Một đêm vất vả của Sở Thu Bạch, chỉ vì một câu nói mà tan thành mây khói.

Sở Giang Lai im lặng, chờ anh mở lời trước.

Phía sau, mông lưng tê nhức; đối diện, ánh mắt Sở Giang Lai sắc như muốn ăn thịt người... tất cả khiến Sở Thu Bạch ngồi không yên. Anh chỉ muốn nhanh chóng kết thúc cuộc thương lượng, nên thẳng thắn hỏi: "Tại sao cậu không ký bản tài liệu đó?"

"Anh nghĩ sao?" Sở Giang Lai đáp.

Rõ ràng y đã hoàn toàn mất "tâm trạng tốt" và trở nên cực kỳ khắt khe.

Sở Thu Bạch không biết trả lời thế nào cho đúng, đành thốt ra: "Tôi... không biết."

Ngày bé, y rõ ràng là một đứa nhỏ dễ thương, mềm mại như quả bí non. Nhưng từ lúc nào không biết, đứa em đáng ghét này lại cao hơn cả anh. Khi thương lượng, khí thế nhỉnh hơn vài phân ấy lập tức bộc lộ, khiến người ta khó thở.

Sở Thu Bạch tự giác hạ thấp bản thân, chân thành đề nghị: "Cậu muốn thế nào mới chịu ký, chúng ta có thể thương lượng."

"Anh phải ly hôn với cô ta trước." Sở Giang Lai khoanh tay, mặt lạnh tựa người ngồi nghiêng trên ghế đối diện, như một địa chủ cứng rắn, bướng bỉnh, nói lạnh lùng: "Nếu anh không ly hôn, em nhất định không ký đâu."

Sở Giang Lai đã xem bản sao giấy chứng nhận ly hôn, nhưng y quan tâm hơn là thái độ của Sở Thu Bạch. Họ đã ly hôn, y muốn nghe anh tự nói ra.

"Cậu..." Sở Thu Bạch lại nghẹn lời. Anh vừa giận vừa bất lực, muốn trách móc nhưng lại phải nhờ vả.

Sở Giang Lai dễ dàng nắm trọn nhịp thương lượng, thản nhiên tiếp: "À, đúng rồi. Khi anh ly hôn xong, có thể tập trung nghĩ về em một chút. Em thấy anh có vẻ hạnh phúc hơn trên giường em."

"Sở Giang Lai!" Sở Thu Bạch tức giận đứng bật dậy, nhưng đầu gối mềm nhũn, hai chân run rẩy, chỉ nhấc mông lên một chút đã rớt xuống ghế, mặt đỏ mặt trắng. Anh nghiến răng một lúc mới nói: "Cậu đừng quá đáng!"

"Em nói sai sao?" Con chó nhỏ hoàn toàn không hối lỗi, ngẩng cằm lên hách dịch: "Về trình tự, em đến trước, cô ấy sau; về sự thật, cũng là em cưới anh trước: Y cười lạnh, rồi càng thêm vô lý: "Nếu anh có thể sinh, bụng anh còn to hơn cô ấy nhiều, theo lời kêu gọi của nhà nước, ít nhất chúng ta cũng đẻ ba đứa."

Sở Thu Bạch tức đến hoa mắt, tai ù đi. Rượu tối nay dồn hết vào máu, tất cả hơi men cùng lúc tràn lên trán, làm thái dương căng đau.

"Thế cậu có ký không?" Anh nghe giọng mình run run yếu ớt hỏi.

Sở Giang Lai lại đứng lên, bước tới trước mặt anh rất nhanh, giọng hiếm hoi lộ chút do dự: "Sao cứ nhất định phải là Càn Phương?"

À, sao phải nhất định là Càn Phương? Mắt Sở Thu Bạch hơi mờ đi, nhưng anh chớp mạnh, thế giới lại trở nên rõ ràng. Lý do muốn Càn Phương có nhiều, nhưng anh không muốn nói với Sở Giang Lai lý do nào cả.

