"Đàn chị ơi, cho em hỏi làm sao để đến lầu Minh Đức ạ?" Cùng Hảo vừa kéo vali hành lý, tay kia lại cầm một xấp tờ rơi quảng cáo, mồ hôi nhễ nhại hỏi.

Cô là tân sinh viên khoa Thể dục của Vân Đại năm nay. Đang vội vã đi đến lầu Minh Đức để làm thủ tục nhập học, nhưng trời sinh đã kém khoản phương hướng, loanh quanh một hồi trong trường, thu được một đống tờ rơi quảng cáo của các câu lạc bộ, mà vẫn không tìm thấy địa điểm. Cô đành liều mình hỏi người chị có dáng người cao ráo, gầy gò đi phía trước.

Người được hỏi quay đầu lại, với vẻ mặt dở khóc dở cười, chỉ vào mặt mình, "Em hỏi tôi à?"

"Vâng, vâng ạ." Cùng Hảo lắp bắp nói, một phần là vì giọng điệu của cô gái, phần còn lại là vì ngoại hình của nàng ấy.

Cô gái có một khuôn mặt baby rất dễ thương, mặc một chiếc áo hoodie thể thao màu xanh nhạt và quần short đến đầu gối, để lộ đôi chân thon dài, rắn chắc. Mái tóc xoăn màu nâu nhạt dưới chiếc mũ lưỡi trai trắng, lấp lánh như được dát vàng dưới ánh mặt trời. Trong đôi mắt tròn xoe, có một vẻ không thể tin được.

"Với trang phục này, chắc chắn là người khoa Thể dục rồi. Hỏi nàng ấy thì có gì sai chứ?"

"Chẳng lẽ nàng ấy không phải đàn chị, mà cũng là tân sinh viên giống mình?"

"Cũng không giống." Cùng Hảo thầm nghĩ. Nàng ấy không cầm hành lý, vả lại, tuy trông rất trẻ, nhưng khí chất điềm đạm toát ra từ người nàng ấy hoàn toàn khác với vẻ vội vàng, bỡ ngỡ của các tân sinh viên.

"Được rồi," cô gái thấy cô ngượng ngùng, cười nhẹ, "Tiện đây tôi cũng không có việc gì, để tôi đưa em đi." Vừa nói, nàng vừa xách vali giúp Cùng Hảo và đi thẳng.

Cùng Hảo vội vàng đuổi theo, trong lòng vừa cảm kích vừa có chút xao xuyến.

Dù sao, đại học là thiên đường của sự tự do, cũng là thời điểm dễ nảy sinh tình cảm.

Nhưng sự xao xuyến đó chỉ kéo dài đến khi cô gái đưa cô đến nơi làm thủ tục.

Nhân viên ở đó thấy cô gái liền cười nói: "Huấn luyện viên An, hôm nay chị rảnh rỗi đến đây à?"

"Huấn... Huấn luyện viên An?"

Cùng Hảo sững sờ nhìn người phụ nữ trông còn không lớn hơn mình mấy tuổi. Nàng ấy không để ý đến Cùng Hảo, chỉ mỉm cười nói với nhân viên: "Tôi gặp một tân sinh viên trên đường không tìm được chỗ, nên đưa cô bé đến đây. Mọi người vất vả rồi nhé."

Nói xong, nàng ấy gật đầu với Cùng Hảo rồi rời đi.

Đến khi nàng ấy ra khỏi cửa, nhân viên làm thủ tục giục Cùng Hảo đăng ký, cô mới hoàn hồn lại, "Chị ấy... là huấn luyện viên của trường ạ?"

Cô không dám tin. Học viện Thể dục của Vân Đại là một trong những trường nổi tiếng nhất cả nước. Huấn luyện viên ở đây phần lớn đều là các cựu vận động viên đã giành được nhiều giải thưởng quốc tế. Người phụ nữ kia quá trẻ, hoàn toàn khác với hình dung của cô về một huấn luyện viên.

Vẻ mặt của nhân viên còn khoa trương hơn cô, như thể đang nhìn một người chưa bao giờ lên mạng: "Em không biết An Ninh sao?"

Nghe câu đó, Cùng Hảo bỗng đờ người.

Cô không chơi cầu lông, cũng không thường xuyên theo dõi tin tức trên mạng, nhưng tên của An Ninh thì cô biết.

