Nguyễn Chỉ chưa bao giờ cảm thấy thời gian dài đến thế.

Cơn đau đớn và mệt mỏi đã đẩy nàng đến giới hạn, nhưng nàng không thể ngủ.

Nàng cần phải xác nhận, xác nhận xem đứa nhỏ từng ngày ngày đạp chân trò chuyện với nàng khi còn trong bụng có được bình an hay không.

Tiếng khóc yếu ớt kia chỉ vang lên trong chốc lát, khiến nàng vô cùng hoảng sợ, sợ rằng đứa trẻ vừa sinh ra đã bị...

Cố Thanh Từ đi ra ngoài chưa bao lâu đã quay lại, một tay ôm Diệp Mộc Nhiễm, tay còn lại xách theo một chiếc hộp.

"Đã đưa đứa bé về rồi!" Cố Thanh Từ đặt Diệp Mộc Nhiễm xuống, nhẹ giọng nói, đặt chiếc hộp bên cạnh Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ đưa tay ra.

Cố Thanh Từ biết nàng muốn nhìn con, liền cẩn thận đỡ lấy đứa bé nhỏ bé, còn dính đầy dịch nhầy, nâng lên cho nàng xem.

Nhìn thấy đứa nhỏ nhăn nheo, mắt nhắm chặt, miệng hé mở, Nguyễn Chỉ nghẹn ngào.

"Chị, không sao rồi. Chị hãy nghỉ ngơi đi, em sẽ bảo vệ hai người." Cố Thanh Từ nói, tim như bị bóp chặt khi nhìn Nguyễn Chỉ như vậy.

Nàng cũng vô cùng sợ hãi.

Nếu đến chậm một chút nữa thôi, e rằng...

Nguyễn Chỉ nhìn đứa bé, cố gắng muốn ngồi dậy, nhưng cơ thể không thể nhúc nhích nổi.

"Chị muốn làm gì? Đừng ngồi dậy." Cố Thanh Từ đè nhẹ vai nàng xuống.

"Nó... nó đói rồi... giúp ta..." Giọng Nguyễn Chỉ khàn khàn nói.

Đứa bé chỉ há miệng mà không phát ra tiếng, nhưng dáng vẻ giống như một chú chim non đang đòi ăn.

Cố Thanh Từ hiểu ý, suýt nữa đã rơi nước mắt.

Nguyễn Chỉ rõ ràng đã vô cùng kiệt sức, nhưng vẫn cố chống đỡ không chịu nhắm mắt.

Nàng muốn tự mình cho đứa nhỏ bú.

Cố Thanh Từ nhìn thoáng qua, trước tiên đặt đứa bé xuống bên cạnh Nguyễn Chỉ, giúp nàng nghiêng người, rồi kéo áo nàng xuống.

Dù vẫn đang nhắm chặt mắt, nhưng khi cảm nhận được nguồn sữa ở gần, đứa nhỏ bản năng mở miệng, chính xác ngậm lấy.

Lần đầu tiên bú sữa, bé phát ra âm thanh khụt khịt nhỏ, chân tay cũng khẽ động đậy, làn da lại càng ửng đỏ hơn.

Vừa nãy, nhìn bé hơi thở mong manh, bất động như thể sẽ không thể sống nổi, Cố Thanh Từ đã rất lo lắng.

Nhưng lúc này, nhìn bé ăn uống đầy sức sống, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Căn phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng nuốt sữa khe khẽ của đứa bé.

Nhưng vẫn còn quá nhỏ, chẳng mấy chốc bé đã dừng lại, tự động chìm vào giấc ngủ.

Cố Thanh Từ giúp Nguyễn Chỉ chỉnh lại áo, rồi đắp chăn cho cả hai mẹ con.

"Nữ y ta mang đến, Văn Nhân Sâm, đang ở bên ngoài, nàng ấy là người đáng tin." Nguyễn Chỉ khàn giọng dặn dò, giọng càng lúc càng nhỏ.

