Sau một hồi, Thích Cảnh Ninh mới từ từ bước tới. Cô ấy cố nặn ra một nụ cười, dùng giọng nhẹ nhàng hết mức có thể hỏi: "Này, chị hỏi lại lần nữa nhé, em gọi chị là gì?"

Nhuyễn Nhuyễn tựa vào vai Ôn Tích Hàn, nghiêng đầu nhìn Thích Cảnh Ninh một cái, rồi nhanh chóng quay lại, giọng nhỏ nhẹ gọi: "Dì. Vẫn là một bà dì kỳ lạ."

Thích Cảnh Ninh: "..." Mặt cô ấy có vẻ còn tối hơn lúc nãy.

Ôn Tích Hàn ho nhẹ, cố nén cười nói: "A Ninh, thôi đừng trêu con bé nữa."

Thích Cảnh Ninh hừ một tiếng nặng nề, nhưng vẫn không cam tâm, lắc lắc cây kẹo mút trước mặt Nhuyễn Nhuyễn, vừa dỗ vừa lừa: "Có muốn ăn kẹo mút không?"

"Muốn ăn thì gọi chị, chị sẽ cho em ăn."

Nhưng Nhuyễn Nhuyễn không những không để ý đến cô ấy mà còn quay đầu sang hướng khác.

Thích Cảnh Ninh không bỏ cuộc, đi vòng qua tiếp tục trêu: "Gọi chị thì em sẽ được ăn."

Nhuyễn Nhuyễn liếc cô ấy, rồi miễn cưỡng nói: "Dì."

Thích Cảnh Ninh: "???"

Cô ấy tức đến bật cười: "Này, nhóc con này, gọi chị, sao lại gọi là dì?"

Nhuyễn Nhuyễn vòng tay qua cổ Ôn Tích Hàn, lý lẽ đầy đủ: "Tự chị nói chị là bạn của dì em mà. Chẳng phải em nên gọi chị là dì sao?"

"..." Thích Cảnh Ninh nghẹn lời, mặt lúc xanh lúc đen, lời nói mắc ở cổ họng không sao nói ra được.

Ngay sau đó, cô ấy nhìn thấy bé gái đó cọ vào cổ Ôn Tích Hàn, dùng giọng điệu mềm mại hoàn toàn khác: "Dì ơi..."

Ôn Tích Hàn cưng chiều xoa gáy cô bé, giọng nói dịu dàng: "Ngoan, chào tạm biệt cô giáo nào."

Bé gái nghe lời quay lại, vẫy tay với cô giáo đứng cách đó không xa. Giọng nói tuy mềm mại nhưng rõ ràng là có vẻ xa cách: "Cô giáo, tạm biệt ạ."

Cô giáo mỉm cười, cong mắt nói: "Tạm biệt."

Bé gái lại tựa cằm nhỏ lên vai Ôn Tích Hàn, nũng nịu hỏi: "Dì ơi, có phải con gọi dì ấy là dì là sai rồi không ạ?"

Câu nói ngây thơ này lại vô tình giáng một đòn mạnh vào Thích Cảnh Ninh.

"Không sai." Ôn Tích Hàn ôm cô bé đi về phía xe của tài xế nhà họ Nguyễn, vẫn không quên nhìn Thích Cảnh Ninh, nói đầy ẩn ý: "Nên gọi là dì."

Thích Cảnh Ninh tức đến muốn hộc máu. Cô ấy hít một hơi thật sâu, cố ý khoe cây kẹo mút lớn trong tay trước mặt bé gái, tức giận hỏi: "Em không muốn ăn kẹo mút à?"

Nhưng Nhuyễn Nhuyễn thậm chí còn không thèm liếc nhìn cây kẹo mút, mà chỉ ôm chặt lấy Ôn Tích Hàn tiếp tục nũng nịu: "Dì có mang quà cho con không ạ?"

Ánh mắt Ôn Tích Hàn dịu dàng nhìn cô bé, đôi mắt đào hoa tràn ngập ý cười trong veo. Nàng làm ra vẻ nghiêm túc đáp: "Con đoán xem."

