Sân nhà Liễu Thư không lớn, cái ao nhỏ đã chiếm mất một nửa.

Phòng ngủ có một nội thất, một gian ngoài, được ngăn bằng bình phong, một bên khác có một cánh cửa nhỏ thông với thư phòng của nàng. Tần Đại đi theo nàng vào, nhìn khắp nơi. Đáng tiếc Liễu cô nương đã ra ngoài gần nửa năm, căn phòng này hiện tại không có chút sinh khí nào của người ở, chỉ là đồ đạc vẫn như cũ, người nhà nhân lúc họ ra ngoài ăn cơm đã dọn dẹp lại một chút, trông chỉ sạch sẽ gọn gàng mà thôi.

Liễu Thư về đến phòng, liền hoàn toàn thả lỏng, không cởi áo khoác ngoài, nằm vật ra giường, ba hai cái đạp văng giày, lăn vào trong chăn.

Tần Đại và nàng luôn thân thiết không câu nệ, tự tìm một cái ghế ngồi xuống, ngáp một cái.

Liễu tiểu thư lúc nãy trước mặt mẹ nàng còn ba lần bảy lượt chối từ, ngượng ngùng, vô cùng miễn cưỡng, giờ đây không có ai, ngược lại bản tính đã lộ rõ. Nàng vài cái lột bỏ áo khoác ngoài, treo ở đầu giường ngồi dậy, vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh, khiến Tần Đại nhìn sang.

"A An ngồi xa thế làm gì? Ban ngày chạy đôn chạy đáo nửa buổi, ta mệt rồi. Cô mau lại đây, hai ta cùng ngủ một lát, nếu không mẹ ta lại đến lải nhải nữa."

Hai người họ dường như đổi vai cho nhau, đến lượt Tần Đại chần chừ, trăm đường không muốn.

Tần cô nương nắm lấy tay vịn ghế dựa, nói: "Hai ta ngủ chung một giường, dù sao cũng không hay lắm."

Liễu Thư liền đáp: "Chúng ta đều là con gái, ngủ chung thì có sao đâu? Nếu cô thấy phòng ta hơi nóng bức, ta bảo người ta khiêng cái giường nhỏ ra thủy tạ, ở đó mát mẻ, chỉ là muỗi hơi nhiều một chút."

Tần Đại dứt khoát đứng dậy, lấy một cái chăn mỏng trên ghế, chạy đến chỗ bình phong, lại nói: "Tóm lại... tóm lại là không được. Hai ta ngủ chung cũng nóng quá. A Thư cô mau nghỉ ngơi đi, giờ cô về nhà, mọi việc đều bận rộn. Ta cũng buồn ngủ lắm rồi, cứ ngủ tạm trên cái giường nhỏ ngoài kia vậy."

Nàng ngáp một cái, vội vã chạy ra ngoài, không lâu sau, bên ngoài liền im lặng.

Liễu cô nương ngơ ngác, đành sờ vào tấm lụa trên giường mình. Nàng kéo một góc chăn đắp ngang bụng, chạy đôn chạy đáo cả buổi thật sự mệt mỏi vô cùng, trong mơ hồ thầm nghĩ: Vẫn là chiếu tre ở nhà ngủ thoải mái hơn, đợi vài ngày nữa về, phải nghĩ cách ghép hai cái thành một mới được.

(Xô nước này không hắt đi thì uổng quá, mới đó mà đã không coi 'nhà' là nhà nữa rồi 🤡🤡🤡)

Liễu phu nhân nói có việc cần hai người họ làm, thực ra là lừa họ ở nhà nghỉ ngơi, nếu không với tính cách của Liễu Thư, không chơi đến tận khuya sẽ không nghĩ đến chuyện về nhà.

(Bà lêu lổng dữ vậy bà Thư 🐒🐒🐒)

Tần Đại ngủ một giấc đến tối mịt, khi tỉnh dậy trong phòng đã thắp đèn, Liễu Thư đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ thẫn thờ, cách nàng chỉ một thước. Nàng ngủ hơi lâu, mùa hè lại tốn sức lực, ngồi dậy chỉ thấy đau đầu, rên ư ử hai tiếng, Liễu Thư vội vàng chạy đến, đưa cho nàng một chén trà.

Tần Đại uống ực ực hơn nửa chén, cổ họng mới giãn ra, có chút lo lắng hỏi: "A Thư, mấy giờ rồi?"

Liễu Thư cười nói: "Vừa đúng lúc, mẹ vừa cho người đến, nói chúng ta sửa soạn một chút, qua ăn tối đấy."

