Ba giờ rưỡi sáng, trong căn phòng thuê chật hẹp, ánh đèn trắng sáng chói như mặt trời ban ngày. Gió từ máy điều hòa cứ thổi thẳng vào giường, Sầm Hạ lười biếng không muốn tăng nhiệt độ, kéo chăn lên trùm kín người. Nàng tiếp tục ôm điện thoại say sưa đọc tiểu thuyết.

Đúng lúc đang đọc hứng thú, trong đầu nàng đột nhiên vang lên một giọng nói kỳ lạ:

"—— Giang Giang, em buồn ngủ quá, em muốn ngủ một giấc thật ngon..."

Giọng nói này tràn đầy sự bất lực, khiến tim Sầm Hạ nhói lên. Nàng cảm thấy khóe mắt mình ướt một chút, rồi rất nhanh sau đó liền chìm vào trạng thái ngủ nông.

"Dưới ánh nắng chan hòa, giữa khúc ca bay bổng và tiếng cười rộn rã vang vọng, khoảnh khắc này tựa như một phúc lành từ trời cao ban tặng. Trong không gian ngập tràn tươi đẹp, ấm áp và lãng mạn, chúng ta tề tựu nơi đây để chung vui cùng hai tân nương xinh đẹp: Tiểu thư Quý Vãn Khanh và Tiểu thư Sầm Hạ - những người đã hạnh phúc kết duyên.

Hôm nay, tất cả quý vị đang hiện diện tại đây đều mang một vai trò vô cùng đặc biệt: chúng ta chính là nhân chứng cho tình yêu diệu kỳ của đôi uyên ương. Thay mặt cho hai tân nương và toàn thể gia đình hai họ, tôi xin trân trọng gửi lời cảm ơn chân thành sâu sắc cùng lời chào mừng nồng nhiệt nhất đến tất cả quý vị khách quý đã dành thời gian đến chung vui trong ngày trọng đại này!"

Giữa tiếng vỗ tay rầm rộ như sấm, Sầm Hạ choàng tỉnh giấc từ cõi mơ. Trước mắt nàng là một đại sảnh lộng lẫy, được tô điểm bằng ba gam màu chủ đạo: đen, đỏ và vàng, toát lên vẻ uy nghi, tráng lệ. Ánh sáng từ những chùm đèn pha lê rực rỡ đến chói mắt khiến nàng phải nheo mi. Dần dần, khung cảnh hiện rõ, nàng thấy rõ từng vị khách quý đang ngồi phía dưới khán đài, mỗi người một vẻ sang trọng, quý phái. Chỉ cần đảo mắt một lượt, có thể nhận ra ngay đây đều là những nhân vật có địa vị không hề tầm thường.

"Tiếp theo, xin mời toàn thể quý vị cùng vỗ tay nồng nhiệt để chào đón hai vị tân nương ra sân khấu!"

Tiếng nhạc hôn lễ vui tươi, du dương cất lên trang trọng, cùng lúc pháo hoa rực rỡ bung nở trên nền trời. Sầm Hạ cảm nhận rõ mồn một tấm thảm mềm mại đang nâng bước chân mình. Nàng khẽ cụp mi, ngắm nhìn tà váy lụa trắng tinh khôi điểm xuyết kim cương, nhẹ nhàng trải dài trên thảm đỏ thắm.

"—— Giấc mơ này thật quá chân thật, mình chẳng muốn tỉnh lại chút nào!"

Sầm Hạ đang mải miết trong dòng cảm xúc miên man thì một tiếng "Đinh!" lạnh lẽo vang lên trong đầu, theo sau là giọng nói vô cảm của máy móc:

"Chúc mừng Ký chủ đã hoàn thành ràng buộc hệ thống chỉ số hạnh phúc sau hôn nhân. Ngài hiện là phu nhân xung hỉ của tiểu thư Quý Vãn Khanh. Một nửa còn lại của giá trị hạnh phúc sẽ quyết định tỷ lệ sống sót của ngài ở thế giới này, mời Ký chủ..."

