Cố Thanh Từ hồi tưởng lại rồi dần dần chìm vào giấc ngủ mơ màng.

Nguyễn Chỉ từ ngoài vào thấy Cố Thanh Từ đã ngủ, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của nàng, cảm thấy có chút không thoải mái.

Không trách được trước đây luôn cảm thấy góc nhìn của Cố Thanh Từ về mình có chút kỳ lạ, giờ nghĩ lại, hóa ra là đang nhìn đôi môi.

Chắc hẳn là từ lâu đã muốn cắn môi rồi.

Cố Thanh Từ dần dần nới lỏng giới hạn, quả thật không phí một chút nào, từng bước một ép nàng phải tiến tới.

Làm sao mà thích cái này được?

Nguyễn Chỉ kéo môi vẫn còn hơi đau, rồi quay đi làm việc khác.

Sáng hôm sau, Cố Thanh Từ thức dậy, mở mắt ra liền nhìn thấy Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ nằm nghiêng, rất gần nàng.

Cố Thanh Từ trong lòng vừa mới dâng lên niềm vui, nhưng rồi chú ý đến đôi môi của Nguyễn Chỉ.

Vẫn đỏ thắm như thường.

Mà còn căng mọng hơn nhiều.

Hóa ra là còn sưng lên chưa hết.

Cố Thanh Từ cảm thấy đau lòng và hối hận, nhẹ nhàng chạm vào, Nguyễn Chỉ nhíu mày tránh đi.

Cố Thanh Từ tìm thấy thuốc mỡ hôm qua Nguyễn Chỉ đã lấy, nhẹ nhàng chấm một ít lên ngón tay, cẩn thận thoa lên môi Nguyễn Chỉ.

Chỉ là một động tác nhỏ, khi tay chạm vào môi Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ cảm thấy cổ họng khô khốc.

Nhớ lại nụ hôn hôm qua.

Nó còn ngon ngọt hơn cả mùi pheromone từ trong không khí.

Cho đến sáng hôm nay, vẫn còn dư vị ngọt ngào.

Sợ mình không kiềm chế được mà lại hôn Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ nhìn một lúc rồi vội vàng đứng dậy.

Dù kỳ thi đã qua, nhưng việc tập luyện mỗi sáng vẫn không thể bỏ qua.

Ở đây có một trường đua ngựa chuyên dụng, có thể đi vòng quanh, và còn có thể dắt Chí Hỏa ra ngoài dạo.

Sau thời gian này, tình cảm giữa Cố Thanh Từ và Chí Hỏa đã gần gũi hơn nhiều.

Người khác không thể lại gần, chỉ có Cố Thanh Từ mới được chạm vào.

Cố Thanh Từ chỉ có một tay, chưa thể cưỡi ngựa, cũng chưa lên yên, chỉ là cột dây cương lại.

Nói chuyện với nó, đi vòng quanh, mỗi khi nói gì, nó sẽ đáp lại bằng tiếng ngựa, cảm giác như nó hiểu được.

Rất thông minh.

Cố Thanh Từ cũng sẽ biểu diễn những trò khéo léo như ném bát đĩa ở trường đua ngựa này.

Mấy con ngựa và người chăm ngựa là khán giả, vỗ tay khen ngợi. (Editor: nếu hay thì người vỗ tay còn ngựa hí lên hã =]]])

Sau khi kết thúc bài tập, Cố Thanh Từ nói lời tạm biệt với Chí Hỏa, rồi trở về tìm Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ vừa lúc thức dậy.

"Phu nhân, môi người sao thế? Có phải bị con côn trùng cắn không?"

Liên Duệ đang hầu hạ Nguyễn Chỉ, thấy môi nàng có chút lo lắng.

"Ừ, có thể là vậy." Nguyễn Chỉ dừng một chút, nhìn thấy Cố Thanh Từ bước vào, trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ trách móc, ai mà sáng dậy môi vẫn còn sưng thì chắc chắn chẳng vui vẻ gì.

"Là lỗi của nô tỳ, không dọn dẹp sạch sẽ." Liên Duệ còn nhỏ tuổi, nghe Nguyễn Chỉ nói vậy thì tự trách, mắt đã ứa nước mắt.

"Là do côn trùng, không phải lỗi của ngươi. Không sao đâu." Nguyễn Chỉ an ủi.

"Ta giúp phu nhân rửa mặt nhé. Liên Duệ, ngươi đi xem xem bữa sáng chuẩn bị đến đâu rồi." Cố Thanh Từ có chút ngại ngùng, đi qua nói.

