Giang Hạc tiếp quản lại mảng kinh doanh IoT, việc đầu tiên là cắt đứt mọi liên kết kinh tế với Sầm thị. Cha mẹ Sầm thị vì muốn cứu vãn công ty đã phải vay nợ chồng chất bên ngoài, cuối cùng phải bán cả tòa nhà, đứng trước bờ vực phá sản. Giang Hạc nhanh chóng điều tra ra những vấn đề tồn đọng về thuế của họ trong nhiều năm qua, không chút nương tay báo cáo cho các cơ quan liên quan. Hai ông bà Sầm bị bắt giam, lãnh án 7 năm tù. Ở tuổi ngoài sáu mươi, không biết họ còn có thể sống để thấy ngày ra tù hay không.

Sầm Hạ đã sớm đoạn tuyệt quan hệ với Sầm gia. Giờ đây, nàng là vợ của Quý Vãn Khanh, chuyện công ty của cha mẹ nguyên chủ không hề liên quan đến nàng. Nàng ung dung nhìn Giang tổng báo thù rửa hận mà thôi.

Quý Vãn Khanh hồi phục khá tốt. Sau khi có thể nói chuyện bình thường, bác sĩ Nghiêm đã tham gia trị liệu cho yết hầu của cô, và nó đang dần hồi phục. Hiện tại tuy chưa đạt đến tiêu chuẩn ca hát, nhưng khi nói chuyện bình thường, đã không còn nghe ra vấn đề lớn gì.

Chỉ có đôi chân, do ngồi xe lăn lâu ngày, cô có thể miễn cưỡng đứng dậy, nhưng nếu không có ai vịn, chỉ chống đỡ được chưa đến một phút. Việc đi lại thì càng không cần phải nói. Sầm Hạ mỗi ngày đều ở bên cạnh giúp cô phục hồi chức năng, bản thân Quý Vãn Khanh cũng rất kiên trì, cộng thêm y thuật của Nghiêm Song và tinh thần lạc quan, lạc quan, nhiều nhất là một tháng nữa, nàng ấy sẽ có thể đứng dậy và đi được vài bước.

Thấm thoắt, mùa hè lặng lẽ trôi qua, mùa thu cũng đã đi được hơn nửa. Giang Hạc tự tay kết thúc "cuộc đời" cặp vợ chồng Sầm thị xong, tạm thời giao lại công việc công ty cho ông nội, dành toàn bộ thời gian để tìm lại Hạ Hạ của mình. Sầm Hạ và Quý Vãn Khanh trước đó đã bàn bạc kỹ lưỡng. Sầm Hạ vốn nghĩ Quý Vãn Khanh sẽ cảm thấy không thoải mái, nhưng không ngờ cô lại hiểu chuyện đến mức giơ cả hai tay tán thành. Sầm Hạ cho rằng đây là sự tin tưởng tuyệt đối của Quý Vãn Khanh dành cho mình.

Nhưng thực ra, Quý Vãn Khanh muốn nhân lúc Sầm Hạ không có ở đây để lén lút luyện tập hát hò và đi lại. Cô muốn tạo bất ngờ cho Sầm Hạ, muốn dành phiên bản tốt nhất của mình cho đối phương. Hai người ở cạnh nhau quá lâu ngược lại sẽ ảnh hưởng đến sự "phát huy".

Mọi chuyện đều đang diễn ra suôn sẻ. Sau vài lần tiếp xúc, Giang Hạc càng nhận ra Sầm Hạ và "Hạ Hạ" của mình hoàn toàn là hai người khác biệt. Sầm Hạ chỉ là "mặt trời nhỏ" ấm áp khi ở bên Quý Vãn Khanh, còn trước mặt người ngoài, nàng ta vẫn là cô gái hài hước như trước, hễ có chuyện là lại "thuyết giảng": "À, hải yến à, hãy để bão tố đến mãnh liệt hơn chút." Nếu có lựa chọn khác, Giang Hạc tin rằng nàng ấy sẽ không đi tìm tình yêu ở một người "ngốc nghếch" như vậy.

Hai người tìm đến một cánh đồng cỏ hương nhu phía sau trường học, ngay cạnh sườn núi – nơi mà nguyên chủ và "Hạ Hạ" vẫn hay lui tới. Giờ đây, những ngọn cỏ đã chuyển từ màu xanh thẫm của mùa hè sang sắc vàng úa dưới nắng thu. Lối đi thì hẹp lắm, nguyên chủ thường thích nắm lấy ngón tay Giang Hạc để cùng dạo bước. Sầm Hạ làm theo lời Giang Hạc mô tả, vừa móc ngón tay vào đã thốt lên: "Mẹ kiếp, Giang Hạc, ngón út của cô thô thế!"