"Dừng lại!" Giọng nói máy móc bị Sầm Hạ cắt ngang đột ngột. Nàng vẫn còn chút bàng hoàng, không thể tin vào tai mình: "Ngươi vừa nói ta là cái gì cơ?"

"Phu nhân xung hỉ của tiểu thư Quý Vãn Khanh."

"Phu nhân xung hỉ?" Sầm Hạ lẩm bẩm, theo sợi dây lụa đỏ trên tay mà nhìn lại.

Bên cạnh nàng là một chiếc xe lăn sang trọng. Trên đó là bức hình của một cô gái trong chiếc váy trắng tinh khôi, mái tóc mềm mại như tơ buông xõa trên làn da trắng ngần như tuyết. Chiếc cổ thiên nga duyên dáng lộ rõ vẻ cao quý. Nhìn kỹ hơn, đôi môi nàng khẽ mím, sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu thẳm cùng nét lạnh lùng thanh tú giữa hàng chân mày, toát lên vẻ xa cách, dường như muốn giữ khoảng cách ngàn dặm với thế gian. Ngoài ra, trong ánh mắt ấy còn ẩn chứa một vẻ vỡ vụn đầy khó hiểu...

Sầm Hạ còn chưa kịp phân tích những cảm xúc phức tạp đó, giọng nói của người chủ trì đã một lần nữa vang lên.

"Nàng dâu tài giỏi được ngàn người ca tụng, đóa hoa kiều diễm của thành phố Giang Chu! Có người ví nàng tựa hồng nhung kiêu sa, kẻ lại so sánh nàng với mẫu đơn đài các. Nào, xin mời Tiểu thư Sầm Hạ hãy cất tiếng gọi 'ba, mẹ' ngay tại đây!"

Dòng suy nghĩ miên man của Sầm Hạ bỗng chốc bị kéo về thực tại. Nàng không khỏi thầm lẩm bẩm trong lòng:

"Chà, cái thân phận phu nhân xung hỉ này mà còn bắt mình gọi 'ba, mẹ', đúng là nghĩ hay thật đấy!"

Vừa định nhắm mắt chìm vào giấc ngủ lần nữa, giọng nói của hệ thống lại bắt đầu vang lên ồn ào.

"Ký chủ, xin đừng bỏ qua lời tôi nói. Ngài đã đột tử trong quá trình thức đêm đọc tiểu thuyết. Hiện tại, cục Xuyên Thư phái tôi đến để dẫn dắt ngài chấp hành nhiệm vụ. Lúc này, ngài cần phải thích ứng với thân phận của mình thật nhanh để hôn lễ được hoàn thành viên mãn. Nếu không, thế giới trong sách sẽ sụp đổ, và ngài sẽ phải đối mặt với cái chết."

Cụm từ "thức đêm đột tử" khiến tim Sầm Hạ đập thình thịch. Nàng đang định hỏi hệ thống có ý gì thì một cái đẩy nhẹ từ bên cạnh vang lên:

"Tiểu thư Sầm Hạ? Tiểu thư Sầm Hạ?"

Cú chạm chân thực khiến đại não Sầm Hạ lập tức tỉnh táo. Nàng nhìn hai cặp vợ chồng trung niên đang đứng trước mặt, khẽ do dự rồi cầm lấy micro, cúi chào đôi vợ chồng phúc hậu, quý phái:

"Ba, mẹ!"

Lớn lên trong viện phúc lợi trẻ em, hai tiếng "cha mẹ" thật sự quá đỗi khó nói đối với Sầm Hạ.

