Bị Nguyễn Tân Đường ôm chặt, tim Diệp Mộc Nhiễm lại đập nhanh hơn.

Thình thịch, thình thịch, tựa như ngay giây tiếp theo sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực.

Vốn dĩ có chút thất vọng khi Nguyễn Tân Đường phân hóa thành Xích Ô, nhưng nhìn thấy nàng vui vẻ, trong mắt Diệp Mộc Nhiễm cũng dần hiện lên ý cười.

Thế nhưng khi nghe lời nàng nói, đồng tử Diệp Mộc Nhiễm hơi co lại.

Nguyễn Tân Đường không nhận ra sự thay đổi trong cảm xúc của Diệp Mộc Nhiễm. Vừa mới phân hóa, nàng chưa thể kiểm soát được tin tức tố của mình, mùi hương biển cả mát lành ập tới, như thủy triều dâng, hoàn toàn bao trùm lấy Diệp Mộc Nhiễm.

"Chị ơi, có phải chị vui đến mức ngơ ngẩn rồi không? Nghe thấy chưa? Đã hứa rồi đó nha!" Nguyễn Tân Đường phát hiện Diệp Mộc Nhiễm sững sờ, liền nói thêm.

"Nghe thấy rồi." Diệp Mộc Nhiễm khẽ đáp.

Nguyễn Tân Đường phân hóa thành Xích Ô cũng tốt, thân thể Xích Ô sẽ còn tiếp tục trưởng thành, sau này nàng ra ngoài, Diệp Mộc Nhiễm cũng yên tâm hơn.

"Đừng nghịch nữa, A Nhiễm sắp bị con ôm đến nghẹt thở rồi." Cố Thanh Từ cười, vỗ nhẹ Nguyễn Tân Đường một cái.

Cũng may khi tin tức tố của Nguyễn Tân Đường phát tán, báo hiệu sự phân hóa sắp diễn ra, mọi người đã đưa nàng đến hậu viện, xung quanh đều là người thân cận.

Dù Nguyễn Tân Đường có phân hóa thành gì đi nữa, cả Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ đều trông đợi vào kết quả ấy.

Xích Ô cũng có lợi thế của Xích Ô. Giống như suy nghĩ đơn giản của Nguyễn Tân Đường—sau này khi ở bên Diệp Mộc Nhiễm, nàng không cần kiêng dè nữa, cũng không phải lo lắng sự dòm ngó từ những gia tộc nhắm đến vị trí Hoàng hậu, điều này cũng không tệ.

"Chị, xin lỗi nha." Nguyễn Tân Đường xấu hổ buông Diệp Mộc Nhiễm ra, cọ cọ đầu vào người nàng.

"Không sao đâu." Ánh mắt Diệp Mộc Nhiễm dịu dàng nhìn Nguyễn Tân Đường, nhẹ nhàng xoa đầu nàng.

"Có vẻ như dự đoán trước đó đều sai rồi. Dạo này không cao lên chút nào, không phải do luyện tập quá sức chứ? Cố quân, Tân Đường vẫn đang trong giai đoạn phát triển, cần chú ý mức độ huấn luyện đấy." Giọng Văn Nhân Duy vang lên. Nàng cũng có mặt trong lễ cập kê của Nguyễn Tân Đường, và chính nàng là người xác nhận nàng ấy phân hóa thành Xích Ô.

"Ta tự nhiên có chừng mực, ai mà biết đứa nhỏ này có tự tập thêm hay không. Nghe thấy Văn Nhân di di của con nói gì chưa?" Cố Thanh Từ nói, nhìn sang Nguyễn Tân Đường.

"... Thì ra là vậy! Sau này con sẽ không tập thêm nữa." Nguyễn Tân Đường chợt hiểu ra, ngoan ngoãn đáp lời, liền bị Cố Thanh Từ điểm nhẹ vào trán.

"Duyên phận là như vậy đấy, Xích Ô cũng tốt mà. Tân Đường vui là được." Diệp U Lư khẽ thở dài, nói nhỏ với Nguyễn Chỉ, cuối cùng cũng xem như đã buông bỏ được khúc mắc trong lòng.