Nguyễn Chỉ gật đầu với Liên Duệ, Liên Duệ mới rời đi.

"Phu nhân, xin lỗi." Cố Thanh Từ nói, lại gần Nguyễn Chỉ, như mèo con làm nũng, dụi vào vai Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ nhìn thấy cái dáng vẻ cao hơn mình một chút, lại không hề có chút uy nghiêm nào mà làm nũng, không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Xem ra mình đã quá nuông chiều nàng, trước đây làm sao nàng dám như vậy.

Nguyễn Chỉ không để ý đến Cố Thanh Từ, Cố Thanh Từ một tay rất chăm chỉ giúp Nguyễn Chỉ rửa mặt.

Khi xong xuôi, cổ áo của Nguyễn Chỉ đã bị ướt vài chỗ.

"Được rồi, đi gọi Liên Duệ đi. Cái áo rườm rà quá, ngươi một tay không tiện." Cố Thanh Từ còn muốn giúp Nguyễn Chỉ thay đồ, nhưng bị Nguyễn Chỉ đẩy ra ngoài.

Cố Thanh Từ biết rằng sự gần gũi hôm nay chỉ có thể dừng lại ở đây, liền ra ngoài gọi Liên Duệ vào hầu hạ Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ bước ra, Cố Thanh Từ nhìn thấy vẻ ngoài của nàng thì hơi ngẩn người.

Đôi môi hình như không còn sưng nữa, màu sắc cũng không còn đỏ thắm như trước.

"Người khác thoa son môi thường làm cho màu môi thêm tươi tắn, còn phu nhân thoa son lại để che đi màu môi. Nhưng mà màu này cũng đẹp lắm." Liên Duệ vừa nói vừa nhìn.

Cố Thanh Từ lúc này mới biết Nguyễn Chỉ đã thoa son môi.

Màu son đỏ pha chút hồng, môi nàng căng bóng, sáng loáng.

Cố Thanh Từ mắt dừng lại trên đôi môi Nguyễn Chỉ, cảm giác như càng dễ để hôn hơn.

Nguyễn Chỉ cảm thấy đôi môi mình hơi nóng.

"Đứng đực ra làm gì, nàng không đói à? Đi ăn trước đi." Nguyễn Chỉ nhìn Cố Thanh Từ rồi bình tĩnh nói, nhưng tai nàng hơi đỏ.

Nguyễn Chỉ bước đi trước, Cố Thanh Từ vội vàng theo sau.

"Hôm nay Vân Nhân Duy sẽ đến, nàng ấy muốn xem ta bắn cung, phu nhân hôm nay đừng ra ngoài sớm quá, có được không? Ta sẽ bắn cung cho phu nhân xem." Cố Thanh Từ đi theo Nguyễn Chỉ nói.

"Ừ. Đi xem đi." Nguyễn Chỉ sắc mặt nghiêm nghị nói.

Cố Thanh Từ trong lòng lại vui vẻ.

Nguyễn Chỉ không giận nữa rồi.

Hai người ăn sáng xong, không lâu sau Vân Nhân Duy đã đến đúng giờ.

Cố Thanh Từ kéo Nguyễn Chỉ và Vân Nhân Duy ra phía sau, theo kiểu thi bắn cung trong kỳ thi võ, làm một màn "biểu diễn" cho hai người xem.

Vân Nhân Duy cũng thử một lần, nhưng chân đầu tiên đã hơi run, cách ngắm bắn cũng rất kỳ lạ, nếu không luyện tập, thì không thể đoán chính xác, dễ dàng bắn lệch.

"Cố cô thật sự tài giỏi!" Vân Nhân Duy thán phục.

"Đúng vậy, những gì chủ công làm, không ai sánh kịp." Nguyễn Chỉ cũng phụ họa.

Nhìn Cố Thanh Từ làm vậy, trong lòng Nguyễn Chỉ thầm nghĩ, trước đây thuê thầy dạy xiếc quả thật không phí tiền.

Bắn cung mà cũng như chơi xiếc.

Cách nàng ấy nghĩ ra được những chiêu thức này thật độc đáo.

Không trách được trước đây mỗi tối đều mệt đến mức vừa nằm xuống là ngủ, thật sự chăm chỉ quá, chẳng còn sức để gần gũi.

Giờ cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi, mới bắt đầu đòi lấy chút ngọt ngào.

Cố Thanh Từ được khen ngợi, đặc biệt là sau khi được Nguyễn Chỉ khen xong, cảm giác như đuôi mình sắp vểnh lên tận trời.

Nàng cười với hai người, mắt cong lại, tự mãn và kiêu hãnh.