"Chắc là có..." Bé gái chớp mắt nhìn Ôn Tích Hàn, rồi đột nhiên cười rạng rỡ: "Dì ơi, con đoán đúng rồi phải không?"

"Ừm, đoán rất đúng." Ôn Tích Hàn đi đến cạnh xe, cúi người đặt cô bé đang ôm trong lòng xuống.

Bé gái đi thẳng vào xe, ngồi xuống cạnh cửa sổ, khéo léo cài dây an toàn cho ghế trẻ em.

"Nhị tiểu thư." Người vệ sĩ đứng bên cạnh khẽ gọi.

Ôn Tích Hàn gật đầu, hỏi Thích Cảnh Ninh: "Có đưa cậu về không?"

"Được chứ." Thích Cảnh Ninh ghé người vào xe, hạ giọng nói với Ôn Tích Hàn: "Cái con bé cháu gái của cậu tinh ranh thật đấy. Ngay cả kẹo cũng không lừa được nó."

Ôn Tích Hàn bật cười, giọng nói ẩn chứa sự cưng chiều: "Con bé hơi sợ người lạ."

"Dì ơi, chúng ta đi chưa ạ?" Trong xe vang lên tiếng hối thúc mềm mại của bé gái.

"Đi ngay đây." Nói rồi, Ôn Tích Hàn ngồi vào xe, báo địa chỉ nhà Thích Cảnh Ninh cho vệ sĩ: "Đi đến đây trước."

"Vâng, Nhị tiểu thư."

Tài xế lái xe rất êm, trên đường không có bất cứ sự xóc nảy nào. Ôn Tích Hàn lấy hộp kẹo dẻo hoa quả đã mua ra, đưa cho bé gái đang ngồi ngoan ngoãn.

Bé gái mừng rỡ nhận lấy, còn rướn người hôn lên má Ôn Tích Hàn: "Cảm ơn dì, dì là tốt nhất!"

Hôn xong, cô bé nhận ra bên cạnh Ôn Tích Hàn còn có một bà dì kỳ lạ. Cô bé lén lút nhìn Thích Cảnh Ninh một cái, ngại ngùng che miệng lại, từ từ ngồi thẳng.

Ôn Tích Hàn bật cười, dịu dàng chỉnh lại dây an toàn cho cô bé. Bé gái nhẹ nhàng bóc một viên kẹo dẻo, đưa đến môi Ôn Tích Hàn: "Dì ăn kẹo đi."

"Cảm ơn Nhuyễn Nhuyễn."

"Nhuyễn Nhuyễn?" Thích Cảnh Ninh khẽ chậc một tiếng, đầy ẩn ý: "Cái tên nghe mềm mại thật."

Bé gái lấy thêm một viên kẹo dẻo nữa, nhìn Thích Cảnh Ninh, rồi nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay. Cuối cùng, cô bé chọn đưa cho Ôn Tích Hàn: "Dì ơi, cho bà dì kia kìa."

"Đưa cho cậu này." Ôn Tích Hàn nghe lời đưa viên kẹo cho Thích Cảnh Ninh.

Thích Cảnh Ninh lòng đầy phức tạp nhận lấy kẹo, nghiến răng nói ra hai chữ: "Cảm ơn."

Rồi lại không cam lòng nói: "Em gọi chị là chị, chị sẽ cho em cây kẹo mút lớn kia."

Bé gái dựa vào ghế, đung đưa hai bàn chân nhỏ, lắc đầu kiên quyết từ chối: "Không muốn."

"Tại sao?" Thích Cảnh Ninh buồn bã hỏi.

Bé gái ôm hộp kẹo, trả lời một cách chững chạc: "Vì chị là dì, và con có kẹo rồi."

Thích Cảnh Ninh: "..."

Thích Cảnh Ninh dùng giọng điệu dụ dỗ, lừa trẻ con: "Em gọi chị là chị, chị sẽ cho em kẹo này. Thế em sẽ có nhiều kẹo hơn."

Bé gái vô thức nhìn Ôn Tích Hàn, cắn môi dưới, rồi vẫn lắc đầu từ chối: "Không muốn."

