Thấy Nguyễn Hân Đề im lặng một lúc lâu, chú Trình có chút hụt hẫng hỏi: "Tiểu thư không vui à?"

"Không có, không có đâu ạ." Nghe thấy giọng nói thận trọng của chú Trình, Nguyễn Hân Đề vội vàng phủ nhận. Cô không hề cảm thấy ngượng mồm khi nói, "Cháu rất thích ạ, cảm ơn chú Trình nhiều lắm!"

Chú Trình cười hiền hậu, ánh mắt tràn đầy sự tốt bụng: "Tiểu thư thích là được rồi."

"..." Hít một hơi thật sâu, Nguyễn Hân Đề tự trấn an bản thân và lặp lại: "Vâng, cháu rất... vô cùng thích."

Nghe vậy, nụ cười trên mặt chú Trình càng tươi hơn. Chú chống tay ra sau lưng, mỉm cười hỏi: "Vậy tiểu thư có muốn lên lầu xem còn thiếu gì không? Cháu cần gì chú sẽ cho người sắp xếp."

Nguyễn Hân Đề khẽ "dạ", lấy chìa khóa căn hộ ra khỏi túi và đi theo chú Trình.

Căn hộ có thiết kế cổ điển, rộng rãi với bốn phòng và hai sảnh. Nội thất được trang trí theo phong cách Bắc Âu tối giản. Một phòng ngủ chính có thêm phòng thay đồ, một phòng khách và một phòng làm việc.

Nguyễn Hân Đề hài lòng đi một vòng quanh căn hộ, cuối cùng vào bếp dưới ánh mắt của chú Trình. Nhà bếp sạch sẽ, gọn gàng và đầy đủ tiện nghi. Sau khi lướt qua một lượt, cô quay sang chú Trình, cười nhẹ: "Chú Trình, chú có thể cho thêm rau củ và thịt vào tủ lạnh được không ạ?"

Chú Trình sững sờ, rồi chợt hiểu ra: "Tiểu thư, hay là để chú thuê một dì giúp việc chuyên nấu ăn cho cháu nhé?"

Nguyễn Hân Đề đen mặt: "Chú Trình, không cần phiền phức vậy đâu ạ. Cháu chỉ muốn tự nấu ăn khi rảnh rỗi thôi." Cô đâu phải người không biết nấu ăn. Mặc dù trong mắt chú Trình, có vẻ cô đúng là như vậy...

Chú Trình nhíu mày, đầy nghi ngờ: "Tiểu thư, cháu có phân biệt được muối và đường không?"

Nguyễn Hân Đề gượng cười, nhấn mạnh: "Chú Trình, cháu biết nấu ăn, không gà mờ như chú nghĩ đâu. Hơn nữa, bình thường đi làm, cháu có thể ăn ở căng tin công ty, cuối tuần thì về nhà rồi."

Chú Trình miễn cưỡng: "Được rồi. Nếu thiếu gì thì cháu phải nói với chú ngay nhé. Cháu muốn ăn gì trong giờ làm cũng có thể bảo chú, chú sẽ nhờ dì giúp việc nấu rồi mang đến. Nếu ở đây không quen, cứ về nhà ở, buổi sáng chú sẽ nhờ tài xế đưa đi..."

Nguyễn Hân Đề nhẹ nhàng ngắt lời chú Trình: "Vâng, chú Trình, mấy cái này cháu biết rồi. Bây giờ thì không thiếu gì cả. Chú không phải nói mẹ cháu đang chờ cháu về ăn cơm sao? Mình về thôi ạ."

Chú Trình cười bất lực, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều.

Vì đang giờ cao điểm, đường về nhà Nguyễn Hân Đề khá tắc. Từ căn hộ về đến nhà họ Nguyễn đã mất hơn một tiếng.

