Thân Tự Cẩm và Xa Cố Lai về đến nhà, phát hiện có hai người đang đứng trước cửa. Tiểu Hứa nhìn thấy nàng, gọi một tiếng: "Xa tổng."

Trong đó, người đàn ông vừa thấy Xa Cố Lai liền lập tức đi về phía nàng: "Cố Lai, anh xin lỗi vì bây giờ mới tìm được em, về với anh đi."

Xa Cố Lai cảm thấy phiền phức khi thấy Chu Tứ, không muốn để tâm đến hắn ta.

Chu Tứ nhất quyết bước tới, hắn nhìn thấy vết thương trên người Xa Cố Lai, cau mày: "Vết thương của em là sao?"

"Không liên quan gì đến anh," Xa Cố Lai đáp lại lạnh lùng, nói rồi định kéo tay Thân Tự Cẩm đi vào.

Chu Tứ chặn trước mặt họ, liếc nhìn Thân Tự Cẩm: "Là cô ta làm sao?"

Xa Cố Lai nghĩ đến điều gì đó, chưa kịp có động tác gì, ngay lập tức chắn trước mặt Thân Tự Cẩm.

"Xa tổng." (Tiểu Hứa kinh hãi)

"Cố Lai—" Thân Tự Cẩm nhanh chóng đỡ lấy Xa Cố Lai bị Chu Tứ đạp một cước.

Chu Tứ ngạc nhiên. Hắn vốn định dạy cho Thân Tự Cẩm một bài học, nhưng không ngờ Xa Cố Lai lại đột nhiên lao ra chắn trước mặt cô, vô cớ nhận lấy cú đạp đó của hắn ta.

Giống như Thân Tự Cẩm trong quá khứ, Xa Cố Lai bị đạp trực tiếp ngã xuống đất. Cú đá này đánh trúng vết thương của nàng, nàng đau đến mức ngũ quan nhăn nhó, ôm bụng ho khan không ngừng.

Trong cơn thống khổ tột cùng này, Xa Cố Lai chỉ có duy nhất một suy nghĩ:

Cú đạp đó của Chu Tứ lúc bấy giờ đã gây ra đau đớn đến mức nào cho Thân Tự Cẩm.

"Chị không sao chứ? Cố Lai?" Thân Tự Cẩm mặt tràn đầy hoảng sợ, tay luống cuống không biết làm thế nào để đỡ nàng.

"Chị không sao..." Xa Cố Lai an ủi cô. Nàng nhíu mày thật sâu, hít một hơi, lạnh lùng liếc nhìn Chu Tứ, nói với Tiểu Hứa: "Tiểu Hứa, đưa tôi vào trong..."

Thân Tự Cẩm đỡ nàng đứng dậy. Chu Tứ muốn đi vào, Tiểu Hứa trực tiếp đóng cửa, nhốt hắn ở bên ngoài.

Thân Tự Cẩm lo lắng: "Cố Lai, cần tôi đưa chị đến bệnh viện không? Hay là đi kiểm tra một chút đi."

"Vết thương nhỏ thôi," Xa Cố Lai sắc mặt trắng bệch, gượng cười trấn an cô: "Chị không sao, đừng sợ."

Thân Tự Cẩm biết cú đá vừa rồi hẳn là đạp về phía mình, chỉ là Xa Cố Lai đã đỡ thay cô, nếu không người nằm dưới đất hiện tại phải là cô.

"Xa tổng, thật sự không sao chứ?" Tiểu Hứa cũng không yên tâm.

"Ừm," Xa Cố Lai nói: "Xe đã lái đến chưa?"

"Đã đến rồi ạ."

Xa Cố Lai nhìn Thân Tự Cẩm: "Tự Cẩm, cùng chị đến Lan Thành đi."

Thân Tự Cẩm quả thật muốn về Lan Thành, bà ngoại nguyên chủ đang ở viện, cô muốn thay nguyên chủ đi chăm sóc bà.

Cô gật đầu.

Bởi vì Xa Cố Lai bị đạp một cước, đêm đó Thân Tự Cẩm luôn luôn cẩn thận từng li từng tí chăm sóc nàng, như thể nàng là một người dễ vỡ.

Xa Cố Lai dở khóc dở cười, nhưng lại rất hưởng thụ.

Ban đêm họ ngủ chung với nhau. Kể từ khi Thân Tự Cẩm thỉnh thoảng chui vào chăn nàng, Xa Cố Lai đã đề nghị hai người dùng chung một chiếc chăn cho tiện. Thân Tự Cẩm nghĩ lại thấy đúng, dù sao chăn của cô cũng chỉ là đồ trang trí.

