Giáo sư Hứa giữ hai người lại khoảng nửa tiếng. Khi nụ cười của Tang Thời An sắp cứng lại, bà hỏi Tang Thời An: "Tiểu Tang có ý định tiếp tục học Thạc sĩ không?"

Thật ra, Tang Thời An chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Các môn học năm nhất quá cơ bản và rộng, cả Khoa Kinh tế cũng đều không có gì khác biệt, càng đừng nói đến hướng nghiên cứu nào.

Nhưng dưới ánh mắt động viên của Giáo sư Hứa, Tang Thời An ngoan ngoãn gật đầu: "Em có nghĩ đến, nhưng cũng phải xem thành tích ạ, em sẽ cố gắng hết sức."

"Thành tích của em hoàn toàn đủ rồi, lại không cần phải là thủ khoa chuyên ngành," Giáo sư Hứa đã sớm xem qua điểm GPA của Tang Thời An. Bà nhìn sang Giản Sầm Dư, dặn dò Tang Thời An: "Thường ngày em có thể tiếp xúc nhiều hơn với các anh chị khóa trên, hỏi kinh nghiệm của họ."

Tang Thời An hiểu ý Giáo sư Hứa, cũng không làm bộ làm tịch, lập tức nói: "Vậy em sẽ nhờ đàn chị Giản chỉ giáo thêm."

Giáo sư Hứa hài lòng, phẩy tay cho họ rời đi.

Ra khỏi văn phòng, Tang Thời An thở phào nhẹ nhõm. Khi ngước mắt lên, nàng bắt gặp ánh mắt của Giản Sầm Dư đang nhìn về phía mình.

"Nhìn gì mà nhìn, nghe tôi gọi 'đàn chị' chị vui lắm à?"

Vẻ mặt hung dữ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể cào người.

"Là em cứ một hai phải giả vờ ngoan ngoãn trước mặt Giáo sư Hứa thôi," Giản Sầm Dư vươn tay, nhẹ nhàng đẩy vào lưng Tang Thời An đang cứng đờ, "Muộn rồi, đi ăn đi."

Bước vào tháng Mười Hai, trời rất mau tối. Bầu trời đêm là màu xanh xám đậm, đan xen với vầng trăng tròn vàng trắng.

Lợi dụng màn đêm, Tang Thời An lặng lẽ nhìn bóng lưng Giản Sầm Dư một lúc từ phía sau, cuối cùng vẫn không nhịn được: "Có phải trước đây chị đã biết Giáo sư Hứa muốn tìm luận văn để gửi đi, nên mới cho tôi mượn tài liệu và bài chị viết để tham khảo phải không?"

Khi Tang Thời An viết bản nháp đầu tiên của luận văn đó, đúng lúc chuyện nàng "sống chung" với Giản Sầm Dư bị lộ. Lúc đó viết vội vàng, nhưng giữa chừng vì công ty trong trường hợp nghiên cứu đã thắng kiện, nên nàng đã phải phủ định và viết lại mấy lần.

Giản Sầm Dư nói một cách thờ ơ: "Tiện tay thôi."

Tang Thời An nheo mắt: "Là lúc đó tiện tay cho tôi tham khảo tài liệu, hay tiện tay để tôi viết ra một bài luận văn như vậy?"

Giản Sầm Dư dưới ánh đèn đường hỏi ngược lại Tang Thời An: "Sao lại hỏi vậy?"

Tang Thời An buột miệng: "Đương nhiên là lúc đó tôi..."

Lúc đó nàng tránh né Giản Sầm Dư còn không kịp, lại còn thích kiếm chuyện để châm chọc Giản Sầm Dư. Sau khi biết Giản Sầm Dư viết gì, nàng cố tình chọn một luận điểm mà Giản Sầm Dư chưa viết hoàn chỉnh để phát triển, như thể đang phân cao thấp vậy.

Thế là mới có cơ hội được đăng chung trên tạp chí Kinh tế Tài chính.

"Đúng thật là như em nghĩ." Giản Sầm Dư quay đầu nhìn Tang Thời An, "Để làm dịu mối quan hệ của chúng ta lúc đó."

Đèn đường vừa hay được bật sáng, dần dần chiếu rọi khuôn mặt Giản Sầm Dư, thanh thoát và thẳng thắn.

