Trong căn phòng tối, ánh sáng đêm yếu ớt hắt qua cửa sổ.

Hạ Trục Khê vẫn vòng tay ôm lấy eo nhỏ của Thẩm Tĩnh Tùng. Thẩm Tĩnh Tùng cũng ôm lại cô: "Không định tâm sự với chị à?"

Hạ Trục Khê vùi mặt vào ngực nàng: "Tâm sự gì?"

Thẩm Tĩnh Tùng: "Em đã đi đâu?"

Hạ Trục Khê khẽ thở dài: "Đồn công an."

Họ ngồi xuống, Thẩm Tĩnh Tùng bật đèn ngủ, ánh sáng trắng ấm áp lan tỏa.

Thẩm Tĩnh Tùng nhìn Hạ Trục Khê một lúc rồi nhẹ nhàng hỏi: "Có phải liên quan đến nhà họ Bùi không?"

Hạ Trục Khê gật đầu.

Thẩm Tĩnh Tùng tiếp lời: "Bùi Tử Oánh?"

Hạ Trục Khê không giấu giếm: "Ừ."

Những chuyện liên quan đến nhà họ Bùi không phải điều cấm kỵ, nhưng Thẩm Tĩnh Tùng luôn cố gắng né tránh khi ở trước mặt Hạ Trục Khê.

Việc Hạ Trục Khê vội vã rời đi, lại còn đến đồn công an, khiến Thẩm Tĩnh Tùng không thể không lo lắng.

Nàng không kìm được hỏi Hạ Trục Khê: "Đã xảy ra chuyện gì? Sao lại đến đồn công an?"

Ánh mắt Hạ Trục Khê có chút xa xăm, dường như đang hồi tưởng: "Bùi Tử Oánh có thai rồi."

Không rõ đó là con của ai, và cũng không biết hiện tại Bùi Tử Oánh đang làm gì.

Hạ Trục Khê kể lại toàn bộ câu chuyện đã thấy ở đồn công an một cách khách quan và rõ ràng.

Thẩm Tĩnh Tùng nghe xong, phỏng đoán: "Có lẽ cô ta đã quen được một người đàn ông giàu có dưới trướng của nhà họ Ngô và muốn nhân cơ hội này để đổi đời."

Điều này mới có thể giải thích tại sao một người phụ nữ kiêu ngạo như Bùi Tử Oánh lại cam tâm tình nguyện mang thai con của một người đàn ông.

Thẩm Tĩnh Tùng lo lắng: "Chị nói cô ta gây chuyện ở khu ổ chuột? Nếu cô ta cấu kết với bọn côn đồ, chị có thể gặp nguy hiểm không?"

Hạ Trục Khê cười: "Sẽ không. Em nghĩ xem bà chủ của chị là ai? Tên côn đồ đó đâu dám đối đầu với Sở gia."

Sở Uẩn... một người "miệng nam mô bụng một bồ dao găm," giao du cả chính lẫn tà.

Thẩm Tĩnh Tùng im lặng. Đúng vậy, khi học đại học, Bùi Tử Oánh đã từng nói không dám dây vào vòng tròn của Sở Uẩn, vậy mà cuối cùng vẫn ngu ngốc tự chuốc họa vào thân.

Lúc này, Thẩm Tĩnh Tùng mới thấy lòng mình nhẹ nhõm.

Tiếng gõ cửa vang lên: "Tĩnh Tĩnh, hình như mẹ để máy đo huyết áp trong phòng con, con tìm giúp mẹ với nhé!"

Trong biệt thự chỉ có một mình Tất Bội Quân ở lâu ngày, đồ đạc cũng được cất một cách ngẫu nhiên. Dù đã dọn dẹp, khó tránh khỏi vẫn có những thứ bị bỏ sót.

Thẩm Tĩnh Tùng đáp một tiếng "vâng", bật đèn và tìm trong ngăn kéo.

Mái tóc rối bời buông xuống, lòa xòa trước mắt.

Vừa rồi bị Hạ Trục Khê ép vào tường, chiếc chun buộc tóc không biết đã rơi ở đâu.

Thẩm Tĩnh Tùng vuốt tóc nhiều lần. Hạ Trục Khê thấy vậy, cũng không tìm thấy chun buộc tóc đâu, liền tháo của mình ra. Cô dùng hai tay từ phía sau khép mái tóc dài của Thẩm Tĩnh Tùng lại, động tác nhẹ nhàng buộc lên.