Khi Nguyễn Hân Đề vào nhà, Nguyễn Tô đang ngồi trên ghế sofa xem tin tức buổi tối. Nghe thấy tiếng động, bà ngước mắt, lướt qua cô một cái rồi hờ hững hỏi: "Nhuyễn Nhuyễn, ngày đầu đi làm, cảm giác thế nào?"

Nguyễn Hân Đề cầm lấy một quả quýt trên bàn trà. Cô bóc vỏ, mùi thơm lập tức tỏa ra khắp phòng. Sau khi lột xong, cô tỉ mỉ bóc cả những sợi trắng bám trên múi cam. Cả quả quýt được chia đôi.

Cô đưa một nửa cho Nguyễn Tô, rồi cho một múi vào miệng, giọng nói hơi mơ hồ: "Cũng tạm ạ, không bận lắm đâu."

Nguyễn Tô liếc nhìn cô, rồi nói một cách nhàn nhạt: "Bộ phận Hậu cần thì có gì mà bận."

Nguyễn Hân Đề cười gượng. Cô quyết định không nói với mẹ rằng mình đã rời khỏi Bộ phận Hậu cần và trở thành trợ lý của tổng giám đốc mới.

Quýt ngọt và mọng nước. Nguyễn Tô từ từ ăn hết múi quýt, rồi hỏi tiếp: "Ngày mai dọn đến căn hộ à?"

"Vâng."

Nguyễn Tô lấy một tờ khăn giấy lau tay, rồi đặt một tấm séc lên bàn trà. "Tiền tiêu vặt của con. Không đủ thì cứ nói với mẹ."

Nguyễn Hân Đề vui vẻ nói: "Cảm ơn mẹ."

Nguyễn Tô thở dài, khẽ mím môi, không nói gì thêm. Bà chỉ đặt tay lên vai Nguyễn Hân Đề, vỗ nhẹ hai cái.

Bảy giờ rưỡi, Ôn Tích Hàn cuối cùng cũng kết thúc cuộc họp trực tuyến. Nàng không vội vàng thu dọn đồ đạc để tan ca. Giờ này, cả tầng gần như đã vắng người, chỉ còn nàng và các nhân viên dọn vệ sinh.

Ôn Tích Hàn xách túi, khi đóng cửa, nàng vô thức liếc nhìn về phía bàn làm việc của Nguyễn Hân Đề. Nàng khẽ nhíu mày, rồi nhanh chóng nhắn tin cho Thích Cảnh Ninh: "Vài phút nữa, tớ ra ngay đây."

Thích Cảnh Ninh: "Không vội, cậu cứ thong thả, tớ cũng mới đến thôi."

Ôn Tích Hàn bấm nút thang máy. Nàng mệt mỏi day day sống mũi, nhanh chóng xem lại nội dung cuộc họp trong đầu. Nàng bỡ ngỡ lại nhớ đến Nguyễn Hân Đề khi còn bé.

"Nhuyễn Nhuyễn" khi ba, bốn tuổi rất ngoan và đáng yêu. Mặc một chiếc váy nhỏ, cô bé tinh nghịch như một cô búp bê. Cô bé nói bi bô, suốt ngày quấn lấy nàng, "Dì ơi, dì ơi," đến nỗi cả chị của nàng cũng phải ghen tỵ.

Ôn Tích Hàn càng nghĩ càng thấy buồn bực. Ai ngờ được, nhiều năm không gặp, "Nhuyễn Nhuyễn" lại trở nên táo bạo như bây giờ...

"Tích Hàn, nghĩ gì mà đăm chiêu thế?" Giọng Thích Cảnh Ninh kéo Ôn Tích Hàn trở về thực tại. Cô bạn trêu chọc, "Có phải đang nghĩ đến cô cháu gái nhỏ của cậu không?"

Ôn Tích Hàn thở dài, lạnh nhạt phủ nhận: "Không có, tớ đang nghĩ chuyện công việc."