Trong ký ức của cô, cái tên này thường đi kèm với một cái tên khác.

Hẳn là giới trẻ ai cũng nghe qua chuyện tình của "Ninh Mộng Thụ Hạ".

Người ta đồn rằng An Ninh và vợ nàng ấy, vị Thiết Thụ tiên sinh nổi tiếng, có tình cảm rất sâu đậm. Có người còn cười nói: "Những màn tình tứ của họ suốt mười mấy năm qua đủ để ghi vào sử sách của giới thể thao và hội họa."

Hết màn ôm hôn nồng nhiệt trên khán đài sau mỗi trận đấu, đến việc xây dựng một bảo tàng nghệ thuật để cả thế giới chứng kiến tình yêu của họ, rồi những chuyến du lịch khắp thế giới luôn có nhau.

Cùng Hảo với trái tim thiếu nữ đã tan nát ra khỏi phòng làm thủ tục, vừa hay thấy An Ninh đang đứng ở cửa gọi điện thoại. Trên mặt nàng ấy là nụ cười ngọt ngào, hoàn toàn khác với vẻ điềm tĩnh ban nãy. Nụ cười ấy khiến nàng ấy trông còn trẻ hơn.

"Được rồi, em biết rồi ~ Lát em về ngay đây. Hôn một cái!" Giọng nói ngọt ngào, có ba dấu ngã, y hệt một cô gái đang yêu.

Cùng Hảo lặng lẽ quay đầu lại, nước mắt lưng tròng.

"Ai mà khổ thế này, ngày đầu tiên nhập học đã phải ăn 'cẩu lương'!"

Năm An Ninh 30 tuổi, nàng đã giành được tất cả những giải thưởng quan trọng trong sự nghiệp cầu lông chuyên nghiệp. Đạt được thành tích "Grand Prix", nàng tuyên bố giải nghệ. Nhiều câu lạc bộ muốn chiêu mộ nàng làm huấn luyện viên với mức lương hậu hĩnh, nhưng cuối cùng An Ninh lại chọn ở lại Vân Đại với công việc huấn luyện viên có nhiệm vụ nhẹ nhàng hơn.

Làm huấn luyện viên câu lạc bộ phải thường xuyên đi thi đấu với các vận động viên. Nàng đã quá đủ với nỗi khổ xa cách Mộc Nhan vì thi đấu trong mấy năm qua. Giờ đây, sự nghiệp đã viên mãn, nàng chỉ muốn mỗi ngày được ở bên cạnh vợ.

Người vui hơn cả An Ninh khi nàng quyết định ở lại Vân Đại có lẽ là Trần Phong, Viện trưởng Viện Nghệ thuật của trường. Ngay khi nhận được tin, ông lập tức viết một bức thư thỉnh cầu đầy tha thiết. Nhân dịp buổi lễ chào mừng An Ninh nhậm chức, ông đã trao tận tay bức thư cho Mộc Nhan, người đi cùng An Ninh.

Và thế là, ở tuổi gần về hưu, ông đã thực hiện được ước mơ của mình: mời được Thiết Thụ tiên sinh - một nhân vật "Thái Đẩu" của giới hội họa hiện nay - về làm giáo sư tại Viện Nghệ thuật của Vân Đại. Mặc dù chỉ là giáo sư danh dự, và việc Mộc Nhan có lên lớp hay không hoàn toàn tùy vào tâm trạng, thì đây vẫn là một thành tựu phi thường.

Viện trưởng Viện Nghệ thuật của Mộng Đại vô cùng bất mãn với hành vi "dùng quan hệ để cướp người" của ông. Hai người đàn ông, tổng cộng đã gần trăm tuổi, suýt chút nữa đã đánh nhau sau buổi tiệc. Chỉ đến khi Mộc Nhan đồng ý kiêm thêm chức danh giáo sư ở Mộng Đại, sự việc mới được giải quyết.

Chỉ có thể nói, ở bên An Ninh lâu ngày, trái tim vốn dĩ thờ ơ với mọi chuyện của Mộc Nhan đã có xu hướng mềm mỏng hơn. Cô ấy không thể chịu nổi cảnh hai ông lão đánh nhau đầy kịch tính.

Khi An Ninh chính thức nhận chức tại Vân Đại, hai người đã mua một căn hộ gần đó để tiện đi lại.