Vì vậy, một khoảng thời gian sau đó, hai người luôn đắp chung một chiếc chăn.

"Cố Lai, bụng chị còn đau không?" Thân Tự Cẩm lật người, nhìn khuôn mặt nghiêng của Xa Cố Lai, hỏi nhỏ.

Xa Cố Lai mở mắt, cũng lật người lại, mặt đối mặt với cô: "Nói rồi là không sao mà, chị hết đau rồi."

Thân Tự Cẩm vẫn không yên lòng, cô quá sợ hãi có người vì cô mà bị thương.

"Em muốn sờ thử không?" Xa Cố Lai nói nhạt giọng, trêu chọc cô.

"A?"

"Đùa em thôi," Xa Cố Lai xoa bóp má cô: "Chị có thể gọi em là Tiểu Cẩm không?"

Thân Tự Cẩm không rõ vì sao chủ đề lại chuyển sang đây, nhưng cô vẫn ngoan ngoãn trả lời: "Có thể."

"Tiểu Cẩm."

"Dạ."

Xa Cố Lai nhếch môi cười, "Không cần cảm thấy tự trách, chút vết thương nhỏ này không đáng kể."

"Vẫn câu nói đó, em không sao là được."

Đêm tĩnh lặng như nước.

Thân Tự Cẩm nhếch môi, không nhịn được hỏi: "Cố Lai, vì sao chị lại đối xử tốt với tôi như vậy chứ? Chúng ta quen biết chỉ mới một tháng."

Quá khứ của cô rời rạc, cô đơn, bên người không có một người nào có thể gọi là bạn. Từ nhỏ đến lớn, chỉ có sự cô độc bầu bạn, không có tình yêu, chỉ có vô số sự im lặng.

Cô đã quen tự mình liếm láp vết thương, vì vậy cảm thấy bất an trước sự quan tâm của Xa Cố Lai.

Chúng ta đã quen nhau rất lâu rồi.

Xa Cố Lai lặng lẽ nói trong lòng.

"Bởi vì em xứng đáng," Xa Cố Lai nhìn chằm chằm vào đôi mắt trong veo của cô, từng chữ từng câu nói: "Tiểu Cẩm, em sẽ được rất nhiều người yêu thương, hãy tin chị."

Tim Thân Tự Cẩm đập thình thịch.

Trong màn đêm, nhịp tim kịch liệt dường như muốn hóa thành một con đom đóm, vội vàng muốn bay ra khỏi lồng ngực.

"Vì sao?"

Xa Cố Lai không nói cho cô, "Bởi vì em đáng yêu."

"À?" Thân Tự Cẩm kéo dài âm điệu, giọng nói mềm mại, êm ái, tựa hồ có chút không vui: "Đây là cái đáp án gì vậy?"

Xa Cố Lai rất thích vẻ mềm mại của cô, không nhịn được gõ gõ trán cô: "Đừng suy nghĩ nữa, ngủ đi, mai còn phải đi Lan Thành đấy."

Thân Tự Cẩm "ừm" một tiếng, áp đầu vào vai Xa Cố Lai. Chăn mền đắp cực kỳ chặt chẽ, cuộn tròn bên cạnh Xa Cố Lai như một đứa trẻ sợ lạnh.

Cô rất nhanh liền ngủ.

Xa Cố Lai nhẹ nhàng sờ lên khuôn mặt ngọt ngào, an tĩnh của nàng. Trong lòng nàng như có một mặt hồ trong suốt, tĩnh lặng.

-----

Ngàyhôm sau, Thân Tự Cẩm và Xa Cố Lai trở về Lan Thành.

Thời gian trôi nhanh, rất nhanh đã đến Tết. Thân Tự Cẩm đang cùng bà ngoại chuẩn bị bữa cơm tất niên.

Có người gọi điện thoại cho cô, là Xa Cố Lai.

Mấy ngày nay, cô và Xa Cố Lai vẫn luôn giữ liên lạc. Hai người thỉnh thoảng đi ăn cơm, hoặc đi dạo trên bờ biển. Thân Tự Cẩm rất thích ở bên cô.

Giọng nói lạnh lùng của Xa Cố Lai truyền đến: "Tiểu Cẩm."

"Cố Lai," Thân Tự Cẩm hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Đầu dây bên kia trầm mặc vài giây: "Tối nay chị có thể cùng em ăn cơm không?"

Thân Tự Cẩm vui mừng: "Chị muốn sang đây ăn Tết cùng tôi sao?"

"Ừm, có được không?"

"Đương nhiên rồi!" Thân Tự Cẩm thích náo nhiệt nhất, huống chi đó là Xa Cố Lai—người bạn duy nhất của cô.

