Tắm xong, Nguyễn Hân Đề tùy tiện lau khô người, quấn chiếc khăn tắm bước ra khỏi phòng tắm đầy hơi nước.

Trên người cô còn đọng lại hơi nước, tóc vẫn nhỏ giọt. Chỉ trong chốc lát, chiếc khăn tắm đã ướt đẫm, dính vào da thịt, lờ mờ lộ ra thân hình quyến rũ của cô. Mặc dù đã biết, nhưng khi nhìn thấy căn phòng không có bóng người, Nguyễn Hân Đề vẫn cảm thấy hụt hẫng.

Từng giọt nước nhỏ từ mái tóc ướt đẫm xuống sàn, tạo thành một vũng nước ngay tại chỗ Nguyễn Hân Đề đứng. Cô khẽ siết chặt khăn tắm, lau khô mái tóc dài rồi cầm máy sấy trở lại phòng tắm.

Sau khi sấy khô tóc, Nguyễn Hân Đề thay quần áo. Cô còn cúi đầu ngửi, khi chắc chắn không còn mùi thuốc, cô lấy một lọ nước hoa, nhẹ nhàng xịt hai lần vào cổ áo, rồi xịt vào cổ tay, xoa nhẹ sau tai.

Chiếc giường bừa bộn lúc trước đã được dọn dẹp gọn gàng, chăn được gấp ngay ngắn. Chỉ có hai chiếc gối hơi xẹp xuống, chứng tỏ có người đã từng nằm trên đó.

Nhanh chóng thu dọn đồ đạc cần thiết vào túi, Nguyễn Hân Đề không chần chừ, đi thẳng vào bếp. Nguyên liệu trong bếp khá hạn chế. Cô lướt nhìn qua một lượt, rồi xem đồng hồ và quyết định đi siêu thị mua thêm một ít đồ.

Cô cầm thẻ phòng, và tất nhiên, trước khi ra khỏi cửa, cô không quên nhắn tin báo cáo lịch trình cho Ôn Tích Hàn. Chuyến đi mua sắm mất khoảng 20 phút.

Khi cô mở cửa bước vào phòng, Ôn Tích Hàn đang đứng cạnh cửa sổ kính, vừa cầm ly nước vừa nghe điện thoại. Nguyễn Hân Đề nhẹ nhàng đi vào, chỉ tay về phía bếp, rồi bắt đầu bận rộn.

Khẩu vị của Ôn Tích Hàn và Nguyễn Tô đều khá thanh đạm. Nguyễn Hân Đề xào trứng với cà chua, sau đó luộc mì kiều mạch và rau củ, rồi cho nước sốt và hành lá lên trên. Cùng lúc đó, khoai môn và khoai lang trong nồi cũng đã chín.

Nguyễn Hân Đề dùng một ít bột để làm vài lớp vỏ bánh, cắt thêm hoa quả lạnh, trộn khoai môn và khoai lang nghiền để làm một chiếc bánh ngàn lớp đơn giản. Chiếc bánh rất nhỏ, chưa đến 6 inch, có thể cầm gọn trong một bàn tay.

Nguyễn Hân Đề đang băn khoăn không biết nên chia bánh thành hai hay ba phần thì Ôn Tích Hàn bước vào.

"Làm gì đó?" Ôn Tích Hàn hỏi.

"Cái này." Nguyễn Hân Đề hào hứng đẩy chiếc bánh nhỏ về phía trước, với vẻ mặt tự hào chờ đợi lời khen.

"Bánh khoai môn hả?" Ôn Tích Hàn cố ý trêu chọc, "Em mua ở siêu thị à?"

Nguyễn Hân Đề mở to mắt, giải thích: "Không phải, em tự làm đấy!" Nói rồi, cô lấy ra phần khoai môn còn thừa để làm bằng chứng.

Ôn Tích Hàn bật cười, ánh mắt tràn đầy sự ấm áp: "Chị cứ tưởng em mua chứ."

Nguyễn Hân Đề lấy hai chiếc đĩa nhỏ, ngại ngùng nói: "Vậy em có thể hiểu là chị đang khen em không?"

"Đúng là tự luyến." Ôn Tích Hàn lườm cô, giọng mắng yêu.

Thấy Nguyễn Hân Đề chỉ lấy hai chiếc đĩa, Ôn Tích Hàn nhíu mày hỏi: "Em không cắt cho mẹ một phần à?"

Động tác cắt bánh của Nguyễn Hân Đề khựng lại. Cô ngập ngừng: "Mẹ... chắc không thích ăn mấy món này đâu."

"..." Ôn Tích Hàn nhất thời không biết nói gì. "Mẹ không ăn là một chuyện, nhưng em có chuẩn bị cho mẹ hay không lại là chuyện khác." Hơn nữa, theo ký ức của nàng, Nguyễn Tô rất thích ăn đồ ngọt mà.