Nàng thực sự không còn chống đỡ nổi nữa.

"Ta biết rồi, chị cứ yên tâm ngủ đi." Cố Thanh Từ ghé lại hôn nhẹ lên trán Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ không nói thêm gì nữa, cuối cùng thả lỏng cơ thể, chìm vào giấc ngủ sâu.

Cố Thanh Từ nhìn Nguyễn Chỉ ngủ, nắm lấy tay nàng một lúc lâu, sau đó quay lại, thấy Diệp Mộc Nhiễm vẫn mở to mắt, giống như một tiểu hộ vệ đang canh gác.

"A Nhiễm, cảm ơn con. Con là bảo bối dũng cảm và giỏi nhất của ta. Giờ đã có ta ở đây, con có thể nghỉ ngơi rồi, ngoan." Cố Thanh Từ dịu dàng nói.

Đôi mắt tròn xoe của Diệp Mộc Nhiễm chớp chớp, rồi dần khép lại.

Cố Thanh Từ thở dài trong lòng, đỡ lấy nàng, đặt lên tiểu tháp bên cạnh.

Nàng nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ.

Nguyễn Chỉ cần ở cữ, phải có đủ dinh dưỡng, quan trọng nhất là phải an toàn, không thể tiếp tục lo lắng sợ hãi.

Hoàng cung không phải nơi thích hợp.

Nhưng đi đâu, nàng vẫn cần suy tính thêm.

Trước mắt, cần dọn dẹp hiện trường, giúp Nguyễn Chỉ và đứa nhỏ tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ trước đã.

Cố Thanh Từ suy nghĩ một chút, nhanh chóng xử lý hai nữ y.

Nàng lấy đi ngoại bào và thẻ bài của bọn họ, còn thi thể thì mang ra ngoài, ném vào trong vườn, che lấp bằng những đám hoa cỏ bỏ đi.

Đợi đến khi Cố Thanh Từ quay lại, nàng phát hiện trong phòng còn một chiếc hộp gỗ khác.

Bên trong là một đứa trẻ khác đã được tắm rửa sạch sẽ, có lẽ đã sinh ra được vài ngày, lúc này đang ngủ rất say.

Nhìn tình hình trước mắt, với việc Nguyễn Chỉ là Thái tử phi, đối phương rõ ràng muốn tráo đổi đứa bé để diệt trừ hậu họa.

Cố Thanh Từ có thể ra tay với hai nữ y kia, nhưng đối với một đứa trẻ vô tội, nàng không thể xuống tay giết hại, vì vậy trước mắt không động đến đứa nhỏ đó.

Bên ngoài còn có nữ y của Nguyễn Chỉ cùng vài cung nữ được phái đến để hầu hạ, đang chờ lệnh.

"Văn Nhân Sâm vào đây, những người khác chuẩn bị nước nóng." Cố Thanh Từ đứng trong rèm phân phó.

Văn Nhân Sâm từng gặp qua Cố Thanh Từ, nghe giọng nói này thì hơi sững lại một chút, sau đó lập tức vén rèm bước vào.

Vừa nhìn thấy Cố Thanh Từ, nữ y định hành lễ, nhưng Cố Thanh Từ đưa tay ngăn lại, chỉ vào bên trong, ra hiệu đi theo mình vào nội thất để nói chuyện.

"Ngươi nắm rõ tình hình ở đây hơn, hãy kể cho ta nghe những gì ngươi biết." Cố Thanh Từ hỏi khi đã vào trong.

Nữ y liền thuật lại tình hình mấy ngày qua cho Cố Thanh Từ.

"Bây giờ tiểu tiểu thư đã được phong làm Hoàng Thái nữ, chỉ là tạm thời truyền miệng, chưa có thánh chỉ chính thức. Nhưng xem ra đám văn thần cũng tạm hài lòng với kết quả này.

Một số văn thần đã được thả ra, còn Kim Lăng Vương hiện tại là Nhiếp chính vương, tạm thời thay mặt xử lý triều chính và đã bắt đầu lên triều.