Anh không thể giải thích với y chi tiết, không thể nói rằng mình đã tìm thấy tài liệu ủy thác mà Sở Chấn Thiên để lại cho mẹ ruột Sở Giang Lai trong két sắt, không thể thẳng thắn nói:
"Tôi biết mẹ cậu bị ép làm tình nhân của bố tôi. Tôi biết cậu có thể ghét họ Sở, và ở bên tôi cũng chỉ để trả thù bố."

Anh không thể nói thẳng: "Tôi muốn Càn Phương, vì đó là tâm huyết cả đời bố, không thể để cậu phá bỏ dễ dàng."

Khi kiểm tra xong danh sách các người thụ hưởng khác của tài liệu ủy thác, Sở Thu Bạch lập tức nhận ra có điều không ổn.

Câu chuyện thiếu một mảnh quan trọng trong lòng bỗng trở nên trọn vẹn.

Người thụ hưởng bí mật còn lại trong tài sản ủy thác là Thẩm Mạn Văn, mẹ ruột Sở Giang Lai, cũng là tình nhân lâu năm của Sở Chấn Thiên ở Mỹ.

Theo điều tra, sau khi Sở Chấn Thiên đưa Sở Giang Lai về nước, Thẩm Mạn Văn dần dần cắt đứt liên lạc với ông.

Đứa trẻ tội nghiệp này có lẽ luôn nghĩ rằng, mẹ ruột bị ép bỏ rơi, buộc phải sống nhờ nhà họ Sở.

Để tìm mẹ ruột cho Sở Giang Lai, Sở Thu Bạch thuê một thám tử tư có uy tín trong nghề để tìm hiểu thêm thông tin về Thẩm Mạn Văn. Nhưng vì bà hiếm khi về nước, việc điều tra gần như không tiến triển.

Anh chỉ biết từ điều khoản lợi ích trong tài liệu ủy thác rằng, Sở Chấn Thiên âm thầm để lại cho Thẩm Mạn Văn và Sở Giang Lai một tỷ tiền mặt cùng dưới 5% cổ phần của một công ty niêm yết.

Sở Thu Bạch không thể nói với Sở Giang Lai rằng, thực ra anh chẳng quan tâm y đến nhà này với mục đích gì, cũng chẳng bận tâm phần tài sản vốn thuộc về mình bị chia ra ngoài, thậm chí còn cảm thấy Sở Chấn Thiên để lại cho Sở Giang Lai quá ít.

Anh sẵn sàng thay Sở Chấn Thiên quyết định lại, trao toàn bộ tài sản cốt lõi cho y. Chỉ là, nghĩ đến sự hận thù âm thầm mà Sở Giang Lai có thể dành cho nhà họ Sở, anh lại không thể ngẩng cao đầu nói anh sẽ đưa tất cả tài sản cho y, tiền mặt cho y, cổ phần cho y, nhà cửa cho y, bản thân anh cũng sẽ đưa cho y.

Sở Thu Bạch là người không cần nhiều tiền vẫn thấy hạnh phúc. Trong tài khoản nhiều số 0 chỉ là con số. Ham muốn vật chất của anh thấp, thu nhập bác sĩ đã đủ để anh dư dả hàng tháng. Với Sở Thu Bạch, công ty lớn cũng chỉ là công cụ kiếm lợi, duy chỉ có Càn Phương khác biệt: đó là khởi điểm sự nghiệp của bố, là tâm huyết thật sự của Sở Chấn Thiên.

Anh tin chắc Sở Giang Lai hẳn ghét Sở Chấn Thiên sâu sắc.

Bằng chứng là, sau khi trở thành người kiểm soát thực tế công ty, y lập tức có ý định chuyển nhượng Càn Phương — nơi Sở Chấn Thiên từng xem trọng nhất.

Về vụ chuyển nhượng Càn Phương, Sở Thu Bạch biết không ít, nhưng phần lớn chỉ nghe ngóng ngoài lề.

Sở Giang Lai ít khi nói chuyện công ty với anh. Khi Sở Thu Bạch hỏi quá nhiều, y sẽ tỏ ra khó chịu rõ rệt, bắt tay anh, rồi đảo ngược hỏi những câu trêu chọc, như: "Anh Thu Bạch thích em hôn chỗ nào nhất?", "Khi nào anh muốn thử ở văn phòng với em?"...

