Chương 280: Xét lại

Edit: Tử Dương

Nguồn: ngontinhgroup.wordpress.com

Tống Mặc hài lòng gật đầu:

- Tiên sinh đợi ta ở thư phòng. Ta đi thăm phu nhân trước.

Nghiêm Triều Khanh cười ha ha, nhìn Tống Mặc vén rèm vào trong xong rồi mới xoay người vào thư phòng.

Náo loạn cả một đêm, đến tận hừng đông mới được nghỉ ngơi, mọi người trong phủ đều mệt mỏi, dù sao bên ngoài đã có hộ vệ canh gác nên cũng yên tâm mà ngủ. Mãi đến khi Tống Mặc im hơi lặng tiến bước vào, Tố Tâm mới giật mình ngồi dậy.

- Ai?

Tố Tâm cảnh giác quát khẽ, Tố Lan cũng bừng tỉnh.

Thấy Tống Mặc, Tố Tâm thở phào nhẹ nhõm:

- Thì ra là thế tử gia!

Cũng may không phải người lạ, nàng và muội muội cuối cùng cũng được yên giấc rồi.

Tố Tâm thầm cảm thấy may mắn, cùng Tố Lan đứng dậy hành lễ với Tống Mặc.

Tống Mặc nhìn thẳng, hơi gật đầu rồi nhanh chóng bước vào trong.

Tố Lan há tó miệng, thì thầm:

- Tỷ tỷ à! Từ lúc lấy tiểu thư đến giờ, thái độ của hắn cứ như thế. Hắn có đối xử lạnh nhạt với tiểu thư nữa không?

- Câm miệng!

Tố Tâm không biết nên dạy dỗ muội muội này thế nào, cảnh cáo:

- Hắn! Hắn! Hắn là tên mà muội có thể gọi à? Đã nói bao nhiêu lần rồi! Sao muội không nhớ chứ? Năm nay, muội đã mười tám tuổi, tưởng mình vẫn còn là con nít à? Nếu muội không nghe lời, tỷ sẽ bảo phu nhân đuổi muội về Chân Định, tránh để muội cả ngày không hiểu chuyện rồi lại gây rắc rối cho phu nhân!

Tố Lan bĩu môi.

Tố Tâm thở dài.

Mới đó mà muội muội đã mười tám trong khi chuyện hôn sự tới nay vẫn chưa có tiến triển...Cũng nên đến lúc làm mai cho muội ấy... Đợi thêm hai ngày nữa phu nhân hết bận, tự nàng sẽ nói chuyện này với phu nhân...

Nàng bảo Tố Lan:

- Nếu thế tử gia đã về, chắc lát nữa phu nhân sẽ dậy rửa mặt, muội mau đi chuẩn bị nước ấm đi.

Sau đó ôm chăn nệm về phòng riêng.

Đậu Chiêu không có tính cảnh giác tốt như Tố Tâm, nàng ngủ rất sâu.

Tống Mặc đứng bên giường, chăm chú nhìn Đậu Chiêu.

Nàng nằm nghiêng người trên giường, làn da mịn màng như tuyết đầu đông, hai má hồng hồng như mai nở chớm mùa, có cảm giác lạnh lạnh mà thật yên bình.

Tống Mặc nhẹ nhàng ngồi xổm xuống.

Hàng mi của Đậu Chiêu vừa dày vừa đen, khóe mắt hơi nhếch lên, mang một vẻ gì đó kiêu ngạo nhưng lại cực kỳ xinh đẹp.

Mãi đến ngày hôm nay hắn mới nhận ra đôi mắt của nàng lại đẹp như vậy.

Điều này khiến hắn nhớ tới lúc bọn họ hoan hảo. Nàng nhìn hắn, sóng nước lay động như cảnh xuân tháng ba kiều diễm...

Tống Mặc có cảm giác thân thể hắn lại bắt đầu nóng lên rồi.

Lúc này, hắn không biết nên an ủi Đậu Chiêu như thế nào. Nhưng những ý nghĩ muốn được gần gũi với Đậu Chiêu lại đang tràn ngập trong đầu.

Tống Mặc thầm mắng mình, cố gắng kiềm chế những ý nghĩ không nên xuất hiện. Ấy thế mà tay vẫn không kìm lòng được chạm nhẹ lên lông mày của nàng.

Đậu Chiêu bừng tỉnh.

Nàng nhấp nháy đôi mắt vẫn còn mơ hồ, tựa như một đứa nhỏ không hề có sự phòng bị.

Tống Mặc xót xa.

Ai nói trời sinh đã phải chém giết lẫn nhau?

Tất cả chỉ vì hoàn cảnh ép buộc mà thôi.

Lúc Đậu Chiêu còn ở nhà mẹ đẻ đã gian nan lắm rồi, đến khi lấy hắn, chẳng những không được hạnh phúc an nhàn mà còn bị kinh sợ, so ra còn không bằng với lúc trước!

Nếu lúc ấy Đậu Chiêu chần chờ một chút thôi, nếu Nghiêm Triều Khanh và mọi người đến chậm một bước, có lẽ Đậu Chiêu đã bị bọn giặc cướp làm hại. Không biết cục diện sẽ trở nên rối loạn như thế nào nữa?

Hắn chỉ cần nghĩ bằng đầu ngón tay thôi đã cảm thấy lạnh người rồi.

- Tỉnh à!

Giọng của Tống Mặc khàn khàn. Bàn tay luồng vào chăn, cầm lấy bàn tay của Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu nhìn người trước mắt, thần sắc cũng thoải mái hơn:

- Chàng về rồi!

Vì quá mệt mỏi nên nàng nhất thời không muốn rời giường, cứ nằm ở đó nói chuyện với Tống Mặc.

Trong nhà xảy ra chuyện như vậy nhưng Tống Mặc lại làm như không có chuyện gì. Chắc là trong lòng cũng không mấy dễ chịu.

Nàng cầm tay của Tống Mặc.

Tống Mặc vùi mặt vào trong chăn.

- Xin lỗi! Đều tại ta... Không xử lí tốt chuyện này... Sau này sẽ không bao giờ xảy ra chuyện này nữa... Ta cam đoan...

Chăn nệm toả ra mùi hương thơm ngát không tên, thấm vào lục phủ ngũ tạng, khiến mắt của Tống Mặc cay xè, sau đó ươn ướt.

Đậu Chiêu thầm thở dài, không biết nên khen Tưởng phu nhân đã dạy dỗ ra một Tống Mặc ưu tú như thế hay nên trách Tưởng phu nhân giáo dưỡng Tống Mặc quá hà khắc - bởi vì khi có bất cứ chuyện không may xảy ra, Tống Mặc đều tự mình giải quyết.

Giờ khắc này, khi nhìn những sợi tóc đen như mực kia, cả dáng vẻ uể oải của Tống Mặc, nàng thật tình hy vọng Tống Mặc sẽ không luôn kiên cường như vậy.

Nếu thỉnh thoảng thấy hắn lộng quyền ngang ngược một chút, có lẽ nàng sẽ dễ chịu hơn.

- Chuyện này liên quan gì đến chàng chứ? Ta nghe Nghiêm tiên sinh nói đó là một đám người Thương Châu chỉ biết liều mạng, nghe tin về đồ hồi môn của ta nên mới bí quá hoá liều...

Tống Mặc ngẩng đầu lên, vành mắt hơi phiếm hồng:

- Nếu như ta có đủ uy quyền thì lo gì không thể khống chế đám tặc tử đó! Suy cho cùng vẫn do ta không đủ bản lĩnh, không thể bảo vệ thê tử chu toàn...

Tự trách bản thân như vậy chỉ càng khiến bản thân nhụt chí

Đậu Chiêu sẵng giọng:

- Được rồi! Được rồi! Xét cho cùng đều do hồi môn của ta gây họa, nói rõ hơn là do đám ngân phiếu phụ thân cho ta. Chàng không biết người ta đồn đãi như thế nào đâu! Họ nói số ngân phiếu kia đến hai mươi vạn lượng. Từ chuyện này mới dẫn đám người tham lam đó đến đây. Nghiêm tiên sinh đã phái người báo tin cho cha ta biết. Với tính tình của phụ thân, ông ấy chắc chắn sẽ chạy tới đây. Nếu chàng nói những lời vừa nãy trước mặt phụ thân, có lẽ ông ấy còn áy náy hơn... Dù gì cũng đã xảy ra rồi, bây giờ tự trách còn có nghĩa lý gì? Chàng nên cân nhắc chuyện mất bò mới lo làm chuồng đi! Mỗi lần ta nghĩ tới chuyện vẫn còn mười chín tên thổ phỉ chưa rõ tung tích là ta lại lạnh gáy, đứng ngồi không yên.

Nàng dời tầm mắt khỏi người Tống Mặc:

- Chàng phải tự mình giải quyết đi, Nghiêm Đường! Ta không thể tin tưởng người khác. Hơn nữa, ta còn lấy được lệnh bài của phủ Anh quốc công.

Nhắc tới chuyện này, nàng lại phấn khởi.

So với đời trước phải cẩn thận mưu tính, Đậu Chiêu thích sự ngang ngược của hiện tại.

Nàng ngồi dậy, nói:

- Lát nữa, ta sẽ triệu tập tất cả vú già trong phủ. Nếu chàng có thể bảo đảm ngôi nhà này được an toàn, chúng ta có thể tạo dựng uy tín một cách nhanh chóng. Cho dù quốc công gia nhận được tin rồi gấp rút trở về thì cũng đã muộn. Chàng nghĩ thế nào?

Tống Mặc thấy nàng chỉ mặc một lớp trung y, lập tức khoác thêm áo ngoài cho nàng trước, sau đó mới nói:

- Nàng yên tâm! Sau khi biết chuyện này, hoàng thượng đã nổi trận lôi đình, người còn ban bảo kiếm của Thái Tổ đế cho ta, để ta toàn quyền điều tra. Nhưng ta không thể nào ở khư khư trong phủ mỗi ngày được, cũng không thể để nàng một thân một mình quản lý phủ Anh quốc công.

Nói đến đây, mặt hắn đanh lại, đáy mắt lóe lên sự dữ tợn, tối tắm:

- Nhất định phải bắt được toàn bộ đám giặc cướp này, phải có câu trả lời cho chuyện đêm qua!

Hắn của kiếp trước đã giết người quá nhiều, Đậu Chiêu sợ hắn lại giẫm lên vết xe đổ.

Nàng khuyên hắn:

- Người không liên quan thì đừng nên quan tâm, tránh gây tiếng xấu làm ảnh hưởng đến thanh danh của chàng.

- Ta biết rồi!

Tống Mặc mỉm cười. Nụ cười trong nắng sớm đẹp vô ngần.

Đậu Chiêu thoáng rung động, trong lòng không thể không cảm thán: "Cũng may mình đã sống qua hai kiếp, vẫn nhớ rõ một số chuyện! Nếu kiếp trước thành thân với Tống Mặc, mỗi ngày đều gặp mặt nhau thì dù trái tim cứng cỏi đến đâu, bản thân vẫn thấy mặc cảm mất..."

Nàng lắc lắc đầu, gạt bỏ suy nghĩ này.

Tố Tâm vào bẩm:

- Thưa thế tử gia, chỉ huy sứ của Binh mã tư thành Đông cầu kiến, báo rằng đô chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành bị gọi vào cung, nay họ đã như rắn mất đầu, muốn hỏi ý kiến của thế tử gia.

Tống Mặc cười lạnh.

Chắc là bọn họ đã biết những gì hoàng thượng nói, sợ bị liên lụy nên mới vội vã lấy lòng hắn.

Đúng lúc hắn cũng đang có chuyện muốn bọn họ làm.

Hắn đứng dậy, dịu dàng nói với Đậu Chiêu:

- Thọ Cô! Ta đi xem thế nào. Nhiều nhất là một canh giờ, ta sẽ lục soát toàn bộ phủ Anh quốc công. Nàng cứ ngủ tiếp đi rồi lo chuyện nhà cũng không muộn.

Đậu Chiêu gật đầu, nói:

- Chàng đi làm việc của chàng đi. Nếu có chuyện gì, ta sẽ sai người báo cho chàng.

Tống Mặc ra khỏi phòng.

Đậu Chiêu thở dài:

- Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên xui xẻo rồi!

Tố Tâm nhớ tới là thấy sợ, oán than:

- Đáng đời! Bọn họ đã làm được gì chứ? Có khi bọn họ đã chung sống hoà bình với đám giặc cướp đó từ lâu rồi? Nếu không sao kinh thành xuất hiện nhiều kẻ lạ mặt như vậy mà bọn họ lại không tra xét? Mất chức là điều đương nhiên!

Có thể khiến Tố Tâm tức giận như vậy, quả là hiếm thấy.

Đậu Chiêu nhếch miệng cười, rửa mặt xong thì qua thư phòng.

Muốn được kính trọng thì phải biết đối nhân xử thế.

Nếu nàng muốn quản lý nội viện của phủ Anh quốc xông thì phải có sự chuẩn bị từ trước.

Đậu Chiêu vào thư phòng xem danh sách các vú hầu trong phủ Anh quốc công hiện tại và danh sách các vú hầu lúc Tưởng phu nhân còn tại thế.

Nàng ăn sáng luôn trong thư phòng.

Dùng xong bữa sáng, mẹ chồng nàng dâu nhà Đại phu nhân tới đây.

Không biết vì bị ức hiếp đến khốn đốn hay vì đêm qua không được ngủ ngon giấc mà nhìn hai người đều rất tiều tụy.

Đậu Chiêu hỏi bọn họ đã dùng bữa sáng chưa, trò chuyện đôi câu rồi đến thượng viện.

Tưởng thị hay ở phòng khách trong thượng viện xử lý công chuyện, mà phòng khách của thượng viện lại gần Di Chí đường, chỉ cần qua khỏi con đường nhỏ rồi đi dọc theo hành lang là tới nơi. Bốn phía xung quanh phòng khách có rất nhiều loại tre trúc, ngoài ra còn trồng thêm vài cây đào và hoa hồng. Cảnh sắc ưu mỹ, quả là đẹp như tên gọi "Hiệt Thuý hiên".

Các vú hầu, quản gia trong nội viện đã có mặt đông đủ. Họ đang tốp ba tốp năm chụm đầu ghé tai nhau bàn tán. Thấy Đại phu nhân, Đổng thị và các a hoàn vây quanh Đậu Chiêu đi vào, tất cả lặp tức im lặng như tờ.

Đậu Chiêu bình thản bước vào, cùng Đại phu nhân ngồi xuống. Tiểu a hoàn nhanh tay rót trà. Tố Tâm bước ra từ sau bình phong tứ bình, đứng trên bậc thềm mời các vú hầu vào trong bàn bạc.

Phòng khách có năm gian, trước bức tường có để một chiếc ghế bành, các vú hầu đương nhiên không có tư cách ngồi ở đó.

Bọn họ đứng ở giữa phòng. Đại phu nhân chỉ nói trong nhà đang có chuyện nên không thể quản lý phủ Anh quốc công nữa, nay giao lệnh bài cho Đậu Chiêu, nếu có việc gì thì mọi người qua hỏi ý kiến của Đậu Chiêu. Sau đó, trước mặt toàn thể mọi người, bà giao hộp đựng lệnh bài cho Đậu Chiêu.

Nắm quyền chưa lâu, lệnh bài cầm chưa nóng tay mà đã phải giao cho người khác, lại nghĩ đến chuyện xảy ra đêm qua, ai cũng tin Đại phu nhân đang có chuyện không ổn, cũng tin chuyện giao lệnh bài cho Đậu Chiêu là ý của Anh Quốc Công. Không ai dám đứng ra chất vấn Đậy Chiêu và Đại phu nhân

Chương 281: Phân công nhau

Đậu Chiêu bảo Tố Tâm nhận hộp đựng lệnh bài rồi cười nói với Đại phu nhân:

- Ta chỉ mới vào cửa, còn chưa quen chuyện quản lý trong phủ, mong Đại bá mẫu giúp đỡ nhiều hơn!

Việc đã đến nước này mà bà ta còn lúng túng thì chỉ có nước tự rước nhục vào thân.

Đại phu nhân bực bội trong lòng, giới thiệu vú hầu của các phòng cho Đậu Chiêu. Thông qua lần giới thiệu này, Đậu Chiêu coi như đã nhớ mặt một số vú hầu quan trọng trong phủ.

Nhưng nàng vẫn lấy làm kỳ quái.

Từ khi Tưởng phu nhân qua đời, người của Tống Nghi Xuân quản lý hậu viện phủ Anh Quốc Công. Sau khi Tống Mặc và Tống Nghi Xuân trở mặt với nhau, phủ Anh quốc công từng bước bị thanh tẩy, những vú hầu của Tưởng phu nhân không bị giết thì cũng chẳng rõ tung tích. Nhưng ngoài thay đổi này thì hầu như vẫn như cũ, chí ít vẫn còn một số ít vú hầu ở lại, có điều bọn họ làm ở những vị trí đặc biệt và tuổi còn khá trẻ. Phàm là người lớn tuổi thì đều bị bài trừ, ai còn trẻ thì được giữ lại.

Tống Nghi Xuân làm ra chuyện kỳ lạ như vậy, làm sao không nghi ngờ cho được?

Đậu Chiêu gạt nhẹ chiếc lá nổi trên mặt ly trà sau đó từ tốn uống một ngụm, tiếp tục nghe các quản gia thưa chuyện.

Đổng thị đứng phía sau Đại phu nhân liếc nhìn tư thế duyên dáng của Đậu Chiêu, trong miệng vừa đắng vừa chát.

Nàng và mẹ chồng khốn đốn suốt đêm qua, cả đêm không chợp mắt nổi, không biết làm sao với nhiệm vụ mà Nhị thúc phụ giao phó. Còn cả cha chồng của nàng nữa, e là vẫn chưa biết bọn họ vừa trải qua biến cố lớn như vậy...

Đổng thị bất giác căng thẳng.

Cha chồng chắc chắn sẽ trách nàng và mẹ chồng vô dụng, nhưng dù sao cha chồng và mẹ chồng vẫn rất đằm thắm. Vậy tức là trách nghiệm lần này sẽ đổ hết lên đầu nàng!

Mặt Đổng thị tái nhợt, thấy Đậu Chiêu hỏi tên của một vú hầu có làn da trắng nõn, tướng mạo đoan chính:

- Ngươi là người phụ trách việc chăm lo cho Nhị gia phải không?

Vú hầu kia khom người hành lễ, kính cẩn đáp vâng.

Đậu Chiêu hỏi vú hầu đó mỗi tháng cho Tống Hàn bao nhiêu tiền tiêu vặt, có mấy a hoàn, mấy gia nhân, sau đó hỏi người quản lí phòng bếp chi tiêu mỗi tháng thế nào, bao nhiêu người giúp việc. Thái độ không quá quan tâm nhưng cũng không tắc trách.

Vú Trần thở phào nhẹ nhõm.

Vị tân phu nhân này mới vào cửa hơn mười ngày đã nắm giữ quyền điều hành phủ Anh quốc công, hơn nữa mặt còn không biến sắc. Nếu giờ nói phu nhân dịu dàng hiền thục, có đánh chết bà thì bà cũng không tin. Trùng hợp là bà được giao cho quản lý chuyện trong phòng Nhị gia, quốc công gia đã dặn không cho phép thế tử gia can thiệp...Bà thật sự sợ phu nhân cứ hỏi chăm chăm vào chuyện của Nhị gia, sợ những người thích đâm chọt sẽ bẩm báo với quốc công gia. Mà phu nhân lấy được lệnh bài và gọi bà đến hỏi chuyện lại là việc chính đáng. Đến lúc đó, kiểu gì bà cũng bị kẹp giữa hai người, rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Nhưng nếu thế tử gia nắm được nội viện, người chắc chắn sẽ nhúng tay vào chuyện của Nhị gia, sớm hay muộn gì bà cũng chết.

Nghĩ đến đây, miệng bà nhếch lên nụ cười khổ.

Hôm nay, Đậu Chiêu chỉ mới gặp nhóm quản gia thôi nhưng đã thầm quan sát vú Trần vài lần, sau đó nàng không chú ý nữa, tiếp tục hỏi các vú hầu khác.

Cùng lúc ấy, Tống Mặc đang ngồi trên ghế thái sư trong phòng khách với vẻ mặt lãnh đạm, im lặng nhìn chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành và Đào Khí Trọng.

Hai khắc trước, khi thấy Tống Mặc phái người lục soát toàn bộ phủ Anh quốc công, hắn còn vỗ ngực tỏ vẻ: "Người của phủ Thuận Thiên đã phong tỏa hết các ngõ ngách lân cận, còn thông báo với tất cả những nhà giàu có nguy cơ bị giặc cướp đột nhập. Chúng ta bắt được ba tên ở ngõ phủ Thuận Thiên, hai tên ở ngõ Tiễn Tử, bốn tên nữa ở đường An Định Môn. Số còn lại cấu kết với nhau nhanh chóng hành động, thấy bên Di Chí đường thất thế, lập tức giữ nguyên kế hoạch, tốp năm tốp ba trốn ra khỏi phủ Anh quốc công. Hiện tại, chúng đã trốn ra khỏi thành rồi..." Ý là chỗ nào nên lục soát thì đã lục soát rồi, không thể nào có chuyện phủ Anh quốc công còn giặc cướp, Tống Mặc không cần phải phái hộ vệ bên Di Chí đường lục soát, chỉ tốn công tốn thời gian.

Ấy thế mà hộ vệ của Tống Mặc lại bắt được hai tên trốn dưới thanh xà ngang treo thùng nước trong giếng. Giờ sắc mặt của hắn hết đỏ rồi trắng, hắn đá vào chân của hai tên giặc cướp đang bị trói gô và quát lớn:

- Người đâu! Đánh hai tên này đến khi nào gãy xương cho ta, nhất định phải tra ra đồng lõa của chúng đang ở đâu?

Tống Mặc không lên tiếng, nhìn người của Binh mã tư Đông thành lôi hai tên kia xuống.

Chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành ấp úng nói với Tống Mặc:

- Thế tử gia, tôi đi xuống tra hỏi...

Sau đó định chuồn mất dạng.

Tống Mặc cười cười:

- Đi hỏi xem bây giờ ai đang quản lý Binh mã tư Ngũ thành? Ta muốn gặp Đô chỉ huy.

Chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành nghe sững sờ, sau đó bắt đầu sốt ruột.

Chẳng lẽ vì chuyện này mà bọn họ phải đổi người hết sao?

Liệu mình có bị liên lụy không?

Chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành trò chuyện đôi câu rồi vội vàng ra khỏi phòng khách. Mãi đến khi tới cổng lớn phủ Anh quốc công, chỉ suy sứ của Binh mã tư Đông thành mới gọi thiêm sự tới:

- Ngươi mau bẩm báo với Đô chỉ huy sứ đại nhân một tiếng, nói là thế tử gia phủ Anh quốc công muốn gặp.

Thiêm sự định mở miệng nói gì đó nhưng chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành đã không còn đủ kiên nhẫn nữa:

- Bớt xàm ngôn đi! Ngươi cứ làm theo thôi.

Thiêm sự đành phải nuốt những lời chưa kịp nói xuống bụng, nhanh chóng phi nước đại đến phủ của Binh mã tư Ngũ thành. Ai ngờ lại nghe được tin Binh mã tư Ngũ thành đã vào cung rồi. Các tiểu lại, chủ bạc đang bàn tán xem Đô chỉ huy sứ của mình có toàn mạng trở về không.

Lúc này, thiêm sự mới ý thức được tầm nghiêm trọng của chuyện phủ Anh quốc công bị giặc cướp quấy phát.

Gã lập tức quay về phủ Anh quốc công, nói hết tất cả những gì mà mình nghe được cho chỉ huy sư Binh mã tư Đông thành.

Chỉ huy Binh mã tư Đông thành hít sâu một hơi, thầm hiểu đây chính là lời cảnh cáo Tống Mặc dành cho mình.

Là phúc không phải họa, là họa thì không thể tránh không khỏi!

Chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành đành chậm rề rề bước vào phòng khách, mặt đỏ bừng, hành lễ với Tống Mặc :

- Thưa thế tử gia, chúng tôi không gặp được Đô chỉ huy sứ. Nếu ngài có chuyện gì, cứ ra lệnh cho hạ thần.

Tống Mặc cứ để chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành đứng đó, nhàn nhã nhâm nhi tách trà, thấy vẻ mặt sợ hãi và cái trán đầm đìa mồ hôi lạnh của chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành mới chậm rãi nói:

- Vừa lúc ta đang có chuyện cần ngươi giúp đỡ. Bọn giặc cướp này dám cả gan làm loạn, nếu đã trốn khỏi kinh thành thì tốt, nhưng chỉ sợ bọn chúng có tà tâm, trốn ở nơi nào đó, chờ cơ hội hoành hành trở lại. Kinh thành là vùng trọng yếu, nơi đây không chỉ có nhiều vương công quý tộc mà quan lại cũng không kém, nhỡ xảy ra vẫn đề gì, ta phụng lệnh hoàng thượng điều tra việc này, các ngươi cũng là thủ hạ thì phải có trách nhiệm, đến lúc đó khó lòng mà thoát khỏi liên đới!

Chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành đổ mồ hôi hột:

- Ý của thế tử gia là...

- Ta muốn mượn người của Binh mã tư Ngũ thành để điều tra toàn thành.

Tống Mặc nhìn thẳng vào chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành, giọng nói bình thản như lúc hắn bảo muốn gặp Đô chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành:

- Ngươi mời vài vị chỉ suy sứ của Binh mã tư Ngũ thành đến đây rồi ta sẽ nói rõ.

- Thế tử gia, điều tra toàn thành này...

Điều tra toàn thành... Không có thánh chỉ của hoàng Thượng, ai dám điều tra. Không cẩn thẩn Cẩm Y vệ còn tưởng ngươi muốn tạo phản...

Chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành càng lúc càng đổ nhiều mồ hôi. Giờ sự tình ầm ĩ như này, đầu của hắn còn trên cổ không thì vẫn chưa biết, sao hắn dám làm trái ý của Tống Mặc. Nhưng nếu tự tiện điều động lính của Binh mã tư Ngũ thành đi lục soát, hẳn nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội!

Đào Khí Trọng ở cạnh bên cũng giật mình, dè dặt nói:

- Thế tử gia, chuyện này nên được bàn kỹ hơn...

- Nếu đại nhân cảm thấy khó xử... - Tống Mặc cắt ngang lời của Đào Khí Trọng, tựa như trong căn phòng này không có sự xuất hiện của ông.

- Ta sẽ sai người mời các vị chỉ huy sứ khác đến đây. Đại nhân có thể dẫn người của mình về được rồi, tránh để kẻ khác thừa cơ đục nước béo cò.

Có khi nào cái mũ quan trên đầu hắn sẽ một đi không trở lại không?

Nhưng nếu hắn nghe theo, mọi người sẽ hiểu lầm đây là ý của hắn...

Chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành thầm giẫm chân, trong bụng la to "Thôi kệ", đi mời thì đi mời, bị oan thì cứ bị oan, dù sao trong tay thế tử gia phủ Anh quốc công đang giữ bảo kiếm của Thái Tổ đế...Nhận lệnh trước rồi nói sau vậy.

Hắn lập tức đi mời các vị chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành đến đây bàn chuyện.

