Trời cao trăng lên rồi lặn, trần thế một kiếp úa rồi tươi.

Hồi nhỏ, Liễu Thư chỉ cảm thấy thời gian trôi thật chậm, cứ ngóng trông mau lớn mà vẫn phải nhón chân trèo lên cửa sổ nhìn ra ngoài. Nhưng càng lớn tuổi, nàng lại ngưỡng mộ câu "Thiên thượng một ngày, nhân gian một năm", ước gì thời gian trôi chậm lại để nàng có thể từ từ tiêu pha.

Tần cô nương trong lòng nhớ ngày sinh nhật của nàng, ở chợ đã mua rất nhiều thứ, còn có vài món giấu đi – nàng giấu công khai, Liễu Thư cũng không thèm khám phá, chỉ chờ nàng mang ra.

Đến tháng Chín, mùa hoa cúc nở rộ, các văn nhân mặc khách lại bắt đầu làm thơ, ngâm vịnh hoa cúc. Đối với người nông dân, đây là lúc việc đồng áng đã xong, trong nhà chuẩn bị cho vụ đông, thu dọn ruộng vườn, chuẩn bị cho cây trồng mùa đông, sau đó là lúc nhàn rỗi, đi thăm thân, gặp bạn, rồi mùa đông sẽ ở nhà chờ đến năm sau.

Thím Khanh cầm bát tự của hai nàng đi chọn ngày, vì Tần Đại phải đến tháng Chạp mới hết tang, nên chọn mấy ngày cưới sau Tết.

Sáng sớm, thím Khanh đã đến, vì trong nhà không có người lớn, chỉ có hai nàng tự quyết, nếu nói ngày tốt nhất, thì phải đợi đến hai tháng sau. Nhưng Liễu cô nương lại có vẻ nóng lòng muốn cưới, mặc cả với thím Khanh là ngày 16 tháng Giêng, một ngày sau Tết Nguyên Tiêu. Một ngày trước đó là đại đoàn viên, ngày sau đó là tiểu đăng khoa, ngụ ý song hỷ lâm môn, mang lại điềm lành.

Tần Đại tiễn thím Khanh đi, thì thấy Liễu Thư đang lục lọi mấy cái rương mình mang theo ở phòng bên. Nàng đang định qua hỏi, Liễu Thư rất vui vẻ lấy ra một chiếc vòng ngọc khóa trường mệnh từ dưới hộp trang điểm, đeo vào cổ nàng, không lùi ra mà ôm lấy nàng, cười tủm tỉm nhìn chằm chằm.

"Đeo cái này cho ta làm gì?"

Tần Đại cúi đầu nhìn, tay ôm người, trán chạm trán nàng.

"Trên thiệp kia không phải ngày sinh nhật nàng đúng không?" Liễu Thư kề sát nàng, "Sinh nhật A An là lúc nào? Nếu ta bỏ lỡ, không biết phải xin lỗi thế nào. Thứ này coi như là phần thêm, ta ghi nhớ, đợi đến sinh nhật nàng, ta sẽ tặng một món quà lớn!"

Nàng nhắc đến sinh nhật, Tần Đại liền nhớ lại cái ngày xuân năm ngoái nhặt được Liễu Thư, lúc đó còn cảm thấy cô nương đột nhiên xuất hiện này thật phiền phức, ép nàng phải ra đầu ruộng ngủ, ai ngờ vòng đi vòng lại, giờ lại thành ra thế này.

Tần cô nương cười vẻ thần bí, Liễu Thư làm nũng đòi nói ra ngày tháng. Tần Đại liền nói: "Sinh nhật ta còn lâu lắm, không vội. Huống chi quà năm nay, A Thư đã tặng rồi, còn gì thì đợi đến sang năm đi."

Liễu Thư trợn tròn mắt, ngẩng đầu khỏi người nàng: "Tặng rồi ư!? Tặng lúc nào, sao ta không biết? Kỳ lạ..."

Nàng đưa tay ra cào vào sườn Tần Đại, cười hỏi dồn: "Cái gì? Nàng mau nói đi, đừng có lừa ta. Có phải có con hồ ly tinh nào biến thành dáng ta, làm A An hoa mắt rồi không?"

