Chương 271: Giận chó đánh mèo

- Không! Không có! 

Ngụy Đình Du xấu hổ, thấy tỷ tỷ không hề tin, lại vội nói: 

- Thực sự không có đâu! Đệ lừa tỷ làm gì?

Ngụy Đình Trân thấy đệ đệ mình đến lúc này còn che chở cho Đậu Minh, giận không thể kiềm chế, cao giọng nói: 

- Tỷ biết mà! Nó đâu phải thứ tốt lành gì! Giờ chẳng phải đã được nghiệm chứng cả đó sao! Mới thành thân được mấy ngày mà cứ ba ngày một trận nhỏ, năm ngày một trận lớn! Phụ thân và mẫu thân cả đời có bao giờ cãi nhau không? Hai người thì giỏi rồi, chẳng học được cái gì cả! Đệ đừng gạt tỷ, tỷ quá rõ rồi, người vợ mà đệ lấy về chính là kẻ sa cơ thất thế! Mắt nhìn người còn hạn hẹp lắm, mí mắt còn mỏng hơn bánh đúc bán trên đường cái nhiều, thấy tỷ về nhà uống ngụm nước thì đã tiếc chút tiền! Đệ lấy vợ quên mẹ, đi theo nó mà làm loạn, đương nhiên thấy tỷ không thuận mắt rồi. Chuyện quan trọng gì cũng đề phòng tỷ, che giấu tỷ. Đệ yên tâm, tỷ cũng biết tỷ không được nó yêu quý, tỷ về chỉ để thăm mẫu thân thôi, không uống một giọt trà nào đâu, càng đừng nói chiếm lợi gì của nó. Đúng rồi! Đệ có muốn mang điểm tâm chỗ mẫu thân đi không? Tránh để mỗi lần tỷ về, vợ đệ lại nghi ngờ điểm tâm trong phòng bị lấy mất, làm nó đau lòng muốn chết!

Điền thị vốn không hài lòng việc Đậu Minh hơi tí lại khóc lóc kể lể với con trai, chỉ tiếc con trai vừa thấy Đậu Minh khóc là đã mềm lòng, chuyện gì cũng nghe theo. Điều này khiến bà cảm thấy con trai như bị con dâu dắt mũi, vừa thầm trách con trai nhu nhược vừa đau lòng con trai bị con dâu bắt nạt. Bà nghe vậy, không chỉ không cảm thấy con gái đang càn quấy mà ngược lại còn tán đồng, con trai từ nhỏ đã thành thật, nhưng bị con dâu làm hư mất rồi. Con dâu cứ như vậy chỉ tổ khiến nhà cửa không lúc nào được yên.

Điền thị rơm rớm nước mắt, lấy khăn tay lau khóe mắt, nói: 

- Du ca nhi, tỷ tỷ con rất tốt với con, giờ con lấy vợ rồi sao lại đối xử với tỷ tỷ như vậy được? Con đừng quên trước đây con không làm xong bài vở, là ai ngồi lại ôn bài giúp con? Lúc trước nhà ta gặp tình cảnh khó khăn, là ai đem trang sức của mình ra giúp con chống đỡ? Nếu hai tỷ đệ các con có xích mích gì, mẫu thân chẳng thiết sống nữa!

Rồi ôm tay Ngụy Đình Trân mà khóc òa lên.

Ngụy Đình Trân lườm Ngụy Đình Du một cái rồi vội vàng an ủi mẫu thân.

Ngoài cửa, Đậu Minh lại giận đến độ vò chặt khăn tay lại.

Ngụy Đình Trân này không phải là chị chồng mà là kẻ thù của nàng!

Nàng ta đã xuất giá rồi mà còn quản chuyện của đệ đệ như vậy, nói ra ngoài không sợ người khác chê cười sao!

Đậu Minh theo bản năng vươn tay vén rèm, định nổi đóa nhưng trong nháy mắt tay vừa chạm đến rèm thì nàng lại đổi ý.

Vừa rồi nàng đã khiến Ngụy Đình Du không vui, nếu lúc này lại gây lộn với Ngụy Đình Trân, Ngụy Đình Du chắc chắn càng không vui. Nàng có thể đứng vững ở phủ Tế Ninh hầu là nhờ có sự yêu thích của Ngụy Đình Du. Nếu không còn Ngụy Đình Du làm chỗ dựa, e rằng bà chị chồng này sẽ ăn sống nàng mất. Nhất là sau khi nàng từ chối việc bắt phụ thân bù thêm của hồi môn thì bà chị chồng này nhìn nàng kiểu gì cũng thấy không thuận mắt!

Dù là vậy thì nàng cũng không định quay về đòi phụ thân của hồi môn.

Phủ Tế Ninh hầu không chỉ neo người mà thế lực còn mỏng, xảy ra chuyện gì, ngay cả người vươn tay giúp cũng chẳng có. Về sau còn nhiều lúc phải dựa vào Đậu gia, nếu bây giờ nàng về đòi phụ thân của hồi môn thì chẳng phải khiến người Đậu gia coi thường sao? Nước lên thì thuyền lên, chuyện gì trên đời này chẳng thế! Đậu gia coi thường nàng thì sao lại giúp nàng?

Nàng nghĩ nghĩ, cắn răng nhẹ nhàng rời đi, sai một tiểu a hoàn lanh lợi: 

- Vào báo một tiếng cho ta.

Tiểu a hoàn ngoan ngoãn cúi đầu đi vào, trong mắt lóe một tia khinh thường.

Ngụy Đình Trân biết Đậu Minh đến, không chỉ không chuyển đề tài mà ngược lại càng lớn giọng:

- Nếu tỷ ngăn cản thì nó không chịu vào phải không?

Ngụy Đình Du cảm thấy lời này của Ngụy Đình Trân hơi quá đáng, cao giọng gọi một tiếng tỷ tỷ, ánh mắt van nài.

Ngụy Đình Trân hừ  cái, quay mặt đi, chẳng nói gì thêm. Đậu Minh mặt tái nhợt mà hành lễ với Điền thị và Ngụy Đình Trân.

Điền thị nói: 

- Đã không còn sớm nữa, các con cũng nên đến ngõ Tĩnh An tự đi, đừng để bên thông gia chờ sốt ruột.

Đậu Minh cũng không muốn ở lại đây thêm một khắc nào, thì thào đáp vâng rồi cùng Ngụy Đình Du đến ngõ Tĩnh An tự.

Đậu Thế Anh không ở nhà, tiếp đón bọn họ là vợ chồng Đậu Văn Xương.

Dưới sự khuyên can của đám người Đậu Thế Xu, tuy Đậu Thế Anh không viết giấy bỏ vợ nhưng có ý muốn đưa Vương Ánh Tuyết ra khỏi ngõ Tĩnh An Tự, cũng nói rõ: "Không được gặp mặt Đậu Minh." Vương gia rơi vào đường cùng đành phải đón Vương Ánh Tuyết về ngõ Liễu Diệp. Trong nhà không còn người quản lý, Đậu Minh về, Đậu Thế Anh muốn mời Kỷ thị đến chiêu đãi Đậu Minh, Kỷ thị lại lấy cớ Hàn thị đang mang thai để từ chối. Đậu Thế Anh chẳng còn cách nào đành nhờ vợ chồng cháu cả đến giúp.

Đậu Văn Xương đón Ngụy Đình Du và Đậu Minh vào phòng khách. 

- Thất thúc phụ có việc ở nha môn, nhắn rằng sẽ về sớm. Hai người uống chén trà đã. Xem giờ chắc là Thất thúc phụ sắp về rồi.

Sau đó ngạc nhiên nói:

- Sao bây giờ mới đến? Nếu hai người đến chậm một bước, huynh đã sai người đi đón rồi.

Đối nguyệt lại mặt, chính là lúc tân lang cưỡi ngựa, tiền hô hậu ủng rêu rao khoe mẽ. Người có tiền phô trương ngựa xe không cần phải nói, dù không có tiền thì ngày đó cũng đi mướn xe ngựa đẹp từ sớm để đưa tân nương tử về nhà mẹ đẻ. Ngụy Đình Du và Đậu Minh quá ngọ mới đến, Đậu Minh lại là thay Đậu Chiêu gả đến phủ Tế Ninh hầu, sao Đậu Văn Xương có thể không lo lắng?

Ngụy Đình Du và Đậu Minh hàm hồ đáp cho qua chuyện.

Đậu Văn Xương nhìn là biết trong chuyện này có uẩn khúc nhưng hắn thực sự chẳng muốn lo chuyện của Đậu Minh làm gì. Đậu Minh không nói, hắn cũng vui vẻ coi như không biết, cùng Ngụy Đình Du trò chuyện đôi câu. Mà Đậu Minh nhìn nhà cửa lạnh lẽo, đoán đám người Lục phu nhân, Ngũ phu nhân và Quách thị quá nửa đã đến phủ Anh quốc công ăn mừng Đậu Chiêu được sắc phong "phu nhân". Khăn tay trong tay nàng bị vo viên lại đến tội.

Mà Ngụy Đình Trân chờ Đậu Minh vừa đi, mặt lập tức kết một tầng băng, vô cùng bất mãn nói với mẫu thân: 

- Mẫu thân không thể dung túng Đậu Minh như vậy mãi được. Phải cho nó đi vào khuôn phép.

Lúc Điền thị làm dâu, quan hệ với mẹ chồng chẳng khác gì mẹ đẻ. Mẹ chồng chưa bao giờ làm khó bà, bà cũng chưa bao giờ có ý định uốn nắn con dâu.

Nghe con gái nói vậy, bà trợn mắt hỏi: 

- Vậy có ổn không?

- Nếu nó là người biết phép tắc, dịu dàng đôn hậu thì con làm kẻ ác làm gì, bắt người đè ép Đậu Minh vào khuôn khổ làm gì?

Ngụy Đình Trân nghĩ đến mẹ chồng mình là phu nhân Cảnh quốc công muốn mình và hai em dâu cùng đi chúc mừng Đậu Chiêu. Nàng cảm thấy như bị ai tát một cái, mặt nóng rát. 

- Nhưng mẫu thân nhìn tình cảnh bây giờ đi! Nó mới được gả về đây có mấy ngày, thoáng không vừa ý đã khóc lóc với đệ đệ, đâu giống một người mang thân phận chính thất phu nhân, mà là đám tiểu thiếp tranh giành tình cảm thì có. Cứ mãi thế này, đệ đệ sẽ bị nó biến thành kẻ chẳng ra làm sao. Rồi người hầu của đệ đệ sẽ bị nó quản thúc thế nào đây? Mẫu thân đã có con dâu rồi, chẳng lẽ còn phải tự mình lo toan cho gia đình nữa sao?

Điền thị nghe vậy mà rùng mình.

Lúc bà trẻ tuổi, chuyện trong nhà đều nghe theo mẹ chồng, mẹ chồng qua đời nghe con gái, con gái gả đi rồi, bà phải trông cậy vào con dâu mà thôi.

Ngày ngày củi gạo dầu muối, bà không muốn lo liệu mấy việc này.

Điền thị nghĩ nghĩ rồi hơi gật đầu.

Ngụy Đình Trân thở phào nhẹ nhõm. Sự phẫn nộ không có chỗ phát tiết tiêu tán đi ít nhiều.

※※※※※

Đậu Chiêu và Tống Mặc đứng ở cửa Di Chí đường, tươi cười tiễn Lục lão phu nhân và trưởng công chúa Ninh Đức.

Di Chí đường lấy lại vẻ yên tĩnh thường nhật.

Tố Tâm chỉ huy a hoàn thu dọn bát đĩa. Cam Lộ và Tố Quyên chuẩn bị nước ấm hầu hạ Đậu Chiêu và Tống Mặc tắm rửa.

Tống Mặc ra khỏi nhĩ phòng thì thấy Đậu Chiêu đang ngồi trước bàn trang điểm, tháo từng món trang sức.

Cảnh này làm hắn nhớ lại chuyện trong quá khứ.

Mẫu thân ngồi trước bàn trang điểm. Hắn và đệ đệ vui đùa ầm ĩ bên cạnh. Đó là quãng thời gian thật ấm áp.

Hắn lấy lại tinh thần, nằm giục xuống sập, gối đầu lên cánh tay.

- Mệt quá đi! Mệt hơn đứng trung bình tấn hai canh giờ nhiều! Hôm nay phải cười nói liên tục, mặt ta sắp cứng đờ lại rồi... Lúc trước còn có mẫu thân giúp đỡ chuẩn bị, chẳng hay biết gì, lúc đến nhà người ta làm khách còn hay soi mói. Đến lúc mình đứng ra lo liệu mới phát hiện đây chẳng phải là chuyện dễ dàng... Về sau còn chuyện thế này, nàng đừng tìm ta nữa, ta nghe lời nàng hết. Nàng bảo gì, ta làm đó, ta muốn làm chưởng quỹ nhàn nhã thôi...

Hắn vừa dứt lời, đừng nói Đậu Chiêu mà các a hoàn hầu hạ trong phòng đều buồn cười.

Trong lòng Đậu Chiêu, Tống Mặc là người rất lợi hại, làm đao phủ cho hoàng thượng còn được ân sủng hơn mười hai năm liền, cái này đâu phải ai cũng làm được. Nàng thật không ngờ Tống Mặc lại không thích mấy chuyện xã giao này.

Nàng lại rất thích khách khứa tiệc tùng, nhất là lúc thấy mọi người vui vẻ, tâm trạng của nàng cũng vui vẻ theo.

Đậu Chiêu ngồi xuống sập, cười nói: 

- Ta chiêu đãi khách hay là thế tử chiêu đãi khách? Mới đó đã thấy mệt rồi ư!

Tống Mặc cười ngượng ngùng.

Nếu hắn không đãi khách thì không cần nói mọi chuyện đều nghe theo sự sắp xếp của Đậu Chiêu. Nếu hắn chiêu đãi khách thì không thể nào nhàn hạ được.

Đậu Chiêu mỉm cười nói: 

- Về sau chúng ta ít mở tiệc là được.

Đôi mắt đầy ý cười, giọng nói chứa đựng sự dịu dàng, nhân nhượng khiến cho Tống Mặc có cảm giác mình là bảo bối trong tay Đậu Chiêu, được nàng nâng niu che chở.

Hắn muốn gần Đậu Chiêu hơn một chút.

Không nhịn được kéo tay Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu kêu lên rồi ngã vào lòng Tống Mặc.

Cam Lộ sửng sốt, mặt như tấm lụa đỏ, dẫn theo đám tiểu a hoàn lặng lẽ ra khỏi phòng, che bình phong lại.

Đậu Chiêu bất ngờ không kịp phòng bị, hoảng hốt đứng dậy. Khuỷu tay chạm vào một nơi vừa rắn chắc lại vừa mềm mại, không biết mình đụng vào đâu của hắn mà tay tê rần. Nàng chẳng truy cứu gì nữa, vội vàng hỏi hắn: 

- Đụng vào chỗ nào vậy?

Chương 272: Cầm sắt

Tống Mặc chỉ cảm thấy trong lòng vừa thơm vừa ấm áp, như viên ngọc mềm mại khiến huyết mạch hắn sôi trào, tâm trí kích động, sao cảm thấy đau đớn gì, theo bản năng nghiêng người đặt Đậu Chiêu dưới thân.

Đậu Chiêu quá sợ hãi, lúng túng chống hai tay lên ngực Tống Mặc.

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Đôi mắt của Tống Mặc sáng trong như ánh sao lấp lánh giữa bầu trời đêm.

Đậu Chiêu kinh ngạc mở to hai mắt nhìn.

Căn phòng yên tĩnh không một tiếng động dần vang lên tiếng hít thở nặng nề.

Ánh mắt Tống Mặc như nhuộm một lớp sương tình dục.

- Thọ Cô!

Hắn nhẹ nhàng nỉ non rồi chậm rãi cúi người.

Đậu Chiêu cảm nhận được mối "nguy hiểm".

Nhưng trong đầu nàng lại hiện lên hình ảnh Tống Mặc cưỡi ngựa, vượt qua gió sương mỏi mệt để chạy tới Chân Định, tới nông trang của nàng, đứng ngoài tường chăm chú nhìn nàng; Hiện lên hình ảnh hắn cầm nghiên mực thưởng thức dưới ánh đèn rồi nghiêng đầu hỏi phụ thân có thích không như thể lo được lo mất; Hiện lên hình ảnh hắn cẩn thận, co ro nép người bên giường... Nàng bối rối, mâu thuẫn trước tình cảnh hiện tại.

Đẩy hắn ra? Hay là để mọi chuyện cứ tiếp tục?

Đẩy hắn ra thì lại không nỡ.

Mặc hắn muốn làm gì thì làm - kí ức kiếp trước còn đó, lý trí mách bảo nàng mau chóng chấp nhận đoạn tình cảm này nhưng trong tâm lý, nàng vẫn chưa thể thoải mái bước tiếp.

Trong lúc mâu thuẫn, nàng cắn môi, nghiêng mặt trốn tránh, nhẹ nhàng đẩy hắn ra.

Hai gò má không kìm nổi mà đỏ lên như hai rặng mây.

