Gần Nam Cảng Thôn không có trạm . Đinh Nghệ xuống xe, có chút mờ mịt nhìn xung quanh thôn này.

Hơi thở đô thị hóa hiển nhiên dần loãng đi dọc theo lộ trình xe buýt. Đinh Nghệ chỉ nghe được tiếng côn trùng chim chóc hót kêu, và tiếng gió thổi qua lá chuối tây xào xạc.

Trên đường không thấy người nào khác, Đinh Nghệ đành phải lang thang không mục tiêu mà đi vào trong thôn.

Buổi chiều hai giờ đồng hồ, mặt trời nắng nóng gay gắt nhất, Đinh Nghệ bị nắng chiếu đến sau gáy cổ đau nhức. Đi một lát, cuối cùng nhìn thấy một cô gái trẻ tuổi chầm chậm đi tới từ phía đối diện.

Đinh Nghệ nhanh chóng chạy tới: "Chào cô!"

Cô gái ngẩng đầu, là khuôn mặt điển hình của người địa phương, có lẽ vì quanh năm làm việc trên ruộng đồng, màu da sạm tối. Cô ấy kỳ quái nhìn cô gái trẻ trung tươi tắn trước mặt: "Làm gì vậy?"

Mặc dù giọng địa phương rất nặng, nhưng Đinh Nghệ nghe hiểu được. Cô cao hứng lên. Vừa rồi còn đang lo lắng, đến đây rồi tìm người hỏi, liệu mình có nghe không hiểu tiếng địa phương không.

"Xin hỏi một chút, nhà họ Hải ở thôn nào vậy?"

Cô gái cảnh giác lùi xa cô, xua xua tay: "Không biết!"

Nhìn bóng dáng cô gái kia, Đinh Nghệ thở dài, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

"Nhà họ Hải hả?" Một người đàn ông rất nhiệt tình chỉ tay về một hướng, "Là cái nhà kia, có cái ban công màu đỏ đó. Con trai nhà đó muốn kết hôn, cô chắc là thân thích của nhà đó phải không?"

Đinh Nghệ qua loa đáp vài câu, cảm ơn người đàn ông, liền cất bước chạy về phía căn nhà kia. Dừng lại trước cửa thở hổn hển mấy hơi, sau đó mới thấp thỏm gõ cửa.

"Chảo mách xuẩy?" (Tìm ai?) một phụ nữ trung niên thò đầu ra hỏi.

"Xin chào dì, xin hỏi Hải Linh ở nhà không ạ?" Tim Đinh Nghệ đập liên hồi, căng thẳng nhìn người phụ nữ.

Người phụ nữ vốn dĩ còn tính lịch sự, nghe vậy lập tức biến sắc, cứng rắn nói: "Không có không có!" Nói xong dùng sức đóng sập cánh cửa lớn.

Đinh Nghệ sửng sốt, vỗ cửa lớn tiếng hỏi: "Vậy chị ấy hiện tại ở đâu dì có biết không?"

Bên trong truyền ra một tràng tiếng địa phương, dựa vào trực giác, Đinh Nghệ đoán được là bà ta đang mắng người.

Đinh Nghệ tháo mũ, dùng khăn giấy lau mồ hôi. Mặt trời không chút lưu tình nướng cháy cô. Đây là nhà Hải Linh không sai, nhưng người nhà chị ấy vì sao lại có thái độ này?

Có phải Hải Linh gặp chuyện gì bất trắc không? Hoặc là nói, chị ấy lại sa chân vào con đường đó? Tiếng lòng căng thẳng một đường đột nhiên vỡ tan, tầm mắt Đinh Nghệ mơ hồ đi.

Cô lau đi nước mắt, ngồi xổm dưới gốc cây chuối tây trước nhà họ Hải, lấy điện thoại ra xem WeChat. Lời mời vẫn chưa được chấp nhận, nhưng đây là bằng chứng duy nhất mà cô có thể khẳng định Hải Linh từng tồn tại bên cạnh mình.

Từ buổi chiều ngồi xổm đến buổi tối, người đi đường trong thôn đều kỳ quái đánh giá cô. Trong nhà họ Hải thỉnh thoảng truyền ra tiếng cười nói vui vẻ, hình như có chuyện gì hỉ sự.

