Chương 36 –

Chiếc xe máy hai người mang theo có bình xăng gần cạn, nhiều nhất cũng chỉ có thể chạy được bốn, năm chục cây số, nhưng dù sao thì vẫn tốt hơn là đi bộ.

Hứa Mạn ngồi lên xe, chạy vòng quanh mấy người một vòng để chứng minh rằng cô thật sự biết lái.

Dáng vẻ cô alpha khi cầm lái, có thêm vài phần phóng khoáng và đẹp trai — trông chẳng hề giống người “chỉ biết một chút” như cô từng nói.
Thật khiến người ta… có chút ngứa ngáy trong lòng.

Chu Vũ Đào gấp bản đồ lại, gật đầu:
“Cứ vậy đi, tôi chỉ đường.”

Dù Hứa Mạn có giấu cô điều gì, thì bây giờ cũng không phải lúc để truy hỏi. Những chuyện đó, đợi đến khi tới Nam Thành rồi tính.

Lâm Sa cũng đồng ý:
“Đào Đào, cậu ngồi trước đi, mình với Hinh Nhi ngồi sau.”

Chu Vũ Đào không từ chối, cô leo lên xe đầu tiên.
Dù bị thương ở chân, dù đây là lần đầu tiên cô ngồi loại xe này, động tác của cô vẫn nhanh gọn, dứt khoát.

Vừa ngồi xong, cô liền ôm chặt lấy Hứa Mạn, cả người áp sát vào lưng cô.

Lớp quân phục dày không thể ngăn nổi hơi ấm truyền qua.

Tay Hứa Mạn cầm tay lái khẽ run lên, đôi tai lập tức nhuộm một màu hồng nhạt.
Cô rất rõ ràng — thứ đang áp sát sau lưng mình là gì. Cô từng cảm nhận nó một cách không chút ngăn cách nào, và chính vì đã từng cảm nhận, nên khi Chu Vũ Đào lại gần, đầu óc cô không thể giữ được sự tỉnh táo hoàn toàn.

Cậu đang nghĩ gì vậy, bây giờ là lúc để nghĩ mấy chuyện đó sao?

Hứa Mạn thầm mắng mình, cố gắng dập tắt những hình ảnh lung tung hiện ra trong đầu.

Nhưng đúng lúc này, Lâm Sa đang bế Lý Hinh Nhi chuẩn bị lên xe lại nói:
“Đào Đào, cậu ngồi lên một chút, mình không có chỗ.”

Chu Vũ Đào nghe vậy, liền nhích người lên — và kết quả là gần như cả người cô dán chặt vào Hứa Mạn.
Cằm cô đặt lên vai Hứa Mạn, giọng dịu dàng:
“Mạn Mạn, tim cậu đập nhanh quá, có ổn không đó?”

Vừa nói, cô vừa đưa tay lên, ấn nhẹ vào ngực Hứa Mạn.

Giọng điệu nghiêm túc đến lạ, nhưng lại khiến Hứa Mạn tê dại cả da đầu, mặt nóng bừng lên:
“Ổn… ổn mà.”

Rất nhiều khi, giọng điệu của Chu Vũ Đào luôn rất nghiêm túc — dù là khi tức giận, vui vẻ, hay khi… hai người thân mật.

Câu “ổn không” này, đêm đó cô cũng từng nói.
Vì lần đầu tiên không quen, khiến Hứa Mạn bị đau.
Sau đó, cô lại bình thản trêu chọc:
“Xem ra Mạn Mạn không nói dối, đúng là… ổn thật.”

Những chi tiết của đêm đó, theo thời gian lại càng in đậm hơn trong trí nhớ Hứa Mạn.

Phát hiện mình đang nhớ đến những chuyện không nên nhớ, cô vội đổi đề tài:
“Vũ Đào, cậu nhớ đường nhanh thật đó, mới nhìn bản đồ chưa đến hai phút mà đã biết lối đi rồi.”

Quả thật, rất giỏi.

Sách có nói trí nhớ của Chu Vũ Đào vượt trội hơn người thường, giờ xem ra quả không sai.

Nếu là mình, chắc chắn đã lạc trong ngôi làng nhỏ toàn đất này rồi — đâu đâu cũng giống nhau, chẳng thể phân biệt nổi.

