Triển lãm xe và vũ hội hóa trang sắp bắt đầu.

Tất cả khách mời đều được tách ra, đi theo một hành lang từ bốn góc của phòng họp để nhận mặt nạ rồi tiến vào phòng khiêu vũ. Thẩm Tĩnh Tùng nhận được một chiếc mặt nạ hình bươm bướm màu vàng nhạt, cánh bướm mỏng manh được chạm khắc những hoa văn duyên dáng.

Nàng đi theo dòng người, đưa tay lên và đeo chiếc mặt nạ bươm bướm vàng lên sống mũi. Hành lang dài và hẹp, ánh sáng mờ ảo, chìm trong những tiếng nói xa lạ.

Khi rẽ vào, khung cảnh thay đổi hoàn toàn. Ánh sáng rực rỡ, âm nhạc du dương tràn ngập không gian phòng khiêu vũ rộng lớn. Ở trung tâm sàn nhảy, đã có vài cặp đôi uyển chuyển khiêu vũ.

Thẩm Tĩnh Tùng đi dọc theo mép sàn nhảy, tìm kiếm Hạ Trục Khê. Một người phục vụ bưng sâm panh lướt qua nàng. Một vị khách khác, bước nhảy chưa thành thục, lùi lại và suýt giẫm phải mũi giày của cô. Một chú chó Yorkie nhỏ xù lông bất ngờ chui ra từ dưới khăn trải bàn, cọ vào bắp chân Thẩm Tĩnh Tùng, khiến nàng giật mình né tránh.

Đúng lúc đó, một bông hồng được đưa đến trước mặt Thẩm Tĩnh Tùng. Cô ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông nước ngoài tóc xoăn đeo mặt nạ đen, dùng tiếng Trung lơ lớ mời: "Tiểu thư xinh đẹp, cô có muốn nhảy cùng tôi một bản không?"

Thẩm Tĩnh Tùng cau mày, không thích sự gần gũi đột ngột này. Nhưng trước khi cô kịp từ chối, bông hồng của người đàn ông đã bị giật đi. Họ đồng loạt nhìn lại, một người phụ nữ đeo mặt nạ trắng bước đến, đứng giữa hai người, đặt bông hồng vào ly sâm panh trên bàn.

Người phụ nữ nắm lấy tay Thẩm Tĩnh Tùng, đặt tay nàng lên vai mình, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng và nói với người đàn ông: "Anh tìm nhầm bạn nhảy rồi. Cô ấy chỉ có thể là của tôi."

Người đàn ông tiếc nuối thở dài rồi quay lại sàn nhảy để tiếp tục tìm kiếm.

Thẩm Tĩnh Tùng đặt tay lên nơ áo của người trước mặt, để cô ấy dẫn đi. "Tiểu Khê, chị nhảy vũ điệu quốc tế không giỏi đâu."

Hạ Trục Khê một tay ôm eo nàng, tay còn lại đan chặt vào tay nàng. "Em cũng nhảy không giỏi. Không sao cả, cứ nhảy theo cảm giác thôi. Dù sao cũng chẳng ai để ý đến chúng ta đâu."

Thẩm Tĩnh Tùng mỉm cười: "Được thôi."

Thẩm Tĩnh Tùng theo nhịp của Hạ Trục Khê, tiến lên, lùi lại, rồi xoay tròn nhanh nhẹn trong tay cô. Sau đó, nàng ngả vào vòng tay Hạ Trục Khê, uốn cong vòng eo mềm mại tạo nên một đường cong duyên dáng.

Trái ngược với lời Hạ Trục Khê nói chẳng ai để ý, khi hai người hòa vào sàn nhảy với những bước nhảy tình tứ, ánh đèn xoay tròn chiếu lên người cả hai, tựa như những bông tuyết rơi giữa nắng hè, vừa mơ ảo vừa rực rỡ. Rất nhiều cặp đôi đã dừng lại để chiêm ngưỡng và dành cho cả hai người những tràng vỗ tay tán thưởng.

Thẩm Tĩnh Tùng si mê nhìn người yêu đang dẫn dắt mình. Phía dưới chiếc mặt nạ trắng của Hạ Trục Khê là sống mũi cao thẳng, khóe môi tự nhiên cong lên, dường như lúc nào cũng mỉm cười.

Cô ấy mãi mãi dịu dàng và ấm áp với nàng.

Đột nhiên, phòng khiêu vũ tối om. Tất cả đèn đều tắt. Tiếng la hét kinh ngạc vang lên trong đám đông, có chút hỗn loạn.

Đôi mắt Thẩm Tĩnh Tùng chưa kịp thích nghi với bóng tối. Hai cánh môi nóng ẩm, mềm mại rơi xuống, ngậm lấy môi nàng.