Thích Cảnh Ninh đút một tay vào túi quần, tựa người vào xe. Cô mặc một chiếc áo lót trắng bên trong, khoác ngoài là áo sơ mi xám đậm cài cúc lệch. Một bên vạt áo được nhét vào quần, vạt còn lại buông lỏng theo gió, để lộ vòng eo thon gọn.

"Giờ tan làm rồi, tổng giám đốc Ôn của chúng ta nên nghĩ xem tối nay ăn gì thì hơn." Thích Cảnh Ninh kéo tay áo lên hai vòng, vén tóc ra sau tai, để lộ phần xương cổ tay tinh tế.

Ôn Tích Hàn mở cửa ghế phụ không chút do dự: "Đặt đồ ăn đi, nhanh gọn."

Thích Cảnh Ninh: "???"

Sau khi lái xe về căn hộ của Ôn Tích Hàn, Thích Cảnh Ninh nhìn thấy chiếc Hyundai Palisade đỗ ở bãi đỗ xe cạnh đó. Cô huýt sáo một cách đầy ẩn ý: "Nếu tớ nhớ không nhầm, đây hình như là chỗ đỗ xe của hàng xóm cậu thì phải?"

Mấy ngày nay cô giúp Ôn Tích Hàn dọn nhà. Căn hộ đối diện đang sửa chữa, có người ra vào liên tục, nhưng lại chưa từng thấy chủ nhà. Nhìn quy mô đó thì chắc chắn chủ nhà là một người rất có tiền.

Ôn Tích Hàn dừng lại động tác tháo dây an toàn, lạnh lùng nói: "Đúng thế."

"Vậy thì thú vị rồi." Thích Cảnh Ninh phân tích đầy suy tư: "Thời đại này ít ai đi Hyundai Palisade lắm, mà loại xe này thường là đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi lái. Nhìn cách trang trí và nội thất thì căn hộ đối diện có lẽ là của một cô gái trẻ khoảng hai mươi tuổi."

"Rồi sao?" Ôn Tích Hàn không hiểu ý của Thích Cảnh Ninh.

Thích Cảnh Ninh tiếc nuối lắc đầu: "Vậy thì cô gái kia có lẽ là chim hoàng yến được người giàu có nuôi rồi."

Ôn Tích Hàn: "..." Nàng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào.

Thích Cảnh Ninh lo lắng dặn dò: "Tích Hàn này, dù hai người là hàng xóm, nhưng cứ hạn chế tiếp xúc thì hơn."

Ôn Tích Hàn nhìn Thích Cảnh Ninh với ánh mắt như muốn nói "cậu nghĩ nhiều rồi," rồi mở cửa xe bước xuống.

"Này, Tích Hàn, tớ nói thật đấy..." Thích Cảnh Ninh khóa xe, nhanh chóng đi theo Ôn Tích Hàn. Ôn Tích Hàn mở điện thoại, đưa cho Thích Cảnh Ninh: "Ăn gì đây? Tôm hay lẩu?"

Thích Cảnh Ninh nuốt nước bọt, ánh mắt lấp lánh: "Tối nay hai món?"

"..."

Ngày hôm sau, Nguyễn Hân Đề vẫn được tài xế của chú Trình đưa đến công ty. Vẫn ở ngã tư quen thuộc, Nguyễn Hân Đề mở cửa xe, nhanh như chớp từ ghế sau chiếc Bentley bước xuống, vẫy tay với chú Trình ở ghế phụ, rồi hòa vào đám đông. Chú Trình thấy vậy, xúc động: "Tiểu thư thật sự đã lớn rồi."

Anh tài xế lặng lẽ tiếp lời: "Tiểu thư đã 23 tuổi rồi..."

Vào văn phòng được vài phút, nhân viên nhân sự lại đến. Cô ấy đưa cho Nguyễn Hân Đề một chiếc thẻ đeo và nói với giọng rất nhẹ nhàng: "Trợ lý Nguyễn, đây là thẻ nhân viên. Dấu vân tay cũng đã được ghi lại rồi. Ngày làm việc chính thức sẽ được tính từ ngày mai."