Mộc Nhan vẫn không thích ra ngoài như trước. Tuy nhiên, mỗi khi An Ninh có lớp, cô đều mang theo cơm trưa đã chuẩn bị sẵn đến học viện Thể dục để ăn cùng nàng.

Kết hôn nhiều năm như vậy, Mộc Nhan cũng đã học được một vài món ăn từ An Ninh. Nhưng khi An Ninh rảnh rỗi, cô lại không có cơ hội trổ tài, vì nhiều năm trôi qua, An Ninh vẫn không từ bỏ thói quen thích chăm sóc cô như một đứa trẻ.

Mỗi lần Mộc Nhan đến thăm An Ninh, những học sinh bình thường hay đùa giỡn, xưng "chị, em" với An Ninh đều trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Họ không cần phải hối thúc tập luyện, cũng không hỏi han gì, suốt cả buổi chỉ có tiếng đánh cầu.

An Ninh thấy vậy thì không hiểu, đã từng hỏi các học sinh: "Mấy em sợ giáo sư Mộc đến thế sao?"

Học sinh A nghiêm túc trả lời: "Đây không phải là sợ, đây là sự tôn kính. Huấn luyện viên, thật ra ước mơ thời thơ ấu của em là trở thành họa sĩ, nhưng sau đó em nhận ra nó quá khó, quá khó rồi."

An Ninh: "Em vất vả rồi."

Học sinh B trầm tư: "Tin em đi, huấn luyện viên. Dù trước mặt chị, giáo sư Mộc rất... hòa nhã, nhưng chỉ cần giao tiếp bằng mắt với cô ấy, em lại run. Đó là cảm giác bị áp chế về huyết mạch, chị hiểu không?"

An Ninh: "Không hiểu lắm."

Học sinh C rưng rưng nước mắt: "Xin đừng hỏi, người trong học viện Thể dục, đã ngậm 'cẩu lương' đến bất tỉnh rồi."

An Ninh: "...Em học cầu lông không phải để tiện ship couple à?"

Vào những lúc Mộc Nhan có tiết học, An Ninh cũng sẽ đến học viện Nghệ thuật đón cô. Nhìn phản ứng của các học sinh ở đó, nàng có thể thấy rõ sự khác biệt giữa hai khoa.

Học sinh ở học viện Nghệ thuật thường không phản ứng quá nhiều khi thấy nàng đến. Có lẽ vì trước mặt Mộc Nhan họ không dám. Tuy nhiên, An Ninh luôn cảm nhận được hàng trăm ánh mắt đang dõi theo mình khi nàng bước vào lớp học để xách túi cho Mộc Nhan.

Sau đó không lâu, trên trang "fan" của couple "Ninh Mộng Thụ Hạ" lại xuất hiện một loạt những bức tranh fan-art chất lượng cao.

Mộc Nhan đã bày tỏ sự không hài lòng về điều này: "Học sinh vẫn còn quá ít bài tập về nhà." Cô còn ghi nhớ những bức vẽ kém chất lượng để tính sổ trong buổi học tiếp theo.

Thế nhưng, các học sinh vẫn không nản lòng. Người này ngã xuống, người khác lại tiến lên.

An Ninh chỉ biết cảm thán rằng giới trẻ bây giờ thật tràn đầy sức sống.

Vào mỗi kỳ nghỉ đông và hè, hai người lại cùng nhau đi du lịch khắp thế giới. An Ninh mua một chiếc máy ảnh tốt để chụp ảnh cho Mộc Nhan. Những bức ảnh đơn lẻ của vợ được nàng lưu vào album để ngắm dần. Còn những bức ảnh chụp chung thì nàng đăng lên Weibo, khiến khu bình luận như "ma khóc sói gào."

Trong giới văn học có câu "văn vô đệ nhất", còn trong giới thể thao có "võ vô đệ nhị". Sau khi An Ninh đạt đến đỉnh cao sự nghiệp và tuyên bố giải nghệ, danh tiếng của Mộc Nhan lại ngày càng lên cao. Tốc độ sáng tác của cô ấy rõ ràng nhanh hơn nhiều khi ở bên An Ninh. Tuy nhiên, các tác phẩm không còn chỉ miêu tả nỗi đau như trước, mà ngập tràn ánh nắng, cảnh đẹp và cả hình ảnh của An Ninh.