Tang Thời An sững người một chút.

Cái cảm xúc kỳ lạ đó lại bắt đầu nhẹ nhàng cào cấu trong lòng nàng.

Cho đến khi hai người đi qua phố ăn vặt và ra đến ngoài khu chung cư Tả Ngạn, Giản Sầm Dư hỏi: "Tối nay muốn ăn gì?"

Tang Thời An: "Gì cũng được."

Giản Sầm Dư vạch trần nàng: "Vừa rồi đi qua bao nhiêu quán, em không có hứng thú với cái nào à?"

Tang Thời An bịa chuyện: "Tôi sợ chị ăn không quen."

"Lên xe đi." Chìa khóa xe điều khiển đèn xe sáng lên, Giản Sầm Dư mở cửa ghế phụ, có ý thúc giục, "Đi tới nơi xa một chút, khi về em cũng có thể luyện lái xe."

Tang Thời An ngồi vào xe, tìm kiếm nhà hàng trên điện thoại, hỏi: "Chị muốn ăn gì?"

"Chọn cái em thích là được, cố gắng đừng như lần trước, chọn quán phải xếp hàng đến cả trăm bàn," Giản Sầm Dư mở khóa điện thoại, lướt đến trang điều hướng, "Thiết lập điều hướng đi."

Hệ thống định vị trên xe là phiên bản tùy chỉnh của công ty xe nước ngoài, việc cập nhật cửa hàng không nhanh bằng định vị trong nước.

Tang Thời An tìm thấy nhà hàng trên trang điều hướng, xe đi vào cầu vượt. Nàng vừa định trả lại điện thoại thì trên màn hình xe kết nối hiện lên một cuộc gọi đến từ "Kỷ Trà".

Giản Sầm Dư liếc qua, nhẹ nhàng chạm nghe máy.

Bản đồ định vị vẫn đang hoạt động chăm chỉ, âm thanh phát ra bên ngoài biến thành tiếng cuộc gọi: "Tiểu Giản tổng, bây giờ cô có thời gian không? Có tiện nói chuyện không ạ?"

Giọng của Kỷ Trà nghe có vẻ ngập ngừng, như thể sắp nói về một bí mật quan trọng trong công việc.

Tang Thời An nhìn một đoạn đường nhỏ phía trước, rất hiểu ý chỉ vào biển báo lối xuống cầu vượt: "Đỗ xe ở đó đi, nghe nói gần đây có mấy tiệm bánh mới mở, tôi đi dạo một chút, xong việc thì chị gọi cho tôi."

Giản Sầm Dư không động vô lăng, tiếp tục lái xe lên cầu vượt: "Mặc ít như vậy mà đi xuống đó hóng gió à?"

Tang Thời An bất mãn quay người: "Tôi chẳng lạnh chút nào, dù sao đây là cuộc gọi chị muốn tôi nghe, nếu rò rỉ bí mật gì thì tôi không chịu trách nhiệm đâu nhé!"

Giản Sầm Dư nhìn bản đồ định vị, chuyển làn: "Tôi gây phiền phức cho em bao giờ chưa?"

Tang Thời An: ...

Ừm, hình như là không có, luôn là nàng tạo trở ngại cho Giản Sầm Dư.

Tang Thời An hiếm khi lương tâm trỗi dậy, có chút chột dạ.

Nàng tùy tiện mở một ứng dụng trên điện thoại: "Vậy hai người cứ nói chuyện đi, đừng bận tâm đến tôi, tôi chơi game đây."

"Được." Khóe môi Giản Sầm Dư chậm rãi hạ xuống, rồi mới nói với Kỷ Trà ở đầu dây bên kia: "Có chuyện gì, cứ nói thẳng đi."

Kỷ Trà ở đầu dây bên kia nín thở hồi lâu, giọng nói lạnh nhạt của Giản Sầm Dư đối với cô ấy như một vị cứu tinh, cuối cùng cô ấy cũng bắt đầu báo cáo công việc.

Năm phút bị bỏ rơi vừa rồi, cô ấy còn tưởng Giản Sầm Dư đã quên mình. Giọng nói ôn hòa, mang theo tiếng cười, một chút cũng không giống tiểu Giản tổng mà cô ấy biết.

