Chương 376: Tìm Kiếm

Tống Mặc nghe xong thì nhíu mày: 

- Phụ thân vẫn là Anh quốc công, tìm người từ nông trang cho Di Chí đường thì quá phiền phức, chưa chắc đã tốt.

Ngay cả lão bộc cũng chỉ trung thành với Anh quốc công, chứ không phải người nào nhất định.

Tống Nghi Xuân đang là Anh quốc công, đương nhiên bọn họ trung thành với Tống Nghi Xuân. Còn khi Tống Mặc là Anh quốc công, bọn họ sẽ lại trung thành với Tống Mặc. Mà cái Tống Mặc yêu cầu bây giờ là người trung thành tuyệt đối với hắn.

Đậu Chiêu hiểu vì sao Tống Mặc cố kỵ như vậy, cười nói: 

- Chuyện gì cũng có hai mặt trái phải. Chàng chỉ nghĩ quốc công gia đang là chủ nhân phủ Anh quốc công nên họ sẽ trung thanh với quốc công gia, mà không nghĩ đến chàng là thế tử Anh quốc công danh chính ngôn thuận, là người thừa kế phủ Anh quốc công. Chỉ cần chàng không tổn hại lợi ích của phủ Anh quốc công, nếu những người đó trung thành với phủ Anh quốc công thì sẽ không vì tư oán của quốc công gia mà đối phó chàng. Chỉ cần họ có thể bảo trì trung lập, chàng cũng có thể dùng. Huống chi, để những người này chứng kiến quốc công gia đã làm những gì, nói không chừng sẽ có lợi cho chàng. Còn tốt hơn dùng người phủ Định quốc công, khiến những người này cho rằng người thừa kế phủ Anh quốc công bỏ mặc họ, đi thân với người ngoài!

Tống Mặc sửng sốt.

Hắn nghĩ tới mẫu thân lúc còn sống, những lão bộc đó đều nghi ngờ mẫu thân.

Hoặc đây cũng là lý do vì sao hắn dễ bị hãm hại.

Phủ Anh quốc công có rất nhiều người cảm thấy mẫu thân và hắn là người của phủ Định quốc công.

Thế nên khi phụ thân xử trí những lão bộc đó, hắn quyết định không can dự.

Dường như có gì đó xoẹt qua đầu, Tống Mặc muốn nắm lấy nhưng lại không thể.

Hắn bưng li trà, lâm vào trầm tư.

Đậu Chiêu lấy kim chỉ ra làm.

Tận đến khi hắn đặt li trà xuống, nàng mới nói tiếp: 

- Nghiên Đường! Nếu chàng đồng ý, giao chuyện này cho ta được không?

Nàng xử lí chuyện này, vừa bày tỏ thiện chí của phu nhân tương lai phủ Anh quốc công, lại biểu đạt sự hối tiếc của Tống Mặc vì hành động trước đây, từ đó xoa dịu những lão bộc bị hoảng loạn sau lần thanh trừng đó. Tiến có thể công, lùi có thể thủ.

Tống Mặc lập tức hiểu ý Đậu Chiêu. Nhưng không chờ hắn phản đối, Đậu Chiêu đã nói: 

- Giữa phu thê với nhau, một số thê tử thích trốn dưới cánh trượng phu, một số khác lại hy vọng có thể cùng trượng phu đồng cam cộng khổ. Đại đa số đều muốn làm người vế trước, mà khi trượng phu gặp chuyện khó khăn, cũng có một số sẽ lựa chọn người vế sau. Ta nghĩ, dù là người vế trước hay người vế sau, chỉ cần phu thê hai người cảm thấy tốt là được, nhưng nếu cứ mãi câu nệ, ngược lại sẽ khiến tình cảm phu thê càng thêm xa cách.

Sau đó, nàng chớp mắt tinh nghịch nhìn Tống Mặc.

Tống Mặc phì cười:

- Nàng nói nàng sẽ giúp ta, ta vội cái gì chứ? Nhớ trước đây, ta chính là bại tướng dưới tay nàng đó!

Đậu Chiêu cười đáp: 

- Không phải ta sợ tổn thương lòng tự trọng của chàng à?

- Lòng tự trọng? - Tống Mặc đảo mắt nhìn xung quanh. - Đó là thứ gì? Sao ta chưa bao giờ thấy? Ta chỉ biết, nếu không phải ta mặt dày mày dạn, nàng chắc chắn sẽ không lấy ta.

Nói đến chuyện này, Đậu Chiêu lại nhịn không được bật cười.

- Vậy chàng muốn thế nào? - Nàng hờn dỗi liếc xéo hắn.

Tống Mặc bị ánh mắt của nàng làm rạo rực cả người. Nhưng hắn vẫn tỏ vẻ ngẫm nghĩ rất lâu mới nói: 

- Ta muốn làm rất nhiều, nhất thời không biết nên chọn cái nào. Hay lần này ghi nợ, lần sau ta nghĩ ra, nàng phải đền cho ta.

- Chuyện này cũng ghi nợ được à? - Đậu Chiêu kỳ kèo. - Để lỡ cơ hội này thì không có lại đâu, chàng mau nghĩ đi!

Tống Mặc liền cợt nhả ghé vào tai nàng, nói nhỏ vài câu.

Đậu Chiêu đỏ mặt, mắng hắn: 

- Chàng nằm mơ đi!

Rồi xoay người xuống sập, cao giọng hỏi a hoàn vì sao còn chưa bày bữa tối.

Tống Mặc cười ha hả, theo Đậu Chiêu vào buồng

Ngày hôm sau, một thủ hạ của Đỗ Minh gọi là Lưu Chương được phái đến cho Đậu Chiêu sử dụng.

Đậu Chiêu bảo hắn tạm thời hầu hạ Trần Khúc Thủy.

Trần Khúc Thủy như hổ thêm cánh, rất nhanh đã tra rõ các quản gia ở ngoại viện.

Ông mang vẻ mặt nghiêm trọng đến gặp Đậu Chiêu, cười khổ:

- Đúng như phu nhân dự liệu, ngoại trừ các trang đầu nông trang và các đại trưởng quỹ ở ngoài kinh thành thì tất cả đều thay đổi. Quản gia bây giờ là đồ đệ hoặc là thân thích của họ. Vị Lệ quản gia kia, nghe nói đã chết bệnh.

Đậu Chiêu cũng nặng nề theo, thở dài: 

- Phía tôi cũng vậy. Các vú hầu đều bị đổi, vú hầu hiện tại hầu hết là người từng làm ở ngoại viện, không thì là người mới vào phủ. Không thấy một lão bộc lâu năm nào.

Trần Khúc Thủy hỏi: 

- Vậy bây giờ chúng ta sẽ xuống tay từ chỗ nào?

Bọn họ đều hiểu. E rằng những người năm đó đã không còn trên trần thế.

Đậu Chiêu giao cho Trần Khúc Thủy một danh sách: 

- Đây là danh sách những người từng làm việc trong nội viện mà tôi sao chép được. Tiên sinh xem đi. Liệu có thể điều tra được manh mối nào từ những a hoàn đã rời phủ trước đây không? Bản chất con người luôn muốn giao bằng kết hữu, những a hoàn đó tuy đã rời phủ nhưng chắc chắn sẽ không cắt đứt quan hệ với người còn trong phủ.

Trần Khúc Thủy theo lệnh đi làm.

Đậu Chiêu buồn bực đứng dưới mái hiên nhìn người hầu đang xới đất tỉa cây trong viện.

Bước sang tháng ba, thời tiết đã ấm áp hơn, gió thổi hơi ấm lướt qua làm cơn buồn ngủ rất nhanh ập đến.

Những vú hầu còn đỡ, đã hầu hạ Đậu Chiêu hơn nửa năm, cảm thấy nàng là người hiền lành nên tươi cười tự nhiên bước đến thỉnh an, tay chân cũng rất mau lẹ. Nhưng mấy a hoàn mới vào phủ đang theo Tố Tâm học lễ nghi thì ngược lại, ai cũng nơm nớp lo sợ, xách nước tưới hoa cũng phải liếc Đậu Chiêu mấy lần.

Đậu Chiêu phát hiện trong đó có một tiểu a hoàn vô cùng lanh lợi. Vú hầu bảo làm gì, người khác chỉ làm cái đó. Nhưng nó lại khác, vú hầu bảo lấy kéo, nó biết cầm thêm chổi quét những cành lá rơi xuống.

Nàng chỉ tiểu a hoàn đó, hỏi Cam Lộ đang hầu hạ bên cạnh: 

- Tên là gì?

Cam Lộ nhìn về phía đó, đáp: 

- Tên là Phất Diệp, đến từ nông trang Thiên Tân ạ. Nhà có cụ nội từng làm việc trong phủ Anh quốc công, ông nội cũng từng làm đại trưởng quỹ, nhưng do con cháu đời sau ít ỏi, đến thế hệ này chỉ còn một con gái là nó. Phụ thân nó chỉ là một nông dân ở nông trang, muốn gả con gái vào nhà tử tế nên mới nhờ trang đầu nông trang Đại Hưng đưa vào phủ.

Đậu Chiêu hỏi: 

- Tên ban đầu của Phất Diệp là gì?

Cam Lộ nghĩ nghĩ, nói: 

- Hình như là Mỹ Nghi.

Đậu Chiêu nói:

- Mỹ Di chứ? Phỉ nhữ chi vi mỹ, mỹ nhân chi di.

Cam Lộ lúng túng.

Đậu Chiêu lại hỏi: 

- Mẫu thân nó chỉ sinh mỗi nó hay có chuyện ngoài ý muốn với huynh đệ tỷ muội?

Cam Lộ xấu hổ đáp: 

- Nô tì không biết chuyện này ạ.