Theo sự dẫn dắt của người chủ trì, đôi vợ chồng kia cuối cùng cũng trao cho Sầm Hạ chiếc phong bì đỏ chót trong tay. Nàng cầm xấp tiền mừng nặng trịch, lòng tràn ngập vui vẻ. Thoáng chốc, nàng liếc nhìn cặp vợ chồng còn lại đứng cạnh bên. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, toàn bộ ký ức của Sầm Hạ trong cuốn sách, từ thuở chào đời cho đến tận bây giờ, đều nhanh chóng lướt qua trong đại não nàng.

Hôn lễ nhanh chóng bước sang phần tiếp theo. Tranh thủ lúc xung quanh không ai để ý, Sầm Hạ lén nhéo mạnh bắp đùi mình. Cơn đau thấu xương khiến nàng hít sâu một hơi.

"Vậy là mình thật sự xuyên sách rồi sao?"

Sầm Hạ nhanh chóng tua lại mọi chuyện vừa xảy ra trong đầu. Dựa vào kinh nghiệm đọc tiểu thuyết nhiều năm, nàng có thể cơ bản kết luận rằng mình đã xuyên vào chính cuốn tiểu thuyết ngôn tình hào môn đó.

Trong sách, nguyên chủ cùng tên với nàng, từ nhỏ được gia đình nuông chiều, mọi việc đều thuận buồm xuôi gió. Thế nhưng năm hai mươi bốn tuổi, nàng đột nhiên bị cha mẹ ruột dùng làm quân cờ thương mại, gả cho đại tiểu thư tàn tật của Quý gia. Nguyên chủ không thể chấp nhận được hiện thực phũ phàng này, đã uống thuốc ngủ tự sát trước hôn lễ nhưng không thành công, cuối cùng vẫn phải lấy thân phận phu nhân xung hỉ gả vào Quý gia.

Và ngay lúc này đây, người đang cùng nàng bái đường, chính là Đại tiểu thư Quý Vãn Khanh của Quý gia... người sẽ sớm rời xa thế gian.

Nghĩ đến thân phận phu nhân xung hỉ của mình, tâm trạng Sầm Hạ không khỏi phức tạp. Thoáng chốc, nàng lại chìm vào một suy nghĩ khác: "Quý Vãn Khanh dù sao cũng là thiên kim hào môn. Đối phương mà chết thì gia tài bạc triệu chẳng phải sẽ thuộc về mình sao?"

Hệ thống: "Ngài nghĩ nhiều rồi. Một nửa còn lại của giá trị hạnh phúc sẽ quyết định tỷ lệ sống sót của ngài ở thế giới này. Cô ấy mà chết, ngài còn sống được chắc?"

Giọng điện tử lạnh băng cảnh cáo, giáng một đòn mạnh vào cái gọi là "kế hoạch công lược" vừa nhen nhóm trong đầu Sầm Hạ. Nàng sững sờ vài giây, rồi mới kịp phản ứng, thầm nghĩ: "Vinh hoa phú quý tôi không cần, Đại tiểu thư ơi, ngàn vạn lần đừng chết mà!"

Hệ thống: "..."

Nó khựng lại một chút, rồi tiếp tục cất lời.

"Ký chủ, xin đừng bỏ qua lời tôi nói. Ngài đã liên kết với đối tượng nhiệm vụ là tiểu thư Quý Vãn Khanh. Cô ấy từng là thiên hậu giới ca hát, nhưng một năm trước, trong bữa tiệc sinh nhật của mình, cô ấy đột nhiên mất giọng. Quý gia đã dốc toàn lực tìm khắp các danh y nhưng không thể tìm ra bất kỳ phương pháp chữa trị nào. Bản thân Quý Vãn Khanh không thể chấp nhận được thực tế này nên bắt đầu tự phong bế, từ u uất dần trở nên nằm liệt giường, và hiện đang lơ lửng giữa lằn ranh sinh tử đã lâu. Mời Ký chủ dùng tính cách hoạt bát, sáng sủa của mình để chữa lành cho cô ấy."

