Sáng hôm sau, Hạ Trục Khê tỉnh giấc bởi mùi thơm của bơ và trứng chiên. Mở rèm cửa sổ, ánh nắng buổi sáng rực rỡ chiếu sáng cả căn phòng. Hạ Trục Khê khoác áo tập thể dục, Thẩm Tĩnh Tùng đang đeo tạp dề chiên trứng trong bếp.

"Chào buổi sáng, Tiểu Khê."

"Chị Tĩnh Tùng..." Hạ Trục Khê vẫn còn mơ màng, nhất thời không phân biệt được đâu là mơ đâu là thực. Cô biết Thẩm Tĩnh Tùng đang ở nhà mình, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng Thẩm Tĩnh Tùng sẽ đứng trong ánh nắng vàng rực rỡ để làm bữa sáng cho cô.

Thẩm Tĩnh Tùng mặc chiếc váy chấm bi màu anh đào vui tươi, mái tóc dài buộc gọn, mỉm cười đặt chiếc đĩa sứ trắng lên bàn ăn. Chiếc bàn được phủ một tấm vải chống thấm họa tiết dâu tây nhỏ xinh mà Hạ Trục Khê không nhớ mình đã mua từ bao giờ.

Hạ Trục Khê ngồi xuống: "Hamburger phô mai!" cô rất thích món này!

Thẩm Tĩnh Tùng đưa tay lau đi những giọt mồ hôi trên trán: "Cũng tạm thôi."

Hạ Trục Khê cắn một miếng thật to, miệng lầm bầm: "Ngon quá! Chị Tĩnh Tùng, cái gì cũng tạm thôi chứ?"

Thẩm Tĩnh Tùng nheo mắt: "Chị nhớ không lầm nhỉ." Đặt ly sữa bên tay cô: "Hồi bé, có lần em muốn ăn hamburger, nhưng họ không muốn ăn, em đã tự đặt đồ giao tận nhà một mình. Em còn giữ lại một cái và hỏi chị có muốn ăn không."

Hạ Trục Khê ngừng nhai: "Chị không muốn, em đã giữ lại ăn vào ngày hôm sau."

Thẩm Tĩnh Tùng gật đầu: "Giờ thì tốt rồi, em muốn ăn lúc nào cũng được." Nàng quay người xem tủ lạnh: "Chị đã đặt tất cả các loại phô mai có trong siêu thị, em xem loại nào ngon hơn." Nàng đứng cạnh tủ lạnh màu trắng bạc, dáng người thanh mảnh, dịu dàng, chiếc váy chấm bi màu anh đào nhún nhảy nhẹ nhàng theo bước chân nàng. Hạ Trục Khê lặng lẽ nhìn nàng, nhỏ giọng uống sữa.

Sáng nay nàng có thể không tập thể dục không? Thời gian trước khi đi tập huấn đội đua chỉ có bấy nhiêu, nàng chỉ muốn dành trọn thời gian để ngắm nhìn nàng ấy.

Thẩm Tĩnh Tùng đi tới, đặt một chiếc túi vải thêu bông tuyết lên bàn: "Chị vừa làm xong, trưa chỉ cần hâm nóng lại là ăn được rồi."

Hạ Trục Khê ngạc nhiên, còn có đãi ngộ này nữa sao?

Thẩm Tĩnh Tùng hỏi: "Ai đã than phiền với chị là thức ăn ở căng-tin Phi Liêm khó ăn?"

Hạ Trục Khê ôm lấy hộp cơm: "Đây là bảo bối của em." Đôi mắt cô lấp lánh như có ngôi sao.

Thẩm Tĩnh Tùng tựa vào quầy bar bên cạnh cô, chống cằm: "Mấy món này chị làm đại thôi, ngày mai em muốn ăn gì, chị sẽ nhờ dì đi chợ mua đồ."

Hạ Trục Khê cắn một quả cà chua bi trong salad: "Ngày mai à, em muốn ăn..."

Cô đột nhiên dừng lại.