- Vậy đi hỏi đi.

Cam Lộ rời khỏi mái hiên.

Đậu Chiêu về phòng.

Chốc lát sau, Cam Lộ trở về bẩm: 

- Thưa phu nhân, nô tì hỏi thăm rõ ràng. Hóa ra nó còn có một thúc phụ, một huynh ruột, một đường đệ. Thúc phụ say rượu rơi xuống sông chết đuối, huynh ruột chết bệnh năm mười lăm tuổi, còn đường đệ kia hen suyễn từ trong bụng mẹ, đến ba tuổi cũng chết non.

Đậu Chiêu gật đầu, bảo Cam Lộ lui xuống.

Ngày hôm sau, nàng gọi mấy tiểu a hoàn có chữ Phất cùng Kim Quế, Nhân Quế đến tết dây đeo.

Phất Diệp và một tiểu a hoàn gọi Phất Phong tết giỏi nhất. Đặc biệt là Phất Phong, không chỉ biết tết hình hoa mai bình thường mà ngay cả những hình phức tạp như hình con dơi, hình con bướm đều làm rất đẹp. Đến Ngân Quế mười ba tuổi vẫn luôn tự tin châm tuyết của mình cũng phải bội phục.

Đậu Chiêu hỏi Phất Phong: 

- Ta thấy ngươi rất khéo tay. Ngoại trừ tết dây đeo, ngươi còn biết làm gì khác không?

Phất Phong phấn khích đỏ bừng mặt, vội đáp: 

- Nô tì còn có thể đan cúc áo. Những loại cúc áo như song phi điệp, hải đường hoa đều không làm khó được nô tì.

- Ồ! Ngươi học những thứ này từ ai?

- Từ bà nội của nô tì ạ. - Phất Phong tự hào nói. - Bà nội của nô tì từng làm việc trong phủ, cái gì cũng biết, còn biết đỡ đẻ nữa. Mọi việc trong nhà nô tì đều do bà nội quyết định. Lần này vào phủ cũng là ý của bà nội. Bà nội nói nô tì may mắn lắm mới được hầu hạ phu nhân, dặn nô tì phải nghe lời phu nhân, chăm chỉ làm việc, về sau mới có cuộc sống tốt đẹp.

Đậu Chiêu gật đầu, nhìn những tiểu a hoàn còn lại, chậm rãi nói:

- Bà nội của ngươi nói không sai. Các ngươi chăm chỉ làm việc, chủ nhân đương nhiên sẽ không bạc đãi.

Kim Quế, Ngân Quế ngượng ngùng cười. Phất Diệp, Phất Phong và mấy tiểu a hoàn có chữ Phất khác thì nhún gối, cung kính đáp lời:

- Không phụ lời phu nhân dạy bảo.

Kim Quế, Ngân Quế thấy vậy mới vội vàng nói theo nhóm Phất Diệp:

- Không phụ lời phu nhân dạy bảo.

Đậu Chiêu khen. Nàng ngồi một lúc rồi đến thư phòng, phái Cam Lộ mời Trần Khúc Thủy lại đây, viết tên Phất Phong, Phất Diệp và Phất Tuyết lên giấy đưa cho Trần Khúc Thủy: 

- Tiên sinh giúp tôi tra rõ gia đình của ba người này.

Trần Khúc Thủy gấp nhỏ mảnh giấy rồi cất vào ống tay áo, hưng phấn kể: 

- Tôi phát hiện Lệ quản gia kia còn có một đệ ruột, từ nhỏ bị tật ở chân không thể đi lại. Lệ quản gia xin lão quốc công gia khai ân cho hắn ra khỏi phủ, theo học may vá rồi mở một cửa tiệm ở huyện Uyển Bình. Trước khi Tưởng phu nhân qua đời, phủ Anh quốc công thi thoảng vẫn giúp đỡ cửa hàng của hắn, cho hắn chút cơm ăn. Nhưng từ khi Tưởng phu nhân qua đời, tiệm may này cũng không nhận được gì từ phủ Anh quốc  công nữa.

Đậu Chiêu vô cùng bất ngờ.

Nàng cho rằng Tưởng phu nhân chỉ dùng người của Tưởng gia... Không ngờ Tưởng phu nhân vẫn dùng người của Tống gia.

Đậu Chiêu thấp giọng hỏi: 

- Tiên sinh đã nói chuyện với Lệ may vá kia chưa?

- Tôi đã nói rồi! Lệ quản gia chỉ có một con trai, từng làm hồi sự ở ngoại viện phủ Anh quốc công. Con dâu là a hoàn nhị đẳng trong phòng phu nhân. Còn hai cháu trai, cháu cả hầu hạ trong thư phòng của Anh quốc công, cháu thứ học việc tại một cửa hàng điểm tâm trong kinh thành. Ngày phủ Anh quốc công phủ xảy ra chuyện, ngoài trừ cháu thứ thì con trai, con dâu và cháu cả đều nhiễm bệnh chết. Lúc tôi tìm đến, Lệ may vá sợ đến mức mặt mũi trắng bệch, tôi phải nói dối thì mới hỏi dò được. Hóa ra sau khi biết người nhà lần lượt gặp chuyện, cháu thứ của Lệ quản gia cho rằng nhà mình đã phạm vào điều cấm kỵ, hắn lo lắng suốt đêm chạy tới chỗ Lệ may vá, theo sắp xếp của Lệ may vá lên thuyền trốn xuống phía Nam...

Chương 377: Tìm căn nguyên

Nô bộc phủ Anh quốc công đều có khế ước định thân. Nếu họ dám đào tẩu, chắc chắn sẽ không có hộ tịch, một khi bị bắt, dù bị đánh chết thì cũng chỉ cần phạt mấy lượng bạc là giải quyết xong.

Cháu của Lệ quản gia đào tẩu nhưng không ai nhắc đến.

Vì Lệ quản gia nên mới bao che hay là năm đó chết qua nhiều người, không thể tra hết?

Đậu Chiêu biến sắc.

Từ khi nhận quyện quản lí nội viện, sổ sách của nội viện đều giao cho nàng. Nàng có thể thông qua chi tiêu trong phủ để tra ra một số chuyện năm xưa. Nhưng sổ sách ngoại viện lại nằm trên tay tổng quản của Tống Nghi Xuân, bọn họ khá mù mờ với hoàn cảnh ở ngoại viện, hiện tại chỉ có thể nghĩ cách từ từ kiểm chứng.

- Nếu nắm được danh sách vú hầu ở ngoại viện thì tốt rồi! - Trần Khúc Thủy cũng cảm thấy đau đầu. - Ít nhất cũng biết ai đã biến mất. Nhổ củ cải mang theo bùn, nói không chừng sẽ điều tra thêm nhiều chuyện khác.

Đậu Chiêu suy nghĩ rồi nói: 

- Tôi sẽ tìm cách. Nhưng Lệ may vá còn nói gì không? Với một người làm may nho nhỏ lại không có hộ tịch, ai dám đứng ra đảm bảo cho hắn lên thuyền xuống Nam?

Trần Khúc Thủy lập tức dựng ngón cái:

- Suy luận của phu nhân vẫn sắc bén như vậy!

Đậu Chiêu bật cười: 

- Nơi này không có người khác, tiên sinh khen ngợi tôi chỉ như áo gấm đi đêm mà thôi. Vẫn là bàn chính sự quan trọng hơn!

Trần Khúc Thủy cười ha hả mấy tiếng rồi mới nghiêm túc nói: 

- Phu nhân đoán không sai. Theo Lệ may vá lên thuyền còn có hai người. Người thứ nhất họ Hà, tên Nguyên, là một quản gia tam đẳng trong phủ Anh quốc công. Phụ thân hắn là một tiên sinh phòng kế toàn, nhiều lần đến Quảng Đông kiểm tra sản nghiệp của thế tử gia theo lệnh của Tưởng phu nhân. Trước khi hắn nhập phủ làm việc, đã vài lần theo phụ thân đi Quảng Đông, cũng kết giao được mấy bằng hữu bên đó.

- Người thứ hai họ Lý, tên Tiểu Lật, danh phụ mất sớm. Ông nội là quản gia lo việc gác cổng. Hắn kế nghiệp cha, cũng làm gác cổng. Lý Tiểu Lật và Hà Nguyên quen nhau từ nhỏ, quan hệ vô cùng tốt. Ngày phủ Anh Quốc Công xảy ra chuyện, vì uống quá nhiều rượu nên họ đã lén lút ngủ ở chỗ của người gác cổng, nhờ vậy mới tránh được một kiếp nạn.

- Lệ quản gia và phụ thân của Hà Nguyên có qua lại. Lệ may vá đến phủ lấy tiền đều sẽ qua tay Hà Nguyên, vì vậy hai người cũng quen mặt nhau.

- Sau khi trốn thoát, người đầu tiên Hà Nguyên tìm chính là Lệ may vá.

- Chuyện lên thuyền xuống Nam cũng là đề nghị của Hà Nguyên.

- Do rời phủ sớm nên Lệ may vá không biết nhiều lắm. Mãi đến lúc cháu trai chạy tới, hắn mới biết phủ Anh quốc công xảy ra chuyện gì, tuy từng vào thành dò hỏi nhưng không thể nghe ngóng được tin tức nào, hơn nữa còn biết rất nhiều người quen đã chết bất đắc kỳ tử. Hắn bắt đầu sợ hãi, vì muốn giữ được chút huyết mạch cho huynh trưởng nên đã đồng ý cùng Hà Nguyên lên thuyền xuống Nam.

- Hà Nguyên lo lắng có người tìm họ, nào ngờ chẳng có ai để ý đến.

- Hắn chú ý phủ Anh quốc công suốt mấy năm nay, cũng từng âm thầm hỏi thăm chuyện năm đó nhưng không thu hoạch được gì thêm.