Các ngón tay lướt qua gáy Thẩm Tĩnh Tùng khiến nàng cảm thấy nhột. Thẩm Tĩnh Tùng nhíu mày sau lưng Hạ Trục Khê, nhưng không phản ứng gì khác, tiếp tục tìm máy đo huyết áp.

Khi tìm thấy đồ, nàng định mang cho Tất Bội Quân. Trước khi ra khỏi phòng, nàng cố ý bảo Hạ Trục Khê lấy luôn cả lọ canxi ở đầu giường cho mẹ. Hạ Trục Khê cầm lọ thuốc đưa qua. Thẩm Tĩnh Tùng nhìn móng tay của cô.

Sau khi mua sắm đồ Tết cho nhà riêng ở Thịnh Kinh, đó là một thế giới chỉ có hai người.

Ở nhà Liễu Lâm, Tất Bội Quân đang chờ hai cô con gái đến. Sáng sớm ngày ba mươi Tết, cả ba đi chợ sắm sửa, chủ yếu là mua nguyên liệu tươi sống cho bữa cơm tất niên.

Thẩm Tĩnh Tùng muốn đặt hàng qua ứng dụng của siêu thị thành viên quen thuộc, nhưng Tất Bội Quân lại thấy làm như vậy không có không khí ngày Tết. Bà muốn đến siêu thị nghe đi nghe lại bài "Chúc mừng năm mới" vài vòng mới thấy có hương vị Tết. Thế là Thẩm Tĩnh Tùng chọn thời gian ít người nhất để đi, vừa mở cửa siêu thị đã vào ngay.

Tất Bội Quân kéo Hạ Trục Khê đi, thân thiết hơn cả Thẩm Tĩnh Tùng. Bà hỏi cô có ăn cái này, uống cái kia không. Sau khi biết Hạ Trục Khê lớn lên ở thành phố từ nhỏ, bà còn dạy cô cách phân biệt và chọn rau củ quả.

Tất Bội Quân hào hứng nói một tràng với Hạ Trục Khê, giảng giải khi nào thì nên dùng xương sườn, khi nào thì nên dùng thịt chân giò. Bỗng nhiên, bà dừng lại, thở dài một tiếng: "Những thứ này con không cần phải nhớ. Muốn ăn gì thì bảo Tĩnh Tĩnh làm cho."

Hạ Trục Khê vội nói: "Mẹ dạy thêm cho con đi, con rất thích nghe, con muốn học."

Thẩm Tĩnh Tùng quay đầu nhìn hai người. Tất Bội Quân nói với cô: "Tĩnh Tĩnh lớn hơn Tiểu Hạ vài tuổi, người lớn thì nên chăm sóc người nhỏ hơn."

Hạ Trục Khê một tay cầm cá, tay kia xách gà: "Mẹ, chúng con đều là người lớn rồi. Con cũng sẽ chăm sóc Tĩnh Tùng."

Tất Bội Quân vui vẻ nói: "Tiểu Hạ thật là hiểu chuyện!" Bà kéo Thẩm Tĩnh Tùng: "Mau đến giúp vợ con xách đồ đi. Mẹ đi trước xem có chỗ nào đại hạ giá không."

Người mẹ già chống gậy, hùng dũng khí thế xông về phía trước.

Còn lại Thẩm Tĩnh Tùng và Hạ Trục Khê bên cạnh tủ đựng thực phẩm tươi sống.

Hạ Trục Khê nhìn hai tay đang bị kẹt: "Chị Tĩnh Tùng, chọn con nào bây giờ?"

Thẩm Tĩnh Tùng đặt cá và gà trong tay cô xuống trước: "Em muốn ăn thịt gà kho hay gà hầm canh?"

Hạ Trục Khê: "Kho đi."

Thẩm Tĩnh Tùng chỉ vào con gà trống to trong tủ: "Chọn con kia."

Hạ Trục Khê đưa tay lấy. Thẩm Tĩnh Tùng nói: "Chị biết em đến thì chị sẽ thất sủng."

Hạ Trục Khê nhìn cô: "Chị nói mẹ à?"

Thẩm Tĩnh Tùng: "Đúng vậy." Nàng than thở với cô: "Nhưng chị không ngờ lại bị thất sủng triệt để đến mức này."