Về vấn đề này, giới nghệ thuật có nhiều ý kiến trái chiều. Một số người thích chọc ngoáy nói rằng Thiết Thụ, vì đắm chìm trong "ngôi nhà ấm áp", đã đánh mất bản sắc riêng và trở nên tầm thường.

Tất nhiên, đó chỉ là ý kiến của một số ít. Bởi lẽ, chỉ cần không có định kiến, ai cũng có thể nhận ra các tác phẩm của Thiết Thụ vẫn tràn đầy cảm xúc. Con người vốn dĩ là sinh vật hướng về ánh sáng, và điều này được thể hiện rõ qua việc vé vào cửa bảo tàng nghệ thuật Starry luôn được bán hết mỗi tuần.

Mộc Nhan vốn dĩ không bận tâm đến những lời đó. Cho đến một lần, một bài tiểu luận dài của một nhà phê bình lên hot search. Nhân vật chính vẫn là cô ấy. Người này phân tích tầm quan trọng của nỗi đau đối với một nghệ sĩ từ nhiều góc độ. Lấy Mộc Nhan làm ví dụ tiêu cực, người này nói "mỹ nhân hương là mồ chôn anh hùng", tiện thể miêu tả An Ninh như một "tiểu kiều thê" ăn bám.

Mộc Nhan chia sẻ bài tiểu luận đó, chỉ kèm theo một meme.

Trên meme là một nhân vật trong một bộ phim cung đấu nổi tiếng, với dòng chữ: "Cái phúc này cho ngươi, ngươi có muốn không?"

Ngày hôm đó, An Ninh xem bài đăng trên Weibo mà cười đến mức đập giường. Chiếc meme đó chính là do nàng gửi cho Mộc Nhan.

Khi thấy An Ninh cười đủ, Mộc Nhan bực bội lại gần, rúc vào lòng nàng, lạnh lùng nói: "Tiểu kiều thê, hầu hạ trẫm đi ngủ."

"Vâng." An Ninh vẫn cười, vội vàng "hầu hạ" cô ấy.

An Ninh đến giờ vẫn luôn cố gắng nâng cao thể chất của Mộc Nhan. Đôi khi, Mộc Nhan đến thăm, nàng lại kéo Mộc Nhan đánh vài đường cầu.

Về vấn đề này, các học sinh đều có cùng một nhận xét: "Huấn luyện viên, chị không phải 'mở cửa', mà là 'đập đê' rồi."

"Mỗi cú đánh đều rơi chính xác vào vị trí mà giáo sư Mộc chỉ cần đi hai bước là tới. Cú đánh lại nhẹ bẫng không một chút lực. Đó là một khả năng kiểm soát đáng sợ đến mức nào chứ?"

"Chị dùng trình độ chuyên nghiệp của mình để dỗ vợ chơi thể thao đúng không?"

Nửa câu sau họ không dám nói ra, rằng khi giáo sư Mộc không đỡ được cầu, huấn luyện viên An lại vội vã chạy đến nhặt bóng giúp, trông cô ấy hệt như một con chó săn đang tha đĩa ném vậy.

Triệu Đồng, cô bé được hai người giúp đỡ, quả nhiên như lời của cô giáo ở trại trẻ mồ côi, đã tìm được một gia đình nhận nuôi phù hợp. Hai năm trước, cô bé đã đỗ vào khoa Tài chính của Mộng Đại với thành tích xuất sắc. Vào kỳ nghỉ hè năm đó, An Ninh nhận được một tấm bưu thiếp do cô bé gửi đến.

Trên bưu thiếp, cô bé cười rất vô tư, vết thương cũ đã mờ nhạt theo thời gian. Cô bé thật sự đã có một cuộc sống tốt đẹp như An Ninh mong ước.

Mặt sau của tấm bưu thiếp chỉ có một dòng chữ: "Cảm ơn hai người."

Phía trên có đóng một con dấu nhỏ, hình một chú chim non đang dang cánh bay.

An Ninh đưa tấm bưu thiếp cho Mộc Nhan xem. Cô ấy im lặng một lúc, rồi mỉm cười nói: "Điều này thật tốt."

