Từ khi nào, căn chòi hóng mát nhỏ ở sân sau đã trở thành căn cứ bí mật của hai cô bé. Nơi đó vốn là nơi Triệu Lương Bình uống trà, nghe máy ghi âm thư giãn, nhưng Triệu Thời Dư đã chiếm đoạt, không cần giải thích.

Cạnh căn chòi có một cây Hoàng Giác cao lớn, cành lá rậm rạp. Cứ vài năm một lần, người nhà lại tu bổ cây cổ thụ này. Họ cưa những cành quá to, chặt hết những cành mọc vươn ra ngoài tường, cuối cùng chỉ còn lại dáng vẻ xấu xí với hai ba cành trụi lủi.

Sau Tết Trùng Dương, một chiếc xích đu được mắc dưới gốc cây. Triệu Thời Dư và Ôn Duẫn thỉnh thoảng chơi xích đu, chơi mệt thì nằm vật ra ghế bập bênh nghỉ ngơi.

Trước khi mùa đông bắt đầu, Triệu Thời Dư đã nung nấu lý tưởng đầu tiên trong đời: trở thành nữ hiệp chấp kiếm đi khắp thiên nhai, cứu giúp thế gian, vô song thiên hạ.

Cô xem quá nhiều phim võ hiệp, bị đầu độc không hề nhẹ, hội chứng tuổi dậy thì phát tác đã đến giai đoạn cuối, không thuốc chữa.

Thời đại đó, đầu đĩa DVD vẫn được sử dụng rộng rãi, phim Hồng Kông và Làn sóng Hàn Quốc đang ở thời kỳ đỉnh cao, cháy lan như lửa đồng cỏ. Triệu Thời Dư bắt đầu mê mẩn đủ loại phim võ hiệp, đặc biệt là điện ảnh võ hiệp Hồng Kông.

Cùng thời kỳ, phim truyền hình võ hiệp và kỳ quái của Đại lục cũng đang trỗi dậy mạnh mẽ. Triệu Thời Dư xem phim, cày kịch rất tận tình, mắt gần như dính vào TV.

Lúc đó, người bán đĩa rong rầm rộ ở chợ sỉ huyện Tứ Bình, thiếu sự kiểm soát. Chợ cách Nhất Trung hơn hai cây số. Xem hết đĩa cũ, tan học Triệu Thời Dư liền kéo Ôn Duẫn lao thẳng đến chợ sỉ, tìm người bán đĩa rong. Tiền trao cháo múc, chỉ cần năm đến mười đồng là có thể mua một đĩa.

Đĩa ở chợ sỉ đa phần là đĩa lậu, nhưng Triệu Thời Dư không phân biệt được, cũng không biết mua đĩa gốc ở đâu. Mà đĩa lậu thì lại hoa hòe lòe loẹt, nội dung có thể nói là chay mặn không kiêng (có đủ loại), không cắt giảm, không giới hạn.

Mỗi khi trên màn hình xuất hiện hình ảnh không phù hợp với trẻ em, bất kể là hôn môi hay thân mật, Triệu Thời Dư đều giơ tay che mắt Ôn Duẫn trước, sau đó tự mình cũng nhắm mắt lại, dựa vào nghe tiếng động để phân biệt. Đợi tiếng động mất đi mới bỏ tay ra mở mắt.

Đối diện với ánh mắt nhìn cô như người ngốc của Ôn Duẫn, Triệu Thời Dư ho khan hai tiếng, làm ra vẻ nghiêm trọng nói: "Cậu còn nhỏ, không thể xem mấy cái này."

Ôn Duẫn mặc kệ cô ấy, lấy tập bài tập ra viết chữ, không thích xem đĩa.

Triệu Thời Dư chính là mười vạn câu hỏi vì sao di động. Xem phim cô ấy cũng có cả đống thắc mắc không đâu.

Ví dụ như: Bảo vật tuyệt thế đều được tạo ra bằng nguyên liệu, tại sao lúc tạo ra không làm dư hai cái dự phòng, cứ nhất định phải để cả giang hồ đánh nhau vỡ đầu tranh giành một cái? Ví dụ như: Chính phái và phản diện đánh nhau luôn phải hẹn thời gian địa điểm. Sáu đại môn phái vây công Quang Minh Đỉnh, lại không có xe lửa máy bay, lặn lội đường xa vất vả biết bao. Đợi Minh Giáo tiến vào Trung Nguyên rồi đóng cửa đánh chó không được sao? Chạy xa như vậy đi đánh nhau, lên đường đã mệt chết rồi, khẳng định sẽ thua.