Hạ Trục Khê thành thật: "Vậy em sủng lại gấp đôi được không?"

Thẩm Tĩnh Tùng kéo tay cô, cong mắt gật đầu.

Hạ Trục Khê đi thanh toán tiền. Thẩm Tĩnh Tùng không tranh giành với cô, đi đến quầy quà tặng cạnh khu tự thanh toán.

Câu đối, giấy dán chữ "Phúc", gối ôm con giáp, dây kết đỏ, tất cả đều có đủ.

Trên poster ghi rằng có thể tùy ý chọn đồ và gói thành hộp quà Tết.

Thẩm Tĩnh Tùng nảy ra ý tưởng. Nàng đi đến khu đồ gia dụng, lướt nhanh qua các kệ hàng, chọn một chiếc hộp đóng gói thật đẹp, rồi mang ra quầy riêng để thanh toán.

Trên đường từ siêu thị thành viên về nhà, đường phố đã vắng tanh.

Hạ Trục Khê nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thán: "Cứ tưởng chỉ có Thịnh Kinh là thế này."

Thẩm Tĩnh Tùng nói: "Ở đâu cũng vậy thôi."

Hạ Trục Khê quay đầu lại: "Nhưng lúc này khu phố cũ lại rất nhộn nhịp, cứ như đột nhiên sống lại vậy."

Khác với trung tâm thành phố, ở khu phố cũ bên ngoài đường vành đai, mọi người được phép đốt pháo và bắn pháo hoa.

Trước khi trời tối, hàng xóm sẽ trao đổi món ăn Tết cho nhau. Tất Bội Quân xách theo món sủi cảo ra ngoài, đổi về được bánh bao kim nguyên bảo và bánh chưng như ý, vui vẻ bày ở cửa.

Tất Bội Quân muốn xem chương trình Gala Tết, mở tiếng thật lớn, không khí rộn ràng.

Theo tiếng nhạc của bài "Đêm nay không quên" vang lên, pháo hoa nổ tung "bùm bùm" bên ngoài.

Thẩm Tĩnh Tùng mặc một chiếc sườn xám đỏ, phát lì xì cho Tất Bội Quân và Hạ Trục Khê.

Hạ Trục Khê ngạc nhiên nhận lấy: "Em cũng có sao!" Cô gửi lì xì điện tử cho Thẩm Tĩnh Tùng.

Thẩm Tĩnh Tùng nhướng mày: "Tất nhiên rồi, truyền thống của nhà chị, trẻ con đều có lì xì."

Hạ Trục Khê: "Em vẫn là trẻ con sao."

Thẩm Tĩnh Tùng: "Ở chỗ chị, em mãi mãi có thể tùy hứng như một đứa trẻ."

Tất Bội Quân gọi cả hai ra xem một đóa pháo hoa lớn và rực rỡ.

"Nhanh ước điều ước năm mới đi." Tất Bội Quân chắp tay nhắm mắt lại.

Bóng dáng rực rỡ của pháo hoa rơi xuống từ bầu trời đêm.

Hạ Trục Khê đang cầu nguyện. Thẩm Tĩnh Tùng đưa một chiếc hộp quà nhỏ màu đỏ ra trước mặt cô. Cô mở mắt, ngạc nhiên nhìn Thẩm Tĩnh Tùng.

"Chúc mừng năm mới, Hạ Trục Khê. Trong năm mới, mong em giám sát để chị trở thành một người vợ tốt hơn."

Hạ Trục Khê cười, cầm lấy hộp quà.

"Chúc mừng năm mới, Thẩm Tĩnh Tùng. Em sẽ trở thành một Thẩm phu nhân tốt hơn."

Tiếng pháo nổ gần 1 giờ sáng mới dừng hẳn.

Tất Bội Quân đã đi nghỉ. Hạ Trục Khê và Thẩm Tĩnh Tùng trở về phòng để tắm rửa.

Hạ Trục Khê tắm xong trước, nằm trong chăn chơi điện thoại.

Tiếng nước trong phòng tắm im bặt. Thẩm Tĩnh Tùng bước ra, bao quanh là hơi nóng, làn da trắng ngần ửng hồng.

Ánh đèn ngủ đầu giường mờ ảo, tạo nên một không gian lãng mạn.

"Mở quà ra xem không?" Thẩm Tĩnh Tùng đi tới.