Lời nàng vừa dứt, Tần cô nương vội vàng ngồi dậy khỏi giường, chỉnh lại quần áo tóc tai, gấp chăn, cũng không màng miệng còn khô khốc, vội nói: "Vậy chúng ta mau đi thôi. Ta thật là, sao lại ngủ lâu thế này? Đừng để bá phụ bá mẫu phải chờ."

Liễu Thư cầm đèn, dẫn nàng đến phòng ăn, tự nói: "Không cần vội, mẹ ta quen gọi người ăn cơm trước một hai khắc, kiểu gì cũng kịp."

"Ta còn tưởng ngày lễ hôm nay, dù sao cũng nên để ta vào bếp làm mấy món. Bá mẫu vừa hay nghỉ ngơi, có thể nếm thử tài nghệ của ta."

Liễu cô nương hừ một tiếng ở phía trước.

"Liễu Địch ở đây, cố tình không cho hắn nếm thử. Lần sau chúng ta tìm lúc hắn không có ở đây rồi về, bảo bà Dương mua hết đồ ngon, cô làm gì cũng tiện."

Tần Đại biết cơn giận của nàng sẽ không thể xả ra, cũng không khuyên nhủ, đáp: "Được, đều nghe lời A Thư."

Hai người họ đến phòng ăn, thời gian vừa đúng.

Trên bàn bày một cái mâm lớn sáu ngăn, bốc khói nghi ngút, đầy ắp những chiếc bánh ú nhỏ bằng nửa bàn tay, ngoài ra còn có một phần thịt gà. Liễu Phục đã ngồi vào bàn, Liễu Địch vội vàng đến muộn, chạm mặt hai người họ ở cửa, cũng không tỏ vẻ hống hách, chỉ như không nhìn thấy, tự mình đi vào.

Liễu phu nhân cùng bà Dương nấu canh giải nhiệt bưng lên, mỗi người múc một bát để nguội trước, rồi mới ngồi vào bàn.

Bên tay Tần Đại đặt một ấm rượu, hơi bốc hơi nóng, được ủ trong lò. Liễu Phục chú trọng dưỡng sinh, không mấy khi uống những thứ này, chỉ rót một chén nhỏ, nâng lên, cười nói: "Hôm nay là ngày lễ, hiếm khi trong nhà đông người như vậy. Vài năm nữa nếu ta còn khỏe, chắc cũng có thể nhìn thấy con cháu. Tần công tử, lần đầu tiên con đến, không cần câu nệ. Món ăn trong nhà đều tự làm, tuy nói không được đẹp mắt cho lắm, nhưng cũng là tấm lòng, đừng khách khí."

Tần cô nương vội vàng nâng chén lên một chút nữa, nói: "Thưa, bá phụ đã quá ưu ái, con là vãn bối, xin được kính ba chén trước."

Rượu này nhạt, là loại các văn nhân thi sĩ thích uống. Tần cô nương uống như uống nước lã, mặt không đổi sắc liên tục rót ba chén, lại nâng chén về phía Liễu Địch, cười nói: "Ban ngày có chút hiểu lầm với Liễu huynh, cảnh đẹp đêm nay, vẫn nên vui vẻ một chút thì hơn. Ta xin kính Liễu huynh ba chén nữa, coi như tạ lỗi."

Liễu Địch là người sĩ diện, Tần Đại lại uống ba chén rượu, hắn chỉ cảm thấy phần sĩ diện bị mất ở chỗ Liễu Thư, đã tìm lại được ở Tần Đại, sắc mặt hòa hoãn hơn rất nhiều. Hắn giả bộ đáp lễ một chén, coi như đã hồi đáp.

Liễu Thư lười quản những vòng vo của hắn, lúc này bóc một cái bánh ú nhân thịt nhỏ, đặt vào bát Tần Đại, nửa cười nửa trách: "Còn không ăn? Mẹ và bà Dương vất vả gói bánh ú lâu như vậy, sẽ nguội hết mất."

Liễu Phục vui vẻ thấy gia đình hòa thuận, liền nói: "Được được được, vậy bắt đầu nhập tiệc. Con vội vàng gì, không bao giờ để con đói đâu."

Bát Tần Đại đã có bánh ú nhân thịt, liền lấy cái này ra nếm thử trước, nàng cắn một miếng bánh ú kèm theo một miếng thịt băm, nhai kỹ trong miệng, gật đầu liên tục.

Liễu cô nương tay vẫn bận bóc bánh, miệng không ngừng hỏi nàng: "A An thấy thế nào?"