"Ưm..." Thẩm Tĩnh Tùng từ từ quen với bóng tối, nhìn rõ chiếc mặt nạ trắng và đôi mắt quen thuộc. Nàng an tâm nhắm mắt lại, vòng tay ôm lấy Hạ Trục Khê, hòa quyện môi lưỡi cùng cô ấy, dần dần chìm đắm.

Xung quanh, những vị khách khác vẫn đang ồn ào, những âm thanh hỗn tạp che lấp đi tiếng hôn nồng nàn của họ.

Không biết đã hôn bao lâu, Thẩm Tĩnh Tùng cảm thấy sắp không thở nổi. Toàn thân mềm nhũn, từ thắt lưng đến gót chân, cô yếu ớt ngả vào lòng Hạ Trục Khê.

Ánh đèn phòng khiêu vũ dần sáng trở lại. Thẩm Tĩnh Tùng cảm thấy mặt mình nóng bừng. Nếu không có chiếc mặt nạ bươm bướm vàng che đi, chắc chắn cả gương mặt nàng đã đỏ bừng, và Hạ Trục Khê sẽ thấy hết.

Âm nhạc tiếp tục, sàn nhảy lại trở nên sôi động.

Thẩm Tĩnh Tùng cảm thấy vành tai nóng lên, Hạ Trục Khê thì thầm vào tai nàng: "Vừa rồi đèn tắt là do ban tổ chức cố ý đấy. Trong vũ hội có một trò đùa gọi là kẻ trộm thời gian."

Thẩm Tĩnh Tùng bước đi loạng choạng: "Hả?" Nàng vùi mặt vào ngực Hạ Trục Khê, lắng nghe nhịp tim cô ấy, nhanh và nóng hầm hập.

Hạ Trục Khê thừa lúc không ai để ý, mổ một cái vào vành tai nàng: "Chính là để hôn trộm chị đấy."

Thẩm Tĩnh Tùng ngước mặt lên nhìn cô, ánh mắt như tơ.

"Hóa ra là vậy."

Đêm về, phải bắt kẻ trộm thôi.

*

Ngày hôm sau, Triển lãm xe Frank chính thức khai mạc.

Buổi sáng đầu tiên có tiết mục mở màn, tiếp theo là phần giao lưu của MC. Buổi chiều lúc 2 giờ, các khách mời sẽ xuất hiện trong một buổi tọa đàm về triển lãm xe. Hạ Trục Khê và một tay đua nước ngoài khác được mời tham dự.

Hạ Trục Khê đã đặt một ghế hàng đầu cho Thẩm Tĩnh Tùng. Khi cô đang nói chuyện với MC trên sân khấu, ánh mắt cô thỉnh thoảng lại lướt xuống phía Thẩm Tĩnh Tùng. Mỗi lần như vậy, nụ cười của cô lại trở nên ngọt ngào hơn hẳn. Các cameraman rất thích thú ghi lại những biểu cảm rạng rỡ của Hạ Trục Khê.

Sau khi trò chuyện về các chủ đề thông thường, MC chuyển hướng cuộc đối thoại sang chủ đề mà những người mê xe tò mò nhất: chuyện đời tư. "Chúng ta đều biết Scott đã có hai con, hiện là một người bố hạnh phúc. Chắc chắn mọi người sẽ quan tâm hơn đến tình trạng tình cảm của Hạ thần."

Cả khán phòng xôn xao. Mọi ống kính đều hướng về Hạ Trục Khê.

MC: "Hạ Trục Khê, có thể tiết lộ một chút thông tin cho fan hâm mộ của bạn không?"

Hạ Trục Khê mỉm cười để lộ chiếc răng khểnh trắng: "Tiết lộ điều gì?"

MC: "Chẳng hạn như bạn có người trong mộng chưa?"

Hạ Trục Khê dứt khoát: "Có rồi."

Khán phòng bùng nổ: "A a a a a!"

Có những người hâm mộ cặp đôi thì la hét: "Là ai! Nói cho tôi biết là ai đi!"

Có những fan hâm mộ đơn lẻ thì đau khổ: "Tôi muốn về nhà uống rượu, ba ngày ba đêm..."

Cũng có những người có ý đồ không rõ, chỉ cười khúc khích: "Hì hì hì..."

MC thừa thắng xông lên: "Vậy... tiện thể nói luôn, là con trai hay con gái?"

Hạ Trục Khê hào sảng: "Một cô gái rất dịu dàng và xinh đẹp."

Dưới khán đài, các fan hâm mộ gần như phát điên: "A a a a a!!!"

Có người ship cặp đôi: "Ai vậy! Nói cho tôi biết là ai đi!"

Có fan thất tình: "Tôi muốn về nhà uống rượu ba ngày ba đêm..."