Hạ Trục Khê ngạc nhiên nhìn về phía Thẩm Tĩnh Tùng, Thẩm Tĩnh Tùng liếc nhìn cô, khẽ nhướn một bên lông mày.

Ngày mai.

Ngày mai.

Lại một ngày.

Mỗi ngày.

Mỗi ngày đều có chị bên cạnh.

Thời gian trôi nhanh, thoáng cái đã đến mùa hạ.

Bộ phim "Bát Thanh Cam Châu" báo với Thẩm Tĩnh Tùng rằng một tuần nữa nàng sẽ đến Dụ An để quay phim. Kỷ Phong đã cho nàng nghỉ vài ngày để nàng nghỉ ngơi thật tốt, lấy lại tinh thần trước khi quay phim.

Hạ Trục Khê cũng vậy. Tháng sau nàng phải đến Miami thi đấu nên đội trưởng đang đốc thúc nàng luyện tập.

Nếu Hạ Trục Khê không về nhà ăn cơm, Thẩm Tĩnh Tùng sẽ chỉ làm salad đơn giản.

Thẩm Tĩnh Tùng ăn rất ít, lại không thích ăn đồ dầu mỡ nên gần như không tăng cân.

Hạ Trục Khê vừa nhắn tin nói sẽ về muộn. Thẩm Tĩnh Tùng hôm nay có chút lười, đến salad cũng không muốn làm, chỉ ăn một quả táo rồi đeo kính râm và đội mũ, đi bộ chậm rãi trong công viên của khu chung cư.

Khi đèn đường bật sáng, Thẩm Tĩnh Tùng chạy về nhà. Nàng thấy có một bóng người ngồi ở vườn hoa tầng trệt. Thẩm Tĩnh Tùng nhìn người đó vài lần, giảm tốc độ, đi về phía sảnh thang máy. Khi đi qua khu vườn, nàng lại bước nhanh hơn.

Bóng người đó khẽ cựa quậy, rồi nhỏ giọng gọi nàng: "Không vui à?"

"Hả?" Thẩm Tĩnh Tùng quay người lại. Người đó bước ra khỏi vườn hoa, ngước nhìn nàng.

Thẩm Tĩnh Tùng ngạc nhiên: "Ngốc Lăng?"

Trong vườn hoa có một vòng hoa không rõ tên, trông rất đẹp, màu tím xanh. Hai người ngồi cùng nhau trước cửa. Thẩm Tĩnh Tùng cảm thán: "Hóa ra là cậu thuê căn này à."

Thương Minh Dung ỉu xìu, hai tay chống cằm: "Ừm. Biết thế cậu ở cùng với tớ rồi."

Thẩm Tĩnh Tùng bối rối: "Tớ không thể làm được, tớ cũng đang ở nhờ thôi."

Thương Minh Dung cực kỳ thấu hiểu và bày tỏ sự đồng cảm: "Chà, tớ hiểu mà, cảnh ở nhờ không dễ chịu chút nào! Chờ tớ kiếm đủ tiền, mua nhà rồi đón cậu về ở cùng nhé."

Thẩm Tĩnh Tùng chỉ mỉm cười, không giải thích gì thêm. Nàng chỉ vào chiếc khóa thông minh tinh xảo bên cạnh cổng vào: "Khóa bị hỏng à?"

Thương Minh Dung vẻ mặt sầu khổ: "Tớ cũng không biết, nhấn thế nào cũng không thấy phản ứng. Tớ lo là hết pin, còn dùng sạc dự phòng cắm vào mà cũng không được."

"Vậy thì..." Thẩm Tĩnh Tùng nói, "Nếu không được thì phá khóa?"

"Không được đâu!" Thương Minh Dung suýt nhảy dựng lên, "Phá hỏng đồ đạc của chủ nhà, cô ấy sẽ đánh tớ ra bã mất."

Ra bã? Được rồi, quả thật không nên.

Thẩm Tĩnh Tùng lại nói: "Liên hệ với chủ nhà đi."