Vân Thành là một thành phố có bốn mùa rõ rệt. An Ninh đã sống ở đây 35 năm, nhưng vẫn luôn mong chờ mỗi ngày mai như thuở thiếu thời. Mỗi ngày trôi qua cùng Mộc Nhan đều giống như được ngâm mình trong viên kẹo đường mềm mại, vừa mãn nguyện lại vừa ngọt ngào.

Vào mùa xuân, họ cũng ra ngoài dã ngoại như bao gia đình khác. Nhưng để tránh bị nhận ra, họ thường lái xe đến những khu vườn tư nhân ở nước ngoài.

An Ninh thích lao vào bụi cỏ, rồi đợi Mộc Nhan không chịu nổi vẻ lấm lem của nàng, định lôi nàng ra và trách mắng, thì nàng lại kéo cả Mộc Nhan xuống cùng cảm nhận sự tươi đẹp của thiên nhiên.

Cuối cùng, cả hai nhìn nhau với những cọng cỏ dính đầy trên người, rồi bật cười.

Vào mùa hè, An Ninh sẽ tự tay làm kem sữa ở nhà. Kem không thêm nhiều gia vị, đặc và mềm, nhưng rất dễ tan chảy. An Ninh thì không sao, nhưng với cách ăn của Mộc Nhan, thường thì ăn được nửa chừng, cô ấy phải tìm một cái cốc để hứng. Nhưng phần lớn thời gian không cần phiền phức như vậy, vì An Ninh chỉ cần vài miếng là ăn hết phần còn lại, tiện thể liếm sạch những ngón tay dính kem của Mộc Nhan. Nếu Mộc Nhan không đá nàng, nàng còn có thể "ăn" thêm những thứ khác nữa.

Vào mùa thu, hai người thích lên sân thượng của khu nhà để ngắm hoàng hôn. An Ninh sẽ mang hai chiếc ghế ra. Cả hai, mỗi người một chén trà nóng, hóng gió thu mát lạnh và trò chuyện về những điều thú vị trong ngày.

Mùa đông là mùa An Ninh thích nhất. Vì lúc đó, ngoài việc có thể ném tuyết, nàng còn có thể cùng Mộc Nhan đội chiếc mũ len đỏ chót giống nhau do mẹ nàng đan, đi khắp nơi trên phố. Hành động đó thu hút sự chú ý của người qua đường. Dựa vào việc cả hai đều bị che kín, nàng kéo vai Mộc Nhan và hất cằm một cách tự mãn.

"Nhìn gì mà nhìn, chưa thấy vợ vợ yêu nhau à?"

Mặc dù thích cả ban ngày và ban đêm, nhưng An Ninh vẫn thích màn đêm hơn.

Ban ngày, Mộc Nhan có rất nhiều vai trò, được nhiều người kính trọng. Nhưng ban đêm, Mộc Nhan là vị thần chỉ thuộc về riêng nàng.

Lớp mặt nạ lạnh lùng của người phụ nữ dần được cởi bỏ qua những vuốt ve tỉ mỉ, để rồi biến thành một sự quấn quýt nồng cháy và mê đắm.

"Ngứa bảy năm" gì đó hoàn toàn không tồn tại. Mười năm trôi qua, nàng vẫn khao khát dùng bản năng nguyên thủy nhất để xác nhận rằng Mộc Nhan cần nàng.

Và nàng cũng vậy.

Vào sinh nhật tuổi 35, điều ước của An Ninh vẫn đơn giản và rõ ràng.

"Mong rằng mỗi năm đều được như ngày hôm nay, mỗi tháng đều được như tháng này."

"Mong rằng em có thể mãi mãi ở bên cạnh chị, cho đến khi thời gian xóa nhòa thân xác, tên của chúng ta sẽ được khắc chung một chỗ, mãi mãi không chia lìa."

--------------------

Lời của tác giả

Họ sẽ mãi mãi hạnh phúc.

P/S: Ngoại truyện của An Mộc đến đây là kết thúc. Ngày mai sẽ có một chương kể về quá khứ (không buồn đâu, chỉ là một chút đáng yêu, mọi người có thể xem), sau đó nếu viết thuận lợi, ba chương ngoại truyện của Tân Lạc sẽ được đăng cùng lúc. An Mộc có thể sẽ xuất hiện với vai trò khách mời. Xin hãy đón chờ.

P. S. lần hai: Chúc Mộc lão sư, cún con An và tất cả mọi người vui vẻ.