Lúc trước cô chỉ biết cõng Chu Vũ Đào mà chạy, chứ hoàn toàn không biết mình đi hướng nào, bên đường có gì, giờ nhớ lại cũng không rõ.
Hôm đó, có lẽ cô đã bộc phát một sức mạnh khác thường.
Giờ nghĩ lại, cũng không hiểu sao mình có thể cõng một người, chạy liên tục suốt mấy tiếng đồng hồ mà không dừng lại.

Chu Vũ Đào khẽ cong môi, hạ giọng nói:
“Tôi giỏi đâu chỉ có mỗi vậy thôi, Mạn Mạn chẳng phải rõ lắm sao?”

“…”

A a a a — rõ ràng là Chu Vũ Đào đang trêu chọc cô mà!

Hai người nhỏ giọng, Lâm Sa không để ý.
Sau khi vất vả leo lên xe, cô thở phào:
“Đi thôi.”

Hứa Mạn cũng như trút được gánh nặng:
“Ngồi vững nhé, đường núi khó đi lắm.”

Đúng là vậy — toàn bùn và đá, lại hẹp, cực khó lái.

May mà Chu Vũ Đào thật sự biết đường, đến cả chỗ nào có bao nhiêu cây thông cô cũng nhớ rõ mồn một.
Cái đầu óc này… làm gì mà chẳng thành công được chứ.

Hứa Mạn thật sự khâm phục, và khi nghĩ đến việc một người lợi hại như thế lại chịu làm bạn gái mình, cô cảm thấy lòng mình ấm lên.

Họ không quay lại nhà máy thực phẩm trước đó, sợ rằng Trần Tinh vẫn còn ở đó.
Tiểu Hổ chắc cũng không còn, giờ quay về cũng vô ích.

Chu Vũ Đào chỉ hướng khác với đường cũ, hành trình cũng khá suôn sẻ.
Trừ việc trời tối khiến đi chậm hơn, thỉnh thoảng gặp vài con xác sống thì đều bị Hứa Mạn giải quyết gọn gàng.
Lần này, trong mắt cô đã không còn chút sợ hãi nào.

Tốc độ trưởng thành của cô khiến Lâm Sa không khỏi kinh ngạc:
“Hứa tổng, sao tôi cảm giác cậu tỉnh lại xong thay đổi nhiều quá nhỉ?”

Nói càng ít, nhưng ra tay lại càng dứt khoát — đa phần chỉ cần một nhát dao là chặt đầu xác sống, nhiều lắm cũng chỉ hai.
Ngoại trừ cái tật đỏ mặt mỗi khi nói chuyện với Đào Đào thì vẫn chưa sửa được.

Lâm Sa bất chợt thấy, cô alpha này… cũng có chút ngầu đó.
Ít nhất là suốt dọc đường, cô luôn bảo vệ họ, chuyện gì cũng xông pha trước.

“Vậy à?”

Hứa Mạn không thấy vậy, cô chỉ muốn bảo vệ người mình yêu, và nỗ lực để mạnh mẽ hơn thôi.

Đúng lúc đó, Chu Vũ Đào vỗ nhẹ vai cô:
“Mạn Mạn, dừng lại một chút.”

Trời đã khuya, họ đi đường núi hơn ba tiếng cho quãng ba mươi cây số.
Tất cả đều mệt.

Trước mặt là một thị trấn nhỏ, theo bản đồ thì đây là con đường bắt buộc phải đi qua để đến bệnh viện Thanh Sơn.
Nhưng trong đó có gì, họ chưa rõ, nên ban ngày đi sẽ an toàn hơn.

Lý Hinh Nhi đã ngủ, Lâm Sa ôm cô bé cũng lim dim.

Hứa Mạn nghe lời, dừng xe bên đường.
Ngẩng đầu lên, cô bỗng thấy cách đó khoảng năm chục mét có ánh lửa.

Là người sao?

Cô cảnh giác rút con dao đeo ở hông ra.
Sau chừng ấy thời gian, cô đã hiểu rõ — trong tận thế, con người mới là thứ đáng sợ nhất.

Hứa Mạn ra hiệu cho Chu Vũ Đào và Lâm Sa nấp sau gốc cây ven đường.