Người chủ trì nhanh chóng xoa dịu tình hình: "Cô ấy có phải là người mà tất cả chúng ta đều biết không? Trong giới hay ngoài giới?"

Hạ Trục Khê: "Ngoài giới, tôi không biết mọi người có biết cô ấy không."

MC: "Cô ấy có biết bạn có tình cảm với cô ấy không? Hai người đã ngầm hẹn ước với nhau chưa?"

Hạ Trục Khê làm sao có thể mắc bẫy của MC: "Chuyện này thì không tiện nói, ha ha..."

Bất ngờ, một cô gái táo bạo đứng lên trong đám fan, giẫm lên ghế và hét lớn: "Thẩm Tĩnh Tùng! Có phải là Thẩm Tĩnh Tùng không?!!"

Hạ Trục Khê vẫn giữ vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, nhưng trong lòng cô vô cùng chấn động. Cô có một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn nói với cả thế giới rằng Thẩm Tĩnh Tùng là vợ của cô.

Khoảnh khắc đó, cô thậm chí không dám nhìn khuôn mặt của Thẩm Tĩnh Tùng đang ngồi ở hàng ghế đầu.

Càng ngày càng nhiều fan hâm mộ trở nên ồn ào. Họ thậm chí còn giơ cao những tấm bảng đèn ghi #sóc_mùa_hè, chúng nhấp nháy trong đám đông.

Hạ Trục Khê cầm mic lên, khéo léo đáp: "Tôi và Thẩm lão sư có mối quan hệ rất tốt. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, cũng cảm ơn mọi người đã yêu mến Thẩm lão sư."

Dưới sân khấu, một tràng la hét lớn vang lên: "A a a oai nha!!!"

Độ nóng của chương trình đã đạt đỉnh, MC khéo léo kết thúc: "Cảm ơn Hạ thần đã tiết lộ cho chúng ta nhiều như vậy. Hãy dành một tràng pháo tay cho Hạ Trục Khê, chúc cho ước nguyện của cô ấy thành hiện thực—"

"Chính là cái con hồ ly tinh không biết xấu hổ này đã quyến rũ chồng tôi! Đồ tiểu tam! Xem bà đây đánh cho mày rụng hết răng!"

Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi xông lên sân khấu. Đám bảo vệ xung quanh bị một nhóm vệ sĩ áo đen khống chế. Bà ta gào thét giận dữ, vung một ống thép lên và nhằm vào đầu Hạ Trục Khê.

"Đồ ranh con! Đánh chết mày! Con tiện nhân! Tiểu tam đi chết đi!"

Một bóng đen đột nhiên che khuất tầm nhìn của Hạ Trục Khê. Ống thép mang theo tiếng gió rít chói tai, và sau đó là một tiếng "bộp" trầm đục. Ống thép va vào một vật mềm, và ngay sau đó, đồng tử Hạ Trục Khê co lại. Cô ôm lấy người ngã xuống trước mặt mình, hai tay dính đầy máu tươi: "Thẩm Tĩnh Tùng!"

Khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc vừa rồi, Thẩm Tĩnh Tùng đã phản ứng cực nhanh, lao lên phía trước đỡ lấy đòn đánh thay cho Hạ Trục Khê.

Ống thép to bằng bắp tay trẻ con, giáng mạnh vào lưng Thẩm Tĩnh Tùng. Miệng ống thô ráp làm trầy xước phần gáy của nàng.

Hiện trường lập tức náo loạn, tiếng la hét vang lên khắp nơi. Bảo vệ của hội trường và vệ sĩ của người phụ nữ ẩu đả. Khán giả ôm đầu bỏ chạy.

Hạ Trục Khê ôm Thẩm Tĩnh Tùng tránh né, gọi cấp cứu 115. Lực lượng bảo vệ chạy tới, nhanh chóng khống chế người phụ nữ và vệ sĩ.

Người phụ nữ bị bảo vệ khóa tay ra sau lưng, ấn xuống đất. Hạ Trục Khê dùng sức đạp bà ta: "Mày là ai! Mày muốn giết ai? Mày có tin tao tiễn mày gặp Diêm Vương ngay bây giờ không!"

Người phụ nữ mắt đỏ ngầu: "Giết mày! Con tiện nhân! Mày còn mặt mũi hỏi tao là ai? Mày câu dẫn chồng tao thì có nhớ mẹ mày đặt tên cho mày là gì không!"

Đối diện trung tâm hội nghị là một bệnh viện công lớn, nhân viên cấp cứu nhanh chóng đến nơi. Hạ Trục Khê vội vàng đưa Thẩm Tĩnh Tùng lên cáng cứu thương, rồi quay lại chỉ vào người phụ nữ kia mắng: "Bà đợi đó, quay lại sẽ xử lý bà sau!"