Tần cô nương bị nàng cào phải lùi ra sau, vội xin tha: "Cái ngày nàng gặp mưa lạc đường, ngất xỉu trước cửa nhà ta, chính là sinh nhật của ta. Tự dưng ta nhặt được món hời như thế, không phải là món quà lớn sao?"

"Gặp mưa?"

Liễu Thư mãi sau mới nhớ ra, rồi nhíu mày.

"Gặp mưa là ngày nào nhỉ, chỉ nhớ là đầu xuân..."

Tần Đại để nàng treo trên người mình suy ngẫm, nửa kéo nửa ôm Liễu Thư vào bếp, bảo nàng ngồi trước bàn ăn, rồi mình đi nấu mì trường thọ cho nàng.

Mì trường thọ phải là một sợi duy nhất xuyên suốt, không được đứt giữa chừng, nếu không là điềm không tốt. Nếu nói về công phu này, thì người nhà bán mì của Tần Đại là giỏi nhất, nhưng đây là lần đầu tiên Liễu Thư cùng nàng đón sinh nhật, Tần cô nương không muốn nhờ tay người khác. Bột mì đã được ủ từ sáng sớm, thím Khanh đến, các nàng ngồi bàn chuyện, lúc này vẫn chưa ăn gì.

Tần Đại trước hết kéo ra mấy cục bột lớn bằng nắm tay, rải một lớp bột lên thớt, rồi cầm một cái, trên thớt xoa thành một thanh dài đều đặn, nắm hai đầu, hai tay kéo một cái, thả lên thớt, lớp bột mì tung lên, thanh bột thô đó đã mỏng đi một nửa.

Liễu Thư vẫn còn ngẩn người, bị tiếng này giật mình tỉnh dậy, liền dọn ghế ra cạnh bếp, nhìn Tần cô nương kéo mì. Nàng không đến xem thì còn ổn, Tần Đại vốn chỉ định thử, nàng đến gần, Tần cô nương căng thẳng, lực tay dùng sai vài phần, sợi mì đã mỏng như lá hành, "păng" một tiếng đứt thành một đoạn.

Mặt nàng hơi đỏ, vội vàng xoa thành một cục đặt sang một bên, đi lấy cục khác. Liễu cô nương hôm nay là khách quý, chỉ lo ăn, chắp tay sau lưng đi vài bước, Tần Đại đút nàng hai miếng thịt kho, nàng mới từ từ cầm kéo ra sân.

"A Thư, sao lại cắt móng tay?" Tần cô nương nhìn qua cửa sổ, "Mấy hôm trước không phải nói muốn nhuộm màu mới sao?"

Liễu cô nương nói dối không đổi sắc mặt: "Hôm qua lột đồ, suýt nữa gãy. Thực sự phiền phức, đằng nào cũng mọc lại, hôm nay cắt đi một chút, đỡ phải ngày nào đó đột nhiên đụng phải, lại đau."

Tần Đại không nghi ngờ gì, còn dặn dò vài câu, cẩn thận đừng cắt vào tay, rồi lại bận rộn với mì trường thọ.

(Thôi xong rồi, món chính là Tần Đại 9 món 🥹🥹🥹)

Mì đã kéo xong, ném một muỗng muối vào nước, luộc sau khi nước sôi, đảo vài lần. Trong chén, nêm một muỗng muối, một muỗng nước tương, dùng nước canh hòa tan, đợi mì chín, vớt ra, một đầu giấu dưới đáy chén, một đầu đặt trên miệng, cuộn thành một vòng. Rồi dùng nước luộc mì, luộc thêm hai lá rau cải, Tần cô nương hôm qua kho một miếng thịt, giờ thái sợi mỏng, trộn với dầu mè, đổ lên trên mặt mì. Trứng gà dùng một chút mỡ heo chiên thành lòng đào, thêm một muỗng nước ấm nhỏ, từ từ hầm chín. Trứng gà như vậy bên ngoài giòn, bên trong mềm, lòng đỏ có chút lòng đào. Múc ra, đặt lên trên mặt mì, rắc một nắm hành lá.