Chờ rất lâu vẫn không có ai tiến lại, Hứa Mạn không dám lơ là, dù Chu Vũ Đào bảo nghỉ ngơi, cô vẫn cố trụ cho đến khi trời hửng sáng.

Khi ánh lửa tắt, toàn bộ thị trấn lộ ra.
Cô mới nhận ra xung quanh bị quây bằng hàng rào kẽm gai, bên ngoài tụ tập khá nhiều người — đủ loại, già trẻ, nam nữ, nhưng chẳng ai dám vào.

Hai gã đàn ông lực lưỡng tiến lại, nhìn cô với ánh mắt khó đoán:
“Này chị em, đi cùng hai Omega à? Phúc quá ha, bọn tôi có thể lập đội chung không?”

Một tên cầm dao phay, tên kia cầm súng, khí thế đầy sát ý. Nhìn qua cũng biết bọn này không dễ dây vào.
Mà kiểu người chủ động xin “lập đội” như vậy — chẳng cần nghĩ cũng biết có vấn đề.

“Không được.”

Hứa Mạn từ chối thẳng thừng.

Sắc mặt hai gã lập tức sầm xuống.

Một tên gằn giọng:
“Chỉ là lập đội thôi mà, mỗi nhóm chỉ cần nộp một Omega là được vào thị trấn, có người che chở, còn dẫn đi nơi an toàn. Cô có hai Omega lận, nhường một người cũng chẳng sao chứ?”

“Nhìn cái mặt trắng trẻo của cô kìa, được đi chung với bọn anh là phúc phần đấy, đừng không biết điều.”

“Bọn anh là chiến lực mạnh nhất ở đây, có bọn anh bảo vệ chẳng phải tốt hơn à?”

Mặt Hứa Mạn lạnh hẳn:
“Cút.”

Nghe bọn họ nói một câu mà cô đã thấy khó chịu.
Huống chi, Chu Vũ Đào là người cô yêu, dù chỉ là bạn đi nữa cô cũng không thể phản bội.

Cô không sợ gây thù nữa rồi.

Nhưng từ lời của hai gã, có thể thấy trong thị trấn có một nhóm người chuyên bắt Omega.
Chẳng lẽ kẻ cầm đầu bọn chúng cũng là loại biến thái như Trần Tinh?

Nếu vậy, càng không thể vào.

Thế nhưng đây lại là đường duy nhất đến bệnh viện Thanh Sơn… biết làm sao bây giờ?

Hai gã kia tức giận, nhưng dường như còn e dè gì đó nên không dám ra tay, chỉ chửi bới rồi bỏ đi.

Ngoài bọn họ, cũng có vài nhóm khác đến xin lập đội, nhưng đều bị Hứa Mạn từ chối.
Thái độ cô cứng rắn, mấy nhóm kia nếm mùi thất bại vài lần rồi cũng không dám lại gần nữa.

Chu Vũ Đào mỉm cười:
“Mạn Mạn, thật ra cậu có thể giao tôi ra, dù sao trong tận thế này, sống sót mới là điều quan trọng nhất.”

Miệng nói thế, nhưng tay cô đang nghịch con dao găm, động tác lại chẳng hề trùng khớp với lời nói — như thể chỉ cần Hứa Mạn dám bỏ cô, cô sẽ giết cô ngay vậy.

Dĩ nhiên Hứa Mạn sẽ không làm thế, cô còn hơi giận:
“Cậu quan trọng hơn.”

Chu Vũ Đào cười sâu hơn, không nói nữa — dường như chỉ nói để chờ nghe câu này.

Hứa Mạn lại nghiêm túc suy nghĩ:
“Hay là… các cậu giao tôi đi. Vũ Đào, cậu chẳng phải từng nói mình có thuốc có thể biến alpha thành Omega sao?”

Với cô, là alpha hay Omega chẳng quan trọng, đều là con gái cả, vẫn có thể ở bên Chu Vũ Đào.
Nếu bắt buộc phải có người mạo hiểm để vào thị trấn, thì người đó chỉ có thể là cô.

Ánh cười trong mắt Chu Vũ Đào chợt biến mất, trở nên u tối:
“Mạn Mạn làm alpha chán rồi à? Hay là… lại thấy thích alpha nam hơn?”