Nơi này bình thường không có ai lui tới.

Gần đây phu nhân sắp sinh nên có hai nữ y được phái đến. Nghe giọng nói, có vẻ hai người đó vốn là người của Kim Lăng mang đến từ trước.

Những vật dụng hằng ngày của phu nhân đều do một tiểu thái giám đến Nội Vụ Phủ lấy giúp. Ở đó còn có một số người quen của phu nhân phụ trách việc mua sắm hằng ngày.

Ngoài ra, người ở quan điếm đều là người của phu nhân, sẽ gửi đồ ăn và đồ dùng đến đây.

Còn nữa, Công Tôn nương tử của Vũ Nhạc Phường đã nhờ tiểu thái giám đưa thư đến. Hiện nàng ấy đang ở trong phủ tướng quân cũ, nơi đó đã bị vị Uy Đức tướng quân mới tới chiếm giữ.

Nàng ấy nói sẽ nghĩ cách cứu phu nhân."

Nữ y thuật lại tất cả những gì mình biết cho Cố Thanh Từ.

Nghe xong, Cố Thanh Từ khẽ thở phào.

Nguyễn Chỉ vốn không phải người cam chịu số phận, nàng đã nghĩ đủ cách để giúp nàng và đứa trẻ có cuộc sống tốt hơn.

Mạng lưới quan hệ trong hoàng cung, người ở quan điếm, cả Công Tôn Cửu Nương của Vũ Nhạc Phường đều đang giúp Nguyễn Chỉ.

Cố Thanh Từ đã nắm được tình hình cơ bản ở đây.

Khi nước nóng được đưa đến, Cố Thanh Từ liền làm theo chỉ dẫn của nữ y, giúp Nguyễn Chỉ và đứa nhỏ tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ, sau đó chuyển hai mẹ con sang một căn phòng sạch sẽ hơn.

Chỉ qua một canh giờ, đứa nhỏ được quấn chặt trong tã bỗng khẽ kêu một tiếng, mắt vẫn nhắm nghiền nhưng miệng há to, báo hiệu rằng đã đói.

Nguyễn Chỉ dù đang say ngủ nhưng như thể nghe thấy tiếng gọi vô hình ấy, liền tỉnh lại, mở mắt, cho con bú.

Cố Thanh Từ nhìn Nguyễn Chỉ chăm chú cho con bú, nhìn đứa nhỏ nỗ lực bú sữa, cảm thấy trong lòng có một dòng nước ấm chảy qua, vành mắt cũng nóng lên, suýt nữa đã khóc.

Đợi đứa nhỏ ăn no, Cố Thanh Từ liền bưng một bát cháo nóng, đỡ Nguyễn Chỉ ngồi dậy, đút nàng ăn một ít.

"Chị, ta muốn lợi dụng xe hàng ngày của Nội Vụ Phủ để đưa chị, con và A Nhiễm rời khỏi hoàng cung.

Phủ tướng quân đã bị người ta chiếm mất, tạm thời không thể quay về.

Vậy thì, chúng ta sẽ đến biệt viện mà nhạc phụ nhạc mẫu từng ở, hoặc ra hậu viện của trà quán..."

Cố Thanh Từ đợi Nguyễn Chỉ ăn xong, rồi nhỏ giọng bàn bạc với nàng.

"Ta mà đi rồi, nếu có người đến thì sao?" Nguyễn Chỉ nhíu mày.

"Giờ chị đang ở cữ, cơ thể không khỏe là chuyện bình thường, ta sẽ tìm người thay chị nằm trên giường.

Bọn Xích Ô e sợ sát khí, sẽ không dám đến gần nơi này đâu. Chị yên tâm."

"Vậy đứa nhỏ thì sao?"

"Chị quên rồi à? Bọn chúng đã chuẩn bị một đứa trẻ để tráo đổi.

Tạm thời cứ để nó ở lại trong cung đi.

Đứa trẻ đó không biết bị mang từ đâu đến, rất có thể là hậu duệ của Kim Lăng Vương.