Thương Minh Dung: "Tớ đã gọi mấy cuộc rồi mà cô ấy không bắt máy." Cô ấy bực bội ôm lấy mình: "Tớ đã chờ cô ấy ba tiếng rồi. Cô ấy bảo hôm nay tan làm sớm sẽ về ngay, nhưng không thấy đâu, khóa vẫn hỏng."

Thương Minh Dung nắm chặt đám cỏ trên đất, bĩu môi đầy tội nghiệp.

Chà, một người phụ nữ cao lớn, ngoại hình cực kỳ mạnh mẽ, nhưng cử chỉ hành động lại... Thẩm Tĩnh Tùng thở dài. Đây gọi là gì nhỉ? Ngoại hình đối lập?

Thẩm Tĩnh Tùng chợt nhận ra một điểm quan trọng: "Ngốc Lăng, con gái cậu đâu?"

"À." Nhắc đến con, Thương Minh Dung tỉnh táo hơn, "Lộ Lộ có chuyến đi với trường hai ngày rồi."

Thẩm Tĩnh Tùng an tâm hơn một chút, nếu đứa nhỏ cũng phải chờ cùng thì thật rắc rối. Gió đêm bắt đầu se lạnh, cứ đứng chờ thế này cũng không được. Thẩm Tĩnh Tùng vô thức định mời cô ấy về nhà ngồi, nhưng chợt nhận ra đây không phải nhà mình. Nếu Hạ Trục Khê về nhà và thấy nàng dẫn một người phụ nữ lạ mặt vào... thôi, dừng lại.

Thẩm Tĩnh Tùng ngập ngừng: "Hay là, chúng ta đến phòng sinh hoạt chung của khu hát karaoke?"

Thương Minh Dung hào hứng: "Đi thôi!"

Hồi cấp ba, họ rất thích đi hát cùng nhau. Thương Minh Dung hát rất hay, ngoại hình ăn ảnh và rất có thần thái trước ống kính, thường xuyên được các nhà tuyển trạch tìm kiếm.

Thương Minh Dung cháy hết mình trên sân khấu.

Thẩm Tĩnh Tùng ngồi ở một góc gửi tin nhắn. Hạ Trục Khê nói sắp về đến nhà. Thẩm Tĩnh Tùng nhìn Thương Minh Dung đang đắm chìm trong âm nhạc, trầm ngâm suy nghĩ: Chú thỏ trắng tội nghiệp bị bỏ rơi này nên đi đâu đây?

Thẩm Tĩnh Tùng chợt nhớ ra một chuyện. Nàng nhấn tạm dừng nhạc, hỏi Thương Minh Dung: "Ngốc Lăng, bố của Lộ Lộ đâu?"

Nàng cuối cùng cũng nhận ra một điểm bất thường. Lời nói và hành động của Thương Minh Dung giống hệt thời cấp ba. Mười mấy năm trôi qua, dù vẻ ngoài đã trưởng thành, nhưng tâm trí một người sao lại không có chút dấu vết thay đổi nào? Hơn nữa, Thương Minh Dung đã có con, sao lại phải đưa con gái đi thuê nhà ở cùng đồng nghiệp? Bố của đứa bé đâu? Không quan tâm đến hai mẹ con họ sao? Hay là... ly hôn?

Ánh đèn nhiều màu trong phòng nhấp nháy. Ánh sáng đủ màu sắc đổ bóng lên khuôn mặt tuấn tú của Thương Minh Dung.

Thương Minh Dung im lặng cầm mic, đôi mắt hồ ly xinh đẹp bỗng ngấn lệ.

"..." Thẩm Tĩnh Tùng: "Xin lỗi, tớ không hỏi nữa."

Nàng đại khái đã đoán ra. Thẩm Tĩnh Tùng tự dựng nên một câu chuyện gia đình bi kịch, trắc trở trong đầu.

Đây có lẽ cũng là lý do Thương Minh Dung trở về nước. Hạ Trục Khê nói đã về đến khu chung cư, Thẩm Tĩnh Tùng cũng phải về nhà thôi. Đúng lúc.

Thương Minh Dung: "Cô ấy liên hệ với tớ rồi!" Cô ấy hào hứng: "Cô ấy nói vừa họp xong, sẽ về ngay để mở khóa."