"Tại sao không muốn?" Thích Cảnh Ninh khó hiểu hỏi: "Em không thích ăn kẹo à?"

Bé gái không nói thích hay không, chỉ cầm một viên kẹo đút vào miệng Ôn Tích Hàn, giọng nũng nịu nhưng lại nói như người lớn: "Không muốn, ăn kẹo nhiều sẽ bị sâu răng."

Đúng lúc đó, tài xế đã dừng xe lại.

"Đừng sợ, em sẽ mọc răng mới mà." Thích Cảnh Ninh mở cửa xe, dứt khoát nhảy xuống: "Tích Hàn, mình đi đây, thứ Hai gặp lại."

"Còn cả nhóc con này nữa."

Trước khi đóng cửa, Thích Cảnh Ninh nhẹ nhàng ném cây kẹo mút vào: "Quà gặp mặt đấy."

Bé gái thò đầu ra, lễ phép nói: "Cảm ơn dì."

Thích Cảnh Ninh tức đến không thèm quay đầu lại.

Nhưng lúc đó, Ôn Tích Hàn không để ý rằng hộp kẹo dẻo đó Nhuyễn Nhuyễn không ăn mấy viên, phần lớn đều đút cho nàng.

Còn về cây kẹo mút lớn kia, Nhuyễn Nhuyễn cũng không hề thèm. Sau này, nó chỉ được đặt trong tủ như một món đồ trang trí.

Trong ký ức của Ôn Tích Hàn, sau này Thích Cảnh Ninh gặp Nhuyễn Nhuyễn thêm hai, ba lần nữa.

Thích Cảnh Ninh thực sự rất thích Nhuyễn Nhuyễn, để con bé chịu gọi mình là "chị", mỗi lần cô đều mang theo một ít đồ ăn vặt, vừa dỗ vừa lừa.

Nhưng Nhuyễn Nhuyễn không ăn bộ đó. Cô bé đối xử với Thích Cảnh Ninh không lạnh không nóng, theo lời Thích Cảnh Ninh thì là "một đứa bé lễ phép nhất". Tuy nhiên, cô bé vẫn nhất quyết gọi là "dì".

Ôn Tích Hàn nhớ lại, dường như là lần gặp mặt thứ ba, Thích Cảnh Ninh đã than phiền với nàng: "Cậu có nhận ra cháu gái cậu cực kỳ dính cậu không?"

"Có sao?" Thích Cảnh Ninh không nói, Ôn Tích Hàn thật sự chưa nhận ra.

Thích Cảnh Ninh khẽ "chậc" một tiếng, đầy khinh bỉ: "Việc cậu không nhận ra là bình thường thôi."

"Cậu không thấy mỗi lần gặp mình, con bé đều rất 'sợ người lạ' sao? Nhìn thì rất lễ phép, chẳng chê vào đâu được, nhưng cái cảm giác xa cách này, tiếp xúc thì cậu sẽ biết."

"Cả cách con bé đối xử với bạn bè cùng lớp cũng vậy. Cứ như người lớn, tỏ ra rất có chủ kiến."

Dừng lại một chút, Thích Cảnh Ninh vỗ vai Ôn Tích Hàn và nói tiếp: "Nhưng chỉ cần ở trước mặt cậu, con bé lại là một bộ dạng khác."

"Vừa mềm vừa ngoan, thích nũng nịu, rất hiểu chuyện, lại không làm nũng vô cớ. Là kiểu đứa trẻ được chiều chuộng nhưng vẫn rất đáng yêu."

Ôn Tích Hàn suy tư: "Có lẽ là do Nhuyễn Nhuyễn sống với mình."

Thích Cảnh Ninh lườm nàng: "Được rồi, cậu nói sao cũng được."

Mãi đến mấy năm ở nước ngoài, đặc biệt là sau khi tiếp xúc với một vài đứa trẻ nghịch ngợm, mỗi khi nhớ lại chuyện cũ, Ôn Tích Hàn mới nhận ra lời Thích Cảnh Ninh nói năm đó là thật.