Bây giờ chị đừng nghĩ gì cả, cứ yên tâm dưỡng sức.

Nếu rảnh thì nghĩ xem muốn đặt tên gì cho con đi."

Nghe Cố Thanh Từ nói vậy, Nguyễn Chỉ cũng dần thả lỏng.

"Đúng rồi, Văn Nhân Duy đưa cho ta một gói thuốc, nói là kháng sinh mà họ vừa điều chế được.

Xem thử có thể đưa cho bệ hạ dùng không.

Nghe nói hiện tại bệ hạ vẫn hôn mê bất tỉnh, mỗi ngày chỉ ăn được chút ít thức ăn lỏng, e rằng không còn bao lâu nữa."

"Nếu bệ hạ có thể tỉnh lại, tự mình hạ thánh chỉ, thì đó mới là chính thống."

Nguyễn Chỉ nhớ đến đồ mà Văn Nhân Duy đưa cho, liền nói với Cố Thanh Từ, đồng thời chỉ chỗ đã cất giữ.

"Chị, không cần biết chính thống hay không chính thống, Diệp Lăng Phong đừng hòng ngồi lên ngai vàng. Chị có muốn làm hoàng đế không? Muội giúp chị."

Cố Thanh Từ cầm lấy gói thuốc, ánh mắt rực sáng nhìn Nguyễn Chỉ.

Bản thân Cố Thanh Từ không có hứng thú với ngai vàng, càng không muốn suốt ngày phải xem tấu chương, phê duyệt tấu chương, đó là công việc mà nàng hoàn toàn không muốn làm.

Nhưng nếu Nguyễn Chỉ thích, vậy thì nàng không ngại dốc sức thêm một lần.

Nguyễn Chỉ ngẩn ra, không ngờ Cố Thanh Từ lại nói như vậy.

Nhưng nếu là Cố Thanh Từ, thì cũng không có gì lạ.

Nàng ấy lúc nào cũng khác người.

"Thay đổi triều đại quá phiền phức. Ta chỉ thích buôn bán, không thích bị giam cầm trong hoàng cung. Nếu Khoa Nga có thể làm hoàng đế, vậy Diệp U Lư cũng có thể." Nguyễn Chỉ suy nghĩ một lát rồi nói.

"... Ta hiểu rồi. Cái thứ đó cũng chẳng đáng để tranh giành." Cố Thanh Từ bật cười nói.

Hai người đều không có ý định tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, vậy nên Cố Thanh Từ đổi hướng suy nghĩ.

Quân phản loạn nhất định phải bị dẹp yên.

Chỉ riêng việc Kim Lăng vương có ý định giết con của nàng và Nguyễn Chỉ, đổi thành một đứa trẻ khác thay thế, hắn đã đáng chết rồi.

Hoàng đế Trường Bình tỉnh lại chỉ là một điều kiện.

Còn phải đợi viện binh đến, mới có thể phối hợp trong ngoài. Nếu không, tỉnh lại quá sớm chỉ khiến hắn chết nhanh hơn.

Với thực lực của mình, Cố Thanh Từ hoàn toàn có khả năng ám sát Kim Lăng vương hoặc một vài tướng lĩnh quan trọng dưới trướng hắn.

Nhưng những người đó chết rồi thì vẫn còn rất nhiều binh lính.

Cần phải đợi viện binh đến.

Viện binh chủ yếu là do Diệp U Lư và Tào Hằng mang theo.

Khi Cố Thanh Từ trên đường đến Yến Kinh, nàng có ghé qua trang viên ngoại thành của mình và Nguyễn Chỉ, sau đó nhờ Mẫn Quý Nghĩa mang theo thư mà nàng viết, gửi đến bọn họ.

Từ lúc nhận được thư đến khi đại quân xuất phát, phải mất khoảng một tháng.

Chiến sự Nam Cương nếu nhanh chóng kết thúc, có thể mang về ít nhất năm vạn binh mã, còn Tào Hằng bên kia cũng có thể mang về năm vạn quân tiếp viện.