Đúng rồi, vừa rồi người ta nói con trai nhà đó muốn kết hôn.

Bầu trời đêm ở đây thật thoáng đãng, ngẩng đầu là có thể nhìn thấy sao. Đinh Nghệ ôm đầu gối ngồi dưới đất, nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh.

Từ nhỏ Đinh Nghệ đã sống trong thành phố, rất hiếm khi nhìn thấy cảnh tượng như vậy. Mấy vạn tinh tú, có sáng ngời, có ảm đạm. Tựa như con người vậy, có người xuất sắc, có người bình phàm. Mặc kệ mờ sáng hay chói lóa, đêm tối rồi cũng sẽ biến mất, ban ngày vẫn sẽ đến. Một đời người đều sẽ kết thúc.

Muỗi bắt đầu hoành hành, Đinh Nghệ cũng không mang dầu đuổi muỗi. Cô khẽ nức nở một tiếng, bật đèn pin điện thoại, từ trong ba lô lấy ra thỏi son hồng, xoay người viết mấy chữ thật to lên bức tường trắng: Chị ở đâu vậy? – Đinh Nghệ.

Sau đó cô xua đuổi một chút mấy con muỗi vờn quanh thành đàn, cất son môi đi, đeo ba lô rời đi.

"Đinh Nghệ, cậu hôm nay không về nhà? Tìm được người chưa?" – Chung Kỳ.

Đinh Nghệ ngồi trên chuyến xe buýt cuối cùng rời Khánh Dương, thần sắc mệt mỏi: "Không tìm được."

Đến cổng Châu Thôn, đã hơn mười một giờ.

"Cảm ơn thời đại mới, cảm ơn đường cao tốc." Chung Kỳ vừa lẩm bẩm, vừa đưa cho Đinh Nghệ dầu đuổi muỗi. Đinh Nghệ lắc đầu: "Không cần, dù sao cũng bị cắn rồi."

Vật lộn cả ngày, Đinh Nghệ trên người toàn là mồ hôi và mùi xe buýt. Cô vốn dĩ thích sạch sẽ, hiện tại mới chú ý tới sự chật vật của mình, vội vàng chạy xa Chung Kỳ một chút. Về đến nhà, chịu không nổi nữa mà chui vào buồng tắm.

Điện thoại đặt trên bàn, đột nhiên vang lên một tiếng.

Đinh Nghệ bị cháy nắng. Cô nằm trên giường, vuốt những chỗ vừa đau vừa ngứa trên mặt.

"Biết lợi hại chưa?" Chung Kỳ nói, "Đã bảo cậu rồi, hôm nay 40 độ, cậu còn chạy ra ngoài. Đưa điện thoại cho cậu nè, vừa rồi lúc cậu tắm nó có chuông đó."

Đinh Nghệ tùy tay nhận lấy, ném ở cạnh gối. Vừa nhắm mắt lại, điện thoại lại vang lên một tiếng.

Đinh Nghệ vốn định không muốn để ý. Đột nhiên lại như nhớ tới cái gì, luống cuống tay chân mở điện thoại.

"Tôi đã chấp nhận yêu cầu kết bạn của bạn, hiện tại chúng ta có thể bắt đầu trò chuyện."

"Cậu làm gì vậy?" Chung Kỳ nhìn Đinh Nghệ đột nhiên ngồi dậy.

"Tớ muốn đi ra ngoài một chuyến, cậu ngủ đi," Đinh Nghệ nhanh nhẹn nhảy xuống giường, nào còn có dáng vẻ nản lòng vừa rồi.

"Ai... rốt cuộc là cậu muốn đi đâu?" Chung Kỳ có chút tức giận. Đinh Nghệ có phải si ngốc rồi không?

Đinh Nghệ đã mặc xong quần áo, xách ba lô gọn gàng nói:

"Tớ đi gần đường lớn Phổ Nam, đến nơi sẽ gọi điện cho cậu. Yên tâm đi, tớ đặt taxi rồi."

Đinh Nghệ ngồi trên xe, nói với tài xế: "Làm ơn nhanh lên một chút, cảm ơn."