Khi người của Binh mã tư Ngũ thành đến đầy đủ, một số người ở phủ Thuận Thiên cũng đã có mặt.

Khi Tống Mặc biết muốn ban lệnh cấm và điều tra toàn thành, mắt của tất cả mọi người ở đây đều mở to như chuông đồng.

Trong lúc các chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành đang ngơ ngạc nhìn nhau, đồng tri của phủ Thuận Thiên đột ngột đứng dậy, đành chắp tay với Tống Mặc: "Xin nghe lời dặn dò!"

Hắn vừa nhận được tin phủ doãn phủ Thuận Thiên đã bị Cẩm Y vệ nhốt vào chiếu ngục.

Các vị chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành là người nhanh nhạy, thấy thái độ của đồng tri phủ Thuận Thiên thì biết có biến, cuống cuồng nghe lệnh.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ kinh thành đều náo động.

Tin tức chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành bị Cẩm Y vệ nhốt vào chiếu ngục nhanh chóng lan đến tai của mọi người.

Đậu Thế Anh mặt như giấy vàng, lập tức chạy tới phủ Anh quốc công.

Tống Mặc ra tiếp đón, hành lễ với Đậu Thế Anh, ngẩng đầu lại thấy mặt âm trầm của Kỷ Vịnh đang đứng sau Đậu Thế Anh.

Tống Mặc chậm rãi đứng thẳng lưng.

Hai người cứ nhìn nhau như vậy, không hề chào hỏi câu nào.

Đậu Thế Anh đang sốt hết cả ruột thì hơi đâu quan tâm đến bọn họ, vội vàng hỏi chuyện Đậu Chiêu:

- ... Có bị thương không? Bây giờ thế nào? Nghe nói bọn giặc cướp này có ý đồ với đồ hồi môn của Đậu Chiêu phải không?

Nói tới đây, ông vừa hổ thẹn lại vừa đau lòng, hỏi Tống Mặc: 

- Nghiên Đường à, có thể nói với bên ngoài rằng chỗ ngân phiếu đó đã được gửi vào cửa hàng bạc... Cửa hàng bạc có thủ vệ võ công cao cường, người bình thường không dám làm gì, sẽ đảm bảo hơn.

- Được ạ! 

Tống Mặc cười mời Đậu Thế Anh vào thư phòng nói chuyện:

- Xảy ra chuyện như vậy đã làm kinh động đến mọi người trong nhà. Thọ Cô đang nói chuyện với mấy vị quản sự, nhạc phụ cứ yên tâm.

- Con làm tốt lắm! - Đậu Thế Anh khích lệ Tống Mặc.

Tống Mặc cười khiêm tốn.

Chương 282: Yên tâm

Mọi người chia nhau ngồi xuống. Tống Mặc tự mình pha ấm trà Thiết Quan Âm hảo hạng cho Đậu Thế Anh.

Mùi hương đậm đà giúp Đậu Thế Anh vơi đi phần nào nỗi lo. Ông chợt nhớ tới lính của Binh mã tư Ngũ thành đứng trước cổng phủ Anh quốc công, bèn hỏi:

- Bắt hết được bọn giặc cướp đó chưa?

Tống Mặc bình tĩnh đến lạ thường, vừa rót trà cho Đậu Thế Anh vừa nói:

- Những kẻ xông vào phủ Anh Quốc Công đã bị bắt hết rồi ạ. Những kẻ còn lại, Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên đã sai người đi truy bắt.

Đậu Thế Anh thở phào nhẹ nhõm.

Kỷ Vịnh lại nói 

- Phủ Anh quốc công là nhà huân quý số một triều ta, Anh quốc công lại đang giữ ấn đô đốc của phủ Đô đốc, muội phu ngươi còn là chỉ huy sứ tiền vệ của Kim Ngô vệ... Vậy tại sao đám giặc cướp đó lại dám đột nhập vào phủ Anh quốc công? Sao chúng không nghĩ đến kết cục khi thất bại? Đúng lúc Anh Quốc Công và ngươi lại không có ở phủ... Chuyện này quả thật rất kỳ quái!

Kỷ Vịnh lẩm bẩm như tự hỏi chính mình nhưng từng câu từng chữ lại đánh vào lòng Đậu Thế Anh.

Đậu Thế Anh hoang mang hỏi:

- Nghiên Đường à, con có đắc tội với ai không? Không phải ai cũng biết hành tung của con và ông nhà. Cả chuyện ngân phiếu nữa, sao đột nhiên lại bị đồn đến mười mấy vạn lượng...

Liếc qua Kỷ Vịnh, Tống Mặc chỉ biết phiền phức của hắn tới rồi.

Nhưng hắn chưa bao giờ sợ những con người như vậy!

Tống Mặc thành khẩn tạ lỗi với Đậu Thế Anh:

- Chuyện này cũng do con bất cẩn. Hôn sự của con và Thọ Cô quá vội vàng, con sợ những người thích ngồi lê đôi mách nói này nói nọ nên lúc nghe họ khoa trương hồi môn của Thọ Cô, con đã không ngăn cản. Lúc đầu, con chỉ nghĩ nếu có thể bởi vậy mà giúp Thọ Cô được tôn trọng, tuy chúng có thể làm Thọ Cô gặp chút ít rắc rối thì vẫn chấp nhận được. Nhưng con chưa bao giờ nghĩ tới chuyện chỗ hồi môn ấy lại dẫn giặc cướp về nhà. Con sẽ suy xét lời của Kỷ đại nhân. Hiện Thọ Cô đang nói chuyện với các quản gia ở thượng viện, sẵn đó giữ họ ở lại thượng viện để con có thời gian phái người điều tra hành tung của họ trong thời gian gần đây.

- Con vẫn còn trẻ, chưa tích lũy được nhiều kinh nghiệm. Nhạc phụ đại nhân là người từng trải, người thấy con có thiếu sót gì không? Con sẽ cố hết sức sửa đổi, cho người đi làm ngay, chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Thọ Cô. Hôm nay, bọn chúng dám tiết lộ hành tung của con và phụ thân, nói không chừng một ngày nào đó bọn chúng cũng sẽ biết hành tung của Thọ Cô.

Về những vấn đề này, đương nhiên là Đậu Thế Anh không thể bằng Tống Mặc. Ông chỉ muốn nhắc nhở Tống Mặc vài câu nhưng Tống Mặc lo liệu đâu ra đấy rồi!

Ông còn có thể nói gì đây?

Trước Tống Mặc thẳng thắn thành khẩn như vậy, ông không thể không gật đầu hài lòng, khẳng định với Tống Mặc:

- Con chu đáo lắm! Có con và người của Binh mã tư Ngũ thành, ta rất yên tâm, không còn gì để nhắc nhở nữa.

Kỷ Vịnh bị nghẹn nãy giờ vẫn chưa nói được lời nào.

Tống Mặc coi như không thấy, tiếp tục nói chuyện với nhạc phụ đại nhân của hắn:

- Đây là lần đầu tiên Thọ Cô gặp mặt các quản gia, có thể sẽ hơi lâu một chút. Nhạc phụ nếm thử trà này trước đi, chúng được thế tử Uông Đại Hải của phủ Duyên An Hầu gửi đến cách đây vài ngày, bảo là mới thu hoạch xong. Con đã nếm thử rồi, cũng không tệ lắm. Thọ Cô bảo người thích trà Thiết Quan Âm, con đang định mấy ngày nữa biếu người...

Xem ra Thọ Cô và hiền tế rất hợp nhau, còn hỏi ông thích uống trà gì. Con rể lại hiểu chuyện, muốn biếu trà cho ông thưởng thức.

Đậu Thế Anh quyết định không nói cho Tống Mặc biết ông thích trà Tín Dương Mao Tiêm. Dù sao ông cũng không phải là người khó tính, chỉ cần hiền tế biết quan tâm tới ông là được rồi.

Nhưng Tống Mặc lại không nghĩ như nhạc phụ đại nhân của hắn.

Hắn mới thành thân với Đậu Chiêu được mười một ngày, mà quá nửa thời gian còn phải trực trong cung. Khi ở gần Đậu Chiêu, trong đầu hắn chỉ nghĩ đến chuyện Đậu Chiêu thích gì, không thích cái gì, làm sao mới có thể sống hòa hợp với Đậu Chiêu, làm gì có tâm trạng lo chuyện của người khác. Hắn chỉ thấy Đậu Chiêu uống trà Thiết Quan Âm nên mới đoán thử như vậy, không ngờ lại đúng. Xem ra phải tranh thủ mối quan hệ với bên Phúc Kiến, sau này không cần lo thiếu trà Thiết Quan Âm cho nhạc phụ đại nhân nữa rồi.

Con rể và ba vợ nhìn nhau cười gian, mỗi người một suy nghĩ.

Tống Mặc không muốn cái miệng quạ đen của Kỷ Vịnh làm ảnh hưởng đến tâm trạng của Đậu Thế Anh nên kể cho Đậu Thế Anh nghe việc Đậu Chiêu đã bản lĩnh thế nào, dẫn dắt người hầu trong nhà chặn bọn giặc cướp ra sao, rồi chuyện đốt củi để báo động, dùng nước sôi lột da bọn giặc cướp để chúng không thể đập phá cửa thùy hoa... Hắn muốn thu hút sự chú ý của Đậu Thế Anh, không cho Kỷ Vịnh có cơ hội nói hươu nói vượn, rồi lại khen Đậu Chiêu rất giỏi, không chỉ có tính tình hào phóng mà còn trí dũng song toàn, là kỳ nữ trăm năm khó gặp. Giọng nói của hắn bây giờ đã thấm đẫm tình yêu thương vô bờ bến.

Đậu Thế Anh là người vô cùng nhạy cảm với những lời nói của người khác. Nhưng khi nghe thấy tâm ý của Tống Mặc, ông không thể không cười hạnh phúc.

Một Đậu Chiêu như vậy, trước nay Kỷ Vịnh chưa bao giờ thấy.

Hắn nghe mà trợn mắt há hốc mồm.

Trong lòng lại bắt đầu có những ý niệm mơ hồ. Đậu Chiêu tựa như viên ngọc quý, càng mài càng tinh mỹ, càng chói mắt, càng ánh sáng ngời,... Hoặc là chỉ có cuộc sống như vậy mới có thể khiến Đậu Chiêu tỏa hào quang chăng?

Nhưng khi những suy nghĩ ấy chợt lóe qua, Kỷ Vịnh không biết vô tình hay hữu ý mà lập tức gạt chúng sang một bên.

Kỷ Vịnh than thở:

- Không ngờ Tứ muội lại phải chịu nhiều cực khổ như thế! Cũng may ông trời có mắt, để Tứ muội gặp dữ hóa lành, gặp nạn hóa tốt.

Rồi hắn hỏi Tống Mặc:

- Không biết Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên có dự định gì chưa? Chuyện này đã xảy ra được hai, ba canh giờ đúng không? Nay kế hoạch của bọn cướp bị đổ vỡ, có lẽ chúng đã trốn đi từ lâu rồi. Mà kinh thành lớn như vậy, nếu bọn chúng cố ý muốn trốn thì thiếu gì chỗ trốn? Mỗi ngày, kinh thành xảy ra rất nhiều chuyện, Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên có biết bao nhiêu việc phải giải quyết. Lỡ may một ngày đó, bọn chúng lại phát động cuộc đánh cướp lần thứ hai thì phải làm sao đây?

Hắn nói như thế làm Đậu Thế Anh cũng cảm thấy bối rối.

Nhưng Tống Mặc vẫn bình tĩnh mà rằng:

- Chắc Kỷ đại nhân chưa biết rồi! Nguyên đô chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành và nguyên phủ doãn phủ Thuận Thiên đã bị nhốt vào chiếu ngục. Tả quân đô đốc Đông Bình bá hiện đang kiêm luôn chức đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành... Ta đã sai người đưa thiệp mời đến phủ Đông Bình bá. Ta, Đông Bình bá và Hoàng đại nhân sẽ bàn bạc để đi đến thống nhất. Có điều, ta cho rằng nên nhân cơ hội này chấn chỉnh lại toàn bộ kinh đô, phòng ngừa bọn giặc cướp không biết trời cao đất rộng ấy đi cướp bóc lần nữa.

Đậu Thế Anh cứng họng, hồi lâu sau mới khiếp sợ hỏi: 

- Phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành đổi chủ thật ư?

- Vâng! Đông Bình bá vừa vào cung tạ ơn. Ông ấy bảo khi nào xuất cung sẽ ghé qua đây.

Kỷ Vịnh không thích điệu bộ dửng dưng của Tống Mặc một chút nào. Hắn nói:

- Hoàng thượng cho rằng bọn giặc cướp này đã bôi nhọ thể diện của quý tộc, nếu không nghiêm trị thì không thể thị uy được.

Đậu Thế Anh không những gật đầu mà còn vui mừng nói với Tống Mặc: 

- Đây là cơ hội tốt, con phải biết tận dụng, nghĩ cách bắt hết bọn giặc cướp đó, thẳng tay trừng trị chúng. Từ đó sẽ không ai dám động vào phủ Anh quốc công nữa.

Tống Mặc đáp vâng.

Kỷ Vịnh chỉ có thể thầm thở dài.

Đậu Chiêu và các a hoàn, vú hầu đến đây.

Đậu Thế Anh đứng lên đón con gái. Thấy con gái bình an vô sự, ông gật đầu mỉm cười.

Đậu Chiêu đau xót, đỡ phụ thân và hỏi:

- Sao người lại tới đây?

Lại thân thiết hỏi thăm Kỷ Vịnh:

- Không ngờ huynh cũng đến đây thăm muội! Mấy ngày nay huynh khỏe không?

Kỷ Vịnh liếc Tống Mặc, thấy Tống Mặc cười cười như không có chuyện gì xảy ra, như chẳng hề bận tâm đến chuyện này.

Kỷ Vịnh nói với Đậu Chiêu:

- Ai cũng nói đoạt được hồi môn của muội là mơ ước của đám giặc cướp đó. Còn nói cái gì mà nếu bọn chúng không cướp được tiền thì sẽ phóng hỏa đốt phủ Anh quốc công, Thất thúc phụ rất lo lắng về chuyện này. Vừa nghe tin huynh muốn đến thăm muội, Thất thụ phụ đã tức tốc đi theo.

Những lời đồn nhảm này... làm Đậu Chiêu không biết nên khóc hay nên cười.

Tống Mặc lại nói:

- Đồn như vậy cũng tốt lắm! Chúng ta có thể xuôi theo đó mà đồn rằng ngân phiếu đã bị bọn giặc cướp lấy đi rồi. Như vậy thì sẽ không còn ai nhìn chằm chắm chúng ta nữa.

- Kế hay!  

Đậu Thế Anh bật thốt lên nhưng sau đó lại lo lắng:

- Nếu như nói số ngân phiếu đã bị trộm, vậy việc nộp đơn báo án lên phủ Thuận Thiên... Chỉ sợ không được tiện cho lắm.

Tống Mặc cười nói:

- Con sẽ bảo với Đông Bình bá và Hoàng đại nhân rằng đó là kế sách để đẩy bọn giặc cướp vào đường cùng.

Mười vạn lượng bạc không phải con số nhỏ.

Nếu như những kẻ liều mạng trên giang hồ biết bọn giặc ấy trộm được mười vạn lượng vàng, dù hắn có bỏ qua thì chắc gì đám người giang hồ đã bỏ qua!

Một toán giặc cướp nho nhỏ bị đuổi giết thì làm gì còn tâm tư đi tập kích phủ Anh quốc công chứ?

Đậu Chiêu cười với Tống Mặc, sau đó ngồi xuống cùng phụ thân.

- Thủ vệ của phủ Anh quốc công canh chừng nghiêm ngặt nhưng có lẽ lâu rồi chưa có biến cố nên mới lơ là như vậy. Ngoại viện chỉ bị cháy chuồng ngựa và vài gian phòng... Không có gì to tát cả! Chỉ cần tu sửa lại là được.

- Nghiêm Đường đã kể cho ta biết rồi. 

Đậu Thế Anh cười dài nhìn con gái. Mặt khác, sau khi nghe lời giải thích của Tống Mặc, ông có cảm giác con gái đã khác xưa rất nhiều, đẹp hơn, vui vẻ hơn.

Nghĩ vậy, Đậu Thế Anh bất giác nở nụ cười.

Đích thân ông ra tay đã giải quyết được chuyện hôn sự của con gái một cách nhanh chóng, không giống cữu phu nhân, mãi vẫn chưa gả được Chương Như.

Đậu Thế Anh càng nghĩ càng đắc ý.

Mọi người nói chuyện một hồi. Những điều Đậu Thế Anh muốn biết cũng đã biết hết rồi, ông đứng dậy cáo từ: 

- Cữu mẫu và tỷ tỷ của con muốn đi theo nhưng ta không biết tình hình của con thế nào nên không dám cho họ đến. Lục bá mẫu của con cũng phái người qua hỏi. Ta phải về báo tin cho họ để họ được an tâm.

Đậu Chiêu cảm thấy hơi tiếc: 

- Đây là lần đầu tiên phụ thân tới mà ngay cả một bát cơm vẫn chưa kịp ăn...

- Còn nhiều thời gian! Còn nhiều thời gian! Hôm nào con về, ta và Nghiên Đường sẽ cùng uống vài chén.

Tống Mặc và Đậu Chiêu tiễn Đậu Thế Anh và Kỷ Vịnh rời khỏi phủ Anh quốc công

Chương 283: Tấp nập

Trên đường trở về Di Chí đường, Tống Mặc hỏi Đậu Chiêu: 

- Mọi chuyện thuận lợi không?

- Thuận lợi! 

Đậu Chiêu nhớ tới hình ảnh chật vật rời đi của Đại phu nhân và các vú hầu mà nở nụ cười 

- Dẫu sao vẫn chỉ là một cuộc gặp mặt. Ta chưa có ý định thao túng hậu viện nên ít nhiều gì vẫn khách sáo lắm.

Phủ Anh quốc công là của Anh quốc công, ông ta có thể thu hồi quyền quản gia bất cứ lúc nào. Nhưng điều Đậu Chiêu muốn cho Tống Nghi Xuân biết rằng: "Dù ông ta giao quyền quản gia cho bất kỳ người nào, nhưng nếu không được sự đồng ý của Du Chí đường thì không ai có thể ngồi yên ở vị trí đó."

Nàng hỏi Tống Mặc: 

- Chuyện của Hoa gia đến đâu rồi?

Lúc hai người đang nói chuyện, người hầu tự giác giữ khoảng cách nhất định.

Tống Mặc hạ thấp giọng, đáy mắt lóe lên tia sáng sắc lạnh:

-  Tất cả công văn trưởng tử của Hoa gia nhậm chức thiên hộ đã được chuyển lên châu rồi. Có điều nhà kia cũng quyết định vào kinh để bẩm tấu lên ngự tiền... Cứ để đám người Hoa gia vui mừng một phen, sau đo nếm trải cảm giác rơi từ trên đỉnh núi xuống vực sâu!

Một bà lão không nơi nương tựa cũng dám đến kinh đô để tố cáo quan to cấp tam phẩm. Ai cũng sẽ nghi ngờ bà lão này bị xúi giục... Đậu Chiêu không thể không nói: 

- Chàng cẩn thận một chút, đừng để mình bị liên lụy.

Nếu bị người khác rắp tâm hãm hại, sẽ có người cho rằng Tống Mặc đang nhắm vào Trường Hưng hầu và An Lạc hầu. Tống Mặc vẫn còn trẻ, thế lực vẫn chưa lớn, không nên gây thù chuốc oán quá nhiều.

Tống Mặc lại không hề sợ hãi, nói: 

- Dù nghi ngờ có người sai khiến thì đã sao! Nay sự tình đã ầm ĩ như vậy, rút củ cải tất sẽ mang theo bùn. Mà nang tưởng người bộ Lại và bộ Binh đều sạch sẽ hết sao? Họ chỉ biết việc nào ra việc đấy, nhanh chóng giải quyết chuyện trước mắt để sự tình lắng xuống rồi tính sau. Vạn nhất họ phát hiện ra ta chính là người đứng phía sau cũng không quan trọng, vừa hay để cho mọi người biết vì sao ta lại làm vậy. Nói không chừng Hoa gia sẽ tự động từ hôn, bớt chuyện tinh tinh giúp ta.

Ấn tượng kiếp trước quá sâu thành ra Đậu Chiêu luôn cảm thấy Tống Mặc là người cực kỳ có năng lực, giờ nghe hắn nói vậy cũng gật đầu tán thành.

Xa xa, Tống Hàn bỏ lại đám người phía sau mà chạy nhanh tới đây. Hắn ôm lấy cánh tay Tống Mặc, hai mắt ngấn nước, trông vô cùng lo sợ.

- Cuối cùng huynh cũng về rồi! Trong nhà xảy ra hỏa hoạn, bọn giặc cướp còn nhân cơ hội xông vào, Đào Khí Trọng lại không biết phải làm gì. Lúc đệ chạy tới xem tình hình tẩu tẩu thì thấy các hộ vệ của huynh đang bảo vệ...

Tống Hàn liếc Đậu Chiêu một cái, thấy Đậu Chiêu chỉ mỉm cười không nói gì thì thở thào nhẹ nhõm. Nhưng hắn lại không bắt được sự áy náy lóe qua trong mắt Tống Mặc. 

Mình chỉ lo lắng cho sự an nguy của Đậu Chiêu mà quên mất người em ruột thịt được cả phụ thân lẫn mẫu thân yêu thương này...

Tống Mặc ôm vai Tống Hàn, nói một lời hai nghĩa:

- Sẽ không bao giờ xảy ra chuyện như vậy nữa. Chờ phụ thân về rồi. Huynh sẽ bảo phụ thân phái thêm vài hộ vệ cho đệ.

Tống Hàn kinh ngạc nói: 

- Thật ư? Đệ sẽ có những hộ vệ giống của huynh ư?

Rồi hắn kéo tay Tống Mặc ma ăn vạ:

- Ca ca, đệ muốn có hộ vệ lợi hại hơn cả hộ vệ của huynh cơ!

Đây là việc nhỏ.

Tống Mặc cười ha ha nói: 

- Huynh sẽ tìm giúp đệ.

Tống Hàn cười sung sướng mãn nguyện, nét cười như ánh nắng ban mai vô ưu vô phiền.

Đây là Tống Hàn sẽ bị Tống Mặc chặt đứt tứ chi, là Tống Hàn từng chết trong đau đớn?

Đậu Chiêu đột nhiên thấy khó chịu vô cùng.

Đúng lúc đó có người hớt ha hớt hải đuổi tới nơi.

Đậu Chiêu nhìn kĩ. Hóa ra là Cố Ngọc.

Tống Mặc và Tống Hàn cũng thấy hắn. Tống Mặc cười nhìn Cố Ngọc, Tống Hàn làu bàu gì đó. Tống Mặc không nghe thấy nhưng Đậu Chiêu lại nghe rất rõ. Tống Hàn bảo: "Sao hắn ta lại đến đây". Giọng nói tràn ngập sự ngán ngẩm, ghen ghét.

Đậu Chiêu làm bộ như không nghe thấy.

Cố Ngọc đầm đìa mồ hôi, hốt hoảng hỏi:

- Thiên Tứ huynh, trong nhà sao khi không lại đi lấy nước thế? Có ai bị thương không?

Nói rồi hắn nhìn sang Đậu Chiêu và Tống Hàn, thấy hai người bình yên vô sự thì thở phào một hơi, lấy lại bình tĩnh và nói:

- Chuyện giặc cướp xông vào nhà là thế nào? Hôm qua đệ đi uống rượu với Uông Đại Hải đến giờ dần mới về nhà, nghe phong thanh người ta nói nhà huynh đi lấy nước nên mới chạy tới đây. Huynh về sớm như vậy, về cùng Thiệu Văn à? Hoàng thượng biết chưa? Hoàng hậu nương nương biết chưa? Cần đệ vào cung nói giúp cho huynh không? Đám người của Binh mã tư Ngũ thành chuyên đùn đẩy trách nghiệm, phủ Thuận Thiên thì lúc nào cũng có suy nghĩ 'thừa một chuyện không bằng thiếu một chuyện'. Thà tin cây vạn tuế nở hoa còn hơn tin vào đám người đó...

Hắn nói nguyên một tràng văn tự dài dòng, đến Đậu Chiêu cũng cảm thấy xúc động.

Có lẽ Tống Mặc nghĩ giống như Đậu Chiêu, ánh mắt hắn nhìn Cố Ngọc càng yêu chiều hơn.

- Hoàng thượng đã ban bảo kiếm của tiên đế cho huynh, lệnh cho huynh toàn lực điều tra vụ hỏa hoạn của phủ Anh quốc công...

Tống Mặc nói sơ qua toàn bộ mọi chuyện cho Cố Ngọc biết.

Cố Ngọc lập tức nói: 

- Để đệ giúp huynh! Đệ quen với hầu hết tam giáo cửu lưu trong kinh thành. Đệ không lật tung tất cả lên thì không mang họ Cố nữa! Hừ, không mở mắt ra xem đây là nơi nào, dám động vào Thiên Tứ huynh... Không giao người ra đây, từ ông bà cha mẹ đến huynh đệ trong nhà đừng mong thoát khỏi liên lụy!

Đậu Chiêu giật mình, một ý tưởng bất giác lóe lên trong đầu nàng.

Nàng nhìn Tống Mặc.

Tống Mặc thấy vậy gật đầu, cười nói với Cố Ngọc: 

- Đệ đừng xằng bậy. Chuyện này nên để Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên giải quyết. À, đệ ăn sáng chưa? Đi nào! Để tẩu tẩu của đệ chuẩn bị đồ ăn cho đệ. Lát nữa, đệ đi gặp Đông Bình bá với huynh... Đệ xem đệ kìa! Mặt nhợt nhạt, tinh thần uể oải... Rốt cuộc hôm qua đệ đã uống bao nhiêu rượu vậy?

Cố Ngọc lí nhí phản bác:

- Uống nhiều đâu! Trên đường đi gặp bọn Phùng Trì, uống vài chung với họ nên đệ mới về trễ...

Tống Mặc hơi nổi nóng, nói: 

- Bắt đầu từ ngày mai, đệ phải dậy sớm, phạt đệ tới chỗ sư phụ đứng trung bình tấn...

Cố Ngọc không lên tiếng nhưng mặt mày cau có theo Tống Mặc vào Di Chí Đường.

Đậu Chiêu cố ý đi chậm lại, liếc nhìn Tống Hàn.

Tống Hàn đang nhìn chằm chằm vào Cố Ngọc, hai mắt bốc lửa.

Đậu Chiêu cười hỏi:

- Nhị gia đã ăn sáng chưa?

- Chưa!

Tống Hàn trả lời gượng gạo, chợt cảm giác được bản thân mình quá căng thẳng, đành phải miễn cưỡng mỉm cười, giọng nói cũng dịu đi nhiều.

- Đệ ăn không vào! Vừa nghe nói ca ca trở về thì chạy tới đây ngay.

Giọng nói của Tống Hàn rất lớn, Tống Mặc và Cố Ngọc đang đi phía trước cũng phải quay đầu lại nhìn.

Tống Mặc bèn nói:

- Vậy lát nữa đệ và Cố Ngọc cùng ăn.

Tống Hàn cười gật đầu.

Đậu Chiêu phát hiện tay của Tống Hàn đã nắm chặt lại thành nắm đấm

Nàng coi như không biết gì, dọn đồ ăn sáng cho Cố Ngọc và Tống Hàn, sau đó trở về phòng thay xiêm y.