Đậu Chiêu cự tuyệt khiến Tống Mặc sửng sốt, tỉnh táo lại. Nhưng trước khuôn mặt xinh đẹp ửng đỏ của nàng, hắn lập tức hiểu ra. Đậu Chiêu không hoàn toàn vô tình với hắn. Nàng có thể đẩy mạnh hắn ra hoặc là trợn mắt nhìn hắn... Nhưng Đậu Chiêu chỉ nhẹ nhàng đẩy đẩy rồi quay mặt qua chỗ khác.

Vành tai trắng nõn, mềm mại, mượt mà, tròn đầy như đang dụ hoặc thị giác của Tống Mặc.

Lúc không có cơ hội thì phải tự tạo cơ hội, huống chi bây giờ lại có cơ hội tốt nhường này...

Tống Mặc chẳng do dự ngậm lấy vành tai trắng nõn kia, trong lúc vô tình lại chạm đến điểm mẫn cảm của Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu như bị sét đánh, cả người tê dại.

- Nghiên Đường, đừng... 

Nàng quay mặt qua chỗ khác.

Tống Mặc buông nàng ra nhưng lại áp vào gò má nàng, nhân lúc nàng nói chuyện mà ngậm lấy môi nàng.

-  Nghiên Đường...

Đậu Chiêu kêu lên nhưng lại hóa thành tiếng rên rỉ.

Tống Mặc như tên thợ săn ngốc nghếch, theo bản năng truy đuổi sự ngọt ngào của nàng, trong lúc nàng mơ hồ mà quấy phá khiến nàng như ngừng thở.

Đồ ngốc!

Đồ ngốc!

Đậu Chiêu thầm trách, giãy giụa dưới người hắn.

Chiếc lưỡi của hắn linh hoạt mà mạnh mẽ. Nàng muốn cắn hắn một cái cũng không được.

Liệu mình có chết vì ngạt thở không?

Suy nghĩ vừa thoáng qua trong óc thì Tống Mặc lại lùi người lại.

Nàng thở phì phò.

Tống Mặc cũng thở phì phò. Ánh mắt hắn thâm u khó lường, dừng lại ở bộ ngực đang thở phập phồng của nàng.

- Thọ Cô!

Còn chưa chờ nàng bình tĩnh lại thì hắn đã cúi người. Tay trái ôm lấy vòng eo mảnh dẻ của nàng, ôm nàng thật chặt. Đầu lưỡi linh hoạt tiến vào miệng nàng, bắt đầu hôn nàng thật sâu. Tay phải lặng lẽ lần vào áo của nàng, vuốt ve ngực sữa mềm mại, đầu ngón tay khiêu khích nụ hoa như đang gảy đàn. Mà đồng thời, vật cứng giữa hai đùi kia chọc vào nàng khiến nàng thấy đau.

Sự kích động của Tống Mặc dường như đã bùng cháy.

Cả người Đậu Chiêu run rẩy.

Nếu không ngăn cản, nàng quá rõ kế tiếp sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng nếu nàng ngăn cản, Tống Mặc kiêu ngạo như thế, sau đó hắn sẽ thế nào?

Chạy trối chết? Hay bình tĩnh buông nàng ra, tỏ vẻ lơ đễnh rồi đi ngủ?

Nàng là thê tử của hắn, hắn có quyền này nhưng vì tôn trọng ý nguyện của nàng mà tự khiến bản thân khổ sở.

Dù là thế nào, Đậu Chiêu nghĩ thôi cũng đau lòng.

Sớm biết như vậy, ngay từ đầu, mình đã dứt khoát cự tuyệt.

Đậu Chiêu vô cùng hối hận.

Nhưng lúc này đã quá muộn rồi.

Như cảm nhận được sự chần chừ của nàng, cánh tay ôm lấy eo nàng của Tống Mặc càng siết chặt, đầu lưỡi càng thêm phóng túng, bàn tay phủ lên bầu ngực của nàng cũng bắt đầu vuốt ve.

Cảm giác tê dại xâm nhập vào cơ thể nàng như từng đợt sóng đánh vào tâm trí của nàng.

Cảm giác quen thuộc mà xa lạ này khiến nàng sợ hãi.

Quen vì nàng từng trải qua sự kích tình ngắn ngủi này. Lạ vì cảm giác này đã cách nàng quá xa, xa đến độ nàng gần như đã quên mất nó.

- Tống Nghiên Đường!

Giọng nói của Đậu Chiêu tràn qua bờ môi Tống Mặc, như tan ra thành từng mảnh nhỏ, càng lộ rõ sự hoảng hốt của nàng.

Tống Mặc đột nhiên buông nàng ra, chăm chú nhìn vào mắt nàng như thể muốn nhìn thấu đến tâm can của nàng.

Đậu Chiêu rất bất an.

Cảm thấy mình nói cái gì cũng không ổn.

Nhưng nếu không nói gì thì hình như càng không ổn.

Sao mọi chuyện lại đi tới bước này!

Tống Mặc vẫn là một thiếu niên chưa nhiễm dục tình.

Nói đi nói lại đều là tại mình.

Đậu Chiêu ảo não thầm nghĩ.

Tống Mặc bỗng nhiên bật cười.

Trong đôi mắt tràn ngập ý cười, còn cả khóe môi hơi cong cong cũng đẹp biết bao!

Đậu Chiêu ngây người nhìn.

Tống Mặc bắt đầu cởi y phục.

Đậu Chiêu tròn mắt.

Dáng người của hắn cực kì chuẩn. Đường cong bên hông tuyệt đẹp, nhìn qua gầy nhưng vẫn rất rắn rỏi. Da thịt như ngọc thạch, dưới màn trướng mông lung như đang sáng lên.

Tống Mặc cười lớn, cúi người hôn lên mắt Đậu Chiêu.

- Thọ Cô! Thọ Cô! Sao nàng lại đáng yêu như vậy!

Tim Đậu Chiêu đập loạn, mặt đỏ bừng, ủ rũ nói không ra lời.

- Không phải... Ta...

Nhưng biện giải thế nào cũng không thể phủ nhận sự thật rằng vừa rồi mình nhìn chằm chằm vào cơ thể trần trụi của Tống Mặc.

- Thọ Cô! Ta rất thích Thọ Cô nhìn ta như vậy. 

Hắn dịu dàng nói. Sự vui sướng tràn ra từ khóe mắt khiến người ta mặt đỏ tim run.

Thực sự là quá mất mặt!

Mặt Đậu Chiêu nóng rát.

Tống Mặc ôm mặt nàng, dịu dàng hôn lên trán nàng, hàng mi dài, khóe mắt, đôi môi đỏ mọng... Như thể nàng là bảo bối vô song, cả người được hắn nâng niu trong lòng bàn tay, được hắn chở che, trân trọng.

Ngực Đậu Chiêu căng tức.

Tống Mặc lại bắt đầu tấn công dồn dập.

Hắn ra sức hôn Đậu Chiêu. Đầu lưỡi không kiêng dè, tung hoành trong miệng nàng như muốn cắn nuốt nàng, khiến cho Đậu Chiêu không thở nổi, vặn vẹo người dưới thân hắn.

Vạt áo xổ ra, xiêm y từng cái từng cái rơi xuống,

Đến khi Đậu Chiêu phát hiện ra thì nàng chỉ còn lại chiếc tiết khố, ngực sữa mềm mại như mang theo chút đào mật ngây ngô, ngạo nghễ vươn lên trong ánh mắt Tống Mặc.

Tên khốn này... Vô duyên vô cớ cởi đồ...

Chẳng hiểu vì sao Đậu Chiêu muốn bật cười.

Trong đôi mắt đen láy của Tống Mặc hiện lên một tia sáng khác thường. Đầu hắn vùi xuống, ngậm lấy nụ hoa kia, tùy ý cắn mút.

Đậu Chiêu như hít phải ngụm khí lạnh.

Khoái cảm từ ngực sữa truyền đến khiến cả người nàng bắt đầu nóng rực lên, thậm chí còn cảm thấy ngọt ngào khi Tống Mặc vì quá sức mà khiến nàng đau đớn.

Đậu Chiêu hoảng sợ.

Nàng không như vậy.

Nàng căm ghét mọi sự thô lỗ, cho rằng đó là biểu hiện của sự thiếu tôn trọng nàng.

Nhưng bây giờ, cùng một chuyện đặt lên người Tống Mặc lại khiến nàng cảm thấy ngọt ngào.

- Tống Nghiên Đường! Tống Nghiên Đường...

Đậu Chiêu bối rối gọi Tống Mặc.

Tống Mặc ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đen láy như có đám lửa cháy bừng bừng.

Mà nụ hoa hồng của nàng vì Tống Mặc liếm mút mà trở nên kiềm diễm, sáng bóng.

Đậu Chiêu liếm đôi môi đỏ mọng.

Hắn giật phắt tiết khố của Đậu Chiêu, cứ như vậy xông vào.

Đậu Chiêu khẽ rên một tiếng, ôm chặt cổ Tống Mặc.

- Thọ Cô! Thọ Cô!

Tống Mặc hôn lên vành tai của nàng. Hơi thở nóng hầm hập khẽ lướt qua cổ của nàng, nhu tình mật ý vô hạn.

- Một lúc thôi sẽ khá hơn... Một lúc thôi sẽ khá hơn...

Hắn nhắm mắt lại, thì thào an ủi nàng, người vẫn không ngừng va chạm, thậm chí càng lúc càng nhanh.

Đúng là nam tử thô lỗ!

Đậu Chiêu đau đến toát mồ hôi lạnh nhưng vẫn cảm nhận rõ hắn đang ra vào trong cơ thể mình.

Tựa như đứa trẻ bướng bỉnh, do thám ảo ảnh mà mình không rõ.

Nàng hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Tống Mặc.

Da thịt hắn nóng bỏng tay, lưng lấm tấm mồ hôi.

Tâm trí của Đậu Chiêu mềm nhũn, người dần dần thả lòng, nỗi đau đớn kia cũng có thể chấp nhận nổi.

Thân thể nàng dưới sự ra vào của hắn mà dần dần mở ra, trở nên ướt át.

Cảm nhận được điều này, Tống Mặc chậm lại, cắn tai nàng gọi một tiếng "Thọ Cô". Nhưng không chờ nàng trả lời, hắn đã ôm lấy vòng eo mảnh dẻ của nàng, xuyên qua đóa hoa bó chặt tầng tầng lớp lớp kia, đánh sâu vào hoa tâm...

Đây lần đầu tiên của hắn mà!

Không phải lần đầu tiên thường rất nhanh ư?

Sao hắn còn chưa chịu thôi đi?

Đậu Chiêu kêu lên một tiếng đau đớn, vầng trán trắng mịn lấm tấm mồ hôi, người căng tức, đau đớn, nóng bừng lên không thể kìm hãm.

Nàng ôm chặt Tống Mặc, nhịn không được mà rên rỉ, chân quấn quanh thắt lưng hắn...

※※※※※

Ánh mặt trời buổi sớm chiếu vào, Đậu Chiêu mơ màng mở mắt.

Người đau đớn như thể đêm hôm qua bê ra bê vào mấy trăm chậu hoa.

Đậu Chiêu giật mình, tỉnh táo lại.

Căn phòng im ắng, nàng mặc trung y màu bạc, cơ thể sạch sẽ ngủ trên giường lớn bằng gỗ lim khắc hoa. Trong không khí là hương hoa nhài thơm mát, trên bàn có bình hoa sức màu trắng cắm đóa cúc hoàng mai vẫn như ngày hôm qua, chỉ có chiếc gối đầu thêu uyên ương giỡn nước ở bên hơi lõm xuống như nói cho nàng biết mọi thứ hôm qua không phải là giấc mộng.

Nàng cất giọng gọi:

- Tố Tâm!

Cửa 'cót két' một tiếng rồi mở ra. Tố Tâm và Cam Lộ bê chậu rửa mặt vào.

Trong mắt hai người là niềm vui mừng không thể che giấu.

Tố Tâm coi nàng như người bệnh, định đỡ nàng dậy:

- Phu nhân, trước khi thế tử gia vào cung đã dặn chúng em không được đánh thức phu nhân, chúng em không gọi, vẫn ở ngoài chờ.

Cam Lộ đưa nước muối súc miệng cho nàng.

Tống Mặc chết tiệt! Như sợ thiên hạ không biết vậy.

Đậu Chiêu lườm hai người một cái: 

- Ta có phải trẻ con đâu, không tự rửa mặt được chắc!

Tố Tâm và Cam Lộ chỉ mỉm cười, đứng bên hầu hạ cẩn thận hết mực.

Rửa mặt chải đầu xong, Tố Quyên bưng một chén canh gà ác vào: 

- Thế tử gia dặn từ sáng sớm ạ.

Chương 273: Ra ngoài

Đậu Chiêu thực sự không biết nên khóc hay cười.

Đúng là chuyện bé xé ra to!

Nhưng không hiểu sao nàng lại hơi vui sướng.

Nhất thời, nàng ngẩn người.

Vì sao cùng là một chuyện, Ngụy Đình Du làm chỉ khiến nàng thấy phiền lòng nhưng Tống Mặc làm lại khiến nàng cảm thấy vui vẻ?

Đậu Chiêu nhớ lại chuyện ở kiếp trước. Nàng sẩy thai được một ngày, hôm ấy nằm trên giường lo toan công việc của phủ Tế Ninh hầu, Ngụy Đình Du khuyên nàng: "Nàng còn chưa khỏe, việc này cứ gác qua một bên đã." Sau đó đuổi hết quản gia đi.

Lúc ấy hình như nàng cũng rất vui, còn nằm xuống theo lời Ngụy Đình Du.

Nhưng nàng vừa nằm xuống thì lại có vú hầu đến báo rằng thái phu nhân Đông Bình bá qua đời, hỏi đưa tế phẩm gì qua đó.

Lúc ấy, nàng mới quản gia không bao lâu, cũng chẳng rõ trước giờ phủ Tế Ninh hầu làm thế nào, đành phải ngồi dậy kiểm tra sổ sách từ trước. Ngụy Đình Du thấy thế thì giằng sổ sách trong tay nàng, ép nàng phải nghỉ ngơi cho bằng được. Nàng cũng nghe lời Ngụy Đình Du nằm xuống nhưng chẳng ai lo tế phẩm cho thái phu nhân nhà Đông Bình bá. Nếu không phải vì thầy địa lý nói quan tài của thái phu nhân phải đặt trong nhà sáu ngày thì thiếu chút nữa phủ Tế Ninh hầu đã lỡ mất thời gian.

Phủ Đông Bình bá có báo tang với phủ Tế Ninh hầu, nếu phủ Tế Ninh hầu không đi tế bái, phủ Đông Bình bá sẽ nghĩ phủ Tế Ninh hầu muốn tuyệt giao.

Sau này lại xảy ra mấy chuyện tương tự.

Bấy giờ, Đậu Chiêu mới hiểu ra. Sự quan tâm của Ngụy Đình Du chỉ như tơ liễu mùa xuân, không chịu nổi gió lớn. Hắn sẽ chẳng giúp mình làm bất kì chuyện gì. Những việc đó vẫn chất đống ở kia, chờ mình đi lo liệu. Thậm chí, nàng còn có cảm giác nếu mình thực sự nghe lời Ngụy Đình Du thì sẽ gây ra tai vạ lớn.

Một thời gian sau, nàng bỏ qua sự quan tâm của Ngụy Đình Du, Ngụy Đình Du thấy nàng chẳng để ý nên cũng không quan tâm nữa.

Nàng học được một điều. Mọi chuyện đều tự mình gánh vác, tự mình giải quyết.

Tống Mặc thì lại khác.

Đêm qua, nàng thực sự vô cùng mệt mỏi, mặc kệ người nhớp nhúa mà nhắm mắt lại, trần trụi nằm co lại trên giường, vừa thở dốc vừa nói: "Đợi một chút, ta sẽ mang nước vào cho chàng."

Mấy người Tố Tâm đều là khuê nữ chưa chồng. Nàng cũng không định để bọn họ làm a hoàn thông phòng, đương nhiên không tiện gọi họ vào hầu.

Có lẽ thấy nàng quá mệt, Tống Mặc cúi người dịu dàng xoa trán nàng và nói: "... Đã có ta đây rồi!"

Nàng nhớ rõ lúc ấy nàng chỉ cười.

Nhưng không ngờ Tống Mặc không những bưng nước vào giúp nàng lau người mà còn thay đệm chăn, đứng trong bình phong dặn Tố Quyên trực đêm: "Đừng mang đến phòng giặt đồ, các ngươi giặt qua là được."

Tuy sau đó hắn tiếp tục khám phá thân thể nàng nhưng nàng vẫn bình yên chìm vào giấc ngủ. Dù khi hắn xuống giường, nàng có tỉnh lại trong thoáng chốc thì cũng chỉ trở người rồi lại nặng nề chìm vào giấc ngủ.

Có phải là vì thế mà nàng cảm thấy sự quan tâm của hắn trở nên đặc biệt ngọt ngào?

Đậu Chiêu vừa ăn sáng vừa bộn bề suy nghĩ. 