Sở Thu Bạch không thể làm y mở lời về Càn Phương, còn bị y ép hôn mạnh đến nỗi lưỡi đau nhức, môi như sắp bị nuốt trọn.

Về Càn Phương, Sở Giang Lai giữ nhiều bí mật. Không thể hỏi được y, Sở Thu Bạch đành nhờ Sở Hoài Nam tìm hiểu.

Anh giấu đi những thông tin quan trọng, chỉ nhờ Sở Hoài Nam phân tích điều kiện mua lại.

Không ngờ, Sở Hoài Nam nghe xong liền nhíu mày: "Nhìn thế này là một thương vụ thua lỗ."

"Thua lỗ?"

Sở Hoài Nam gật đầu, suy nghĩ rồi bổ sung: "Nhưng theo cách anh nói, bên bán rất mạnh, chỉ là không hiểu sao cảm giác không giống đang làm ăn, mà..."

"Mà sao?"

"Mà như muốn phá hủy những bằng sáng chế quý giá thông qua việc bán tách. Nhưng điều đó không hợp lý. Là chủ sở hữu bằng sáng chế, tại sao lại làm vậy? Thu Bạch, anh có nhầm không?"

Sở Thu Bạch chắc chắn mình không nhầm.

Tại sao? Còn vì lý do gì nữa?

Cái gì khiến Sở Giang Lai, người kỹ tính từng li từng tí, sẵn sàng chịu thiệt để phá Càn Phương? Sở Thu Bạch đoán mặt tái nhợt: tất nhiên là vì y ghét Sở Chấn Thiên. Ghét ông vì chia cắt y và mẹ ruột, gửi y vào một gia đình hoàn toàn xa lạ, còn bắt y chịu một người mẹ không đáng tin và một người anh trai khó hiểu.

Sở Giang Lai có lý do để oán hận. Vì vậy, những bằng sáng chế mà Sở Chấn Thiên dày công xây dựng trong Càn Phương, y không muốn giữ một cái nào, chỉ muốn phá sạch.

Điều đó dễ dàng hiểu, nhưng Sở Thu Bạch không muốn nghĩ nhiều.

Anh cố tình tránh chi tiết, tránh nghĩ nếu Sở Giang Lai ghét Sở Chấn Thiên, thì liệu có ghét cả Hàn Thụy Cầm? Liệu có ghét Sở Thu Bạch?

Để trả thù Sở Chấn Thiên, Sở Giang Lai muốn phá Càn Phương — tài sản bố từng quý trọng nhất. Đồng thời, để tránh Hàn Thụy Cầm, y mới vừa tròn hai mươi đã vội chuyển ra khỏi nhà.

Sở Giang Lai ghét Sở Chấn Thiên, ghét Hàn Thụy Cầm, ghét cả nhà này. Vậy y sẽ đối xử thế nào với Sở Thu Bạch?

Sở Giang Lai định trả thù Sở Thu Bạch ra sao?

Sở Thu Bạch không nghĩ quá nhiều, bởi nghĩ nhiều không tốt cho sức khỏe. Nhưng đôi khi anh vẫn không kìm lòng được, sẽ tự nhiên nhớ đến những chi tiết ấy, lạnh sống lưng, tim đập loạn.

May mắn là, Sở Thu Bạch giỏi tự an ủi, dễ dàng chuyển sự chú ý sang nơi khác. Nghe ca khúc Sở Giang Lai viết riêng, đọc những cuốn sách nguyên bản y mua từ khắp thế giới, hay ngắm gương mặt y ngủ bên gối những đêm không ngủ, cũng khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn.

So với việc tính toán và trả thù, anh muốn tin rằng Sở Giang Lai cũng yêu mình. Đôi khi Sở Thu Bạch còn hơi bi quan, nghĩ rằng dù tất cả đều là dối trá, chỉ cần y chịu lừa mình cả đời, anh cũng sẵn sàng tin.

Bị giấu kín mãi, chưa hẳn là bất hạnh.