Sau này không cần bận tâm chuyện Nguyễn Tân Đường có thể kết hôn với Diệp Mộc Nhiễm hay không nữa, giờ chỉ cần tập trung tìm hôn sự cho Diệp Mộc Nhiễm mà thôi.

Xác nhận Nguyễn Tân Đường đã phân hóa thành Xích Ô, Cố Thanh Từ đưa nàng ra ngoài gặp gỡ quan khách, đồng thời truyền tin này ra ngoài.

Những quý tộc khác khi nghe tin, nếu nhà có Khoa Nga đến tuổi gả đi và mong muốn tiến cung, hoặc những người đã làm nữ quan trong cung, đều thở phào nhẹ nhõm.

Còn những người không có ý muốn vào cung nhưng lại có Khoa Nga chờ gả, tâm tư cũng thay đổi.

Nguyễn Tân Đường phân hóa thành Xích Ô, tức là Yến Kinh lại có thêm một Xích Ô ưu tú. Các Khoa Nga lại có thêm một sự lựa chọn.

Phải nhanh chóng ra tay trước, nhờ người dàn xếp một chút, biết đâu sẽ được chọn. Địa vị đó so với nhập cung làm Hoàng hậu cũng không kém bao nhiêu, mà còn tự do hơn, không bị bó buộc trong cung cấm, lại dễ dàng qua lại với người nhà.

Những kẻ ôm toan tính không ít, thậm chí ngay trong tiệc cập kê đã có người bắt đầu hành động.

Cố Thanh Từ dở khóc dở cười, không ít trong số họ còn là người quen biết, cũng không tiện từ chối thẳng mặt, đành mất thời gian xã giao bên ngoài.

Nguyễn Tân Đường không bận tâm chuyện đó, chỉ lo thu dọn đồ đạc rồi theo Diệp Mộc Nhiễm vào cung.

Trước đây, ngoài Hoàng đế là Xích Ô ra, trong cung không được phép có thêm Xích Ô nào khác.

Nhưng bây giờ Diệp Mộc Nhiễm là Hoàng đế, nàng nói được thì chính là được.

Giờ đây không còn lý do nào để ràng buộc Nguyễn Tân Đường nữa, Cố Thanh Từ và Nguyễn Chỉ cũng đi theo nàng vào cung.

"Giờ con đã là Xích Ô rồi, tin tức tố vẫn chưa học cách kiểm soát, đừng quá thân cận với các nữ quan trong cung, hiểu chưa?" Nguyễn Chỉ nhẹ giọng dặn dò khi Nguyễn Tân Đường sắp rời đi.

Những nữ quan đó đều có thể là người của Diệp Mộc Nhiễm, mà dù Diệp Mộc Nhiễm có muốn thu nhận tất cả cũng không ai ngăn cản được.

Giờ đây, khi đã phân hóa thành Xích Ô, những điều Nguyễn Tân Đường cần bận tâm cũng thay đổi theo một hướng khác.

Nàng vốn không quá thân cận với các Khoa Nga, nên khi nhận được lời nhắc nhở lần này cũng không cảm thấy khó chịu, ngoan ngoãn đáp lời, sau đó theo Diệp Mộc Nhiễm cùng mọi người vào cung.

"Ngài Cố, Tân Đường vẫn còn nhỏ, đừng vội bàn chuyện hôn sự cho con bé. Không phải các ngài còn định đi du lịch vòng quanh thế giới sao?" Sau khi tiễn hết khách khứa, Văn Nhân Duy vẫn chưa rời đi, lên tiếng nói với Cố Thanh Từ.

"Đó là chuyện đương nhiên. Mới mười lăm tuổi, bàn chuyện cưới gả cái gì chứ, đợi vài năm nữa rồi tính. Giờ con bé còn chưa hiểu chuyện, nhìn là biết chưa khai tâm. Mấy người kia tìm ta nói làm gì? Quan trọng là Tân Đường thích ai kìa." Cố Thanh Từ nói. Cũng may chẳng bao lâu nữa bọn họ sẽ rời khỏi Yến Kinh, nếu cứ ở đây lâu, e rằng còn phải nghĩ cách để chặn miệng đám người sốt ruột muốn mai mối này.

"Vậy thì tốt." Nghe Cố Thanh Từ nói vậy, Văn Nhân Duy cũng thở phào nhẹ nhõm.