Bên ngoài Di Chí đường có Nghiêm tiên sinh, trong có Trần Hạch, nàng chẳng có việc gì để làm, đang tính hay là đến xem Tống Hàn ra sao nhưng lưng thực sự quá đau, nàng lại quay về giường ngủ thiếp đi.

Khi nàng tỉnh lại thì khắp nơi đã lên đèn.

Đậu Chiêu hoảng hốt, không ngờ mình lại ngủ say như vậy.

Tố Tâm bưng bữa tối vào, cười nói: 

- Thấy phu nhân ngủ ngon nên không đánh thức.

Sau đó đỡ nàng dậy. 

- Hôm nay nấu canh chim bồ câu, để nô tỳ lấy cho phu nhân một chén.

Tất cả đều là đồ bổ.

Đậu Chiêu gật đầu, ngồi trên sập.

Võ Di vào bẩm: 

- Thưa phu nhân, thế tử gia sai người gửi cho phu nhân một phong thư.

Đậu Chiêu rất bất ngờ.

Mở thư ra, trong thư còn có một gói thuốc bột, thư cũng chỉ viết cách sử dụng thuốc.

Mặt Đậu Chiêu nóng ran.

Thuốc bột kia dùng cho nữ tử bị thương trong chuyện phòng the.

Tống Mặc chết tiệt! Không phải cả hoàng cung đều biết rồi chứ?

Tuy lòng ảo não là vậy nhưng nàng tin chắc Tống Mặc sẽ không làm ồn ào khắp nơi.

Tâm tình mâu thuẫn này khiến Đậu Chiêu hận không thể gặp Tống Mặc ngay tức khắc.

Không biết bây giờ Tống Mặc đang làm gì?

Nàng nghĩ đến Tống Mặc. Tống Mặc cũng đang nghĩ về nàng.

Hắn đã nằm chiếc phản cứng này suốt bảy, tám năm nhưng chưa bao giờ khó ngủ như hôm nay.

Hắn nhớ đến cơ thể của Đậu Chiêu.

Mềm mại và ấm áp.

Còn cả gương mặt ửng hồng của nàng... Đôi mắt long lanh nước... Mái tóc đen xõa tung, mồ hôi ẩm ướt trên trán...

Hắn cảm thấy máu toàn thân lại dồn hết xuống dưới, sự cứng rắn khiến hắn đau đớn.

Đêm qua, hắn không nên làm như vậy với Đậu Chiêu.

Nhưng hắn lại rất muốn nàng.

Muốn nàng hòa vào mình.

Không biết nàng có giận không?

Hắn còn phải trực ngày mai, giờ Dậu ngày kia mới có thể xuất cung. 

Lúc về có nên mua cái gì để xin lỗi Đậu Chiêu không?

Tống Mặc bối rối.

Một thị vệ tiến vào bẩm: 

- Thưa đại nhân, Trương Tam gia của phủ Cảnh quốc công muốn gặp ngài.

Có thể làm trong cấm vệ quân, xuất thân cũng không tồi, hầu hết đều có quen biết lẫn nhau.

Tống Mặc đến Tây Trực Môn.

Trương Tục Minh bước lên đón, thấp giọng báo: 

- Sáng sớm hôm nay, văn thư của bộ Lại đến. Chuyện đó thành công rồi.

Hành động nhanh thật!

Tống Mặc cười khẩy, nói chuyện vu vơ với Trương Tục Minh mấy câu rồi quay về phòng.

Hắn chậm rã đi đến cung Càn Thanh, nghĩ nên để ai đi giật giây gia quyến nguyên Khâu Linh vệ thiên hộ kiện lên Đại Lý tự thì ổn.

Không lấy được chẳng qua chỉ là thất vọng mà thôi. Nhưng có rồi lại mất thì cảm giác sẽ đau khổ hơn nhiều.

Đặc biệt vì chuyện này mà kéo nhau lên công đường, không chỉ mất chức quan mà có thể còn mất mạng, như vậy ấn tượng sẽ càng sâu sắc.

Lúc này, Đậu Chiêu lại bị Tống Nghi Xuân gọi đến Tê Hương viên.

Tống Nghi Xuân nhìn con dâu ăn mặc thoải mái, thái độ đúng mực thì đột nhiên thấy bực, dặn dò:

- Ta phụng mệnh hoàng thượng đi tuần tra Tuyên Đồng nửa tháng. Con còn trẻ, chưa hiểu gì, ta mời Đại bá mẫu của con qua đây cùng giải quyết công việc trong phủ Anh Quốc công. Con phải đối xử với Đại bá mẫu như với mẫu thân mình, mọi chuyện đều phải nghe lời bà ấy, không được tự tung tự tác.

Đậu Chiêu cung kính đáp vâng rồi lui xuống.

Sáng hôm sau, Tống Đại phu nhân vênh váo tự đắc dẫn theo Đổng thị, một vú hầy và hai a hoàn  đến phủ Anh quốc công, tiếp nhận thẻ bài trong tay Anh quốc công. Bà ngồi trên ghế vốn dành cho Tưởng thị trong sảnh chính, sai người mời Đậu Chiêu qua nói chuyện.

Đậu Chiêu đáp: "Biết rồi", sau đó đến vườn rau xem củ cải đường và dưa chuột.

Củ cải đường đã lên mầm xanh mượt. Dưa chuột đã bắt đầu lên dây. Coi bộ trông rất khả quan.

Đậu Chiêu thưởng cho hai người trông vườn rau hai hồng bao lớn.

Hai người đó cảm ơn rối rít.

Tống đại phu nhân phái người đến thúc giục Đậu Chiêu: 

- ... Đại phu nhân và các quản gia đều đang chờ phu nhân qua để bàn bạc công việc trong phủ mấy ngày tới đó!

Đậu Chiêu chẳng ngẩng đầu lên, phủi vạt áo không có bụi đất, thản nhiên nói: 

- Ngươi nói với Đại phu nhân rằng chuyện trong nhà đều có nề nếp cả rồi, chỉ cần làm theo đó thì sẽ chẳng có gì sai sót, không cần bàn bạc. Sau khi mẹ chồng của ta qua đời, nhà không ai lo việc nội trợ cũng có xảy ra chuyện gì đâu.

Lại sợ người đưa tin e ngại Đại phu nhân có thượng phương bảo kiếm của Tống Nghi Xuân, không dám nói lại nên bảo Tố Tâm đi cùng, cũng nói: 

- Nói rõ lời của ta cho Đại phu nhân, đừng để bà ấy làm loạn lên.

Khi nói ra câu này, nàng muốn cho mọi người trong phủ biết rõ thái độ của nàng.

Tố Tâm phụng mệnh mà đi.

Đậu Chiêu quay về phòng, thay xiêm y, nằm đọc sách trên giường.

Lại có người đến bẩm: 

- Thưa phu nhân, quốc công gia mời phu nhân qua nói chuyện.

Ánh mắt nhìn nàng đầy sự tò mò.

Đậu Chiêu để người đó đứng ngoài chờ: 

- Ừ! Ta thay xiêm y rồi sẽ qua.

Đây là lễ nghi cơ bản nhất, người kia đương nhiên cung kính đáp vâng rồi chờ ở bên ngoài.

Đậu Chiêu tiếp tục đọc sách, đợi Tố Tâm trở về.

Tố Tâm vừa cười vừa thấp giọng kể:

- Đại phu nhân giận đến méo mồm, lập tức phái người đi bẩm báo cho quốc công gia.

- Cho nên muốn gọi ta đến dạy dỗ.

Đậu Chiêu buông sách, dẫn Tố Tâm và Tố Lan đến Tê Hương viện.

Vì đã trì hoãn lâu như vậy nên Tống Nghi Xuân sắp phải khởi hành, ông vừa răn dạy Đậu Chiêu phải biết vâng lời mấy câu thì Lã Chính đã vào bẩm: 

- Quốc công gia, giờ lành đã tới!

Tống Nghi Xuân đành thôi, để đám người Tống Hàn và Đậu Chiêu tiễn ra cổng, lên xe mà đi.

Đậu Chiêu hỏi Tống Hàn: 

- Tẩu sai người làm bánh đà. Đệ muốn nếm thử không?

- Có ạ!

Tống Hàn nhảy nhót định theo Đậu Chiêu đến Di Chí đường.

Lã Chính đứng bên vội vàng ngăn lại: 

- Thưa phu nhân! Nhị gia còn phải học. Trước lúc đi, quốc công gia dặn đi dặn lại chúng tiểu nhân rằng nếu nhị gia không chịu học thì sẽ hỏi tội chúng tiểu nhân. Xin phu nhân lượng thứ! 

Nói rồi quỳ xuống.

Là chuyện đứng đắn, thái độ của Lã Chính cũng kính cẩn nên Đậu Chiêu chẳng tiện phát tác, cười nói với Tống Hàn: 

- Vậy đệ học bài xong rồi đến phòng tẩu ăn chút điểm tâm nhé?

Tống Hàn liên miệng đáp vâng, rời đi với một đám a hoàn, vú hầu.

Tống Đại phu nhân ngoài cười nhưng trong không cười, nói: 

- Vợ Nghiên Đường này! Chúng ta đến sảnh chính bàn chuyện đi?

Đậu Chiêu chẳng thèm nói lấy một câu, nghênh ngang bỏ đi.

Tống Đại phu nhân trợn mắt há mồm, hồi lâu sau mới hoàn hồn.

- Ta phải nói cho quốc công gia! Ta phải nói cho quốc công gia! - Bà tức giận vô cùng.

Tố Tâm lo lắng hỏi: 

- Quốc công gia mà về thì phải làm sao bây giờ?

Đậu Chiêu nói đúng còn nói to:

- Chẳng phải nửa tháng sau quốc công gia mới trở về ư? Ngày mai là thế tử gia về rồi! Hơn nữa, nếu không có thế tử gia thì nửa tháng cũng đủ để ta ép vị Tống Đại phu nhân này thành nước.

Tố Lan phì cười, nói: 

- Tiểu thư à! Đã lâu rồi em không được nghe tiểu thư nói những lời này.

Tố Tâm lập tức khiển trách: 

- Gọi phu nhân!

Tố Lan nhìn Đậu Chiêu rồi làm mặt quỷ, sau đó nghiêm túc uốn gối hành lễ, kính cẩn gọi "phu nhân".

Đậu Chiêu cười lớn.

※※※※※

Hôm nay, Trần Khúc Thủy cũng rời kinh.

Ông đang chào từ biệt Nghiêm Triều Khanh: 

- Tôi sẽ không qua chào phu nhân, tránh để phu nhân hỏi hỏi, tôi cũng khó trả lời. Bây giờ tôi về Chân Định, hẹn gặp lại vào tháng mười.

Nghiêm Triều Khanh cũng không che giấu nổi niềm vui sướng, khiêm tốn nói: 

- Đều tại tôi quá nhanh nhảu, bắt tiên sinh lặn lội từ xa đến đây. Tất cả đều là tôi sai! Đợi tiên sinh đến kinh thành, tôi mời tiên sinh uống trà, xin tiên sinh chớ từ chối.

Nghiêm Triều Khanh là phụ tá thân tín nhất của Tống Mặc, Đậu Chiêu lại lấy Tống Mặc. Đương nhiên là Trần Khúc Thủy hi vọng có thể thân thiết với Nghiêm Triều Khanh, như vậy cũng giúp được Đậu Chiêu ít nhiều.

Trần Khúc Thủy luôn miệng "không dám", khách sáo một hồi rồi lên xe ngựa, rời khỏi kinh thành.

Nghiêm Triều Khanh quay về Di Chí đường với tâm trạng phấn khởi.

Chương 274: Đừng nghĩ

Thấy Nghiêm Triều Khanh trở về, Võ Di lập tức nghênh đón, kể lại chuyện Tống Nghi Xuân mời Đại phu nhân qua đây quán xuyến nhà cửa, Đại phu nhân mời Đậu Chiêu qua nói chuyện, Đậu Chiêu hờ hững, kết quả bị Tống Nghi Xuân giáo huấn một phen.

Nghiêm Triều Khanh trầm mặt. Ông hỏi Võ Di : 

- Phu nhân nói thế nào?

Võ Di hưng phấn kể:

- Phu nhân chẳng buồn liếc Đại phu nhân lấy một lần. Đại phu nhân đang nổi cáu trong sảnh đó!

Nghiêm Triều Khanh nghĩ nghĩ rồi nói: 

- Phái vài người bảo vệ phu nhân. Nếu đại phu nhân dám vô lễ với phu nhân, các ngươi không cần phải khách sáo với đại phu nhân làm gì.

Nhớ ngày đó, Tống Nghi Xuân muốn xóa tên Tống Mặc khỏi gia phả, không một ai trong Tống gia đứng ra nói giúp Tống Mặc. Trưởng bối như vậy có nịnh nọt, kết giao cũng chẳng để làm gì, thậm chí còn vướng chân nếu rơi vào tình cảnh khó khăn.

Võ Di cao hứng bước đi.

Tuy Nghiêm Triều Khanh biết bên cạnh Đậu Chiêu có tỷ muội Biệt thị nhưng vẫn phải đề phòng. Ông sợ Đậu Chiêu bị thiệt thòi, gọi Hạ Liễn đến bàn bạc: 

- Ngươi thấy có nên phái mấy người qua cổng trong canh giữ không?

Hạ Liễn lại cho rằng không ổn: 

- Tình ngay lý gian, tránh đi một chút thì hơn. Tôi thấy không bằng ngày mai đến tiêu cục mời mấy nữ tiêu sư về, phụ trách tuần tra ban đêm.

Nghiêm Triều Khanh cảm thấy ý này không tồi, bảo hắn: 

- Mau giải quyết chuyện này cho thỏa đáng đi.

Hạ Liễn quen biết với tiêu cục.

Đại phu nhân nổi cáu trong sảnh, thấy đám vú hầu quản gia đều né ra ngoài, ngược lại bình tĩnh hơn.

Lúc này, Đổng thị mới dám bước tới khuyên nhủ mẹ chồng: 

- Kiểu gì phủ Anh quốc công này cũng là của Tam thúc. Người cần gì phải đóng vai ác?

Tống Mặc đứng hàng thứ ba ở Tống gia.

Đại phu nhân nghe vậy thì vui mừng gật đầu: 

- Con có chút kiến thức này không uổng ta dẫn con đến đây.

Đổng thị ngạc nhiên.

Đại phu nhân nhìn quanh.

Vú hầy nhạy bén ra ngoài canh cửa.

Bấy giờ, Đại phu nhân mới khẽ nói: 

- Suy cho cùng phủ Anh quốc công vẫn là của Anh quốc công. Nhị thúc của con đang tuổi tráng niên, trong thời gian tới, phủ Anh quốc công này chưa tới lượt Nghiên Đường đứng ra quản lý. Mà đám người chúng ta lại sống dựa vào phủ Anh quốc công, được Anh quốc công yêu quý, giúp đỡ một chút, chúng ta muốn không giàu có cũng khó lắm. Nhưng nếu khiến Anh quốc công giận dữ, coi thường chúng ta, e rằng ngày tháng sau này của chúng ta sẽ gian nan hơn nhiều. Con nói xem, chúng ta có dám đắc tội với Anh quốc công không?

Đổng thị gật gù.

Đại phu nhân tiếp tục: 

- Lần này, Nhị thúc phụ của con nhờ ta quản lý phủ Anh quốc công, nói thẳng ra là muốn ta làm khó Đậu thị kia. Cha con bọn họ bất hòa đến bước xung đột vũ trang rồi. Nếu Nhị thúc phụ của con đã có ý này, há có thể chấp nhận việc ta trái ý? Nếu không, chắc chắn ông ấy sẽ nghi ngờ chúng ta đứng về phía Nghiên Đường.

Nói tới đây, bà ta thở dài buồn bã:

- Đáng tiếc cho Nghiên Đường, từ nhỏ đã bị Tưởng phu nhân dạy, chỉ biết Tưởng gia, chưa từng đặt người của Tống gia vào lòng. Giống như lần trước, xe ngựa của cữu cữu con va chạm nhỏ, chỉ cần một câu nói của phủ Anh quốc công thôi, đám nha dịch có đứa nào không muốn lấy lòng Anh quốc công chứ? Lại tình cờ nói chuyện này cho Nghiên Đường, Nghiên Đường chỉ nói một câu là có thể giải quyết tất cả. Nhưng nó lại bênh người ngoài, bắt cữu cữu con bồi thường hai mươi lượng bạc...

Đổng thị nghĩ bụng: "Nếu hai mươi lượng bạc có thể giải quyết vấn đề, việc gì phải làm lớn chuyện đến phủ Anh quốc công? Để phủ Anh Quốc công phải chịu ân tình của đám nha dịch quèn mà còn mang tiếng ỷ thế hiếp người."

Cha mẹ chồng của nàng cái gì cũng tốt, mỗi tội trọng sĩ diện.

Thà bỏ ra năm mươi lạng bạc sai khiến nha dịch cũng không muốn bỏ ra hai mươi lạng bạc bồi thường.