Sầm Hạ lắng nghe xong, nghiêm túc tiêu hóa một chút thông tin, rồi ngập ngừng nhưng đầy chân thành hỏi:

"— Đã bên bờ sinh tử rồi, ngươi xác định cái tính cách hoạt bát, sáng sủa của ta còn cứu được cô ấy không?"

Hệ thống: "Đó là chuyện của ngài."

Sầm Hạ: "..."

"Chị Sầm Hạ, mời theo tôi đến phòng thay đồ để đổi trang phục mời rượu."

Giọng nói ngọt ngào của cô gái bên cạnh kéo suy nghĩ của nàng trở lại. Sầm Hạ điều chỉnh lại tâm trạng: Cứu được hay không thì tính sau, quan trọng nhất lúc này là phải lo liệu xong cái đám cưới này đã, đúng không nào?

Bằng sự thông minh, tài trí và kinh nghiệm lăn lộn ở nơi làm việc bấy lâu nay, Sầm Hạ đã từng bước thực hiện trọn vẹn các nghi thức hôn lễ. Bận rộn ròng rã cả ngày, đến tối, vợ chồng Quý gia đưa nàng đến biệt thự riêng của Quý tiểu thư.

Khu biệt thự có cảnh quan tuyệt đẹp và tính riêng tư cực kỳ cao. Đội ngũ bảo an chuyên nghiệp đứng thành hai hàng, thấy họ đến liền đồng loạt cúi chào. Vợ chồng Quý gia gật đầu đáp lại, phong thái hào môn được thể hiện rõ ràng qua từng cử chỉ.

Đồng hành cùng họ, ngoài Sầm Hạ ra, còn có Nhị tiểu thư Quý gia – cũng chính là người thừa kế hiện tại của Quý thị. Người này dáng vóc cao gầy, mặc chiếc váy dài bó sát màu đỏ sẫm. Gió ấm mùa hè lướt qua lọn tóc, phả vào gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị của cô ta, khiến vị thiên kim này toát lên vài phần kiêu ngạo.

Đi thêm một đoạn, một lão phụ nhân dẫn theo một đám người hầu đang đứng thành hàng. Người phụ nữ này dù tuổi đã cao nhưng trông rất khôn khéo, tháo vát, cử chỉ đoan trang đúng mực. Bà cúi chào vợ chồng Quý gia và Nhị tiểu thư Quý gia với biên độ nhỏ, thái độ cung kính:

"Quý tiên sinh tốt!"

"Quý phu nhân tốt!"

"Nhị tiểu thư tốt!"

Khi đến lượt Sầm Hạ, bà lão quản gia hơi do dự một chút.

Quý phu nhân thấy vậy liền nói: "Đây là Hạ Hạ, chúng ta đưa con bé đến để gặp Vãn Khanh. Con bé thế nào rồi, giờ này còn tỉnh không?"

Bà lão quản gia nghe vậy, vội vàng khom người hành lễ với Sầm Hạ: "Phu nhân tốt!"

Dù đã bận rộn cả ngày ở đám cưới, nhưng đột nhiên được một bà lão cung kính chào hỏi như vậy, Sầm Hạ vẫn có chút không quen. Nàng khách sáo đáp lại: "Xin chào, dì ạ!"

Quý phu nhân giới thiệu: "Hạ Hạ, đây là dì Tống, quản sự nhà ta. Dì ấy rất có thâm niên, con ở đây nếu có gì không quen có thể trực tiếp nói với dì ấy, đừng ngại!"

Nói xong, bà liếc nhìn Tống quản sự một cái đầy ẩn ý.

Bà lão quản gia lập tức hiểu ý, gật đầu nói: "Đúng vậy, phu nhân, sau này có bất cứ chuyện gì ngài cứ tìm tôi!"

Sau màn chào hỏi đơn giản, Tống quản sự vừa trò chuyện với Quý phu nhân vừa dẫn mọi người lên lầu.

