Ngón tay ấm áp lướt qua sau gáy. Thịnh Vân Cẩm ngước mắt nhìn vào tấm gương trước mặt, thấy Tư Mộ đang đứng sau lưng mình.

Nàng khẽ cúi đầu, vẻ mặt chăm chú và nghiêm túc, động tác đeo vòng cổ cho cô vừa nhẹ nhàng vừa tinh tế.

Ánh mắt Thịnh Vân Cẩm từ từ lướt qua gương mặt ấy, cảm nhận trái tim mình đập loạn nhịp, một cảm giác kỳ lạ dâng trào.

Cô nghĩ, chắc chắn cô đã quen biết người này.

Chỉ là cô không nhớ ra.

Cũng giống như...

Thịnh Vân Cẩm khẽ rũ mắt, nhìn chiếc nhẫn trên tay trái.

Giống như việc cô không nhớ ra những phép thuật này từ đâu mà có.

Tất cả đều có nguyên do của nó.

...

Đầu ngón tay Tư Mộ khẽ cử động, chạm nhẹ vào mặt dây chuyền hình chiếc lá tre đang buông trên cổ Thịnh Vân Cẩm. Nàng nhẹ giọng nói: "Xong rồi."

Thịnh Vân Cẩm cũng không kìm được, đưa tay chạm vào mặt dây chuyền. Chiếc lá tre mát lạnh dán vào da thịt, mang đến một cảm giác thư thái, dễ chịu.

Cô nhìn vào gương, đối diện với Tư Mộ và tò mò hỏi: "Chiếc vòng này không phải hàng bán à?"

Vừa rồi, khi cô yêu cầu nhân viên lấy chiếc vòng ra, cô ấy rõ ràng đã ngập ngừng, và Thịnh Vân Cẩm cũng nhận ra chiếc vòng này không được niêm yết giá.

Tư Mộ nhìn thẳng vào đôi mắt rạng ngời của cô. Khuôn mặt nàng dần ửng hồng, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó.

Nàng nghiêng mặt tránh đi, rồi bình tĩnh nói dối: "Chiếc vòng này quá đơn thuần, không có thiết kế hay ý nghĩa đặc biệt nào, nên chỉ được trưng bày chứ không có ý định bán."

Nàng dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Nếu Thịnh tiểu thư thích, cứ xem như là quà tôi tặng cô."

Thịnh Vân Cẩm liếc nhìn Tư Mộ, người bỗng trở nên ngượng ngùng một cách khó hiểu. Cô làm bộ gật đầu ra vẻ hiểu chuyện, "Thì ra là vậy."

"Tôi rất thích chiếc vòng này."

"Cảm ơn Tư tổng."

...

Lâm Tiêu Ngộ đã chọn xong, gọi Thịnh Vân Cẩm sang. Tư Mộ nhìn bóng dáng của Thịnh Vân Cẩm, trong lòng nhẹ nhõm thở phào.

Thật ra, chiếc vòng cổ đó là do nàng cố tình đặt ở cửa hàng.

Nói đó là hàng trưng bày không phải là nói dối Thịnh Vân Cẩm, nhưng nó không chỉ để trưng bày.

Mặt dây chuyền hình chiếc lá tre đó, Tư Mộ đã vẽ dựa trên dấu ấn trên ngực mình, rồi điêu khắc thành ngọc.

Ban đầu, Tư Mộ định giữ mặt dây chuyền đó làm kỷ niệm. Nhưng càng về sau, nàng càng khao khát được gặp Thịnh Vân Cẩm ở ngoài đời thực, và tin rằng Thịnh Vân Cẩm chắc chắn tồn tại trên thế giới này.

Thế nên, sau đó, Tư Mộ đã biến nó thành một chiếc vòng cổ, trưng bày trong cửa hàng đông người qua lại.

Nàng có một cảm giác kỳ lạ rằng nếu Thịnh Vân Cẩm xuất hiện ở đây, cô ấy nhất định sẽ nhận ra mặt dây chuyền này.