Đại phu nhân nào biết con dâu đang nghĩ cái gì, thấy con dâu kính cẩn nghe theo thì rất hài lòng, nói: 

- Có một số việc, các con là tiểu bối không biết được. Nhị thúc con ấy à, tuy thích che chở người nhà nhưng nếu chọc giận ông ấy, ông ấy sẽ trở mặt vô tình. Nhà chúng ta được như hôm nay đều là nhờ Nhị thúc phụ của con. Ông ấy có việc nhờ ta, về tình về lý ta không thể cự tuyệt. Nhưng đúng như lời con nói đó, phủ Anh quốc công này sớm muộn gì chẳng đến tay Nghiên Đường, chúng ta thân cận với Nhị thúc phụ, lúc Nhị thúc phụ còn sống thì đương nhiên không sao. Nhưng đến khi Nhị thúc phụ con mất rồi thì sao? Các con phải làm sao bây giờ? Ta không thể chỉ lo đời mình mà mặc kệ con cháu được đúng không?

Đổng thị chợt hiểu ra, hỏi: 

- Ý của mẫu thân là?

Đại phu nhân vẫy vẫy tay với nàng, ý bảo nàng ghé lỗ tai lại đây.

- Ngoài Di Chí đường thì nơi nào trong phủ Anh quốc công này cũng có người của Nhị thúc phụ. Ta gây sự như vậy là để cho Đậu thị kia xem. Bây giờ con đến chỗ Đậu thị, xin lỗi nàng ta, nói ta già rồi hồ đồ, chẳng qua là Nhị thúc phụ thấy trong nhà không có trưởng bối nên mời ta qua giúp đỡ, ta lại không biết tốt xấu đòi can thiệp chuyện trong phủ Anh quốc công, bảo nàng ta đừng để bụng. Sau đó, con kể chuyện nhà chúng ta sống dựa vào Nhị thúc phụ ra sao, lời của Nhị thúc phụ với chúng ta còn đáng sợ hơn thánh chỉ... Tóm lại là làm sao cho thật đáng thương, nhất định phải khiến Đậu thị kia cảm động, cho rằng chúng ta bất đắc dĩ. Sau đó, ta tiếp tục gây sự, con hết lòng lấy lòng nàng ta, cho dù nàng ta có mắng ta thì con cũng phải phụ họa theo mấy câu. Con phải biết rằng sau này các con sống dựa vào nàng  ta đó!

Cuối cùng còn trịnh trọng hỏi Đổng thị: 

- Con có hiểu không?

- Chính là một kẻ hát mặt đỏ, một kẻ hát mặt trắng! Con hiểu rồi. Nhưng mà mắng chửi người...

- Tiếc đứa nhỏ thì sẽ không thành sói được. Con chứ làm theo lời ta dạy, nhất định không sai đâu. Ta cũng không vì thế mà trách cứ con đâu.

Đổng thị yên lòng, đi đến chỗ Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu đang nhàn rỗi vẽ mẫu thêu.

Ấn tượng của nàng với Đổng thị cũng không quá tệ, nghe nói Đổng thị muốn gặp, bảo Tố Tâm mời Đổng thị vào.

Hai chị em dâu chào hỏi nhau, sóng vai ngồi xuống sập bên cửa sổ. Đổng thị đang lo không biết nên tiếp xúc với Đậu Chiêu từ đâu thì thấy trên sập có mấy hình thêu. Nàng tiện tay cầm lấy một hình thêu, cười nói: 

- Đệ muội đang làm cái này à? Mấy hôm trước ta vừa vẽ được mấy mẫu thêu cũng khá lắm! Muốn ta vẽ cho muội không?

Chị em dâu chẳng phải là nói mấy chuyện nhỏ nhặt này sao?

Đậu Chiêu cười đáp, bảo tiểu a hoàn cầm giấy lại cho Đổng thị vẽ hoa văn.

Đổng thị lại nhắc đến mẹ chồng nhà mình: 

- Tính bà ấy vẫn thế, thực ra chẳng có ý xấu gì, đệ muội đừng để bụng...

Đậu Chiêu mỉm cười nghe, lẳng lặng nhìn nàng. Ánh mắt trong veo có sự rành đời, từ cao nhìn xuống khiến Đổng thị rất mất tự nhiên, giọng điệu chẳng còn thoải mái như khi nãy: 

- Mẹ chồng ta chẳng còn cách nào...

Chẳng có cách nào nên để mặc đám vú hầu của phủ Anh quốc công xem thường mình?

Chẳng có cách nào nên phái con dâu đến tỏ vẻ yếu đuối, muốn lấy lòng cả hai?

Kiểu trước mặt một kiểu, sau lưng một kiểu thế này thì nàng gặp nhiều rồi.

Chỉ tiếc cho Đổng thị! Nàng còn tưởng rằng hai người có thể thành chị em dâu ngồi một chỗ bàn luận thời tiết tốt xấu.

Đậu Chiêu nhâm nhi trà, coi Đổng thị như con ruồi vo ve bên tai mình.

Đổng thị nhanh chóng phát hiện ra tình cảnh xấu hổ của mình.

Nàng quẫn bách ngừng đề tài, nghĩ cha mẹ chồng đã nịnh bợ Anh Quốc công rồi, lúc còn sống chẳng cần lo gì cả, đến lúc nàng quản gia rồi giao thiệp với Đậu Chiêu. Không chỉ vậy, còn con trai, cháu chắt của nàng chưa biết chừng đều phải nhờ cậy cả vào Tống Mặc. Nàng nghiến răng rồi quỳ gối xuống trước mặt Đậu Chiêu, xấu hổ nói: 

- Đệ muội! Ta biết trong lòng đệ muội không thoải mái. Ta thay mẹ chồng xin lỗi đệ muội. Nếu đệ muội vẫn để bụng, ta sẽ xin lỗi đệ muội trước mặt cả nhà...

Đậu Chiêu nhìn Tố Tâm.

Tố Tâm lập tức bước tới đỡ Đổng thị.

Đậu Chiêu đặt ly trà xuống, lấy khăn ra lau tay, cười nói dịu dàng:

- Đại tẩu quá lời rồi! Người như ta thường sẽ chẳng so đo mấy việc lông gà vỏ tỏi làm gì. Ta thấy mẹ chồng nàng dâu nhà tẩu đều là người thông minh nên không làm khó dễ các người. Thay vì dập đầu nhận lỗi trước mặt tất cả mọi người trong phủ, chẳng ra chủ mà cũng chẳng ra hầu thì các người hãy giao cho ta thẻ bài cha chồng cho các người. Chuyện trong phủ không cần phiền đến Đại bá mẫu. Ta sẽ lo liệu thỏa đáng.

Nụ cười kia trong mắt Đổng thị vô cùng chói mắt.

Đổng thị cứng họng, một lúc lâu sau mới nói: 

- Chuyện này... Chuyện này không tốt lắm đâu...

Đậu Chiêu lập tức thay đổi thái độ, vỗ lên bàn "bốp" một tiếng khiến bàn rung rung, chén đĩa trên bàn cũng kêu loảng xoảng: 

- Ngươi tưởng ta ngu à! Ăn trong bát còn nhìn trong nồi, thế cũng phải xem các ngươi có bản lĩnh đó không! Không có chuyện lấy lòng cả hai bên đâu! Hoặc là các ngươi giao thẻ bài ra cho ta, gặp mặt nhau còn có ba phần tình nghĩa hương khói. Hoặc là các ngươi cứ theo lời cha chồng của ta, tiếp tục nghĩ cách làm khó ta. Nói thật cho các ngươi biết! Các ngươi đừng tưởng cầm thẻ bài phủ Anh quốc công thì đã là phu nhân phủ Anh quốc công rồi muốn làm gì thì làm. Nếu các ngươi khiến ta không thoải mái, đừng trách ta không nể mặt, khiến các ngươi không thể xuống thang!

Sao trên đời lại có nữ nhân thô tục như vậy?

Không phải Đậu gia là nhà thi thư lễ nghĩa lâu đời ư? Sao có thể dạy ra một cô nương thế này?

Đổng thị thiếu chút nữa té xỉu.

- Ngươi! Ngươi!... 

Đổng thị tái mặt chỉ vào Đậu Chiêu, không biết nói gì cho phải.

Đậu Chiêu cườikhẩy, bưng trà.

Tố Tâm cao giọng hô: "Tiễn khách".

Đổng thị chạy trối chết.

Đậu Chiêu dặn Tố Tâm: 

- Mang trà đã uống qua và ly trà đến phòng khách của thượng viện đi, hắt ở đây làm bẩn chỗ ta ở!

Tỏ ý làm nhục nhà Đại phu nhân, và cũng muốn cho mọi người hiểu Đại phu nhân chẳng qua là phô trương thanh thế, cái nhà này vẫn do nàng định đoạt.

Tố Tâm gọi gia nhân đến, bảo hắn mang ly trà Đổng thị đã uống qua đến phòng khách.

Lần này thì Đại phu nhân thực sự giận đến ngã ngửa: 

- Đúng là không biết tốt xấu! Đúng là không biết tốt xấu! Nàng ta làm vậy không không sợ quốc công gia ghét nàng sao?

Đổng thị do dự nói: 

- Tiền là gan người. Chắc gì Đậu thị đã sợ quốc công gia, không thì tại sao Nhị thúc phụ gọi nàng ta qua nói chuyện, nàng ta dám kéo dài mãi đến lúc Nhị thúc phụ sắp khởi hành!

Đúng vậy! Lúc ấy, mình chỉ cảm thấy kỳ quái chứ không nghĩ theo phương diện này.

Xem ra đứa cháu dâu này không phải là người dễ đối phó.

Tống Đại phu nhân day day trán, cảm thấy mình đã đón lấy củ khoai nóng mất rồi.

Chương 275: Hỏa hoạn

Đương nhiên là Đậu Chiêu không ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần quắc mắt trừng trừng một hồi đã đủ khiến Đại phu nhân ngoan ngoãn giao thẻ bài phủ Anh quốc công ra.

Nhưng chẳng phải Tống Nghi Xuân sẽ ở lại Tuyên Đồng nửa tháng sao?

Mình còn nhiều thời gian.

Nàng cười khanh khách chiêu đãi Tống Hàn vừa tan học.

- Đây là lê trắng ở Sơn Đông. Đây là hạt thông ở Tô Châu, đào ở Nam Kinh, quýt ngọt ở Đường Tê... Chẳng biết Nhị gia thích ăn gì nên mỗi thứ ta chuẩn bị một ít.

Tống Hàn nhìn mà chảy nước miếng.

- Tẩu tẩu thật tốt!

Hắn ăn hạt thông đường, lúng búng nói: 

- Vẫn biết lê ở Sơn Đông là ngon nhất, quýt ngọt ở Đường Tê là ngọt nhất... Lúc trước, đệ còn lo tẩu tẩu từ nông thôn đến, không hiểu gì cơ.

Nói xong cười thật xán lạn với Đậu Chiêu, có mấy phần tươi sáng như ngọc giống Tống Mặc.

Tống Hàn cũng coi là một mỹ nam, nhưng so với Tống Mặc thì như thể sao và trăng, không cùng một tầng lớp.

Đương nhiên cả hai kiếp, Đậu Chiêu chưa gặp được người có thể so với Tống Mặc thì sao trách nổi Tống Hàn.

Nghĩ đến đây, trong lòng Đậu Chiêu có chút thương xót Tống Hàn.

Nàng tự tay rót trà Thiết Quan Âm vừa được đưa ra thị trường cho Tống Hàn.

Thiết Quan Âm hơi đắng, hạt thông đường lại ngọt. Uống Thiết Quan Âm, ăn hạt thông đường càng khiến Thiết Quan Âm thêm đạm vị, hạt thông đường thêm ngọt ngào. Tống Hàn rất thích.

Đậu Chiêu hỏi đến việc sinh hoạt thường ngày của Tống Hàn: 

- Bình thường là ai chăm sóc Nhị gia? A hoàn, gia nhân nghe lời không? Bài vở thế nào? Tiền tiêu vặt đủ dùng không?

Rất ra dáng của một vị đại tẩu quan tâm đến em.

Tống Hàn không thấy phản cảm, nói về sinh hoạt hàng ngày của mình, sau đó chuyển đề tài đến việc săn bắn, còn hưng phấn kể:

- Lúc chín tuổi đệ từng bắn chết hai con gà cảnh, một con thỏ hoang!

Đây là việc Tống Hàn cảm thấy đắc ý, thường nhắc đi nhắc lại. Từ trên xuống dưới của phủ Anh quốc công không ai không biết, đương nhiên Đậu Chiêu đã nghe nói từ lâu.

Nàng tặc lưỡi lấy làm lạ, tỏ vẻ thích thú.

Tống Hàn càng tự hào: 

- Đệ cũng định giống như ca ca, mười tuổi sẽ tham gia săn bắn mùa thu, tiếc rằng mẫu thân qua đời, đệ phải chịu tang...

Hắn nói tới đây thì vẻ mặt mờ mịt như mất đi mục tiêu, về sau không biết nên đi đâu, làm gì.

Có lẽ Tống Hàn cứ cố gắng so kè với Tống Mặc là để thể hiện cho Tưởng phu nhân xem?

Đậu Chiêu đoán vậy, cũng thở dài theo Tống Hàn, an ủi hắn: 

- Nhị gia thân thủ giỏi như vậy, sau này vẫn còn rất nhiều cơ hội.

Tống Hàn gật đầu, nhưng chẳng còn sôi nổi như lúc trước nữa.

Đậu Chiêu nhìn sắc trời không còn sớm, giữ Tống Hàn lại dùng bữa tối, cũng nói: 

- Vừa khéo Nhị gia nói cho ta về săn bắn mùa thu đi. Ta chỉ biết là muốn làm quan phải tham gia khoa cử, làm quan văn thi văn, làm quan võ thi võ. Đây là lần đầu tiên nghe nói tỷ thí cưỡi ngựa bắn cung cũng có thể kiếm được chức tước.

Tống Hàn nhiệt tình kể chuyện này cho Đậu Chiêu.

Tố Tâm và đám a hoàn bày bát đũa trong sảnh.

Lã Chính đến, muốn mời Tống Hàn về thượng phòng ăn tối.

Đậu Chiêu cười nói: 

- Ta đã chuẩn bị đầy đủ rồi, để Nhị gia ở lại chỗ ta dùng bữa đi!

Lã Chính nhìn về phía Tống Hàn.

Tống Hàn đang nói đến chỗ quan trọng. Thấy Lã Chính mời hắn về, hắn bèn phất phất tay với Lã Chính, ý bảo Lã Chính lui ra ngoài.

Lã Chính cung kính hành lễ với Đậu Chiêu và Tống Hàn rồi lui xuống.

Đậu Chiêu như có điều suy nghĩ.

Rõ ràng là Tống Hàn không bị mất tự do.

Mà theo cách nói của Tống Mặc, Tống Hàn từ nhỏ đã thân thiết với hắn, nhưng vì Tống Nghi Xuân không thích Tống Hàn lại gần hắn, hắn cũng không muốn khiến Tống Hàn khó xử nên huynh đệ mới không còn thân thiết như trước. Nhưng mỗi lần Tống Hàn nhìn thấy hắn thì vẫn đối xử với hắn vô cùng thân thiết.

Một khi đã vậy, vì sao Tống Hàn không thường xuyên đến gặp Tống Mặc?

Nàng nhớ lại kiếp trước. Mình canh phòng nghiêm ngặt, còn chẳng chút che giấu sự ghen ghét với Chu thị mà Uy ca nhi và Nhuy ca nhi vẫn đi gặp Chu thị... Nếu thực sự nhớ thương một người, không phải là lúc nào cũng muốn được nhìn thấy người đó ư? Hơn nữa, những lúc đau khổ buồn bã sẽ càng hi vọng được người đó an ủi, khuyên giải.

Tống Hàn lại chỉ làm một hiếu tử.

Hoặc là trong lòng Tống Hàn, phụ thân quan trọng hơn huynh trưởng?

Đậu Chiêu trằn trọc không ngủ được.

Nghĩ lại chuyện kiếp trước, nàng càng cảm thấy Tống Hàn đã phụ lại tình cảm của Tống Mặc.

Ngày mai, Tống Mặc sẽ quay về, mình có nên nói chuyện này với hắn không?

Nghĩ đến Tống Mặc chẳng hay biết gì, nàng lại cảm thấy ấm ức thay cho Tống Mặc, cảm thấy bất công thay cho sự tổn thương của Tống Mặc, càng nghĩ càng không ngủ được.

Nàng ngồi dậy khoác áo, bước xuống giường.

Tố Tâm trực đêm luôn rất cẩn thận, nghe động cũng ngồi dậy theo.

- Phu nhân cần nô tỳ thắp đèn không?

Trong phòng chỉ có một chiếc đèn cung đình bát giác nho nhỏ trên ghế con kia.

- Không cần! Chỉ là ta không ngủ được, ngồi dậy một chút thôi.

Đậu Chiêu có vẻ không vui

Tố Tâm vâng rồi rót cho Đậu Chiêu một chung trà.

Bên ngoài đột nhiên có tiếng ồn ào.