Nhưng tất cả may mắn đó chấm dứt khi Sở Thu Bạch bước vào phòng chiếu phim bí mật, thấy những chiếc đĩa ấy.

Kể từ đó, anh không ngủ yên một giấc nào nữa.

Thuốc an thần giúp anh bình tĩnh, giảm đau ngực, nhưng không thể kiểm soát ý chí, không thể điều khiển suy nghĩ.

Những đêm thức trắng chờ trời sáng, Sở Thu Bạch không thể kìm lại, nhớ lại nhiều chi tiết. Những mảnh từng cố ý bỏ qua, giờ như những hạt ngọc rải trong hộp trang sức, lần lượt nối lại thành chuỗi.

Nhờ cấu trúc ủy thác của Sở Chấn Thiên, Sở Giang Lai cuối cùng không thể bán Càn Phương thành công. Di sản ủy thác như bàn tay Sở Chấn Thiên vươn từ mộ, nắm chặt Càn Phương và Hán Tùng, đồng thời quy định ai kết hôn trước sẽ được ưu tiên lựa chọn, ưu tiên thừa kế.

Tuần thứ hai tạm hoãn kế hoạch bán Càn Phương, Sở Giang Lai ở tận New York bắt đầu hẹn hò với những quý cô danh giá tại địa phương. Y có lẽ sốt ruột muốn kết hôn nhanh, muốn nhanh chóng kích hoạt điều khoản phân chia ủy thác, để sớm chiếm được Càn Phương.

Còn Sở Thu Bạch, người đã giúp y từ chối hết mọi cuộc mai mối, cuối cùng mới bắt đầu tin rằng mình thực sự là một kẻ bị lừa dại.

Cho đến hôm nay, Sở Thu Bạch vẫn không thể nói rõ. Khi đó anh gấp gáp muốn cưới một ai đó cho xong, nóng lòng muốn sớm nắm Càn Phương. Liệu đó là để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ mà bố anh trân trọng nhất, hay chỉ đơn giản là... không muốn nhìn thấy Sở Giang Lai vì Càn Phương mà đi cưới người khác.

Nhưng động cơ lúc ấy rốt cuộc như thế nào, dường như đã không còn quan trọng nữa.

Điều quan trọng là, Sở Giang Lai chẳng hề yêu anh.

Y ghét anh.

Vậy nên mới đối xử với anh như vậy.

Sở Thu Bạch, người phân vân giữa yêu và ghét, thực sự, thực sự ngu ngốc. Suốt bao năm, chỉ một lần duy nhất trong đời, ở cổng phòng chiếu phim bí mật, anh từng khôn ngoan một chút.

Có thể mãi ngu ngốc, vốn là điều tốt, chỉ tiếc rằng Sở Thu Bạch không sở hữu may mắn được giấu kín mãi mãi.

Đêm trước ngày cưới, Sở Thu Bạch mất ngủ, suy nghĩ nhiều điều.

Cuối cùng, anh không thể kiềm chế nhớ đến Sở Giang Lai, nhớ đến tuổi hai mươi bốn, lúc ấy mưa rơi, trời dường như không bao giờ sáng, nhớ đến hàng ngàn lần y từng nói "thích" anh, nhớ những nụ hôn ướt át của y, nhớ hơi ấm ẩm còn sót lại trong cơ thể mình, dường như chẳng bao giờ biến mất.

Khi vòng tay anh nắm lấy tay Văn Nhân bước vào sảnh tiệc cưới, đi trên tấm thảm dài dường như vô tận, trong lòng Sở Thu Bạch trào dâng cảm giác trống rỗng bất lực.

Anh thấy thiếu thốn, khô héo, cảm giác bóng tối của cái chết chợt bao trùm. Trong khoảnh khắc ấy, Sở Thu Bạch cảm thấy như mình đã chết. Anh đang bước đến quan tài của chính mình, trong những lời chúc phúc than khóc của mọi người, từng bước, cầm hoa trên tay, nội tạng dường như đã bắt đầu mục rữa, tim là nơi đầu tiên.