Tần Đại lại nếm thử, đáp: "Mặn mà thơm ngon. Gạo nếp chắc nịch không tơi, đây là do lúc gói đã ép chặt hạt gạo, lá gói cũng chắc chắn. Bánh ú chín rồi mà thịt không hề bị dai, cũng không có mùi tanh, đây là do thịt cắt đều, bánh ú cũng không bị luộc quá. Bánh ú của bá mẫu nếu mang đi so với người khác, e rằng nhà người ta sau này không dám làm bánh ú nữa."

Phàm là người làm bếp, đương nhiên thích người khác khen tài nấu nướng của mình. Liễu phu nhân nghe xong cười nói: "Đứa trẻ này, đúng là miệng ngọt. Nếu thích ăn, cứ tự nhiên mà lấy ăn, lúc về còn mang theo vài giỏ, ăn vặt dần."

Tần Đại liên tục đáp lời, vội vàng lại đi nếm thử những món khác.

Cách làm bánh ú đại đồng tiểu dị, chẳng qua là kiểu dáng, loại lá dùng, cách gói ở mỗi nơi có chút khác biệt mà thôi. Vùng Dương Tuyền, Mân Châu, dùng lá tre non trước Tết Đoan Ngọ. Ba lá gói một cái, lá giữa đầu và cuối phải ngược với hai lá kia, mép lá xen kẽ, tránh bị rò gạo. Phần đuôi gập lại, tạo thành một hình nón nhọn đầu tròn đáy.

Nếu là bánh ú gạo trắng, đương nhiên chỉ cần cho gạo nếp vào là được, dùng đũa chọc đi chọc lại để ép chặt gạo, cứ thế lặp đi lặp lại, bánh ú nấu ra sẽ không bị nhiều nước ít gạo, mở ra toàn là nước gạo nếp tơi xốp. Nếu là bánh ú đậu đỏ, chẳng qua là gạo nếp trộn với đậu đỏ đã ngâm và luộc sơ qua. Nếu là bánh ú táo đỏ, thì đặt một quả táo đỏ vào giữa, phần còn lại vẫn làm theo cách tương tự.

Gạo đã cho vào, lá ú còn lại được đậy chặt như một cái nắp, hoặc dùng dây nhỏ, hoặc dùng lá ú xé thành sợi để buộc, tạo thành một chiếc bánh ú nhỏ có ba góc ngắn và một mũi dài nhọn, cắt bỏ phần lá ú thừa quá dài, đợi cho vào nồi là được.

Bánh ú nhân thịt đa số làm hình vuông, nhà Tần Đại không làm loại này, nàng cũng chỉ nhìn thấy chứ chưa tự tay làm bao giờ, hôm nay hiếm khi được ăn, liền nếm thử rất lâu.

Khẩu vị nhà Liễu Thư mỗi người một khác, vì vậy bánh ú đều được làm tinh xảo đáng yêu, nhỏ nhắn xinh xắn, ngay cả trẻ con cũng có thể ăn liền ba bốn cái mà không cảm thấy no bụng.

Mâm lớn sáu ngăn, bốn loại bánh ú, ngoài ra còn có một ngăn mứt, Tần Đại lần lượt nếm thử, chỉ cảm thấy bụng ấm lên, toát ra một lớp mồ hôi mỏng.

Liễu Thư sợ nàng uống rượu bị đầy bụng, ban đêm không thoải mái, đã sớm đẩy ấm rượu đó sang cho Liễu Địch. Lúc này nàng thấy Tần Đại ăn chậm lại, liền biết nàng đã ăn gần xong, đưa bát canh giải nhiệt đến trước mặt nàng, ghé sát vào, nói nhỏ: "Gạo nếp đó ăn xong sẽ lâu đói, mẹ không phải nói còn muốn chúng ta mang theo một ít sao? Cô đừng ăn hỏng bụng, nửa đêm còn phải đưa cô đi gặp thầy thuốc đấy."

Tần Đại nhận lấy canh, nhấp một ngụm nhỏ, gật đầu, quả nhiên tránh những món lương thực, đưa tay sang đĩa gà xé phay khác.

Mùa hè nóng bức, bánh ú ít nhiều cũng là món ăn chính, vẫn có thể ăn thêm một chút. Nếu có canh nóng món nóng, e rằng người trên bàn chỉ động đũa một chút là không muốn ăn nữa. Vì vậy món gà xé phay cay của Liễu phu nhân, là xé thịt thành sợi nhỏ, luộc chín rồi để nguội, cắt ớt xanh, ớt đỏ thành khoanh, phi thơm cùng hành trắng, gừng thái lát, tỏi thái lát trong dầu, lúc nóng bỏ một nắm vừng trắng lớn vào rang thơm, thêm dầu ớt, nước tỏi, xì dầu, giấm, đường trắng, muối, khuấy đều, pha với nước nóng, ngâm thịt gà vào. Đến tối bưng lên bàn, đã ngấm hoàn toàn gia vị, vớt ra, rồi rưới thêm một muỗng nước sốt, đậm đà hương vị.