- Lệ may vá bảo là bọn Hà Nguyên rất muốn về phủ, cơ mà không biết tình hình phủ Anh quốc công bây giờ ra sao, cũng không biết cách nào trở về nên đàng phiêu bạt bên ngoài. Hắn còn nói, lúc biết phu nhân cần người hầu hạ nhưng không tiếp tục dùng người Chân Định nữa, mà là tuyển từ các nông trang, hắn rất vui mừng, mong những người này được phu nhân trọng dùng, bọn họ cũng có một tia hi vọng.

Đậu Chiêu vô cùng bất ngờ. Nàng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ trời trong nắng ấm, mấy tiểu a hoàn còn để chỏm tóc đang đá cầu.

- Chuyện nông trang Đại Hưng truyền được tới tai một người què chân đã ra phủ từ rất lâu, lại làm may ở Uyển Bình. Có thể hắn thật sự không hiểu rõ việc trong phủ Anh quốc công, nhưng nếu nói hắn không có một chút liên hệ gì với những người trong phủ Anh quốc công thì ta không tin.

Nàng quay sang nhìn Trần Khúc Thủy, nói:

- Ban đầu chỉ định tìm vài manh mối hữu ích từ họ, không ngờ chúng ta đã lấy gùi bỏ ngọc. Đúng là đã coi thường họ rồi! Coi bộ phải phiền tiên sinh điều tra rõ mấy tiểu cô nương có chữ Phất bên cạnh tôi rồi.

Trần Khúc Thủy thưa vâng.

Tống Mặc về, Đậu Chiêu kể chuyện Lệ quản gia cho hắn.

Tống Mặc không quá ngạc nhiên, chỉ trầm mặc một lát rồi nói: 

- Tuy năm đó hỗn loạn nhưng không chết nhiều người như vậy. Có người bỏ trốn cũng không hiếm lạ gì.

Hóa ra Tống Mặc biết.

Nhưng vì sao hắn không truy cứu?

Đậu Chiêu đột nhiên hiểu được.

Tống Nghi Xuân muốn hãm hại Tống Mặc, dù những nô bộc đó lúc đầu không biết nhưng sau này chắc chắn đều biết, chỉ là không một ai đứng ra bảo vệ hắn, cũng không một ai ra ngoài cầu cứu viện cho hắn, thậm chí còn không lên tiếng bất bình thay. Cho nên khi Tống Nghi Xuân đại khai sát giới, hắn lựa chọn khoanh tay đứng nhìn, lạnh nhạt thờ ơ.

Khi đó, chắc hắn cảm thấy mình bị phản bội?

Cho nên hắn mới kiên quyết dùng người của phủ Định quốc cfông.

Đậu Chiêu xót xa vô cùng. Nàng ôm hắn, khuyên bảo: 

- Họ chỉ là những nô bộc kiến thức hạn hẹp, chỉ biết nghe quốc công gia sai khiến, lúc đại họa lâm đầu thì chạy trốn theo bản năng giống loài thú, hơi đâu còn lo nghĩ nhiều. Bây giờ đã bình tĩnh, không phải rất hối hận rồi sao? Không thì họ chưa chắc đã đậu đổ ống tre, thẳng thắn kể hết cho Trần tiên sinh.

- Ta phạm lỗi, chàng đều tha thứ cho ta.

- Họ càng không đáng để chàng so đo.

- Đừng nghĩ đến chuyện lúc trước nữa.

- Nếu có thể dùng thì cứ tạm thời dùng. Nếu không thể dùng, chúng ta hãy mắt nhắm mắt mở bỏ qua. Những người bỏ trốn đều không có hộ tịch, cả đời sẽ không thấy ánh sáng, càng đứng nói những ngày sống tốt đẹp. Đấy cũng coi như ông trời thay chàng trừng phạt.

Tống Mặc bật cười:

- Nàng đừng vì an ủi ta mà nói linh tinh. 

Hắn kéo Đậu Chiêu ra, nhìn đôi môi đỏ mọng của nàng.

- Nàng phạm lỗi lúc nào? Sao ta lại không biết? Những người đó lấy gì so sánh với nàng? Bọn họ xách giày cho nàng cũng không xứng. Từ nhỏ tới giờ, nàng là người duy nhất ta chịu thỏa hiệp. Bọn họ dựa vào đâu để có mặt mũi đó?

Tống Mặc càng nói càng giận.

Đậu Chiêu đành phải làm nũng: 

- Dù sao chàng đã hứa giao chuyện này cho ta. Ta nói cái gì, chàng chỉ có thể đồng ý cái đó.

Thật ra Tống Mặc cũng chẳng bận tâm những người đó.

Lão hổ bận tâm con thỏ làm gì?

Mà dù trong đàn thỏ ngẫu nhiên có sói khoác lông thỏ thì cũng chỉ tốn thêm chút sức lực thôi.

Nếu không phải vì không tìm được nguyên nhân cái chết của mẫu thân, hắn nhất quyết không để Đậu Chiêu lo chuyện này.

Nhưng nếu những người này có thể ngoan ngoãn phối hợp với Đậu Chiêu, hắn cũng sẽ mắt nhắm mắt mở không so đo hiềm khích trước đây, để những người này tự sinh tự diệt.

Những người này sống dựa vào phủ Anh quốc công, không có phủ Anh Quốc Công, bọn họ sẽ không có giá trị gì. Nhưng phủ Anh quốc công không có bọn họ, dù nguyên khí đại thương cũng sẽ chậm rãi khôi phục.

Tống Mặc không muốn vì những người này mà làm Đậu Chiêu tức giận.

- Vậy nàng cần ta làm gì?

Đậu Chiêu chớp chớp mắt

- Chàng nghĩ cách lấy danh sách người hầu ngoại viện mấy năm nay giúp ta. 

Tống Mặc nghiêm nghị nói: 

- Năm đó, ta đã nhìn qua, hình như có tận mấy rương. Nàng thực sự muốn tìm manh mối từ đó?

Đậu Chiêu khinh thường bảo: 

- Hình như mấy năm qua có ai đó không tra được gì? Rõ ràng là không biết cách xử lí!

- Hay lắm! Dám cài bẫy ta! - Tống Mặc lao tới ôm Đậu Chiêu.

- Không được bắt nạt người mang thai! - Đậu Chiêu né tránh.

Tống Mặc bướng bỉnh vẫn không buông tha.

Hai người cười vang khắp phòng.

Phất Phong đỏ mặt, quay sang nói với Phất Diệp: 

- Thế tử gia và phu nhân thật hạnh phúc!

Phất Diệp lại cau có nói: 

- Thật không? Phải đợi họ qua hai mươi năm nữa rồi hẵng tính tiếp.

Phất Phong không khỏi líu lưỡi:

- Tỷ tỷ nói chuyện sắc bén thật!

Phất Diệp liếc một cái rồi xoay người đi về dãy nhà sau, nơi nghỉ ngơi của bọn họ.

Phất Phong nhăn mũi, đuổi theo.

Sau lưng có tiếng bước chân dồn dập. Phất Phong quay đầu thì thấy Nhược Chu đang vội vã chạy vào nhà chính.

- Thế tử gia ở trong phòng. Không biết có chuyện gì mà gấp gáp như vậy?

Trong hoàn cảnh này, nếu không phải việc quan trọng, các vú hầu chắc chắn sẽ không quấy rầy phu thê Tống Mặc.

Nàng khoanh tay đứng ở hành lang, vừa tò mò muốn biết vừa không dám lại hỏi, một lúc lâu sau đành lặng lẽ thở dài rồi tiếc nuối quay đi, bỗng phát hiện có người đang lẳng lặng nhìn mình.

Phất Phong giật nảy mình, sắp hét ra tiếng thì bóng người kia đã nhanh chóng bước tới che miệng.

- Ngươi định làm gì? Nếu kinh động thế tử gia và phu nhân, cẩn thận da của ngươi đó! - Giọng nói giận dữ vang lên.

Phất Phong nghe thấy thì lập tức thả lỏng, phát hiện người che miệng mình là Phất Diệp.

Làm tì nữ, kiêng kị nhất đại kinh tiểu quái.

Nàng ngượng ngùng cười, kỳ quái hỏi: 

- Không phải người về phòng rồi à? Sao lại quay lại đây?

Phất Diệp tức giận nói:

- Không phải vì người chạy lung tung nên ta mới quay lại tìm à? Ngươi đứng đờ ra đó làm gì? Còn không mau cùng ta trở về!

Phất Phong cười nịnh, theo Phất Diệp về phòng.

Nhưng nàng không nhận ra, lúc hai người sắp rời đi, Phất Diệp lại quay đầu liếc nhìn chính viện, lòng đầy suy tư.

※※※※※

Trong phòng, sắc mặt của Đậu Chiêu và Tống Mặc đều khó coi.

Đậu Chiêu nghiêm giọng hỏi Nhược Chu:

- Phát hiện trong phòng Bạch Chỉ có hình nhân bị kim đâm, còn viết tên Xuyến Nhi? Vú hầu quản lí phòng quốc công gia là Đường Hoàng - tỷ tỷ của Hoàng Thanh nói thế nào?

Nhược Chu nói: 

- Vú Đường sợ chết khiếp, chỉ la hét bảo người đi gọi quốc công gia, náo loạn đến mức cả phủ đều biết. Trùng hợp là quốc công gia đang ở phủ Tam công chúa, không biết khi nào về...

Nói xong, nàng liếc Đậu Chiêu một cái.

Có lẽ trong này còn có uẩn khúc!