Nhuyễn Nhuyễn thực sự rất dính nàng, thậm chí có vài lần dính đến mức mẹ ruột là Nguyễn Tô cũng ghen tị.

Nhưng bây giờ...

Chưa đầy vài phút, Nguyễn Hân Đề đã mang trà sữa trở lại.

Cắm ống hút, cô đưa ly chè xoài bưởi cho Ôn Tích Hàn, còn bản thân thì nhấp từng ngụm nước chanh ít đường, nhiều đá.

"Món của hai bạn đây." Bà chủ bê bát bún thập cẩm cay đã nấu xong lên.

"Cảm ơn." Nguyễn Hân Đề lại xin thêm hai phần cơm từ bà chủ.

Ôn Tích Hàn nhấp một ngụm chè xoài bưởi, nhận lấy bát đũa từ tay Nguyễn Hân Đề, bình thường hỏi: "Em đăng ký học cao học ở Đại học A, không nghĩ đến việc ra nước ngoài học sao?"

"Ở đây gần nhà, em không muốn đi xa quá." Nguyễn Hân Đề lấy bát của Ôn Tích Hàn múc thêm cơm cho cô ấy. "Với lại, em thấy Đại học A chưa chắc đã kém hơn các trường đại học ở nước ngoài."

"Ừm, đúng vậy." Ôn Tích Hàn đồng tình với lời Nguyễn Hân Đề nói: "A Ninh cũng tốt nghiệp Đại học A. Bố mẹ cậu ấy dạy ở Đại học A."

"Chị Ninh giỏi vậy sao." Nguyễn Hân Đề thốt lên. "Có phải là giáo sư Thích Trường Dịch không?"

"Đúng vậy. Ông ấy đã dạy em sao?" Ôn Tích Hàn hỏi.

Nguyễn Hân Đề gật đầu: "Vâng, nhưng chỉ dạy một học kỳ thôi. Thầy rất tốt bụng và hài hước, nhiều bạn học đều thích lớp của thầy."

Hai người vừa ăn bún vừa trò chuyện. Chẳng mấy chốc, bát bún đã vơi đi gần hết.

Đợi Ôn Tích Hàn đặt đũa xuống, Nguyễn Hân Đề cầm ly nước chanh hỏi: "Chị ơi, về chưa ạ?"

"Đi thôi."

Ôn Tích Hàn đứng dậy. Nguyễn Hân Đề chu đáo cầm lấy đồ từ tay nàng, nhẹ nhàng nói: "Em xem thời tiết rồi, mấy ngày tới bên Mỹ hơi nóng, nhưng sáng tối chênh lệch nhiệt độ lớn. Chị đừng để bị cảm lạnh nhé."

"Ừm, chị biết rồi." Ôn Tích Hàn bất lực: "Chị sẽ mang theo áo khoác."

"Vậy mai em đưa chị ra sân bay nhé?"

"Không cần đâu, chủ tịch Lê sẽ tiện đường đón chị." Ôn Tích Hàn từ chối khéo.

Nguyễn Hân Đề miễn cưỡng đồng ý: "Vâng."

Ánh mắt liếc qua một quầy hoa bên cạnh, Nguyễn Hân Đề nhanh chóng bước tới. Sau khi không tìm thấy loại hoa mình muốn, cô chọn một bó hoa nhỏ chỉ có ba bông hồng đỏ tươi.

Ôn Tích Hàn đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn cô. Đôi mắt sâu thẳm, lấp lánh ánh sáng.

Khi quay đầu lại, ánh mắt Nguyễn Hân Đề chạm vào Ôn Tích Hàn. Cô cười, dùng bó hoa che nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt cong cong, trông rất xinh đẹp.

Hoa hồng đỏ rất đẹp và lộng lẫy, nhưng lúc này, Ôn Tích Hàn lại không phân biệt được hoa đẹp hay người đẹp. Hay là người càng tôn lên vẻ đẹp của hoa.

"Chị ơi, tặng chị hoa này." Nguyễn Hân Đề chạy lại, như một đứa trẻ khoe báu vật, đưa bó hoa ra trước mặt Ôn Tích Hàn.