Lúc này Tần Đại không uống rượu, chỉ ăn hai miếng gà xé phay cay, rồi uống một ngụm canh giải nhiệt. Bàn ăn Liễu gia im ắng, quen ăn không nói chuyện, trừ Liễu Thư không có quy tắc này. Liễu Phục đến giờ phải đọc sách nghỉ ngơi, tự mình nếm một chút bánh ú, sợ đầy bụng, uống xong canh liền đứng dậy, nói là đi dạo trong vườn.

Ông vừa đi, bàn ăn liền thoải mái hơn. Liễu Thư líu lo quanh Tần Đại, Liễu Địch nói chuyện với vợ hắn, mấy người thỉnh thoảng lại nói chuyện với Liễu phu nhân, không lâu sau, trên bàn vốn còn nhiều món ăn, cứ thế vừa nói vừa ăn, chẳng mấy đã hết. Đến tối, hai người họ vẫn bị Liễu phu nhân đuổi đến ngủ cùng một chỗ.

Liễu Thư thì không cảm thấy gì, tay nàng bận rộn không ngừng, đồ ăn không mấy khi vào bát nàng, tất cả đều được Tần cô nương nuốt vào bụng với tâm lý "không được lãng phí". Tần Đại lại không muốn làm hỏng tâm trạng vui vẻ của Liễu Thư, ăn hơi khó chịu, ban ngày lại ngủ nhiều, thế nào cũng không buồn ngủ được, đành lăn qua lăn lại trên giường.

Vạn vật tịch mịch, Tần Đại cuối cùng cũng có chút buồn ngủ, vừa nhắm mắt, liền nghe Liễu Thư khẽ gọi nàng.

"A An?"

Hai chữ này nói ra hơi khó đọc, mỗi lần Liễu cô nương gọi nàng, nếu không vội, luôn thích kéo dài âm. Tần cô nương mơ hồ nghe thấy, rướn đầu vào trong một chút.

"Ừm."

"Giờ cũng về nhà rồi, mai chúng ta về nhé?"

"Không ở lại với bá phụ bá mẫu nữa sao?"

"Ta lười... vẫn ở trong thôn thoải mái hơn, thế nào? Nếu cô muốn đi chơi khắp nơi, ta đi cùng cô cũng được."

Nàng vừa nói, cơn buồn ngủ của Tần Đại lúc nãy chưa đến liền ùa đến, như thể chuyên chờ Liễu Thư vậy. Tần cô nương cố gắng gượng dậy, mỉm cười.

"Ta có gì muốn chơi đâu... ngược lại là cô, nếu muốn về rồi, vậy ngày mai chúng ta đi, thế nào?"

"Được. Ngày mai đợi cha dậy, chúng ta sẽ đi nói, rồi mua thêm ít đồ, thế nào cũng kịp. Ở lại thêm vài ngày, e rằng mẹ ta nhìn ta cũng sẽ thấy phiền. Huống hồ bây giờ đang là lúc bận rộn, hai chúng ta cũng không tiện cứ để Tần Phúc giúp trông chừng. Giờ hắn đang bỏ công bỏ sức, sau này tìm chúng ta mượn Tần Tần đi cày ruộng, ta làm sao mà nỡ nói không được? Hơn nữa..."

Tần Đại nghe nàng lải nhải, lúc đầu còn có thể "ừm" hai tiếng đáp lời. Nghe đến sau, thì không nhớ gì nữa, mơ mơ màng màng, mí mắt cứ díp lại, đến khi hai bên mí mắt chạm nhau, nhắm lại, hoàn toàn ngủ thiếp đi.

Nàng không còn động tĩnh gì, Liễu Thư lại hoạt bát hẳn lên, lê dép chạy đến, lợi dụng ánh đèn chiếu đường ngoài nhà, nhìn ngắm Tần cô nương từ trái sang phải, ước chừng kích thước của chiếc giường thấp đó – dù sao cũng chỉ dùng để nghỉ ngơi, sao cũng không thể chen vừa hai người. Liễu cô nương không muốn gọi Tần Đại dậy, đành bực bội chạy về, trùm chăn lại, ngủ thiếp đi.

.

Khi hai người họ trở về thôn Hoa Miêu, đã qua giờ cơm.