Tống Mặc thừa cơ hội vào theo, vừa vào đã thấy bờ vai trắng như tuyết của Đậu Chiêu.

Hắn đột nhiên nghĩ đến vết mai đỏ mà hắn lưu lại vào đêm ấy... Nhất thời miệng đắng lưỡi khô, không dám nhìn nữa... Cứ đứng đó mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, lúng túng hỏi: 

- Nàng có việc gì muốn nói với ta sao?

Trong lòng Đậu Chiêu có tâm sự nên không chú ý tới sự khác thường của Tống Mặc. Nàng vòng qua sau tấm bình phong, vừa thay xiêm y vừa kể cho Tống Mặc nghe chuyện tên Trương Chi Kỳ đang lôi kéo phụ thân góp vốn vào cửa hàng bạc của gã.

Ai nói chỉ có nữ tử cầm đàn tỳ bà, che mặt mới là động lòng nhất.

Tống Mặc đứng bên ngoài tấm bình phong , nghe tiếng ma sát của quần áo mà trong đầu toàn hiện lên cảnh tượng kiều diễm... Không biết từ lúc nào mà chóp mũi của hắn đã lấm tấm mồ hôi, một giọt còn rơi xuống vạt áo. Tống Mặc sửng sốt, lấy lại tinh thần, yên lặng nghe Đậu Chiêu nói chuyện. Nhưng dù là vậy, hắn vẫn không kiểm soát được sự nhộn nhạo trong lòng, một lúc lâu sau mới hỏi:

- Nàng muốn ta giúp nhạc phụ lấy lại khế ước trong tay tên Chương Chi Kỳ kia?

Cái tên này, từ lúc nào lại trở nên ngốc nghếch vậy chứ!

Đậu Chiêu giận dữ bước ra khỏi bình phong. Áo trong màu mai côi ôm sát người khiến nàng trông còn kiều diễm hơn hoa.

- Ta đang muốn chàng giúp ta điều tra Trương Chi Kỳ. Gã chỉ là một thương nhân nho nhỏ, sao lại có gan gây chuyện với người của phủ Chiêm Sự. Chàng không thấy chuyện này kỳ quái à?

Nếu Tống Mặc có thể phát hiện ra Liêu vương đứng sau thì càng tốt.

Nghĩ đến chuyện mình đã vào phòng khá lâu, giờ cũng nên ra ngoài, tránh để người khác nghĩ Đậu Chiêu giữ hắn lại trong phòng, chuyện này sẽ gây bất lợi cho Đậu Chiêu, Tống Mặc nhận lời, sau đó trở về phòng.

Cố Ngọc và Tống Hàn một trái một phải ngồi ăn sáng trên bàn.

Tống Mặc nghĩ tới lời của Đậu Chiêu, càng nghĩ càng cảm Đậu Chiêu nói có lý... E rằng cửa hàng bạc Nhật Thịnh kia không đơn giản, gã Trương Chi Ký kia lại đang muốn mở rộng quy mô làm ăn. Nhạc phụ là người không màng danh lợi, nếu có quan hệ với loại người dã tâm bừng bừng như thế, thể nào cũng bị liên lụy. Nhân cơ hội này giúp nhạc phụ thoát khỏi tên Trương Chi Kỳ cũng tốt.

Dù sao nhạc phụ cũng là người thân của hắn, nếu để người khác giải quyết chuyện này thì không hay.

Sau khi Cố Ngọc và Tống Hàn ăn sáng xong, Tống Mặc bảo Tống Hàn về học bài rồi gọi Cố Ngọc vào thư phòng.

Tống Hàn nhìn cửa thư phòng, hồi lâu sau mới nắm chặt bàn tay rời đi.

Đậu Chiêu bảo Tố Tâm: 

- Cô nghĩ cách móc nối với người trong phòng Nhị gia đi.

Tố Tâm thưa vâng, sau đó rời đi.

Phu thê Uông Thanh Hoài tới chơi.

Tống Mặc tiếp đãi Uông Thanh Hoài, còn Đậu Chiêu tiếp đãi Uông thiếu phu nhân.

Một người ở phòng khách, một người ở chính viện kể chuyện phủ Anh quốc công xảy ra hỏa hoạn và bị giặc cướp xông vào.

Uông Thanh Hoài căm phẫn, muốn cùng Tống Mặc đi gặp Đông Bình bá, thỉnh cầu Đông Bình bá truy bắt đạo tặc. Uông thiếu phu nhân thì hai mắt lưng tròng nắm tay Đậu Chiêu nói không ngừng: "Sao lại xảy ra chuyện này? Bọn giặc cướp đó quả là hung tàn ngang ngược! May mà phu nhân không việc gì. Gặp nạn không chết, ắt sẽ hạnh phúc đến cuối đời!"

Phu thê Uông thị còn chưa đi thì phu thê Lục Trạm, Lục lão phu nhân và trưởng công chúa Ninh Đức đã tới đây thăm.

Tống Mặc và Đậu Chiêu đành phải kể lại mọi chuyện thêm lần nữa. Nhưng bọn họ còn chưa kể xong thì phu thê Trương Tục Minh đã tay trong tay đến đây... Mới gần trưa mà cuống họng của Tống Mặc và Đậu Chiêu đã muốn bốc khói. Đúng lúc ấy có tin Đông Bình bá vừa rời khỏi hoàng cung.

Chương 284: Thất vọng

Tống Mặc quyết định giao hết chuyện tiếp đón này cho Đậu Chiêu, còn mình thì kéo Cố Ngọc đến phủ Đông Bình bá.

Đông Bình bá có vóc người tầm trung, làn da trắng nõn, nhiều năm qua chỉ quanh quẩn trong cuộc sống ăn chơi sa đọa nên đôi mắt đã hơi vẩn đục.

Đột nhiên tiếp nhận Binh mã tư Ngũ thành, còn gia hạn cho ông trong vòng một tháng phải xử lý xong vụ này, khiến ông không biết nên xuống tay từ đâu, ra khỏi hoàng cung, về thẳng nhà để bàn bạc với phụ tá gần nửa ngày mà vẫn chưa tìm ra biện pháp nào toàn mỹ, đang đau hết cả đầu thì gia nhân mang thiếp của Tống Mặc vào. 

Ông cười khổ, đưa thiếp đưa cho phụ tá:

- Ta phải làm sao bây giờ?

Phía sau rơi vào im lặng một hồi rồi nói:

- Định quốc công bị xử tử, Tưởng phu nhân chết vì bạo bệnh nhưng Anh quốc công lại không có cách nào lật đổ y. Người như vậy, dù bất cứ giá nào cũng không thể đắc tội, đã nói gặp là nhất định sẽ gặp. Có điều ngài chỉ mới nhận chức Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ hành, chưa thể giải quyết chuyện này... Không phải hoàng thượng ban bội kiếm của Thái Tổ đế cho y, lệnh cho y phải điều tra vụ hỏa hoạn ở phủ Anh quốc công sao? Lại nói, hắn cũng có trách nghiệm trong vụ lần này... Không bằng ngày mai cùng đến Binh mã tư Ngũ thành, hỏi rõ án kiện rồi mọi người cùng nhau nghĩ biện pháp. Tốt nhất là mời thêm Hoàng đại nhân mới nhận chức phủ doãn phủ Thuận Thiên đến luôn.

Tống Mặc và Cố Ngọc lấy thân phận hậu bối hành lễ với Đông Bình bá.

Đông Bình Bá cười ha ha mời họ ngồi xuống, thân thiết hỏi về vụ hỏa hoạn ở phủ Anh quốc công thế nào rồi.

Tống Mặc đành phải kể sơ qua một lần nữa.

Hắn vừa dứt lời, Đông Bình bá đã tức giận nói: 

- Phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành quá trớn rồi! Nếu họ đến ngay sau khi nhận được thư báo án thì sao bọn giặc cướp có thể nhân cơ hội xông vào? Hoàng thượng nổi trận lôi đình cũng không có gì là lạ. Việc này quyết không thể nhân nhượng, nếu không kinh thành sẽ loạn lên mất, muốn vào là vào thì còn ra thể thống gì? Nhất định phải tra rõ việc này, hơn nữa còn phải tra tới cùng, không ai được chậm trễ. Phải đặt việc xử lý bọn giặc cướp lên hàng đầu!

Lời nói tuy có vẻ rất nghiêm túc nhưng vẫn thiếu thứ gì đó.

Quan liêu như vậy, Tống Mặc đã thấy nhiều rồi. Lại liên hệ đến cách làm việc của Đông Bình Bá, hắn nào không nhận ra Đông Bình bá đang đùn đẩy cho hắn.

Tống Mặc khiêm tốn nói:

- Bá gia nói có lý. Chỉ là biển người mênh mông, thời gian xảy ra vụ án đến giờ đã hơn bốn canh giờ, dù lúc này có ra lệnh cấm toàn thành đi nữa thì cũng khó lần được hành tung của đám đạo tặc.

Ngươi biết thế là tốt rồi!

Đông Bình bá gật đầu. Tống Mặc chuyển đề tài: 

- Nhưng mà chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành làm việc không tồi. Y đã dẫn đầu người của Binh mã tư Đông thành kiểu tra hết ba đạo chín phái...

Đông Bình bá vẫn còn mờ mịt, phụ tá của Đông Bình Bá vừa nghe đã biết Tống Mặc có ý gì, nhẹ nhàng ho một tiếng, cười nói: 

- Không biết nên xưng hô với vị chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành này như thế nào? Không ngờ y lại có biện pháp hay như vậy. Trong kinh thành xảy ra chuyện lớn, bọn mãi nghệ tạp kỹ này cần được chấn chỉnh lại. Có khi bọn giặc cướp đang trà trộn trong đó cũng nên!

Lúc này, Đông Bình bá mới ngộ ra.

Hoàng thượng tức giận, thế nào cũng phải tra cho ra lẽ.

Kinh thành có đủ loại người, không thiếu người thích úp sọt người khác.

- Đúng! Đúng! Không chỉ có Đông thành mà bốn thành khác cũng phải góp sức trừng trị chúng.

Đông Bình bá gọi gia nhân vào:

- Mau đi gọi chỉ huy sứ của Binh mã tư Đông thành tới đây!

Gia nhân thưa vâng rồi đi.

Đông Bình Bá nửa thăm dò, nửa thương lượng cười nói với Tống Mặc:

- Thế tử thấy nên bắt đầu lục soát từ đâu?

Cố Ngọc định mở miệng nói nhưng lại bị Tống Mặc trừng mắt cảnh cáo. Lời vừa chạy lên cổ họng đã phải nuốt xuống. Tống Mặc bèn nói:

- Bá gia giữ chức Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành theo lệnh của hoàng thượng, đương nhiên chuyện này phải do bá gia quyết định rồi.

Đông Bình bá nở nụ cười, cho rằng đứa nhỏ Tống Mặc này thật biết thức thời, biết nhìn đại cục, khó trách có thể làm cho lão đối xử với hắn như con cháu.

- Vậy cứ bắt đầu điều tra từ Đông thành đi! Không phải chỉ huy sứ của Đông thành đã bắt tay vào điều tra sao? Chúng ta cũng không cần lặp công nữa, cứ để hắn giải quyết.

Đang nói thì chỉ huy sứ Đông thành đến.

Thấy Tống Mặc, hắn cực kỳ kinh ngạc, cơ mà sau đó lại nhìn Tống Mặc với ánh mắt đầy cảm kích.

Nếu không nhờ Tống Mặc, sao hắn lại có vinh dự được Đô chỉ huy sứ mời tới nhà?

Ân tiến cử này, hắn xin nhận.

Chỉ huy sứ của Đông thành vừa nghĩ vừa cung kính hành lễ với Đông Bình Bá.

Tống Mặc và Cố Ngọc đứng dậy cáo từ:

- Còn phải đi thăm Hoàng đại nhân.

Đông Bình bá tươi cười tiễn Tống Mặc và Cố Ngọc tới cửa phòng khách.

Làm trưởng bối, đây chính là đãi ngộ cao nhất mà ông có thể cho họ.

Cố Ngọc không hài lòng, vừa lên xe ngựa là la lên: 

- Trừ việc sống phóng túng, nịnh bợ hoàng thượng thì lão Đông Bình bá còn biết làm gì nữa? Sao huynh lại giao chuyện này cho lão? Bóng dáng giặc cướp còn không biết đang ở đâu, lão đã nghĩ cách tìm người chịu tội thay. Làm vậy khác nào ăn trộm ăn cướp! Huynh giao cho lão, còn không bằng giao cho đệ!

- Cố Ngọc! - Tống Mặc cắt ngang lời. - Tróc nã đạo tặc là việc của Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên. Nếu chúng ta lấn lướt làm thay, thế nào cũng khiến người ta dị nghị, mặt khác còn có khả năng khiến họ thấy phản cảm. Như vậy thì chúng ta ra mặt có ích lợi gì? Không bằng chúng ta cho họ ân tình, sau này có gì cũng dễ nói chuyện hơn. Hơn nữa, kinh thành chưa được giới nghiêm, đệ cho rằng huynh có khả năng tóm được lũ giặc cướp đó sao?

Nói tới đây, gương mặt hắn trở nên lạnh lùng:

- Lát nữa xong việc ở phủ Thuận Thiên, chúng ta lại tranh thủ tới phủ Đô đốc Ngũ quân. Nếu lũ giặc cướp kia đến từ Thương Châu thì bên Thương Châu phải đến báo cáo với ta mới phải!

Mặc dù như thế, Cố Ngọc vẫn bực bội:

- ...Để bọn họ biết chúng ta lợi hại không được à?

Nếu Đại cữu vẫn còn sống, có lẽ cũng có những suy nghĩ như thế chăng?

Đáy mắt Tống Mặc thấp thoáng sự đau xót, biết mình mà không cho Cố Ngọc làm cái gì thì đệ ấy không sống yên nổi.

Tống Mặc do dự một lát rồi hạ giọng:

- Cố Ngọc! Huynh có chuyện cần đệ hổ trợ.

Cố Ngọc phấn chấn gấp trăm lần, vội hỏi :

- Huynh muốn đệ làm gì? Có phải muốn đệ đến phủ Thương Châu không?

Tống Mặc bật cười, sau một lúc lâu mới nghiêm nghị nói: 

- Là chuyện riêng của ta, ta không yên tâm giao cho người khác...

Hắn ngoắc ngoắc Cố Ngọc ý bảo Cố Ngọc ghé lại gần đây:

- Chẳng phải An Lục hầu là người làm mối cho phụ thân của huynh sao? Đệ xem An Lục hầu có thể là người chứa chấp giặc cướp không...

Cố Ngọc hưng phấn xoa xoa hai bàn tay tay, nói:

- Cứ để đệ! Đệ sẽ khiến ông ta miệng đắng như ăn hoàng liên*, có khổ mà không thể nói nên lời.

*Hoàng liên: một vị thuốc Đông y, rất đắng

Tống Mặc cười, cảm khái nói:

- Đúng vậy! Cố Ngọc à, đệ trưởng thành rồi, đã biết có một số việc không thể khinh xuất!

Cố Ngọc mặt đỏ tai hồng.

※※※※※

Bên kia, Đậu Minh vui vẻ chạy từ ngõ Liễu Điệp về phủ Tế Ninh hầu, thẳng tiến đến thư phòng của Ngụy Đình Du.

Thư phòng của Ngụy Đình Du im ắng, chỉ có gã hầu đang đứng lau bàn.

Nàng nhíu mày, hỏi: 

- Hầu gia đâu?

Gã hầu cung kính thưa: 

- Hầu gia biết tin phủ Anh quốc công xảy ra hỏa hoạn, Anh quốc công và thế tử trùng hợp đều không ở trong phủ, lửa cháy lớn lan tới tận nội viện. Hầu gia lo lắng nên đến phủ Anh quốc công...

Gã không dám nói nữa vì mặt của Đậu Minh đã đen như đáy nồi. Nàng xoay người rời khỏi thư phòng.

A hoàn nhất đẳng của Đậu Minh là Châu Nhi vội nói:

- Dù sao phủ Anh quốc công và phủ Tế Ninh hầu phủ cũng có quan hệ thông gia, mọi người đều đã đi thăm hỏi, hay là phu nhân cũng đi xem Tứ cô cô đi? Lỡ đâu được về chung với hầu gia!

Châu Nhi này vốn là người hầu hạ bà ngoại, lúc nào bà cũng gọi Châu Nhi là Trân Châu, Trân Châu. Nàng rất thích cái tên này, hơn nữa Châu Nhi cũng nhạy bén lanh lợi nên quyết địnhdẫn nó theo cùng.

Đậu Minh nghe vậy thì sắc mặt trầm xuống, nói mà như sắp khóc: 

- Ta không đi! Hắn muốn đi thì cứ việc đi, đừng hòng bảo ta đi lấy lòng Đậu Chiêu!

Châu Nhi âm thầm thở dài, không dám nói thêm gì nữa, hầu hạ Đậu Minh rửa mặt chải đầu thay y phục.

Đậu Minh chờ đến tận bữa tối, Ngụy Đình Du mới trở về.

Vì bực bội mà giọng nàng có hơi gắt gỏng:

- Sau bây giờ chàng mới về?

Ngụy Đình Du sửng sốt:

- Nàng không biết Tứ tiểu thư gặp hỏa hoạn sao?

Tứ tiểu thư! Tứ tiểu thư! Hắn đã thành thân với nàng rồi, theo lễ hắn phải kêu Đậu Chiêu một tiếng chị vợ, dù ngại chuyện lúc trước đi nữa thì cũng nên xưng một tiếng "phu nhân". Đằng này, hắn cứ Tứ tiểu thư , Tứ tiểu thư, hắn tưởng mình chưa thành thân à!

Đậu Minh càng bực hơn.

- Chàng có thể đổi xưng hô không? Người khác lại tưởng tỷ tỷ của ta vẫn còn là khuê nữ đấy. 

Nói xong, trong đầu nàng đột nhiên hiện lên hình ảnh Ngụy Đình Du nhìn chằm chằm Đậu Chiêu. Có cái gì đó như dời sông lấp biển dâng lên trong lòng khiến nàng không nhịn được mà rằng:

- Chàng vẫn giữ suy nghĩ tỷ tỷ chưa lập gia đình phải không? Cho nên vừa nghe nói Tống Mặc không có ở nhà, chàng lập tức qua đó! Thế nào? Đã nói chuyện với tỷ ấy chưa? Tỷ ấy khóc lóc kể lể với chàng rằng tỷ ấy sợ hãi thế nào?

- Nàng nói linh tinh cái gì vậy?

Dù Ngụy Đình Du là người dễ tính nhưng bị đặt điều như vậy thì hắn không thể không nổi nóng.

- Nàng có biết nàng đang nói gì không? Ta không hề đi gặp tỷ tỷ của nàng, tất cả chỉ vì nghĩa vụ giữa người thân với nhau, đến hỏi thăm nhau một câu. Sao nàng lại có ý nghĩ như vậy? Sao lại biến thành người như vậy?

Hắn thật sự rất thất vọng, lại không tự chủ nhớ tới dáng vẻ tràn ngập sức sống của Đậu Chiêu.

Hôm nay tới phủ Anh quốc công, Ngụy Đình Du vô tình thấy Đậu Chiêu đang tiễn khách. Dáng người cao gầy, nét cười tự tin, cử chỉ thong dong hào phóng kia khiến hắn như chết lặng. Tuy hắn đã đợi gần hai canh giờ, phụ tá họ Liêu cũng nói Tống Mặc sắp quay về nhưng hắn không còn lòng dạ nào ở lại phủ Anh quốc công nữa.

Quay về nhà với tâm trạng hỗn loạn, thay vì được nghe những lời nói nhỏ nhẹ, được ân cần chăm sóc thì lại phải chịu những chỉ trích vô căn cứ của Đậu Minh. So ra một Đậu Chiêu trong sáng cởi mở vẫn đáng mến hơn nhiều.

Nghĩ vậy, hắn không muốn nói gì nữa, nhấc chân bước ra ngoài.

Đậu Minh hoảng lên.

Nàng chạy tới ngăn cản Ngụy Đình Du:

- Không cho chàng đi! Nếu chàng đi rồi, ta... Ta sẽ không bao giờ để ý đến chàng nữa!

Chương 285: Gà bay chó sủa (1)

Ngụy Đình Du và Đậu Minh chỉ mới thành thân với nhau, lời nàng nói làm hắn thoáng chần chừ, mà sự chân chừ của hắn lại lọt vào mắt Đậu Minh, nhất thời làm nàng vô cùng uất ức.

Thảo nào mẫu thân thường nói không thể quá yêu chiều nam nhân. Nàng toàn tâm toàn ý với hắn, thậm chí đắc tội với nhà cữu cữu. Nhưng hắn thì sao? Một câu dỗ dành cũng không có, đã vậy còn không biết suy nghĩ, nổi nóng vô cớ với nàng... Biết vậy đã không thèm lấy hắn!

Suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu, nước mắt của Đậu Minh lại ào ào chảy xuống.

- Ta vì ai? Mỗi ngày đều phải nghe cữu mẫu nói xiên nói xỏ... Ông ngoại của ta cũng đã sáu mươi mấy tuổi rồi, nhưng vì chàng là phu quân của đứa cháu ngoại này nên mới phải nhún nhường cầu cạnh... Còn chàng lại sinh đâu ra cái tính kiêu ngạo ấy...

Ngụy Đình Du ngạc nhiên hỏi:

- Nàng nói gì vậy? Không phải nàng về ngõ Liễu Diệp để thăm mẫu thân của nàng à? Tự dưng đổ hết lên đầu ta là sao?

Vì chuyện nhạc phụ đuổi nhạc mẫu về nhà mẹ đẻ mà hắn bị tỷ tỷ coi thường, nghĩ tới đây thôi là lại bực mình.

Chẳng phải bà ta là tiểu thiếp được phù chính sao? Hà cớ gì không lo giúp chồng dạy con mà lại gây ra đủ chuyện thị phi như vậy làm gì?

Tỷ phu không được phu nhân Cảnh quốc công yêu thương nên cuộc sống làm dâu của tỷ tỷ rất gian nan. Không biết tỷ tỷ đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức mới có được chỗ đứng như bây giờ, thế mà nay lại bị chị em dâu nắm thóp, châm chọc. Nếu nhạc mẫu ở ngõ Tĩnh An tự thì còn nói được, đằng này bà ấy lại bị đuổi về ngõ Liễu Diệp, tỷ tỷ càng không có tiếng nói trong nhà, ngày thường chỉ biết giả câm vờ điếc hoặc cười giả lả cho qua. Điều đó làm tỷ tỷ hết sức phiền muộn!

- Khi nào nhạc phụ mới chịu đón nhạc mẫu về đây? Phu thê người ta sống với nhau đến bạc đầu. Tại sao nhạc phụ và mẫu thân của nàng không thể giống như những người khác? Nàng nên nghĩ biện pháp khuyên nhủ mẫu thân của nàng chứ đừng gây rắc rối cho nhạc phụ nữa. Cứ cố chấp như vậy chỉ tổ làm gia đình mất mặt!

- Cái gì mà mẫu thân của nàng? Mẫu thân của nàng chứ? Chẳng lẽ mẫu thân của ta không phải là nhạc mẫu của chàng! Có phải tỷ tỷ của chàng đã nói gì đó với chàng không? Rốt cuộc tỷ ấy muốn thế nào? Tại sao không để cho chúng ta được yên ổn? Trên đời này có người nào làm tỷ tỷ như vậy không?

- Đang nói chuyện của nàng, sao lại lôi tỷ tỷ của ta vào?

Trán Ngụy Đình Du bắt đầu nổi gân xanh, làm hắn nhớ đến mấy lần mẫu thân vừa âm thầm ngồi khóc trong phòng vừa nói gì đó: "Dù nhà mẹ vợ của người ta nghèo túng thì cũng phải giữ gìn danh dự cho gia đình, phải biết giúp đỡ cô nhà đã xuất giá. Chỉ có nhà chúng ta là khác, thậm chí còn phải trông cậy vào con bé." 

Nghĩ vậy, ngọn lửa trong ngực hắn càng lúc càng có xu hướng bùng nổ:

- Tỷ tỷ của ta thế nào? Tỷ tỷ của ta có gì không tốt? Có đồ ngon cũng không nỡ ăn hết, nhất định phải chừa lại một phần. Tuy làm vợ của thế tử phủ Cảnh quốc công nhưng cứ vài ngày lại về nhà hầu hạ mẫu thân. Còn nàng là con dâu được cưới hỏi đàng hoàng, nàng đã làm được thế chưa?

Những lời này liên quan đến đạo hiếu, nếu Đậu Minh yếu thế, tức là bị chụp cái mũ bất hiếu lên đầu.

Nàng cười khẩy:

- Đúng là ta không chăm lo cho mẹ chồng bằng tỷ tỷ của chàng nhưng tỷ tỷ của chàng ba lần bốn lượt làm khó ta. Lúc thì bảo ta quá nặng tay, làm hư tóc của mẫu thân. Lúc thì nói ta tắm rửa hậu đậu, biến căn phòng thành một vũng nước... Ta chỉ là con dâu mới cưới, sao tỷ ấy không chỉ dạy ta mà lại nói ta vụn về trước mặt mẫu thân? Lẽ nào điều này cũng là tại ta! Ngụy Đình Du! Khi nói những lời này, chàng phải hỏi lại lương tâm của mình đi!

Trong suy nghĩ của Ngụy Đình Du, Đậu Minh là người ngọt ngào. Nhưng đến bây giờ hắn mới biết Đậu Minh cũng có lúc dẻo mồm dẻo miệng như vậy.

Hai người ầm ĩ cả lên.

Vài a hoàn nhanh nhạy chới chỗ Điền thị báo cáo.

Điền thị tức giận giẫm chân la hét: "Gia môn bất hạnh! Gia môn bất hạnh" Khóc lóc đòi đi tìm lão gia Tế Ninh hầu.

A hoàn hầu hạ bên cạnh không dám bẩm Ngụy Đình Du vì Ngụy Đình Du đang tranh chấp với Đậu Minh nên đành phải đi tìm Ngụy Đình Trân

Ngày sáu tháng mười một là sinh nhật của phu nhân Cảnh quốc công, các con dâu vì lấy lòng mẹ chồng nên lúc nào cũng nhắc tới chuyện mừng thọ trước mặt bà. Tuy Ngụy Đình Trân không dám đi ra nhưng lòng nóng như lửa đốt. Trương Nhị phu nhân là người ngồi lê đôi mách điển hình nên rất hay chú ý đến chuyện trong nhà, lúc bước vào thấy sắc mặt Ngụy Đình Trân vô cùng khó coi thì lập tức ra hiệu cho a hoàn bên cạnh, chỉ chốc lát là biết người bên phủ Tế Ninh hầu tới tìm Ngụy Đình Trân. Nàng thừa dịp Ngụy Đình Trân đi lấy sổ sách cho phu nhân Cảnh quốc công, giả bộ che miệng cười: 

- Chắc Đại tẩu đi nửa canh giờ nữa vẫn chưa về, hay là chúng  ta đánh vài ván giết thời gian đi.

Phu nhân Cảnh quốc công chẳng phải người hiền lành gì, biết rõ con dâu thứ hai đang muốn gợi chuyện gì đó về con dâu cả, có thể đứa con dâu này không phải là người thích nói toạc ra nhưng sống chung đã lâu nên bà cũng hiểu được phần nào, lập tức có vú hầu bước lên bẩm báo cho phu nhân Cảnh quốc công.