Nhưng nhiều năm trôi qua, chiếc vòng cổ vẫn nằm ở một góc khuất nhất của quầy trưng bày, chưa từng có ai hỏi đến.

...

Tư Mộ giật mình, những suy nghĩ hồi hộp trong lòng tan biến.

Nàng nhìn Thịnh Vân Cẩm đang trả tiền ở quầy thanh toán. Cô bạn của cô ấy tò mò liếc nhìn sợi dây chuyền trên cổ cô:

"— "Cậu chọn cả buổi trời, cuối cùng lại chọn cái này thôi à?"

"— "Ừ, sao thế?"

"— "Nó đơn giản quá, tớ thấy hôm nay cậu lạ lắm."

"— "Lạ ở đâu? Tớ thấy nó rất đẹp mà."

"— "Nào là chiếc nhẫn trơn, rồi giờ lại đến sợi dây chuyền này... Tớ không biết là cậu lại thích phong cách này đấy."

"— "Phong cách đâu phải là cố định, miễn là tớ thích là được."

"— "Cũng đúng."

......

Sau khi trở về từ vùng ngoại ô, Tư Mộ đã bị nhiễm phong hàn.

Nàng tựa người trên giường, khuôn mặt trắng ngần không còn chút son phấn. Vẻ lạnh lùng và quật cường thường ngày trên gương mặt đã tan biến, chỉ còn lại sự yếu đuối và mảnh mai.

Cô nha hoàn bên cạnh đang cẩn thận đút từng thìa thuốc cho nàng. Tư Mộ vẫn bình tĩnh nuốt trọn vị thuốc đắng chát, chỉ đến khi nghe thấy tiếng động ở cửa phòng, hàng mi mảnh dài của nàng mới khẽ run rẩy.

Thịnh Vân Cẩm bước vào. Cô đứng cách đó vài bước, lặng lẽ quan sát sắc mặt Tư Mộ: "Đỡ hơn chưa?"

Một chén thuốc đã uống xong, cô nha hoàn bưng bát không lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Đỡ hơn rồi."

Giọng nói có chút nghẹn ngào, Tư Mộ khựng lại một lát, rồi ngước mắt nhìn thẳng vào Thịnh Vân Cẩm, khóe môi khẽ nở một nụ cười nhạt.

Thịnh Vân Cẩm nhíu mày, sải bước tiến lại gần, đầu ngón tay dừng lại trên chiếc cổ trắng ngần, thanh tú của Tư Mộ.

Ngón tay thon dài như ngọc của cô khi chạm vào da thịt nàng vẫn lạnh như mọi khi, nhưng Tư Mộ không hề bận tâm. Nàng hơi ngẩng cằm theo động tác của Thịnh Vân Cẩm, rồi đưa tay nắm lấy lòng bàn tay cô.

"Em đi đâu vậy?"

Tư Mộ không nghĩ rằng cô lại chú ý đến vết thương của mình, liền cố tình thay đổi chủ đề để đánh lạc hướng Thịnh Vân Cẩm.

Dưới lòng bàn tay cô, trên làn da trắng muốt có vài vết bầm tím. Thịnh Vân Cẩm nghĩ, lẽ ra lúc đó cô không nên giết tên đó dễ dàng như vậy, mà ít nhất phải tra tấn hắn một phen, khiến hắn sống không bằng chết mới phải.

Tay áo nàng bị một lực đạo nhẹ nhàng kéo lại. Thịnh Vân Cẩm cúi đầu nhìn vào mắt Tư Mộ, rồi thuận theo ngồi xuống mép giường.

"Em đi tìm huyện thừa ở đây, hỏi thăm thông tin về đám sơn tặc, rồi diệt sạch chúng."