Nhắc đến chuyện Hứa Mạn từng vì Trần Tinh mà đi mở siêu thị ở Đế Đô, vốn đã khiến cô bực.
Giờ nhớ lại lời Hứa Tứ nói rằng Hứa Mạn từng thích alpha nam từ nhỏ, Chu Vũ Đào càng thấy khó chịu.

“Tôi không có ý đó…”

Hứa Mạn vội giải thích.

Nhưng chưa kịp nói hết, bỗng có người hét lớn:
“Xác sống tới rồi! Mau vào thị trấn!”

Hứa Mạn quay đầu nhìn, quả nhiên có hàng chục con xác sống đang lảo đảo lao về phía họ.

Từ trong thị trấn, hai chiếc xe quân dụng chạy ra, trên mỗi xe có hơn chục người đàn ông vũ trang đầy đủ. Một người cầm loa hét lớn:
“Ai nộp Omega sẽ được vào! Những người khác, không được nhúc nhích!”

“Là người của quân đội sao?”

Hứa Mạn hơi vui mừng hỏi.
Chu Vũ Đào là người quan trọng với quốc gia, nếu thật là quân đội, vậy họ đã an toàn rồi.

“Không.”

Chu Vũ Đào dứt khoát:
“Quân đội thật sẽ không hành động tàn bạo như vậy. Dù có là họ, thì cũng chỉ có thể là phản quân.”

Cũng đúng — nhìn mấy người không chịu nộp Omega mà bị bắn chết ngay tại chỗ, Hứa Mạn thấy lạnh toát cả người.

Ngay cả Trịnh Vinh và Tề Duệ, những người từng được lệnh bảo vệ Chu Vũ Đào bằng mọi giá, cũng chưa từng nổ súng với dân thường.

Phía trước là sói, phía sau là hổ…

Giờ họ phải làm sao đây?
Xông vào bầy xác sống, hay là vào thị trấn?

---

Chương 37

Hiện tại tệ nhất là trong đám vài chục xác sống vây quanh, có không ít là Omega và alpha bị biến dị, mùi pheromone biến dị đặc sệt ấy, Hứa Mạn ngửi thấy rõ rệt và không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng một chút.

Mùi pheromone nồng đến mức rất có thể sẽ thu hút thêm nhiều xác sống khác kéo đến.

Trên đường, Hứa Mạn nhiều nhất cũng chỉ gặp hai, ba con; giờ một lúc xuất hiện nhiều như vậy, không chỉ cô, ngay cả những người như Hứa Tứ ở đây chắc cũng không dám bảo đảm là sẽ an toàn thoát được.

Trong áp lực kép đó, có người không chịu nổi — một nữ alpha trẻ hét lớn: “Vợ tao là Omega, đưa cho bọn mày, cho tao vào!”

Nàng alpha ấy chẳng hỏi ý vợ đang mang thai của mình có đồng ý hay không, kéo mạnh vợ lao tới hàng rào thép.

Mấy người bên trong mặc quân phục rảo bước, trao cho cô alpha ấy một cái gật đầu đồng ý; họ nhảy xuống xe, mở cho cô ấy cửa vào.

Những người còn lại thấy vậy liền đứng lên, kéo theo bên cạnh ai có Omega là xông tới.

“Con gái tao là Omega, cho tao vào!”

“Còn tao, ba tao là…”

Hiển nhiên là hỗn loạn, nhưng cảnh tượng diễn ra khiến Hứa Mạn rùng mình.

Đây là tận thế sao — quái vật ăn người, mà con người cũng ăn người.

Khi đã mất hết chuẩn mực đạo đức, con người thật sự có thể làm mọi thứ.

Theo mô tả trong sách, đây vẫn chưa là tệ nhất; còn chương sau nữa, đói quá người ta thật sự ăn thịt người thân cạnh bên.

Hứa Mạn nghĩ đến điều đó, sắc mặt càng trở nên u ám.

Những người được vào trong thở phào nhẹ nhõm, còn những người không có Omega để trao đổi thì hoảng loạn.

Ví dụ hai gã lực lưỡng trước đó từng tìm cô lập đội, giờ lại lao tới: “Cô thấy rồi đó, xác sống ngoài kia chỉ càng ngày càng nhiều, chỉ cần nộp một Omega thôi. Ở ngoài thì ai cũng chết, giao đi thì còn sống, có gì đâu mà không được?”