Các nhân viên bảo vệ dọn đường. Nhân viên y tế đẩy cáng cứu thương chạy về phía xe cấp cứu. Hạ Trục Khê đi theo phía sau, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. "Thẩm Tĩnh Tùng, chị không sao, cố gắng lên. Chúng ta sắp đến bệnh viện rồi..."

Trong sự hỗn loạn, đèn flash lóe lên. Phía sau đám đông chen chúc, một bóng đen nhanh chóng bỏ chạy.

Lẩm bẩm.

Lẩm bẩm.

Tiếng máy móc trong phòng bệnh vang lên vô cảm. Bác sĩ áo trắng bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

"Từ phim chụp lại, không có tổn thương xương cốt và thần kinh, nhưng ống thép đánh vào sau gáy, gây chấn động não nhẹ. Phần da bị thương khá nghiêm trọng, cần phải nằm viện điều trị."

Giọng Hạ Trục Khê run run: "Cảm ơn bác sĩ."

Bác sĩ gật đầu: "Bệnh nhân cần tĩnh dưỡng, trước mắt quan sát trong một ngày. Nếu tỉnh lại trong vòng 24 giờ thì không có vấn đề gì lớn. Tôi đi xem các phòng bệnh khác. Có gì thì gọi tôi."

"Vâng." Hạ Trục Khê tiễn bác sĩ, quay lại phòng bệnh và đóng chặt cửa.

Thẩm Tĩnh Tùng nằm yên trên giường bệnh, mắt nhắm nghiền. Khuôn mặt thanh tú của nàng tái nhợt, môi không còn chút huyết sắc.

Hạ Trục Khê ngồi bên giường, chỉ có thể đau lòng nhìn nàng. Cô không dám nắm tay Thẩm Tĩnh Tùng, sợ bất kỳ va chạm nào cũng sẽ làm vết thương của nàng nặng thêm.

Một lát sau, điện thoại Sở Uẩn gọi đến, Hạ Trục Khê ra ngoài nghe.

"Đã điều tra được rồi," Sở Uẩn nói. "Vợ của Lôi Vũ. Lão Lôi đó làm ăn ở Hạ Phố, trong giới cũng tạm được, vợ hắn cũng là một nhân vật đáng gờm, con gái của một tên côn đồ. Nếu em muốn đối phó với bọn họ, chị sẽ điều người đến giúp. Mà này, tay đua vàng, sao em lại gây thù chuốc oán với vợ của Lôi Vũ?"

Hạ Phố là khu vực xám ở Thịnh Kinh, hỗn tạp đủ loại người.

Hạ Trục Khê càng nghe càng mơ hồ: "Mẹ nó, em chưa bao giờ gặp bà ta! Lôi Vũ thì em còn chưa nghe nói bao giờ."

Sở Uẩn: "Vậy tức là có người muốn hãm hại em. Em cứ xử lý theo cách của mình, những chuyện khác không cần lo. Chị sẽ nói chuyện với bên Hạ Phố."

Lòng Hạ Trục Khê rối bời. Cô dập máy, đi loanh quanh ở cầu thang thoát hiểm. Nhớ lại những lời cuối cùng của Sở Uẩn, cô chợt bừng tỉnh, lập tức chạy trở lại phòng bệnh.

"Tĩnh Tĩnh."

Hạ Trục Khê đẩy cửa vào. Máy móc y tế vẫn hoạt động bình thường, và trên chiếc giường trắng, Thẩm Tĩnh Tùng quấn băng gạc, hé mở mắt nhìn cô.

"Tiểu... Khê."

Hạ Trục Khê nghẹn ngào, bao lấy bàn tay không bị thương của nàng: "Tĩnh Tĩnh, em ở đây rồi. Chị đừng sợ. Sao chị lại đỡ đòn thay em? Gặp phải tình huống như vậy, chị nên tránh ra xa. Không thể để bản thân bị thương."

Thẩm Tĩnh Tùng cố gắng nở một nụ cười: "Chị làm đúng mà. Vì ống thép đánh vào lưng chị, chỉ là vết thương nhỏ thôi. Nhưng nếu chị không đỡ, đầu em sẽ bị tổn thương nặng. Vết thương nhỏ và vết thương nặng, đương nhiên phải chọn vết thương nhỏ hơn chứ."

"Tĩnh Tĩnh..." Mắt Hạ Trục Khê ướt nhòa. Cô không thể ôm chị ấy, chỉ có thể nắm chặt tay nàng, nhẹ nhàng vuốt ve.

Thẩm Tĩnh Tùng siết chặt ngón út của cô: "Chị là chị gái mà, phải chăm sóc em thật tốt."

Nước mắt nóng hổi lăn dài.

Hạ Trục Khê hôn lên mu bàn tay nàng: "Em là vợ của chị, phải chăm sóc chị thật tốt."