Hai người đều sửng sốt. Đậu Chiêu bảo Tố Tâm: 

- Cô đi xem có chuyện gì?

Tố Tâm vâng lời rồi đi.

Tiếng ồn ào càng lúc càng lớn, loáng thoáng còn nghe thấy tiếng la khóc của con gái.

Đậu Chiêu nhíu mày.

Tố Tâm quay về: 

- Thưa phu nhân, chồng ngựa cháy ạ.

Sao lại bất cẩn như vậy?!

Vừa khéo không ngủ được, Đậu Chiêu vừa đi giày vừa nói: 

- Đi xem chút đi!

Tố Tâm đáp lời, cùng Đậu Chiêu ra sảnh.

Thế lửa rất mạnh, đốt sáng nửa bầu trời, đàn ông gầm rú, đàn bà khóc gào, tiếng ồn ào ập tới, đứng ở hành lang của sảnh chính vẫn có thể cảm nhận được sự hỗn loạn ở tiền viện.

Mọi người ở Di Chí đường đều bừng tỉnh. Đám a hoàn, vú hầu đều khoác áo đi ra, tốp năm tốp ba bàn tán.

Thấy Đậu Chiêu đi ra, mọi người uốn gối hành lễ, vẻ mặt bất an.

Đậu Chiêu ngẩng đầu nhìn trời, cảm nhận hướng gió, nói với mọi người: 

- Chúng ta ở phương Bắc, hôm nay là gió Bắc, lửa lớn không thể cháy tới đây được. Dù hướng gió thay đổi, Di Chí đường không có phòng ốc nào liền với tiền viện, chúng ta cũng có đủ thời gian cứu hỏa.

Nàng dặn Tố Tâm: 

- Cô đi hỏi Nghiêm tiên sinh xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Có người bị thương hay mất tích không? Quốc công phủ gặp hỏa hoạn là chuyện lớn, có báo cho phủ Thuận Thiên không? Khi nào người của phủ Thuận Thiên đến?

Lại dặn Tố Lan: 

- Em bảo Võ Di gọi hết gia nhân ở nhà chính vào, canh giữ ở cổng, một khi hướng gió thay đổi, thế lửa lan tràn, lập tức bẩm báo cho ta.

Lại chỉ vào mấy người hầu chuyên làm việc nặng, bảo một người khôn khéo dẫn bọn họ ra ngoài: 

- Các ngươi đi xem lu ở góc tưởng trữ đủ nước không? Nếu đủ rồi thì đứng đó chờ sai bảo, giúp đám Võ Di múc nước. Nếu trong lu không có nước thì bây giờ đi lấy nước, đổ đầy nước vào.

Nhà chính của Di Chí đường có phòng bếp nhỏ.

Nói là phòng bếp nhỏ nhưng nơi đó có đủ phòng bếp, phòng củi.

Đậu Chiêu gọi Cam Lộ và Tố Quyên:

- Còn những người khác, các em dẫn một nửa về phòng nghỉ ngơi đi, lúc cần thì ra giúp dập lửa.

Mọi người thấy nàng bình tĩnh, tính toán đủ đường, sắp xếp cẩn thận thì cũng bình tĩnh theo, bắt đầu làm việc theo sự sắp đặt của nàng.

Đậu Chiêu đứng ở hành lang quan sát thế lửa.

Một thiếu phụ khôn khéo bê ghế bành đến, ân cần nói: 

- Phu nhân ngồi cho đỡ mỏi chân! Có hai vị tỷ tỷ Tố Tâm, Tố Lan dẫn dắt chúng tôi, sẽ không sao đâu!

Đậu Chiêu thấy nàng ta thông minh, hỏi nàng ta: 

- Ngươi tên là gì?

Thiếu phụ kia đáp:

- Nô tỳ là vợ của Lô Nghĩa, cha chồng từng làm quản gia ở nông trang An Lương. Sau khi chồng nô tỳ vào phủ từng đánh xe cho thế tử gia, nay đang làm việc ở cửa hàng tạp hóa.

Nông trang An Lương là sản nghiệp của Tưởng phu nhân.

Khó trách nàng được làm ở nhà chính.

Đậu Chiêu khẽ gật đầu.

Lửa càng cháy càng vượng, đã cháy lan sang dãy nhà cho người hầu trông giữ chuồng ngựa.

Cũng may hướng gió vẫn không đổi.

Tố Tâm quay về bẩm: 

- Thưa phu nhân, Nghiêm tiên sinh nói rằng bây giờ vẫn chưa rõ vì sao chuồng ngựa bị cháy. Thế lửa cũng rất lớn, không biết có ai bị thương không, hiện đã phái người đi báo cho phủ Thuận Thiên nhưng tối nay, nhà giam của phủ Thuận Thiên cũng xảy ra chuyện. Hình như có người cướp ngục, chỉ sợ trong thời gian ngắn không thể rút người qua bên này cứu hỏa. Đào tiên sinh đã cầm thiếp của quốc công gia đến Binh Mã ti Ngũ thành, chắc là bên đó sẽ nhanh chóng cử người qua giúp. Nay Nghiêm tiên sinh dẫn đám Hạ hộ vệ đi cứu hỏa. Đào tiên sinh chủ trương mở cửa thùy hoa, để các hộ vệ từ lấy nước từ hồ trong hậu hoa viên ra. Nghiêm tiên sinh không đồng ý mở cửa thùy hoa, chủ trương gỡ hai gian phòng của dãy nhà phía Đông. Kết quả là Thường hộ vệ dẫn hộ vệ đi lấy nước, Nghiêm tiên sinh dẫn người của chúng ta đi gỡ nhà. 

Cả Nghiêm tiên sinh lẫn Đào tiên sinh đều không muốn kinh động đến Tống Hàn.

Đậu Chiêu thấy hơi kỳ quái.

Lửa lớn vẫn đang cháy hừng hực. Không khí nơi nơi tràn ngập mùi khói lửa, tiếng kêu cứu, tiếng gào lúc có lúc không, ai nấy cũng nghiêm mặt.

Đậu Chiêu nghĩ đến sự khác biệt giữa phủ Anh quốc công và Di Chí đường, không nhịn được phì cười.

Không biết Tống Nghi Xuân thấy cảnh hỗn độn này sẽ nghĩ sao?

Tố Tâm và vợ Lô Nghĩa nhìn nhau khó hiểu.

Đậu Chiêu vội nói: 

- Không có gì! Ta chỉ nghĩ tới Nghiêm tiên sinh và Đào tiên sinh... Càng tán thành với ý của Nghiêm tiên sinh. Vợ Lô Nghĩa! ngươi đi làm việc của ngươi đi. Ta về phòng nghỉ ngơi trước. Nếu đã có Nghiêm tiên sinh và Đào tiên sinh ở đây, chắc sẽ không sao đâu.

Vợ Lô Nghĩa kính cẩn đáp vâng rồi đi kiểm tra lu nước.

Đậu Chiêu và Tố Tâm trở về phòng. Nhưng Đậu Chiêu nào ngủ được, hai người ngồi trên sập nói chuyện phiếm: 

- Theo như Nhị gia nói, người hầu hạ Nhị gia vốn do Tưởng phu nhân chọn. Sau khi Tưởng phu nhân qua đời, phủ Anh quốc công cho những người từng hầu hạ Tưởng phu nhân ra ngoài, người hầu của Nhị gia đều là người mới. Lát nữa, cô bảo Nghiêm tiên sinh điều tra giúp ta xem những người bị đuổi đi lúc đó giờ đang ở đâu? Làm gì?

Tố Tâm gật đầu, trầm ngâm nói: 

- Người nghi ngờ có người biết chuyện Tưởng phu nhân?

- Đây chính là chút manh mối.

Đậu Chiêu suy nghĩ rồi nói:

- Còn có một số việc mà ta nghĩ không thông, muốn tìm người chứng thực.

Đậu Chiêu không nói, Tố Tâm sẽ không hỏi nhiều, lần này cũng thế.

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng đập cửa ầm ầm.

Gia nhân vừa lớn tiếng hô "Ai thế?" vừa định đi mở cửa nhưng lại bị Võ Di cản lại.

- Ai? - Hắn lớn tiếng hỏi, có vẻ đề phòng.

Chương 276: Gan lớn

Người bên ngoài cung kính nói:

- Tôi là Thường Ngũ. Bên ngoài đang lo cứu hỏa, Đào tiên sinh lo lắng cho phu nhân, sợ chỗ phu nhân xảy ra sơ xuất gì nên sai tôi đến xem sao.

Cuộc giết chóc năm Mậu Ngọ kia giống như một khối đá thử vàng, không chỉ thử ra lòng người mà còn thử ra lập trường của mọi người trong phủ Anh quốc công.

Phủ Anh quốc công và Di Chí đường, bên ngoài là một nhà nhưng đóng cửa thì lại là đối địch.

Phủ Anh quốc công gặp hỏa hoạn, sao Nghiêm tiên sinh phái người hỏi thăm phu nhân mà lại là Đào tiên sinh?

Cái này quá bất bình thường!

Gia nhân hoang mang nhìn Võ Di.

Võ Di thầm than một tiếng "Không hay rồi!". Nhảy dựng lên rồi gào về phía cổng của nhà chính đang đóng chặt cửa:

- Tùng La! Ngươi mau báo cho phu nhân biết, lão thất phu Đào Khí Trọng kia phái người đến, định thừa dịp hại phu nhân, bảo phu nhân tìm chỗ trốn đi, nghĩ cách báo tin cho Nghiêm tiên sinh.

Vừa nói vừa húc vai vào cửa "ầm" một cái, chặn cho cửa không bị mở ra.

- Đến giúp nào! Không được để đám người kia xông vào.

Thế tử gia kính trọng phu nhân thế nào, mọi người đều hiểu rõ.

Nếu phu nhân xảy ra chuyện gì...

Đám gia chẳng dám nghĩ gì thêm. Võ Di còn chưa dứt lời, bọn họ đã vội chạy qua, học theo Võ Di, dùng thân mình chặn cửa.

Bên ngoài nghe có động tĩnh, lộ ra bản mặt thật, không chỉ mắng chửi thô tục mà còn dùng chân đá, dùng vật đập vào cửa hòng phá cửa.

Tùng La xanh mặt, nào còn dám dây dựa, dốc hết sức lực chạy tới sảnh chính, vừa chạy vừa kêu lớn: 

- Không hay rồi, phu nhân! Đào Khí Trọng nhân lúc hỗn loạn muốn hại phu nhân. Phu nhân mau trốn đi.

Đậu Chiêu và Tố Tâm đang trò chuyện đều chấn động, không hẹn mà cùng xỏ giầy bỏ chạy ra.

- Xảy ra chuyện gì? - Đậu Chiêu nhìn Tùng La đang thở phì phò trước mặt nàng.

Tùng La nói qua mọi chuyện.

Mặt Đậu Chiêu lạnh ngắt, nghĩ bụng: 

- Lấy trên phạm dưới là điều tối kị. Không lý nào Đào Khí Trọng không biết. Dù Tống Nghi Xuân dặn dò ông ta thì chẳng lẽ ông ta không sợ bẩn tay, bêu danh hậu thế sao? Huống hồ, lúc này Tống Nghi Xuân không ở trong phủ, đến lúc đó Tống Nghi Xuân phủi tay, chuyện này sẽ thành ý của Đào Khí Trọng. Ông ta trung thành và tận tâm với Tống Nghi Xuân đến mức đó sao? Hơn nữa, mình chỉ là thê tử của Tống Mặc, dù chết thì ảnh hưởng gì đến cuộc tranh đấu giữa Tống Mặc và Tống Nghi Xuân? Ngược lại, Tống Mặc có thể lấy chuyện này làm cớ đè ép Tống Nghi Xuân.

Tố Tâm hoảng hốt, vội vàng nói: 

- Để nô tỳ ra xem.

- Chúng ta cùng đi. - Đậu Chiêu nói.

Di Chí đường cũng phân chia nội viện ngoại viện, chính phòng ở trung tâm nội viện, là nhà năm gian và hai nhĩ phòng, từ cổng đến cửa thùy hoa, trung gian còn có một căn phòng, cách đến mười trượng, nếu có chuyện gì. Bọn họ vẫn có cơ hội lui về.

- Phu nhân... - Tố Tâm và Tùng La trăm miệng một lời, đều phản đối nàng đi.

- Gặp chuyện thì phải biết tòng quyền. Ta phải xem tình hình rồi mới quyết định được. Các ngươi đừng làm trì hoãn thời gian nữa. Chưa biết chừng chúng ta còn phải phái người đi tìm Nghiêm tiên sinh giúp đỡ.

Tố Tâm không cần phải nói. Tùng La cũng trải qua sự việc năm Mậu Ngọ, cũng thành thục ổn trọng không ít. Hai người đều biết lời Đậu Chiêu nói có đạo lý. Tố Tâm gọi Tố Lan tới. Tùng La thì cầm then cửa thùy hoa đi theo sau Đậu Chiêu. Mấy người đi ra cửa thùy hoa.

Tiếng chửi bậy bên ngoài càng ngày càng rõ ràng.

Đậu Chiêu dừng bước.

Đây không thể là hộ vệ của phủ Anh quốc công.

Phủ Anh quốc công không thể nào có nhiều hộ vệ thô tục như vậy được.

Nàng biến sắc.

Phủ Thuận Thiên có người cướp ngục... Phủ Anh quốc công bị hỏa hoạn... Đào Khí Trọng và Nghiêm Triều Khanh đều mang người đi cứu hỏa... Nàng bị công kích... Như có đôi bàn tay vô hình xâu chuỗi mọi việc này lại.

Đậu Chiêu nhìn đám người Võ Di đang đỏ bừng mặt, dốc hết sức lực cũng không thể ngăn cản công lớn lung lay sắp đổ kia. Nàng trầm giọng sai Võ Di: 

- Nghĩ cách tìm mấy cây gỗ chặn cổng lại. Các ngươi lui hết về cửa thùy hoa, tử thủ cửa thùy hoa.

Việc cấp bách lúc này là phải nghĩ cách báo cho Nghiêm tiên sinh.

Tuy Tố Tâm và Tố Lan giỏi võ nhưng rốt cuộc vẫn là con gái, bên người nàng cũng cần có người hộ vệ. Nếu phái người khác trèo tường ra ngoài, không biết bên ngoài có mai phục không?

Đậu Chiêu suy nghĩ nhanh, cùng Tố Tâm và Tố Lan nhanh chóng lui về nhà chính

Tùng La vừa chạy vừa hô to. Mọi người đều biết có kẻ xấu công kích. Đám Cam Lộ sợ tới mức tái mặt. Đám vú hầu thô lậu như vợ Lô Nghĩa lấy dao, củi trong phòng bếp từ bao giờ mà vội vây lấy Đậu Chiêu: 

- Phu nhân! Chỉ cần một câu của phu nhân, chúng nô tỳ sẽ liều mạng với bọn chúng! Nô tỳ không tin có người dám càn quấy ở phủ Anh quốc công! 

Rất có phong thái ếch ngồi đáy giếng, không biết trời cao đất rộng, đâu giống người muốn đi liều mạng với kẻ xấu, hoàn toàn là bộ dạng của đám vú già nhà phú hộ đi bắt kẻ thông dâm.

Vào thời điểm mấu chốt này, nhìn cảnh tượng trước mắt, Đậu Chiêu vẫn không nhịn được mà phì cười.

Mọi người ngẩn tò te nhìn nhau.

Mắt Đậu Chiêu cay cay, tâm tình mênh mông.

Cả đời nàng hùng cường, càng lúc sinh tử càng không chịu thua.

Đậu Chiêu nhìn những gương mặt xung quanh, có sợ hãi, có kích động, có phẫn nộ mà trong lòng tràn ngập dũng khí.

Dù Tố Tâm và Tố Lan có thân thủ tốt nhưng là con bài chưa lật trong tay nàng, nàng chưa muốn để lộ. Giờ có đám người vợ Lô Nghĩa này, nàng chắc chắn nội viện phủ Anh quốc công sẽ náo nhiệt lắm.

Nếu lúc trước có mấy phần sợ hãi thì giờ lại hào hùng vạn trượng.

Đậu Chiêu cao giọng:

- Được! Nếu đám người này dám xông vào, chúng ta sẽ dạy cho bọn chúng có đến mà không có về!

Mọi người chấn động.

Đậu Chiêu đứng ở bậc thềm nhà chính, đợi đám người Võ Di lui về cửa thùy hoa.

Trong không khí có mùi tro tàn sau hỏa hoạn khiến người ta hơi tức ngực.

Nàng nhanh chóng nghĩ ra đối sách.

- Vợ Lô Nghĩa! Ngươi dẫn người chất củi trong bếp ra giữa sân rồi đốt lên. Đám Nghiêm tiên sinh thấy có lửa, chắc chắn sẽ tới đây.

Như vậy khỏi cần phái người đi báo tin, tiết kiệm thời gian, nhanh chóng giải vây được.

- Ý kiến hay! 

Mắt Lô Nghĩa Gia sáng lên, kính nể nhìn Đậu Chiêu. Mọi người có niềm tin thoát hiểm mà kích động, sĩ khí tăng vọt.