Tư Mộ nghe vậy thì hơi sững sờ. Thịnh Vân Cẩm đã ở cùng nàng mười năm hơn, nhưng chưa bao giờ thể hiện năng lực tu đạo tiên nhân của mình trước mặt người ngoài. Thế nên, suốt mười mấy năm qua, ngoài gia nhân của Tư phủ, không ai biết thân phận thật sự của Thịnh Vân Cẩm.

Ngay cả những người hầu trong nhà cũng không thể nói ra chuyện này vì đã bị Thịnh Vân Cẩm dùng tiên thuật khống chế.

Nhưng hôm nay...

"Em để lộ thân phận như vậy, có gặp rắc rối không?"

Tư Mộ lo lắng, sợ sẽ có những kẻ tu tiên tâm địa xấu xa khác đến đối phó với Thịnh Vân Cẩm. Người ngoài thì có người tài, trời ngoài thì có trời cao hơn. Nàng không hề biết gì về đạo pháp của Thịnh Vân Cẩm, nên không thể biết năng lực của cô mạnh đến mức nào. Liệu có còn kẻ nào mạnh hơn cô không?

"Bại lộ thì cứ bại lộ. Có lẽ em nên bại lộ sớm hơn thì tốt, như vậy những kẻ đó vì sợ hãi mà không dám làm hại chị nữa."

Giọng cô thờ ơ, tùy tiện nhưng lời nói lại luôn khiến Tư Mộ cảm động.

Hơn mười năm sớm chiều bầu bạn, cuối cùng nàng đã khiến Thịnh Vân Cẩm quan tâm đến mình.

Nhưng điều nàng muốn, không chỉ đơn thuần là sự quan tâm.

...

Ngoài cửa sổ, màn mưa phùn vẫn còn lất phất. Thịnh Vân Cẩm đứng trước cửa sổ, chăm chú ngắm nhìn khóm trúc ướt đẫm nước mưa.

"Sách trong phòng đọc có nói, đại ái là đặt muôn loài và cả thiên hạ vào trong tim. Em nghĩ, lời sư phụ dặn trước khi mất, về đại ái, em đến giờ vẫn chưa thể hiểu được."

Sau khi biết cô đã tiêu diệt hết đám sơn tặc, ông huyện thừa không ngừng ca ngợi cô có tư chất của tiên nhân, đã trừ đi họa lớn cho dân chúng.

Nhưng Thịnh Vân Cẩm nghe xong, trong lòng không hề gợn sóng.

Bởi vì cô biết, cô làm tất cả chỉ vì Tư Mộ mà thôi. Cô không hề quan tâm đến những người dân đó.

...

Tư Mộ ban đầu chỉ lặng lẽ nhìn bóng lưng của cô, nghe thấy vậy thì lòng giật mình. Nàng cắn môi, cố gắng trấn tĩnh trả lời: "Những điều trong sách vở chưa chắc đã là sự thật."

Thịnh Vân Cẩm gật đầu, tùy ý khoanh tay tựa vào bệ cửa sổ. Mái tóc đen sau lưng khẽ đung đưa trong gió.

"Sẽ có cơ hội thôi. Em sẽ cố gắng tìm hiểu rốt cuộc thế nào là đại ái, thế nào là hữu tình."

Giọng nói của cô nhẹ nhàng, mơ hồ, nhưng khi lọt vào tai Tư Mộ lại khiến nàng hoảng hốt không kìm được, siết chặt góc chăn trong tay.

"Em... em muốn đi sao?"

Khi thốt ra, giọng nói nàng nghẹn lại, run rẩy vì lo sợ. Đôi mắt Tư Mộ lặng lẽ nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, nét mặt cố nén nhưng dường như sắp bật khóc.

Thịnh Vân Cẩm dường như không để ý. Cô chỉ nghiêng đầu chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi đưa ngón tay ra ngoài cảm nhận những hạt mưa phùn. "Em đã hứa với chị, sẽ bầu bạn cùng chị cả đời."

Tư Mộ bình tĩnh nhìn nàng, hốc mắt đã đỏ hoe từ lúc nào.