Tuy đây là cơ hội tốt để động tay đến hậu viện của Tống Nghi Xuân nhưng chuyện này rất dễ chuốc lấy bực bội vào thân. Tốt nhất vẫn nên để Tống Nghi Xuân đau đầu giải quyết!

Hơn nữa nàng cũng chỉ là con dâu.

Đậu Chiêu sợ Tống Mặc lo chuyện bao đồng, kéo tay Tống Mặc, cười nói: 

- Không phải đã tổng quản sao? Quốc công gia không ở trong phủ, những chuyện như này cứ để hắn giải quyết! Chúng ta chỉ cần nắm được chuyện gì thôi.

Chương 378: Giả thiết

Nhược Chu theo lệnh lui xuống.

Tống Mặc véo mũi Đậu Chiêu, làm như không thấy vừa rồi Nhược Chu liếc mắt với Đậu Chiêu. Có một số việc trong quyền hạn của Đậu Chiêu, hắn nên học cách giả câm giả điếc.

Chẳng bao lâu, Hoàng Thanh đã vác bản mặt đưa đám của hắn đến, vừa vào cửa đã quỳ gối trước mặt Đậu Chiêu:

- Thưa phu nhân! Đây là việc của nội viện, tôi là một quản gia ngoại viện, làm sao có thể xử lý được? Xin phu nhân giúp đỡ giải quyết!

Đậu Chiêu đang dùng khăn ướt lau sạch lá của chậu kim tiền cao ngang người. Chậu kim tiền này chính là lễ mừng thọ nàng chuẩn bị cho trưởng công chúa Ninh Đức hai ngày sau.

Thấy Hoàng Thanh quỳ gối trước mặt mình, nàng chẳng buồn liếc hắn một cái, toàn bộ chú ý đều tập trung lên cây kim tiên kia, vừa tiếp tục lau sạch lá vừa thong thả nói: 

- Hoàng tổng quản hình như nhầm lẫn ở đâu rồi thì phải? Ta là con dâu, sao có thể quản chuyện trong phòng cha chồng? Hơn nữa, từ trước đến nay, quốc công gia luôn phớt lờ việc của Di Chí đường, Di Chí đường cũng không can thiệp vào chuyện của phủ Anh quốc công.

Nàng nói tới đây mới quay sang nhìn Hoàng Thanh:

- Hoàng tổng quản hẳn là biết rõ. Nhất định cần ta giúp giải quyết tình thế này ư?

Sao mình lại quên mất vụ này!

Hoàng Thanh toát mồ hôi lạnh.

- Tổng quản nên nhanh chóng tìm quốc công gia về đi.

Đậu Chiêu cười bảo, sau đó đó giao khăn cho Nhược Đồng đang đứng bên cạnh, để tiểu a hoàn hầu hạ mình rửa tay.

Hoàng Thanh chán nản rời đi.

Nhược Đồng bĩu môi, bất mãn nói: 

- Xảy ra chuyện mới nghĩ tới phu nhân, thế lúc đầu sao không thấy đả động gì? Phu nhân! Người đừng nhúng tay vào chuyện của Tê Hương viện.

Đậu Chiêu cười cười, vào buồng trong.

Tống Mặc ở thư phòng chưa về.

Đậu Chiêu hỏi Nhược Đan: 

- Thế tử gia đang làm gì?

Nhược Đan đặt ấm trà ngon vừa pha xuống bàn, cười đáp: 

- Thế tử gia đang nói chuyện với Nghiêm tiên sinh ạ.

Đậu Chiêu lấy vài món đồ lót ra làm.

Đến canh một, Tống Mặc mới trở lại.

Đậu Chiêu giúp hắn thay xiêm y, thuận miệng hỏi: 

- Bàn chuyện gì với Nghiêm tiên sinh mà giờ này mới về vậy?

Tống Mặc không giấu nàng, đợi tất cả a hoàn lui xuống, hắn lập tức kể lại chuyện Mã Hữu Minh say rượu, cũng nói: 

- Ta cảm thấy trong này có gì đó không ổn nên đã phái người theo dõi Mã Hữu Minh, hôm nay phát hiện Mã Hữu Minh bí mật đưa thê tử con cái về quê, hơn nữa không mang theo bất kỳ đồ đạc quý báu nào, giống như đang tránh họa vậy, ngoài ra không còn phát hiện thêm gì bất thương khác. Ta đang định ngày mai, sau khi hạ nha sẽ mời Mã Hữu Minh uống rượu để hỏi chuyện.

Đậu Chiêu nghe xong thì hoảng loạn, ngơ ngác ngồi một chỗ, mãi vẫn không bình tĩnh lại.

Tống Mặc bật cười, khua tay trước mắt nàng.

Đậu Chiêu buồn cười, đẩy tay hắn.

Tống Mặc nói: 

- Đừng lo! Ta sẽ giúp nàng lấy được danh sách vú hầu ở ngoại viện.

Đậu Chiêu suy một lúc rồi nói:

- Không phải ta lo lắng chuyện này. Chúng ta bàn chuyện Liêu vương đi.

Tống Mặc kinh ngạc.

Đậu Chiêu nhìn hắn, không lên tiếng.

Tống Mặc do dự một lúc lâu, cuối cùng mới thấp giọng hỏi: 

- Nàng phát hiện điều gì?

Đậu Chiêu hỏi ngược lại: 

- Nếu chàng là Liêu vương, muốn làm hoàng thượng thì sẽ chuẩn bị những gì?

Tống Mặc nhíu mày, sắc mặt cũng thay đổi.

Đậu Chiêu hỏi: 

- Chàng nghĩ cái gì?

Tống Mặc vẫn im lặng.

Đậu Chiêu nhịn không được giục: 

- Chàng nghĩ tới cái gì thì cũng phải nói với ta một câu chứ.

Tống Mặc thở dài, hôn Đậu Chiêu một cái rồi nói: 

- Ta không biết nên khen nàng thông minh hay khen nàng gan lớn? Hoặc nàng vừa không thông minh cũng không có gan, nhưng lại đặc biệt may mắn!

Đây là lần đầu tiên Đậu Chiêu thẳng thắn nói ra ý đồ mưu nghịch của Liêu vương trước mặt Tống Mặc...

Nàng hơi sốt ruột, nói: 

- Ngươi đừng đánh trống lảng, mau nói cho ta.

Tống Mặc nhỏ giọng:

- Thiên hạ thái bình, nếu Liêu vương thật sự có dã tâm, chỉ có thể thông qua cung biến. Mà nếu muốn cung biến thành công thì phải hành động nhanh như chớp, khi mọi chuyện ngã ngũ, thế cục đã nằm trong tay. 

- Nhưng nếu muốn nắm giữ thế cục, đầu tiên phải có tâm phúc ở trong cấm vệ quân và nội thị.

- Người trước binh tiễn liên hoàn, khiến hoàng thượng không còn sức phản kháng. Người sau truyền tin tức, giúp Liêu vương nắm giữ động thái của nội doanh, thời điểm mấu chốt còn có thể tạm thời phong tỏa tin tức, cô lập hoàng thượng.

- Hiện giờ, Vạn hoàng hậu đang quản lý hậu cung. Việc nội thị có Vạn hoàng hậu lo liệu, tất nhiên không sai sót. Còn cấm vệ quân, tạm thời chưa bàn tới Cẩm Y vệ, Kim Ngô vệ bảo vệ đại môn cung cấm, Binh mã tư Ngũ thành phòng thủ nội thành, Thần Cơ doanh đóng binh ở ngoài thành, còn có Ngũ Quân doanh phối hợp. Vậy nên, chỉ một vệ sở nổi loạn thì chuyện này chắc chắn thất bại.

Nói đến đây, vẻ mặt hắn lại trở nên lạnh lùng.

- Mà trong đó lấy Kim Ngô vệ làm trung tâm. Nếu Kim Ngô vệ có thể âm thầm phòng tỏa tin tức, chuyện đã thành công một nửa.

- Tiếp theo là Thần Cơ doanh. Một khi cung biến xảy ra, Thần Cơ doanh có súng hỏa mai, lại hành quân trong khoảng cách ngắn thì trong thiên hạ không có vệ sở nào mạnh hơn bọn họ. Hơn nữa chỗ đóng binh cũng gần kinh thành nhất, chỉ cần có thư tay của hoàng thượng hoặc thái tử, bọn họ chắc chắn sẽ lập tức động binh. Kim Ngô vệ không phải đối thủ của Thần Cơ doanh. Không những không đảo ngược tình thế mà Liêu vương có khả năng sẽ bị bắt trọn, cũng vô lực phản kháng.

- Cuối cùng là Binh Mã ti Ngũ thành và Ngũ Quân doanh.

- Nếu Thần Cơ doanh tấn công, còn Binh Mã ti Ngũ thành và Kim Ngô vệ ngăn cản Liêu vương, tuy sẽ rất nguy hiểm nhưng hươu chết về tay ai còn chưa biết.

- Trong trường hợp Ngũ Quân doanh đóng ở Uyển Bình cũng ngăn cản Liêu vương, cùng liên thủ với Binh Mã ti Ngũ thành và Kim Ngô vệ thì mọi chuyện lại được giải quyết.

- Ngược lại, nếu Thần Cơ doanh và Kim Ngô vệ liên thủ, dù Binh Mã ti Ngũ thành và Ngũ Quân doanh nhận được thủ dụ, nhưng doanh trại của Ngũ Quân doanh cũng cách nơi này hơn nửa ngày đường, chờ bọn họ đuổi tới, e rằng thế cục đã định. Đấy là chưa nói đến lực lượng của Ngũ Quân doanh không bằng Thần Cơ doanh,

Quân cận vệ của hoàng thượng đâu có thể dễ dàng sai khiến!

Chỉ cần có một mắt xích bị hỏng thì sẽ mãn môn sao trảm. (tịch thu tài sản, chém chết cả nhà)

Đậu Chiêu thấy da đầu tê dại.