Cô mở WeChat, lại lần nữa nhìn lịch sử trò chuyện, tay có chút run.

Đinh Nghệ: Chị ở đâu? Còn ở Nam Châu sao? Em tìm chị lâu lắm rồi.

Chị: Chị biết, em đến nhà chị tìm chị, thật ngại quá, mẹ chị khẳng định mắng em, sau này, cũng không cần tìm chị.

Đinh Nghệ: Chị hiện tại rốt cuộc ở nơi nào?

Đinh Nghệ: Em qua đó tìm chị, được không?

Chị: Chị ở bên đường lớn Phổ Nam này.

Đinh Nghệ: Cụ thể là chỗ nào?

Hải Linh liền không nói nữa.

"Mỹ nhân à, cô đến chỗ nào của Phổ Nam vậy?" Tài xế hỏi.

Đúng vậy, Phổ Nam lớn như vậy, mình nên xuống xe ở đâu đây?

"Ngay chỗ này đi." Đinh Nghệ nhìn thấy một khu dân cư, liền xuống xe.

Đinh Nghệ: Em ở Phổ Nam Hoa Tây Hoa Viên, chị ở đâu? Em đi tìm chị.

Hải Linh ngây ngẩn cả người. Chu Mân đi tới nhìn điện thoại của cô ấy liếc mắt một cái: "Cô bé này nhanh nhẹn thật đấy."

Ngón tay do dự không ngừng trên màn hình. Hải Linh có chút hối hận. Có lẽ cô không nên nói cho Đinh Nghệ nơi ở của mình. Nhưng qua màn hình, cô cũng có thể cảm nhận được Đinh Nghệ đang nôn nóng.

Không ngờ em ấy lại cấp bách như vậy. Nói cho em ấy mình ở Nam Châu, em ấy hẳn là sẽ yên tâm rồi.

Hôm nay Hải Linh nhận được điện thoại từ nhà, cô còn tưởng mẹ đã mềm lòng, muốn cho cô tham gia hôn lễ của em trai, kết quả, một tràng mắng mỏ giận dữ khiến cô ngây người.

Mẹ nói hôm nay có cô đồng nghiệp kia đi tìm cô, còn dùng son môi viết chữ lên tường, bà ta nửa đêm đi ra ngoài dán giấy hỷ mới nhìn thấy, thật đen đủi! Hải Linh lần đầu tiên, tranh luận với mẹ mình.

Đinh Nghệ không phải đồng nghiệp của cô.

Hải Linh nhìn thông báo lời mời kết bạn hiển thị trong điện thoại, nhấn đồng ý.

"Em ấy muốn gặp, thì gặp mặt con bé một lần đi. Chuyện gì, vẫn nên nói rõ ràng mới tốt," Chu Mân nhìn thấy vẻ do dự của cô nói.

Đinh Nghệ đứng bên đường rất lâu. Đường lớn Phổ Nam không náo nhiệt như Châu Thôn, nửa đêm, người đi đường thưa thớt. Bảo vệ cổng lớn Hoa Tây Hoa Viên không chỉ một lần lại đây hỏi cô "Có cần giúp đỡ không". Đinh Nghệ lắc đầu. Cô vẫn luôn xem điện thoại, chờ Hải Linh trả lời.

Chị: "Đứng ở đó đừng đi đâu, chị tới tìm em."

Đinh Nghệ không kìm được sự kích động trong lòng: "Em chỗ nào cũng không đi, ở đây chờ chị. Chị có ở xa không? Đến đây có an toàn không?"

Một lát sau, Đinh Nghệ nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Cô kích động quay đầu lại, nhưng lại phát hiện là một cô gái xa lạ.

Cô thất vọng cúi đầu. Một lát sau, trong tầm nhìn xuất hiện một đôi chân mang giày sandal dây, làn da trắng nõn, xương cốt mảnh mai.

Đinh Nghệ ngẩng đầu, nhìn thấy đôi mắt đào hoa quen thuộc mà xa lạ kia.

Trong khoảng thời gian ngắn, nỗi nhớ nhung, áy náy, xấu hổ, lo lắng...

Đủ loại cảm xúc dâng trào lẫn lộn xuất hiện trong lòng. Ôm chặt lấy người trước mặt.