Lại ví dụ như: Chu Chỉ Nhược và Triệu Mẫn tranh giành Trương Vô Kỵ làm gì? Kết cục của nữ hiệp sao luôn là cùng nam chính ẩn lui giang hồ? Chẳng lẽ không nên là tiếp tục khoái ý giang hồ (phiêu bạt tự do), đến chết cũng giang hồ sao?

Triệu Thời Dư níu kéo Ôn Duẫn, tìm kiếm lời giải đáp cho những thắc mắc.

"Cậu nói xem, tại sao Thanh Xà và Bạch Xà không ở bên nhau đi, các nàng không phải là yêu quái sao, có thể thay đổi linh hoạt. Bạch Xà biến thành nữ, vậy Thanh Xà biến thành nam nha, tại sao cứ nhất thiết phải tìm Hứa Tiên lịch kiếp (trải qua kiếp nạn)."

Ôn Duẫn làm sao rõ ràng, cũng không hiểu.

Triệu Thời Dư suy nghĩ trái phải, quan niệm thực sự long trời lở đất: "Ài, tại sao yêu quái không tìm nữ hiệp chứ, thư sinh yếu ớt biết bao, dọa một cái là chết rồi."

Ôn Duẫn nói: "Hai người nữ không thể thành thân."

Triệu Thời Dư phủ nhận: "Không đúng, hai người nữ có thể thành thân. Phim truyền hình diễn đó."

"Đâu có."

"Đông Phương Bất Bại của Phong Vân Tái Khởi, Đông Phương Bất Bại và Tuyết Thiên Tầm là vậy đó."

Ôn Duẫn chưa xem bộ phim này, không hiểu cô ấy đang nói đến ai.

Đông Phương Bất Bại và Tuyết Thiên Tầm vốn dĩ không thành thân. Hơn nữa, Đông Phương Bất Bại do Lâm Thanh Hà đóng là nam. Triệu Thời Dư nhầm lẫn, cô ấy nghĩ diễn viên là nữ thì nhân vật chính là nữ.

Lâm Thanh Hà và Vương Tổ Hiền hôn nhau, sờ soạng, ôm ấp trong phim. Thành thân mới làm vậy được — Triệu Thời Dư kiên trì, khẳng định chính là hai người nữ thành thân.

Ôn Duẫn không tranh cãi với cô ấy, vùi đầu luyện chữ, từng nét bút viết rất tinh tế.

Thời gian học tập trước lớp Ba luôn vui vẻ. Không có áp lực nặng nề, bài tập ít, thi cử đơn giản, cùng lắm là học thuộc thơ, giải bài tập toán.

Tâm trí Triệu Thời Dư không đặt vào việc học mà hoàn toàn ở phim võ hiệp. Hậu quả của việc mê mẩn mất hết ý chí là khi lên lớp Ba, các môn chính có thêm Tiếng Anh, độ khó các môn tăng lên, cô trở thành nhóm học sinh đầu tiên trong lớp không theo kịp tiến độ.

Triệu Thời Dư thi trượt bài kiểm tra không đạt tiêu chuẩn duy nhất trong đời: Tiếng Anh 54 điểm, trong khi đối lập gay gắt là Ôn Duẫn đạt điểm tuyệt đối, bằng hai lần điểm của cô ấy.

Vì điểm kém quá tệ, Triệu Thời Dư từ đó mất đi quyền tự do phát đĩa DVD. Cả nhà còn tổ chức một cuộc họp chính thức về việc này. Cuối cùng, Triệu Lương Bình và Ngô Vân Phương nhất trí cho rằng, đĩa không thích hợp cho trẻ con tuổi này xem. Để đề phòng cô lén lút xem, đầu đĩa DVD ngày hôm sau đã bị bán đi. Sau đó, nhà họ Triệu không còn thấy bóng dáng chiếc đầu đĩa DVD nào nữa.

