Khương Di Quang choàng tỉnh, đầu đau nhức. Cô vô thức đưa tay lên sờ, chạm vào lớp băng gạc thô ráp, sần sùi. Cú động ấy lập tức kéo theo cơn đau nhói như kim châm, hành hạ dây thần kinh và gợi lại những chuyện vừa xảy ra.

Cái tên Phó Quyến bật ra đầu tiên trong tâm trí cô.

Tuy nhiên, khác với những lần trước, khi nhắc đến cái tên này, cô không còn cảm giác yêu hận đan xen hay điên cuồng nữa. Giờ đây, cô như một người ngoài cuộc tỉnh táo, nhìn những mảnh ký ức lướt qua như một thước phim.

Vết thương trên trán là do xô xát với Phó Quyến. Nói ra thì cũng là do cô tự làm tự chịu. Ba ngày trước, cô lấy lý do "mẹ muốn gặp mặt" để lừa Phó Quyến về nhà. Nhưng thực tế, mẹ cô - Khương Lý - đã cùng một nhóm đạo sĩ đi giải quyết một vụ việc tâm linh lớn ở gần đó từ nửa tháng trước. Cả Khương gia chỉ còn lại mình cô.

Mục đích của việc lừa Phó Quyến đến nhà, trong mắt cô, là vì tình yêu sâu đậm. Nhưng đối với Phó Quyến, đó chỉ là một sự cưỡng ép và giam cầm.

Phó Quyến có một cuộc đời bất hạnh. Cha nàng, Phó Trường Hằng, là phó hội trưởng của Huyền Chân Đạo Đình, còn mẹ cô là đại tiểu thư của Trương gia - một trong tứ đại thế gia huyền môn. Mối hôn nhân của họ không được Trương gia chấp thuận nên cả hai sớm bị đuổi ra khỏi nhà. Tuy nhiên, với tài năng sẵn có, họ không vì mất đi sự che chở của gia tộc mà trở nên nghèo khó hay sa sút.

Tám năm trước, Huyền Chân Đạo Đình cùng tứ đại thế gia hợp sức trấn áp Quỷ vương. Nhưng không may, trận pháp gặp sự cố, khiến cả Phó Trường Hằng và Trương Tuyền Cơ đều bỏ mạng. Lúc ấy, Phó Quyến mới 15 tuổi, nhưng đã sớm bộc lộ tài năng thiên bẩm và được mệnh danh là thiên tài của huyền môn. Nàng cũng theo chân các tiền bối đến tham gia trận chiến. Dù may mắn giữ được mạng sống, nhưng đôi chân của nàng đã bị phế. Từ một người được kỳ vọng trở thành lãnh đạo huyền môn thế hệ mới, nàng bỗng chốc trở thành một phế nhân đáng thương.

Cuối cùng, Khương Lý đã đưa nàng về chăm sóc. Nàng sống ở Khương gia gần bảy năm cho đến nửa năm trước mới chuyển ra ngoài.

Phó Quyến mang ơn Khương Lý sâu sắc, nhưng sự xa cách và bài xích mà nàng dành cho đại tiểu thư Khương gia, Khương Di Quang, lại vô cùng rõ ràng.

Nguyên nhân là Khương Di Quang luôn xuất hiện không đúng lúc, luôn áp đặt tình cảm của mình lên người khác và dùng sự "quan tâm" tưởng chừng đúng đắn để khơi lại vết thương sâu thẳm trong lòng Phó Quyến, nhắc nhở nàng về quá khứ đầy máu và nước mắt.

Khương Di Quang lẩm nhẩm cái tên "Phó Quyến". Ngay lập tức, một dòng thông tin cuộn trào, lấp đầy tâm trí cô. Có những ký ức đã trải qua, nhưng cũng có những hình ảnh xa lạ, đặc biệt là cảnh cô đứng trước một hang quỷ.

Trong biển máu, vô số ác quỷ với hình thù kỳ dị gào thét, những móng vuốt sắc nhọn xé nát da thịt, cào cấu thần kinh, cho đến khi cô không thể chịu đựng nổi nỗi đau đớn bị lăng trì và mất đi ý thức. Khoảnh khắc cuối cùng, cô ngước lên và chạm phải một đôi mắt lạnh lùng.

Cảm giác run rẩy và hoảng sợ ấy lấn át cả nỗi đau thể xác, mang đến một nỗi thống khổ tột cùng khó tả.

Cô có cảm giác mình sẽ thực sự rơi vào cảnh ngộ đó.

"Đây là một cuốn sách, và đó là số mệnh đã định sẵn của mình," Khương Di Quang chợt nảy ra một suy nghĩ như vậy.

Một âm thanh máy móc đột ngột vang lên trong đầu khiến Khương Di Quang giật mình:

"Sự chán ghét của nàng ấy đã đạt đến một mức nhất định. Nếu cứ tiếp tục, ngươi sẽ đi theo số phận đã định và lao tới cái chết."