Biệt thự này có tổng cộng ba tầng. Tầng một là khu tiếp khách, được trang trí tinh xảo và trang nhã. Chỉ cần lướt mắt một cái, đã thấy ban công, phòng trà, phòng ăn, nhà bếp được bố trí vô cùng khéo léo. Thư phòng, phòng nghỉ ngơi, và phòng khách đều ở tầng hai. Riêng toàn bộ tầng ba là khu vực sinh hoạt riêng của Tiểu thư Quý Vãn Khanh.

Họ đi thẳng lên tầng ba. Cánh cửa phòng đóng chặt, ánh đèn từ tầng trên rọi xuống tấm ván cửa, dát lên màu xám cao cấp một lớp ánh vàng kim.

Tống quản sự lịch sự gõ cửa: "Tiểu thư?"

Bên trong không có bất kỳ phản ứng nào.

Bà gõ thêm lần nữa: "Tiểu thư, Quý phu nhân và Quý tiên sinh đưa Sầm tiểu thư đến thăm ngài đây ạ?"

Vẫn không một tiếng đáp lại.

Quý phu nhân nói: "Để ta!"

Quý phu nhân uốn lượn ngón tay, nhẹ nhàng gõ lên cánh cửa: "Vãn Khanh, ngủ chưa con?"

Rất, rất lâu sau, cánh cửa phòng mới từ từ mở ra từ bên trong, ánh đèn lập tức hắt qua khe cửa, tràn ra ngoài.

Cô gái mặc chiếc váy dài màu đen, thân hình gầy yếu thẳng tắp trên chiếc xe lăn. Mái tóc dài buông xõa trên vai, làn da trắng lạnh như băng tuyết chưa tan, càng khiến cả khuôn mặt nàng thêm tái nhợt. Đôi mắt lẽ ra phải rực rỡ như vì sao, giờ lại không còn một chút tia sáng nào.

Nàng chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt trống rỗng nhìn về phía Sầm Hạ.

Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, tim Sầm Hạ đột nhiên đập rất nhanh.

Đối với vị "phu nhân bệnh tật" này, nàng đã chuẩn bị tâm lý cho rất nhiều kiểu gặp mặt khác nhau, nhưng lại không ngờ rằng khi đối diện với đôi mắt không buồn không vui ấy, bản thân lại hoảng loạn đến vậy.

Sầm Hạ mấp máy môi, còn chưa kịp lên tiếng chào hỏi, Quý Vãn Khanh đã điều khiển xe lăn tránh sang một bên, những ngón tay thon dài đặt lên thành vịn. Bóng lưng đơn bạc của nàng tràn đầy vẻ hiu quạnh.

Sầm Hạ đứng sững tại chỗ vài giây, rồi đi theo Quý tiên sinh và mọi người vào trong.

Quý phu nhân nhìn chiếc túi trong tay Nhị tiểu thư Quý gia: "Nghiên Khanh, lấy thuốc của chị con ra đi, lát nữa bảo dì Tống giúp hâm nóng lại."

Tống quản sự nghe thấy nhắc đến thuốc, thần sắc vui vẻ hẳn lên, trong lời nói rõ ràng có thêm vài phần "tranh công": "Phu nhân, tiểu thư mấy ngày nay uống thuốc đều rất đúng giờ. Tối nay tôi cũng đã cho tiểu thư dùng đúng liều lượng mà ngài đã dặn dò trước đây."

Quý Nghiên Khanh kéo khóa túi, lấy ra một bọc thuốc lớn, vô cùng ngạo mạn ném cho Tống quản sự, miệng nói toàn những lời châm chọc khiêu khích: "Bà đúng là đáng tin đấy, hi vọng chị ấy có thể sớm ngày hồi phục dưới sự chăm sóc của bà!"

Quý phu nhân nhìn cô ta, ánh mắt mang theo vài phần ý vị khó hiểu. Quý Nghiên Khanh không nói gì thêm.

Tống quản sự run rẩy nhận lấy thuốc, ánh mắt né tránh: "Lão phu nhân và Nhị tiểu thư đã phân phó, tôi không dám thất lễ."