Bà Ngô Vân Phương mời giáo viên dạy thêm cho hai cô bé, tập trung bổ sung tiếng Anh. Thực ra chủ yếu là tìm giáo viên cho Triệu Thời Dư. Ôn Duẫn không cần phải học thêm, đứa trẻ tự giác không cần thiết, nhưng bổ sung một người hay hai người cũng không khác biệt, dứt khoát là bổ sung cả hai.

Nhờ việc học thêm, cuối kỳ Triệu Thời Dư thi được 96 điểm, dù sao cũng đã đuổi kịp.

Có lẽ là nhờ ánh sáng của thành tích, học kỳ hai lớp Ba, Triệu Thời Dư bổ nhiệm thành Ủy viên Thể dục, được cô giáo thể dục cao ráo, mạnh mẽ của lớp nhìn trúng. Coi như cũng có một quan nửa chức.

Cô giáo thể dục thích học sinh có năng lượng cao. Triệu Thời Dư rất hiếu động. Các giáo viên khác đau đầu với cô, nhưng cô giáo thể dục thì ngược lại. Giờ học, cô nhất định gọi Triệu Thời Dư đứng đầu đội hình, dẫn dắt khởi động, nhảy thể dục nhịp điệu, chạy bộ... Mọi hoạt động, Triệu Thời Dư đều là người dẫn đầu.

Cô giáo thể dục quý tài, cho rằng Triệu Thời Dư có năng khiếu chạy bộ. Nếu được huấn luyện chuyên nghiệp, không chừng sau này có thể đạt được thành tựu. Cô thích hợp đi con đường thể dục cạnh kỹ (thể thao thành tích cao). Nếu luyện tập, tương lai vào đại học sẽ dễ dàng hơn so với chỉ học đơn thuần.

Nhà họ Triệu không đồng ý cho Triệu Thời Dư luyện thể dục. Con đường học tập rất khó có đường tắt. Làm học sinh thể dục quá khổ. Nhà họ Triệu không muốn con cái phải đánh đổi tính mạng để lấy tiền đồ, chỉ mong cô bé lớn lên thoải mái.

Bản thân Triệu Thời Dư cũng không muốn. Cô không nghĩ sâu xa đến vậy, chỉ là cảm thấy luyện thể dục thì không thể ngày nào cũng ở bên Ôn Duẫn, khó mà làm được.

"Tớ đi rồi, cậu làm sao bây giờ, không có ai ở bên cậu." Cô nói.

Ôn Duẫn không hề cảm xúc. Học sinh thể dục của Nhất Trung trước lớp Mười Hai cũng học chung lớp với học sinh bình thường, không có chuyện phân ban riêng. Sự lo lắng của Triệu Thời Dư không có cơ sở.

Hơn nữa, các cô mới học tiểu học, thi thể thao còn phải vài năm nữa, còn quá sớm.

Ôn Duẫn độc lập: "Tớ không cần ai ở bên."

"Nhưng tớ không nỡ xa cậu," Di chứng phim ảnh có lẽ quá mạnh, đầu óc Triệu Thời Dư uốn lượn rối rắm, nội tâm diễn quá đủ: "Không ở cùng nhau, tớ khẳng định sẽ rất nhớ cậu."

Ôn Duẫn lòng không gợn sóng, coi cô ấy là diễn kịch quá độ, trong đầu toàn là hồ nhão (những suy nghĩ không đâu).

"Cậu sẽ nhớ tớ không?" Triệu Thời Dư không chỉ suy diễn trong đầu, còn đưa ra câu hỏi khó.

Ôn Duẫn ăn ngay nói thật: "Không."

Triệu Thời Dư không dám tin: "Tại sao?"

Ôn Duẫn nói: "Mỗi ngày về nhà cũng có thể nhìn thấy cậu, đâu có chia xa."

"Nhưng ban ngày hai đứa mình không thể luôn là bạn cùng bàn."

"Cậu cũng phải đi học bình thường."

"À, là như vậy à?"

"Cậu không hiểu à?"

Triệu Thời Dư lắc đầu như trống bỏi: "Không hiểu."

Ôn Duẫn nói: "Dù cậu luyện thể dục, chúng ta vẫn là bạn cùng bàn."

Triệu Thời Dư để tâm vào chuyện vụn vặt: "Thế nếu tớ không đi học bình thường thì sao?"