Sở Giang Lai ghét anh, như khói trắng sần sùi, như ương bạc hà, nhẹ bẫng nhưng ở khắp nơi. Sở Thu Bạch bất cẩn để khói bay vào mắt, hít vào phổi, nuốt vào cơ thể. Nó lập tức lan ra vô hạn, như ung thư ăn nát tim phổi, biến từng nỗi đau thành hình, rồi theo hốc mắt chảy ra, thành từng viên ngọc mục rữa ghê tởm.

Nhìn đám người đến phúng viếng mà không rõ mặt dưới sân khấu, Sở Thu Bạch đau ngực dữ dội, đã nghĩ sẵn câu khắc trên mộ: sống qua, yêu qua, chưa từng được yêu.

Thế giới rộng lớn như vậy, anh có tất cả, lại chẳng có gì.

...

Sự im lặng kéo dài khiến Sở Giang Lai mất kiên nhẫn, y lại hỏi lần nữa: "Tại sao anh nhất định phải lấy Càn Phương?"

Sở Thu Bạch cúi đầu, tay cầm cốc hơi run, mắt dần mờ đi. Lần này anh không chớp mắt, chỉ đưa tay lau.

Rồi, thở không đều, hỏi: "Sở Giang Lai, cậu dựa vào đâu mà không ký?"

Chẳng biết từ khi nào, Sở Giang Lai đã quỳ trước mặt anh, trông sốt ruột hơn: "Dựa vào việc em không tin anh làm phụ nữ có thai!"

"Anh Thu Bạch, chúng ta đừng làm loạn nữa được không? Hòa giải thôi, được không?"

Mắt Sở Thu Bạch mờ đi hơn.

"Không được."

Sở Giang Lai tiến gần hơn, vẫn quỳ, lần đầu tiên khác với thái độ ép buộc khi đàm phán, hơi lúng túng: "Em... em... Anh Thu Bạch, đừng khóc..."

Sở Thu Bạch đặt tay xuống, phản bác bằng giọng khàn khàn: "Tôi không khóc."

Sở Giang Lai muốn với tay sờ mặt anh, nhưng không hiểu sao lại do dự, có lẽ vì tối nay Sở Thu Bạch trông quá đau lòng.

Y thích sự vỡ nát trên gương mặt anh, nhưng không muốn thực sự phá hủy anh. Vì vậy, hiếm khi dám làm, tay đưa ra dừng lơ lửng, lưỡng lự hỏi: "Anh cưới người phụ nữ đó, cũng vì Càn Phương phải không?"

"Không."

Sở Thu Bạch phủ định ngay lập tức.

Nhưng Sở Giang Lai không tin, khẳng định: "Chính là như vậy!"

Sự chắc chắn của y khiến mắt Sở Thu Bạch lại mờ đi: "Tôi đã nói không phải rồi mà."

"Được, không phải là không phải! Anh đừng—"

"Tôi không khóc."

Sở Giang Lai bối rối, dùng tay lau nước mắt anh, nhưng càng lau càng nhiều, đành quỳ một gối để giữ thăng bằng, ngửa đầu, nâng mặt Sở Thu Bạch, cố nhìn rõ biểu cảm.

Sở Thu Bạch cúi đầu, mặt gần như chạm cốc, ghét bản thân, ghét sự mềm yếu, ghét vì sao uống nhiều rượu, vì sao nửa đêm tỉnh dậy trong vòng tay Sở Giang Lai.

Sở Giang Lai sẽ không bao giờ biết, ngày hôm đó, tại sao Sở Thu Bạch khóc.

Y chỉ biết, không muốn thấy anh khóc, vì nước mắt ấy như có độc, khiến tim y co thắt, nhạy cảm đến lạ thường. Y thấy khó chịu, thấy nhức nhối, thậm chí đau.

Bất cứ điều gì cũng được, chỉ cần Sở Thu Bạch ngừng khóc, y có thể trao Càn Phương, trao Bion, chỉ cần Sở Thu Bạch dừng ngay lập tức, đừng để Sở Giang Lai tiếp tục chịu nỗi đau lạ lùng ấy nữa, mọi thứ y có đều có thể tự do chọn lựa.

.....