Giang Hạc bị nói tay thô, liền nghiêng đầu trừng mắt nhìn Sầm Hạ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cô im ngay!" Thực ra, ngón tay của Giang Hạc trong số các cô gái là thuộc dạng nhỏ và dài, nhưng Sầm Hạ lại luôn vô thức so sánh với Quý Vãn Khanh. Nàng lại tinh quái nhéo nhéo: "Còn không mềm mại bằng Quý Vãn Khanh."

Giang Hạc tức điên, mạnh mẽ hất tay Sầm Hạ ra, rồi đá một cước. Sầm Hạ bị đá xuống rãnh, Giang Hạc mắng: "Cái đồ nhược thụ!" Sầm Hạ không phục, bất ngờ bật nhảy lên, vững vàng tiếp đất. Thừa lúc Giang Hạc chưa kịp hoàn hồn, nàng một tay đẩy người kia xuống rãnh. Giang Hạc lảo đảo mấy bước giữa đám cỏ, làm kinh động một con châu chấu bay vụt lên.

Sầm Hạ liếc nhìn, rồi chỉ thẳng về phía cánh đồng mà la lớn: "Giang Hạc, châu chấu, châu chấu kìa! Lâu lắm rồi không thấy con này, cô chặn đầu kia, tôi xông vào bắt!" Nói là làm, nàng nhảy vụt xuống cánh đồng cỏ cao ngang người, chạy thẳng về hướng con châu chấu vừa bay. Chỉ thấy nàng giơ hai tay chộp một cái rõ mạnh, nhưng con châu chấu lại vọt qua đầu nàng, bay về hướng khác. Hướng này rất gần Giang Hạc, Sầm Hạ thấy vậy liền đuổi theo, nhưng thấy Giang Hạc vẫn đứng im, nàng hậm hực gọi: "Cô đứng đó làm gì, mau đến giúp đi chứ!" Giang Hạc khẽ hừ một tiếng qua mũi: "Đồ ngốc này!" Nàng ấy cực kỳ miễn cưỡng đi tới, cởi áo khoác xuống, nhắm đúng hướng ném thẳng vào đám cỏ, thế là con châu chấu nằm gọn dưới áo.

Sầm Hạ lúc này đã xông tới, vừa định vén áo lên thì Giang Hạc lạnh giọng ngăn lại: "Đúng là ngu ngốc hết sức!" Sầm Hạ dừng lại, nhìn đối phương: "Vậy giờ phải làm sao?" Giang Hạc ngồi xổm xuống, cẩn thận sờ tới cánh con châu chấu, rồi vén áo lên, giơ ra trước mặt Sầm Hạ. Sầm Hạ quan sát xung quanh một lúc, chuẩn bị đưa tay kẹp lấy hai chân sau của châu chấu. Giang Hạc im lặng: "Cô chắc chắn cầm như thế chân nó sẽ không rụng chứ?" Sầm Hạ suy nghĩ một chút, nhìn Giang Hạc, không chắc chắn hỏi: "Vậy tôi phải bắt thế nào?" Giang Hạc nói: "Cô không phải bảo lâu lắm rồi không thấy con này sao? Trước đây chưa từng bắt à, hỏi tôi làm gì?" Sầm Hạ cười hì hì, không biết xấu hổ đáp: "Bắt chứ, trước đây thường xuyên bắt ấy chứ, mấy người cùng nhau vây bắt, nhưng có bao giờ bắt được đâu. Giang tổng kinh nghiệm phong phú thật đó!" Giang Hạc chỉ vào đầu mình, giễu cợt: "Cái này không liên quan đến kinh nghiệm, phải dùng cái này này!"

Sầm Hạ không để ý đến nàng ấy, nói: "Vậy tôi làm sao mang nó về? Tôi còn muốn cho Quý Vãn Khanh chơi, chị ấy chắc chắn chưa từng thấy thứ này." Giang Hạc: "..." Nàng ấy hít một hơi sâu, từ từ thở ra, sau khi bình tĩnh lại thì quét mắt toàn thân Sầm Hạ, cuối cùng ánh mắt rơi vào chiếc áo chống nắng của đối phương, không vui nói: "Cởi ra, thắt nút ống tay áo lại!" Sầm Hạ "À" một tiếng: "Cô chắc chứ?" Giang Hạc lườm một cái, khinh thường nói: "Không thì sao? Dùng đồ lót đựng sao?" Sầm Hạ: "..." Nàng suy nghĩ một chút, vẫn làm theo chỉ thị, cởi áo chống nắng ra, thắt nút ống tay áo lại. Giang Hạc từ bên kia cho con châu chấu vào, rồi buộc nút cổ tay áo. Chiếc áo chống nắng khá mỏng, độ trong suốt cao, con châu chấu nhảy nhót bên trong, hô hấp không bị cản trở. Sầm Hạ cầm chiếc áo, giơ cánh tay lên khoe với đối phương: "Vãn Khanh nhất định sẽ rất vui!"