Ôn Duẫn đáp: "Không có nếu."

"Ai nha, giả thuyết thôi mà, cậu nghĩ lại xem."

"Không."

Triệu Thời Dư nói: "Cậu khẳng định là nhớ tớ."

Ôn Duẫn nhìn cô ấy, không hiểu được mạch suy nghĩ của cô ấy.

Triệu Thời Dư không cho cơ hội biện giải. Nói xong, cô ấy còn rất vui vẻ, nằm ngửa trên ghế ngang ngược mà cười ngây ngô.

Ôn Duẫn có đi tái khám định kỳ, nhưng là ở bệnh viện tỉnh lị bên này. Huyện Tứ Bình cách Hải Thị quá xa, đi lại không tiện. Nhà họ Triệu thông qua bác sĩ bên Hải Thị giới thiệu, tìm một chuyên gia khoa tai ở Cẩm Thành. Cách một thời gian, dì Trương lại dẫn đi Cẩm Thành khám bệnh.

Triệu Thời Dư lần nào cũng làm ầm ĩ đòi đi theo, nhưng Triệu Lương Bình không yên tâm. Hơn nữa ra ngoài một mình dì Trương không thể chăm sóc hai đứa trẻ, đương nhiên không thể chiều cô được.

Lần này đi Cẩm Thành, Triệu Thời Dư la khóc lăn lộn không chịu bỏ qua, cứ nhất định muốn đi. Cô liều mạng quấn lấy Ngô Vân Phương: "Cháu khẳng định theo sát dì Trương, không bị lạc đâu, cho cháu đi đi mà."

Bà Ngô Vân Phương bị quấn quá đành phải đồng ý, nhưng với điều kiện là đi trong ngày về trong ngày, và đến Cẩm Thành không được đi ra ngoài bệnh viện.

Dì Trương lái xe đưa các cô bé đi. Hai địa điểm cách nhau hơn một giờ xe chạy. Sự hứng thú và phấn khích của Triệu Thời Dư còn chưa kịp giảm bớt thì đã đến nơi.

Vào bệnh viện, họ làm theo quy trình: lấy số, xếp hàng gặp bác sĩ, sau đó làm một số liệu pháp huấn luyện.

Triệu Thời Dư đứng ngoài quan sát, ngoan ngoãn ngồi bên cạnh chờ. Ôn Duẫn ra, cô hỏi: "Đau không?"

Ôn Duẫn ôn hòa nói: "Không đau, có làm gì đâu."

"Cái này của cậu..." Triệu Thời Dư chỉ vào ốc tai điện tử, lần đầu tiên hỏi, "Làm sao cho vào vậy, mổ xẻ hả?"

Ôn Duẫn trầm tư một lát, vén tóc lên để cô ấy sờ vào vị trí nội cơ: "Chỗ này, sờ được không?"

Vị trí nội cơ ốc tai điện tử hơi nhô lên. Không cần tóc che, nhìn đã rất rõ ràng. Nội cơ phải được cấy vào dưới da đầu, quả thực là phải dựa vào phẫu thuật cắt một đường mới có thể đặt vào.

Triệu Thời Dư chưng hửng, không ngờ lại là như vậy. Đại đa số thời gian, Ôn Duẫn đều che khu vực này lại. Nhìn qua không khác gì người bình thường. Cô ấy để lộ nhiều hơn bên đeo máy trợ thính. Máy trợ thính tháo ra, vẻ ngoài của cô ấy không khác gì người thường.

Cổ họng nghẹn lại, Triệu Thời Dư nghẹn lời. Cô không dám chạm vào, lo lắng làm Ôn Duẫn đau.

Ôn Duẫn nói: "Bây giờ không đau, ổn rồi. Cậu sờ đi, không sao đâu."

"Thôi." Triệu Thời Dư rụt tay lại, không sờ. Trong khoảnh khắc, vẻ mặt cô ấy trầm tư, nhăn mày, né tránh với thần sắc ngượng ngùng.

Ôn Duẫn hiểu sai ý, cho rằng cô ấy ghét bỏ, động tác vén tóc cứng đờ, thất vọng chậm rãi rũ tay xuống, lại che chắn chỗ đó, giấu kỹ.