Văn Nhân Duy vốn cũng là người thích đi khắp nơi, lần này nàng cũng tham gia chuyến du lịch vòng quanh thế giới, phụ trách dẫn dắt đội ngũ y tế, lo liệu chấn thương, bệnh tật của mọi người, đồng thời học hỏi và thu thập kiến thức y học từ những vùng đất họ ghé qua, góp phần nâng cao trình độ y tế của Đại Hành.

Con gái nàng, Văn Nhân Anh, vẫn còn nhỏ, sang năm mới phân hóa. Hơn nữa, Văn Nhân Anh vốn là bạn thân nhất của Nguyễn Tân Đường, từng cùng nàng đến Thanh Chỉ Thư Viện ở hải ngoại du học. Giờ nàng ấy cũng muốn theo cùng chuyến du lịch vòng quanh thế giới, vừa có cơ hội vun đắp tình cảm, vừa tạo nền tảng vững chắc cho tương lai.

Tâm tính lẫn năng lực của Nguyễn Tân Đường đều xuất sắc, Văn Nhân Duy đã sớm xem nàng là lựa chọn lý tưởng cho Văn Nhân Anh.

Có điều kết quả phân hóa vẫn chưa rõ ràng, nên mọi chuyện đều chưa thể định đoạt.

Giờ thì chỉ còn chờ xem Văn Nhân Anh sẽ phân hóa thành gì nữa thôi.

Sau khi trò chuyện với Cố Thanh Từ một lúc, Văn Nhân Duy cùng phu nhân của mình rời đi.

—

"Chị à, thời gian trôi nhanh thật, nhóc con nhà mình chớp mắt một cái đã đến tuổi bàn chuyện hôn nhân rồi. Hôm nay chị không ra ngoài nên không biết đâu..." Sau khi tất cả khách khứa đã rời đi, Cố Thanh Từ tìm Nguyễn Chỉ, tựa đầu lên vai nàng, mềm nhũn như không còn xương cốt, vừa than thở vừa kể về những cuộc xã giao ban ngày.

"Tân Đường của chúng ta vừa xinh đẹp vừa thông minh, đáng yêu như vậy, người thích con bé đương nhiên nhiều rồi, cũng giống hệt mẹ nó vậy." Nguyễn Chỉ cười nói, biết nàng đã vất vả xã giao cả ngày, liền ôm lấy mặt Cố Thanh Từ, đặt một nụ hôn lên môi nàng.

Cố Thanh Từ bị khen một câu vào cuối lời nói, đôi mắt liền sáng lên. Vừa rồi còn đang uể oải, giờ phút này lập tức phấn chấn hẳn, ôm chặt lấy Nguyễn Chỉ, hôn nàng liên tục như chim nhỏ mổ hạt.

Nguyễn Chỉ bị nàng hôn đến đỏ mặt tía tai.

Người này, dù đã có tuổi nhưng vẫn không chịu nổi lời khen, chỉ cần được khen là bay lên tận trời, lại còn leo lên cành cây không chịu xuống, dùng hết sức thể hiện sự vui mừng của mình.

May mà Nguyễn Tân Đường đã vào cung, không có ai quấy rầy, Nguyễn Chỉ cũng chậm rãi đáp lại nụ hôn của Cố Thanh Từ.

—

Lúc này, Nguyễn Tân Đường đã đến cung điện.

Diệp Mộc Nhiễm vì muốn kịp tham dự lễ cập kê của nàng, đã dậy sớm hơn thường ngày rất nhiều, mọi công việc trong ngày đều đã xử lý xong. Nhưng khi trở về cung, lại có đại thần cầu kiến, nàng đành phải đi gặp mặt một chút, khiến thời gian bị trì hoãn.

Nguyễn Tân Đường đứng ngoài đợi Diệp Mộc Nhiễm, trong lúc đó lại chạm mặt mấy nữ quan.

Những nữ quan này cũng đã biết nàng phân hóa thành Xích Ô.

Một Xích Ô trông vừa dịu dàng vừa ngọt ngào như vậy, quả thực là lần đầu tiên họ gặp.

Tâm tư của họ đối với Nguyễn Tân Đường lúc này đã thay đổi hoàn toàn.