Kể từ khi Giản Chấn Dương - anh họ của Giản Sầm Dư gây rắc rối một thời gian trước, Kỷ Trà vẫn luôn theo chỉ thị của Giản Sầm Dư, theo dõi động thái của Giản Chấn Dương và điều tra bí mật vụ việc này. Hôm nay, cô ấy đã tổng hợp các manh mối và có phát hiện mới.

"Căn nhà của Giản Chấn Dương ở Kim Loan Sơn, đã được làm thủ tục sang tên một tuần trước, hiện giờ đứng tên một người phụ nữ tên là Lư Uyển."

"Mà Lư Uyển lại là vợ của Ngô Đông, một nhân viên kỹ thuật liên quan đến Tài chính của Giản thị. Xét cả công ty thì không phải là vai trò quan trọng gì. Việc tặng một bất động sản gần chục triệu thực sự đáng ngờ. Tôi liền điều tra sâu hơn và phỏng đoán rằng, điều này có thể liên quan đến dự án Hoa Hưng mà Giản Chấn Dương muốn thúc đẩy niêm yết. Chức vụ của Ngô Đông tuy không đáng kể, nhưng lại là người có thể trực tiếp tiếp cận dữ liệu dự án trái phiếu tài chính."

Cuộc gọi này kéo dài gần hai mươi phút, cho đến khi đường cao tốc vào giờ cao điểm lại thông suốt, thì mới kết thúc.

Sắc mặt của Giản Sầm Dư cũng không được tốt, nửa sau của cuộc gọi cô luôn nhíu mày, hiếm khi để lộ cảm xúc tiêu cực thật sự.

Tang Thời An lắng nghe một lúc, khi nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc, nàng liền chuyển điện thoại sang chế độ im lặng hoàn toàn, để giảm bớt sự hiện diện của mình.

Xem ra cuộc đấu đá nội bộ của nhà họ Giản còn gay gắt hơn nhiều so với những gì truyền thông đưa tin.

Tang Thời An lặng lẽ chuyển sang phần ghi chú, gõ vào đó vài từ khóa nàng nghe lỏm được. Nàng nghe không hiểu, nhưng không có nghĩa là anh trai nàng cũng không hiểu. Đến lúc đó, nàng có thể giấu đi những thông tin liên quan đến Giản thị, coi như đó là một trường hợp được nghe giảng trên lớp, rồi hỏi ý kiến anh trai.

Giản Sầm Dư lái xe một đoạn, sự lạnh lẽo trong mắt cô mới dần tan đi. Khi định vị thông báo điểm đến cách đó một trăm mét, cô giảm tốc độ, bắt đầu tìm chỗ đậu xe.

Lần này, với lời dặn trước của Giản Sầm Dư, nhà hàng mà Tang Thời An tìm tương đối vắng vẻ, vào trong là có thể ngồi vào bàn gọi món ngay.

Nhà hàng phương Tây được trang trí theo phong cách ngôi nhà ma kiểu Tây, bên cạnh mỗi chỗ ngồi đều có vài con phù thủy hoạt hình, ngay cả nhạc trong nhà hàng cũng là những bài hát tiếng Anh nhẹ nhàng.

Khi gọi món, Giản Sầm Dư lại nhận một cuộc điện thoại. Chỉ là, khi cuộc điện thoại kết thúc, Tang Thời An cảm thấy áp suất không khí quanh cô lại giảm đi vài phần.

Ngay cả mái tóc dài xõa trên ngực cũng có vẻ cực kỳ lạnh lẽo.

Tang Thời An chống một tay lên đầu, chỉ vào con búp bê bên cạnh: "Giản Sầm Dư, mặt chị sắp đen như con phù thủy bên cạnh rồi kìa."

"Vậy thì em phải cẩn thận đấy."

Ngược với ánh đèn lồng bí ngô màu cam phía sau, ánh mắt của Giản Sầm Dư từ từ chạm vào mắt Tang Thời An, giọng điệu trêu chọc nhẹ nhàng, như nước thấm vào tai.

Tang Thời An ngẩn người, rồi lại nhích thêm hai mươi phân về phía Giản Sầm Dư, chậm rãi nói: "Ở trong xe tôi nghe thấy hết rồi, chị đang buồn hả?"