Đây là điều Đậu Chiêu muốn.

Chỉ cần có niềm tin mình sẽ thắng thì mới có thể thắng.

Đám a hoàn cũng tự động chạy đi ôm củi giúp đám vợ Lô Nghĩa.

Tuy không ai nói chuyện nhưng mọi chuyện đều trật tự trôi chảy. Mọi người đều rất phấn chấn.

Đám gia nhân theo Võ Di nhìn vậy thì tâm thế cũng vững vàng hơn. Mà Võ Di thấy củi chất giữa sân, thoáng sửng sốt nhưng nhanh chóng hiểu ra. Lúc nhìn về phía Đậu Chiêu, trong mắt hắn là sự khiếp sợ khó nén.

Đậu Chiêu dặn dò hắn: 

- Ngươi dẫn người giữ cửa thùy hoa, bất luận thế nào cũng không thể để bọn chúng xông vào. Ngươi làm được chứ?"

Võ Di nghiêm mặt, cung kính ôm quyền: 

- Thề không làm nhục mệnh.

Đậu Chiêu vui mừng gật đầu, sai bọn họ dùng đồ cồng kềnh trong phòng chặn ở cửa thùy hoa. Lúc này, đám kẻ xấu kia mới chạy đến.

Lại là một hồi va chạm.

Nghe nói là một chuyện, tự mình trải qua lại là một chuyện khác.

Tiếng đập đinh tai nhức óc, tiếng chửi bậy thô bỉ vô cùng. Không chỉ khiến đám a hoàn, gia nhân trở nên lo lắng mà bản thân Đậu Chiêu cũng lo lắng không thôi. Nếu bọn họ phá được cửa thùy hoa, các nàng sẽ không thể ngăn cản.

Đúng lúc này, vợ Lô Nghĩa châm lửa.

Lửa lớn cháy hừng hực, sáng rọi bầu trời, cũng thắp sáng niềm tin của các a hoàn, gia nhân kia.

Người bên ngoài rít gào: "Con đàn bà thối tha, lại nghĩ ra chiêu này... Các ngươi cố lên, không thì chúng ta sẽ công cốc quay về đó..."

Người bên ngoài gầm rú, ra sức đập cửa.

Cứ như vậy cũng không phải là cách.

Đậu Chiêu nhìn cửa thùy hoa lỏng lẻo, cảm nhận được sóng nhiệt bốc lên, một suy nghĩ to gan xuất hiện trong đầu nàng.

- Vợ Lỗ Nghĩa! Trong viện chúng ta có thang không?

Vợ Lô Nghĩa chưa từng trải qua tình thế này. Những lời lẽ hào hùng khi nãy đều bị những tiếng ầm ầm kia đánh cho tan thành mây khói. Nàng lấy lại tinh thần, hỏi: 

- Có ạ! Phu nhân muốn làm gì?

Đậu Chiêu không đáp mà hỏi: 

- Có mấy cái?

Vợ Lô Nghĩa nhẩm tính rồi nói: 

- Có bốn cái. Một trong phòng bếp...

Đậu Chiêu cắt lời nàng:

- Ngươi và mấy vú hầu đi nấu nước sôi rồi mang đến đây. Nhanh! Phái người dẫn Tố Lan đi lấy bốn cây thang đến đây.

Tuy vợ Lô Nghĩa không rõ để làm gì nhưng vẫn cung kính đáp vâng rồi dẫn người đi nấu nước. Tố Lan thì cùng mấy người mang thang đến.

Đậu Chiêu nói: 

- Lát nữa, chúng ta đổ nước sôi xuống, ta không tin bọn chúng còn có sức đập cửa.

Lại cổ vũ mọi người:

- Chắc chắn là đám Nghiêm tiên sinh đã nhìn thấy ánh lửa bên này rồi, sẽ mau tới thôi!

"Phu nhân thật giống Gia Cát Lượng." Mọi người phấn chấn trở lại, không ngớt lời tán dương Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu cười bình thản.

Đám vợ Lô Nghĩa đã biết kế sách của Đậu Chiêu, ra sức quạt lửa, đun sôi hai nồi nước lớn, cẩn thận bê đến.

Đậu Chiêu sợ không đun nóng kẻ xấu mà làm hại chính mình, sai Tố Tâm và Tố Lan thân thủ tốt đứng đầu tường đổ nước, lại sai vợ Lô Nghĩa: 

- Đun tiếp đi! Đừng ngừng lại!

Vợ Lô Nghĩa lại chẳng nỡ đi, chỉ đến khi thấy Tố Tâm và Tố Lan đứng trên hai chiếc thang song song, bưng một gáo nước sôi dội ra ngoài, ngoài cửa có tiếng kêu thảm thiết, nghe đám kẻ xấu hổn hển hô ầm ĩ "Trên tường, cẩn thận trên tường, lấy côn dài đến, đập chết người đứng đó cho ta" thì mới vội chạy về phòng bếp.

Khi vợ Lô Nghĩa bưng mẻ nước sôi thứ ba tới, bên ngoài vang lên tiếng bước chân ồn ào và tiếng đám người Hạ Liễn đang hoảng hốt hét lớn: 

- Phu nhân! Phu nhân...

Đậu Chiêu thở phào.

Tố Lan hưng phấn thò đầu ra, vẫy tay với đám người đang vội chạy đến.

- Chúng tôi ở đây!

Sau đó ném cả gáo cả nước sôi xuống. Tuy đám người xấu kia  bị tránh được nhưng nàng vẫn rất vui.

Chương 277: Che trời

Đám người Hạ Liễn đã đến, tình thế nguy cơ tứ phía đột ngột chuyển biến. Bảy người xông vào Di Chí đường thì chết mất hai, còn lại đều bị bắt.

Sắc mặt của Nghiêm Trều Khanh có thể khiến người ta chết vì lạnh.

Sau khi ông xác định Đậu Chiêu không sao, lập tức xin Đậu Chiêu cho mượn phòng củi: 

- ...Xảy ra chuyện bất ngờ, trì hoãn tất sẽ có biến, xin phu nhân cho phép tôi thẩm vấn tặc nhân ngay lập tức.

Đậu Chiêu cũng biết tốc chiến tốc thắng mới là tốt, bảo vợ Lô Nghĩa dẫn Nghiêm tiên sinh và đám người Hạ Liễn đến phòng củi, mình thì chỉ huy đám vú già dọn dẹp sân vườn.

Trong phòng chứa củi vang lên những tiếng kêu thảm thiết, sau đó như có cái gì ngăn chặn lại, không còn tiếng vang nữa.

Vợ Lô Nghĩa từ phòng bếp bước ra, sắc mặt tái nhợt, thần sắc hoảng hốt.

Đậu Chiêu thầm kinh hãi, nhắc nhỏ Tố Tâm: 

- Nếu chết người, về sau ai còn dám đi trực bếp nữa!

Tố Tâm đáp: 

- Để nô tỳ đi nhắc Nghiêm tiên sinh!

Đậu Chiêu gật đầu.

Một tiểu a hoàn vào bẩm: 

- Thưa phu nhân, Lã quản gia đến ạ.

Di Chí đường có ánh lửa, người trong phủ Anh Quốc công cũng thấy được. Nhưng với bọn họ mà nói, thế lửa ở ngoại viện quan trọng hơn Di Chí đường. Cho nên Đào Khí Trọng không có ở đây, Lã Chính vâng mệnh xử lý mọi chuyện trong phủ thấy hộ vệ Di Chí đường bỏ đi quá nửa, chạy về Di Chí đường, hắn nghĩ nghĩ rồi vẫn quyết định đến xem tình hình, an ủi một phen.

Vừa khéo Đậu Chiêu đang muốn biết phủ Anh quốc công có liên quan đến chuyện này không.

Nàng ra sảnh gặp Lã Chính.

Lã Chính chỉ dẫn theo hai gia nhân tới, đầu tiên là nhìn thấy hai thi thể xa lạ ở trước đường, sau đó ở giữa sân là một đống củi bị dập nước. Hắn là người khôn ngoan, nếu không đã chẳng trở thành tâm phúc của Tống Nghi Xuân. Lã Chính lập tức ý thức được có người nhân lúc rối loạn công kích Di Chí đường. Đám người Đậu Chiêu chỉ đành tử thủ và phóng hỏa báo nguy hiểm.

Không biết rằng đây là kế của ai? Không chỉ thông minh mà còn nhanh trí!

Nhưng mà rốt cuộc đám người này là từ đâu ra? Sao lại xông vào Di Chí đường? Liệu có ai trong phủ làm tay trong, nội ứng ngoại hợp? Di Chí đường đã bắt được tất cả chưa? Nếu chỉ bắt được vài người trong số đó thì những kẻ còn lại đâu rồi?

Vừa nghĩ đến đây, Lã Chính thấy ngực lạnh toát.

Trong nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, thế tử gia chắc chắn sẽ vội vã quay về.

Nhỡ thế tử gia nghi ngờ chuyện này liên quan đến tuốc công gia, dâng tấu, quốc công gia không có ở nhà, ai có thể, ai dám ngăn cản thế tử gia?

Mặt Lã Chính đen như đít nồi.

Nhưng hắn đã đi vào Di Chí đường, đành phải giả vờ không biết gì hết, kiên trì tỏ vẻ kinh ngạc hỏi Đậu Chiêu: 

- Phu nhân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Ta còn đang muốn hỏi ngươi, giờ ngươi lại hỏi ngược ta thế này.

Đậu Chiêu thầm oán, nói qua sự tình cho Lã Chính. Về phần ai đưa ra kế phóng hỏa, dội nước sôi thì nàng nói qua loa cho xong, không đào sâu.

Lã Chính đổ mồ hôi như mưa, quỳ xuống trước mặt Đậu Chiêu, vội vàng nói: 

- Chúng tiểu nhân thật sự không ngờ xảy ra nhiễu loạn như vậy. Tất cả là lỗi của chúng tiểu nhân! Một lòng chỉ lo cứu hỏa mà để giặc cướp trà trộn vào. Không biết Nghiêm tiên sinh đã thẩm tra được gì chưa? Có dặn lại bọn họ tổng cộng có bao nhiêu người? Sợ là vẫn còn có kẻ xấu ẩn nấp trong bóng tối, nhân lúc chúng ta lơi lỏng cảnh giác mà ra tay hại phu nhân...

Rõ ràng là đám giặc cướp đó vào đây thông qua phủ Anh quốc công. Đào Khí Trọng không có mặt, mọi trách nhiệm tạm thời do quản gia là hắn gánh vác.

Đậu Chiêu thấy hắn tuy tỏ vẻ kinh ngạc nhưng trong đáy mắt đã hiện lên một sự hoảng hốt. Nàng càng nghi ngờ, ngữ khí lại càng ôn hòa: 

- Nghiêm tiên sinh vẫn chưa tra được tin tức gì. E rằng chuyện trong phủ phải làm phiền Đào tiên sinh và Lã quản gia rồi.

Nếu Lã Chính nói như vậy, dù chuyện này liên quan đến Tống Nghi Xuân hay không, chuyện bên ngoài Di Chí đường cứ để bọn họ hao tâm tổn trí đi vậy.

Hai người đang nói chuyện, Đào Khí Trọng đến Ngũ Thành Binh mã tư mượn người đến giúp dập lửa quay về, nghe nói bên Di Chí đường bất ngờ có cháy, đám người Nghiêm tiên sinh đều chạy qua Di Chí đường, dãy phòng phía đông cũng cháy, đám gia nhân ở đây lo lắng tài vật, vợ con của mình, nào còn tâm tư dập lửa, thỉnh thoảng lại có người lén chạy về dãy phòng phía đông để hôi của, lúc quay về phủ Anh Quốc công đã vô cùng hỗn loạn. Ông biến sắc, vội vàng dặn dò phó chỉ huy sứ đến trợ giúp mấy câu rồi dẫn tùy tùng đến Di Chí đường.

Ai chẳng biết quốc công gia và thế tử gia xung khắc. Thế tử gia không có ở nhà, nếu phu nhân thế tử xảy ra chuyện gì, người đời sẽ hoài nghi chuyện này do quốc công gia làm. Tuy quốc công gia không thích thế tử gia nhưng chắc chắn sẽ không làm chuyện này. Đến lúc đó, bọn họ sẽ bị ngập trong vũng bùn, không phải cứt chó thì cũng là phân người.

Trên đường đi, tâm phúc kể lại chuyện ở Di Chí đường cho Đào Khí Trọng.

Đào Khí Trọng thầm kêu khổ.

Đến Di Chí đường thì vừa khéo Nghiêm Triều Khanh bước ra gặp Đậu Chiêu. Ông nhìn thấy Nghiêm Triều Khanh thì như thấy cỏ cứu mạng: 

- Nghiêm huynh! Nghiêm huynh! Rốt cuộc là có chuyện gì?

Nghiêm Triều Khanh không dừng bước, vừa đi về nhà chính vừa nói: 

- Tôi đang muốn bẩm với phu nhân, ông cũng qua nghe đi!

Đào Khí Trọng thót tim, mặt xanh mét, theo Nghiêm Triều Khanh vào phòng.

- Thưa phu nhân, đó là đám giặc cỏ bên Thương Châu, không ở lại bên Thương Châu được nữa, đến kinh thành kiếm sống. Thấy phu nhân có nhiều đồ hồi môn thì theo dõi, cấu kết với mấy người trong kinh thành, bỏ tiền mướn hai du hiệp, đi cướp ngục và đốt chuồng ngựa...

Đậu Chiêu cứng họng.

Lã Chính như trút được gánh nặng, nhẹ nhàng thở phào.

Là đồ hồi môn của phu nhân gây họa, không liên quan đến bọn họ nha!

Nhưng mà hắn vừa mới thoải mái được một lúc thì Nghiêm Triều Khanh lại nói: 

- Theo lời khai của bọn chúng, tổng cộng có hai mươi sáu người trà trộn vào đây. Nay chúng tôi đã tìm được bảy người, những người còn lại thì không rõ, e rằng chuyện này còn cần Đào tiên sinh đưa ra quyết định, xem phải làm sao bây giờ?

Đào Khí Trọng hối hận không thôi.

Biết vậy đã nghe theo Nghiêm Triều Khanh, thí tốt giữ xe, dỡ luôn hai gian phòng ở dãy phía Đông, cản trở thế lửa lan tràn. Chuồng ngựa kia cháy cũng được, xây lại là xong. Giờ lại có giặc cướp xông vào, trách nhiệm này có thể đổ hết lên đầu ông. Lại còn mười chín người giờ vẫn chưa bắt được...

Ông thấy mình như con kiến rơi xuống chảo nóng.

- May mà Binh mã ti Ngũ thành phái quân thành Đông đến giúp. Để tôi đi bảo họ tróc nã giặc cướp.

Lại nghĩ đến hộ vệ trong Di Chí đường có mấy người thân thủ cao siêu.

- Cũng không thể để quân của Binh mã ti thành Đông đi hết được. Xin Nghiêm tiên sinh cho mượn mấy người cùng Binh mã ti thành Đông bắt giặc.

- Không được! Trước khi tìm được đám giặc cỏ này, hộ vệ của Di Chí đường đều phải ở lại Di Chí đường để bảo vệ an nguy của phu nhân.

Nghiêm Triều Khanh thẳng thừng từ chối.

Đào Khí Trọng há miệng thở dốc nhưng cuối cùng không nói gì, cùng Lã Chính xám ngoét rời đi.

Nghiêm Triều Khanh biết chuyện này còn có cách giải quyết.

Ông nghĩ đến sự quả cảm của Đậu Chiêu khi cứu Tống Mặc, nghĩ đến khi nãy nàng lâm nguy không loạn, khéo léo giải thích với Đậu Chiêu: 

- An nguy của phu nhân mới là quan trọng nhất. Phủ Anh quốc công quá lớn, nếu chúng ta không cẩn thận, nhỡ có giặc cỏ trốn trong nội viện thì rất nguy hiểm!

Lời Nghiêm Triều Khanh khiến Đậu Chiêu chợt nghĩ ra một việc. Nàng cười nói: 

- Lúc trước giặc cỏ giết hộ vệ phủ Anh quốc công mà mọi người đều không tin, cứ bảo là thế tử gia giết. Giờ lại có giặc cỏ tấn công Di Chí đường... Việc này khéo thật!

Nghiêm Triều Khanh sáng bừng hai mắt, nói: 

- Tôi sẽ xử lý chuyện này!

- Làm phiền tiên sinh rồi!

Nghiêm Triều Khanh cung kính hành lễ rồi lui xuống.

Hạ Liễn ngoài hành lang vội hỏi: 

- Phu nhân nói sao?

Nhìn hai kẻ mặt bị phỏng nằm ngoài sân, ông cảm thấy Đậu Chiêu chính là bậc anh thư, vô cùng bội phục Đậu Chiêu.

Nghiêm Triều Khanh nói qua ý định của Đậu Chiêu. Hạ Liễn không nhịn được mà dựng ngón tay cái, cảm thán: 

- Thế tử gia cưới phu nhân đúng là như hổ thêm cánh!