“Giờ ai ai cũng vậy cả, ai chẳng muốn sống, chẳng ai chê trách mày đâu.”

Hai gã đe dọa dữ dội, như thể Hứa Mạn kháng cự thì họ sẽ ra tay cướp.

Hứa Mạn không để ý những lời đó.

Hiện giờ cô chỉ có một ý nghĩ: ai dám làm tổn hại Chu Vũ Đào, thì phải bước qua xác cô ấy mới được.

Cô đã sẵn sàng hy sinh đến mức có thể.

Chu Vũ Đào lại kéo cô lại.

“Đồng ý, tao sẽ đi đổi lấy an toàn cho mọi người, nhưng các người phải nghe chúng tao.” Cô mỉm cười nói với hai gã lực lưỡng.

Hai gã nhìn nhau, gật đầu không do dự.

Dù vào trong rồi có không nghe, mấy người trông yếu ớt kia liệu làm gì họ được?

Nhưng ngay lúc đó, người Omega nhìn có vẻ yếu đuối ấy rút ra hai viên thuốc màu xanh, vẫn mỉm cười: “Mỗi người một viên, ăn xong chúng ta vào.”

Hai gã lực lưỡng: “…”

Nhìn như thuốc độc, ai lại tin chứ.

Tuy nhiên, xác sống ngày càng đến gần, tối đa năm phút nữa là lao tới; nếu không vào thì tất cả sẽ chết ở đây.

Chết thì chết cùng nhau cũng được, nhưng bọn họ đã lựa chọn rồi — vậy là bị lật kèo.

Họ đã xem thường mấy người này.

Quả đúng, một Omega xinh đẹp như vậy nếu không có chút mánh khoé làm sao có thể bình an tới đây?

Hai gã bắt đầu hối hận, nhưng giờ không còn lựa chọn.

Cuối cùng họ vẫn nuốt viên thuốc.

Chu Vũ Đào cũng giữ lời, lập tức dẫn mấy người vào thị trấn; Hứa Mạn can ngăn vô ích — nếu cô nói sẽ biến mình thành Omega để Chu Vũ Đào vào thay thì chỉ nhận được ánh mắt lạnh, nên cô đành im lặng làm theo.

“Mấy anh có thể hỏi, vừa rồi cho chúng tôi ăn cái gì không?” một gã hỏi.

Chu Vũ Đào đáp: “Chẳng có gì lạ, chỉ là một loại thuốc độc không có giải pháp, nửa tháng nữa tứ phủ ngũ tạng sẽ hóa thành nước máu.”

“Và không chết ngay, ít nhất sẽ trải qua ba tiếng đồng hồ đau đớn khi các tạng hơi tan ra — thú vị lắm phải không?”

Gã hỏi bị dọa câm nín, gã kia chỉ biết cười như sắp khóc: “Cô lừa bọn tôi chứ? Trên đời có thuốc loại đó sao?”

Chu Vũ Đào: “Các anh thử đi.”

Gã kia nữa cũng im lặng.

Không ai chú ý rằng khi nghe lời đó, tay cầm dao của Hứa Mạn run nhẹ.

Lời nói không phải không có cơ sở — Chu Vũ Đào thật sự có thể chế được loại thuốc như vậy.

Chỉ là theo sách, chuyện đó xảy ra về sau; bây giờ đã có thật sao?

Hứa Mạn vừa sợ vừa mừng thầm rằng mình may mắn khi chưa bị đầu độc trước đó — vì những người từng xúc phạm cô trước kia lẽ ra có thể chịu tội nặng hơn.

Càng nghĩ cô càng hồi hộp; không biết vì sao cô lại thích cái vẻ lạnh lùng, xấu xa ấy của Chu Vũ Đào đến thế.

Quá cuốn hút.

Nhóm người đi vào được thị trấn an toàn; những người ngoài không nộp Omega thì nhanh chóng trở thành mồi cho xác sống, giúp người trong thị trấn dọn bớt đám xác gần hàng rào, mua cho họ ít thời gian.

Những xác sống bị mùi pheromone thu hút mà không thấy con mồi thì lại tản ra, chỉ còn vài con lảng vảng ngoài cửa, mấy con này một mình khó phá được hàng rào.

Vào trong thị trấn, mấy người mặc quân phục thu tất cả vũ khí của Hứa Mạn và Chu Vũ Đào, bắt họ tách nhau ra.