Thẩm Tĩnh Tùng thở phào nhẹ nhõm: "Bảo cô ấy đưa cho em một chiếc chìa khóa cơ đi."

Trên đường về nhà, Thương Minh Dung khẽ hát.

*

Hạ Trục Khê lái xe vào khu chung cư, phát hiện phía trước có một chiếc xe màu xanh dương lạ mắt. Chiếc xe đi cùng hướng với cô, Hạ Trục Khê có chút nghi ngờ, sau đó thấy nó rẽ vào tòa nhà của cô. Chẳng lẽ là hàng xóm mới?

Một lát sau, chiếc xe đỗ ở tầng một. Cửa xe mở ra, một chiếc giày Valentino rơi xuống đất. Mẫu giày màu đen phối nude với những chiếc đinh tán kim loại lấp lánh dưới ánh đèn vườn hoa. Một người phụ nữ mặc bộ vest màu xanh đậm bước xuống. Hạ Trục Khê mỉm cười với cô ấy, nhưng người phụ nữ đó phớt lờ, quay lưng đi thẳng vào tòa nhà. Hạ Trục Khê có chút khó chịu. Cô đã gặp người hàng xóm này một lần khi chuyển đến, và khi đó đã cảm thấy cô ấy không được lịch sự cho lắm.

"Thôi, dù sao cũng không qua lại."

Hạ Trục Khê lái xe vào hầm, đợi Thẩm Tĩnh Tùng bên ngoài sảnh thang máy. Từ khu vườn vang lên tiếng hát: "Quando sei con me" (Khi anh ở bên em) "Il tempo vola" (Thời gian trôi thật nhanh) "Sopra ogni parola" (Trên mỗi từ ngữ) "Ed intorno tutto splendera" (Và mọi thứ xung quanh đều sẽ tỏa sáng) "E con te" (Và với anh) "L'universo e" (Anh chính là cả vũ trụ) ①

Tiếng hát càng lúc càng gần. Từ khúc quanh của khu vườn, hai người phụ nữ mảnh mai đi tới. Ánh đèn chói lòa chiếu lên người họ. Giọng hát của Thương Minh Dung thật du dương, còn Thẩm Tĩnh Tùng thì ôm một con gấu bông hình thỏ với nụ cười hồn nhiên. Hạ Trục Khê cau mày.

Một bóng người mặc vest màu xanh vụt qua trước mặt nàng, chắn đi ánh đèn: "Thẩm Tĩnh Tùng?"

Thẩm Tĩnh Tùng ngạc nhiên: "Lộ tổng?"

Người phụ nữ mặc vest đứng chắn giữa Thẩm Tĩnh Tùng và Thương Minh Dung. Cằm cô ấy hơi hếch lên, đôi mắt lạnh lùng từ trên cao nhìn xuống họ. Đây chính là Lộ Quan Lan, hoa khôi của trường Z mà Bùi Tử Oánh từng tuyên bố đủ tiêu chuẩn làm chính cung, đồng thời là tiểu thư nhà họ Lộ, tổng giám đốc của tập đoàn thời trang lớn nhất nước - Fairy.

Lộ Quan Lan lấy con gấu bông từ tay Thẩm Tĩnh Tùng, ném cho Thương Minh Dung: "Chị tự lo cho mình đi." Giọng nói lạnh lùng, cứng rắn. Không biết là đang nói với Thương Minh Dung hay...

Thẩm Tĩnh Tùng tự giác lùi ra xa một chút.

Lộ Quan Lan quay người đi vào vườn hoa. Thương Minh Dung nhỏ giọng xin lỗi Thẩm Tĩnh Tùng và Hạ Trục Khê, rồi chạy theo Lộ Quan Lan: "Nhìn này!"

Giọng Lộ Quan Lan đều đều: "Cậu cũng làm mẹ rồi, sao vẫn cứ như con nít vậy."

Thương Minh Dung ấm ức: "Nhìn xem, cậu không biết ổ khóa này tàn nhẫn thế nào đâu, nó nhốt tớ ở bên ngoài..."