Cô vô thức hét lên "Ai đó?" và đảo mắt khắp căn phòng trống rỗng nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Mặc dù xuất thân từ một gia đình huyền môn, Khương Di Quang lại không có chút năng khiếu nào. Sau nhiều lần thất vọng, mẹ cô đã từ bỏ việc chỉ dạy, chỉ mong cô sống bình an.

Nhưng dù Khương Di Quang không hiểu gì về thuật huyền học, đây vẫn là nhà họ Khương. Với những lá bùa trừ tà, nơi đây được coi là bách tà bất xâm, gần như không thể gặp ma quỷ vào ban ngày.

"Chào ký chủ thân mến, tôi là hệ thống '111'. Thế giới mà ngươi đang sống là một cuốn tiểu thuyết, nữ chính là cô Phó Quyến. Còn ngươi, một nữ phụ độc ác, sẽ có kết cục vô cùng thê thảm là bị quỷ vật nuốt chửng. Hệ thống đã chọn ngươi để thay đổi vận mệnh này."

Khương Di Quang: "..." Dù không có tài cán gì, nhưng cô cũng không phải là người nhát gan, đặc biệt là trong nhà mình. Sau khi trấn tĩnh, cô hỏi: "Nếu như vậy, kết cục thảm khốc của nữ phụ độc ác chẳng phải là bị trừng phạt thích đáng sao?"

Sau một tiếng rè rè, giọng của hệ thống lại vang lên:

"Đó là số mệnh được viết bởi đấng sáng thế, không phải số phận của chính ngươi. Khi trở thành một thế giới, mỗi người đều có quyền lựa chọn của riêng mình, chứ không phải con rối bị điều khiển bởi số phận."

Khương Di Quang lại hỏi: "Sao không tìm người khác? Ví dụ như nữ chính Phó Quyến? Trong tiểu thuyết đều viết như thế mà."

Hệ thống im lặng.

Khương Di Quang: "Phải chăng là không thể liên kết thành công với người khác nên mới bám lấy ta?"

Hệ thống lại lên tiếng:

"Tóm lại, ta đến để thay đổi vận mệnh của ngươi. Đây là giao diện nhân vật của ngươi, mời kiểm tra và nhận."

Khương Di Quang cảm thấy khá thú vị. Lá bùa hộ thân trên người không có phản ứng gì, có lẽ hệ thống này không có ác ý, hoặc nó vượt quá tầm hiểu biết của cô. Nếu là vế sau, sự phản kháng của cô cũng vô dụng. Cô đang miên man suy nghĩ thì một giao diện trong suốt hiện ra trước mắt, nhấp nháy vài dòng chữ nhỏ:

Giao diện nhân vật: Khương Di Quang

Giá trị phù hợp: 70 (Đã có ý thức của riêng mình nhưng chưa đủ để thoát khỏi số phận đã định) (Chú thích: càng thấp càng tốt)

Giá trị thể lực: 23 (Yếu ớt)

Giá trị mị lực: -20 (Chó thấy cũng phải cắn một cái)

Chỉ số trí lực: 70 (Dù có thêm điểm cũng không thể cứu vãn)

Điểm anh hùng: 1 (Luôn dao động giữa làm người và không làm người)

Đạo thuật: 0 (Trứng vịt bẩm sinh)

Khương Di Quang: "..."

Trước đây, cô từng nghĩ sự khinh thường của Phó Quyến là một nỗi sỉ nhục, nhưng sau khi nhìn bảng trạng thái này, cô mới hiểu thế nào là sự chế giễu thật sự.

Rốt cuộc là trò đùa của kẻ nào thế này?!

Hệ thống tiếp lời:

"Ký chủ sẽ nhận được điểm ngẫu nhiên khi hoàn thành nhiệm vụ. Tuy nhiên, việc có tăng điểm hay không còn phụ thuộc vào tố chất của chính ký chủ."

Khương Di Quang không mấy bận tâm đến tình cảnh "người ghét chó chê" của mình. Ánh mắt cô tập trung nhiều hơn vào chỉ số Đạo thuật. Mẹ cô đã ít thể hiện sự thất vọng, nhưng không phải cô không nhận ra. Khương Di Quang vẫn có thể cảm nhận được nỗi buồn của mẹ qua những khoảnh khắc trầm lặng hiếm hoi.

Con gái của Khương Lý, gia chủ nhà họ Khương, sao có thể là một kẻ phế vật không thông huyền thuật được?

Với chút hy vọng mong manh, Khương Di Quang hỏi: "Sau khi tăng điểm đạo thuật, liệu ta có thể học được những phép thuật kia? Có thể vẽ bùa thành công như mẹ ta không?"