Hạ Trục Khê ngồi dậy từ trong bóng tối của Thẩm Tĩnh Tùng, mở ngăn kéo, lấy ra chiếc hộp màu đỏ.

Cô vẫn chưa nỡ bóc nó.

Dải lụa đỏ từ từ được gỡ ra, mảnh giấy đỏ lấp lánh gập lại, để lộ bí mật bên trong.

Hạ Trục Khê chớp chớp mắt, lấy ra chiếc hộp đựng tinh xảo bên trong.

Một cây kềm cắt móng tay khảm pha lê.

"!" Hạ Trục Khê vô thức nhìn hai bàn tay mình. Tim cô đập mạnh. Móng tay của cô thực sự hơi dài một chút.

Không quá dài, chỉ vừa vượt qua phần thịt móng một chút, có thể nhìn thấy một vầng trăng lưỡi liềm mỏng.

Nhưng điều này không phù hợp với tiêu chuẩn công việc bình thường của cô.

Có lẽ từ khi ngừng thi đấu, cô đã thả lỏng bản thân rất nhiều.

Bao gồm cả việc chăm sóc bản thân.

Hạ Trục Khê vừa tắm xong, cơ thể chợt đổ mồ hôi lạnh. Thẩm Tĩnh Tùng tặng quà năm mới là thứ này, có phải đang ám chỉ cô cần chú ý vệ sinh cá nhân hơn không?

Lòng bàn tay lại chạm vào sự mềm mại, Hạ Trục Khê ngước mắt lên. Thẩm Tĩnh Tùng đang cầm tay cô, dùng kềm cắt móng tay, vô cùng tập trung.

"Đừng nhúc nhích," Thẩm Tĩnh Tùng hạ giọng, thật dịu dàng.

"Ừm, ừm..." Hạ Trục Khê để mặc nàng.

Tiếng "xoẹt xoẹt" của kềm cắt móng tay vang lên nhè nhẹ, có tiết tấu.

Sau đó, tiếng "xì xì" nhẹ nhàng thay thế, là tiếng giũa móng tay ma sát chầm chậm.

Tâm trí Hạ Trục Khê bị nàng cuốn đi.

Lớn đến vậy rồi, đây là lần đầu tiên cô cảm nhận rõ ràng có người chăm sóc móng tay cho mình. Không phải mẹ, mà là Thẩm Tĩnh Tùng.

Thẩm Tĩnh Tùng nâng ngón tay cô lên, khẽ thổi, gần như sắp hôn lên đầu ngón tay cô.

Hạ Trục Khê cúi đầu, vừa lúc bắt gặp ánh mắt cười của Thẩm Tĩnh Tùng.

Nhịp tim lệch một nhịp.

"Bàn tay là tấm danh thiếp thứ hai của con gái, phải chăm sóc thật tốt," Thẩm Tĩnh Tùng chú ý đến cô, đôi môi mấp máy.

"Ừ..." Hạ Trục Khê không thể rời mắt, dán chặt vào đôi môi đỏ mọng, đầy đặn đó.

Thẩm Tĩnh Tùng đặt tay Hạ Trục Khê xuống: "Giúp chị lấy lọ kem dưỡng da tay."

Hạ Trục Khê như bừng tỉnh: "Ở đâu?"

Thẩm Tĩnh Tùng khẽ mấp môi: "Bên dưới gối."

"Được." Hạ Trục Khê đưa tay ra sờ, tay kia vẫn nắm lấy Thẩm Tĩnh Tùng, các ngón tay đan vào nhau.

"A?"

Hình dáng này...

Lọ kem dưỡng da tay này thật đặc biệt.

Một lọ kem dưỡng da tay hình trụ, dài bất thường.

Khi đưa nó ra ánh đèn, cô ngây người.

Cảm giác trơn trượt...

Hạ Trục Khê thấy lọ nhỏ này thật nóng, hơi khó cầm. Thẩm Tĩnh Tùng áp hai tay vào, bọc lấy tay cô và lọ kem.

Hơi nóng lan tràn không chỉ trên tay, mà còn cả trái tim và khuôn mặt.

Đến cả hơi thở cũng trở nên nóng bỏng.

"Nghe nói dùng rất tốt," Thẩm Tĩnh Tùng nói bên môi cô, đổ ra một chút kem, xoa đều vào lòng bàn tay.