Tiết đã qua Đoan Ngọ, buổi chiều nóng đến mức có thể nướng khoai lang trên mặt đất, Liễu Thư ở lại dưới gốc cây ở đầu làng đợi, Tần Đại chạy về tìm Tần Phúc đến chuyển đồ.

Miệng Liễu Phục thì tức giận, nhưng trong lòng dù sao cũng thương yêu con gái này, đã thuê một chiếc xe, mua đủ thứ đồ ăn, kèm theo đồ dùng cá nhân của Liễu Thư, tất cả đều chất lên xe, cũng không cần hai người họ phải gánh gồng vượt núi vượt sông, chỉ cần đưa đến đầu thôn là được.

Tần Phúc đến giúp đỡ mang hành lý, thấy xe ngựa, rất lấy làm lạ, đi một vòng, chạy đến chào Liễu Thư.

"Tẩu tử trong nhà vẫn tốt chứ? Tẩu yên tâm, nhà cửa ta dọn dẹp sạch sẽ lắm, tẩu và Nhị ca ở lại chơi thêm vài ngày nữa cũng không sao. Về rồi cũng tốt, đồ đạc cứ để và ta Nhị ca mang vào, trời nóng lắm, tẩu cứ đứng đây hóng mát đi – đây Nhị ca nói đó."

Hắn ta cười hì hì bán đứng huynh trưởng mình, chạy qua lấy dây buộc chặt các thùng lên xuống, vác lên vai rồi đi. Tần Đại không biết miệng hắn ta chưa bao giờ che đậy gì cho mình, đi theo sau lấy đồ, thấy Liễu Thư đứng bên cạnh cười, chỉ nghĩ là về nhà nên tâm trạng tốt, nàng bận rộn sắp xếp, cũng mỉm cười với Liễu Thư, vác đồ lên vai, quay về.

Liễu cô nương về đến nhà, chỉ tự mình cầm cái túi nhỏ lúc đi, Tần Đại xếp đồ thành hàng ở hành lang, đồ của Liễu Thư nàng không mở, đặt vào phòng. Tần Phúc giúp cất thịt gà, vịt, cá, v.v., cái nào cần cất kho thì cất kho, hoặc để vào bếp chờ Tần Đại xử lý.

Hai người vừa ra khỏi gian trong, Tần Phúc đang nói có hai con gà bây giờ không đẻ trứng, nhìn thấy máng nước, vỗ đầu "Ối" một tiếng, kéo Tần Đại lại.

"Nhị ca, nhà ca trước đây có nuôi năm sáu con vịt phải không? Chính là con vịt đen không chịu ở nhà, mình gọi nó là vịt ngốc nghếch ấy?"

Tần Đại hơi suy nghĩ một chút, gật đầu.

"Ta nói mà. Mấy hôm trước chó con của Đại Hoàng, với con mèo trắng mà ca đôi khi cho ăn, tự nhiên đánh nhau, ta chạy qua xem, ra là đang đánh nhau với mấy con vịt. Ta còn tưởng là của nhà nào, hóa ra mấy con vịt này theo cái máng nước ca đổ, chạy vào nhà. Ta thấy nó quen đường quen lối, trước đây ca lại nói vịt bị mất, trong lòng không chắc, liền trải ổ cho chúng, nhốt vào vườn nhà ca rồi."

Tần Đại nghe xong ngẩn người, hỏi: "Con đầu đàn, có một mảng lông đỏ ở vành tai?"

Tần Phúc vội vàng gật đầu, vui vẻ: "Đúng vậy, đúng vậy. Hóa ra đúng là vịt nhà Nhị ca à?"

Tần Đại cũng cười theo, quay sang Liễu Thư: "A Thư, ta với Tần Phúc đi xem xem, xem có phải của nhà mình không. Đồ của cô nếu không biết để đâu, thì cứ nghỉ ngơi một chút, đợi ta về giúp cô."

Liễu cô nương lúc này đang tìm cơ hội thực hiện những ý định vòng vo của mình, nghe Tần Đại nói xong, vẫy tay đuổi người. Nàng vểnh tai nghe Tần Đại và Tần Phúc mở cửa vườn cây ăn quả, liền chạy vút vào phòng ngủ, kéo ra hai chiếc chiếu tre, mở thùng ra, tìm một sợi dây, bắt tay vào buộc tre.

Nàng hoàn toàn không tin vào tà đạo, hôm nay phải mềm mỏng nài nỉ, cũng phải ngủ kề vai sát cánh với Tần cô nương!

°° vote đi bé °°

Nhỏ này nó quá trời tính kế con gái nhà người ta rồi 😌😌😌.