Mì vừa nấu xong, Liễu Thư liền từ ngoài phòng đi vào, ném móng tay vừa cắt vào lửa, dùng đá mài móng tay, lại rửa tay sạch sẽ, lúc này mới nhảy tới xem.

Liễu Thư kề sát ngửi mùi mì, hỏi: "Mì trường thọ của ta rồi, A An buổi sáng ăn gì?"

Tần An chỉ vào hai cục bột bị hỏng trên thớt, dùng nước ấm trong nồi, nhào bột lại, cán thành miếng như bánh bao, cắt thành sợi, kéo thành miếng mì nhỏ bằng đầu móng tay thả vào nồi, luộc một lúc là chín, vớt ra, vẫn dùng thịt kho, rau cải kia, thêm một muỗng ớt, trộn lên là ăn được.

Liễu cô nương nghe mùi cay liền thèm, chỉ cảm thấy mì trong chén thật khó nuốt, than ngắn thở dài ngồi vào vị trí. Tần cô nương sao lại không biết nàng đang nghĩ gì? Lấy một cái chén khác, đổ cho nàng một chén nhỏ, đặt trong tầm tay nàng.

"Ăn mì trường thọ trước, rồi ăn cái này."

Chuyện này nói ra, cũng không phải Tần cô nương không chịu cho nàng thêm một muỗng ớt vào mì, mà hoàn toàn là Liễu Thư mấy ngày nay "học hành như thể khát khô", trà không nghĩ cơm không màng. Tần Đại chân trước ra cửa, nàng sau lưng đã chạy đến chuồng bò "tạc bích thâu quang" (đục tường trộm ánh sáng), làm hại Tần Đại cho rằng nàng ăn phải thứ gì đó bị tiêu chảy, nghĩ mãi không ra, nửa dỗ nửa ép cấm nàng ăn cay trong hai ngày này.

Ăn cơm xong, hôm nay không có gì để làm, Liễu Thư lười biếng chỉ muốn chui vào chăn. Nếu không phải e ngại Tần cô nương thật sự không giống nàng, còn có chút da mặt liêm sỉ, e rằng nàng đã đào một cái hố vào ban ngày, làm chút chuyện "tuyên dâm" rồi.

Nàng lười một lát, thấy Tần Đại dọn dẹp đồ đạc như muốn ra ngoài, thò đầu ra, cười hỏi: "A An đi đâu vậy? Hôm nay cũng không ở nhà chơi với ta."

Tần cô nương cười đáp: "Nàng không phải la hét muốn uống cái này, uống cái kia sao? Ta ủ một chút rượu cúc, vốn định đến Tết Trùng Dương uống, giờ đi đào một hũ nhỏ cho nàng, buổi tối uống nhé?"

Liễu Thư như thể bị đánh thức, cười "hắc hắc" hai tiếng, gật đầu đồng ý, rồi hỏi: "Thế còn đồ mà A An phải tặng cho ta đâu?"

"Cũng đợi, cũng đợi buổi tối rồi cho nàng."

Chẳng biết là thứ gì, Tần cô nương có vẻ hơi ngượng ngùng, trên tay cầm chiếc xẻng nhỏ, đẩy cửa ra là chạy mất.

"Toàn dồn đến buổi tối."

Liễu Thư dọn dẹp bát đũa, rửa sạch trong chớp mắt, rồi vào phòng chính. Mấy ngày thầy bói viết vẫn còn trên giấy. Ngày 16 tháng Giêng được khoanh tròn, tính ra vẫn còn bốn năm tháng nữa. 

Tháng Chạp, Tần Đại phải chuẩn bị sính lễ đến hỏi cưới, nếu Liễu Thư cũng đã định cuộc sống này, thì trước Tết còn phải bận rộn một trận.

Liễu cô nương đứng cạnh bàn nhìn qua một hai mắt, gấp tờ giấy lại, đốt trước bài vị của ông bà tổ Tần, rồi đốt hương, thành tâm cúi lạy, lúc này mới vào nhà.