Quý Nghiên Khanh cười lạnh một tiếng, khoanh tay đứng đó.

Trong lúc mọi người trò chuyện, Sầm Hạ tập trung tinh thần, nhạy bén quan sát: Nàng phát hiện, vị Nhị tiểu thư này tính tình dường như có chút không đủ trầm ổn. Chắc hẳn trước đó danh tiếng của Quý Vãn Khanh ở Quý gia vượt trên nàng, nếu không thì cũng không đến nỗi chị gái đã như vậy mà nàng còn kiêu căng, đố kỵ đến mức hận Quý Vãn Khanh không thể sớm chết hơn.

Bên cạnh, Quý tiên sinh, trái ngược với hình ảnh một người cha, từ đầu đến cuối không nói một câu nào.

Quý Vãn Khanh trên mặt không có biểu cảm gì, nàng tựa như một pho tượng xinh đẹp, đứng thẳng tắp trên xe lăn. Dù những người khác nói gì, nàng đều làm ngơ.

Quý phu nhân nửa quỳ xuống, vén mái tóc của Quý Vãn Khanh đang xõa giữa xương quai xanh ra sau tai, giọng nói dịu dàng xen lẫn hơi ấm tình mẫu tử độc nhất: "Vãn Khanh ngoan, uống thuốc sẽ khỏe lên."

Bà nói rồi nhìn về phía Sầm Hạ: "Mẹ đã đưa Hạ Hạ đến rồi. Con bé hôm nay chính thức kết đôi làm phu nhân của con, sau này nhất định sẽ chăm sóc con thật tốt!"

Sầm Hạ hiểu chuyện gật đầu, đi tới, cũng nửa quỳ bên cạnh Quý phu nhân: "Chị khỏe không, em là Sầm Hạ, chữ Sơn dưới đầu một chữ 'nay', mùa hè 'hạ'."

Quý phu nhân nắm tay Quý Vãn Khanh đặt vào tay nàng. Khoảnh khắc ngón tay chạm vào nhau, Sầm Hạ đột nhiên giật mình.

"— Tay cô gái này sao mà lạnh vậy, chẳng lẽ đã... rồi sao? Mình xuyên phải kịch bản linh dị à?"

Mãi đến khi Quý Vãn Khanh mặt không cảm xúc rút tay về, nàng mới dẹp bỏ nghi ngờ thoáng qua đó.

Quý phu nhân dặn dò vài câu, lúc ra về cố ý căn dặn Sầm Hạ phải chăm sóc tốt Quý Vãn Khanh, nhớ kỹ cho cô ấy uống thuốc đúng giờ.

Đợi cả đoàn người rời đi, căn phòng lớn chỉ còn lại mỗi nàng và Đại tiểu thư. Bầu không khí lập tức trở nên ngưng trọng. Tiếng kim đồng hồ quả lắc "tí tách" đều đặn vang lên, càng khiến lòng người thêm bất an.

Quý Vãn Khanh vẫn đứng thẳng tắp trên xe lăn, quay lưng lại với nàng. Hai người cách nhau chừng hai mét.

Cứ đứng mãi thế này không phải là cách. Sầm Hạ ổn định lại tinh thần, chầm chậm tiến về phía cô ấy. Nhưng đúng lúc này, chiếc xe lăn của đối phương đột ngột xoay hướng.

Quý Vãn Khanh ngẩng đầu, đôi mắt lạnh như băng không chớp nhìn chằm chằm nàng. Nửa ngày sau, cô ấy khẽ mấp máy môi, dường như muốn nói điều gì đó.

Sầm Hạ tập trung cao độ, cẩn thận lắng nghe, chỉ thấy môi Quý Vãn Khanh rõ ràng trượt xuống, thốt ra một chữ:

"— Cút!"

Lời tác giả:

Lặng lẽ mở văn, đăng ba chương. Mừng năm mới mọi người nhé ~