"Gọi là Lộ tổng."

Đôi mắt Thương Minh Dung ngấn nước: "Lộ tổng, có thể ứng trước tiền lương không? Lộ Lộ phải học thêm, tớ vừa mới trả tiền thuê nhà xong, ngài xem chúng ta có chút tình cảm khi còn nhỏ mặc chung váy công chúa không... được mà! Được không!" Đôi mắt long lanh như sắp khóc.

Lộ Quan Lan thô bạo cắm chìa khóa vào ổ: "Ai có tình cảm với cậu." Cô mở điện thoại lên chuyển khoản: "Tiền học thêm của Lộ Lộ bao nhiêu?"

...

Hạ Trục Khê và Thẩm Tĩnh Tùng về đến nhà.

Trước đây Hạ Trục Khê thường chủ động lấy dép cho Thẩm Tĩnh Tùng, nhưng lần này cô lại có chút chần chừ. Sau lưng chỉ có tiếng thay giày, Thẩm Tĩnh Tùng cũng không nói gì. Hạ Trục Khê thầm trách bản thân chậm chạp, quay người định lấy dép thì nàng đã thay xong rồi. Hạ Trục Khê: "..."

Thẩm Tĩnh Tùng treo chiếc áo khoác to sụ lên: "Người vừa rồi là Thương Minh Dung, bạn học cấp ba của chị. Chị gặp cô ấy hôm đến xem nhà, không ngờ chủ nhà là Lộ tổng lại cho cô ấy thuê."

Hạ Trục Khê "ừm" một tiếng, đi vào phòng khách ngồi xuống, tiện tay lấy một cuốn tạp chí lật vài trang, bật TV và nhàm chán chuyển kênh.

Chiếc ghế sofa bên cạnh hơi lún xuống. Mùi hương gỗ tuyết tùng thoang thoảng bay tới. Hạ Trục Khê liếc mắt, Thẩm Tĩnh Tùng đang ngồi bên cạnh. Cô tiếp tục chuyển kênh. Trong đầu cô vẫn in hình ảnh Thương Minh Dung hát tình ca cùng Thẩm Tĩnh Tùng, và Thẩm Tĩnh Tùng còn ôm con gấu bông hình thỏ của Thương Minh Dung. Hạ Trục Khê chưa bao giờ dám để Thẩm Tĩnh Tùng phải xách túi!

TV đang chiếu một bộ phim gia đình đầy rắc rối.

Thẩm Tĩnh Tùng xem TV khẽ thở dài: "Thương Minh Dung có một cô con gái, nhưng không nhắc gì đến bố của đứa bé. Cô ấy chắc chắn bị lừa dối, thật đáng thương."

Hạ Trục Khê quay mặt lại: "Chị quan tâm cô ấy vậy sao? Cô ấy không phải là cô bạn cùng bàn rất tốt của chị hồi cấp ba đấy chứ?"

Thẩm Tĩnh Tùng ngạc nhiên: "Sao em biết rõ vậy?"

Hạ Trục Khê im lặng. Ánh mắt tinh nghịch của cô hòa vào đôi mắt đầy dịu dàng của Thẩm Tĩnh Tùng. Ánh đèn sàn mờ ảo tỏa ra một vòng tròn, bao lấy hình bóng hai người trên thảm.

"Bạn cùng bàn thì có rất nhiều." Thẩm Tĩnh Tùng dừng lại, lấy miệng con sóc bông chạm nhẹ vào má Hạ Trục Khê: "Nhưng Tiểu Khê thì chỉ có một."

Con sóc mềm mại, lông xù, cọ vào Hạ Trục Khê khiến cô nhột. Đôi môi đỏ mọng của Thẩm Tĩnh Tùng đầy đặn, như một trái tim. Trái tim đó đã móc vào Hạ Trục Khê. Cô say đắm nhìn nó không rời mắt.

Hạ Trục Khê nắm lấy tay Thẩm Tĩnh Tùng, đưa lên trước mặt, nhẹ nhàng hôn lên má con sóc: "Tiểu Khê cũng vậy."