"Hôm nay đi tụ họp với Vân Nhân Duy nhé, nếu đến các quán rượu hay chỗ nào đó, đừng tiết kiệm. Cầm mấy tờ ngân phiếu này." Khi Cố Thanh Từ vào phòng thay đồ, Nguyễn Chỉ nói với nàng, đưa cho Cố Thanh Từ vài tờ ngân phiếu mệnh giá trăm lượng.

Cố Thanh Từ giờ có một kho tiền riêng, không thiếu bạc.

Nhưng số tiền Nguyễn Chỉ đưa là thêm vào.

Cố Thanh Từ nhận được vẫn cảm thấy rất vui.

"Thủ đô nhiều chuyện thị phi, quý nhân cũng nhiều, nàng nhớ nghe lời Vân Nhân Duy nói, đừng quá nóng nảy đánh nhau. Còn nữa, nhớ đừng uống rượu. Nếu thật sự không tránh được, trước khi uống, ăn một viên thuốc giải rượu mà Vân Nhân Duy đã đưa, trong túi có hai viên đấy." Nguyễn Chỉ lo lắng dặn dò thêm vài câu. (Editor: hình như nhắc lần 2)

Cố Thanh Từ đến Yến Kinh đã cùng Nguyễn Chỉ ra ngoài một lần, sau đó không đi đâu nữa, vì vậy lúc này Nguyễn Chỉ dặn dò rất nhiều chuyện linh tinh.

"Tôi biết rồi. Phu nhân, tôi sẽ nhớ người." Cố Thanh Từ cúi đầu cọ cọ vào cổ Nguyễn Chỉ nói.

"......" Nguyễn Chỉ vỗ đầu Cố Thanh Từ.

Sao lại dính dáng như vậy chứ?

Cố Thanh Từ chuẩn bị xong xuôi, biết bên ngoài Vân Nhân Duy còn đang đợi, không nỡ rời đi.

Ban ngày Nguyễn Chỉ còn có việc, phải đi ra chợ, còn Vân Nhân Duy mời Cố Thanh Từ đi tụ hội, mọi người ra ngoài rồi chia tay nhau.

Cố Thanh Từ rất muốn cứ thế đi theo Nguyễn Chỉ.

Nhưng Vân Nhân Duy trước đây đã mời nàng, mà nàng đều từ chối, vừa thi xong, cũng không muốn làm mất vui.

Hơn nữa, nàng còn muốn hỏi Vân Nhân Duy xem có kinh nghiệm gì trong chuyện hôn nhau không.

Nghĩ đến việc Nguyễn Chỉ thoa son môi, nàng còn muốn mua thêm một ít mang về cho Nguyễn Chỉ dùng.

Mỗi lần Nguyễn Chỉ ra ngoài đều đội mũ che, trang sức chỉ là chiếc trâm gỗ đơn giản, trên mặt cũng không trang điểm, chủ yếu là thoa một ít dầu thơm dưỡng da, hôm nay thì thêm một lớp son môi.

Thời tiết này hơi khô, đúng là lúc cần dùng son môi.

Không biết thời đại này có bao nhiêu màu son.

Nguyễn Chỉ đã đổi màu son, cảm giác khác hẳn.

Cố Thanh Từ lại đầy mong đợi lần ra ngoài này.

Hai người trước tiên tham gia một buổi tụ hội nhỏ, mọi người ở đó đều là bạn bè của Vân Nhân Duy, trong đó chỉ có hai người họ tham gia kỳ thi võ.

"Những người này đều là bạn bè của ta, nàng không cần phải khách sáo. Họ đã nghe nói về nàng từ lâu, quấn lấy ta suốt mấy ngày nay rồi." Vừa vào cửa, Vân Nhân Duy nói với Cố Thanh Từ.

"Sao lại nghe nói về tôi từ lâu?" Cố Thanh Từ ngạc nhiên.

"À... trước đây nàng không phải là người thi chéo cổ rồi lại giành được hạng nhất và giải Nguyên sao? Tin này truyền đến tai họ rồi. Họ rất tò mò, lần này cách bắn cung của nàng độc đáo như vậy, chắc chắn sẽ nổi tiếng." Vân Nhân Duy hơi ngượng ngùng nói.

"Chị đã kể cho bạn bè ở Yến Kinh nghe à?" Cố Thanh Từ hỏi.

"Tôi thấy Cố cô rất thú vị nên kể cho một người, kết quả, cô ấy đã kể cho tất cả mọi người..." Vân Nhân Duy nói.

"Uh, được rồi..." Cố Thanh Từ bất đắc dĩ.