Nguyễn Hân Đề lịch sự đáp: "Cảm ơn ạ."

Nhân viên nhân sự có vẻ được sủng ái mà lo sợ, nói: "Trợ lý Nguyễn khách sáo quá."

Nguyễn Hân Đề thấy khó hiểu. Cô chưa kịp suy nghĩ thì nhân viên nhân sự đã lấy cớ có việc rồi rời đi.

Lúc này, còn khoảng mười phút nữa mới đến giờ làm. Thấy chán, Nguyễn Hân Đề lấy một viên kẹo cao su trong túi, bỏ vào miệng nhai để giết thời gian, không quên đưa cho Chu Huyên một viên.

Khi gần đến giờ làm, các đồng nghiệp đã có mặt gần đủ.

Nguyễn Hân Đề dùng lưỡi cuộn viên kẹo cao su lại, kéo một tờ giấy ăn ra, định nhổ viên kẹo đã hết vị. Ánh mắt cô chợt liếc thấy một bóng người quen thuộc, người mà cô có thể nhận ra dù có hóa thành tro.

Ôn Tích Hàn vừa bước vào, không gian văn phòng đang ồn ào bỗng dần trở nên im ắng, rồi lặng ngắt như tờ.

Nguyễn Hân Đề siết chặt tờ giấy trong tay. Viên kẹo cao su định nhổ ra lại được cô dùng lưỡi đẩy vào, tiếp tục nhai chậm rãi.

Tổng giám đốc Ôn quả là một tấm gương sáng, ngày làm việc thứ hai đã đi sớm để khảo sát. Cứ tưởng người phụ nữ đã đến từ lâu rồi chứ...

Nguyễn Hân Đề chống cằm, chỉ trong vài giây đã quan sát Ôn Tích Hàn. Bước đi của người phụ nữ có chút không vững, chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt được sơ vin gọn gàng trong quần tây, tôn lên dáng người thon thả với eo nhỏ, chân dài. Lớp trang điểm hôm nay có vẻ đậm hơn hôm qua. Cằm thon gọn, chiếc kính không gọng gác trên sống mũi thẳng tắp, vẻ mặt lạnh lùng và xa cách, như thể đang nói người lạ chớ đến gần.

Ánh mắt của Nguyễn Hân Đề quá thẳng thắn và táo bạo, đến mức Ôn Tích Hàn muốn lờ đi cũng không được. Nàng chỉ đành nhíu mày nhìn lại, hy vọng đối phương có thể kiềm chế một chút.

Chính lúc này, Nguyễn Hân Đề thấy được sự mệt mỏi trong ánh mắt Ôn Tích Hàn. Ánh mắt nàng lờ đờ, dưới mắt còn có quầng thâm nhàn nhạt. Cảm giác chung là, Ôn Tích Hàn có lẽ đã uống khá nhiều rượu tối qua.

Nguyễn Hân Đề thầm nghĩ, sau đó rướn cổ lên, cố nhìn xem dưới cổ áo sơ mi của Ôn Tích Hàn có dấu vết khả nghi nào không.

Hành động đó của cô lại rơi vào mắt Ôn Tích Hàn với một ý nghĩa khác. Cô trông giống như một kẻ biến thái mặt dày được đà lấn tới.

Ôn Tích Hàn hít một hơi thật sâu, lén lút liếc nhìn Nguyễn Hân Đề, rồi khẽ khép cổ áo lại và bước nhanh về văn phòng.

Nguyễn Hân Đề, người bị nhìn một cách khó hiểu: "???"

-------------------

Lời của tác giả

Thích Cảnh Ninh: "Tin tớ đi, cái người ở đối diện cậu chắc chắn là chim hoàng yến rồi."