Liêu vương đúng là một thiên tài!

Vậy mà có thể tiến hành cung biến thành công.

Đáng tiếc, chuyện cung biến kiếp trước được giữ kín như bưng, phủ Tế Ninh hầu lại như đèn tàn trước gió, chịu không nổi biến cố, nàng đâu dám hỏi thăm điều gì, không thì bây giờ đã biết được sắp xếp của Liêu vương, cũng không cần đi đường vòng thế này.

Nhưng lợi hại nhất chính là Tống Mặc.

Rất nhanh đã tìm ra đối sách. Không chỉ đánh giá được tình hình chung, hơn nữa suy nghĩ cũng tinh tường thấu đáo,. Bảo sao kiếp trước Liêu vương dẫn theo hắn vào cung!

Nàng nói: 

- Nếu cung biến thành công, kế tiếp chính là quan văn?

Tống Mặc gật đầu.

- Người trực Hàn Lâm viện viết thành chỉ, sau đó để các đại thần nội các xác nhận thánh chỉ là thật, tìm một đại quan ở biên ải dâng lên lời chúc, vậy xem như việc đã thành công. Về phần trong người nghĩ thế nào, tân đế sau khi đăng cơ có thể ngồi vững trên đại bảo hay không, đó lại là chuyện khác.

Suy luận của Đậu Chiêu dần trở nên sáng tỏ.

Kiếp trước, đại thần nội các chính là Đới Kiến, còn đại quan biên ải khả năng cao là Quách Nhan.

Thấy nàng trầm tư suy nghĩ, Tống Mặc bèn xoa đầu nàng, cảm thán: 

- Sao nàng có thể lớn được vậy? Nghĩ gì đều hiện lên trên mặt kìa!

Đậu Chiêu nghiêng đầu tránh khỏi tay Tống Mặc, nói: 

- Không phải ta rảnh rỗi nên mới nghĩ linh tinh à?

Nàng cầm tay Tống Mặc, bịa chuyện: 

- Mà nói cũng thấy kỳ quái! Trước có chuyện cửa hàng bạc Nhật Thịnh, sau lại là chuyện Khuông Trách Nhiên. Cả hai đều trùng hợp gặp chúng ta, muốn không nghĩ nhiều cũng không được. Chàng nói xem, liệu có phải trời cao phù hộ chúng ta, để chúng ta đều biết mọi chuyện!

Tống Mặc nghĩ nghĩ, cảm thấy Đậu Chiêu nói đúng lắm.

Hắn trầm ngâm:

- Có lẽ nàng còn chưa biết một chuyện.

Hắn kể cho Đậu Chiêu nghe sự khác thường của Mã Hữu Minh và Khương Nghi gần đây.

- Nếu Liêu vương chuẩn bị hành động như chúng ta suy đoán, lúc này đã động tay đến Thần Cơ doanh.

Đậu Chiêu sửng sốt hồi lâu, sau đó hỏi:

- Vậy chàng có tính toán gì không?

Tống Mặc cười khổ:

- Ta có thể làm gì bây giờ? Lập công với vương đâu phải chuyện dễ. Hiện tại tìm cách kéo Mã Hữu Mình ra đã rồi tính tiếp.

- Cho dù kéo được Mã Hữu Minh ra thì chàng định sắp xếp hắn ở chỗ nào? Hắn chính là tham tướng của Thần Cơ doanh! Nếu như rút dây động rừng thì phải làm sao đây?

Tống Mặc thấy lời Đậu Chiêu có ẩn ý, cười hỏi: 

- Nàng có kế hoạch gì không?

Đậu Chiêu nói: 

- Một hảo hán, ba người giúp. Mọi người đều gặp phải tình cảnh khó khăn giống nhau, tại sao không họp lại để hỗ trợ lẫn nhau, cùng tiến cùng lui.

Tống Mặc chưa từng nghĩ sẽ hợp tác với người khác.

Hắn hơi do dự.

Đậu Chiêu lại sợ quyết định của mình sai, Tống Mặc nghe theo lời mình sẽ bước lầm hướng.

Nàng vội nói: 

- Chàng tự quyết định đi. Ta không phải người trong cuộc nên chỉ có thể đưa ra ý kiến thôi.

Tống Mặc gật đầu, nghịch tóc nàng, cười nói: 

- Ta có quân sư quạt mo là nàng thì đã mãn nguyện rồi, người khác loan thế nào cũng không quan tâm!

- Ngông cuồng ghê! - Đậu Chiêu kéo lại tóc, liếc xéo hắn.

Tống Mặc cười ha hả, dáng vẻ vô cùng thỏa thuê.

Đậu Chiêu rất bội phục hắn.

Tống Mặc nhỏ hơn nàng một tuổi nhưng lại có lý trí vững vàng hơn người sống hai kiếp. Bảo sao dù bị vạn người chửi rủa ở kiếp trước, hắn vẫn nhận được ân sủng.

Hai người rửa mặt rồi chuẩn bị đi nghỉ.

Nhược Đồng lại vào bẩm, trên trán còn có lớp mồ hôi mỏng chưa kịp lau.

- Thưa thế tử gia, thưa phu nhân! Bên Tê Hương viện vừa đánh vừa khóc, ngay cả tiền viện cũng náo loạn. Hiện giờ, mọi người đều đang bàn tán...

Đậu Chiêu bất ngờ hỏi: 

 - Quốc công gia đã trở về chưa?

- Đã trở về rồi ạ! Vừa mới về không lâu.

Đậu Chiêu nhìn Tống Mặc.

Tống Mặc lãnh đạm nói: 

- Nếu là chuyện trong phòng phụ thân, vẫn nên để phụ thân xử lý. Ta và nàng đều không tiện can thiệp.

Đậu Chiêu dặn Nhược Đồng: 

- Trời đã tối, mọi người đi ngủ sớm, ngày mai còn phải hầu hạ thế tử gia vào cung.

Nhược Đồng lui xuống.

Đậu Chiêu và Tống Mặc nghỉ ngơi.

Nàng cho rằng Tống Mặc sẽ không ngủ được, ai biết hắn vừa đặt lưng xuống đã thở đều đều.

Đậu Chiêu bất giác cong môi.

Tống Mặc không bận tâm đến chuyện của Tống Nghi Xuân là tốt nhất.

Nàng hôn lên má Tống Mặc rồi thổi đèn.

Trong bóng đêm lại sáng lên một đôi mắt như sao sớm.

Hắn nhìn người con gái bên cạnh mình, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, thì thầm: 

- Nàng biết không? Ta chỉ có nàng.

Sau đó tìm một tư thế thoải mái, chậm rãi tiến vào mộng đẹp ngọt ngào.

Chương 379: Bày tỏ ý kiến

Sáng ngày hôm sau, Tống Mặc đi thượng triều, Đậu Chiêu lúc này mới nghe kể Tê Hương viện đã có một trận ầm ĩ không nhỏ. Xuyến Nhi bị Bạch Chỉ rạch mặt, tuy mời đại phu ngay trong đêm nhưng vết thương quá sâu, dù chữa khỏi thì vẫn để lại sẹo, mà thượng viện chắc chắn không dùng tì nữ bị hủy nhan. Còn Bạch Chỉ bị Tống Nghi Xuân trói lại, đang chờ người đến để bán.

Đậu Chiêu nhíu mày, hỏi Nhược Chu: 

- Chuyện này có liên quan đến Tê Hà không?

Mặt Nhược Chu tái nhợt, đáp:

- Nô tì không biết có liên quan đến nàng ta không. Nhưng sau khi Xuyến Nhi biết mình bị hủy nhan, từng mắng chửi Tê Hà tâm địa rắn rết, còn nguyền rủa nàng ta chết không tử tế... Nô tỳ nghĩ, dù chuyện này không phải do nàng ta làm nhưng chắc chắn có quan hệ.

Nàng không ngờ sự tình lại biến thành như vậy.

Xuyến Nhi bị hủy nhan không nói, đến cả Bạch Chỉ cũng bị đuổi khỏi phủ.

Nàng thực sự bất an

Đậu Chiêu lại hơi giận.

Đều là tiểu cô nương mười lăm, mười sáu tuổi, vậy mà tranh đấu đến mức đòi mạng người khác. Hơn nữa, đây còn là những a hoàn hầu hạ Tống Nghi Xuân. Có thể nhìn ra Tống Nghi Xuân làm người như thế nào.

Nàng nhắc nhở Nhược Chu: 

- Tuy chúng ta cho nàng ta con dao, nhưng sử dụng thế nào là do nàng ta quyết định. Còn Tê Hà, ngươi phải hết sức cẩn thận.

- Tạ ơn phu nhân dạy bảo, nô tì nhớ kỹ.

Nhược Chu cảm kích hành lễ với Đậu Chiêu rồi lui xuống, mà trong đầu vẫn suy tư điều gì đó.

Tống Hàn tới bái kiến Đậu Chiêu, xấu hổ nói:

- Hẳn là tẩu đã biết chuyện Tê Hương viện. Giờ phụ thân chẳng còn tâm trạng quản việc trong phòng đệ nữa. Nhưng trong phòng đệ có ba a hoàn đến tuổi xuất giá, không thể đợi thêm được. Xin tẩu tẩu giúp đệ nói vài câu tốt với phụ thân, trước mắt cho mấy a hoàn này ra ngoài.

Rất thú vị!

Đậu Chiêu khẽ cười.

Tê Hà bên người hắn thủ đoạn ngoan độc. Hắn lại biết săn sóc người hầu hạ mình.

Nàng cười đáp: 

- Trong phủ đã có luật lệ, nhưng vì chưa tuyển được người bổ xung vào phòng đệ nên mới trì hoãn. Đây là lỗi của tẩu, tẩu lập tức phái người lo chuyện này.