Phu nhân Cảnh quốc công nổi giận.

Dù gì con dâu cả cũng là người quản lý của phủ Cảnh quốc công, là con cháu của họ Trương nhưng chuyện gì cũng chỉ biết lo cho nhà mẹ đẻ, vậy họ Trương nên để vào đâu? Đây chẳng khác gì 'ăn cây táo rào cây sung' sao?

Phu nhân Cảnh quốc công ném thẳng sổ sách mà Ngụy Đình Trân mang tới vào mặt nàng. 

Ngoài mặt nàng giả bộ ngu ngơ như không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng trong bụng lại quá rõ ràng, cũng biết chị em dâu của mình đã nói lời không hay trước mặt mẹ chồng.

Nàng hận đến ứa máu mà trên mặt không dám biểu lộ nửa phần, chỉ biết cúi đầu nghe người răn dạy.

Phu nhân Cảnh quốc công mắng đã rồi thì không còn tức giận nữa, nhưng trong lòng lại vô cùng thất vọng, xua tay bảo Ngụy Đình Trân lui xuống, chỉ giữ đứa con dâu thứ ba lại nói chuyện riêng.

Ngụy Đình Trân chỉ có thể ghi nhớ món nợ này.

A hoàn của Trương Nhị phu nhân khuyên: 

- Người cần gì phải làm vậy? Sớm muộn gì phủ Cảnh quốc công này cũng rơi vào tay thế tử phu nhân.

Trương Nhị phu nhân lại không cho là đúng:

- Nếu bây giờ ta lấy lòng nàng ta, liệu nàng ta có nể mặt không? Trước nay, ta chỉ nhờ vào nhà mẹ đẻ, nàng ta vui hay không thì liên quan gì đến ta?

A hoàn kia thấy cũng có lý nên không khuyên nữa mà chuyển sang thương lượng chuyện tổ chức sinh nhật cho phu nhân Cảnh quốc công, làm sao để phủ Trường Hưng hầu của Trương Nhị phu nhân được nở mày nở mặt.

***

Ngụy Đình Trân biết trong khoảng thời gian tới mẹ chồng không muốn nhìn thấy mặt nàng, vì vậy nàng nói với trượng phu một tiếng rồi âm thầm trở về phủ Tế Ninh hầu.

Điền thị tức giận nằm trên giường. Ngụy Đình Du ngồi bên giường hầu hạ.

Ngụy Đình Trân vừa thấy là bắt đầu tức giận, lớn tiếng hỏi Ngụy Đình Du:

- Đậu Minh đâu?

Ngụy Đình Du không dám ngẩng đầu, nhỏ giọng nói: 

- Đệ không cho nàng ấy vào!

Ngụy Đình Trân hận không thể cho hắn ăn tát, lập tức kêu a hoàn:

- Mau gọi phu nhân vào!

A hoàn thưa vâng rồi ra ngoài dẫn Đậu Minh vào.

Đậu Minh bèn ôm chầm lấy Ngụy Đình Trân.

Ngụy Đình Trân bất ngờ không kịp phản ứng, hơi dại ra một chút.

Đậu Minh úp mặt xuống đầu vai Ngụy Đình Trân mà khóc lên: 

- Tỷ tỷ à! Tỷ tỷ phải làm chủ cho muội! Mấy ngày nay, muội chạy đôn chạy đáo vì hầu gia, cốt yếu để nhờ ông ngoại giúp đỡ, thậm chí còn hạ mình với nhà cữu cữu, vất vả lắm mới giúp hầu gia lấy được chức phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành. Muội mừng rỡ trở về báo tin vui cho hầu gia, ai ngờ hầu gia lại không ở nhà. Hầu gia trở về, muội chỉ hỏi hầu gia đi đâu, ai ngờ người lại chẳng chừa mặt mũi cho muội, mắng luôn cả mẫu thân của muội... Tỷ tỷ à! Tỷ cũng là người đã có chồng, tỷ nói xem, sao lại có đạo lý như vậy?

Tính của đệ đệ thế nào, chẳng lẽ nàng còn không hiểu? Nào có chuyện vô duyên vô cớ quở trách Đậu Minh? Nhất định là Đậu Minh đã làm chuyện gì đó khiến đệ đệ không vui, lại còn nói đệ đệ cọc cằn. Đậu Minh này quả thật đáng trách, bắt nạt đệ đệ của nàng thì không nói mà còn trở ngược lại. Mà chuyện phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành là thế nào? Sao nàng chưa từng nghe đệ đệ nhắc tới?

Nghĩ đến đây, Ngụy Đình Trân ngạc nhiên nhìn Ngụy Đình Du.

Vừa rồi lúc đang cãi nhau, Đậu Minh không hề nhắc gì đến chuyện phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành. Nhưng khi có mặt tỷ tỷ ở đây, nàng ấy lại cắt câu lấy nghĩa, còn nói mình không đúng.

Rốt cuộc nàng ấy muốn làm gì?

Ngụy Đình Du đáp:

- Đệ làm sao biết được? Tỷ hỏi nàng ấy đi!

Đậu Minh lập tức nói:

- Ông ngoại của muội nhờ thượng thư bộ Binh - đại học sĩ điện Võ Anh giúp Hầu gia có được chức phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông Thành!

Ánh mắt nàng thấp thoáng sự đắc ý.

Ngụy Đình Trân yên lặng.

Nhưng Điền thị đang ở trên giường lại cố gắng gượng dậy:

- Con nói gì cơ, Minh thư nhi? Ông ngoại của con giúp Bội Cẩn nhậm chức phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông Thành sao? Có thật không?

Qua từ ngữ có thể thấy được Điền thị đang rất vui mừng.

Đậu Minh bước tới đỡ Điền thị dậy.

- Chuyện lớn như vậy, con đâu dám gạt người. Đã lấy được công văn rồi, hầu gia có thể đi nhậm chức.

Rồi cao giọng gọi Châu nhi:

- Đem thư bổ nhiệm của hầu gia vào đây!

Châu nhi lập tức mang hộp gấm vào.

Ngụy Đình Trân đã sớm biết Đậu Minh đã có mưu kế nhưng không lường trước được chuyện này. Dù nàng và Đậu Minh thủy hỏa không hợp nhưng vì tiền đồ của đệ đệ, nàng đành phải nhẫn nhịn.

Nàng suy nghĩ một chút, sau đó ngồi xuống bên mẫu thân, cùng Điền thị xem thư bổ nhiệm của Ngụy Đình Du.

- Thật sự là phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành! - Điền thị nghẹn ngào.

Chuyện công danh sự nghiệp của con trai đã trở thành tâm bệnh của bà từ lâu, không ngờ lại được con dâu giải quyết. Lúc trước làm thông gia với họ Đậu quả là quyết định đúng đắn.

Điền thị nhìn Đậu Minh, ánh mắt cũng trở nên hiền lành hơn.

Đậu Minh vô cùng đắc ý, dịu dàng nói với mẹ chồng:

- Người không biết đâu, lẽ ra hầu gia phải đích thân đến bộ lại nhận thư bổ nhiệm, nhưng thượng thư bộ Lại nghe nói hầu gia là con rể của họ Đậu nên mới cho qua. Hầu gia nhậm chức xong nên đi cảm ơn người ta, cũng là nể mặt các đại nhân ở bộ Lại, về sau có chuyện gì cũng dễ bề thương lượng với người ta.

Điền thị gật đầu, nói với Ngụy Đình Du:

- Con đừng quên đấy.

Mình sẽ được làm phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành! Ngụy Đình Du không thể tin vào mắt mình, mờ mịt đáp vâng rồi quay sang nhìn Ngụy Đình Trân.

Ngụy Đình Trân khẽ gật đầu.

Bấy giờ, Ngụy Đình Du mới tin là thật.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, chợt thấy Đậu Minh cười duyên nói: 

- Cữu mẫu của ta muốn cháu trai của bà ấy nhậm chức này nhưng vì ta đã bàn bạc và cầu tình từ trước nên ông ngoại mới giao nghiệp lớn này cho hầu gia. Vì chuyện này, cữu mẫu của ta không được vui, ngày mai hầu gia và ta đến ngõ Liễu Diệp đi, làm gì thì làm cũng phải tới cảm ơn một câu.

- Phải! Phải! - Điền thị cười nói.

Ngụy Đình Du cũng cảm thấy nên làm như vậy. Nhưng không hiểu tại sao lại có gì đó bức bối khiến hắn không thể vui vẻ khi phải báo ơn với người bên đó.

Ngụy Đình Trân không nói gì.

Chương 286: Miễn cưỡng

Tiễn bước Ngụy Đình Trân xong, Ngụy Đình Du rầu rĩ trở về nhà chính của phủ Tế Ninh hầu cùng Đậu Minh.

Đậu Minh vào thẳng phòng.

Ngụy Đình Du đứng yên lặng trước cửa một lúc lâu, sau đó xoay người tới thư phòng.

Đậu Minh thay y phục xong, không thấy Ngụy Đình Du đâu thì ngạc nhiên hỏi: 

- Hầu gia đâu?

Kẻ hầu người hạ trong phòng nơm nớp lo sợ, không một ai dám lên tiếng. Châu nhi không còn cách nào khác đành nhắm mắt nhắm mũi bẩm báo với Đậu Minh rằng Ngụy Đình Du đã đi rồi.

Đậu Minh xanh mặt, tức giận ném ly trà xuống đất. Ly trà vỡ tan.

Trong phòng rơi vào khoảng không im lặng.

Ngón tay đang giận đến phát run của Đậu Minh lập tức chỉ vào Châu Nhi:

- Mau bảo vú hầu làm đồ ăn!

Châu Nhi không dám chậm trễ, lập tức đáp lại rồi cùng các vú hầu trong phòng ra ngoài chuẩn bị bữa tối.

Đậu Minh ăn cơm rất chậm, mãi đến gần giờ Tuất mới buông bát.

Nhưng Ngụy Đình Du vẫn chưa trở về.

Châu Nhi khẽ bẩm:

- Hầu gia đã dùng bữa tối ở thư phòng rồi ạ.

Đậu Minh ngẩng đầu lên nhìn Châu Nhi. Ánh mắt sắt bén như gươm dao.

- Ngươi rảnh rỗi không có chuyện gì làm đúng không? Phòng giặt giũ đang thiếu người đấy!

Mặt Châu Nhi trắng bệch, khúm núm không dám nói thêm lời nào.

Đậu Minh càng lúc càng bực mình, rửa mặt sơ sài rồi lên giường nghỉ ngơi.

Một tiểu a hoàn đóng cửa.

Đậu Minh lại bắt đầu tức giận:

- Sao phải đóng cửa? Ta bảo các ngươi đến đây trực đêm để làm gì?

Tiểu a hoàn bị mắng vô cớ, không biết mình đã làm sai chuyện gì.

Rốt cuộc Châu Nhi cũng hiểu ra vấn đề.

Thì ra phu nhân đang chờ hầu gia về, nhưng lại sĩ diện không dám thừa nhận.

Nàng bảo tiểu a hoàn mở cửa ra, sau đó chuyển chăn đệm vào phòng trực đêm. Thấy vậy, sắc mặt Đậu Minh mới dịu lại đôi chút.

Châu Nhi không dám ngủ, cứ mở to mắt chờ Ngụy Đình Du trở về phòng.

Nhưng mãi vẫn không thấy Ngụy Đình Du đâu.

Đậu Minh như đang nằm trên đống lửa, lăn qua lộn lại trên giường vẫn không ngủ được.

Châu Nhi lại không muốn Đậu Minh biết mình vẫn chưa ngủ, cả người nằm thẳng đơ, thở cũng không dám thở mạnh.

Hai chủ tớ cứ như vậy cho tới hừng đông.

Màn trướng vẫn tiếp tục im lặng.

Châu Nhi nhẹ nhàng thở ra.

Thầm nghĩ chắc Đậu Minh đã ngủ rồi.

Nhưng trong màn lại thấp thoáng tiếng khóc thút thít, kèm theo tiếng mắng chửi của Đậu Minh "Ngươi có bản lĩnh thì đừng bảo ta đưa giấy bổ nhiệm phó chỉ huy sứ Binh mã tư Đông thành..."

Cách phủ Tế Ninh hầu không xa, tại Di Chí Đường của phủ Anh Quốc Công, Đậu Chiêu cũng thức giấc.

Nàng vừa mở mắt đã thấy gương mặt đang say giấc nồng của Tống Mặc.

Làn da mịn màng như ngọc, mái tóc đen mềm mại an vị trên chiếc gối đỏ thẫm thêu sen tịnh đế, bình yên một cách không nói lên lời.

Người thiếu niên này tuấn mĩ như làn gió mát trong sương sớm, dù chiếc giường này cứng ngắc, thô sơ thế nào cũng không thể làm mất đi vẻ đẹp ấy.

Nghĩ đến đây, hai má Đậu Chiêu đỏ ửng. Sự vong tình hôm qua như luồng nhiệt chu du khắp cơ thể nàng, khiến người nàng nhũn ra. Lúc này, nàng mới phát hiện Tống Mặc đang ôm nàng vào lòng, tay chân đan vào nhau, nửa người trên tê rần.

Nàng bật ra tiếng rên khẽ trong vô thức.

Bên tai lại vang lên giọng nói du dương của Tống Mặc:

- Tỉnh rồi sao!

- Ừ! 

Đậu Chiêu xoay xoay bả vai sắp mất đi cảm giác.

- Làm sao vậy? - Tống Mặc nghiêng người, quan tâm hỏi.

- Người ta tê rần!

- Sao lại tê? Để ta xoa bóp giúp nàng.

Quả thật là Đậu Chiêu rất khó chịu. Nàng lập tức trở mình đưa lưng về phía Tống Mặc.

Chăn rớt xuống, tấm lưng mịn màng như tuyết cùng đường cong lung linh lộ ra.

Gió lạnh lùa vào.

Đậu Chiêu rùng mình, định kéo chiếc chăn ở dưới lên, sau lại nhớ tới chuyện toàn thân nàng gần như trần trụi... Ký ức ngày hôm qua lại bất chợt ùa về.

Tống Mặc tiến vào cơ thể nàng, ngậm lấy vành tai tê dại của nàng, khẽ nói những lời ôn nhu lưu luyến, tất cả như đang hóa thành hơi nóng làm mặt nàng nóng lên. Đương nhiên nàng không chú ý tới vẻ mặt sững sờ của Tống Mặc khi nhìn thấy bả vai tuyết trắng của nàng, cũng không chú ý tới con ngươi càng lúc càng sâu của hắn. Nàng chỉ cảm thấy tay của Tống Mặc rất dịu dàng, linh hoạt nhưng sức lực vừa đủ, không nặng không nhẹ ấn xuống vai nàng, khiến nàng thoải mái đến mức muốn kêu lên thành tiếng. Hồi lâu sau, đôi mắt của Đậu Chiêu bắt đầu có dấu hiệu muốn nhắm lại.

Lúc nàng sắp thiếp đi, bàn tay của Tống Mặc từ bả vai luồng xuống bộ ngực mềm mại như đào mật của nàng...

Đậu Chiêu lập tức giật mình tỉnh táo, khó khăn đẩy bàn tay của hắn ra.

- Đừng! Ta hơi mệt...

Hắn lại nhân cơ hội này ôm chặt tấm lưng của nàng hơn.

Trong lòng Đậu Chiêu có chút gì đó không yên.

Sự triền miên không ngớt đêm qua làm thân thể nàng mệt mỏi nhưng vẫn chưa thể thỏa mãn được Tống Mặc, toàn thân lại tiếp tục nhũn ra, khi hắn chiếm lấy nàng, tất cả cảm xúc như bị khống chế, từ sống đến chết, chết rồi vẫn còn chút sức lực. Trước đây, nàng chưa từng trải qua chuyện này, mà chung quy nàng vẫn chưa thể thích ứng được sự cuồng dã của hắn, cũng không đành lòng trách mắng hắn làm chuyện xằng bậy. Hơn nữa, đây là lần thứ hai bọn họ cùng giường chung gối kể từ lúc thành thân... Bây giờ ngẫm lại, nàng có chút lo sợ.

Nhưng Tống Mặc lại không hề nghĩ như vậy

Hắn thích đôi mắt mê ly của Đậu Chiêu, thích nàng quấn lấy hắn trong cơn kích tình, thích nghe tiếng rên mê hồn của nàng.

Tống Mặc cắn vào vành tai mượt mà của Đậu Chiêu, tay trượt xuống đường con mê người của nàng.

- Thọ Cô, nàng nhớ ta không? Ta rất nhớ nàng... Giường của phòng trực vừa chật vừa cứng, chăn đệm dù đã phơi nắng nhưng vẫn không hết mùi mốc... Ta thích mùi trên người nàng, nhẹ nhàng như hoa lài lại quý giá như trâm ngọc... Hơn nữa...

Giọng nói của hắn trầm xuống, ngón tay nhanh chóng chạm vào hai nụ hoa trước ngực nàng, nhẹ nhàng xoa nắn.

- Núi non trùng trùng điệp điệp khiến người ta tò mò muốn biết rốt cuộc nơi sơn cùng đáy cốc ấy đang ẩn chứa điều gì...

- Ưm! 

Toàn thân Đậu Chiêu như đang bị thiêu đốt.

Khó trách hắn là người thích đi chinh phạt kẻ khác.

- Tống Nghiêm Đường! Chàng im miệng cho ta! 

Giờ phút này, nàng chẳng khác gì một con tôm nằm trên chảo dầu, cả người đều đỏ hỏn.

Tống Mặc đắc ý nhìn vẻ mặt vừa thẹn vừa quẫn bách của nàng, khẽ cười bên tai nàng:

- Nàng không biết đâu, Thọ Cô! Mỗi lần ta chạm vào nơi đó của nàng thì toàn thân nàng đều run lên... Chỗ này cũng không ngoại lệ...

Đây là Tống Mặc ung dung tự phụ sao?

Đây là Tống Mặc lạnh lùng cao ngạo sao?

Ai lại trắng trợn nói về chuyện này như vậy chứ?

- Chàng... Chàng...

Đậu Chiêu không biết nói gì cho phải.

Tống Mặc hôn môi nàng.

Nhẹ như lông chim.

Bất thình lình tiến vào từ phía sau.

Đậu Chiêu mở to hai mắt, chưa kịp kêu lên đã bị môi hắn nuốt chửng.

Tống Mặc thở dốc, dán vào tai nàng mà nói nhỏ:

- Nàng xem, nàng cũng nhớ ta...

Mặt Đậu Chiêu đỏ như trái ớt, hai mắt nhắm chặt.

Bên tai vang lên tiếng cười khẽ của Tống Mặc.

Động tĩnh trong phòng làm đám người Tố Tâm đỏ mặt, tự động lui xuống hành lang.

Đếm khi mặt trời lên cao, trong phòng mới yên ắng lại.

Đậu Chiêu không còn sức lực nào để nói chuyện nữa.

Tống Mặc thì sảng khoái như sư tử vừa được ăn no, vuốt mái tóc mai ướt đẫm mồ hôi của Đậu Chiêu.

- Thọ Cô à! Lát nữa, chúng ta sẽ đến nông trang Đại Hưng.

Giọng nói của hắn tràn ngập sự lưu luyến không rời, cũng không quan tâm đến chuyện cả người Đậu Chiêu toàn là mồ hôi, cúi người xuống hôn lên gò má của nàng.

Nông trang Đại Hưng là nông trang do hoàng thượng ban thưởng. Bởi vì thuộc sở hữu của hoàng gia nên dân thường không dám tới gần. Tống Mặc cũng đang đào tạo tử sĩ ở đó.

- Ta không đi! Ta muốn uống nước. 

Tống Mặc lập tức rót chén nước cho nàng. Sau khi Đậu Chiêu uống được nửa chén, hắn lại tiếp tục dụ dỗ nàng: 

- Trong nông trang Đại Hưng có một quán tên là 'Bán Gian', ở đó có món mì thập cẩm cực kỳ ngon, rất nhiều người nghe danh mà đến đó. Nàng theo ta đến nông trang Đại Hưng, lúc trở về, chúng ta sẽ ghé vào quán ăn mì... Không thì chúng ta đến Túy Liên Lâu ăn món ngon vật lạ cũng được... Ở nhà không có việc gì làm, chẳng bằng nàng theo ta ra ngoài chơi. Hai ngày nữa, ta lại phải vào cung rồi...

Cảm giác như có dòng nước ấm áp chảy vào lòng Đậu Chiêu.

Chưa từng có ai yêu thương nàng như vậy.

Đáy mắt nàng thoáng qua tia do dự.

Tống Mặc là tay cao thủ trong chuyện quan sát sắc mặt của người khác. Hắn lập tức hôn sâu xuống lông mày, mi mắt của nàng.

- Thọ Cô, ta muốn ở bên nàng. Trong nhà không có trưởng bối, ta sợ ta không thể kiềm chế được mình...

Nói rồi hắn nắm tay nàng để xuống dưới của hắn.

Đậu Chiêu giật mình, mặt đỏ lựng, tay nắm thành quyền.

Cũng may Tống Mặc không miễn cưỡng, thấy nàng không muốn thì buông tay nàng ra.

- Dù rất muốn ra ngoài nhưng mắt thấy thời tiết càng lúc càng lạnh, đến lúc đó đi tới nơi nào cũng thấy tuyết, không cẩn thận còn có thể bị cảm, ở nhà vẫn hơn...

Đậu Chiêu không sợ lạnh, nàng sợ Tống Mặc không kiềm chế được. Tuy nàng nghi đây chỉ là cái cớ của Tống Mặc nhưng nhớ lại chuyện phóng túng từ tối hôm qua tới sáng hôm nay, nàng không thể không tin.

- Ta muốn thay xiêm y. - Đậu Chiêu đành phải đứng lên.

- Ta giúp nàng. Nàng muốn mặc đồ như thế nào?

Hắn thật sự rất thích bám dính lấy nàng sao?

Đậu Chiêu mờ mịt.

Kiếp trước, Ngụy Đình Du không thích ai đi theo hắn, hắn cho rằng như vậy quá yếu đuổi, chẳng khác gì lão bà...

Sau khi Đậu Chiêu thay y phục xong, Tống Mặc đỡ nàng lên xe ngựa.

A hoàn và vú hầu cũng đi theo nhưng ở một chiếc xe khác.

Dọc đường đi, Tống Mặc nói chút chuyện với Đậu Chiêu:

- Thể nào phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành cũng đẩy tội danh lên đầu ai đó, chuyện trong quan trường vốn là vậy. Nhưng phủ Anh quốc công cứ thế bỏ qua, e rằng bọn nhân sĩ giang hồ sẽ nghĩ phủ Anh quốc công dễ ức hiếp, sau này có chuyện gì cũng kéo tới làm loạn. Đúng lúc Từ Thanh vừa nhậm chức bách hộ ở Thương Châu vệ, ta đã ra lệnh Lục Minh dẫn người đến đó xử lý, tránh để bọn chúng xem phủ Anh quốc công là quả hồng mềm, muốn bóp là bóp.

- Vậy mục đích chính của chàng là chọn tử sĩ?

Toàn thân Đậu Chiêu vẫn còn nhức mỏi, nàng dựa người vào thành xe ngựa nói chuyện với Tống Mặc, đôi mắt hạnh khẽ mở, quyến rũ nói không nên lời.

Tống Mặc nắm tay Đậu Chiêu, nói chuyện với dáng vẻ bất cần:

- Thừa dịp bọn giặc cướp vẫn chưa chạy xa, phải nghĩ biện pháp bắt chúng về... 

 Chẳng mấy chốc, hai người đã đến nông trang Đại Hưng.

Chương 287: Cầu hòa

Đậu Chiêu đã từng tới đây một lần, thầm cảm thán nông trang này quả thật vô cùng rộng lớn, có điều nàng chỉ vừa kịp nhìn thoáng qua thì quản sự đã cung kính mời nàng vào nhà chính, Tống Mặc thì ghé qua thư phòng.

Thấy nhà chính sáng sủa sạch sẽ, nàng dặn Tố Tâm vài câu rồi vào phòng ngủ một giấc.

Tỉnh dậy sau giấc ngủ, cảm thấy cả người vô cùng dễ chịu, tuy cơ thể còn hơi đau nhức nhưng bù lại tinh thần rất tốt.

Đậu Chiêu vừa ngẩng đầu lên đã thấy Tống Mặc, hắn đang ngồi trên sập gần cửa sổ, không biết đang nhìn gì ngoài đó, trên mặt bàn rải rác các loại giấy tờ.

Lúc này, Đậu Chiêu mới để ý tới sắc trời đã nhá nhem tối, trong phòng chỉ có một mình nàng và Tống Mặc.

Nàng vừa định mở miệng thì người được xem như có giác quan thứ sáu vô cùng nhạy bén như Tống Mặc đã quay đầu lại cười hỏi nàng:

- Đói bụng chưa? Sáng nay, nàng chỉ ăn được nửa chén cháo, ta thấy nàng ngủ say quá nên không gọi nàng dậy.

Rồi gọi người hầu đang đứng canh bên ngoài:

- Mau mang canh gà hầm vào đây!

Nàng đã quá quen với vẻ lạnh lùng cao ngạo, sát phạt quyết đoán, thậm chí là lãnh khốc vô tình của hắn, nhưng chưa bao giờ thấy Tống Mặc như hôm nay... dịu dàng săn sóc, cởi mở thoải mái... Rốt cuộc Tống Mặc còn có bao nhiêu bộ mặt đây?

Đậu Chiêu hứng thú nhìn hắn.

Tống Mặc lê đôi chân đang mang giày bước tới hỏi:

- Sao vậy?

Hắn biết buổi sáng mình hơi phóng đãng, nhưng cảm giác ấy quá tốt đẹp nên mới tự cho phép bản thân được buông thả một lần. Bây giờ, hắn mới bắt đầu lo lắng cho thân thể của Đậu Chiêu.

Hoa kính của nàng bị sưng...

Suy nghĩ chỉ vừa thoáng qua đầu mà mặt hắn đã đỏ lên, sự rung động lan tỏa đến tận tâm can, bản thân lại rục rịch ngóc đầu dậy trong tình trạng mất khống chế.

Hắn chỉ có thể đè nặng những suy nghĩ không đứng đắn này xuống, ngồi bên mép giường, không cầm nổi lòng mà vuốt ve trán của Đậu Chiêu.

Không tính việc trùng sinh thì nàng vẫn hơn Tống Mặc một tuổi, thế mà Tống Mặc lại xem nàng như trẻ con, không xoa tay bóp chân thì sờ mặt, hệt như đang an ủi một con vật nhỏ, làm Đậu Chiêu không biết nên khóc hay cười. Nhưng đâu đó trong thâm tâm, nàng vẫn thích hưởng thụ sự sủng ái này.

Có điều, cứ mỗi lần nhìn thấy vẻ mặt khoan khoái của nàng là Tống Mặc lại chẳng khác gì một con mèo Ba Tư kiêu ngạo, đắc ý vểnh đuôi lên, sau đó thừa thắng truy kích, khiến nàng quân tan lĩnh rã không thể không cầu xin tha thứ... Cho nên nàng nhất định không nói chuyện này cho hắn biết.

Đậu Chiêu mím môi cười, cố gắng để bản thân không toát lên dáng vẻ trẻ con, ngồi dậy mang giày.