Giang Hạc cười trào phúng, cách vài giây, vẫn không nhịn được hỏi: "Quý Vãn Khanh sẽ nhàm chán đến mức chơi mấy thứ này với cô sao?" Sầm Hạ gần như không suy nghĩ, nói: "Sẽ chứ! Chị ấy từ nhỏ đâu có được chơi mấy thứ này, chỉ có một chút ký ức là cảnh mẹ chị ấy dẫn chị ấy đi nhào bột mì khi còn bé thôi. Tôi muốn bù đắp tất cả tuổi thơ mà chị ấy đã bỏ lỡ!" Giang Hạc không nói gì.

Cách hai giây, Sầm Hạ lại hỏi: "Hai người thường xuyên đến đây, không bắt châu chấu sao?" Giang Hạc nghe câu hỏi bất ngờ của nàng, có chút không phản ứng kịp, suy nghĩ một chút, nói: "Không, em ấy rất hiền lành, tuyệt đối không thể nào giống như cô, buộc châu chấu vào trong tay áo!" Sầm Hạ không hề bị "nghẹn" lại, chỉ nghe được hai chữ "hiền lành", không nhịn được nhếch môi: "Quý Vãn Khanh cũng rất hiền lành." Nàng vắt chiếc áo lên vai. Giang Hạc và nàng sóng đôi bước đi trên lối mòn trong cánh đồng cỏ hương nhu, mỗi người hồi tưởng lại cô gái hiền lành trong lòng, nhớ lại từng chút một kỷ niệm với họ. Trên mặt hai người bất giác nở nụ cười, rất ngọt ngào...

Một lát sau, đại não Sầm Hạ đột nhiên co giật, cơn đau nhức lan tràn. Nàng đưa tay đè thái dương. Giang Hạc cũng nhận ra, vội vàng đỡ lấy cánh tay nàng, hỏi: "Cô sao thế?" Sầm Hạ nói: "Đầu tôi đau quá, không biết tại sao, đột nhiên đau lắm." Giang Hạc sửng sốt một chút, bỗng nhiên hiểu ra, mắt nàng ấy sáng lên, không ngừng gọi: "Hạ Hạ, Hạ Hạ, chị là Giang Giang, em trở lại rồi sao?" Ai cũng ích kỷ, lúc này đối mặt với nỗi nhớ lâu dài như vậy, nàng ấy không còn lo nghĩ cho người khác nữa.

Nhưng ý thức của Sầm Hạ rất rõ ràng, nàng chỉ là đau đầu đến mức không nhìn rõ mọi vật. Nghe Giang Hạc liên tục gọi "Hạ Hạ", cấp bách như vậy, mong chờ như vậy, trong giọng nói còn mang theo run rẩy. Lúc này, trong đầu nàng toàn là Quý Vãn Khanh, là dáng vẻ chị ấy khóc đến mắt sưng húp, là dáng vẻ thất hồn lạc phách khi không tìm thấy mình, là yết hầu khó khăn lắm mới tốt lên lại một lần nữa câm lặng, là chân khó khăn lắm mới đứng lên lại nằm liệt giường không dậy nổi, dáng vẻ thoi thóp. Khóe mắt Sầm Hạ có nước mắt chảy xuống. Nàng rất rõ ràng, hai người họ, chắc chắn một cặp sẽ phải chịu tổn thương, nhưng nàng không thể tránh được, dù bản thân có chết một trăm lần...

"Rẹt...!"

Tiếng điện từ trong óc nàng vọt qua, âm thanh hệ thống đã lâu không vang lên lại xuất hiện.

【 Ký... chủ, đối tượng nhiệm vụ... Quý... Vãn Khanh, sinh mệnh... suy yếu... nguy hiểm, mời ký... 】

Âm thanh hệ thống đột ngột dừng lại, cơn đau nhức của Sầm Hạ càng thêm rõ ràng. Nàng cố nén cơn đau, lấy điện thoại ra, cố sức để mắt mình tập trung, run rẩy tìm kiếm mấy lần, cuối cùng mới tìm được số của Nghiêm Song, gọi đi.