"Vậy chừng nào chị đến?"

"Rất nhanh thôi."

"Được rồi," Giọng Thân Tự Cẩm rất vui vẻ: "Vậy chị phải đến đấy nha."

"Tiểu Cẩm, có chuyện gì mà vui vẻ vậy?" Bà ngoại cười ha hả nhìn cô, đút cho cô một miếng bánh ngọt.

Thân Tự Cẩm ăn bánh ngọt, nói líu lo: "Bà ơi, một người bạn rất thân muốn đến ăn Tết cùng con, bà có phiền không ạ?"

"Làm sao lại thế?" Bà ngoại cầm khăn giấy giúp cô lau đi những vụn bánh ngọt bên mép, nói với giọng từ ái: "Tiểu Cẩm vui vẻ là được rồi."

Mặt Thân Tự Cẩm cong lên vì hạnh phúc.

Nửa giờ sau, Xa Cố Lai đã đến nhà cô .

Nàng mua rất nhiều thứ, phần lớn là thuốc bổ cho người lớn tuổi. Thân Tự Cẩm há hốc mồm, đột nhiên không biết nên gọi Xa Cố Lai là gì.

"Con cứ gọi bà là bà ngoại giống Tiểu Cẩm đi," Bà ngoại luôn mang theo nụ cười trên mặt.

"Vâng," Xa Cố Lai dừng một chút: "Bà ngoại."

Nói nghiêm túc, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy bà ngoại Thân Tự Cẩm một cách chính diện. Người lớn tuổi này rất quan trọng đối với Thân Tự Cẩm. Đời này, nàng tuyệt đối sẽ không để bà ngoại xảy ra bất trắc.

"Ai, được, được, được," Lão nhân giả vờ không vui: "Cô gái này sao lại mua nhiều đồ thế."

Xa Cố Lai cười cười: "Không sao ạ, đây đều là thuốc bổ rất tốt."

Bà ngoại còn định nói gì đó, Thân Tự Cẩm "Ái nha" một tiếng, làm nũng với bà: "Bà ngoại, bà cứ nhận đi, lần sau con cũng sẽ mua thật nhiều đồ cho Cố Lai."

Bà ngoại bất đắc dĩ gật đầu và chấm nhẹ vào trán cô.

"Cơm còn chưa làm xong sao?" Xa Cố Lai cởi áo khoác, hỏi Thân Tự Cẩm.

"Vẫn chưa xong," Thân Tự Cẩm đón lấy áo khoác của nàng treo lên mắc, "Nhưng rất nhanh thôi."

"Chị vào giúp hai người."

"Tốt quá!"

Thân Tự Cẩm bảo bà ngoại ra ghế sofa nghỉ ngơi. Cô và Xa Cố Lai vào bếp nấu cơm. Bà ngoại còn không chịu, bị Thân Tự Cẩm làm nũng một hồi nên đành phải mềm lòng, đi ra ghế sofa nghỉ ngơi.

Bà ngoại nhìn Thân Tự Cẩm và Xa Cố Lai nấu cơm trong bếp. Hai người không biết đang nói chuyện gì, Thân Tự Cẩm luôn luôn cười, khuôn mặt rạng rỡ, xinh xắn đầy sức sống.

Lão nhân vui mừng nhìn hai cô gái, Chó Con thì cọ qua cọ lại bên cạnh bà.

Dưới đây là phiên bản viết lại theo phong cách trau chuốt, nhấn mạnh bầu không khí ấm áp, khoảnh khắc nhận bao lì xì, và màn pháo hoa lãng mạn trên biển:

Hai người làm rất nhiều món ăn, ba người cùng nhau ngồi vào bàn dùng cơm.

Thân Tự Cẩm thích nói chuyện, nhất là trước mặt bà ngoại và Xa Cố Lai, gần như nói hết sự trầm mặc của hơn hai mươi năm qua.

Bà ngoại và Xa Cố Lai đều cưng chiều lắng nghe cô nói chuyện, thỉnh thoảng sẽ đáp lời cô.

Ăn được một nửa, Xa Cố Lai đặt đĩa cà chua bi mang theo trước mặt cô.

"Cà chua bi? Chị biết tôi thích ăn nên đặc biệt mua cho tôi sao?"

"Ừm," Xa Cố Lai nói, "Đã rửa sạch rồi, ăn đi."

"Cảm ơn," Thân Tự Cẩm chân thành nói.

Xa Cố Lai cười cười, không nói gì.

Ba người ăn cơm hơn một giờ, bầu không khí rất hòa thuận và vui vẻ.

Nụ cười của Thân Tự Cẩm luôn hiện hữu trên mặt. Đây là năm đầu tiên cô đón Tết theo đúng nghĩa.