Có lẽ không ngờ Đậu Chiêu sẽ xin lỗi mình, hắn thoáng kinh ngạc: 

- Tẩu nặng lời rồi! Do đệ quá nóng vội thôi! Phòng đệ ít việc, tạm thời thiếu a hoàn cũng không quan trọng, cho nên mới nhờ tẩu giúp việc này.

Hai người nói chuyện một lúc rồi Tống Hàn đứng dậy cáo từ.

Đậu Chiêu sai Nhược Chu: 

- Ngươi hỏi thăm xem vì sao Nhị gia lại vội vã muốn những người này rời phủ?

Nhược Chu đáp vâng nhưng không lập tức đi, mà do dự hỏi: 

- Cứ để họ rời phủ như vậy, liệu có ổn không?

Đậu Chiêu cười nói: 

- Bọn họ đã nhờ người nói hộ, chẳng lẽ ta còn không chịu thả? Ta chỉ cần dựa theo luật lệ tổ tông thì sẽ không có gì sai.

Đừng nói là cho tì nữ đủ tuổi rời phủ, kể cả không thông qua ý kiến của Tống Nghi Xuân mà đã sắp xếp người hầu cho Tống Hàn thì đó cũng là chức trách của nàng. Nàng chỉ muốn xem Tống Nghi Xuân và Tống hàn sẽ có phản ứng gì nên mới lợi dụng chuyện này thôi.

Và nàng cũng khá bất ngờ. Nàng mới trổ tài một chút, người trong phòng Tống Nghi Xuân đã không chịu nổi, náo loạn như vậy rồi.

Buổi chiều, Đậu Chiêu cho người rời phủ.

Khi Tống Nghi Xuân biết thì đã là một ngày sau.

Ông giận tím mặt, phái vú Đường đến truyền lời cho Đậu Chiêu, hỏi vì sao không có sự đồng ý của ông đã tự tiện cho ba a hoàn kia rời phủ.

Đậu Chiêu lãnh đạm trả lời: "Không phải quốc công gia để ta quản lí nội viện phủ Anh quốc công à? Tại sao ngay cả chuyện a hoàn xuất nhập phủ cũng phải bẩm với quốc công gia? Hay là luật lệ phủ Anh quốc công không giống người thường? Tại sao bên Tê Hương viện ầm ĩ, đại tổng quản lại phải chạy đến xin ta đứng ra giải quyết? Xem ra phủ này cần quản giáo nghiêm khắc hơn!"

Vú Đường nào dám nói y nguyên, chọn ba nhặt bốn trở về thưa lại Tống Nghi Xuân.

Tống Nghi Xuân tức đến nỗi không nói được gì.

Mà Đậu Chiêu hạ quyết tâm không cho ông thoải mái. Vú Đường vừa đi, nàng lập tức phái vợ Cao Hưng đi truyền lời cho Tống Nghi Xuân: "Tuổi Nhị gia còn trẻ, đang là thời kì khí huyết hừng hực. Lúc Ttế tử gia lớn bằng Nhị gia, trong phòng chỉ có mấy a hoàn làm việc nặng, sinh hoạt hàng ngày cũng do gia nhân hầu hạ. Theo ý phu nhân, nếu mấy a hoàn trong phòng Nhị gia đủ tuổi rời phủ thì không cần thêm a hoàn mới nữa, thêm mấy gia nhân thôi. Nhị gia ra ngoài, cạnh người cũng chân chạy vặt, như vậy sẽ không khiến các vị cô nương của Tê Hương viện lo sợ bất an. Phu nhân hỏi Quốc Công gia nghĩ thế nào?"

Khóe miệng Tống Nghi Xuân giật giật. Ông không nuốt nổi cơn giận này.

Vợ Cao Hưng vội hành lễ, xoay người chạy nhanh.

Tống Nghi Xuân ở trong phòng mắng chửi Đậu Chiêu bất hiếu.

Tống Mặc biết thì mặt xanh mét, buông lại câu: "Già còn không đứng đắn", rồi đến Túy Tiên Lâu.

Hắn hẹn Mã Hữu Minh uống rượu.

Thấy một nhã gian nho nhỏ, chỉ bày hai bộ chén đũa, Mã Hữu Minh lập tức biết Tống Mặc muốn hỏi chuyện hôm say rượu. Hắn vừa chờ mong, lại vừa sợ hãi. Tận đến khi rượu quá ba tuần, hai người mới bắt đầu vào chuyện. Hắn lấy hết dũng khí hỏi Tống Mặc: 

- Ngài thấy Liêu vương và thái tử thế nào?

Tống Mặc không trả lời.

Căn phòng rơi vào tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, không khí cũng ngột ngạt theo.

Tống Mặc rót rượu vào li của mình, từ tốn nói: 

- Vậy vì sao ngươi lại đưa vợ con về quê?

Ngụy trang trên mặt Mã Hữu Minh đều bị lột tẩy, li rượu trên tay cũng sóng sánh.

Tống Mặc lại nghiêm giọng: 

- Lập đích hay lập hiền, tự cổ chí kim vẫn luôn là đề tài tranh luận. Tính Liêu vương hào sảng, rất hợp với ta. Nhưng quân chính là quân, thần chính là thần. Đâu cần chúng ta bàn tán.

Mã Hữu Minh sửng sốt.

Tống Mặc đang nói rõ lập trường!

Hắn vội đáp: 

- Không dối gạt thế tử! Những năm nay, Liêu vương rất quan tâm chúng tôi, với Thần Cơ doanh càng đặc biệt ưu ái. Mấy ngày trước cũng từng có người hỏi ta câu vừa rồi, tuy nghĩ giống thế tử nhưng bắt người tay ngắn cắn người miệng mềm, do đó ta không dám trả lời, vốn định ập ờ cho qua, không ngờ đối phương lại ép ta phải nói rõ. Ngài cũng biết đấy. Thần Cơ doanh từ trước đến nay luôn coi Vương đại nhân như Thiên Lôi sai đâu đánh đó. Ta muốn thăm dò ý tứ của đối phương, năm lần bảy lượt chuyển đề tài mà đều bị Vương đại nhân vòng trở lại. Lòng ta nóng như lửa đốt, đành phải ra hạ sách đưa vợ con về quê...

Nói đến đây, hắn bỏ qua li rượu sứ Thanh Hoa tinh xảo xuống, nhấc cả vò rượu lên uống ừng ực một hớp lớn, sau đó nói 

- Thế tử gia! Ta không nhìn lầm ngài, ngài là người thẳng thắn. Không cần bàn gì hết, ta đi theo ngài!

Ít nhất sẽ không bị bằng hữu tính kế.

Vì đã thoát khỏi ưu phiền của mấy ngày này, giữa mày hắn lập tức tươi sáng trở lại.

Tống Mặc cười hỏi: 

- Ngươi đi theo ta? Nếu ta đi lầm thì sao?

Mã Hữu Minh hào sảng đáp: 

- Ta tự mình chọn. Thắng làm vua thua làm giặc, chút hiểu biết này lão Mã ta vẫn biết.

Đêm qua nói chuyện với Đậu Chiêu đã giúp hắn đả thông bế tắc.

Thay vì vật lộn một mình, tìm cách thoát khỏi vũng bùn, hắn nên chủ động tấn công, đứng trên lập trường của Liêu vương, tự hỏi Liêu vương sẽ chuẩn bị gì, từ đó tránh cho người thân cũng bị cuốn vào dòng tranh đấu.

Nếu Thần Cơ doanh đã là nơi Liêu vương quyết chọn thì tại sao không bắt đầu từ Thần Cơ doanh?

Tống Mặc nâng li rượu, cười đáp: 

- Ta uống hết, ngươi tùy ý!

Một hơi cạn sạch.

Mã Hữu Minh sửng sốt, sau đó cười vang, cầm vò rượu lên, đổ trực tiếp vào miệng.

Tống Mặc nhìn hắn uống hết vò rượu rồi nói tiếp: 

- Một vài ngày nữa, hãy đưa vợ con về đi. Ngươi hành động lộ liễu như vậy, bọn họ chắc chắn sẽ nghi ngờ.

Vì mọi người đều không có chứng cứ chứng minh dã tâm của Liêu vương nên trước mắt chỉ có thể bày mưu.

Động thái của Mã Hữu Minh sẽ khiến đối phương đề cao cảnh giác, nói không chừng còn bị khép vào tội bất nghĩa vì chức tham tướng Thần Cơ doanh này.

Mã Hữu Minh sảng khoái đồng ý, xấu hổ cười: 

- Ta cũng biết như vậy không ổn —— nếu đối phương muốn xử lí ta, chắc chắn sẽ không bỏ qua người thân của ta. Nhưng ta vẫn không thể không hy vọng ôm được một tia may mắn.

- Đây vốn là chuyện thường tình.

Tống Mặc cười ôn hòa, cảm thán cùng Mã Hữu Minh vài câu, sau đó nói tới khương Nghi:

- Ngươi không cảm thấy hắn rời Thần Cơ doanh hơi bất thường sao?

Mã Hữu Minh nhíu mày.

Tống Mặc thấp giọng: 

- Theo như ta biết, hắn từng làm văn thư cho Vương Húc, Vương Húc lại tận tình giúp hắn thăng chức tổng kỳ. Về lý thuyết, quan hệ của hai người họ chắc chắn rất tốt, có lẽ Khương Nghi cũng thường xuyên đến chơi nhà Vương Húc. Ngươi nói xem, liệu có phải Khương Nghi đã biết được gì đó, vì để tránh hiểm nghi nên đã tình nguyện từ bỏ tiền đồ, nhờ ngươi nói giúp với ta, điều hắn đến Binh Mã ti Ngũ thành?