Nghiêm Triều Khanh gật đầu, rất tán đồng lời của Hạ Liễn.

Hai người đứng dưới mái hiên, bàn bạc chuyện phòng vệ Di Chí đường mấy ngày tới.

Tống Hàn dẫn theo hai gia nhân tới.

- Nghe nói bên tẩu tẩu có hỏa hoạn. Tẩu tẩu không sao chứ? Ta vừa nghe tin thì vội chạy đến đây.

Nghiêm Triều Khanh và Hạ Liễn hành lễ với Tống Hàn, a hoàn thì đi bẩm báo cho Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu bước ra đón: 

- Sao lúc này Nhị gia lại tới đây? 

Nàng mắng gia nhân của Tống Hàn: 

- Chẳng lẽ ngươi không biết trong nhà có giặc xông vào? Nay còn có mười chín kẻ chưa rõ hành tung, nếu Nhị gia xảy ra chuyện gì, cẩn thận ta lột da ngươi!

Gia nhân kia sợ tới mức mặt mũi trắng bệch, quỳ rạp dưới đất.

Tống Hàn cũng bị Đậu Chiêu dọa. Hắn kéo tay Hạ Liễn: 

- Hạ hộ vệ, là thật sao?

Hạ Liễn vội nói: 

- Thật ạ! Lúc này Nhị gia không nên đến Di Chí đường.

Nhất thời Tống Hàn không biết phải làm sao.

Đậu Chiêu ra lệnh Hạ Liễn: 

- Ngươi đưa nhị gia về thượng viện đi.

Hạ Liễn cung kính đáp lời, cùng Tống Hàn ra khỏi Di Chí đường.

Đậu Chiêu nhìn theo bóng dáng Tống Hàn, mãi đến khi nó biến mất khỏi tầm mắt thì mới quay về phòng, bảo Cam Lộ: 

- Lửa lớn như vậy, ta nghĩ chẳng ai ngủ được. Cô mời Đại phu nhân và Đại thiếu phu nhân tới đây, nói là ta có có chuyện muốn nói.

Rồi thấp giọng dặn dò Tố Tâm mấy câu.

Cam Lộ mời Đại phu nhân và Đổng thị đến.

Hai người nhìn Di Chí đường thủ vệ nghiêm mật, nhất tề thở phào nhẹ nhõm một hơi. Đại phu nhân vừa khóc vừa mắng: 

- Đám giặc cỏ từ đâu mọc ra, cũng không chịu mở to mắt ra xem đây là nơi nào! Đúng là mê tiền tới điên rồi...

Đậu Chiêu nhâm nhi trà, để mặc bà ta mắng chửi.

Không hiểu sao vẻ mặt bình thản của Đậu Chiêu lại khiến Đổng thị kinh hãi. Nàng kéo vạt áo của Đại phu nhân, nhắc bà rằng Đậu Chiêu không có hứng thú, bảo bà bớt lời đi.

Chương 278: Lệnh bài

Đại phu nhân đang thút thít cũng ngừng khóc, vừa cầm khăn lau nước mắt vừa theo dõi sắc mặt Đậu Chiêu.

Lúc này, Đậu Chiêu mới đặt ly trà xuống, vẻ mặt vốn ôn hòa nay trầm lại, nói: 

- Xem ra Đại bá mẫu đã biết có kẻ mơ ước đồ hồi môn của ta, thừa dịp phủ Anh quốc công gặp hỏa hoạn mà đục nước béo cò đi vào từ cửa thứ hai, công kích Di Chí đường, muốn gây bất lợi cho ta.

Chuyện này đã đồn khắp nơi rồi.

Đường đường là phủ Anh quốc công quyền quý bậc nhất, từng theo Thái Tổ đế nam chinh bắc chiến, khai quốc công thần, hơn trăm năm qua nhận sủng ái không thôi, được xưng là trâm anh thế phiệt hiển hách kinh đô mà lại có cướp xông vào. Không những thế, đến giờ đại bộ phận đám giặc cướp đó vẫn chưa rõ hành tung. Không biết là thấy tình thế bất lợi lén chuồn mất hay là vẫn ẩn nấp ở một góc nào đó. Đào Khí Trọng còn đang ra lệnh cho đám vú già trong nhà tìm người giúp, muốn giấu cũng không giấu được.

Sự khủng hoảng như làn gió thổi quét khắp phủ Anh quốc công. Đại phu nhân và Đổng thị bị cảnh báo không cần ra ngoài. Trong đám người hầu của họ, chỉ cần thấy ai trông khỏe mạnh một chút là đều bị gọi đi giúp Binh mã ti Ngũ thành đi tìm giặc cướp. Chỉ có đám tiểu a hoàn không hiểu chuyện ở cùng các nàng. Trong phòng lạnh lẽo không một tiếng động, mấy tiểu a hoàn kia sợ hãi rúc lại một góc, ôm nhau khóc lóc không ngừng khiến cho Đại phu nhân và Đổng thị ngủ lại phủ Anh quốc công hoảng hốt không thôi, hối hận vô cùng, sợ có tặc nhân xông vào... Vừa nghe Đậu Chiêu tìm, bọn họ bất chấp tranh cãi lúc trước, chỉ mong Đậu Chiêu cho họ ở lại Di Chí đường được bảo vệ cẩn mật đến hừng đông, không muốn quay về phòng khách nguy hiểm kia.

Vừa nghe Đậu Chiêu nói vậy, Đại phu nhân không ngừng gật đầu, còn an ủi Đậu Chiêu:

- Con đừng lo lắng! Sắp đến rạng sáng rồi, Nghiên Đường nhận được tin, nhất định sẽ mau chóng quay về chủ trì đại cục...

- Đương nhiên rồi!

Đậu Chiêu lạnh lùng cắt lời Đại phu nhân, nhìn bà ta chằm chằm. Đôi mắt trong veo nhất thời như đao sắc lóe ra hàn quang: 

- Nếu Đại bá mẫu quản lý trong phủ Anh Quốc công, Đào tiên sinh muốn mở cổng phụ lấy nước dập lửa, chắc là đã được Đại bá mẫu đồng ý?

Đại phu nhân nghe vậy thì rùng mình.

Đậu thị này gọi bà đến, quả nhiên không phải là có lòng tốt gì!

Phủ Anh quốc công nhiều quy củ, nội viện há có thể để người tùy tiện ra vào? Ban ngày, cổng phụ này có vú hầu canh giữ, sau khi khóa cổng rồi, trừ phi có lệnh bài của phủ Anh quốc công, không thì bất luận thế nào cũng không cho phép ra vào chứ đừng nói là mở toang hoác như vậy. Cái này giống như một tiểu thư quý tộc đột nhiên bị gỡ đi áo khoác, ai cũng có thể đánh giá, bình phẩm từ đầu đến chân.

Lúc Đào tiên sinh sai người hầu trực đêm truyền lời cho bà, bà đã tính đến chuyện này rồi, nhưng lại nhớ Đào tiên sinh là phụ tá của Anh quốc công, bà chỉ quản lí thay mấy ngày. Nếu ngoại viện bị đốt, bà gánh nổi không?

Suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn mở cổng phụ...

Ai biết chuyện sau này còn đáng sợ hơn.

Bởi vì cổng phụ mở rộng mà có giặc cướp đột nhập, còn thiếu chút nữa làm hại Đậu thị. Đương nhiên là Đào Khí Trọng không thoát khỏ trách nhiệm nhưng bà cầm lệnh bài cũng chẳng thể tránh nổi.

Nghĩ đến lúc trước Đậu thị thô lỗ đòi bà giao lệnh bài ra, Đại phu nhân nào không rõ tâm tư của Đậu Chiêu!

Bây giờ bà dám nói "Không" sao?

Dưới tình huống hỗn loạn, Đậu thị không những không sợ hãi trốn trong phòng như bà mà còn lợi dụng chuyện này ép bà nhận sai, ép bà phải giao lệnh bài. Không nói gì khác, chỉ dựa vào sự phân tích thời thế này, bà cho rằng khắp kinh thành này cũng không còn ai quả cảm như Đậu Chiêu.

Bà không nhận sai, Đậu Chiêu sẽ buông tha cho bà sao?

Chưa biết chừng bước ra khỏi cánh cửa này, bà sẽ bị buộc tội đồng lõa với giặc.

Dù sao Nhị thúc và Nghiên Đường cũng không ở nhà, đám người Đào tiên sinh ốc còn không mang nổi mình ốc, có ai quan tâm đến hai mẹ con bà chứ?

Nghĩ vậy, Đại phu nhân ủ rũ như cà tím gặp sương.

Bà cười khổ gật đầu, uyển chuyển nói: 

- Là ta nhất thời hồ đồ, thấy Đào tiên sinh đã là phụ tá của quốc công gia, chủ ý ông ấy đưa ra sao có thể sai lầm? Không nghĩ xảy ra chuyện này...

Bà đang nói thì có mấy vú già khỏe mạnh cầm gậy gộc bước vào, đứng sừng sững sau Đậu Chiêu, nhìn bà ta chằm chằm như thể bà là kẻ cướp chồng, chỉ nói một câu không đúng là sẽ ăn đánh...

Thất bại thật rồi!

Nhìn dáng vẻ này của Đậu thị, nếu không giao lệnh bài, tất sẽ trắng trợn cướp đi! Nhưng giao ra thì biết ăn nói sao với Nhị thúc!

Nhưng đứng dưới mái hiên, nào có thể không cúi đầu chứ!

Nếu Đậu Chiêu quyết tâm muốn lệnh bài, sao mình phải chọc giận nàng ta làm chi.

Đại phu nhân nói khéo: 

- Dù sao ta cũng xuất thân từ nhà nghèo hèn kém, không biết sự lợi hại của việc đó.

Bà bảo Đổng thị: 

- Con về phòng mang lệnh bài phủ Anh Quốc công đến đây.

Lại hối hận nói với Đậu Chiêu: 

- Ta vô đức vô năng, vẫn phải nhờ phu nhân chủ trì đại cục phủ Anh quốc công.

※※※※※

Cùng lúc đó, Tống Mặc đang đứng ở hành lang, nhìn về phía phủ Anh quốc công, thần sắc nặng nề.

- Ngươi nhì rõ không? Ánh lửa từ phủ Anh quốc công?

Thị vệ cung kính đáp:

- Thuộc hạ thấy rất rõ. Thuộc hạ sợ nhìn nhầm, còn sai người thủ vệ bên ngoài đích thân cưỡi ngựa đi kiểm tra. Phủ Anh quốc công không chỉ gặp hỏa hoạn mà còn có giặc cướp xông vào.

Nói tới đây, vẻ mặt của hắn lộ ra sự may mắn:

- May mà giặc cướp bị hộ vệ bắt được, lúc người của Binh mã ti Ngũ thành chạy qua thì thế lửa đã được khống chế. Phủ Anh quốc công không có gì đáng ngại, trong phủ cũng chỉ có bốn hộ vệ bị thương nhẹ.

Giặc cướp?

Dưới chân thiên tử lại có giặc cướp?

Còn dám đến phủ Anh quốc công trộm cướp, ai mà tin cho được?

Hai tay Tống Mặc đã nắm chặt thành quyền, sau đó chậm rãi chắp ra sau lưng, như thể chỉ có làm vậy mới che giấu được sự phẫn nộ của hắn lúc này.

Đậu Chiêu giờ ra sao?

Nàng bị thương không? Sợ hãi không?

Nàng vừa mới gả vào phủ Anh quốc công, chỉ sợ đây là lần đầu tiên trong đời gặp phải chuyện này, nàng có hối hận vì đã lấy mình không?

Nghĩ đến đây, lòng hắn đau như bị kim đâm... Lại quên đi sự kinh ngạc khi bị Đậu Chiêu khống chế lúc trước.

Chuyện này có liên quan gì đến phụ thân không?

Mặt Tống Mặc dần dần xanh lại.

Phụ thân đã hãm hại hắn, chẳng lẽ sẽ bỏ qua cho Đậu Chiêu?

Mắt hắn như bốc hỏa, hồi lâu sau mới nói: 

- Phu nhân của ta bị thương không?

Đậu Chiêu ở nội viện, dù bị thương, trong thời gian ngắn như vậy, thị vệ cũng khó mà thăm dò được. Nhưng hắn vẫn muốn hỏi, như thể chỉ có làm vậy thì hắn mới dễ chịu được.

Thị vệ hoang mang ngẩng đầu nhìn Tống Mặc.

Hắn đã nói rất rõ ràng là phủ Anh quốc công chỉ có bốn hộ vệ bị thương, sao đại nhân còn hỏi phu nhân bị thương không?

Nhưng Tống Mặc là cấp trên của hắn, Tống Mặc đã mở miệng, đương nhiên hắn phải trả lời.

- Không nghe nói đến việc phu nhân bị thương.

Vốn biết rõ thị vệ sẽ nói như vậy, mà khi nghe được câu trả lời của hắn, trong lòng Tống Mặc lại như nổi lên ngàn đợt sóng nhỏ. Khóe mắt đuôi mày cũng thoáng hiện lên chút lạnh lẽo, lòng lại thầm hối hận.

Biết vậy hắn đã ở đại doanh Phong Đài.

Tuy xa nhà một chút nhưng tự do hơn vào cung nhiều.

Không như bây giờ, hắn và Đậu Chiêu gần trong gang tấc mà chỉ vì cửa cung đóng chặt, hắn không có cách nào an ủi Đậu Chiêu, thậm chí ngay cả một câu quan tâm cũng chẳng thể nói ra.

- Đáng chết! - Tống Mặc khẽ mắng một câu.

Mọi người tưởng hắn giận dữ vì phủ Anh quốc công bị hỏa hoạn, đang định bước tới an ủi đôi câu thì lại có một thị vệ vội vàng đi đến, cung kính hành lễ với Tống Mặc:

- Bẩm đại nhân! Gia nhân trong phủ báo tin phu nhân bình an vô sự, chuyện trong nhà đều ổn thỏa, bảo đại nhân không cần lo lắng!

Mắt Tống Mặc sáng bừng lên, không khí xung quanh cũng trở nên thật nhẹ nhàng.

Mọi người chúc mừng Tống Mặc.

Tống Mặc trầm tư một lát rồi cung Càn Thanh.

Hoàng thượng vẫn chưa tỉnh giấc. Hắn đợi nửa canh giờ, trong cung điện mới sáng đèn. Lại thêm nửa canh giờ nữa, Uông Cách mời đi ra gọi hắn vào.

Hoàng thượng đang bưng bát cháo.

Tống Mặc quỳ xuống, vành mắt đỏ bừng: 

- Hoàng thượng! Vi thần muốn ra cung sớm!

Hoàng Thượng ngạc nhiên.

Tống Mặc luôn là người hiểu thời thế, chưa bao giờ đau lòng, tội nghiệp như vậy.

Hoàng thượng nhìn Uông Cách, thấy Uông Cách cũng không biết, không khỏi trầm giọng hỏi: 

- Đã xảy ra chuyện gì?

Tống Mặc kể lại chuyện nhà có hỏa hoạn, có trộm: 

- ...Lúc đầu còn không biết là nhà ai, chỉ thấy quá gần cấm cung nên mới phái người đi hỏi...

Hắn còn chưa nói xong, bát sứ men hồng hoa lệ đã bị ném xuống sàn lát gạch vàng, kêu "xoảng" một tiếng vang dội. Hoàng thượng giận dữ vô cùng.

- Phản! Phản rồi! Thái bình thịnh thế mà lại có kẻ cướp xông vào phủ Anh quốc công. Phủ Thuận Thiên làm cái gì thế? Binh mã ti Ngũ thành làm cái gì thế?

Hoàng thượng cao giọng ra lệnh cho Uông Cách: 

- Gọi phủ doãn phủ Thuận Thiên và tổng chỉ huy sứ Binh mã ti Ngũ thành vào đây cho ta! Hôm nay bọn giặc dám đánh cướp phủ Anh quốc công, có phải ngày mai sẽ đánh vào cung cấm của trẫm luôn không?

Đại điện yên tĩnh đến độ kim rơi cũng có thể nghe rõ. Cung nữ, thái giám sợ tới lạnh run.

Tống Mặc trầm giọng nói: 

- Hoàng thượng! Xin hoàng thượng cho phép thần tróc nã giặc cướp!

Hoàng thượng ném Long Tuyền bảo kiếm đến trước mặt Tống Mặc: 

- Điều tra cẩn thận cho trẫm! Xem kẻ nào to gan như vậy, dám trộm cắp phủ công huân quý tộc, dám làm xằng làm bậy dưới mắt trẫm?

- Vâng!

Tống Mặc dập đầu, cầm bảo kiếm rời khỏi cung Càn Thanh.

※※※※※

Đậu Chiêu và đám Tố Tâm, Tố Lan ngồi vây quanh bàn, đánh giá chiếc lệnh bài làm bằng gỗ lê đặt trong hộp gỗ tử đàn.

Tố Lan sờ sờ lệnh bài, lầu bầu:

- Trông cũng bình thường thôi mà! Chẳng khó để làm giả!