"Vâng, chị nói đúng." Sau một hồi suy nghĩ, Nguyễn Hân Đề lấy thêm một chiếc đĩa nhỏ, chia chiếc bánh thành ba phần.

Cầm một phần bánh lên, Nguyễn Hân Đề hất cằm về phía bếp: "Bên kia có sữa nóng. Chị ăn trước đi, em mang phần này sang cho mẹ."

Sau khi mang hai phần bữa sáng đi, Ôn Tích Hàn quay lại bếp, rửa hai chiếc cốc và rót sữa vào. Nàng không vội ăn mà cầm điện thoại lên, cúi đầu xem tin nhắn công việc.

Căn phòng đối diện là của Nguyễn Tô. Nguyễn Hân Đề bấm chuông cửa. Vài phút sau, cửa mới mở. Nguyễn Tô mặc áo choàng tắm, để lộ đôi chân trắng thon dài. Đặc biệt là mắt cá chân, xương nổi rất rõ. Trong tay bà cầm một ly rượu vang đỏ. Vừa quay người, mái tóc dài buông xõa đung đưa, tạo ra một đường cong thoáng qua. Giọng nói thì lười biếng, hững hờ: "Trông phong phú ghê."

Nguyễn Hân Đề đi theo sau, nhíu mày: "Mẹ sao sáng sớm đã uống rượu rồi?"

Nguyễn Tô nhấp một ngụm rượu, xoa xoa sau gáy, nói một cách quen thuộc: "Mất ngủ. Gần đây cứ nhớ chuyện cũ, nên càng không ngủ được."

Nguyễn Hân Đề mím môi, không đồng tình: "Mẹ uống ít rượu thôi, không tốt cho sức khỏe đâu."

"Ôi." Nguyễn Tô cười thờ ơ, xua tay: "Biết rồi."

Miệng nói biết, nhưng tay lại tự rót một ly lớn. Nguyễn Hân Đề: "..."

Quả nhiên, tính nói một đằng làm một nẻo là do Nguyễn Tô di truyền. Cô từ từ thở ra một hơi, đặt bữa sáng xuống, nhẹ nhàng dặn dò: "Vậy cũng đừng uống rượu khi bụng rỗng, hại dạ dày lắm."

"Nhuyễn Nhuyễn." Nguyễn Tô đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt nhìn Nguyễn Hân Đề rất sâu sắc, như thể đang nhìn xuyên qua cô để thấy một người khác.

"Dạ?"

"Con có thể..." Nguyễn Tô chưa nói hết câu đã bực mình xoa trán rồi bật cười: "Thôi, không có gì."

Nguyễn Hân Đề: "..."

Khóe môi cô hơi giật, giọng bất lực: "Vậy con về trước đây."

Nguyễn Tô dùng nĩa nếm thử một miếng bánh, gật đầu đánh giá: "Cũng được. Khoai môn mịn hơn chút nữa thì tốt."

Nguyễn Hân Đề ngại ngùng: "Điều kiện có hạn, nên chỉ làm được vậy thôi ạ."

"Nghĩa là sau này về nhà con có thể làm ngon hơn hả?" Nguyễn Tô vừa nói vừa ăn miếng bánh.

Nguyễn Hân Đề lặng lẽ nuốt nước bọt, vội vã đi ra cửa: "Con về đây. Mẹ ăn từ từ nhé."

Nguyễn Tô cười khẽ, ngửa cổ lên, uống cạn ly rượu đỏ trong tay. Nhuyễn Nhuyễn không chỉ lớn lên giống em ấy, mà tay nghề nấu ăn cũng càng ngày càng giống.

Trở về phòng, Nguyễn Hân Đề kéo ghế ngồi đối diện Ôn Tích Hàn. Thấy đối phương chưa động đũa vào bát mì và bánh, cô nhíu mày: "Chị ơi, sao không ăn đi?"

"Chị đang làm nốt một việc." Đánh xong chữ cuối cùng, Ôn Tích Hàn đặt điện thoại xuống, nhấp một ngụm sữa.

Sữa vào miệng hơi ngọt, có thêm chút đường.

"À." Nguyễn Hân Đề vừa ăn mì vừa nói: "Bị nguội rồi."

"Không sao đâu." Món mì này rất hợp khẩu vị Ôn Tích Hàn, chỉ là ngâm trong nước sốt hơi lâu nên sợi mì hơi mềm.

Nguyễn Hân Đề khẽ ho một tiếng, nếm thử một miếng bánh. Sau khi nghe Nguyễn Tô nhận xét, giờ tự mình ăn, cô cảm thấy lời mẹ nói rất đúng. Nếu khoai môn mịn hơn, hương vị sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Thấy Ôn Tích Hàn ăn bánh, Nguyễn Hân Đề đầy mong đợi hỏi: "Chị ơi, thế nào ạ?"

"Cũng được." Ôn Tích Hàn đánh giá rất khách quan. "Khoai môn hơi bột, nhưng không bị ngấy như bánh ở ngoài."