Chính kịch đã ở ban đêm, ban ngày Liễu Thư cứ như người mất hồn, cứ thế nằm lỳ không chịu nhúc nhích. Tần Đại muốn kéo nàng dậy đi dạo, ngược lại bị Liễu Thư kéo lên giường ngủ trưa. Liễu cô nương hôm nay dính người cực kỳ, hai tay hai chân siết chặt lấy nàng, dùng sức mới có thể thoát ra – Tần cô nương nào nỡ thoát ra. Ngoại trừ giữa trưa dậy ăn vài thứ, nàng thật sự ở trong chăn suốt cả ban ngày.

Lúc đầu ngủ một lát, hai người tỉnh lại lại nói chuyện phiếm vài câu, Liễu Thư lấy truyện ra, hai người cùng đọc. Liễu cô nương là một nhân vật hào kiệt, nào có xem những truyện tài tử giai nhân, thư sinh tiểu thư sướt mướt kia, cuối cùng cũng chỉ đọc "Thủy Hử", lại lấy chuyện Tần cô nương dùng sách đổi vỏ để cười, náo đến bụng sôi sùng sục, lúc này mới dậy nấu cơm.

Một đĩa ớt xanh xào thịt kho, thêm một nồi canh thập cẩm nóng hổi, làm một đĩa bánh hoa cúc – món bánh này vốn là đồ ăn Trùng Dương, Liễu Thư hứng chí, tự mình làm một ít trước. Trời lạnh, Liễu Thư liền nói ăn trong phòng ngủ, đỡ phải di chuyển qua lại. Tần cô nương lại hâm nóng rượu cúc mới mang vào phòng ngủ.

Liễu cô nương nghĩ dùng thứ đồ say lòng người này để lừa Tần Đại, vừa ăn hai miếng, trước hết cùng Tần cô nương uống một ly, hỏi nàng: "Giờ là buổi tối, quà của A An đâu? Nàng mà không cho, ta sẽ ngày ngày nhắc bên gối."

Tần Đại cười lớn một tiếng, nói: "Được rồi – ta đi mang đến cho nàng."

Nếu bàn về tửu lượng, Liễu Thư thế nào cũng không bằng Tần Đại. Nàng nghĩ đi nghĩ lại, không được cách này, đang buồn bã, thì nghe thấy cửa phòng phía sau mở, Tần An bước nhanh vào, vẫn khóa cửa lại, thong thả đi đến phía sau nàng, một bàn tay nhẹ nhàng ấn thái dương nàng, tay kia cắm một vật gì đó lên búi tóc nàng.

Liễu Thư ngửa đầu nhìn nàng, cười hỏi: "Mua trâm cài cho ta."

"Là trâm cài, nhờ người làm," Tần Đại lấy ra một vật gỗ từ trong lòng, "Vốn là gỗ đàn hương, là của hồi môn của mẹ. Nếu anh cả mà còn, vốn phải truyền cho dâu."

Nàng tự mình mím môi, có chút ngượng ngùng, cúi lưng xuống, kề sát hơn: "Nàng cũng là vợ ta, tính đi tính lại cũng là, cũng là người nhà ta. Tặng cho nàng, nàng có chịu nhận không?"

Liễu Thư dùng đầu cọ cọ nàng, cười nói: "Thế sao không lấy cái gỗ đàn hương kia cho ta, lại phải tốn tiền làm cái mới."

Tần Đại mơ màng nhắm mắt, sờ tóc mai nàng, thì thầm: "Đó là của mẹ tặng cho vợ anh cả, anh cả giờ không còn. Ta... vợ ta, tất nhiên phải lấy cái khác biệt, nếu không thì tính là của ai?"

Nàng kéo Liễu Thư đứng dậy, đến trước gương ngồi xuống, lấy gương đến gần hơn, cười hỏi: "Đẹp không?"

Chiếc trâm cài này không có ngọc không có châu, nhưng kiểu dáng độc đáo, hai cành cây từ gốc quấn lên, đến đầu trâm lại cuộn thành một khối, không tách rời nhau, tựa hai con uyên ương nhỏ. Nếu là lúc các nàng đi chợ, thế nào cũng không thể làm được, Liễu Thư sờ sờ, quay đầu lại nhìn nàng: "Bắt đầu tính toán từ khi nào thế?"