Đậu Chiêu thuận lợi lấy được lệnh bài, Tố Tâm cũng rất mừng, nói chuyện hoạt bát hơn hẳn bình thường:

- Lệnh bài chỉ là là một tấm gỗ bình thường, chẳng phải vàng bạc châu báu gì nên truyền ra đều có số lượng nhất định.

Tố Lan cười nói:

- Thế nên phu nhân mới bảo Đại phu nhân triệu tập tất cả vú hầu đến thượng viện vào sáng vào?

Tố Tâm gật đầu: 

- Cứ như vậy, phu nhân sẽ danh chính ngôn thuận rồi!

Tố Lan cũng vui mừng theo.

Đậu Chiêu đưa hộp tử đàn cho Tố Tâm, nói: 

- Chúng ta đi nghỉ ngơi đi thôi! Mai còn nhiều chuyện phải làm đó!

Chương 279: Chặn đường

Hai người Tố Tâm và Tố Lan vô cùng vui vẻ hầu hạ Đậu Chiêu ngủ lại, bản thân thì ôm chăn nệm nghỉ tạm ở sập gỗ bên cửa sổ.

Tống Mặc vội vã quay về phủ Anh quốc công.

Tiếng vó ngựa dồn dập phá tan tấm màn yên tĩnh của sáng sớm, còn khiến các vương công đại thần vào chầu sớm để ý, nghe ngóng xem đó là chuyện gì.

Chỉ thoáng chốc, chuyện phủ Anh quốc công gặp hỏa hoạn và bị cướp đã truyền khắp kinh thành.

Trong phòng chờ vào chầu, thủ phụ nội các Lương Kế Phân nhíu mày nói:

- Đang yên đang lành, giặc cướp từ đâu đến? Đám ranh con quyền quý này không học vấn không nghề ngỗng, cả ngày chỉ biết bắn chim cưỡi ngựa, chọi gà nuôi chó, trong nội thành mà cũng dám phi ngựa như thế, nếu đâm phải người thì sao?

Lương Kế Phân xuất thân bần hàn, khá coi thường những công tử con quý tộc này.

Diêu Thời Trung có danh xưng "kế tướng" lại hoàn toàn trái ngược với Lương Kế Phân, không chỉ xuất thân danh môn, hơn nữa nhà vợ, nhà mẹ đẻ đều là danh môn vọng tộc bao đời nay, cũng chẳng mấy thích kẻ nhà nghèo tự xưng "khí khái ngạo nghễ" này. Ông luôn cảm thấy Lương Kế Phân chẳng qua là không ăn được nho thì nói nho xanh, cho nên cười nói với Hà Văn Đạo cũng xuất thân thế gia:

- Văn Đạo công nay còn nuôi dế không? Mấy ngày trước, tôi có được một con, như vàng như sắt, cũng chẳng biết từ bao giờ con dế kia kêu cực kì to rõ, như kim thạch va nhau, lại như sóng vỗ bờ, rất là hiếm đó. Nếu hôm nào Văn Đạo công rảnh rỗi, qua giúp tôi bình phẩm xem sao?

Hà Văn Đạo đã thành tinh, sao không biết Diêu Thời Trung muốn làm Lương Kế Phân mất mặt.  Lương Kế Phân kia tuy là thủ phụ nhưng tính tình bảo thủ, không biết mềm dẻo, thẳng thắn có thừa mà không đủ khôn khéo, không quyết đoán, chỉ biết lôi hoàng thượng ra đè người. Đừng nói Diêu Thời Trung khéo léo, đa mưu túc trí không coi ra gì mà bản thân Hà Văn Đạo cũng chẳng thích ông ta. Thế cho nên đến bây giờ nội các vẫn cứ là năm bè bảy mảng, không như thời Tăng Di Phân làm thủ phụ, nhất ngôn cửu đỉnh, không ai dám cãi lại; Cũng chẳng như thời Diệp Thế Bồi làm thủ phụ, lõi đời khéo đưa đẩy, mọi việc đều thuận lợi. Hà Văn Đạo cũng không đánh giá Lương Kế Phân quá cao, lại thêm Diêu Thời Trung tính tình bá đạo. Hà Văn Đạo không muốn đắc tội Diêu Thời Trung, cho nên cười đáp: 

- Đi chứ! Vậy vào đợt nghỉ tới nhé? Vừa khéo không có việc gì làm.

Diêu Thời Trung lại hỏi thăm đến Hà Dục: 

- ...Năm nay thi hương không tồi, đến kì thi mùa xuân năm sau chắc hẳn sẽ ra làm quan?

Tháng tám năm nay, Hà Dục đỗ cử nhân.

Nhắc tới đứa con út này, thái độ của Hà Văn Đạo hiền dịu đi nhiều. Ông vuốt vuốt chòm râu trước ngực, cười nói: 

- Vẫn nên đọc sách thêm mấy năm nữa đi! Đứa trẻ này hơi bất trị.

- Bọn trẻ thông minh đều thế cả mà. Không như một số người, chỉ biết ra sức đọc sách, chờ thực sự đến lúc nhập sĩ làm quan thì chẳng phân biệt được ngũ đạo, không rành thế sự... Khoa cử thời nay thực khiến người ta phải lo lắng!

Sắc mặt của Lương Kế Phân hơi khó coi.

Đậu Thế Xu nho nhã và Đới Kiến vóc dáng cao lớn đi tới. Đậu Thế Xu luôn tao nhã nhưng sắc mặt lúc này cũng rất tệ.

- ...Đã phái người đến phủ Anh quốc công hỏi rồi. Lần này xảy ra chuyện như vậy, không biết là giặc cướp gây ra hay có người có ý đồ xấu? Đợi nha môn điều tra xem sao!

Ông biết Đới Kiến và Uông Uyên rất thân thiết, Uông Uyên lại là tâm phúc của Hoàng thượng, cho nên mới oán giận với Đới Kiến.

Đới Kiến cười nói: 

- Nguyên Cát huynh đừng quá lo lắng! Sau khi biết chuyện, hoàng thượng nổi trận lôi đình, giao kiếm Nghệ Nhật cho thế tử Anh quốc công, chắc chắn sẽ nhanh chóng tra ra manh mối thôi. Nhưng có lẽ phủ doãn phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành binh mã tư sẽ phải đổi người rồi.

Sau khi ông nghe nói phủ Anh quốc công xảy ra chuyện thì đã đi chậm lại để chờ Đậu Thế Xu.

Trong nội các, Diêu Thời Trung và ông thủy hỏa bất dung. Hai đệ đệ của Đậu Thế Xu đều là môn sinh của Hà Văn Đạo, hai nhà có quan hệ rất tốt. Đậu Thế Xu và thị lang Kỷ Tụng của bộ Công lại là thông gia. Dạo trước Kỷ gia tu sửa đê điều ở Nghi Hưng đã được Mộc Xuyên ủng hộ. Thông qua chuyện này, dường như Đậu Thế Xu và Mộc Xuyên đã đạt được hiệp nghị gì đó, hai người cùng tiến cùng lui trong rất nhiều chuyện, rất có vẻ là minh hữu.

Ông nhìn trúng chức phủ doãn phủ Thuận Thiên, nếu được Đậu Thế Xu giúp đỡ, có thêm hai phiếu của Hà Văn Đạo và Mộc Xuyên, Diêu Thời Trung chỉ có thể trơ mắt nhìn mà thôi... Lương Kế Phân chắc hẳn cũng chẳng ý kiến gì. Nay Đậu Thế Xu oán giận, đương nhiên là ông cũng phải đáp lại: 

- Tan triều, tôi đi với ông xem sao? Trong kinh thành xảy ra chuyện như vậy, chúng ta đều phải có trách nhiệm!

Bộ dáng như thể vô cùng đau đớn.

Mặt Lương Kế Phân đã thoáng tái xanh.

Ông là thủ phụ, có trách nhiệm gì thì cũng là trách nhiệm của ông. Rõ ràng là Đới Kiến ám chỉ ông thất trách.

Đậu Thế Xu đoán được ý đồ của Đới Kiến nhưng chẳng muốn trở thành công cụ của Đới Kiến.

Ông giả bộ ngạc nhiên cười nói: 

- Chút chuyện nhỏ này sao dám làm phiền Lập Nhân huynh chứ. Xảy ra chuyện thế này, lát nữa vào triều, tám chín phần mười hoàng thượng sẽ nhắc tới. Xem hoàng thượng có ý gì, chúng ta thương lượng tiếp cũng không muộn.

Bị cự tuyệt khéo léo như vậy, Đới Kiến hơi phật lòng. Nhưng Đậu Thế Xu là người có tâm cơ vô cùng sâu, có thể ẩn nhẫn không phát tác rồi mạnh mẽ đạp Vương Hựu Tỉnh vốn là tâm phúc của Tăng Di Phân xuống nhưng nhìn qua lại vô cùng nhàn nhã hòa ái khiến ông không thể không kiêng kị, vẫn phải nhiệt tình nói chuyện đôi câu. 

Lúc này, Mộc Xuyên đi tới. Đới Kiến cười chào Mộc Xuyên.

Đậu Thế Xu ngồi xuống ghế thái sư bên cạnh Lương Kế Phân.

- Lương đại nhân! Lát nữa, tôi phải về sớm. Nhà xảy ra chút chuyện nên nóng lòng muốn về xem sao.

Lương Kế Phân dửng dưng "ừ" một tiếng, không nói gì thêm.

Đậu Thế Xu không nhịn được mà nhíu mày.

Ông xin phép Lương Kế Phân trước mặt mọi người là cho Lương Kế Phân thể diện, cũng là chủ động bảy tỏ với Lương Kế Phân. Dù Lương Kế Phân không có hứng thú với chức phủ doãn phủ Thuận Thiên thì cũng có thể trấn an ông vài câu, bảo ông không nên liên thủ với Đới Kiến mới phải. Nhưng Lương Kế Phân lại làm như không biết gì cả.

Đậu Thế Xu biết mọi người đều xem thường Lương Kế Phân nhưng ông luôn cảm thấy dệt hoa trên gấm thì dễ, đưa than sưởi ấm ngày tuyết rơi mới khó, chính lúc này phải tạo mối quan hệ tốt với Lương Kế Phân. Một khi Lương Kế Phân về hưu, người ông ta đề cử rất có thể sẽ được tiếp nhận chức thủ phụ nội các.

Ông nhớ lại những lần trước mình có nhã ý này nhưng đều bị Lương Kế Phân lẳng lặng cự tuyệt.

Chẳng lẽ Lương Kế Phân có thành kiến gì với mình?

Sự tình rốt cuộc là từ đâu mà ra?

Đậu Thế Xu nghĩ mãi không thông.

Ông đang tính có nên lựa ngày nào đó đến Lương phủ không thì một  thái giám vào bẩm: 

- Các vị đại nhân, đến lúc vào chầu rồi.

Đậu Thế Xu ngừng suy nghĩ, cùng mọi người đi vào điện Kim Loan.

※※※※※

Khi nghe nói phủ Anh quốc công không chỉ gặp hỏa hoạn và còn có giặc cướp xông vào, người của Binh mã ti Ngũ thành lẫn người của phủ Thuận Thiên đều biết chuyện này không ổn rồi. Nhất là phủ Thuận Thiên, lúc phủ Anh quốc công báo án, bọn họ còn không rút người đến giúp... Đô chỉ huy sứ của Binh mã ti Ngũ thành lập tức phái hai đội nhân mã đến phủ Anh quốc công, phủ doãn phủ Thuận Thiên dứt khoát tự mình đến hiện trường, cùng Đào Khí Trọng chỉ huy việc bắt giặc.

Phủ Anh quốc công bắt đầu giới nghiêm.

Cho nên Tống Mặc không có ý giảm tốc độ gì hết, lúc giục ngựa đuổi tới ngõ phủ Anh quốc công, không đâm ngã lê dân bá tánh mà đâm ngã nha dịch của phủ Thuận Thiên và quân sĩ của Binh mã ti Ngũ thành.

Nhưng không ai dám kêu ca gì.

Xảy ra chuyện thế này, bọn họ đều có trách nhiệm. Có lẽ sống hay chết đều phụ thuộc vào một câu nói của thế tử gia phủ Anh quốc công mà thôi.

Tống Mặc nhảy xuống lưng ngựa, chạy thẳng về Di Chí đường.

Sắc trời đã rõ ràng.

Đôi mắt của Tống Mặc trong trẻo, thần sắc bình tĩnh nhưng hắn mím môi lại lộ ra vẻ lãnh khốc vô tình khiến đám vú già sợ tới mức chân tay run rẩy, từ xa đã cúi đầu, đứng sát mép tường, sợ mình rơi vào tầm mắt của Tống Mặc.

Nghe nói Tống Mặc đã về, Lã Chính mang theo hai gia nhân vội vã đuổi tới.

- Thế tử gia! Xin thế tử gia dừng bước! Phủ doãn phủ Thuận Thiên đang ở phòng khách cùng Đào tiên sinh, thế tử gia có nên qua đó tiếp đón...

Hắn còn chưa nói hết, Tống Mặc đã rút roi ngựa đánh vào mặt hắn.

Lã Chính kêu một tiếng, vội bưng mặt, lúc sau mới cảm nhận được mặt đau rát.

Gia nhân phía sau hắn lại nhìn rất rõ. Má phải Lã Chính sưng lên, một vết roi dài từ mắt phải đến khóe miệng, da tróc thịt bong, máu chảy đầm đìa, vô cùng đáng sợ.

Không chỉ dính một roi mà còn bị hủy đi khuôn mặt.

Gia nhân sợ tái mặt, vội quỳ xuống đất.

- Quỳ xuống! - Tống Mặc lạnh lùng nói. Ánh mắt lóe ra hàn quang, chiếu rọi bốn phía.

Tống Mặc chưa bao giờ sai bảo người của Tống Nghi Xuân.

Lã Chính hoảng hốt, có chút do dự nhìn lại.

Tống Mặc dùng roi đánh lên vai hắn.

Hắn đau đớn kêu lên, không dám chần chừ thêm, vội quỳ xuống.

Tống Mặc đá văng Lã Chính chắn trước mặt, lại bước về trước.

Lúc này, Lã Chính mới cảm thấy cơn đau lan tỏa toàn thân.

Tống Mặc đã bước vào Di Chí đường.

- Thế tử gia!

- Thế tử gia!

Hộ vệ Di Chí đường hành lễ với Tống Mặc rồi lại quay về chỗ cũ bảo vệ.

Bấy giờ, Tống Mặc mới thấy dễ chịu hơn, cũng không quản những người này chỉ là hộ vệ Di Chí đường mà vội hỏi: 

- Phu nhân đâu?

Một hộ vệ đáp:

- Phu nhân đã ngủ lại rồi ạ! Nói là buổi sáng phải qua bên phủ Anh quốc công, triệu tập các quản gia. Nghiêm tiên sinh dặn chúng tôi lát nữa qua đó với phu nhân.

Tống Mặc hít vào một hơi, giờ mới phát hiện lòng bàn tay mình đã ướt đẫm mồ hôi.

Một hộ vệ không nhịn được nói: 

- Thế tử gia, tiếc là thế tử gia không ở nhà, không được chứng kiến. Phu nhân quả là bậc cân quắc tu mi. Chỉ với mấy gia nhân và đám phụ nhân trong nội viện đã có thể canh phòng nghiêm ngặt, không để cho đám giặc cướp xông qua cửa thùy hoa...

Tống Mặc nhảy dựng lên, hỏi: 

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đám hộ vệ mồm năm miệng mười kể lại.

Cái gì mà đốt lửa báo nguy cấp, cái gì mà dội nước sôi... Chuyện nào cũng kể một cách vô cùng hào hứng.

Có vị phu nhân như vậy, bọn họ cũng thấy tự hào.

Tống Mặc nở ra nụ cười vui mừng từ tận đáy lòng, xán lạn đến độ khiến ánh bình minh vừa xuất hiện cũng phải xấu hổ.

Đám hộ vệ chưa từng thấy Tống Mặc như vậy bao giờ. Ai cũng trợn mắt há hốc mồm, nói chuyện cũng trở nên lắp bắp.

Nghiêm Triều Khanh nhận được tin thì vội bước ra khỏi thư phòng bên cạnh.

- Thế tử gia! - Ông hành lễ với Tống Mặc.

- Tiên sinh vất vả rồi!

Ánh mắt đầu mày của Tống Mặc đều là ý cười. Sau đó, hắn đảo mắt nhìn quanh, nghiêm giọng hỏi:

- Những người còn lại đâu?

Nghiêm Triều Khanh nói: 

- Hạ Liễn cầm danh thiếp của thế tử gia đến phủ Thuận Thiên xem có thể tra được gì từ chỗ quan nha không. Đám Chu Nghĩa Thành tuần tra xung quanh, đảm bảo an nguy cho Di Chí đường. Tôi sợ bên Tĩnh An tự nghe tin rồi lo lắng nên phái Võ Di qua báo bình an cho Đậu lão gia... Chỗ Đỗ Duy và Lục Minh thì phải chờ thế tử gia về.

Đỗ Minh thu thập tin tình báo. Lục Minh phụ trách huấn luyện tử sĩ của Di Chí đường.