So với Diệp Mộc Nhiễm—người luôn lạnh lùng xa cách, Nguyễn Tân Đường lại hay cười, nói chuyện nhiều, tính tình nhiệt tình, thoạt nhìn rất dễ gần, lại có dung mạo và xuất thân đều ưu tú.

Những người vốn đã tuyệt vọng với Diệp Mộc Nhiễm, bây giờ nhìn lại, thấy Nguyễn Tân Đường có khi còn là lựa chọn tốt hơn nàng ấy nữa.

Tâm tư trở nên linh hoạt hơn, mấy nữ quan bắt đầu trò chuyện rôm rả với Nguyễn Tân Đường.

Nguyễn Tân Đường nhớ lời dặn dò của Nguyễn Chỉ, rằng những người ở đây có thể sẽ trở thành thê tử tương lai của Diệp Mộc Nhiễm, không thể đắc tội với họ.

Vì thế, nàng vẫn giữ nụ cười trên môi khi nói chuyện, đồng thời duy trì khoảng cách thích hợp.

Thời Duyệt Vi, người có khả năng ở lại cao nhất, thật ra không có suy nghĩ đó. Nhưng khi nhìn Nguyễn Tân Đường, nàng lại có chút thiện cảm hơn trước, bớt đi phần nào địch ý ban đầu.

Khi Diệp Mộc Nhiễm gặp xong triều thần quay về, liền thấy mấy nữ quan đang vây quanh Nguyễn Tân Đường trò chuyện.

Những người này bình thường khi gặp nàng đều có phần dè dặt, thậm chí có chút sợ sệt, nhưng lúc nói chuyện với Nguyễn Tân Đường lại tỏ ra hoạt bát hơn hẳn, ai nấy trên mặt đều mang theo ý cười.

Diệp Mộc Nhiễm biết rõ, Nguyễn Tân Đường xưa nay luôn là người dễ khiến người khác yêu thích. Nhìn nàng trò chuyện với mấy nữ quan kia, ánh mắt Diệp Mộc Nhiễm không khỏi khẽ biến đổi.

Cung nữ luôn theo hầu bên cạnh lập tức báo hiệu. Nghe vậy, những nữ quan kia liền quay lại hành lễ với Diệp Mộc Nhiễm.

Nguyễn Tân Đường nhìn thấy Diệp Mộc Nhiễm, đôi mắt lập tức sáng lên, theo mọi người cùng hành lễ.

"Hôm nay đến đây thôi, các ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi." Diệp Mộc Nhiễm nói, để tất cả rời đi, chỉ giữ lại một mình Nguyễn Tân Đường.

Sau khi mọi người đều rời đi, Nguyễn Tân Đường lập tức tiến đến bên cạnh Diệp Mộc Nhiễm, sát lại gần, ôm lấy cánh tay nàng.

"Chị, mấy vị tỷ tỷ vừa rồi, chị có để ý ai hơn không?" Nguyễn Tân Đường tò mò hỏi.

"...Tân Đường thấy ai tốt?" Diệp Mộc Nhiễm rũ mi mắt, hỏi ngược lại.

"Họ đều là vì chị mà đến, muội sao có thể thấy ai tốt được? Hì hì, chị à, muội hiểu mà. Chị có phải là bị khó chọn không? Đã lâu vậy rồi mà vẫn chưa quyết định. Nói với muội đi, có phải không?" Nguyễn Tân Đường ghé sát lại, cười hì hì hỏi.

Tâm trạng nàng hôm nay rất tốt, ngay cả chuyện bát quái của Diệp Mộc Nhiễm cũng muốn đào sâu một chút.

Diệp Mộc Nhiễm ngước mắt nhìn Nguyễn Tân Đường, đôi con ngươi long lanh trong trẻo, không chút tạp niệm, chỉ phản chiếu lại bóng dáng của nàng.

Khoảnh khắc đó, một chút tâm tư vừa chớm nở trong lòng Diệp Mộc Nhiễm chợt trở nên u ám.

"Đừng nói mấy chuyện này nữa. Muội vào cung tìm ta, muốn chơi gì?" Diệp Mộc Nhiễm đưa tay xoa nhẹ đầu Nguyễn Tân Đường, chuyển đề tài.

Thấy không đào được bát quái, Nguyễn Tân Đường cũng vui vẻ đổi chủ đề theo.