Nghe vậy, Nguyễn Hân Đề thở phào nhẹ nhõm. "Vâng, mịn hơn nữa thì sẽ ngon hơn."

"Thế này cũng rất ngon rồi." Ôn Tích Hàn chân thành nói.

Ăn sáng xong, Nguyễn Hân Đề chủ động dọn dẹp bát đũa, không để Ôn Tích Hàn giúp. Ôn Tích Hàn vào phòng lấy máy tính, kiểm tra lại tài liệu cần dùng trong ngày.

Khi cả hai ra khỏi phòng, Nguyễn Tô đã thay quần áo, tay cầm ly rượu vang đỏ, ngồi trên ghế sofa đơn cạnh cửa sổ kính. Bà đang nghe thư ký báo cáo tình hình công việc.

Nguyễn Tô lướt mắt qua, thấy hai bóng dáng quen thuộc ở bãi đỗ xe của khách sạn. Bà khẽ gõ ngón trỏ lên đầu gối, thích thú nhìn Nguyễn Hân Đề ngồi vào ghế phụ lái. Một tia hứng thú xẹt qua mắt bà.

"Chủ tịch Nguyễn?" trợ lý khẽ gọi.

"Nói tiếp đi." Nguyễn Tô thu lại ánh mắt, thong thả lắc lư ly rượu vang đỏ.

Nhưng không lâu sau, Nguyễn Tô cắt ngang: "Tiểu Trần, cô thấy mối quan hệ giữa Nhuyễn Nhuyễn và tổng giám đốc Ôn thế nào?"

Thư ký suy nghĩ rồi đáp: "Tôi thấy tiểu thư và tổng giám đốc Ôn có vẻ rất thân thiết."

"Ừ, rất thân." Nhưng Nguyễn Tô vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Bà chưa bao giờ thấy Nguyễn Hân Đề đối xử tận tình với ai như vậy, thậm chí có thể nói là ân cần.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến mối quan hệ dì cháu của họ, Nguyễn Tô lại gạt đi những lo lắng. Nhuyễn Nhuyễn từ nhỏ đã rất quấn quýt với Tiểu Hàn, quấn đến mức bà, một người mẹ ruột, còn phải ghen. Quay lại nhìn bây giờ, có vẻ cũng bình thường thôi.

Hội nghị ở thành phố S kéo dài ba ngày, nhưng vì có việc ở công ty, Nguyễn Tô đã đáp máy bay riêng về thành phố A vào chiều ngày thứ hai.

Trước khi đi, Nguyễn Tô đặt bảng tên trên bàn xuống trước mặt Nguyễn Hân Đề, vỗ vai cô, nói đầy thâm ý: "Việc này giao cho con đấy."

"???" Nguyễn Hân Đề ngơ ngác nhìn mẹ.

Nguyễn Tô nghiêm túc nói: "Tiểu Nguyễn tổng."

Nguyễn Hân Đề: "..."

Sau đó, Nguyễn Tô phất tay áo, cùng thư ký và trợ lý thong dong rời đi.

Ôn Tích Hàn cũng bắt chước giọng của Nguyễn Tô, gọi: "Tiểu Nguyễn tổng."

Nguyễn Hân Đề: "..."

Nguyễn Tô đi một cách thong thả, để lại cho Nguyễn Hân Đề không chỉ danh xưng "Tiểu Nguyễn tổng" mà còn cả một loạt các cuộc xã giao không đếm xuể.

Vậy nên, ngay khi hội nghị ngày cuối cùng kết thúc, Nguyễn Hân Đề đã lôi kéo Ôn Tích Hàn chạy như bay ra sân bay, cứ như đang trốn một bầy thú dữ vậy.

Mãi đến khi ngồi lên máy bay, Nguyễn Hân Đề mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực bực tức nói: "Em đã đoán mẹ em không có ý tốt rồi. Không ngờ bà ấy lại ác thế, chẳng quản gì mà bỏ đi! Đáng ghét thật!"

Ôn Tích Hàn nén cười, lẳng lặng ghi lại lời nói của cô, rồi quay đầu gửi cho Nguyễn Tô.

Nguyễn Hân Đề bình ổn lại, rồi chuyển chủ đề nhanh đến mức Ôn Tích Hàn suýt không kịp phản ứng: "Chị ơi, lát nữa chúng ta ăn gì đây?"

Ôn Tích Hàn nhìn tin nhắn Nguyễn Tô vừa gửi đến: [ Mỉm cười ] Các em đến khi nào? Ăn cơm chung không.]

Ôn Tích Hàn thản nhiên chuyển lời cho Nguyễn Hân Đề: "Mẹ em nói về thành phố A ăn cơm chung."

"Khi nào ạ?"

Ôn Tích Hàn trả lời chi tiết: "Tối nay."

"..."

"Hình như em hơi buồn ngủ rồi." Nguyễn Hân Đề đeo bịt mắt lên. "Chị ơi, ngủ ngon nhé."