"Đúng vậy, em phải nhớ lấy, emi đã hứa với chị rồi."

...

Tư Mộ cúi mắt, cố gắng kiềm chế cảm xúc. Nàng siết chặt lòng bàn tay, một lúc sau mới cất tiếng hỏi Thịnh Vân Cẩm: "Em có thể cho chị một món tín vật không?"

"Tín vật?"

Thịnh Vân Cẩm khó hiểu quay đầu lại.

Tư Mộ mỉm cười dịu dàng với cô, giải thích: "Giống như trong truyện kể ấy. Chị sẽ giữ món tín vật mà em đưa, sau này dù em ở bất cứ đâu, chỉ cần chị cắt ngón tay lấy máu nhỏ lên đó, em sẽ cảm nhận được chị đang tìm em."

Thịnh Vân Cẩm nhíu mày suy nghĩ, rồi lắc đầu: "Chị nói đúng, những thứ trong truyện kể chưa chắc đã là thật."

Tư Mộ băn khoăn về ý của cô. Chưa kịp nghĩ thêm, nàng đã thấy Thịnh Vân Cẩm quay lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vài giây sau, một chiếc lá tre còn vương hạt mưa trôi lơ lửng giữa không trung.

Tư Mộ thấy Thịnh Vân Cẩm thi triển một pháp thuật mà nàng không thể hiểu được. Chỉ trong chớp mắt, chiếc lá tre đã bay đến trước mặt nàng.

Tư Mộ thử đưa tay ra đón lấy, một chiếc lá tre bình thường nằm gọn trong lòng bàn tay nàng.

"Đây là...?"

Thịnh Vân Cẩm nhìn chiếc lá màu xanh lục trên tay Tư Mộ, nói với giọng điềm đạm: "Hãy mang theo chiếc lá này. Sau này, chỉ cần chị gọi tên em, dù cách xa đến đâu, em đều có thể nghe thấy."

Tư Mộ tò mò nhìn cô: "Không cần nhỏ máu lên sao?"

Thịnh Vân Cẩm khẽ nhếch môi. Dường như là thế, hoặc cũng có thể là do nàng ảo giác.

"Không cần, nó đã hòa vào máu tim của em rồi, thế là đủ."

......

Điện thoại lại báo tin nhắn, Tư Mộ cúi đầu xem, rồi bất lực trả lời.

Khi ngẩng đầu lên, Thịnh Vân Cẩm đã cùng cô bạn đi ra khỏi cửa hàng.

Tư Mộ đứng tại chỗ nhìn theo bóng dáng cô, mím môi phân vân một lúc lâu, cuối cùng vẫn không đuổi theo.

Nàng khẽ vuốt lên dấu ấn trên ngực, lẩm nhẩm tên Thịnh Vân Cẩm hai lần.

Các nàng nhất định sẽ gặp lại.

...

Lái xe đến một khu chung cư cũ, Tư Mộ đưa tay xoa xoa vầng trán hơi nhức, rồi khẽ thở dài, mở cửa bước xuống.

Nàng gõ cửa một căn hộ, tay xách túi trái cây mua dưới tầng, lặng lẽ chờ đợi.

"Cạch."

Cánh cửa mở ra. Một cô bé buộc tóc đuôi ngựa ngước mắt lên nhìn nàng với vẻ sợ sệt, rồi nghiêng người mời nàng vào. "Chị."

Nụ cười trên môi Tư Mộ chợt khựng lại, rồi nàng kiên nhẫn sửa lời: "Tiểu Anh, phải gọi là dì chứ."

Trong phòng khách, ông Tư Chung ngồi đó, cười sảng khoái. "Con xem con kìa, người ta gọi con trẻ mà còn không chịu."

Tư Mộ mỉm cười, đặt túi trái cây lên bàn. "Ông ơi, con 30 tuổi rồi. Tiểu Anh mới có mười mấy, gọi con là dì là đúng rồi."