Nghiêm Song đang nghiên cứu phương pháp phục hồi cơ bắp chân, điện thoại reo mấy lần hắn ta cũng không nghe thấy.

Trên giường, Quý Vãn Khanh bị Quý Nghiên Khanh bóp chặt yết hầu. Đôi chân không có sức lực của cô đang cố sức giãy giụa. Trong ý thức còn sót lại một chút, là nụ cười của Hạ Hạ. Cô muốn sống, cô muốn được nhìn thấy Hạ Hạ một lần nữa, nhưng cô giãy giụa không được.

Sơn Khanh nhìn thấy kẻ xấu sắp bóp chết chủ nhân, gấp đến độ dùng sức cào cửa. Móng vuốt vừa cắt xong, vì quá kịch liệt, đã cào ra máu, nhưng nó vẫn không bỏ cuộc, hai móng vuốt dựng trên chốt cửa, liều mạng cào.

Động tác co giật dữ dội của Quý Vãn Khanh chậm lại, ý thức cô dần yếu đi, hơi thở cũng sắp tắt hẳn.

Sơn Khanh không đợi được ai đến, quay đầu nhìn chủ nhân trên giường, lao tới, chân sau đạp một cái, nhảy lên giường, chạy đến bên cạnh Quý Vãn Khanh "meo meo" gọi. Quý Vãn Khanh nghe tiếng, ý thức và hơi thở yếu ớt dần trở lại chút, nhưng cô không có sức lực giãy giụa, chỉ dùng ánh mắt còn lại liếc nhìn Sơn Khanh.

Quý Nghiên Khanh không hề có dấu hiệu buông tay, cổ cô sắp bị cô ta bẻ gãy. Sơn Khanh nhìn chủ nhân hấp hối, hạ quyết tâm, "Oa ô" một tiếng gào thét, nhào tới, hàm răng sắc nhọn cắn lấy mu bàn tay của Quý Nghiên Khanh.

Quý Nghiên Khanh đau điếng, quăng mạnh một cái nhưng Sơn Khanh vẫn không buông tha. Chú mèo cắn chặt lấy cô ta, răng lướt qua lớp thịt, găm sâu vào tận xương. Cô ta đau đến không chịu nổi, đành buông tay, rồi dùng tay kia ghì chặt cổ mèo.

Quý Vãn Khanh giành lại được chút hơi thở, dốc toàn lực để đôi mắt mình tụ lại chút ánh sáng. Một giây sau, nàng thấy Sơn Khanh bị Quý Nghiên Khanh hung hăng quăng xuống đất, rồi cô ta chậm rãi tiến lại gần.

Trong cơn hoảng loạn tột độ, cô khản giọng van nài: "Thiệu Dư... xin đừng làm tổn thương nó..."

Thế nhưng Quý Nghiên Khanh vẫn bước tới, chẳng hề ngần ngại, nhấc chân lên, mũi giày cao gót 12 phân sắc lạnh nhằm thẳng vào chú mèo. Quý Vãn Khanh gào lên trong đau đớn, tiếng khóc thất thanh: "Không được...!"

Cô ta đạp mạnh một cước vào bụng mềm yếu của nó, Sơn Khanh "Oa ô" rít lên một tiếng, ruột và dạ dày như bị đạp văng ra. Nó "Ô ô" co quắp. Quý Vãn Khanh khóc không thành tiếng, môi mấp máy lặp đi lặp lại tên nó.

Trên mặt Quý Nghiên Khanh lộ ra nụ cười biến thái. Cô ta nhìn Quý Vãn Khanh, rồi lại nhìn con mèo, đầu lưỡi liếm liếm khóe môi, mũi giày cao gót nhắm vào nó đang cuộn tròn rúc vào góc tường, điên cuồng đạp xuống, hết lần này đến lần khác... Cho đến khi nó ngừng thở, cô ta vẫn không chịu dừng lại, điên cuồng lặp đi lặp lại.

Quý Vãn Khanh cứ thế mềm nhũn nhìn, nhìn bảo bối của mình vì bảo vệ mình mà chịu đựng sự tra tấn biến thái, máu phun trào dần lắng xuống, rồi chấm dứt... Suốt năm phút đồng hồ, Quý Nghiên Khanh trút giận ròng rã năm phút đồng hồ, cho đến khi cô ta nhận ra nó đã chết, rồi quay sang nhìn Quý Vãn Khanh.