- Chàng đang làm gì vậy? Sao lại không đốt đèn?

- Sợ đánh thức nàng. 

Tống Mặc vuốt ve gương mặt của nàng một lát rồi mới chỉnh sửa chăn đệm lại.

- Ta đang tìm tấm bản đồ để xem đám giặc cướp đó sẽ chạy hướng nào!

Khi nói chuyện, Cam Lộ cũng vừa lúc mang canh gà vào.

Tống Mặc đón lấy bát canh và nói:

- Ta đút nàng uống.

Đâu phải bệnh đến mức không thể nhúc nhích được!

Đậu Chiêu vội nói:

- Cứ để ta tự làm!

Tống Mặc không miễn cưỡng, giúp nàng kê một cái gối phía sau lưng.

Hương thơm của bát canh vô cùng đậm đà, uống một ngụm, toàn thân cũng cảm thấy ấm áp lạ kì.

- Vị của canh gà này rất ngon! Chàng cũng nếm thử đi! - Đậu Chiêu múc một thìa rồi đút cho Tống Mặc.

Tống Mặc cúi đầu nhìn thìa sứ trắng ngọt ngào kia, vẻ mặt khác thường.

Đậu Chiêu lập tức cảm thấy xấu hổ.

Hầu như các nhà quyền quý đều đặt nặng quy củ trong ăn uống, Đậu gia cũng không phải ngoại lệ.

Tự dưng ma xui quỷ khiến nào mà nàng lại múc một thìa cho Tống Mặc.

Nghĩ vậy, Đậu Chiêu không khỏi thở dài.

Mỗi lần nhớ tới Tống Mặc của kiếp trước, nàng lại đau đớn. Nhưng ở kiếp này, Tống Mặc chưa rơi vào những khốn cảnh đó.

Nàng phải sửa vài thói quen thôi, không thể cứ nghĩ hắn đã chịu khổ quá nhiều rồi giành cho hắn tất cả những gì tốt...

Đậu Chiêu đang chuẩn bị thi tay về, Tống Mặc lại cúi đầu uống canh gà.

- Mùi vị rất ngon! 

Hắn hỏi Cam Lộ đang đứng bên cạnh:

- Ai làm đấy? Thưởng cho người đó hai hồng bao.

Cam Lộ là tiểu cô nương chưa lấy chồng, thấy Tống Mặc nồng nàn với Đậu Chiêu như vậy, tuy vui mừng nhưng vẫn hơi xấu hổ, ngại ngùng nói:

- Là một người gọi là Thạch tẩu trong nông trang làm ạ.

Nói rồi nàng hơi nhún gối gối:

- Nô tỳ sẽ truyền lời của thế tử gia, thưởng cho người ấy hai tấm hồng bao thật lớn ạ.

Tống Mặc gật đầu, quay lại nói với Đậu Chiêu:

- Ta muốn uống hai muỗng nữa.

- Được!

Đậu Chiêu đưa chén cho Tống Mặc.

Tống Mặc nói:

- Không cần! Nàng đút cho ta đi.

Hắn nói rất nghiêm túc, Đậu Chiêu chẳng chút nghi ngờ đút cho hắn hai muỗng, thế nhưng lại có cảm giác không đúng lắm. Nếu hắn muốn uống canh gà thì lấy thêm một chén nữa là được, sao phải uống của nàng? Chén của nàng rất nhỏ, chỉ mới múc vài thìa thôi đã thấy đáy chén rồi.

Đậu Chiêu đang định kêu thêm một chén cho hắn, ai ngờ Tống Mặc lại nói:

- Hương vị không tệ lắm!

Sau đó gọi người hầu:

- Mang thêm một chén nữa vào đây!

Nàng bắt đầu nhỏ mọn như vậy từ lúc nào? Chỉ một chén canh gà thôi mà cũng phải tính toán đến vậy?

Đậu Chiêu không thể không kiểm điểm lại bản thân, nhưng dù sao tính của nàng cũng thoáng, chẳng mấy chốc đã quăng chuyện này ra sau đầu. 

Hai người ăn canh xong, a hoàn vào phòng bày bữa tối.

Tống Mặc bảo:

- Hay là tối nay chúng ta ngủ lại nông trang được không? Đã có Đào Khí Trọng lo liệu việc sửa sang ngoại viện, nội viện cũng không xảy ra chuyện lớn gì. Chẳng lẽ vắng nàng một ngày thì bọn họ đói chết? 

Đậu Chiêu dở khóc dở cười, nàng rất muốn nói: "Thế tử gia à! Nếu tối hôm nay ta nghỉ ở đây thì phủ Anh quốc công sẽ không có người quản lý trong hai ngày đó!"

Cơ mà đây chỉ là chuyện nhỏ.

Cái nàng lo là hoàng đế ở xa, cô nam quả nữ, tên này lại bắt đầu xằng bậy...

Nhưng nàng chưa kịp nói gì thêm thì Tống Mặc đã nhìn thấu tâm tư của nàng, phì cười, nỉ non bên tai nàng:

- Sắc đẹp không được sử dụng là trái với đạo trời. Thỉnh thoảng, nàng cũng nên buông thả một lần, đúng không? Chỉ trách nàng quá mê người, ta cũng hữu tâm vô lực... 

Nói xong bèn nháy mắt với nàng một cái.

Tim Đậu Chiêu đạp loạn lên

Cũng thầm khinh bỉ bản thân.

Sao nàng lại bị Tống Mặc mê hoặc thế này?.

Không ngờ hắn lại lôi chuyện "đạo trời" ra để nói, nếu không nàng đã có cớ để ngăn cản Tống Mặc.

Cứ mỗi lần nhớ tới chuyện hoan ái với hắn thì nàng lại hoài nghi cái gọi là "hữu tâm vô lực" mà hắn thường hay nhắc đến. Có lẽ vì Tống Mặc mới nếm thử tư vị mất hồn này nên hắn mới hơi phóng túng bản thân... Nhưng nàng lại có cảm giác tiến thoái lưỡng nan.

Tống Mặc vừa chú ý tới sắc mặt của Đậu Chiêu vừa nói:

-  Được rồi, chỉ đùa với nàng chút thôi! Thật ra ta còn có việc chưa làm xong, ngày mai chúng ta sẽ khởi hành!

Nàng bị Tống Mặc xoay vòng đến mức hồ đồ luôn rồi!

Tống Mặc làm chuyện chính sự mà vẫn có thời gian đùa giỡn, không hổ là gian thần của kiếp trước, không lý nào chỉ dựa vào công phò tá vua mà được ân sủng mười mấy năm.

Đậu Chiêu gật đầu.

Tống Mặc mỉm cười, nụ cười như ánh trăng rằm, sáng trong ngời ngời.

Đậu Chiêu lại mình quá đa nghi rồi.

Hai người im lặng dùng bữa tối. Sau đó, Tống Mặc tới thư phòng gặp Lục Minh, đóng cửa chơi vài ván cờ, đến khi sắc trời đã không còn sớm mới trở về phòng.

Đậu Chiêu vừa bày trí lại phòng ngủ. Trên bàn đặt một chiếc bình hoa, cắm vài cây cúc vào đó, làm căn phòng ấm áp hơn hẳn.

Quả nhiên khi thành thân rồi thì sẽ thay đổi.

Tống Mặc giúp Đậu Chiêu tắm rửa qua rồi lên giường nghỉ ngơi.

Đậu Chiêu hỏi hắn việc tiến triển đến đâu.

Tống Mặc nói:

- Chuyện nên làm cũng đã làm, bây giờ cứ tiếp tục chờ đợi. Chắc là không có chuyện gì sơ suất.

Nếu đã sử dụng người trong nông trang, chắc chắn sẽ có nhiều chuyện mờ ám. Đậu Chiêu cũng không muốn hỏi kĩ.

Tống Mặc đột nhiên oán giận nói:

- Chúng ta dựa lưng vào nhau sẽ ngủ ngon hơn, nằm nghiêng mặt đối mặt như vậy sẽ có gió lạnh luồng vào.

Tháng này làm gì có gió lạnh...

Nhưng mỗi người đều có thói quen riêng. Bọn họ mới thành thân, cần có thời gian để thích ứng.

Đậu Chiêu trở mình theo ý hắn.

Tuy lưng của Tống Mắc không lớn nhưng rắn rỏi, ấm áp, cảm giác khi dựa vào rất thoải mái.

Đậu Chiêu nhắm mắt lại, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Tống Mặc đột nhiên trở mình.

Đậu Chiêu rơi vào lòng ngực của hắn.

Hắn ôm chặt Đậu Chiêu, thì thầm:

- Ai lại dựng lưng vào nhau! Như thế này tốt hơn nhiều.

Sau đó cọ cọ vào người nàng, tìm được tư thế thoải mái rồi mới chịu an tĩnh lại.

Đậu Chiêu vừa bực vừa buồn cười.

Tay Tống Mặc bắt đầu luồng vào vạt áo của nàng...

-  Tống Mặc! - Đậu Chiêu hét lớn, giữ bàn tay không ngoan của hắn, muốn ngăn cản hắn làm chuyện bậy.

Sao nàng lại dễ dàng tin vào lời của Tống Mặc như vậy!

- Thọ Cô! Nơi đó của nàng lớn quá, lại vừa thơm vừa mềm. Ta chỉ mới cầm một tay thôi mà đã... Ta rất thích... - Hắn thủ thỉ bên tai nàng.

Đây là lời hắn nên nói sao?

Mặt Đậu Chiêu nóng rát.

Sau đó cảm nhận được sự thay đổi trong thân thể của Tống Mặc.

Người nàng cứng đờ.

- Sao chàng nói mà không biết giữ lời!

 Thân thể nàng vẫn đau nhức.

Tống Mặc hôn lên vành tai nàng: 

- Ta biết nàng không khỏe. Ta chỉ ôm nàng thôi... Nàng đừng lộn xộn...

Giờ khắc này, thân thể của hắn nóng ra sao, chỉ có mình nàng biết.

Nàng thật sự không dám lộn xộn.

Tống Mặc cũng không có hành động gì khác.

Đậu Chiêu mới dần dần thả lỏng.

Tống Mặc cảm giác được sự lơ là của nàng thì vô cùng vui vẻ.

Thật ra hắn không có ý định động vào Đậu Chiêu nữa, nhưng thân thể lại không nghe lời.

Nếu Đậu Chiêu cứ cứng ngắc như tảng đá, hắn cam lòng sao được!

Nàng thật đáng trách! Hai người ở chung với nhau, chẳng phải đều muốn cả hai được vui vẻ sao?

Hắn cũng hy vọng rằng khi bọn họ chung sống với nhau, lúc nào cũng được vui vẻ hạnh phúc.

Tống Mặc hôn vào môi, vành tai, cổ, bả vai, thậm chí cầm tay nàng đặt lên miệng, hôn đầu ngón tay của nàng...

Cảm giác được sủng ái, quý trọng như thế này làm Đậu Chiêu hoàn toàn thấy yên lòng.

Sau khi Tống Mặc tàn sát bừa bãi trên người nàng, Đậu Chiêu đã không còn lực phản kháng nào. Đương nhiên là Tống Mặc không tiến thêm một bước nào nữa.

Tống Mặc cười giảo hoạt.

Từ từ đi, bọn họ vẫn còn vài chục năm để thỏa mãn mà...

Tống Mặc nghĩ thầm. Hắn ngửi mùi hương trên người Đậu Chiêu, cảm giác mềm mại tinh tế trên da thịt nàng làm tâm trạng của Tống Mặc dễ chịu hơn, chẳng bao lâu đã tiến vào mộng đẹp.

Tỉnh lại vào sáng hôm sau, Đậu Chiêu phát hiện nàng và Tống Mặc tựa như hai chiếc thìa dính chặt vào nhau. Tay Tống Mặc vẫn ngoan cố cầm lấy nơi đẫy đà trước ngực nàng.

Đậu Chiêu bật cười.

Tuy không tuân thủ lời hứa hoàn toàn nhưng quả thực Tống Mặc không hề động vào người nàng.

Hắn giữ đúng lời hứa với nàng.

Đây mới là thứ nàng coi trọng nhất.

Đậu Chiêu rất vui.

Nàng cao giọng gọi Tống Mặc:

- Rời giường! Chúng ta phải về phủ thôi.

Đúng giờ tỵ, hai chiếc xe ngựa xa hoa rời khỏi nông trang.

Chương 288: Tâm tư

Lúc này, Kỷ Vịnh đang làm khách ở phủ họ Dục.

Thê tử của Hà Dục là Trần thị đang mang thai bảy tháng, vì bụng đã lớn nên phải nhờ a hoàn bưng trà rót nước.

Kỷ Vịnh đứng dậy bái chào Trần thị, nói một câu khách sáo: "Đệ muội vất vả".

Trần thị mỉm cười, đôi mắt hạnh thỉnh thoảng đánh giá Kỷ Vịnh, hoàn toàn không che giấu được vẻ tỏ mò của mình.

Từ nhỏ, Kỷ Vịnh đã lớn lên dưới cái nhìn của người khác nên hắn không để ý lắm, thái độ bình tĩnh, phóng khoáng nhưng vẫn đúng mực, rất có tư thái của dòng dõi con nhà thế gia.

Trần thị thầm gật đầu.

Hà Dục cười ha ha.

Trần thị và a hoàn lui xuống.

Kỷ Vịnh lập tức lộ nguyên hình, ngồi lên ghế thái sư, vẻ mặt âm u như trời sắp mưa:

- Ngươi tìm ta vì chuyện gì?

- Không có việc gì thì ta không thể tìm ngươi sao? - Hà Dục hỏi lại, xỉa một miếng lê cho hắn ăn.

- Mỗi ngày đều bị giam trong nhà đọc sách, đành phải gọi ngươi tới đây trò chuyện, nếu không ta buồn đến chết mất!

Kỷ Vịnh đang bực bội nên lời nói cũng đặc biệt sắc bén:

- Ngươi buồn đến mức đến chết thì liên quan gì tới ta? Ta bận lắm!

- Ngươi thì có chuyện gì để bận? Chẳng phải cuốn sách vớ vẩn kia sắp làm xong rồi sao? Chắc lão Dư sẽ không đến mức bắt ngươi chép thêm lần nữa, đúng không?

Nói xong, hắn kinh ngạc hỏi lại: 

- Chẳng lẽ ông ấy thật sự muốn ngươi viết thêm một lần nữa? Ta nghe ông ấy khen chữ của ngươi rất đẹp...

Dư Lệ và Hà Văn Đạo là đồng niên.

Kỷ Vịnh lườm Hà Dục, đứng phắt dậy.

- Ta đi trước, ngươi cứ từ từ suy nghĩ lung tung đi...

Hà Dục ngăn cản Kỷ Vịnh:

- Đừng đi! Ta có việc tìm ngươi thật mà!

Kỷ Vịnh lạnh lùng nhìn Hà Dục.

- Ngươi theo ta tới nơi này! - Hà Dục kéo Kỷ Vịnh ra ngoài.

Kỷ Vịnh hơi do dự nhưng cũng đi theo.

Hai người một trước một sau rời khỏi thư phòng, ngang qua vườn uyển tới một đình viện khá nhỏ.

Bên cạnh đình viện trồng hai cây cổ thụ bạch quả. Gần tảng đá dưới vòm cây có hai bồn hoa, các bồn này đều trồng hoa sơn trà nhưng màu sắc khác nhau.

Kỷ Vịnh sửng sốt.

Hà Dục nói:

- Đây là thứ ta định tặng Dư đại nhân. Không phải nhà ngươi thích trồng hoa sơn trà à? Ngươi xem giúp ta mấy bồn hoa này trông được không?

Kỷ Vịnh liếc Hà Dục, nói:

- Chẳng lẽ phụ thân người muốn ngươi bái Dư đại nhân làm thầy? 

Hà Dục cười cười có vẻ khó xử:

- Chuyện gì cũng không thể gạt được ngươi! Nghe nói Dư đại nhân thích loại hoa sơn trà này...

Kỷ Vịnh gật đầu, cẩn thận đánh giá mấy bồn hoa sơn trà.

Đều là giống bình thường nhưng lá cây rất đẹp, hoa nở kiều diễm, làm người ta cũng thấy vui theo.

Hà Dục thấy ánh mắt hài lòng của Kỷ Vịnh, cười nói:

- Thế nào? Hoa sơn trà này ổn chứ? Em vợ của ta, cũng chính là em gái ruột của Trần Trạch Tây đích thân trồng, tính tình con bé rất dịu dàng, tướng mạo xuất chúng, tinh thông âm luật, lại am hiểu chuyện trồng hoa sơn trà...

Hà Dục chưa nói hết, Kỷ Vịnh đã bắt đầu cảnh giác. Hình như có người đang nhìn trộm mình, hắn lập tức quay đầu, thấy cách đó không xa có một sương phòng, cửa sổ hé mở.

Ánh mắt của Kỷ Vịnh cực kỳ sắc bén. Trong phòng như trở nên rối loạn.

Kỷ Vịnh nhíu mày, nhìn Hà Dục bằng ánh mắt nghiêm túc:

- Ngươi muốn làm gì?

Hà Dục bị Kỷ Vịnh truy hỏi, đành nói:

- Kiến Minh này, ngươi không phải người ngoài nên ta sẽ nói thật cho ngươi biết. Cửu huynh của Trần Trạch Tây ngưỡng mộ tài học của ngươi, thấy ngươi vẫn chưa thành thân nên muốn mai mối...

- Cho nên cái gì mà hoa sơn trà, bái sư đều là cái cớ? - Kỷ Vịnh cắt ngang lời của Hà Dục, hùng hổ chất vấn:

- Ngươi gọi ta tới đây chỉ để người của Trần gia xem mắt!

Lúc nói câu này, trong mắt hắn lấp lóe hàn quang.

Hà Dục giật mình, bản năng của hắn cảm giác được Kỷ Vịnh không những bài xích chuyện này mà còn vô cùng tức giận.

Hay vì chưa kịp chuẩn bị đã kẻ khác dòm ngó, quyền chủ động bị nhà gái nắm giữ nên hắn cảm thấy nhục nhã?

Hà Dục lập tức nói:

- Xem mắt gì chứ? Bằng nhân phẩm, học thức của ngươi thì làm gì có khêu nữ chê bai ngươi? Ta đây là ỷ vào giao tình của chúng ta, cữu huynh cũng mở lời nên muốn uống một chén rượu làm mối thôi...

Nhưng hắn chưa nói xong thì Kỷ Vịnh đã phẩy tay áo bỏ đi.

Hà Dục ảo não, than với Trần thị:

- Ta đã nói với nàng rồi mà! Kỷ Kiến Minh là người vô cùng kiêu ngạo, nếu các người muốn xem mắt thì hãy mời hắn đến nhìn tiểu muội. Bây giờ thì coi như xong, chữa lợn lành thành lợn què...

Trần thị nghe vậy lại do dự nói:

- Tài học quan trọng nhưng tính cách càng quan trọng... Không biết tài trí hơn bao người mà đã thái độ vậy.... Chúng ta chủ động tới xem mắt hắn, mặc dù đã làm hắn mất thể diện đôi chút nhưng cũng không nên cáu kỉnh phất tay áo bỏ đi như thế, Cái tính này quá không ổn!

Nói tới đây, nàng quay sang nói với tiểu cô nương mắt ngọc mày ngài bên cạnh:

- Tỷ thấy chuyện hôn sự này không được đâu...

Tiểu cô nương kia la to "Tỷ tỷ", hai má ửng đỏ.

Trần thị thở dài:

- Tỷ đi nói với bá mẫu.

Tiểu cô nương gật đầu, vẻ mặt e thẹn.

Kỷ Vịnh thì đã quăng chuyện này ra khỏi đầu,

Muốn làm thê tử của hắn? Có thể! Nhưng trước tiên phải giải được câu đối treo trước cổng Kỷ gia nhé!

Hắn đi thẳng đến ngõ Miêu Nhi.

Vừa lúc Đậu Thế Hoành cũng ở đó.

Đậu Thế Hoàng rất thích đứa cháu học rộng tài cai này, tươi cười hỏi:

- Sao hôm nay con lại rảnh rỗi tới đây vậy? Nghe nói "Văn Hoa Đại Huấn" đã làm xong rồi. Kế tiếp con có dự định gì không?

Kỷ Vịnh trả lời một nẻo:

- Dượng quen Hoàng đại nhân - tân phủ doãn phủ Thuận Thiên không?

Trong ấn tượng của hắn, ông tổ của Đậu gia khởi đầu từ ngự sử ở Đô Sát viện, sau này nhóm người Đậu Thế Bảng cũng lần lượt nhậm chức ở Đô Sát viện, Đậu gia có mối quan hệ không tầm thường với nơi này.

Đậu Thế Hoành ngạc nhiên hỏi:

- Con có chuyện gì muốn đến phủ Thuận Thiên sao?

- Không có gì ạ! Con chỉ muốn hỏi một chút thôi.

Đậu Thế Hoàng nói:

- Y có đứa em trai đỗ cùng năm với ta, quan hệ cũng không tệ lắm. Việc lớn không dám nói nhưng việc nhỏ nhất định sẽ giúp đỡ.

Kỷ Vịnh lập tức nói:

- Vậy dượng viết cho con một thiếp mời đi!

- Con muốn làm gì?

Đậu Thế Hoành là người đọc sách thánh hiền, cả đời của ông không làm chuyện gì thẹn với trời đất, làm việc gì cũng phải có lý do, tìm hiểu rõ nguyên nhân, nhìn thấu các mối quan hệ, cốt yếu chỉ để bản thân không bị vướng vào chuyện thị phi, nếu muốn viết thiếp thì không thể không biết nguyên nhân. Kỷ Vịnh lại là hậu bối ông đánh giá cao, ông quyết không để Kỷ Vịnh làm chuyện bồng bột nên mới phá lệ hỏi hắn.

Kỷ Vịnh không còn cách nào khác, đành phải nói:

- Con muốn hỏi phủ Thuận Thiên chuyện của Thọ Cô đã tiến triển tới đâu rồi.

Đậu Thế Hoành hiểu ý, nhanh chóng viết thiếp cho Kỷ Vịnh.

Lúc Kỷ thị vào đưa nước trái cây cho họ thì vô tình nghe thấy tin này, bà lấy cớ tiễn Kỷ Vịnh, dặn dò Kỷ Vịnh:

- Việc đã qua thì cứ để nó qua đi, cứ ầm ĩ mãi người ta lại chê cười, thân thích gặp nhau cũng ngại mặt. Con và Thọ Cô lớn lên với nhau từ nhỏ, con bé lại không có huynh đệ ruột thịt nên con chẳng khác gì anh trai của nó. Con phải bảo vệ nó, đừng để xảy ra chuyện khó xử.

Kỷ Vịnh cười khẩy:

- Tống Mặc đã cưới Thọ Cô. Nếu chỉ vì chuyện này mà hoài nghi muội ấy, thà để muội ấy trở về, rời xa Tống Mặc. Nếu Đậu gia ghét Thọ Cô chỉ biết ăn không ngồi rồi thì con sẽ nuôi muội ấy, bảo vệ muội ấy giống như một anh trai đúng nghĩa.

- Con... 

Kỷ thị giận đến mức không biết nói gì cho phải. Kỷ Vịnh lại nói thêm một câu cho có lệ:

- Cô cứ yên tâm, con sẽ không làm chuyện xằng bậy. 

Sau đó nhảy lên xe ngựa, thẳng tiến đến phủ Thuận Thiên.

Trên đường Trường An nhộn nhịp, xe ngựa của Kỷ Vịnh và xe ngựa của Cố Ngọc lướt qua nhau.

Cố Ngọc vội vã đến Di Chí đường

Xe ngựa dừng hẳn, hắn đã nhảy xuống, hỏi người hầu trong Di Chí đường:

- Thiên Tứ huynh có ở nhà không?

- Có ạ! 

Tên người hầu nịnh nọt:

- Đúng là đến sớm không bằng tới khéo. Thế tử gia và phu nhân vừa mới về ạ.

Cố Ngọc sửng sốt hỏi:

- Thế tử gia và phu nhân đi đâu vậy?

Tên người hầu khom người dẫn Cố Ngọc vào:

- Nô tài không biết ạ. Khi nô tài tới trực vào giờ Mão, thế tử gia và phu nhân đã đi rồi ạ.

Cố Ngọc chẳng có tâm trạng nghe, hắn chỉ gật đầu rồi đi thẳng vào thư phòng.

Đậu Chiêu đang chuẩn bị thay y phục thì Tống Mặc bước vào. Đậu Chiêu nhắc nhở Tống Mặc:

- Ta muốn thay y phục.

Tống Mặc ừ một cái, ngồi xuống sập bên cạnh cửa sổ.

Đậu Chiêu không còn cách nào khác, đành phải cầm xiêm y trốn sau bức bình phong.

Tống Mặc lại theo vào.

- Khi nào Trần tiên sinh tới đây? Ta sợ mấy ngày kế phải đi Thương Châu, không có ai bên cạnh bảo vệ cho nàng. Ta thật sự rất lo lắng.

Đậu Chiêu vừa cởi được phân nửa xiêm y thì Tống Mặc đã bước vào mà không nói một lời, nhưng nghe hắn nói xong, lại nhìn đến vẻ mặt nghiêm túc của hắn, trong lòng nàng lại nảy sinh vài suy nghĩ xấu hổ.

Sao mình lại đa nghi như vậy? Thấy Tống Mặc vào là nghĩ Tống Mặc muốn làm gì đó với mình.

Bọn họ đã là phu thê chính thức, hắn không câu nệ tiểu tiết như vậy cũng là lẽ thường, cũng giống như sau này nàng phải hầu hạ hắn tắm rửa thay y phục vậy.

Dù như thế nhưng bảo nàng cứ thay y phục trước mặt một người đàn ông thì nàng vẫn cảm thấy khó chịu.

Đậu Chiêu bối rối, hít sâu một hơi, cố gắng để giọng nói được tự nhiên nhất có thể:

- Chắc khoản đầu tháng mười, nếu thế tử lo, ta có thể gọi Đoạn hộ vệ tới đây. Nhưng phải phiền thế tử tính đến chuyện ăn ngủ của họ, còn cả việc thay phiên trực với hộ vệ của Di Chí đường...

Dưới ánh sáng mờ ảo, thân thể của Đậu Chiêu sinh ra sự quyến rũ không ngờ, hoàn mỹ như tuyết trắng, làm cổ họng Tống Mặc khô nóng. Hắn vội quay mặt sang chỗ khác, nhưng dáng người mỹ ngọc kia như một dấu ấn lặng lẽ khắc sâu vào tim hắn, khiến hắn ham muốn không thôi

Nói nửa ngày cũng không thấy hắn trả lời, Đậu Chiêu quay đầu thì thấy Tống Mặc đang nhìn ra ngoài, sắc mặt hơi ửng đỏ.

- Thế tử! - Đậu Chiêu thử kêu hắn.

- Sao? 

Tống Mặc hoàn hồn, nói:

- Nàng cứ gọi nhũ danh của ta đi!

Nói xong lại cảm thấy yêu cầu của mình không hợp lý, thân là thê tử, có ai lại gọi thẳng nhũ danh của trượng phu mình. 

- Ta cũng hay gọi nàng là Thọ Cô mà. Gọi thế tử làm ta thấy không quen.

Đậu Chiêu bật cười, nhớ tới chuyện lúc trước. Nàng nháy mắt với hắn, cười cợt:

- Thế ta gọi chàng là Mai công tử nhé?