Mã Hữu Minh nghe vậy liền vỗ đùi, vừa tức vừa bực: 

- Cái thằng nhãi ranh này, uổng cho ta đối tốt với hắn! Hắn nghe được tin tức quan trọng như thế mà không rên lên một tiếng, còn nhanh chóng tìm cách thoát thân!

Tống Mặc cười đáp: 

- Có mấy người có thể thẳng thắn như ngươi và ta?

- Đúng vậy!

Mã Hữu Minh nghĩ nghĩ rồi thở dài:

- Cũng may ta gan lớn, không thì còn đang lăn lộn một mình rồi!

Tống Mặc lại nói: 

- Ta cho rằng chúng ta nên nói chuyện với Khương Nghi.

Mã Hữu Minh do dự: 

- Người không vì mình, trời tru đất diệt. Chúng ta không còn cách nào trốn tránh, nhưng người khác thì không như vậy. Thôi đừng lôi hắn vào!

Tống Mặc thầm gật đầu, lại nói: 

- Chỉ sợ không phải chúng ta muốn mà được —— dù sao chúng ta cũng phải biết Vương Húc có thái độ thế nào?

Mã Hữu Minh ngượng ngùng đáp: 

- Ta lập tức đi tìm Khương Nghi.

Tống Mặc gật đầu.

Chẳng mấy chốc Khương Nghi đã tới.

Tống Mặc phát hiện trên người hắn còn mang theo hơi lạnh, mặt không chút biến sắc hỏi: 

- Đêm này ngươi trực à? Cứ trốn đi như này có vấn đề gì không?

Tống Mặc đang quản lí Binh Mã ti Ngũ thành nên Khương Nghi không dám qua loa.

Hắn rót rượu cho Tống Mặc và Mã Hữu Minh, sau đó kính cẩn đáp: 

- Binh Mã ti Ngũ thành chúng ta năm ngày hết một vòng, hôm nay vừa hay đến phiên nghỉ của ta.

Tống Mặc hỏi: 

- Vậy tại sao lúc vào nhã gian, tóc ngươi lại ướt?

Tuy đã giữa xuân nhưng chênh lệch nhiệt độ trong ngày vẫn rất lớn. Tửu lâu xa hoa như Túy Tiên Lâu chắc chắn có đốt địa long, nếu đã ở bên ngoài một thời gian dài thì lúc bước vào, hàn khí trên người sẽ ngưng thành vệt nước.

Khương Nghi hơi lúng túng. Nhưng hắn không giảo biện, chỉ mím môi không nói một lời.

Chương 380: Liên minh

Tống Mặc thở dài, chỉ vào ghế bành, ý bảo hắn ngồi xuống nói chuyện.

Khương Nghi do dự một lát rồi kính cẩn ngồi xuống.

Bấy giờ, Tống Mặc mới nhẹ nhàng nói: 

- Ngươi đang ở Thần Cơ doanh rất tốt, còn vừa mới thăng chức tổng kỳ, vì sao muốn chuyển đến Binh Mã ti Ngũ thành? Ngươi không cần mua rìu qua mắt ta, nói cái gì Thần Cơ doanh vất vả. Ta đã hỏi qua quan trên của ngươi rồi. Hắn nói ngày nào ngươi cũng dậy giờ Dần, chạy quanh hào hai vòng để kiểm tra rồi mới đến nha môn. Đây không phải việc một người sợ khổ sẽ làm.

Khương Nghị hơi cụp mắt, một lúc lâu vẫn không lên tiếng, hai tay lại nắm chặt thành quyền.

Mình coi hắn như bằng hữu thân thiết, hắn lại coi mình như người qua đường, Mã Hữu Minh giận dữ đá vào chân ghế Khương Nghi đang ngồi: 

- Người khác nghĩ ngươi đứng hạng ba ở hội săn bắn mùa thu thì có thể ngồi ngang hàng với thế tử gia, nhưng đó là thế tử gia nhường ngươi. Ngươi lại so đo tính toán, coi người tốt thành kẻ lòng lang dạ sói. Đúng là không biết xấu hổ!

Khương Nghi cười khổ: 

- Mã đại ca! Nếu ta muốn gạt thế tử gia, mấy ngày nay sẽ không theo dấu thế tử gia. Ta cũng muốn tìm cơ hội gặp riêng thế tử gia nhưng không biết mở lời thế nào...

Mã Hữu Minh nhớ lại câu hỏi vừa rồi của Tống Mặc, lập tức vỡ lẽ.

Hóa ra Tống Mặc đã biết Khương Nghi đi theo, cho nên mới bảo mình gọi Khương Nghi tới.

Tống Mặc khẽ cười.

Mã Hữu Minh thấp giọng: 

- Nơi này không có người ngoài, thế tử gia và ta đều không coi ngươi là người ngoài, ngươi có lời gì không thể nói được?

Vẻ mặt của Khương Nghi càng thêm cay đắng.

Hắn chộp lấy vò rượu Tống mặc vừa rót, uống ừng ực.

Mã Hữu Kinh đưa mắt nhìn Tống Mặc, thấy Tống Mặc vẫn đang tươi cười khoan dung nhìn Khương Nghi.

Trong lòng Mã Hữu Minh lập tức dậy sóng.

Tâm trí Tống Nghiên Đường thật cứng cỏi!

Việc lớn vậy mà hắn vẫn có thể vững vàng như núi.

Nếu ngày đó thực sự đến, hắn cũng có thể hiên ngang lẫm liệt, vì chính nghĩa hiến thân!

Mã Hữu Minh nghĩ đến đây thì nhiệt huyết sôi trào.

Nhân sinh ai không một lần chết, phụ thuộc xem ngươi thấy nó nặng như núi Thái Sơn hay nhẹ tựa lông hồng.

Có thể đi một chuyến với nhân vật như Tống Nghiên Đường, cũng coi như không bôi nhọ tên mình!

Giống như trời vén mây đen, hoảng sợ rối rắm trong lòng hắn đột nhiên tan biến dưới ánh mặt trời, khiến tâm trạng hắn cũng tươi sáng theo.

Tống Nghiên Đường thì khỏi phải nói, đó chính là quan tướng trẻ tuổi nhất trong triều. Còn có Khương Nghị, người có thể đoạt hạng ba trong cuộc thi săn bắn mùa thu. Hắn không tin không thể tìm ra đường sống!

Nếu thật sự phải rút khỏi Phàn thành*, đó là mệnh, là vận, ai cũng không thể oán.

Đáy lòng sôi sục khí thế, hắn bất tri bất giác ngồi thẳng mình.

Mà bên kia, sau khi uống hơn nửa vò rượu mạnh Thiệu Hưng, Khương Nghi rốt cuộc cũng có dũng khí mở miệng: 

- Tầm tháng sáu năm trước, ta đến giúp Vương đại nhân phơi sách, vô tình phát hiện một quyển binh thư Võ Vương, nhất thơi say mê đọc, lại sợ bị người trong nhà Vương đại nhân nhìn thấy thì mất hết lễ nghi nên đã trốn trên xà nhà xem. Kết quả thấy được Vương đại nhân cùng một văn sĩ trung niên áo xanh bước vào, ta càng không dám nhúc nhích. Ai ngờ bọn họ cho lui tất cả người hầu, còn phái người canh giữ bốn phía thư phòng, lén lút nói gì đó.

- Thư phòng rất rộng. Ta ở trên xà nhà tàng thư phía Đông, bọn họ ở phòng khách phía Tây, khoảng cách hơi xa nên không nghe rõ Vương đại nhân và văn sĩ nói gì. Nhưng Vương đại nhân có vẻ kích động, sắc mặt âm trầm, đi qua đi lại trong phòng, cuối cùng còn cao giọng hỏi văn sĩ kia một câu: "Lấy gì làm bằng chứng".

- Văn sĩ kia lập tức trình lên một khối ngọc bội, cũng nói: "Đây là hoàng thượng thưởng cho vương gia lúc ngài ấy bắn chết một lão hổ trong cuộc ăn bắn mùa thu năm mười lăm tuổi, trong thiên hạ chỉ có một không có hai."

- Vương đại nhân do dự một lát rồi nhận ngọc bội.

- Văn sĩ kia lại nói: "Chỉ cần việc này thành công, nhập các bái tướng, không nói chơi."

- Vương đại nhân không lên tiếng, văn sĩ kia cũng đứng dậy cáo từ.

- Ta sợ đến nỗi thân mình căng cứng.

- Vương đại nhân rời thư phòng, ta lập tức thoát ra từ cửa sau, sau đó vòng lại cửa trước, ngụy trang như mình vừa mới từ bên ngoài vào.

- Sau đó, ta phát hiện Liêu vương tặng Vương đại nhân rất nhiều lễ vật, hơn hẳn các Chỉ huy sứ của vệ sở khác. Không chỉ có thế, ta còn nghe vú hầu trong nhà Vương đại nhân châm chọc sau lưng một mỹ nữ mời được Vương đại nhân thu làm thông phòng, nói nàng ta ăn thịt ba chỉ sẽ khen ngon, còn thích dùng kèm với dưa muối cay...

- Vương đại nhân có ơn với ta, đáng lí ta phải cùng tiến cùng lui với người. Nhưng ta còn có ông bà, có thúc bá huynh đệ và cả một dòng tộc. Sao ta nỡ liên lụi mọi người?

Nói tới đây, hắn liếc mắt tạ lỗi với Mã Hữu Minh: 

- Ta thật sự không biết phải làm sao? Nghĩ tới nghĩ lui, đành phải xin Mã đại ca... Không ngờ thế tử gia lại sắp xệp chu toàn cho ta như vậy, không chỉ lập tức ta chuyển ta đến Binh Mã ti Ngũ thành mà còn cho ta cái chức tổng kỳ. Ta...