Cảm giác của nàng là, việc bắn cung với cổ lệch, dùng chân bắn cung, có lẽ sẽ bị người ta cười chê trong một thời gian ngắn.

"Thực ra, lần này, Cố cô mới nên nổi danh." Vân Nhân Duy nói.

"Sao lại thế? Nếu các người biết là vui, sao phải để tất cả mọi người biết?" Cố Thanh Từ ngượng ngùng.

"Lần trước bị tấn công có liên quan đến Hoàng tử. Tôi đoán rồi. Hoàng tử thế lực lớn, lại có nhiều người ở Bộ Binh và Bộ Lễ. Nếu hắn không muốn nàng thi đỗ, chắc chắn có cách. Sao lại có người sau khi thi xong vẫn tụ tập khắp nơi để nổi danh? Đặc biệt là những người thi văn, đấu thơ, đấu văn, tài năng nổi tiếng khắp nơi, nếu kỳ thi không đỗ, e rằng sẽ gây ra scandal về gian lận thi cử." Vân Nhân Duy khẽ nói.

"......" Cố Thanh Từ ngừng lại.

Nàng trước đây chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Thi quốc gia, lại là thi võ, thi đỗ hay không đều biết ngay, làm sao gian lận được?

Nhưng nàng với Hoàng tử quả thật đã có chút mâu thuẫn.

Diệp U Lư đã hứa sẽ khiến Hoàng tử không thể phân tâm, nhưng có những việc, chỉ cần một câu của người ta cũng đủ.

Cố Thanh Từ nghĩ một chút rồi bình tĩnh lại.

Nổi tiếng có lợi, tham gia cũng không sao.

Những cuộc thi biểu diễn có lợi, tham gia cũng không hại gì, còn có thể kết thêm bạn bè.

Cố Thanh Từ vui vẻ cùng Văn Nhân Duy đi đến buổi tiệc.

Văn Nhân Duy từng sống ở Kinh Thành một thời gian, lại giỏi giao thiệp, xuất thân từ gia đình y học, có không ít người muốn kết bạn với nàng.

Trong số những người quen biết có con cháu chính thống của gia đình Thượng Thư, còn có con cháu của các gia đình công thần có tước vị nhất phẩm nhị phẩm, ngay lập tức kéo Cố Thanh Từ vào giới thượng lưu.

Trong buổi tiệc, sau khi Văn Nhân Duy giới thiệu Cố Thanh Từ với mọi người, phần lớn là lần đầu gặp, lịch sự chào hỏi.

Có một người thì nhìn Cố Thanh Từ với vẻ mặt kinh ngạc, sắc mặt không mấy thân thiện.

"Kiến An Hầu Cố Thanh Từ? Không ngờ là cô thật."

Người đó lên tiếng.

"Ừm. Quý vị là?" Cố Thanh Từ chắp tay với người đó.

"Quả thật là người có địa vị dễ quên chuyện. Một năm rồi, cô không nhận ra tôi sao?" Người đó nói với giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng không mấy thân thiện.

Cố Thanh Từ ngẩn ra.

Cảm thấy không ổn.

Có vẻ như nguyên chủ ở Kinh Thành đã đắc tội ai đó, lại không còn tiền, nên mới phải lén lút trở về Mân Sơn Thành.

Không phải người này là kẻ nguyên chủ đã đắc tội chứ?

"An Dương Hầu, có chuyện gì vậy? Đây là bạn của tôi, có phải có hiểu lầm gì không? Nói ra đi, giải quyết hiểu lầm, hòa giải thôi." Văn Nhân Duy lên tiếng, nàng tự tin vào tính cách của Cố Thanh Từ, cũng hiểu rõ người trước mặt, cảm thấy có lẽ là hiểu lầm.

"Đây không phải là hiểu lầm. Các người không biết cô ấy trước đây, nhưng tôi thì biết. Một năm trước cô ấy cũng ở Kinh Thành. Vì sao đi rồi? Vì cô ấy đã đắc tội với Trường Thành Ninh Nữ. Cụ thể tôi không nói, nhưng chung quy là có hành vi vô sỉ." Người được gọi là An Dương Hầu lên tiếng.

"Trước đây tôi còn trẻ, không hiểu chuyện, thật sự là đáng cười. Lần này quay lại Kinh Thành, đương nhiên là ăn năn hối cải." Cố Thanh Từ chắp tay với người đó nói.

Không biết cụ thể chuyện gì, nhưng với đạo đức của nguyên chủ thì khả năng cao là bị người ta xử lý vì tội trêu đùa không thành.