Sự quyến rũ trắng trợn này làm nàng khác biệt hơn ngày thường, khiến Tống Mặc cũng ngứa ngáy theo. Hắn bước lên kéo Đậu Chiêu vào lòng, cúi đầu nhìn vào đôi mắt của nàng, khẽ nói:

- Được!

Chương 289: Miễn cưỡng

Giọng nói của Tống Mặc như gió xuân, như hoa liễu tung bay trong gió, nhẹ nhàng bước vào trái tim nàng, dấy lên những hồi xúc động không tên.

Nàng nhìn đôi mắt trong trẻo của hắn, bỡn cợt gọi:

- Mai công tử!

Gương mặt phơi phới như nước xuân dập dờn.

Trong đầu Tống Mặc đột nhiên nảy ra câu thơ: "Sáng như mặt trời buổi sớm mai, đẹp tựa hoa sen giữa làn nước trong"

- Thọ Cô! 

Hắn vuốt nhẹ mái tóc của nàng, cúi đầu xuống, dịu dàng hôn lên mi mắt của nàng.

Nàng giống như báo vật của hắn, vừa quý giá lại vừa ngọt ngào.

Đậu Chiêu sửng sốt.

Có lẽ sau những chuỗi ngày bị Tống Mặc đòi hỏi vô độ, nàng cũng biết thân thể mình có chút hấp dẫn nhất định. Chiếc hôn mang đậm mùi vị tình dục này đang minh chứng cho sự nồng nàn giữa đôi trai gái yêu nhau, còn có thêm một chút tình cảm khác khiến nàng vô cùng cảm động.

Nhưng sự cảm động này chưa duy trì đến một khắc thì Tống Mặc đã hôn một đường xuống mũi nàng rồi chạm vào đôi môi đỏ mọng ấy, đầu lưỡi linh hoạt xâm nhập, nhiệt tình khiêu khích, tràn ngập khí thế bức người. Đậu Chiêu dở khóc dở cười, đầu óc choáng váng, thân thể lại bắt đầu nóng rực. Nàng kiễng mũi chân, kìm lòng không đậu bước theo màn ca múa uyển chuyển của hắn...

- Thưa thế tử gia, thưa phu nhân! Cố công tử tới ạ, bảo rằng có việc muốn gặp thế tử gia.

Giọng nói non nớt của tiểu a hoàn vang lên.

Đậu Chiêu giật mình, tỉnh táo lại, muốn đẩy hắn ra.

Tống Mặc lại ôm chặt eo nàng, càng lúc càng kịch liệt hơn.

Đậu Chiêu vô lực dựa vào lòng hắn.

Mãi đến khi trong đầu nàng đã không còn biết đến khái niệm thời gian thì hắn mới chậm rãi buông nàng ra.

Bị sức hôn như thác mạnh áp đảo nên môi của nàng hồng đến lạ thường, tựa như một đóa hoa vừa được cơn mưa trút xuống.

Tống Mặc nhìn mà rung động, chưa kịp nghĩ đã cúi đầu hôn thêm một cái lên đôi môi của nàng.

- Coi chừng Cố công tử xông vào. - Đậu Chiêu hờn dỗi lườm Tống Mặc.

Biệt hiệu "tiểu bá vương chốn kinh thành" của Cố Ngọc không phải chỉ là hư danh. Đời trước, hắn từng xông thẳng vào phòng của Tống Mặc, cắt ngang chuyện tốt của Tống Mặc và cơ thiếp, cơ thiếp vì vậy mà đòi treo cổ tự tử, nhưng Tống Mặc lại chẳng ngó ngàng đến. Sau khi chuyện này loan ra ngoài, rất nhiều người kinh bỉ Tống Mặc là kẻ hoang dâm vô sỉ, lạnh lùng vô tình.

Nghe Đậu Chiêu nói như vậy, Tống Mặc cũng phải cẩn thận ngẫm lại. Đúng là Cố Ngọc dám làm chuyện này.

Hắn hôn lên má nàng rồi mới chịu tới thư phòng.

Đậu Chiêu nhìn bóng dáng rời khỏi phòng của hắn, quay người lại thì thấy trên bàn trang điểm có một chiếc gương soi bóng mỹ nhân mặc áo hồng, chân mang giày vải bồi, từ khóe mắt đến đuôi lông mày đều thấp thoáng ý cười, đôi mắt sáng như ngọc thạch, gò má ửng đỏ, nhìn qua là biết mỹ nhân này đang xấu hổ.

Người con gái trong gương chính là nàng ư?

Nàng xinh đẹp như vậy từ khi nào?

Chỉ vì nàng đang ở cùng Tống Mặc sao?

Đậu Chiêu vô thức bước tới. Ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mặt gương.

Người con gái trong gương nghiêng đầu, trong mắt là sự hoang mang, ngờ vực.

※※※※※

Tống Mặc cười cười, nụ cười sáng như ánh trăng trong vắt.

Cố Ngọc nghi ngờ gãi đầu:

- Mới sáng sớm, huynh và tẩu tẩu ra ngoài làm gì? Sao tâm trạng lại tốt như vậy?

- Thật ư? Sắc mặt của huynh tốt lắm ư? - Tống Mặc hỏi lại, sờ sờ hai má của mình.

Từ hôm qua đến nay, đa phần thời gian của hắn đều dành để ân ái với Đậu Chiêu.

Cố Ngọc cẩn thận quan sát hắn, gật đầu nói:

- Khí sắc vô cùng tốt! 

Tống Mặc nghĩ đến chuyện đêm qua, Đậu Chiêu đang lúc ý loạn tình mê hung dữ cắn một phát vào đầu vai của hắn, miệng vết thương đến nay vẫn còn. Hắn sợ Cố Ngọc phát hiện ra gì đó, vội bâng quơ chuyển đề tài:

- Đệ tìm huynh có chuyện gì?

Trong đầu lại nghĩ đến Đậu Chiêu.

Sau khi nàng phát hiện ra vết thương kia, tâm trạng bắt đầu ảo não, hối hận... Lúc kích tình khó nhịn nhất cũng chỉ dám cắn môi rên nhẹ một tiếng... Đôi mắt của nàng như làn nước xanh mênh mông, khơi lại những ký ức trong lòng hắn... Thân thể hắn tựa như bị hoa kính căng mịn của nàng vây lấy...

Hắn cảm giác được thân thể của mình lại bắt đầu nóng lên rồi.

Tống Mặc lấy lại tinh thần, hơi mất tự nhiên ho nhẹ một tiếng, thái độ nghiêm túc hơn hẳn.

Cố Ngọc khó hiểu nhìn Tống Mặc:

- Thiên Tứ huynh, huynh làm sao vậy? Sáng sớm ra ngoài nên giờ bị cảm lạnh à? Cần mời đại phu không?

Tống Mặc đổ mồ hôi, ho khan hai cái, hỏi lại Cố Ngọc:

- Đệ tìm huynh vì chuyện gì?

Cố Ngọc chưa bao giờ nghi ngờ những gì Tống Mặc nói, nếu Tống Mặc bảo không có việc gì thì nhất định sẽ không có việc gì, chút nghi ngờ trong lòng chẳng khác gì cơn gió lướt qua, bị hắn quăng ra khỏi đầu.

- Liên quan đến cửa hàng bạc Nhật Thịnh đấy! Huynh đoán xem là chuyện gì nào?

Cố Ngọc vô cùng hưng phấn, chẳng để Tống Mặc trả lời đã vội nói tiếp:

- Hóa ra chưởng quỹ Trương Chi Kỳ của cửa hàng bạc Nhật Thịnh là người của Liêu vương!

Tống Mặc quả thật không ngờ tới.

Cố Ngọc cười nói:

- Đệ lấy cớ truy đuổi bọn giặc cướp đột nhập vào phủ Anh quốc công để nói chuyện với cửa hàng bạc Nhật Thịnh. Mới đầu, tên Trương Chi Kỳ kia cứ quanh co vòng vèo, nhưng sao khi biết đệ là ai, hắn lập tức thành thật, chẳng những nói rõ nội tình mà ngay cả chuyện Liêu vương ủy thác hắn đến kinh thành giữ tiền cũng nói ra luôn. Huynh bảo với tẩu tẩu để tẩu ấy yên lòng gửi số tiền vào cửa hàng Thịnh Nhật. Dù tên Trương Chi Kì kia gan đến mấy cũng không dám nuốt tiền của tẩu ấy đâu. Nếu không, coi đệ xử lý hắn như thế nào!

Nói cách khác, Cố Ngọc vẫn chưa lấy khế ước ở cửa hàng Nhật Thịnh về.

Tống Mặc nhíu mày, lo lắng khi nghĩ đến Đậu Chiêu:

- ... Nếu muốn tìm chỗ dựa thì tìm Quách đại nhân cho xong, cần gì phải kéo theo một Hàn Lâm nghèo? Huynh nghi tên Trương Chi Kỳ này đang nhắm đến Ngũ bá phụ. Đệ cũng biết đấy! Mấy năm nay, nhạc phụ của huynh và Ngũ bá phụ có nhiều ý kiến trái chiều. Huynh cũng thấy dựa vào Ngũ bá phụ quá nhiều thì không hay lắm, bớt dằng buộc sẽ tốt hơn. Nếu không, nhạc phụ của huynh làm sao có lập trường để phản đối Ngũ bá phụ?

- Cố Ngọc à! Chuyện này không nằm ở vấn đề tiền bạc, mà là mâu thuẫn giữa hai dòng của gia tộc...

Sau đó nói sơ chuyện của họ Đậu cho Cố Ngọc biết.

Cố Ngọc nghe xong thì há hốc miệng:

- Hóa ra họ Đậu còn phân thành Đông Đậu và Tây Đậu! 

Hắn cảm thán:

- Đúng là mỗi nhà có nỗi khó xử riêng. Không ngờ tẩu tẩu lại đáng thương như vậy. Mẫu thân kiên cường đến mấy cũng bị kẻ khác bức chết, tẩu tẩu còn phải nhận giặc làm mẹ... Khó trách tẩu tẩu không muốn lên kinh...

Những thành kiến với Đậu Chiêu bay biến, thậm chí Cố Ngọc còn thấy đồng cảm với Đậu Chiêu.

Cố Ngọc như đệ đệ của hắn nên Tống Mặc hy vọng Cố Ngọc có thể chung sống hòa bình với Đậu Chiêu. Tuy Cố Ngọc ương ngạnh nhưng tâm địa thiện lương, đây cũng là một trong những nguyên nhân hắn giãy bày cảnh ngộ của Đậu Chiêu cho Cố Ngọc.

Tống Mặc cười nói:

- Nếu là người của Liêu Vương thì dễ rồi! Đừng nói với hắn gì cả, cứ lấy khế ước có con dấu của nhạc phụ về đây, sau đó huynh sẽ giải thích trực tiếp với Liêu vương.

Cố Ngọc ngạc nhiên hỏi:

- Huynh muốn đi Liêu Đông sao? Huynh đi bằng cách nào?

Tống Mặc cười nói:

- Mấy hôm trước, hoàng hậu nương nương nói với huynh, muốn huynh tới Liêu Đông một chuyến, sẵn đưa ít đồ cho Liêu vương. Vì huynh mới thành thân nên chuyện này phải tạm thời gác lại.

Cố Ngọc sáng mắt, cười gian xảo:

- Khi nào huynh khởi hành đi Liêu Đông, nhất định phải báo với đệ đấy. Đệ sẽ đi với huynh, cũng lâu lắm rồi đệ không gặp Liêu vương. Nghe nói hắn mới nạp thêm thiếp, sinh bốn đứa con trai. Không biết bây giờ thế nào?

- Được! 

Có Cố Ngọc cầm chân Liêu vương, hắn chẳng những có thể gặp Ngũ cữu mà còn có thể nói vài câu riêng tư với ông ấy.

Cố Ngọc gật đầu.

Tống Mặc dặn dò:

- Đệ nhớ giải quyết thỏa đáng cửa hàng Nhật Thịnh để huynh có câu trả lời thỏa đáng cho tẩu tẩu của đệ đấy

Cố Ngọc như trẻ con, vừa nghe tới chuyện này do Đậu Chiêu muốn Tống Mặc làm là bắt đầu khó chịu, uể oải đáp vâng, còn nói với Tống Mặc là hắn muốn gặp Liêu vương lắm rồi.

Tống Mặc cười lắc đầu, tiễn bước Cố Ngọc, nói lại với Đậu Chiêu:

- Yên tâm đi, không có việc gì đâu!

Suy đoán được xác minh, Đậu Chiêu rất vui.

Nàng lẩm bẩm:

- Nếu là Liêu vương, hà tất gì sợ người khác biết? Còn phải dính dáng đến người của thái tử. Chẳng lẽ hắn không sợ một khi Liêu vương biết sẽ hoài nghi hắn... Chuyện này thật sự rất kỳ quái!

Tống Mặc hơi trầm tư, sắc mặt khẽ biến.

Đậu Chiêu nhân cơ hội tránh ra, để lại Tống Mặc đang ngập trong suy nghĩ.

※※※※※

Mà Kỷ Vịnh đang ở phủ Thuận Thiên lúc này lại đang tức đến run người.

Nhận được thiếp của Đậu Thế Hoành, dù Hoàng Kỳ mới quản lý phủ Thuận Thiên, chưa giải quyết công việc ổn thỏa nhưng vẫn tới gặp Kỷ Vịnh.

Biết Kỷ Vịnh có quan hệ với họ Đậu, lại đến hỏi thăm chuyện của phủ Anh quốc công, Hoàng Kỳ thẳng thắn nói:

- Chỉ bằng với binh lực của phủ Thuận Thiên thì không chắc có thể truy nã hết lũ giặc cướp kia, hơn nữa bên Binh mã tư Ngũ thành lại không có động tĩnh gì. Nhưng dù sau này thế nào, chúng ta vẫn sẽ tăng cường tuần tra quanh phủ Anh quốc công. Xảy ra việc gì, phu nhân phủ Anh quốc công cứ đưa thiếp đến, phủ Thuận Thiên nhất định sẽ xử lý, mong Đậu Trung Trực yên tâm. Chờ bên đây có thời gian, chúng ta sẽ uống vài chung rượu sau.

Ngụ ý là phủ Thuận Thiên đã coi Binh mã tư Ngũ thành là thiên lôi, sai đâu đánh đó, không có tinh lực đi điều tra chuyện của phủ Anh quốc công.

Trong chốn quan trường có ai không biết Binh mã tư Ngũ thành là người thế nào? Trông cậy vào bọn họ truy bắt đạo tặc thì mong bọn họ đừng bị đạo tặc dọa chạy còn hơn.

Hắn rất muốn xổ hết suy nghĩ của mình ra ngay lập tức.

Ai ngờ Hoàng Kỳ lại cười ha hả, nói:

- Nhưng chúng ta không thể không phục! Ai bảo Binh mã tư Ngũ thành luôn có cách lươn lẹo với hoàng thượng.

Chẳng khác nào ngầm nói cho Kỷ Vịnh biết Binh mã tư Ngũ thành sẽ tìm người gánh tội thay.

Quả là một lũ ngồi không ăn bám!

Kỷ Vịnh nghĩ đến chuyện Hoàng Kỳ có giao tình với Đậu Thế Hoành nên mới cố gắng đè lửa giận xuống, trò chuyện đôi câu với Hoàng Kỳ rồi đứng dậy cáo từ. 

Chương 290: Làm bộ làm tịch

Kỷ Vịnh nhìn người đi tấp tập ngoài cổng phủ Thuận Thiên, trong lòng lại bắt đầu nổi lửa.

Chẳng lẽ cứ như vậy?

Tống Mặc nghĩ gì?

Để cho những kẻ này lừa gạt sao?

Hắn nghĩ mình phải tới phủ Anh quốc công ngay.

Tống Mặc nghe tin Kỷ Vịnh đến đây, chỉ nói một câu: "Nói ta không có ở nhà" để đuổi Kỷ Vịnh đi.

Kỷ Vịnh nghĩ thầm, đúng lúc ngươi không có ở nhà, sau đó cầu kiến Đậu Chiêu, lại nói thêm với người hầu: "Nói ta vì vụ hỏa hoạn của phủ Anh quốc công nên mới đến đây."

Người kiêu ngạo như hắn không thích nói dối.

Đậu Chiêu tới phòng khách đã thấy Kỷ Vịnh.

Kỷ Vịnh kể hết sự tình ở phủ Thuận Thiên cho Đậu Chiêu nghe, cũng nói thêm:

- Lũ giặc cướp kia mà biết đám quan liêu này sẽ tìm người chịu tội thay thì thế nào chúng cũng không kiêng nể ai, nói không chừng lại nhắm vào phủ Anh quốc công lần hai, dù gì chuyện muội có mười vạn lượng ngân phiếu của hồi môn đã đồn ra khắp bên ngoài, hơn nữa tốc độ càng lúc càng nhanh. Hiện tại không những phải truy bắt lũ giặc cướp kia mà còn phải nghĩ biện pháp đánh lạc hướng sự chú ý của mọi người vào số của hồi môn của muội. Lúc nào cũng có kẻ bí quá hóa liều nhưng không thể ngày nào cũng chỉ lo phòng cướp, đúng không?

Đậu Chiêu rất cảm kích sự quan tâm của Kỷ Vịnh đối với mình, nàng nói một số chủ ý của Tống Mặc cho Kỷ Vịnh nghe:

- Thế tử gia cũng có cách nói giống như huynh, cho nên chuyện lợi dụng quan hệ cá nhân để truy bắt đạo tặc dù không thể bắt hết nhưng chắc chắn sẽ có biện pháp bắt được hơn phân nữa, để người trên giang hồ biết phủ Anh quốc công không phải là nơi dễ chọc.

Kỷ Vịnh nghe vậy mới an tâm một chút, thầm nghĩ Tống Mặc không đến nỗi hồ đồ.

Hắn dặn Đậu Chiêu:

- Nếu có tin gì thì lập tức báo cho huynh. Bên phủ Thuận Thiên có thiếp của dượng, ít nhiều gì huynh cũng xen vào chuyện này được.

Phủ Thuận Thiên làm quan, mấy đời của Kỷ gia cũng làm quan, Kỷ Vịnh lại có xuất thân là tiến sĩ nên về tình về lý Hoàng đại nhân sẽ nể mặt Kỷ Vịnh vài phần, hơn nữa tấm lòng của Kỷ Vịnh rất chân thành.

Đậu Chiêu nghĩ phủ Thuận Thiên chỉ muốn được yên chuyện, quyết định không thể để Kỷ Vịnh nhúng tay vào. Nhưng Kỷ Vịnh nhiệt tình thế, nàng không muốn dội gáo nước lạnh lên đầu hắn, chỉ đành liên tục nói căm ơn.

Kỷ Vịnh hơi giận nói:

- Huynh là biểu huynh của muội, lại lớn lên bên nhau từ nhỏ, muội có chuyện gì thì cứ việc nói thẳng, đừng có khách sáo với huynh! Trước khi thành thân, muội là người thẳng thắn, phóng khoáng, sao bây giờ lại biến thành một người đàn bà tầm thường như vậy chứ? Chẳng lẽ Tống Mặc quản lý muội từ đầu đến chân? Chi bằng muội về Chân Định. Ở đó, ai dám quản muội?

Tống Mặc không ngờ Kỷ Vịnh không thấy mình thì đi gặp Đậu Chiêu, mà hắn lúc nào cũng đặt quyền lợi và tôn nghiêm của Đậu Chiêu ngang mình, tất nhiên là người hầu trong phủ sẽ không ngăn cản. Nhưng chỉ cần nghĩ đến chuyện họ Kỷ từng muốn cưới  Đậu Chiêu, nhớ đến chuyện Kỷ Vịnh không kiêng nể gì thì Tống Mặc bắt đầu đứng ngồi không yên.

Hắn suy nghĩ mãi mới quyết định chờ thời cơ "trở về".

Chỉ là vạn lần không thể đoán được, vừa tới cửa phòng khách đã nghe thấy những lời như vậy.

Tống Mặc sa sầm mặt, một lúc lâu sau mới lấy lại tinh thần, rồi lại dạo thêm một vòng ngoài phòng khách, đến khi cảm thấy vẻ mặt của mình đã khôi phục lại như thường mới mỉm cười bước vào trong.

- Kỷ đại nhân vì chuyện của phủ Anh quốc công mà phiền lòng đích thân tới đây một chuyến, đa tạ, đa tạ! - Hắn chắp tay chào Kỷ Vịnh, sau đó ngồi bên cạnh Đậu Chiêu.

Kỷ Vịnh nhíu mày, nói:

- Thọ cô là biểu muội của ta, muội ấy bị giặc cướp tấn công, bị dọa sợ, nhà chồng các người không thể bảo vệ muội ấy chu đáo nên dù thế nào ta cũng phải thay mặt nhà mẹ đẻ đến thăm muội ấy! 

Sau đó nói với Đậu Chiêu:

- Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, muội nghỉ ngơi cho tốt, vài ngày nữa ta sẽ đến thăm muội.

- Kỷ biểu huynh đi thong thả!

Mỗi lần Kỷ Vịnh gặp Tống Mặc, Kỷ Vịnh luôn là người khiêu khích trước, còn Tống Mặc vẫn duy trì bộ dạng im lặng, nhưng dù vậy cũng không thể tránh được chuyện hai người họ như nước với lửa. Đậu Chiêu không muốn thấy tình trạng như vậy, nàng tự mình tiễn Kỷ Vịnh đến cửa thùy hoa, sau khi trở về thì thấy Tống Mặc ngồi đăm chiêu một mình ở đó. Nàng cười khổ, giải thích"

-  Kỷ biểu huynh vì chuyện hỏa hoạn nên mới cố ý tới phủ Thuận Thiên, kết quả Hoàng đại nhận của phủ Thuận Thiên lại không có chuẩn bị gì cho việc tróc nã đạo tặc, ngược lại còn thông đồng với Binh mã tư Ngũ thành làm bậy, tìm người gánh tội thay...

Tống Mặc vỗ vỗ tay Đậu Chiêu, cười nói:

- Ta biết Kỷ đại nhân là người mặt lạnh tâm nóng, tâm cao khí ngạo mà. Quả thật là ta xử lý chuyện này không đúng nên y mới châm chọc như vậy. Nàng không cần lo chuyện ta và y sẽ gây sự với nhau, ta không để bụng những gì y nói đâu. Ta đang suy nghĩ đến cửa hàng bạc Nhật Thịnh lôi kéo Quách Nhan... 

Sau đó, hắn nói chuyện Vạn hoàng hậu muốn ủy thác hắn tới Liêu Đông thăm Liêu Vương:

- ... Mới đầu, ta chỉ nghĩ đây là việc cỏn con, đúng lúc có thể đến thăm Ngũ cữu. Nhưng xem ra bây giờ phải bàn bạc kĩ hơn!

Đậu Chiêu sợ nhất là gì?

Kiếp trước, Tống Mặc bị Liêu Vương xem như con cờ, để rồi cuối cùng phải rơi vào tiếng xấu muôn đời, không thể chết tử tế.

Nghe đến đó thôi là tóc gáy nàng đã bắt đầu dựng thẳng lên, nếu so ra thì mối quan hệ mâu thuẫn giữa Kỷ Vịnh và Tống Mặc cùng lắm chỉ là những đứa bé ẩu đả nhau.

- Có thể không đi được không? Chàng là vệ quân của hoàng thượng, chắc không thể tùy tiện rời kinh đúng không? 

Nhưng thủ đoạn của Vạn hoàng hậu tầng tầng lớp lớp, người sống hai kiếp như Đậu Chiêu rõ hơn tất thảy. Hơn nữa, nàng của kiếp trước thuộc hàng thấp nhất trong giới quý tộc nên mọi người có chuyện gì đều không cần cố kỵ kiên dè nàng, so ra bây giờ, nàng có hiểu biết hơn rất nhiều.

- Nhỡ hoàng hậu nương nương nhất quyết muốn chàng đi, chàng không tiện từ chối thì có thể xin ý chỉ của hoàng thượng được không?

Tốt xấu gì cũng có lời giải thích trước mặt thái tử.

Tống Mặc gật đầu, cười nói:

- Nhất định là ta sẽ nói một tiếng với bên thái tử. Dù thế nào, thái tử và Liêu vương vẫn là hai huynh đệ, nếu ta đi gặp Liêu vương thì nên hỏi thái tử xem người có món đồ gì muốn gởi cho Liêu vương không, đó cũng là lẽ thường tình.

Như vậy cũng tốt.

Đậu Chiêu thở phào nhẹ nhõm.

Tống Mặc do dự hỏi:

- Nàng từng gặp Liêu vương sao?

Đã gặp ở kiếp trước.

Đậu Chiêu nghĩ bụng là vậy nhưng ngoài miệng lại nói:

- Chưa gặp!

Tống Mặc hoang mang hỏi:

- Vậy sao nàng lại phòng bị Liêu vương? Có phải nàng nghe được chuyện gì không? Hoặc là trưởng bối trong nhà nói gì đó?

- Thật sự không có! 

Đậu Chiêu nhanh chóng chuyển đề tài nói:

- Chẳng phải chàng nói long thể hoàng thượng dạo này không tốt nhưng mọi người lại chẳng nhận ra điều đó sao? Ta cho rằng nếu hoàng thượng xuân thu hữu hạn, phủ Anh quốc công lại là quý tộc hàng đầu, chỉ cần chúng ta đứng ở thế trung lập, dù không được tân đế yêu mến đi chăng nữa thì cũng không đến mức bị cuốn vào tranh đấu trong cung đình... Ai làm hoàng thượng cũng không thể xuống tay với một phủ Anh quốc công trung thành đúng không?

Kiếp trước, một quân chủ tàn bạo như Liêu vương đăng cơ nhưng cũng chỉ trừng trị những nhà quý tộc chống đối y.

Tống Mặc gật đầu, nói:

- Vài ngày nữa, chúng ta đi thỉnh an thái tử và thái tử phi được không?

Lại nói:

- Vốn định chuẩn bị để nàng về nhà ngoại, xem ra phải hoãn lại rồi.

Tống Mặc thấy vẫn nên đi bái kiến phu thê thái tử trước khi xuất phát tới Liêu Đông.

Đậu Chiêu hỏi sở thích của thái tử và thái tử phi.

Hai người ngồi trên sập thương lượng với nhau xem sẽ tặng quà gì khi đi gặp phu thê thái tử.

※※※※※

Đậu Minh vừa vội vừa tức, nước mắt cứ như những hạt châu đứt đoạn rơi thẳng xuống đất.

- Hắn là đồ nhẫn tâm! Nếu ta không đưa giấy bổ nhiệm thì hắn chẳng màng phải không? Chẳng lẽ hắn không muốn lấy chức phó chỉ huy Binh mã tư Đông thành? Hắn cũng biết ta đã mất bao nhiêu tâm huyết mới giúp hắn... Nhưng hắn lại không hề biết quý trọng!

Châu Nhi đành phải trấn an Đậu Minh:

- Phu thê vốn là một. Phu nhân cần gì phải chấp nhặt với hầu gia? Hầu gia là đàn ông con trai mà hôm qua phu nhân lại quở trách hầu gia trước thái phu nhân như vậy, hầu gia bị mất mặt nên mới giận phu nhân. Lão phu nhân thường nói lấy nhu khắc cương, không bằng phu nhân tự tay mang giấy bổ nhiệm tới, vớt vát lại chút danh dự cho hầu gia.