Tần Đại đặt chiếc hộp gỗ đàn hương kia lên bàn, cúi đầu cười, nói: "Lúc thím Khanh đi nhà nàng, ta liền nhờ thím giúp tìm người làm, nghĩ có thời gian thì đi lấy. Không ngờ lại kịp sinh nhật nàng."

Liễu cô nương lại cười nàng: "Nhưng hôn sự của hai ta, cũng là lấy bát tự của anh cả đi tính, thế này thì sao đây?"

"Không có."

Tần Đại liếc nhìn nàng một cái, kéo tay nàng, nhẹ nhàng vuốt ve, cười rạng rỡ.

"Hỏi cát hỏi lành, tuy thím có đi, nhưng ta cũng cầm sinh nhật của ta, tìm thầy bói tính qua hai quẻ."

Nàng cười lên, làm mắt Liễu Thư hoa đi, chỉ nghe Tần cô nương nói: "Thầy nói tốt lắm, là trời sinh một đôi, trăm năm hảo hợp – chỉ là không có con nối dõi. Ai cần cái đó? Mấy ngày thím Khanh chọn, cũng có ngày hợp với hai ta. Những ngày không hợp, hôm qua ta nghe thím nói, lén lút gạch bỏ rồi."

"Tần cô nương thế mà cũng có chủ ý tinh quái như vậy sao?"

Tần Đại chỉ cười, Liễu Thư càng xem càng ngứa lòng, chỉ cảm thấy cơm này không ăn nổi nữa, nàng bây giờ đói lắm, nhưng lại muốn nuốt chửng người kia vào.

Liễu Thư lấy hộp phấn trang điểm ra, cười nói: "A An còn nhớ không, đêm Trung thu thiếu ta một chuyện, ngày sinh nhật này cũng thiếu ta một chuyện?"

Tần Đại chỉ nghĩ nàng lại muốn bôi phấn lên mặt mình, liền đáp: "Nhớ. Hôm nay nghe A Thư hết."

Liễu Thư kéo nàng đến ghế, mình nửa ngồi lên đùi nàng, đầu ngón tay dính một chút phấn trang điểm, thoa lên môi nàng, kề sát, cười hỏi: "Hôm nay ta muốn ăn A An vị phấn trang điểm, có chịu không?"

Nàng kề sát, bụng Tần cô nương đều căng lên, lắp bắp đáp lời: "Chịu."

Liễu Thư lôi nàng vào bẫy, cười lại gần mím môi nàng, dùng lưỡi nhẹ nhàng liếm láp lớp phấn, mang theo chút vị ngọt của đầu lưỡi, đi vào miệng nàng. Hai nàng đã thân mật quen rồi, Tần cô nương thành thạo, cuốn lưỡi nàng vào trong, nuốt vị ngọt nhẹ nhàng của phấn trang điểm, ôm eo Liễu Thư, ấn lưng nàng vào cạnh bàn, thân mình nghiêng về phía trước, phản công trở lại.

Đợi đến khi tách ra, đừng nói chút phấn trang điểm trên môi Tần Đại, ngay cả lớp phấn mà Liễu Thư bôi lên môi mình, cũng đã vào bụng hai người.

Tần cô nương còn không biết đây là mỹ nhân kế, cười nói: "Phấn trang điểm của A Thư ngọt thật."

Liễu Thư cười tủm tỉm kề vào tai nàng, hỏi: "Nói là ta ăn, sao nàng lại ăn trộm? Nếu ăn đồ của ta, vẫn nên trả chút gì đó, đâu có lý nào chiếm không."

Tần Đại đáp: "A Thư muốn gì?"

Liễu cô nương thuận tay cầm bầu rượu trên bàn, cười đáp: "Đã nhận ta làm vợ, vợ nàng muốn làm nàng say, nàng có chịu không?"

Tần cô nương cầm lấy rượu, chớp mắt nhìn nàng: "Ta say, A Thư có được cái gì tốt không? Hay là ta lên giường nằm trước, khỏi để nàng phải chăm sóc."