Hắn áy náy nói:

- Thấy quan hệ của thế tử gia và Cố Ngọc rất tốt, Cố Ngọc lại xuất cung đi Liêu Đông, ta thật tâm muốn nhắc nhở nhưng lại sợ thế tử gia nghĩ ta nhiều chuyện, cho nên mới do dự, đành phải ngày ngày bám theo sau, hy vọng tìm được cơ hội nói chuyện cùng ngài...

Cao Ly gần Liêu Đông.

Thích ăn thịt ba chỉ và dưa muối cay, có nghĩa vị thông phòng mới của Vương Húc là nữ nhân Cao Ly.

Chẳng lẽ Liêu vương có dính dáng tới vua Cao Ly?

Mã Hữu Minh biến sắc, quay sang nhìn Tống Mặc.

Tống Mặc đang điềm nhiên gạt lá trà trong li.

Sắc mặt hắn không đổi, nhẹ nhàng nói với Khương Nghi: 

- Đa tạ ý tốt của ngươi! Ta cũng vừa mới biết chuyện này, ban đầu định ngầm báo cho ngươi biết nên mấy lần phái thuộc hạ đi tìm, nhưng đáng tiếc đều không gặp, rồi từ đó mới phát hiện ngươi có điểm khác thường. Nói đến nước này, chúng ta cũng đã hiểu rõ lập trường của nhau, chỉ là ta vẫn muốn mượn câu Mã đại nhân đã hỏi ta để hỏi lại ngươi —— Ngươi thấy Liêu vương và thái tử thế nào?

Khương Nghi đứng bật dậy, suýt chút nữa làm đổ ghế.

- Thế tử gia! - Hắn ôm quyền, chắp tay thi lễ với Tống Mặc. - Họ Khương trung liệt, quyết không có ý mưu nghịch!

Tống Mặc mỉm cười gật đầu, một lần nữa mời hắn ngồi xuống, lại tự tay rót cho hắn và Mã Hữu Minh li rượu, sau đó bưng chung rượu của mình đứng lên, nghiêm túc nói: 

- Mã đại nhân, Khương Nghi, xin hãy uống chung rượu này! Về sau họa phúc tương y, sinh tử tương thác*!

Mã Hữu Minh và Khương Nghi đều phấn khích đứng lên. Hai người nâng li rượu, chạm nhẹ vào li rượu của Tống Mặc rồi uống cạn một hơi.

Tống Mặc vui mừng cười.

Ba người lại ngồi xuống.

Giống như lúc nói với Đậu Chiêu, Tống Mặc nói qua về tầm quan trọng của Thần Cơ doanh cho Mã Hữu Minh và Khương Nghi.

Nay không giống người mù sờ voi nữa, ánh mắt hai người sáng lên.

Mã Hữu Minh nói: 

- Thế tử gia! Nếu ngài đã hiểu rõ mọi chuyện, chắc chắn đã có đối sách.

Rồi hắn nhìn về phía Khương Nghi. Khương Nghi cũng gật đầu với hắn, ý bảo mình nguyện ý theo. Hắn hạ quyết tâm, tiếp tục nói. 

- Chúng ta đều là võ phu, ngài cứ sai bảo. Cái khác không dám chắc nhưng thế tử gia chỉ đâu mà chúng ta có thể làm được thì quyết không hai lòng.

Nếu muốn tránh trận phong ba này, Tống Mặc thật sự cần Mã Hữu Minh và Khương Nghi hỗ trợ. Hắn không khách sáo, thẳng thắn nói:

- Đã có thể ngồi ở đây thì không phải người ngoài. Vừa rồi ta cũng nói, nếu Liêu vương muốn thành công, nội thị, Kim Ngô vệ, Thần Cơ doanh, Hành Nhân ti, đại thần nội các, đại quan biên giới, một thứ cũng không thể thiếu. Hành Nhân ti, đại thần nội các, đại quan biên giới còn dễ thuyết phục, đó là việc sau khi đoạt cung. Trước mắt là nội thị, Kim Ngô vệ và Thần Cơ doanh. Ta sẽ phụ trách nội thị và Kim Ngô vệ. Mã đại nhân ở Thần Cơ doanh phụ trách giám sát Vương Húc. Nếu có thể biết được hướng đi của Liêu vương thông qua Vương Húc thì không gì có thể tiện hơn. Khương Nghi phụ trách quan sát động tĩnh của Binh Mã ti Ngũ thành sau đó nhân cơ hội tiếp xúc với nhiều người bên Ngũ Quân doanh. Giữa Binh Mã ti Ngũ thành và Ngũ Quân doanh, bọn họ nhất định sẽ thu phục một trong hai. Chúng ta ở trong tối, bọn họ ở ngoài sáng, đối phương dùng binh như thế nào đều sẽ bại lộ trước mắt chúng ta.

Mã Hữu Minh và Khương Nghi không thể không gật đầu. Mã Hữu Minh hỏi: 

- Nếu đối phương lại ép hỏi ta, ta nên trả lời thế nào?

- Ngươi cứ nói Thần Cơ doanh luôn coi Vương đại nhân như Thiên Lôi sai đâu đánh đó.

Tống Mặc trầm ngâm nói:

- Nhưng phải nhớ kĩ điều này. Nhận ít lễ mọn thì được, nhưng không được viết giấy trắng mực đen. Liêu vương được việc còn dễ nói. Nếu Liêu vương bại lộ, dù ngươi thoát được cửa này thì vẫn vạn kiếp bất phục như cũ!

- Thế tử gia yên tâm! Ta nhất định sẽ cẩn thận.

Khương Nghi muốn nói lại thôi.

Tống Mặc như nhìn ra tâm tư của hắn, cười bảo: 

- Nói ba người chúng ta uống say ở Túy Tiên lâu chắc chắn không thể gạt được người có tâm. Nếu ai đó hỏi, ngươi cứ nói ngươi nhờ Mã đại nhân mời ta uống rượu, đáp tạ vì đã điều ngươi đến Binh Mã ti Ngũ thành. Mấy ngày nữa, ta sẽ từ từ thăng chức cho ngươi lên Chỉ huy sứ Nam thành, thậm chí là thiêm sự Binh Mã ti Ngũ thành hoặc đồng tri, để ngươi dễ dàng hành động!

Cứ như vậy, Khương Nghi mới có địa vị để kết giao với bên Ngũ Quân doanh. Hơn nữa sẽ cho người khác cảm giác Khương Nghi thông qua Mã Hữu Minh, từng bước thăng chức nhờ nịnh bợ Tống Mặc. Thế là quan hệ giữa ba người sẽ trở nên hết sức bình thường.

Khương Nghi kinh ngạc đến nỗi miệng có thể nhét vừa một quả trứng.

Mã Hữu Minh cũng bất ngờ. Hắn vỗ vai Khương Nghi, cười nói: 

- Còn không mau cảm ơn thế tử gia!

Khương Nghi đỏ bừng mặt, vội đứng dậy ôm quyền cảm tạ Tống Mặc.

Tống Mặc cười nói: 

- Không biết ngươi có thể làm chỉ huy sứ được mấy ngày, nhưng có thể làm mấy ngày vẫn hơn không làm ngày nào.

Lúc nói ra chuyện Vương Húc, Khương Nghi còn chút băn khoăn, thế nhưng hiện tại chỉ có tâm phục khẩu phục.

Hắn đứng dậy, cung kính hành lễ với Tống Mặc, nghiêm mặt nói: 

- Nhất định không phụ khổ tâm của thế tử gia, chắc chắn sẽ hỏi rõ việc trong Binh Mã ti Ngũ thành và Ngũ Quân doanh.

Tống Mặc gật đầu.

Ba người tính toán lại một số chi tiết, tận đến khi lên đèn mới về nhà.

Tống Mặc vừa về đã vào thư phòng bàn chuyện với Nghiêm Triều Khanh, sau đó trở về phòng.

Đậu Chiêu đang lật sổ sách dày cộp dưới đèn.

Tống Mặc liếc nhìn, lại là danh sách người hầu ngoại viện.

Hắn cũng hơi bất ngờ, hỏi: 

- Mới đó mà Lục Minh đã đưa đến cho nàng?

- Ừ! - Đậu Chiêu đứng dậy giúp Tống Mặc thay y phục ở nhà. - Còn cẩn thận phủi sạch bụi rồi mới đưa đến.

Thay xong y phục, Tống Mặc lên sập ngồi thưởng thức li trà nóng, cười bảo: 

- Nhớ hắn một công!

Đậu Chiêu khẽ cười, bảo Cam Lộ thu dọn sổ sách, ngày mai lại xem.

Tống Mặc kể lại chuyện ở Túy Tiên lâu cho Đậu Chiêu.

*Trận Tương Dương - Phàn Thành là trận chiến thời Tam Quốc giữa nhà Thục và nhà Ngụy. Quan Vũ công phá Phàn thành. Nhưng sau đó nhà Ngụy và nhà Ngô liên minh, Quan Vũ thất thủ, phải rút quan khỏi Phàn thành.

*Họa phúc tương y, sinh tử tương thác: câu nói nổi danh nhất của Lão Tử, vừa súc tích ngắn gọn lại lột tả hết bản chất mối quan hệ của phúc và họa. Ẩn chứa sau lưng bất kể sự phồn thịnh nào cũng đều là nguy cơ, mà bản thân nguy cơ cũng lại chứa đựng hy vọng giải thoát khỏi khốn cảnh. Khi gặp họa, cần phải bình tĩnh đối đãi, thuận theo tự nhiên, khi hạnh phúc tới phải thản nhiên không hoan hỷ quá.