Lão phu nhân mà Châu Nhi nói chính là Vương Hứa thị, mẫu thân của Vương Ánh Tuyết.

Đậu Minh cũng rất do dự:

- Nếu như vậy chẳng khác gì ta nhận thua với chàng? Sau này ta làm gì có mặt mũi gặp hầu gia đây?

Nhưng nếu không đưa giấy bổ nhiệm, Ngụy Đình Du có khả năng sẽ không đi nhậm chức. Bây giờ phải làm sao đây?

Chẳng lẽ chàng cứ làm hầu gia nhàn rỗi ở nhà? Vậy khác gì những kẻ ăn không ngồi rồi ở kinh thành đâu? Nay trong tay hầu gia không có quyền thì làm được chuyện gì? Sao nàng dám ra ngoài gặp người ta đây?

Đậu Minh nghĩ tới nghĩ lui, mắt thấy đã sắp đến giờ hạ nha mà Ngụy Đình Du vẫn chưa tới tìm nàng thì trong lòng đã bắt đầu bất an, lại có tiểu a hoàn vào bẩm báo Uông Tứ gia bên phủ Duyên An hầu tới, hầu gia đang chuẩn bị ra ngoài dùng cơm với Uông Tứ gia. Đến lúc này, Đậu Minh không nhịn nổi nữa, nàng không thể làm gì khác hơn là tới thư phòng của Ngụy Đình Du, trong lòng cũng hiểu rằng mình đã thua cuộc từ lâu, sau này muốn chống đối sẽ vô cùng khó khăn!

Ngụy Đình Du không hề làm bộ làm tịch như trong suy nghĩ của Đậu Minh. Hắn chỉ nghĩ nếu Đậu Minh dám có ý dùng giấy bổ nhiệm để áp chế hắn thì hắn sẽ không làm phó chỉ huy nữa, bây giờ hắn chỉ muốn được ra ngoài uống rượu với Uông Thanh Hải.

Cho nên khi Đậu Minh chủ động mang giấy bổ nhiệm tới, trong lòng hắn vẫn rất vui mừng.

Ít nhất, Đậu Minh biết rõ mình là người không đúng nên mới chủ động nhận sai.

Uông Thanh Hải thấy vậy lớn tiếng chúc mừng, cũng trêu ghẹo thêm:

- Bảo sao hẹn ta đi uống rượu, hóa ra là có chuyện vui. Nhưng ngươi quá đáng thật đấy, tới giờ mới nói cho ta biết.

Thấy sắc trời không còn sớm nên giục hắn tới chỗ Binh mã tư Ngũ thành báo cáo, còn nói:

- Muốn ta đi chung với ngươi không? Nhạc phụ của ta là Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành, ta và Chỉ huy sứ Đông thành Hách Đại Dũng có gặp mặt vài lần, cũng xem như là người quen.

Ngụy Đình Du nghe vậy mừng rỡ, sau lại ngạc nhiên hỏi:

- Sao nhạc phụ của ngươi lại là Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành?

Hắn còn lo mình chậm trễ sẽ khiến Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành mất hứng.

- Ô! Ngươi vẫn chưa biết à? - Uông Thanh Hải kinh ngạc, kể hết những chuyện phát sinh mấy hôm nay cho Ngụy Đình Du nghe.

Trong đầu Ngụy Đình Du lóe lên một suy nghĩ.

Nếu Đậu Minh không nhiều chuyện như vậy, có khi mình đã kiếm được chức phó chỉ huy sứ Đông thành thông qua Uông Thành Hải rồi...

Hắn lập tức lôi Uông Thanh Hải tới nha môn của Binh mã tư Ngũ thành, ngay cả câu cảm ơn vẫn chưa kịp nói rõ với Đậu Minh.

Đậu Minh nhìn bóng người vui mừng của Ngụy Đình Du mà thất vọng buồn bã.

Vừa tới nha môn của Binh mã tư Ngũ thành, Ngụy Đình Du không thấy Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành là Đông Bình bá đâu. Lại mục nói với hắn rằng:

- Bá gia tới phủ Anh quốc công rồi, nếu ngài có chuyện gì thì ngày mai hẵng đến!

Ngụy Đình Du mang giấy bổ nhiệm ra.

Lại mục bèn nói:

- Hóa ra là Tế Ninh hầu, chúng tôi không nhận được tin, nói vậy chắc bá gia cũng không biết hầu gia sẽ tới. Để tôi phái người nói với bá gia, hầu gia có muốn vào ngồi uống chén trà đợi trong khi bá gia về không?

Ngụy Đình Du vừa định gật đầu thì Uông Thanh Hải lại kéo kéo vạt áo của Ngụy Đình Du, cười nói:

- Phiền đại nhân rồi! Nhưng e là bá gia sẽ không trở về nha môn sớm như vậy, chúng ta sẽ đến vào sáng mai. Kính xin đại nhân bẩm báo lại chuyện của chúng tôi một tiếng. 

Nói xong thì nhét hai cái hồng báo vào túi hắn ta.

Lại mục cười ha ha đáp lại, tự mình tiễn Ngụy Đình Du và Uông Thanh Hải ra ngoài nha môn.

Chương 291: Gà bay chó sủa (2)

Đứng trên bậc của nha môn Binh mã tư Ngũ thành, Ngụy Đình Du lo lắng hỏi:

- Như thế liệu có được không? Nếu nhạc phụ ngươi trở về thì phải làm sao đây? Theo lý, ta phải tới nha môn báo cáo từ sớm...

Điều làm hắn lo lắng nhất chính là tại sao đến giờ Đô chỉ huy sứ không biết chuyện hắn nhậm chức?

Nhưng ở trước mặt Uông Thanh Hải, hắn lại ngại nói ra.

Nhỡ có biến gì, hắn còn mặt mũi nào để gặp Uông Thanh Hải đây!

Trong lòng Ngụy Đình Du thầm trách Đậu Minh làm việc không ra đâu vào đâu!

Uông Thanh Hải lại nói:

- Ngươi ngốc ơi là ngốc! Ngươi không nghe Lại Mục bảo nhạc phụ của ta phải tới phủ Anh quốc công à? Phủ Anh quốc công xảy ra chuyện lớn như vậy, đương nhiên Binh mã tư Ngũ thành phải có trách nhiệm. Một khi nhạc phụ của ta tới phủ Anh quốc công, Tống lão đại nhất định sẽ giữ nhạc phụ của ta lại dùng cơm. Ngươi và Tống lão đại lại là anh em đồng hao*, vừa lúc có thể tới đó nghe ngóng, dựa vào thế lực của Tống lão đại xin nhạc phụ ta một câu trả lời thỏa đáng. Nhạc phụ của ta là quan trên, chỉ cần có một câu nói của ông ấy, ngươi còn lo cái chức phó chỉ huy không nằm gọn trong lòng bàn tay? Biện pháp tốt như vậy sao ngươi lại không biết dùng?

Anh em đồng hao = Anh em cột chèo

Ngụy Đình Du cười nói:

- Chẳng phải ta còn có ngươi sao!

- Ta có thể so với Tống lão đại à? 

Uông Thanh Hải không thể không lườm Ngụy Đình Du một cái.

- Ta chỉ là con thứ của phủ Duyên An Hầu, công lao sự nghiệp chẳng ra sao, đã vậy còn phải dựa vào chén cơm của huynh trưởng. Tống lão đại là thế tử của phủ Anh quốc công, lại được Hoàng Thượng sủng ái giao cho chức chỉ huy Kim Ngô vệ, là quan võ tam phẩm, phong hào thế tử hàng nhất phẩm. Lời nói của ta làm sao có thể nặng bằng lời nói hắn?

Ngụy Đình Du ngẫm lại cũng thấy có lý, nói:

- Hay là chúng ta cùng nhau đi được không? Có ngươi, lá gan của ta cũng lớn hơn.

Dù gì giữa hắn và Tống Mặc cũng khá quen thuộc, Tống Mặc lại không đến mức quá đáng sợ. Nhưng Đông Bình bá hiện đang là Đô chỉ huy sứ của Binh mã tư Ngũ thành, là một trong những cánh tay đắc lực của thánh thượng. Hắn hơi sợ.

Uông Thanh Hải ngẫm lại thấy mình cũng không đến nỗi là người ngoài, bèn nhận lời, cùng Ngụy Đình Du tới phủ Anh quốc công.

Tống Mặc không có ở phủ, hiện đang ở Túy Tiên Lâu cùng Đông Bình bá.

Hai người lại chạy tới Túy Tiên Lâu.

Đông Bình bá và Tống Mặc đang nói chuyện thì nghe bẩm rằng con rể dẫn theo người tới đây gặp ông, khiến ông hơi bực.

Sao không biết xem đây đang là lúc nào? Dù muốn móc nối dùm người khác cũng phải chờ ông về phủ trước rồi nói sau, sao lại tùy tiện dẫn người lạ tới Túy Liên Lâu? Huống chi Tống Mặc còn đang ở đây.

Ông đang định nói mấy câu với người hầu thì Tống Mặc cười nói:

- Có phải là lệnh tế phủ Duyên An Hầu Không? Ta cũng có chút giao tình với thế tử Duyên An hầu, dù sao cũng không phải người ngoài, chi bằng mới lệnh tế vào đây uống vài chén.

Nếu đã như vậy, con rể vào đây bái kiến một chút cũng tốt.

Đông Bình bá cười nói vài câu khách sáo, sau đó bảo người hầu dẫn Uông Thanh Hải vào trong.

Nhưng không ngờ người đi theo Uông Thanh Hải lại là Ngụy Đình Du.

Hóa ra chốn kinh thành rộng lớn này chỉ là một vòng luẩn quẩn, dù không quen thì ít nhất cũng từng gặp, từng nghe nói qua một lần.

Đông Bình bá cười ha ha, nói với Tống Mặc:

- Quả nhiên không phải người ngoài!

Sau đó chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, ý bảo Ngụy Đình Du ngồi xuống nói chuyện:

- Hôm nay, tỷ phu ngươi mời khách, ngươi không cần phải tiết kiệm cho hắn, cứ uống rượu tẹt ga, chúng ta không say không về.

Ngụy Đình Du nhìn khuôn mặt tuấn tú của Tống Mặc mà cười ngại gọi một tiếng "Thế tử", sau đó ngồi bên cạnh Đông Bình bá. Còn Uông Thanh Hải thì cung kính hành lễ với Tống Mặc và nhạc phụ.

Người hầu xếp thêm hai đôi bát đũa nữa.

Ngụy Đình Du kể về việc mình đến nhậm chức phó chỉ huy Binh mã tư Đông thành cho Đông Bình bá.

Đông Bình bá ngạc nhiên nhìn về phía Tống Mặc.

Tống Mặc không hề biết chuyện này.

Với những gì Ngụy Đình Du đối xử với Đậu Chiêu, đừng hòng có chuyện hắn ra tay giúp đỡ Ngụy Đình Du.

Tống Mặc lạnh lùng nói:

- Thì ra Tế Ninh hầu đến đây để nhậm chức phó chỉ huy Binh mã tư Đông thành. Sao lại không có tin tức gì nhỉ? Biết sớm hơn thì hôm nay đã mở tiệc chúc mừng Tế Ninh hầu! Nhưng có lẽ phải chờ đến lúc Tế Ninh hầu rảnh rỗi rồi.

Tuy lời nói vô cùng khách sáo nhưng giọng điệu lại lạnh lùng, hơn nữa còn phủi sạch quan hệ.

Đông Bình bá thầm kinh ngạc.

Xem ra mối quan hệ giữa huynh đệ đồng hao bọn họ không thân thiết như ông tưởng.

Rồi lại nghĩ đến tỷ muội Đậu thị.

Quan hệ giữa tỷ muội Đậu thị chắc chắn cũng không được bình thường. Ngụy Đình Du lại yếu đuối vô năng, chẳng thể bì nổi với Tống Mặc, nếu đã vậy thì làm gì có chuyện hai huynh đồng hao bọn họ có giao tình tốt! Hơn nữa, dễ thấy Đậu thị rất có ảnh hưởng đến Tống Mặc.

Đông Bình bá cho rằng mình đã hiểu được gốc rễ, bắt đầu nhâm nhi chén rượu trong tay, thái độ với Ngụy Đình Du nhạt dần, không còn nhiệt tình như trước nữa.

Ngụy Đình Du lại chẳng hay biết gì, cũng không biết nên nói gì cho phải. Không lẽ nói cho mọi người biết chức vị này do Đậu Minh thông qua họ Vương mới giành được cho hắn?

Uông Thanh Hải thì cảm nhận được không khí của buổi tiệc rượu bắt đầu lạnh xuống.

Chẳng lẽ Tống Mặc không biết chuyện Ngụy Đình Du nhậm chức phó chỉ huy Binh mã tư Đông thành?

Chuyện lớn như vậy, sao Ngụy Đình Du lại không báo trước với Tống Mặc?

Có Tống Mặc giúp đỡ, dựa vào mối quan hệ của Tống Mặc, con đường sau này của Ngụy Đình Du sẽ dễ đi hơn rất nhiều!

Hắn lườm Ngụy Đình Du, tiếp tục rót cho Tống Mặc một chén trà, cười nói:

- Quả thật chuyện này hơi đột nhiên, Bội Cẩn cũng mới biết sáng nay...

Dựa vào nhà vợ vẫn tốt hơn việc để nhạc phụ vì Tống Mặc mà hiểu lầm mình. Uông Thanh Hải lôi Đậu Min vất vả như thế nào để giúp Ngụy Đình Du ra kể hết cho Tống Mặc và Đông Bình Bá nghe.

Tống Mặc thật sự rất bất ngờ.

Lần đầu tiên hắn nảy sinh cảm giác bất mãn với họ Vương.

Nếu như lão họ Vương kia không ỷ thế hiếp người thì Đậu Chiêu đâu đến nổi thà tới nông trang hẻo lánh cũng không muốn đặt chân tới kinh thành!

Hắn nghiêm mặc, thản nhiên cười nói:

- Không ngờ chỉ vì cháu gái ngoại mà họ Vương lại bỏ nhiều công sức đến vậy. Tế Ninh hầu quả là may mắn, thiết nghĩ không nên phụ lòng mỹ nhân!

Mặt Ngụy Đình Du đỏ bừng.

Tỷ muội Đậu thị không cùng một mẹ sinh nên đương nhiên sẽ không cùng một nhà ngoại.

Đông Bình bá cười giả tạo vài tiếng.

Uông Thanh Hải cũng cảm nhận được gọng nói lạnh lùng xa cách của Tống Mặc. Hắn kêu thầm trong bụng: "Không xong rồi! Bọn họ chữa lợn lành thành lợn què rồi!"

Chẳng những không thể mượn tay Tống Mặc lót đường cho Ngụy Đình Du mà ngược lại còn khiến Tống Mặc bất mãn với Ngụy Đình Du. Với những gì hắn biết về nhạc phụ, dù sau này Đông Bình bá không ngáng chân Ngụy Đình Du thì cũng sẽ không bao giờ đề bạt Ngụy Đình Du... Đầu hắn nhất thời đau như búa bổ, lập tức quay sang ra hiệu cho Ngụy Đình Du"đừng nói gì", sau đó cũng không dám xen mồm vào, yên lặng bưng trà rót rượu cho Tống Mặc và Đông Bình bá.

Nội dung trò chuyện của Đông Bình bá và Tống Mặc dần chuyển sang vụ hỏa hoạn của phủ Anh quốc công.

- ... Ân sủng hoàng thượng ban cho phủ Anh quốc công chỉ có thêm, lần này còn đổi cả phủ doãn phủ Thuận Thiên và Đô chỉ huy sứ Binh mã tư Ngũ thành. Nay cả kinh thành đều đã biết chuyện này, ai nhắc đến phủ Anh quốc công cũng phải dựng ngón cái. Đúng là trong họa được phúc! Lũ giặc cướp đó không ngờ chúng đã vô tình tạo nên danh tiếng cho quý phủ, giờ chắc là trở tay không kịp rồi! Ta và Hoàng đại nhân cùng chung một thuyền, Hoàng đại nhân cũng nói chuyện này cho ta rồi, chúng ta còn cười với nhau rất lâu.

Nếu Tống Mặc hắn không sử dụng vài thủ đoạn, e rằng mấy lão này sẽ tìm đại người nào đó để lừa hắn mất.

Tống Mặc cười cười:

- Quả thật là hai vị đại nhân có chung một suy nghĩ với ta. Nhưng ta nghe nói lũ giặc cướp này rất giảo hoạt, sớm đã chạy thoát không thấy bóng dáng, chỉ sợ phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành khó có câu trả lời cho hoàng thượng. Ta cũng không muốn hai người khó xử. Từ nay về sau, phủ Anh quốc công sẽ treo một số tiền lớn làm giải thưởng, nếu ai có thể tra được nơi trốn của một trong số lũ giặc cướp ấy thì thưởng một ngàn lượng, hai chỗ thì thưởng hai ngàn lượng, cứ thế mà quy ra; Còn nếu có thể bắt được một trong những tên giặc cướp, bất kể sống hay chết cũng được thưởng, thi thể thưởng ba ngàn lượng, bắt sống thưởng năm ngàn lượng; Nếu bắt được ba người trở lên, phủ Anh quốc công xin đảm bảo sẽ tiến cử vào vệ sở. Không biết ý ngài thế nào?

Thế chẳng phải thiên hạ sẽ đại loạn?

Chưa nói tới người bên quan phủ, chỉ riêng những kẻ trên giang hồ kia sẽ vì tiền mà nổ lực truy sát lũ giặc cướp, thậm chí lũ giặc cướp còn chém giết lẫn nhau hòng chiếm được số tiền thưởng... 

Đông Bình bá hít một hơi khí lạnh.

Đây là ý của Tống Mặc? Hay là ý của Tống Nghi Xuân?

Ông không thể không đánh giá lại Tống Mặc.

Thiếu niên lạnh lùng như ánh trăng, khóe miệng hơi nhếch mang một vẻ gì đó ngạo mạn. Nếu nói hắn xuất thân hiển hách, được trưởng bối sủng ái, là con cháu thế gia, lớn lên thuận buồm xuôi gió thì hơi sai sai. Hơn nữa, tướng mạo của hắn vô cùng tuấn mỹ, người bình thường chẳng thể sánh được. Và điều quan trọng nhất là hắn làm được những chuyện mà đám con cháu nhà thế gia khác không làm được, những kẻ chỉ biết phẫn uất trước những người có quyền có thế hơn!

Này giống như những tin đồn thất thiệt mà ông nghe được về mối quan hệ giữa hai cha con Anh quốc công.

Rốt cuộc đâu mới là con người thật của Tống Mặc đây?

Ông hối hận sao lúc trước lại không điều tra tường tận về Tống Mặc.

Đông Bình bá cố an ủi bản thân, hỏi:

- Lệnh tôn cũng biết việc treo giải thưởng này chứ?

Tống Mặc cười nói:

- Phụ thân không ở nhà, phủ Anh quốc công do ta quản lý. Chuyện này chỉ là việc nhỏ, không nên kinh động đến phụ thân, dù sao số tiền thưởng đó cũng do ta chi trả. Chỉ cần lúc phụ thân trở về không tức giận là được!

Giọng nói của hắn có phần thổn thức, bộ dáng như người đang làm sai chuyện, phải cật lực sửa chữa, mong trưởng bối đừng truy cứu.

Ngụy Đình Du ngồi bên cạnh càng nghe càng thấy Tống Mặc chuyện bé xé ra to, lại thấy dáng vẻ không dám làm gì của Đông Bình bá, hắn chợt mở miệng nói:

- Thế tử, ta thấy thế tử không nên can thiệp vào việc này! Có Đông Bình bá, có Hoàng đại nhân, dám chắc lũ giặc cướp sẽ bị bắt. Thế tử đừng ép buộc như vậy, không đáng để...

Tống Mặc chẳng buồn để ý đến hắn, nói với Đông Bình bá:

- Giữa trưa, Hoàng đại nhân và đồng tri của phủ Thuận Thiên tới gặp ta và ta cũng nói như vậy. Lúc ấy, Hoàng đại nhân cũng hơi do dự nhưng đồng tri và các bộ khoái của phủ Thuận Thiên rất hứng thú với việc này. Hoàng đại nhân cho rằng số tiền thưởng quá nhiều, sẽ liên lụy tới không ít người nên muốn thương lượng lại với ngài rồi mới cho ta một câu trả lời chắc chắn...

Đông Bình Bá thầm thăm hỏi mẫu thân của Hoàng đại nhân.

Lão đã sớm biết chuyện này mà không nói với ông một tiếng, bây giờ tin tức đã lan truyền khắp nơi thì y mới cho ông quyết định!

Nếu ông đồng ý, đến lúc kinh thành hỗn loạn thì ai sẽ là người chịu trách nhiệm đây? Còn nếu không đồng ý, chẳng phải sẽ làm đứt đường tiền tài của thuộc hạ? Sau này còn ai dốc sức làm việc cho ông?

Ông không nghĩ nhiều được nữa, vội nói:

- Lúc triệu kiến ta và Hoàng đại nhân, hoàng thượng cũng đã nói chuyện này do phủ Thuận Thiên quyết định, Binh mã tư Ngũ thành là phụ. Đương nhiên là ta sẽ nghe theo Hoàng đại nhân rồi...

Chương 292: Hiển nhiên

Ngụy Đình Du nhăn mặt.

Chuyện lớn như vậy, sao có thể để Tống Mặc muốn làm gì thì làm?

Uy phong của triều đình ở đâu? Mặt mũi của Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên phải làm sao?

Hắn vọt miệng:

- Phủ Anh quốc công bỏ ra một số tiền lớn như vậy để treo giải thưởng có phải không được tốt lắm không? Dù sao việc truy bắt đạo tặc cũng là việc của người bên nha môn, thế tử làm vậy chẳng khác gì xem Binh mã tư Ngũ thành và phủ Thuận Thiên như kẻ sai vặt...

Đông Bình bá đen mặt.

Có một số việc hiểu là được, không cần nói ra.

Ông tức giận lườm Ngụy Đình Du, lạnh lùng cảnh cáo:

- Ta và thế tử đang nói chuyện, không có chỗ cho ngươi xen mồm vào!

Nói xong, tiếp tục bàn với Tống Mặc:

- Có lẽ việc treo thưởng vẫn phải bàn bạc lại với Hoàng đại nhân, còn phải ra điều lệ vì chúng ta không biết chính xác những tên đạo tặc kia là ai. Nếu có kẻ mạo công giết nhầm người tốt thì sao? Hoặc là có người lừa gạt thì làm sao chúng ta phân biệt được? Đến lúc đó kẻ xấu được lợi, người tốt bị oan, lòng tốt của thế tử vô tình rước thêm nhiều cừu địch. Nhưng mà chuyện truy bắt giặc cướp không thể trì hoãn thêm được nữa.

Ông trầm ngâm:

- Hay là sáng ngày mai chúng ta tới phủ Thuận Thiên đi? Trong tay thế tử có bội kiếm của Thái Tố đế, chúng ta đâu thể trơ mắt nhìn họ bận rộn được, đúng không?

Nói xong thì cười khan vài tiếng.

Dù sao tin tức cũng đã truyền đi khắp nơi, về phần Đông Bình bá và Hoàng Kỳ đang tính toán chuyện gì thì cứ để họ tự hao tâm tổn trí đi.

Tống Mặc đồng ý.

Ngụy Đình Du đỏ bừng mặt, xấu hổ không dám ngẩng đầu lên.

Uông Thanh Hải cũng không biết nên nói gì cho phải, trầm mặc ngồi một bên, thỉnh thoảng khi thấy hết rượu thì rót cho Tống Mặc và Đông Bình bá. Còn Ngụy Đình Du cứ ngồi thừ ra, khiến người ta nhớ đến thân phận hầu gia của hắn thật không tương xứng.

Cũng may Đông Bình bá đang lâng lâng nên không để ý tới hắn.

Tống Mặc và Đông Bình bá rượu quá tam tuần, cả hai cũng thừa biết chuyện treo giải thưởng vẫn chưa thể quyết định ngay được nên việc công đã không còn là điều tất yếu, hai người bắt đầu rẽ sang chuyện phong hoa tuyết nguyệt trong kinh thành. Nếu so với vừa rồi, Tống Mặc của bây giờ có vẻ "ngây thơ", phòng khoáng khéo léo, đẹp mà không dung tục, nhã nhặn mà không nịnh bợ, những lão quan lại tầm thường cũng khó lòng so sánh.

Đông Bình bá không thể hiểu được Tống Mặc, cũng không nhịn được cảm thán trong lòng: "Không ngờ một kẻ kém cỏi như Tống Nghi Xuân lại có thể sinh ra con trai lợi hại như vậy! Xem ra phủ Anh quốc công còn dẫn đầu giới quý tộc ít nhất mười năm nữa."

Suy nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, ông càng cảm thấy mối quan hệ giữa Tống Nghi Xuân và Tống Mặc có gì đó rất mờ ám.

Nếu ông có một đứa con như Tống Mặc thì dù nó là con của thiếp đi chăng nữa, ông cũng sẽ nghĩ cách để bảo đảm tiền đồ cho nó, sao lại phải ngáng chân nó chứ?

Nhưng dù sao cũng là chuyện của hai cha con nhà đó.

Đông Bình bá khẽ lắc đầu, quăng chuyện này đi, tiếp tục nói chuyện phiếm với Tống Mặc, mãi đến canh hai mới chịu tan.

Uông Thanh Hải và Ngụy Đình Du cứ như làn sương mờ ảo đi theo sau Đông Bình bá.

Đông Bình bá nói với Uông Thanh Hải: 

- Con dìu ta về!

Uông Thanh Hải không dám chậm trễ, bước lên phía trước đỡ Đông Bình bá lên xe ngựa.

Đông Bình bá cáo từ Tống Mặc.

Uông Thanh Hải nhìn Ngụy Đình Du với ánh mắt hổ thẹn vì hắn không thể trực tiếp nói lời xin lỗi với Nguỵ Đình Du.

Ngụy Đình Du nở nụ cười còn khó coi hơn khóc, miễn cưỡng gật đầu với Uông Thanh Hải, ý bảo không sao, hắn cứ hầu hạ Đông Bình bá cho tốt.

Uông Thanh Hải thở phào nhẹ nhõm, chờ Đông Bình bá và Tống Mặc nói chuyện xong mới cùng ông lên xe ngựa.

Xe ngựa từ từ chạy về phía trước.

Đông Bình bá còn đang trong cơn men say lập tức mở to mắt, tỉnh táo ra lệnh cho người đánh xe:

-  Tới khúc cua của Túy Liên Lâu thì dừng lại.

Người đánh xe khó hiểu nhưng vẫn làm theo lệnh, dừng xe ngựa ngay góc khuất của Túy Liên Lâu.

Đông Bình bá vén màn xe lên. Uông Thanh Hải thấy Tống Mặc xem Ngụy Đình Du như người vô hình, lập tức lên xe ngựa, nhanh chóng rời khỏi Túy Liên Lâu.

Đông Bình bá nhắm hai mắt lại, gọi con rể:

- Đại Hải à! Con không nên giao du với Tế Ninh hầu nữa. Con người này chẳng những không thể làm nên đại sự mà còn có thể liên lụy đến con.

Trong lòng Uông Thanh Hải như có hai luồng thái cực. Hắn không ngờ quan hệ giữa Tống Mặc và Ngụy Đình Du lại căng thẳng đến như vậy, cũng không ngờ nhạc phụ vì muốn dạy dỗ hắn mà cố ý quay lại để hắn tận mắt chứng kiến cảnh tượng kia.