"Mẹ nói muội đã lớn, cần phải chọn một lĩnh vực chuyên sâu để theo đuổi. Tiểu Anh muốn theo mẫu thân học y, một số bạn khác thì nghiên cứu thiên văn, địa lý, nhân văn... Ai cũng có mục tiêu của riêng mình. Nhưng muội học quá nhiều thứ, mẹ muốn muội chọn một hướng chính. Nghĩ tới nghĩ lui, mẹ có nhắc đến điện, muội thấy rất thú vị, muốn chế tạo máy phát điện, động cơ điện, đèn điện! Dùng điện thay vì hơi nước làm động lực. Chỉ là, những thứ này chỉ mới nằm trong lời mẹ kể, mẹ cũng không rõ ràng lắm, cần phải từ từ nghiên cứu. Biết đâu ở hải ngoại đã có người nghiên cứu và đạt được một số thành tựu rồi!"

Nguyễn Tân Đường vừa nói vừa nhìn Diệp Mộc Nhiễm.

Những điều này, Cố Thanh Từ từng nhắc qua với Diệp Mộc Nhiễm.

Chỉ là lúc đó, nàng đang theo Diệp U Lư học quản lý đất nước, xem như đã chọn xong con đường của mình.

"Dù muội muốn làm gì, ta cũng sẽ ủng hộ muội. Nếu muội muốn nghiên cứu, ta sẽ cấp bạc, cấp đất, cấp người, muội cứ thoải mái mà làm."

Nghe Nguyễn Tân Đường nói, Diệp Mộc Nhiễm rất tán thành.

Chỉ riêng việc phát minh ra máy hơi nước cũng đã thay đổi toàn bộ Đại Hành, giúp quốc gia này vượt xa các nước xung quanh.

Hiện giờ các quốc gia khác cũng đang học theo Đại Hành, vậy thì Đại Hành có thể tiếp tục phát triển công nghệ tiên tiến hơn nữa.

"Chị, vậy là muội không cần kéo mẹ làm nhà tài trợ nữa rồi, chị chính là nhà tài trợ lớn nhất của muội! Chờ muội nghiên cứu xong, sẽ biến hết đèn cầy trong cung thành đèn điện!"

Đôi mắt Nguyễn Tân Đường sáng rực như có sao trời, vui vẻ ôm lấy Diệp Mộc Nhiễm.

Lúc này, nàng cũng không còn chút e dè nào nữa, thói quen thích dính lấy Diệp Mộc Nhiễm lại tự động kích hoạt.

Buổi tối, sau khi rửa mặt xong, hai người nằm chung trên một chiếc giường, trò chuyện cùng nhau.

Chỉ mới nói được vài câu, Nguyễn Tân Đường đã ôm lấy Diệp Mộc Nhiễm như gối ôm, dụi đầu vào người nàng.

Cơ thể Diệp Mộc Nhiễm hơi lạnh, ôm rất dễ chịu, mùi hương cũng vô cùng dễ ngửi.

"Chị, muội đã phân hóa rồi, nhưng vẫn thấy mùi của chị thơm nhất. Hóa ra đây chính là mùi thông tin tố của chị! Ôm chị vào lòng, cứ như đang nằm trên một thảo nguyên bát ngát vậy. Hu hu hu, muội muốn ngày nào cũng được ôm chị..."

Nguyễn Tân Đường ôm chặt lấy Diệp Mộc Nhiễm, giọng nói mang theo chút thì thầm mê man. Sau khi phân hóa, nàng có thể cảm nhận mùi thông tin tố ở nhiều tầng lớp hơn.

Thông tin tố của Xích Ô và Xích Ô vốn dĩ bài xích lẫn nhau, nhưng Nguyễn Tân Đường không hề có chút chán ghét nào với thông tin tố của Diệp Mộc Nhiễm, ngược lại, nàng vẫn thích như trước.

Nhịp tim Diệp Mộc Nhiễm lại lần nữa tăng nhanh, cơ thể cứng đờ một chút.

Dù đã quen kiểm soát thông tin tố từ lâu, nhưng giờ phút này, nàng lại không nhịn được mà vô thức tỏa ra, thậm chí răng đánh dấu cũng hơi ngứa ngáy.