Liễu Thư đè vai nàng, cười không khép miệng được, nói: "Nàng cứ lo uống đi, ta lẽ nào lại hại nàng? Tự nhiên có lúc nàng nằm thôi."

Nàng rốt cuộc là ăn hiếp Tần Đại không có tâm cơ, mọi việc lại từ trước đến nay lấy nàng làm trọng, nào biết đây là canh mê hồn của hồ ly tinh? Tần cô nương thật sự ngoan ngoãn cầm rượu muốn uống, Liễu Thư sợ nàng bị thương thân mình, cầm bánh hoa cúc, nhất quyết đút cho nàng. Bên này uống rượu, bên kia lại có người trong lòng kề cận, đút cho món ngon, không say cũng say đến ba phần.

Chẳng bao lâu, liền thấy Tần Đại hai mắt mơ màng, như thể đã khóc vậy, nàng say thì không đỏ mặt, đuôi mắt bay lên hai vệt lửa, cháy đến thái dương. Có lẽ là chóng mặt, nàng mềm oặt dựa vào ghế, lỏng lẻo nắm tay Liễu Thư, như sợ nàng ngã xuống, kéo về phía mình.

Liễu Thư chống vào lưng ghế, có thể ngửi thấy mùi hương trên người nàng. Người khác nếu uống rượu, sẽ nồng nặc mùi rượu, khó ngửi, Tần Đại lại như thể hoa vừa tỉnh giấc, ánh mắt ngơ ngẩn, một thân mùi hoa.

Liễu Thư ỷ vào đang quỳ trên ghế, cúi người dịu dàng hỏi nàng: "A An, ta là ai?"

Tần cô nương cười, thì thầm: "Là A Thư."

Liễu Thư cười kề trán nàng, lại hỏi: "Lời vừa nãy nói, có tính không?"

Tần An cọ cọ nàng, cũng tự mím môi cười: "Lời ta nói với nàng, từ trước đến nay đều tính."

......

Đợi đến đêm đã quá nửa, Liễu Thư ăn uống no đủ, đèn dầu cũng đã cháy cạn. Tối nay không có trăng, xung quanh đều tối sầm, Tần cô nương đã uống rượu, lăn lộn cả đêm, lại ra một thân mồ hôi, đã tỉnh hơn nửa.

Nàng tuy tỉnh, nhưng người lại mệt mỏi, đau lưng, ôm Liễu Thư vào lòng, kéo chăn lên liền muốn ngủ.

Nhưng Liễu cô nương là người mới, không nhẹ không nặng, sợ làm sai gì đó. Tần cô nương mơ màng ngủ, nàng ở đó lẩm nhẩm không ngừng.

"A An? Mệt không? Có đau không? Có muốn dậy đi tắm không? Buổi tối cũng không ăn gì, nàng có đói bụng không?"

Nàng thấy Tần cô nương không nói gì, còn cho là mình trêu quá đà, chọc nàng giận, nên không chịu đáp lại. Liễu Thư đỡ eo nàng, cọ đến cạnh Tần cô nương, trong bóng tối đưa tay lên nhẹ nhàng vuốt ve mặt nàng, kề sát vào, lại giật mình.

Tần Đại kề sát hơn, trán chạm trán nàng, thì thầm: "Nàng không buồn ngủ à, nửa đêm múc nước ra thật phiền phức, không bằng đến hừng đông rồi hẵng tắm."

Liễu Thư còn chưa kịp phản ứng, liền nghe thấy tiếng động của chăn, mùi hoa của rượu trên người Tần cô nương ùa đến, nhiễm cả người nàng. Tần Đại cười lớn: "Chắc là qua giờ Tý rồi. Hôm qua là sinh nhật A Thư, mọi chuyện đều nghe A Thư. Hôm nay, nghĩ đến, phải nghe ta."

Hai nàng đùa giỡn, gà gáy mới chịu nghỉ ngơi, quấn chặt trong chăn, ôm nhau mà ngủ.

https://youtu.be/8r2DWmbe358