Hệ thống trả lời:

"Đề nghị ký chủ không nên mơ mộng hão huyền. Giá trị đạo thuật chỉ mang lại cho ký chủ cơ hội mở khóa không gian vĩnh hằng, nơi thời gian trôi chậm hơn bên ngoài gấp trăm lần. Người ta có câu 'cần cù bù thông minh', ký chủ mà quá ngốc thì cứ luyện tập nhiều hơn."

Khương Di Quang: "..." Cô điên rồi mới ngồi đây đối thoại với một hệ thống vô hình và liên tục nhận những lời sỉ nhục như thế. Lấy lại bình tĩnh, cô hỏi tiếp: "Vậy ta phải làm nhiệm vụ gì? Mục đích là gì?"

"Giúp ngươi đến gần nữ chính, tăng hảo cảm, hối cải và làm lại cuộc đời."

Nghe xong, Khương Di Quang lại chìm vào im lặng.

Cô tuy không phải người tốt, nhưng trong hơn hai mươi năm qua, cũng chưa từng làm chuyện gì tày trời, cùng lắm là mất lý trí khi gặp Phó Quyến. Lúc Phó Quyến đi cùng người khác thì cô ghen tuông, lúc Phó Quyến ở một mình thì cô muốn đến gần... Chỉ cần liên quan đến Phó Quyến, cô lại trở nên điên cuồng. Mãi cho đến bây giờ, khi nghe hệ thống nói, cô mới cảm thấy có gì đó không ổn.

Hít một hơi thật sâu, tâm trạng Khương Di Quang bỗng chùng xuống, không còn tâm trí đâu mà bận tâm đến hệ thống. Cô ôm trán, khẽ rên rỉ, từ từ trượt xuống giường. Trong nhà ngoài cô và Phó Quyến ra không còn ai khác. Có lẽ vết thương là do Phó Quyến đã gọi người đến xử lý. Về sau thì không cần nghĩ cũng biết, Phó Quyến sẽ không quay lại chăm sóc cô nữa.

Đầu tháng ba, sáu giờ tối, màn đêm đã buông xuống hẳn. Ánh đèn từ những ngôi nhà thay thế mặt trời, chiếu sáng thành phố Thẩm Thành rực rỡ và nhộn nhịp như ban ngày.

Khương Di Quang tựa vào thành giường, nhìn ra ngoài một lúc lâu rồi mới đứng dậy mở cửa. Ánh đèn hành lang dịu nhẹ chiếu vào người cô, đổ một cái bóng dài. Khi xuống lầu, Khương Di Quang lờ mờ nghe thấy có người đang nói chuyện, nhưng đầu óc cô vẫn còn quay cuồng nên không thể nhận ra giọng nói. Cô chầm chậm bước đi, cho đến khi nghe thấy như có thứ gì đó rơi xuống đất. Ánh mắt Khương Di Quang nhanh chóng hướng về phía phát ra âm thanh. Trước mắt cô là một bóng người gầy gò, khuôn mặt lạnh lùng, đôi mắt đen sâu thẳm như một vực nước lạnh lẽo.

Phó Quyến ngã rầm trên mặt đất.

Hành động của Khương Di Quang nhanh hơn suy nghĩ. Cô lao về phía trước, nhưng cơ thể đang rất yếu ớt. Cú cử động mạnh khiến cô choáng váng dữ dội. Cùng lúc đó, giọng nói vô cảm của hệ thống vang lên trong đầu:

"Tích! Phát hiện Phó Quyến đang trong trạng thái không tốt, ký chủ có các lựa chọn sau: "

A. Đỡ Phó Quyến ngã trên hành lang và vỗ về nàng ấy thật yêu thương. (Thưởng: một câu "666")

B. Chạy nước rút một trăm mét, bế Phó Quyến lên và gọi bác sĩ gia đình. (Thưởng: giá trị mị lực -1)

C. Coi như không thấy gì. (Thưởng: giá trị thể lực +1)

Khương Di Quang ôm ngực, thở hắt ra.

Ánh mắt Phó Quyến lạnh băng, ẩn chứa một sự nguy hiểm đáng sợ. Khương Di Quang giật mình, đầu óc mơ màng bỗng trở nên tỉnh táo. Cô biết sự quan tâm của mình chỉ càng làm Phó Quyến thêm giận dữ và căm ghét. Những lựa chọn của hệ thống quá rõ ràng, không cần phải cân nhắc thiệt hơn. Nghĩ vậy, Khương Di Quang giả vờ bình tĩnh đi vòng qua Phó Quyến.

Thế nhưng, khi khoảng cách rút ngắn, nỗi xót xa trong lòng cô dành cho Phó Quyến trỗi dậy mạnh mẽ. Trái tim cô đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô đi từ phòng khách ra bếp, chỉ một đoạn đường ngắn mà người đã ướt đẫm mồ hôi.

Cô cảm nhận có một ánh mắt luôn dõi theo mình từ phía sau, cảm giác bồn chồn không yên.