Đến lúc đó, đại quân bao vây Yến Kinh, chính là thời điểm Cố Thanh Từ ra tay.

Hai người thì thầm trò chuyện, giống như đang tâm sự chuyện nhà, nhưng thực chất là đang bàn bạc kế hoạch.

Nguyễn Chỉ sức khỏe chưa hồi phục, nói chuyện với Cố Thanh Từ một lát thì đã buồn ngủ.

Cố Thanh Từ tạm thời không đi đâu, chuyên tâm chăm sóc Nguyễn Chỉ.

Đứa nhỏ rất ít khi khóc, đói bụng thì chỉ hừ một tiếng chứ không khóc ré lên, có thể nói là rất ngoan, không hề hao tổn tinh lực.

Ăn nhiều, tiêu hóa cũng nhiều.

Sau sinh sẽ có sản dịch, Nguyễn Chỉ cũng cần được lau dọn thường xuyên.

Những việc này đều do Cố Thanh Từ tự tay làm.

Đảm bảo Nguyễn Chỉ và đứa nhỏ lúc nào cũng sạch sẽ, khô ráo.

Nguyễn Chỉ cảm thấy hơi xấu hổ, trông mình lúc này quá mức nhếch nhác.

Nhưng Cố Thanh Từ hoàn toàn không để tâm.

Đợi đến khi trời tối hẳn, Cố Thanh Từ chờ Nguyễn Chỉ và hai đứa nhỏ ăn uống xong, ngủ say, sau đó gọi nữ y vào trông chừng họ, rồi mới tranh thủ ra ngoài trong màn đêm.

Mục tiêu đầu tiên của Cố Thanh Từ là tẩm cung của Hoàng đế Trường Bình.

Xung quanh cung điện có người canh gác, nhưng không nhiều, hơn nữa ban đêm ánh sáng mờ nhạt.

Cố Thanh Từ dễ dàng tránh né bọn họ, lẻn vào trong.

Nàng tìm được Hoàng đế Trường Bình, bên cạnh hắn có thái giám chăm sóc, nhìn qua vẫn khá sạch sẽ gọn gàng, chỉ là gầy trơ xương, da bọc lấy xương mà thôi.

Cố Thanh Từ thở dài trong lòng, sau đó làm theo phương pháp Văn Nhân Duy chỉ dẫn, cho Hoàng đế Trường Bình uống một liều kháng sinh thích hợp.

Có thể có hiệu quả hay không, còn phải xem số phận của hắn.

Xong việc, Cố Thanh Từ lặng lẽ rời đi.

Để Nguyễn Chỉ rời khỏi đây an toàn, Cố Thanh Từ phải sắp xếp ổn thỏa việc dùng xe của Nội Vụ Phủ, tìm hiểu xem trong thành Yến Kinh có nơi nào an toàn để ẩn náu, và liên lạc với Công Tôn Cửu Nương...

Một đêm bận rộn kéo dài đến tận giờ Dần, nàng mới tìm thấy Công Tôn Cửu Nương.

"Không thành vấn đề, các tỷ muội chúng ta đều đang tìm cách cứu phu nhân. Ta có thể vào thay phu nhân." Cố Thanh Từ chỉ mới gợi ý một câu, Công Tôn Cửu Nương lập tức nói.

"Không cần, ta còn có chuyện khác muốn nhờ ngươi giúp. Thái tử hiện đang ở Phủ thành, Kim Lăng vương chắc chắn rất muốn lấy mạng hắn. Nhưng nếu hắn cứ cố thủ trong thành không ra, thì giết không nổi. Ngươi giúp ta bày một kế sách cho Uy Đức tướng quân." Cố Thanh Từ nói với Công Tôn Cửu Nương.

Cố Thanh Từ cần mượn đao giết người.

Kim Lăng vương bên này có vẻ vô dụng, chừng này thời gian rồi mà vẫn chưa giết được Thái tử, vậy nàng sẽ giúp một tay.