Bên ngoài đang bắn pháo hoa, muôn màu muôn vẻ.

Bà ngoại đã lớn tuổi, trời tối liền cảm thấy buồn ngủ.

Thân Tự Cẩm để bà đi nghỉ.

Trước khi ngủ, bà ngoại lấy ra hai phong bao lì xì, cho mỗi người một cái: "Nào nào nào, cứ nhận lấy."

Nói ra cũng thật hài hước, đây là lần đầu tiên Thân Tự Cẩm và Xa Cố Lai nhận được lì xì Tết.

Cảm thấy mới lạ, nhưng lại ấm áp.

Có một cảm giác được coi là trẻ con.

Sau khi bà ngoại đi ngủ, Xa Cố Lai nói: "Tiểu Cẩm, chị dẫn em đi xem một thứ rất đẹp."

Mắt Thân Tự Cẩm sáng rực: "Cái gì vậy ạ?"

"Đi theo chị," Xa Cố Lai nắm lấy tay cô, bước ra ngoài cửa.

Họ vượt qua đám đông dày đặc, xuyên qua những tia pháo hoa rực rỡ trong tay trẻ con, nắm tay nhau đi về phía trước, như tham gia một cuộc bỏ trốn vĩ đại và tươi đẹp.

Xa Cố Lai dẫn Thân Tự Cẩm đến bờ biển.

"Vì sao lại dẫn tôi ra biển?" Thân Tự Cẩm nhìn biển cả chìm trong ánh trăng, tò mò hỏi.

Xa Cố Lai không nói gì, chỉ đối diện với cô, sau đó vỗ tay.

"Bùm—"

Vô số pháo hoa rực rỡ đến cực điểm bùng lên phía sau Xa Cố Lai.

Sắc màu mê ảo phản chiếu trên mặt biển, làm nổi bật những con sóng.

Đôi mắt hạnh của Thân Tự Cẩm được đổ đầy vô số sắc thái mộng ảo.

Giống như hai viên thủy tinh rực rỡ.

Thân Tự Cẩm kinh ngạc. Hình ảnh tuyệt đẹp chỉ thấy trong điện thoại nay đã được Xa Cố Lai mang đến trước mắt cô.

Cô xem đến ngây người.

Xa Cố Lai đi đến bên cạnh cô: "Đẹp không, Tiểu Cẩm?"

Thân Tự Cẩm gật đầu, kinh ngạc hỏi: "Đây là chị đặc biệt bắn pháo hoa cho tôi sao?"

"Ừm," Xa Cố Lai nói, "Chỉ dành riêng cho một mình em."

Sự đặc biệt này khiến trái tim Thân Tự Cẩm nở ra vô số đóa hoa, như thể một mùa xuân đã đến.

Cô dường như ngoài lời cảm ơn, không biết phải nói gì. Nhưng hai chữ "cảm ơn" quá xa lạ, Thân Tự Cẩm luôn cảm thấy không thể diễn tả được mối quan hệ giữa cô và Xa Cố Lai.

Xa Cố Lai là một điều đặc biệt.

"Tôi..."

"Không cần phải nói cảm ơn," Xa Cố Lai đoán được ý cô: "Em thích không?"

Thân Tự Cẩm cười rộ lên: "Ừm."

"Vậy là được rồi."

Thân Tự Cẩm xem hết màn pháo hoa, trong suốt thời gian đó mắt cũng không chớp.

Cô đang nhìn pháo hoa, còn Xa Cố Lai đang nhìn cô.

Sau khi pháo hoa kết thúc, Thân Tự Cẩm cùng cô đi trên con đường cát dài.

Thân Tự Cẩm rất hiếu kỳ: "Sao chị lại nghĩ đến việc cho tôi xem pháo hoa trên biển?"

Xa Cố Lai muốn nói: Đây là lời hứa mà chị nợ em.

Nhưng nàng không nói, chỉ kéo tay lạnh như băng của nàng cho vào túi áo mình, khuôn mặt nhàn nhạt: "Cảm giác em sẽ thích, nên chị làm thôi."

Thân Tự Cẩm đã quen với việc được nàng dắt, vì vậy không từ chối. Cô tin tưởng, ngây thơ hỏi: "Thật vậy sao?"

"Đúng."

"Vậy sau này chị còn bắn pháo hoa cho tôi xem nữa không?"

"Chắc chắn."

"Không lừa tôi chứ."

"Không lừa em."

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Phiên ngoại này chính là siêu ngọt, ngọt đến mức làm người ta cảm thấy nghẹn lại ở cổ họng, lãng mạn và dịu dàng đến tột cùng!