Tóm lại, cái này là lỗi của nàng.

Không thể như với Nguyễn Chỉ mà phủi bỏ, chỉ có thể đứng thẳng xin lỗi.

Người kia không đáp lại, rõ ràng là quyết định không muốn giao du thêm với Cố Thanh Từ.

Mất đi người này, Cố Thanh Từ cũng không để tâm.

Cố Thanh Từ thái độ rất tốt, lại đẹp, khiêm nhường, và có tài năng như lời đồn, những người khác không biết sự thật thì không dễ dàng kết luận, chỉ thấy lần này, lại là do Văn Nhân Duy giới thiệu, chuyện của An Dương Hầu cũng nhanh chóng qua đi, mọi người tiếp tục tiệc tùng.

Đến lúc chơi trò ném bình, trò bắn cung, Cố Thanh Từ tham gia thử, khiến mọi người thấy được khả năng bách phát bách trúng của mình, cùng với các kiểu bắn cung.

Qua lần này, Cố Thanh Từ vẫn kết được vài người bạn.

Vì có thêm tin tức về việc đắc tội Trường Thành Ninh Nữ, Cố Thanh Từ chuẩn bị về nhà nhanh chóng báo với Nguyễn Chỉ,

để tránh Nguyễn Chỉ nghe được từ người khác, hiểu lầm gì đó.

Kết thúc buổi tiệc, Cố Thanh Từ và Văn Nhân Duy rời đi.

"Cố công tử làm sao lại đắc tội với Trường Thành Ninh Nữ vậy? Trường Thành Ninh Nữ xuất thân từ gia đình Trấn Nam Tướng quân. Trong thế hệ trẻ chỉ có nàng là Khoa Nga, rất được sủng ái, ngay cả Hoàng thượng cũng đặc cách phong cho nàng làm huyện chủ. Nàng tính tình bướng bỉnh, ra ngoài lúc nào cũng mang theo một cây roi mềm, bên cạnh còn có vệ sĩ võ công rất cao, không giống các Khoa Nga khác, tôi gặp thấy phải tránh xa." Khi lên xe ngựa, Văn Nhân Duy nói.

"À... trước kia còn trẻ, không hiểu chuyện. Sau này tôi cũng sẽ tránh xa nàng." Cố Thanh Từ nghe mà nghẹt thở.

Tránh qua chủ đề về Trường Thành Ninh Nữ, Cố Thanh Từ nói chuyện khác, hai người cùng đi đến cửa hàng phấn môi tốt nhất ở Kinh Thành.

Khi Cố Thanh Từ đang mua sắm ở cửa hàng phấn môi, tại Hoàng tử phủ ở Kinh Thành, một người mặc áo dài thêu kim, đeo thẻ ngọc màu vàng, cầm một cuốn sổ nhỏ, vẻ mặt không vui, ánh mắt lộ ra vẻ ác liệt.

Người này chính là Hoàng tử, Diệp Lăng Triều.

"Cách đây vài ngày ngươi không nói cô ấy bị gãy xương, không thể tham gia kỳ thi sao? Sao tên trong danh sách lại có cô ấy?!"

Hoàng tử Diệp Lăng Triều vỗ cuốn sổ trong tay lên bàn, ánh mắt nhìn vào một người đàn ông cao to ngồi dưới.

Người đàn ông này giống như Cố Thanh Từ, cũng đang treo tay, rõ ràng là bị thương.

Hắn chính là thủ hạ thân cận của Diệp Lăng Triều, Đậu Khang.

"Bệ hạ, xin lỗi! Cô ấy bị gãy xương là thật, làm sao có thể tham gia thi được?!" Đậu Khang đổ mồ hôi trán.

"E là cố ý che giấu, giả vờ yếu đuối để chúng ta thấy mà thôi! Dù sao thì kỳ thi cũng đã qua rồi! Ta sẽ xóa cô ấy khỏi danh sách, không thể để Diệp U Lư lại đạt được như vậy. Còn nữa, ngươi truyền tin cho Trường Thành Ninh Nữ..." Diệp Lăng Triều nói với vẻ mặt u ám.

Trong mắt hắn, Cố Thanh Từ chỉ là một con kiến, dẫm đạp lên cô ta là dẫm lên Diệp U Lư, xóa một tên khỏi danh sách cũng chỉ là chuyện nhỏ, tìm một lý do lỗi, xóa là xóa, dù có người biết cũng không ai truy cứu.

Diệp U Lư lại có thể làm gì?

Tay của nàng vẫn không thể dài đến vậy.