Giản Sầm Dư lại hỏi: "Em nghe hiểu à?"

Đương nhiên là không hiểu lắm, chỉ biết anh họ của Giản Sầm Dư đang liên kết với người trong công ty để thực hiện một âm mưu gì đó, nhưng cụ thể là gì thì không rõ.

"Không phải là bọn họ liên thủ muốn loại chị ra khỏi cuộc chơi sao?" Tang Thời An chọn một câu trả lời vạn năng, "Vừa hay, vài ngày nữa tôi sẽ đến chỗ anh trai tôi để làm lao động khổ sai. Tôi định hỏi anh ấy xem có dự án hợp tác mới nào với nhà chị không, để tôi phụ trách?"

Dù che giấu khéo léo đến mấy, Giản Sầm Dư vẫn nhìn ra sự quan tâm trong mắt Tang Thời An. Ánh mắt cô từ từ lướt qua khuôn mặt xinh đẹp đang ghé sát, lắc đầu: "Không cần phiền phức thế đâu."

Tang Thời An: "Ò."

Vậy chị cứ mạnh miệng tiếp đi.

Các món khai vị được mang lên liên tục. Tang Thời An đến để giúp Tô Ninh Nguyệt khảo sát quán, nàng chụp ảnh từng đĩa một, và cả không gian nhà hàng nữa.

Khi ống kính hơi lia đi, Giản Sầm Dư ngồi bên cạnh cũng lọt vào khung hình.

Giản Sầm Dư đang cúi đầu xem tài liệu, thần sắc tập trung. Tang Thời An nhớ lại từng hỏi Giản Sầm Dư tại sao lại đến Đại học Yến Kinh để học bằng Thạc sĩ thứ hai, Giản thị loạn như vậy, chỉ học Dược chắc chắn không thể chơi lại đám cáo già đó, thảo nào ba mẹ nàng lại chấm Giản Sầm Dư làm con dâu.

Lúc này, Giản Sầm Dư đột nhiên ngẩng đầu lên: "...Em đang chụp lén tôi đấy à?"

Giọng cô có chút ngập ngừng.

Tang Thời An rụt tay lại, ngón cái lướt qua nút chụp, một bức ảnh mới chụp tự động lưu vào thư viện.

Nếu Giản Sầm Dư muốn xem, nàng chắc chắn sẽ không kịp xóa.

Tang Thời An do dự một chút, rồi khóa màn hình điện thoại luôn: "Tôi giúp bạn tôi chụp không gian nhà hàng thôi, không cẩn thận nên mới chụp trúng đó."

Ánh mắt Giản Sầm Dư dừng lại trên mặt nàng hai giây, không biết có tin hay không: "Ừ, ăn cơm đi."

Điều này khiến Tang Thời An ăn không còn biết mùi vị gì, giữa chừng mấy lần muốn mở miệng biện bạch, lại lo Giản Sầm Dư nghĩ nàng đặc biệt để tâm.

Khi nàng lần thứ tư do dự không biết có nên mở lời hay không, Giản Sầm Dư đột nhiên đặt dao dĩa xuống, lấy một cọng khoai tây chiên chấm tương cà, đưa vào miệng Tang Thời An.

Tang Thời An ngậm khoai tây chiên lầm bầm: "Chị làm gì vậy?"

"Không nghiêm trọng như em nghĩ đâu. Giản Chấn Dương muốn mượn vỏ công ty để huy động vốn, tôi đã sớm phát hiện rồi thì sẽ không để anh ta thực hiện được." Giản Sầm Dư cuối cùng cũng chịu giải thích ý nghĩa sâu xa của cuộc điện thoại trong xe.

Nghe thấy sáu chữ "sẽ không để anh ta thực hiện được", chút lo lắng của Tang Thời An lập tức biến thành bất mãn: "Giản Sầm Dư, chị đã rửa tay chưa mà cứ thế cầm khoai tây chiên?"

Giản Sầm Dư lau tay, rồi lại cầm dao dĩa: "Chưa rửa, em đừng ăn đoạn dưới là được."

Tang Thời An nhổ đoạn cuối của khoai tây chiên, ngữ điệu cuối cùng cũng trở nên nhẹ nhàng: "Cái này còn cần chị dạy à?"