Hắn đáp vâng. Giọng nói vẫn còn nghi hoặc và mê mang không biết phải làm sao.

Đông Bình bá không nói gì, nhắm mắt lại, để chiếc xe ngựa lắc lư đưa ông trở về phủ.

Cuộc gặp mặt hôm nay khiến Tống Mặc rất hài lòng.

Có hành động lần này của hắn, xem ra ngày mai mọi ngõ nhỏ phố lớn trong kinh thành đều bàn luận về phương pháp "vung tay đốt nhà táng giấy" của hắn, cũng có thể nhân cơ hội này lu mờ hình tượng tàn khốc trước đây của hắn. Hơn nữa còn có thêm một thu hoạch khác. Chuyện xấu không ra khỏi cửa, chuyện tốt đồn đi ngàn dặm. Qua tối nay, tám chín phần mười người trong kinh sẽ biết hắn và Ngụy Đình Du có bất hòa, về sau nếu phủ Tế Ninh hầu xảy ra chuyện gì cũng không liên quan đến hắn.

Tựa như ném đi được của nợ, tâm trạng của hắn cũng theo đó vui vẻ lên.

Lại một lần nữa cảm tạ chư vị Bồ Tát vì Ngụy Đình Du đã nhìn trúng Đậu Minh.

Nếu Đậu Chiêu lấy Ngụy Đinh Du, có lẽ cả đời này của hắn phải sống trong sự đau lòng, hơn nữa còn không thể yên tâm.

Nghĩ tới những chuyện này, Tống Mặc vừa rửa mặt chải đầu xong xuôi bèn nhìn sang Đậu Chiêu như một đóa hoa phù dung  đang ngủ say dưới ánh đèn. Hắn khó lòng kiềm được mà bổ nhào lên người nàng.

- Thọ Cô! Thọ Cô!

Hắn muốn quấy rối nàng, muốn đánh thức nàng dậy, muốn nàng nhiệt tình đáp lại hắn, cười với hắn, cho hắn biết nàng cũng yêu hắn, thích cùng hắn vui vẻ... Chỉ có như vậy, hắn mới có cảm giác bình yên.

Đậu Chiêu bị ép tới không thở nổi, mắt nhắm mắt mở tỉnh lại.

- Tống Nghiên Đường! Chàng đang làm gì vậy?

Chăn gối lộn xộn, vạt áo mở tứ phía, một bên ngực sữa đẫy đà bị hắn ngậm trong miệng, bên còn lại không biết đã bị hắn nắm thành dạng gì, cảm giác đau âm ỉ vô cùng rõ ràng.

- Chàng lại phát điên chuyện gì?

Đậu Chiêu dở khóc dở cười.

Nàng không biết quyền thế của Đông Bình bá ra sao, cơ mà Đông Bình bá cũng được xem là một lão già cố chấp. Nàng sợ cuộc đàm phán giữa Tống Mặc và Đông Bình bá thật bại, lúc nãy vẫn còn lo lắng chờ Tống Mặc trở về nhưng không ngờ trong lúc mơ mơ màng màng lại ngủ quên mất, lúc Tống Mặc về thì lại thành cái dạng này...

Tống Mặc buông nàng ra, cúi người cắn tai nàng.

- Thọ Cô! Thọ Cô!...

Hắn nỉ non bên tai nàng, ra sức hôn lên môi nàng, còn kịch liệt hơn lần đầu tiên.

Chẳng lẽ chuyện của hắn và Đông Bình Bá không thành?

Nghẹn ngào nói không nên lời, Đậu Chiêu vất vả lắm mới giãy ra khỏi vòng tay của hắn, vừa thở dốc vừa hỏi hắn một câu "Sao vậy" thì miệng lại bị hắn chặn lại, ngực sữa cũng bị hắn nắm trong tay.

Cả người Đậu Chiêu bắt đầu nóng lên, gương mặt như bị thiêu đốt, vì đau lòng hắn gặp chuyện trắc trở bên ngoài nên cũng phó mặc cho hắn muốn làm gì thì làm.

Tống Mặc lại ngựa quen đường cũ tìm tới viên trân châu trong đóa hoa của nàng, nhẹ nhàng nắn vuốt, sau đó tiến vào bên trong Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu nặng nề "ưm" một cái.

Tống Mặc có thể cảm giác được hoa kính của nàng khô khốc.

Hắn dừng lại, ngậm lấy vành tai của nàng, hỏi 

- Đau à?

Đau thì không có, chỉ hơi bị sưng một chút.

Nhưng Đậu Chiêu nào dám nói những câu đó.

Nàng khẽ ừ một tiếng như có như không.

Thứ đó của Tống Mặc bắt đầu ra vào cơ thể nàng

Nhưng chỉ cần vài cái, nàng đã ẩm ướt.

Tống Mặc khẽ cười, bắt lấy chân nàng, ra vào thẳng tiến, đại lực chinh phạt.

Đậu Chiêu đau đầu. Nàng nhớ mình đâu mẫn cảm như vậy.

Kiếp trước sinh con trong đau đớn đã khiến nàng không còn dám mơ tưởng tới bất cứ giấc mộng đẹp đẽ nào nữa. Nhưng khi gặp Tống Mặc, dù bình thường không làm gì thì hắn vẫn có thể dễ dàng nhen lửa trên người nàng.

Nàng có cảm giác hoa kính của mình trơn trượt tựa như đang hoan nghênh hắn tiến vào...

Đậu Chiêu run rẩy, nàng cũng động tình.

Giọng nói tràn ngập vui vẻ của Tống Mặc vang lên bên tai nàng:

- Thọ Cô! Nàng thật tốt...

Thứ chôn trong thân thể của nàng như lớn hơn.

Đậu Chiêu ngạc nhiên.

Tống Mặc lật người nàng, ôm lấy vòng eo mềm mại của nàng rồi xông vào từ phía sau.

Thân thể như bị hắn xuyên qua, hơn nữa không có cái ôm dịu dàng và đôi môi ngọt ngào... Điều này khiến nàng rất hoang mang.

- Đừng! Đừng như vậy!

Trong cơn hoảng loạn, tay chân Đậu Chiêu như nhũn ra, nàng cố gắng nắm lấy thành giường.

- Không thích như vậy sao? - Tống Mặc dịu dàng nói, những chiếc hôn như gió xuân lướt trên tấm lưng ngọc ngà của nàng.

Đậu Chiêu càng run rẩy.

- Không... Không thích!

Nàng bị hắn va chạm đến nỗi nói không thành câu.

- Không thích?

Tống Mặc vừa cắn lỗ tai của nàng vừa cười, liên tục xâm nhập vào hoa kính của nàng mà không quan tâm đến chuyện bản thân hơi mạnh mẽ.

- Nhưng ta rất thích!

Hắn đánh thẳng về phía trước.

- Nghiên... Nghiên Đường! Chàng, chàng đừng  như vậy! 

Động tác này quả thực khiến nàng không chịu nổi.

- Vậy chúng ta đổi tư thế, được không? - Tống Mặc thủ thỉ bên tai nàng.

Đậu Chiêu run rẩy đáp "ưm" một cái.

Tống Mặc cười ha hả, lại tiến vào sâu hơn.

Đậu Chiêu ăn đau, vừa tức vừa giận hắn không giữ lời hứa.

Vừa mới hô "Nghiên Đường!" thủy triều lại bừng lên sâu trong cơ thể nàng.

Cả người như bị cuốn sạch, bay lên giữa không trung.

Đậu Chiêu khẽ kêu lên.

- Thọ Cô!

Tống Mặc ngừng lại, lẳng lặng hưởng thụ dư vị trong thân thể nàng

Đậu Chiêu nằm úp trên giường.

Tống Mặc đè lên người nàng, yêu thương hôn lên má nàng.

Đậu Chiêu nhắm mắt lại, khuôn mặt phiếm hồng.

Tống Mặc cười cười, ôm thân thể mềm mại như không xương của Đậu Chiêu vào lòng, lần nữa tiến vào, đỡ vòng eo của nàng lên rồi từ từ chuyển động.

Sự đau đớn cộng với sưng nóng dưới thân khiến Đậu Chiêu hoàn hồn.

Trước ngực phóng đãng như vẽ lên một vòng cung diễm lệ trước mắt Tống Mặc.

- Không được! Không được!

Đậu Chiêu xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, cố đẩy hắn ra trong vô lực.

Tống Mặc lại ngậm một bên diễm lệ ấy.

- Không! Không!

Đậu Chiêu ngửa về phía sau, muốn tránh khỏi Tống Mặc nhưng ngờ đâu lại giúp hắn tiến sâu vào thêm.

Đậu Chiêu cắn môi, tiến thoái lưỡng nan.

Tống Mặc nâng nàng lên cao hơn.

Thân thể nàng đột nhiên đau đớn, cũng chảy ra một dòng nước ấm.

- Nghiên Đường! - Đậu Chiêu thất thần hô tên Tống Mặc, ôm chặt lấy cổ hắn.

- Thọ Cô! 

Tống Mặc yêu chiều ôm nàng vào lòng, tinh tế thưởng thức thân thể của nàng.

Ý thức của Đậu Chiêu vô cùng hỗn loạn. Nhưng cảm giác dưới thân càng thêm rõ ràng.

Bị xâm nhập nhiều lần như vậy, xem ra nàng sẽ nhanh chóng có thai!

Trước khi mất đi ý thức, trong đầu nàng chỉ còn suy nghĩ ấy.

Chương 293: Sóng lớn

Sau cơn hoan ái kịch liệt, Đậu Chiêu nặng nề chìm vào giấc ngủ trong vòng tay của Tống Mặc.

Tống Mặc xoa nhẹ tấm lưng mê người của Đậu Chiêu nhưng hắn lại không hề có cảm giác buồn ngủ.

Rốt cuộc Liêu vương muốn làm gì đây?

Liêu Đông tài nguyên phong phú, bạch sơn hắc thuỷ*, binh nhiều tướng mạnh cùng nhau đoàn kết một lòng, lại xa kinh thành. Lúc trước khi phong tước cho hắn, hoàng thượng cũng phải cân nhắc rất lâu mới dám hạ quyết định.

*Bạch sơn hắc thủy: vùng Đông bắc Trung quốc (Trường Bạch sơn và Hắc Long giang)

Nếu đơn giản chỉ là thiếu tiền thì y có thể sử dụng mấy mỏ than đá bên Quan Ngoại*. Nếu sợ tranh chấp trong triều đình làm ảnh hưởng tới tình phụ tử giữa y và hoàng thượng thì chỉ cần thông qua hoàng hậu nương nương bày tỏ tấm lòng của mình...

*Quan Ngoại: vùng đất phía đông Sơn Hải Quan hoặc vùng đất phía tây Gia Cốc Quan, Trung Quốc

Chẳng lẽ đúng như những gì Đậu Chiêu đoán, hoàng thượng bệnh tình nguy kịch, Liêu vương sợ thái tử kế vị sẽ gây bất lợi cho y nên bây giờ phải phòng ngừa trước?

Hoặc là... Y đang có dự tính khác?

Nghĩ đến cái gọi là "dự tính khác", Tống Mặc kinh sợ bật dậy.

Chăn rớt xuống, gió lạnh ùa vào khiến Đậu Chiêu đang say trong giấc cũng phải "ưm" một tiếng.

Tống Mặc giúp Đậu Chiêu đắp chăn, dịu dàng vỗ vỗ lên người nàng. Thấy Đậu Chiêu trở mình ngủ tiếp, hắn lại thở dài.

Nếu Đậu Chiêu tỉnh thì tốt biết mấy, hai người có thể nói chuyện với nhau.

Hắn cúi người hôn lên thái dương của Đậu Chiêu nhưng đổi lấy lại là tiếng than bất mãn của nàng.

Tống Mặc bật cười, cảm thấy tâm trạng tốt hơn rất nhiều, khoác tạm chiếc áo choàng rồi tiếp tục tựa lưng vào đầu giường ngẩn người.

Mãi đến khi những tia sáng đầu tiên chiếu vào căn phòng.

Ngoài cửa truyền đến tiếng đám a hoàn rời giường rửa mặt chải đầu.

Hàng ngày, Đậu Chiêu thức dậy vào giờ Mão theo thói quen, vừa tỉnh lại đã thấy Tống Mặc lẳng lặng ngồi bên cạnh nàng.

Vẻ mặt nghiêm nghị, con ngươi sáng ngời lập lòe những chấm nhỏ khiến gương mặt của hắn trông sinh động hẳn lên, thậm chí càng mỹ mạo.

Đậu Chiêu im lặng thưởng thức một lúc lâu mới chịu động đậy.

Tống Mặc bèn cúi đầu nhìn vào hai mắt sáng rỡ của Đậu Chiêu.

Hắn cười nói:

- Nàng tỉnh rồi! Muốn uống nước không?

- Muốn! 

Đậu Chiêu rất thích cảm giác được hưởng thụ như thế này.

Tống Mặc để trần xuống giường rót cho nàng một ly trà.

Đậu Chiêu dán mắt vào thắt của hắn, sau đó xuống thấp hơn. Nàng mĩm môi cười.

- Cười cái gì?

Tống Mặc đưa trà cho Đậu Chiêu, ngồi xuống giường nhìn nàng uống xong, nhận ly trà rồi đặt lại chỗ cũ.

- Không có gì! 

Đậu Chiêu nằm phịch xuống, hỏi chuyện ngày hôm qua:

- ... Chuyện Đông Bình bá sao rồi?

Tống Mặc cười nói:

- Rất tốt! Ông ta nghĩ ta là một kẻ ăn chơi trác táng không biết thế sự, khuyên ta không nên làm việc theo cảm tính, đợi ông ta và Hoàng đại nhân thương lượng xong mới quyết định có nên cho phủ Anh quốc công treo thưởng không. Nhưng để phòng ngừa chuyện cả hai người họ cùng nhau phản đối, ta quyết định sẽ tiến cung xin hoàng thượng ban ân huệ.

Trước khi gặp Đông Bình bá, hắn đã đề cập đến chuyện treo thưởng cho Đậu Chiêu biết.

Nàng nói:

- Đông Bình bá lo lắng không phải không có lý. Có rất nhiều người chỉ vì một bữa cơm no mà có thể giết người, huống chi ngoại trừ tiền thưởng, bọn họ còn có cơ hội vào vệ sở, hưởng lương bổng trong triều định. Chàng nhất định không thể khinh thường.

Tống Mặc cười gật đầu, nói:

- Nàng yên tâm, ta tự biết chừng mực.

Đậu Chiêu luôn tin tưởng vào năng lực của Tống Mặc nên không hỏi nhiều nữa mà giục hắn:

- Mặc quần áo vào! Không sợ lạnh à? Ta còn phải gọi a hoàn vào hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Tống Mặc cười ha ha, xoa đầu nàng.

- Nàng ngủ thêm một lát đi! Dù sao trong nhà cũng không có trưởng bối, ta ăn sáng xong là phải vào cung liền. Nếu có người nói ta đi đâu, nàng cứ nói thẳng.

- Ta biết rồi! Chàng muốn rêu rao tin tức này chứ gì? 

- Thông minh!

Tống Mặc lại bắt đầu nổi hứng muốn nói chuyện với nàng:

- Xem ra sau này có chuyện gì cũng phải nói với nàng. Ba anh thợ giày hợp lại thành Gia Cát Lượng*. Hai chúng ta cùng nhau bàn bạc, nói không chừng cũng có thể thành Gia Cát Lượng...

*Thật ra 'thợ giày' ở đây là cách đọc đồng âm với từ 'Phó tướng' , ngụ ý nhiều người sẽ có sức mạnh lớn, nhiều người dễ làm nên chuyện.

Hắn nói chuyện một lúc lâu mới chịu thay y phục rồi dùng đồ ăn sáng.

Đậu Chiêu nằm trong chăn cười cười, mang theo tâm tình ngọt ngào tiếp tục đi ngủ.

Đông Bình bá và Hoàng Kỳ phái người điều tra hành tung của Tống Mặc, biết Tống Mặc sẽ vào cung, hai người không hẹn mà cùng nhau nín thở chờ.

Đến buổi chiều, trong cung có tin Hoàng Thượng ân chuẩn cho Tống Mặc tuyển ba đến năm quân lính vào doanh trại.

Mà lúc này đây, Kỷ Vịnh đang nhàn nhã ngồi trong Đông Lai Thuận dùng bữa với một người đàn ông cao lớn thô kệch.

Người đán ông kia họ Tuân, tên Trọng, là ông chủ của tiêu cục* lớn nhất kinh thành "tiêu cục Bình An". Hắn cũng là một trong những người bảo tiêu cho Kỷ gia, kiêm luôn chuyện phụ trách điều tra tin tức cho nhà họ.

*Tiêu cục: Thời xưa hàng hóa lưu thông thường bị cướp, nên các thương gia phải thuê các Tiêu Cục bảo vệ chúng. Những người có võ nghệ cao cường được các tiêu cục chiêu mộ thì được gọi là "bảo tiêu" (ngày nay gọi từ bảo tiêu thường được gọi là "vệ sĩ")

Sau khi Kỷ Vịnh đậu thám hoa, họ mới có thể danh chính ngôn thuận mượn thế họ Kỷ để tạo nên cơn địa chấn trong kinh thành.

Nghe Kỷ Vịnh nhờ hắn điều tra chuyện phủ Anh quốc công bị đạo tặc đánh cướp, Tuân Trọng không kìm được cười khổ:

- Đại nhân à! Nếu như có người biết tin tức của đám đạo tặc kia thì họ đã tới phủ Anh quốc công lãnh thưởng rồi, làm gì đến lân chúng ta.

Kỷ Vịnh sửng sốt:

- Xảy ra chuyện gì?

- Cả kinh thành đang loạn lên rồi! Vì muốn truy bắt đạo tặc mà thế tử gia phủ Anh quốc công không ngại treo một số tiền lớn làm giải thưởng cho ai tìm được tin tức của đạo tặc, giá khởi điểm lên tới một ngàn lượng bạc, thậm chí còn có cơ hội được nhập ngũ. Những hiệp khách dù hắc đạo hay bạch đạo đều dồn dập rời kinh. Có người sợ bị quan phủ quy nhầm mình là đạo tặc, không muốn chịu oan nên nhanh chóng trốn ra khỏi kinh thành tránh nơi đầu sóng ngọn gió. Có người tới Thương Châu tìm hiểu hành tung của đạo tặc, muốn tranh thủ cơ hội được thăng quan phát tài. Cũng có người đi theo phong trào, dùng ba lượng bạc trắng để mua một thi thể rồi nói là đạo tặc, chỉ mong có cơ hội gặp thế tử gia phủ Anh quốc công... Kinh thành nay đại loạn, những quy tắc trước kia cũng bị phá nát, chẳng còn mấy người nhớ đến đạo nghĩa giang hồ!

Tuân Trọng thành thật khuyên Kỷ Vịnh:

- Đại nhân à! Ở thời điểm này, dù ai nhúng tay vào cũng có thể bị liên lụy. Tuy rằng Đậu gia có quan hệ thông gia với nhà chúng ta nhưng chuyện nhẹ cũng có thể biến thành nặng. Đậu gia buôn bán ở kinh thành đã mấy năm, chưa chắc đã không có thế lực. Mong đại nhân cân nhắc!

Hắn cho rằng Kỷ Vịnh vì Đậu gia nên mới tìm hiểu tin tức của những đạo tặc này.

Không ngờ Tống Mặc lại có được cả hai thứ, tiền tài lẫn quyền lực, khiến kinh thành rơi vào cảnh hỗn loạn.

Kỷ Vịnh im lặng.

Một lính hầu vội vã chạy vào, gấp rút hành lễ với Kỷ Vịnh rồi kề sát vào người Tuân Trọng nói gì đó.

Mặt Tuân Trọng thoáng cái đã trở nên rất khó coi. Hắn nghiêm nghị nhìn Kỷ Vinh:

- Đại nhân! Người bên Thương Châu vừa mới báo tin. Hai ngày nay ở Thương Châu xuất hiện hàng loạt cao thủ võ lâm, kéo theo tình trạng giết người vô số, quan phủ Thương Châu cũng đã biết chuyện phủ Anh quốc công treo thưởng, quan phủ không có phản ứng nhưng ba vị bô lão võ lâm đức cao vọng trọng ở Thương Châu lại liên kết với nhau phát thiếp mời chiêu mộ anh hùng, thỉnh các cao thủ đến từ môn phái Thiếu Lâm, Võ Đang tới Thương Châu trợ giúp, yêu cầu duy nhất của họ là các đồng đạo võ lâm khi đến Thương Châu không được dùng binh khí để đánh nhau nhằm tránh phát sinh đổ máu hoặc chết người, cơ mà lại cho phép họ phụ trách điều tra đạo tặc, điều tra xong sẽ dán ảnh bố cáo lên tất cả cổng chính của chùa Quan Âm trong phạm vi mười dặm kinh thành. Tuy nhiên, dù ai truy bắt đạo tặc đi chăng nữa thì các võ lâm đồng đạo cũng không được nhúng tay vào.

Kỷ Vịnh kinh ngạc hỏi:

- Các võ lâm binh sĩ Thương Châu đều đồng ý sao? Vậy chẳng khác nào bọn họ bị mất quyền lãnh phần thưởng của phủ Anh quốc công!

Tuân Trọng nhìn sang gã lính hầu.

Lính hầu vội thưa:

- Không đồng ý cũng phải đồng ý! Trước đó, bên Thương Châu có nội chiến, ba vị bô lão đang thế đắc thắng cho nên mới có tiếng nói như vậy. Hiện tại đang có rất nhiều người tụ tập ở chùa Quan Âm, ai cũng nghi ngờ ba vị bô lão phát tin tức đạo tặc không đúng sự thật... Chỉ sợ bên Thương Châu sắp xảy ra một trận gió tanh mưa máu.

Dường như hắn lại tưởng tượng đến viễn cảnh mưa máu ấy nên vội rụt cổ lại.

Kỷ Vịnh nào chú ý tới chuyện đó, hai mắt đăm đăm, lẩm bẩm: "Hay cho chiêu 'gắp lửa bỏ tay người' ! Không ngờ tuổi đời của hắn còn trẻ lại được ân sủng như vậy..." Ánh mắt Kỷ Vịnh lóe lên tia sáng chói mắt, "Chẳng trách Chu Công Cẩn đã từng nói 'Ký Sinh Du, Hà Sinh Lượng'!*

*Ký Sinh Du, Hà Sinh Lượng: là một câu danh ngôn có từ thời Tam Quốc Diễn Nghĩa mà người nói cụ thể là Chu Du (tên tự là Công Cẩn), thời đó Chu Du thấy sự tài hoa của mình không sánh bằng Gia Cát Lượng nên đã thốt lên rằng "Đã có Chu Du ta trên đời, tại sao ông trời còn phải thêm một Gia Cát Lượng?". Về phần Chu Du, gặp người mưu trí cao hơn mình không những không lĩnh giáo, học tập mà ngược lại còn tìm trăm phương ngàn kế để hãm hại GCL. Chu Du chết bệnh trong lúc đang chuẩn bị cho cuộc chiến khi còn đang ở tuổi tráng niên (36 tuổi). Ở đây, Kỷ Vịnh dùng câu nói này để thể hiện sự đố kỵ của mình với Tống Mặc.

Một luồng đấu khí chậm rãi ngưng tụ trên trán hắn, khiến khí thế của hắn sắc bén như lưỡi dao.

Tuân Trọng kinh ngạc.

Lại có một lính hầu báo lại:

- Ông chủ! Bên phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành thông báo, nói là hoàng thượng ban thưởng ba vị trí quân cận vệ cho thế tử phủ Anh quốc công.

- Cái gì? Thật không? -  Tuân Trọng thất thanh.

- Thật đến mức không thể thật hơn!

Vẻ mặt tên lính hầu âm u.

- Người bên Lục Phiến Môn đang xôn xao cả lên. Tất cả đều chạy tới chỗ đồng tri đại nhân để hỏi chuyện treo thưởng của phủ Anh quốc công. Đồng tri đại nhân gấp đến độ trán vã mồ hôi, một mực bảo mình không biết Hoàng đại nhân đang ở đâu, phủ Thuận Thiên Phủ cũng loạn rồi!

- Xong rồi! Xong rồi!

Tuân Trọng hồn bay phách lạc nói:

- Đông Bình Bá mới vừa nhậm chức, không có biện pháp khống chế đám người trong Binh mã tư Ngũ thành...

Nói tới đây, hắn nhanh chóng hoàn hồn, ôm quyền hành lễ với Kỷ Vịnh, nói:

- Đại nhân! Tiêu cục của chúng ta làm ăn với giới hắc bạch lưỡng đạo nhiều năm qua, sợ là không thể tránh khỏi chuyện các huynh đệ trong tiêu cục bị người bên quan phủ điều tra. Chúng tôi cũng phải tìm chỗ tránh nơi đầu sóng ngọn gió... Việc này không nên chậm trễ! Tôi phải về thu xếp, xin đại nhân thứ lỗi. Nếu đại nhân còn cần tiểu nhân làm việc gì thì tới chỗ trà quán nằm ở đầu ngõ Ngọc Kiều tìm một người tên là Tiểu Lục Tử để thông báo tin tức cho tôi. Tôi phải nhanh chóng trở về, nếu chậm chạp sợ là sẽ phát sinh biến cố.

Chuyện cần biết cũng đã biết rồi.

Kỷ Vịnh phất tay.

Tuân Trọng cung kính hành lễ với Kỷ Vịnh, dẫn theo hai lính hầu vội vã trở về tiêu cục.

Kỷ Vịnh đăm chiêu, một mình ngồi trong trà quán đến tận buổi chiều.

Hay tin, Cố Ngọc cực kỳ hưng phấn

Hắn lập tức chạy tới Di Chí đường.

Đúng lúc Tống Mặc đang trò chuyện với đám người Nghiêm Triều Khanh.

Cố Ngọc cầm khế ước có con dấu của Đậu Thế Anh chạy vào thư phòng.

Đám người Nghiêm Triều Khanh đều sửng sốt.

Cố Ngọc gấp rút reo lên:

- Thiên Tứ huynh! Sao huynh đi dọn dẹp đám khốn khiếp ấy lại không nói với đệ?

Nói xong giao khế ước cho Tống Mặc.

- Thế nào? Đệ làm không tệ chứ?

Bộ dạng hệt như trẻ con đang chờ được khen, khiến đám người Nghiêm Triều Khanh muốn tức giận cũng không được.

Tống Mặc cũng không phụ lòng mong mỏi của hắn, khen ngợi hắn vài câu, sau đó bảo hắn ngồi xuống, cùng đám người Nghiêm Triều Khanh tiếp tục đề tài lúc nãy:

- ... Nếu đã đến nước này thì loạn thế nào cũng không quan trọng. Quan trọng là chúng ta phải vạch quy định trước đã!

Hắn suy nghĩ rồi nói:

- Ta nhớ rõ hoàng thượng cho phủ Thuận Thiên và Binh mã tư Ngũ thành kỳ hạn hai tháng... Vậy hãy lấy hai tháng đó làm hạn định... Nếu trong hai tháng bắt được phần lớn đạo tặc thì phần thưởng lần này có hiệu lực. Nếu hai tháng sau đám tặc tử vẫn chưa sa lười thì phần thưởng giảm lại phân nửa. Mọi người nghĩ thế nào?