Hạ Trục Khê kéo nàng lại gần. Bên ngoài lớp váy ngủ lụa tơ tằm là sự mềm mại. Thẩm Tĩnh Tùng thuận thế áp sát vào người cô, tim đập rộn ràng. Nàng dùng đôi tay đã được làm ấm áp ôm lấy ngón tay Hạ Trục Khê, từ đầu ngón tay đến kẽ ngón tay, vuốt ve.

"Vậy... món quà năm mới thực sự, là cái này?" Hạ Trục Khê mượn ánh đèn mờ ảo, chăm chú nhìn làn da trắng như tuyết ẩn hiện trong bóng tối.

"Có thích không?" Thẩm Tĩnh Tùng nằm sấp trên người cô, bờ vai lộ ra ánh sáng lấp lánh.

Hạ Trục Khê hôn lên môi nàng: "Thích." Bàn tay và nhịp tim cô cùng lúc rối loạn.

Giọng Thẩm Tĩnh Tùng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng bị nuốt chửng: "Vậy em thích thì cho chị xem..."

Ánh đèn nhỏ chiếu ra những cái bóng chao đảo.

Chiếc giường kêu sột soạt. Tiếng rên của Thẩm Tĩnh Tùng lại vang lên dần, nhưng đã thay đổi âm điệu.

Ánh sáng yếu ớt của đêm di chuyển trên cơ thể họ. Ngoài cửa sổ xa xa, thỉnh thoảng lại có vài tiếng pháo hoa chưa tàn.

Thẩm Tĩnh Tùng cảm thấy mình đã nở rộ một đóa pháo hoa còn rực rỡ hơn ngoài kia.

Hạ Trục Khê đuổi theo vành tai đang trốn của nàng: "Tĩnh Tĩnh..."

"À...!" Thẩm Tĩnh Tùng mười ngón tay siết chặt.

Những tia lửa đó, bắn tung tóe thành mưa, đáp xuống người nàng và cô.

...

...

Toàn thân ướt đẫm mồ hôi, Hạ Trục Khê tựa vào thành giường, bật đèn.

Trong phòng tắm, tiếng nước tí tách.

Hạ Trục Khê nhìn bóng dáng uyển chuyển bên trong lớp kính mờ, toàn thân ửng hồng, mãi không thể bình tâm trở lại.

Giọng nói mềm mại của Thẩm Tĩnh Tùng vĩnh viễn khắc sâu trong tâm hồncô.

Bắp chân cô chạm vào một nếp gấp trên ga giường.

Hạ Trục Khê nhìn xuống, một mảng ga giường rộng lớn đã ướt sũng.

"..."

Cô quay mặt đi, lặng lẽ cuộn ga giường lại và thay một bộ mới.

"Tiểu Khê, em muốn tắm không?" Thẩm Tĩnh Tùng mở cửa phòng tắm, nước nóng vẫn đang chảy, mặt bồn tắm lăn tăn gợn sóng.

Hạ Trục Khê ngửi ngửi cơ thể mình, có chút không nỡ.

Thẩm Tĩnh Tùng nói: "Bây giờ không tắm, ngày mai sẽ không được tắm nữa đâu."

Hạ Trục Khê ngạc nhiên: "Tại sao?"

Thẩm Tĩnh Tùng: "Ngày mùng một kiêng tắm rửa, dọn dẹp, sẽ xua đi vận may."

"Nhưng chị Tĩnh Tùng, bây giờ đã là mùng một rồi."

Thẩm Tĩnh Tùng sững lại. Nàng đã tính theo ngày mới bắt đầu từ sáu giờ sáng.

Nhưng lời Hạ Trục Khê nói có vẻ đúng hơn.

Thôi vậy.

Tắm thì đã tắm rồi.

Chẳng lẽ lại cứ... giữ như vậy?

Thẩm Tĩnh Tùng dùng tay vốc nước nóng vẩy lên người Hạ Trục Khê: "Lúc nãy khi trêu chọc người ta, em đã gọi chị thế nào?"

"Tĩnh... Tĩnh." Hạ Trục Khê đổi cách xưng hô.

"Hừm." Thẩm Tĩnh Tùng vẫy tay. Hạ Trục Khê như bị thôi miên bước vào phòng tắm, cùng nàng ôm hôn nhau chìm vào làn hơi nóng mờ ảo.

Mùng một đầu năm, ngủ đến tận mặt trời đã lên cao.