Tệ hơn nữa, họ muốn đem Lâm Sa và Chu Vũ Đào đi cùng, và thu nốt hết vũ khí của mọi người.

Hứa Mạn có cảm giác như vừa bước vào lò mổ.

Cách họ nhìn Chu Vũ Đào khiến cô vô cùng khó chịu.

Hinh Nhi kéo nhẹ vạt áo Hứa Mạn, thì thầm: “Dì Hứa, con muốn đi với dì Lâm.”

Cô bé quen được Lâm Sa che chở, không muốn chia rời.

Trẻ con không hiểu chuyện nhưng đã cảm nhận được đám người kia dữ tợn và nguy hiểm.

Hứa Mạn nắm chặt tay Hinh Nhi, dỗ dành: “Ngoan, trước hãy đi với dì Hứa đã, lát nữa chúng ta sẽ tìm dì Lâm.”

Dù lòng không muốn tách, tình thế không còn lựa chọn.

“Không phải nói là nộp một Omega thì được vào ba người sao?”

Hứa Mạn chưa kịp hỏi, đã có người thay cô chất vấn vì cũng có người khác cùng mang hai Omega, nhưng họ bị lôi đi hết.

“Mấy anh nói gì? Chúng tôi không có nói như vậy.”

“Không phải chỉ Omega đâu, các người phải ngoan ngoãn làm theo nữa.”

Mấy người mặc quân phục cười khinh bỉ.

Người chất vấn còn đang bực, bỗng một viên đạn xuyên thẳng vào giữa trán anh ta; anh ta ngã xuống, mặt còn vương vẻ ngạc nhiên nhưng không kịp nói.

Hứa Mạn vội che kín mắt Hinh Nhi, không để em nhìn thấy cảnh tàn nhẫn đó.

Đám người im bặt.

“Kẻ không nghe thì kết cục vậy đó. Ai còn thắc mắc nữa không?” người bắn hỏi.

Không ai dám lên tiếng.

“Tốt. Ngoài Omega ra, mọi người xếp hàng sang đường trái để kiểm tra. Ai sốt hoặc bị thương, khai ngay ra.”

Từ chỗ cách tầm mười mét, Hứa Mạn lo lắng nhìn Chu Vũ Đào.

Chu Vũ Đào ra hiệu, chỉ về phía Hinh Nhi, ý nói cô bé ổn, Hứa Mạn trước hãy lo cho Hinh Nhi.

Hứa Mạn chỉ còn cách dẫn Hinh Nhi và hai gã lực lưỡng đến chỗ được chỉ định.

Trong đó có hai người bị sốt và bị thương, không được nói lý do, lập tức bị xử lý.

Hứa Mạn càng lo Chu Vũ Đào hơn — chân cô bị thương.

Những kẻ này mặc dù không nguy hiểm bằng nhóm truy sát Chu Vũ Đào trước đây, nhưng cũng tệ hơn cả Trần Tinh; lần trước gặp bọn Trần Tinh họ còn trốn thoát, chứ bọn này thì không. Không hiểu Chu Vũ Đào sao lại quyết định vào thị trấn.

Dẫu sao khi đó không còn lựa chọn. Vào ít ra có cơ hội sống, dù sống được bao lâu ai mà biết; nhưng đứng ngoài đối diện cả đám xác sống thì xác suất chết nhanh còn cao hơn.

Khi Hứa Mạn đang nghĩ, đột nhiên một cái túi đen bị trùm lên đầu cô, họ thúc cô tiến.

Cô nén phản kháng, ôm chặt Hinh Nhi.

May là người trùm túi không tách họ ra.

Sau mười mấy phút đi, rồi lên một chiếc xe, dừng lại lại đi tiếp một đoạn nữa.

Khi cô có thể thấy rõ lại, đầu vẫn hoa, thì nhận ra mình không còn ở thị trấn nữa mà ở một vùng núi — tất cả mọi người ngoại trừ Omega đều bị dẫn tới đây.

Ý đồ rõ ràng: bắt họ đi khai thác mỏ.

Ở đây có nhiều khuôn mặt lạ, ai nấy vẻ mệt mỏi, có người còn dính đầy thương tích; rõ ràng họ đã ở đây lâu.

Lúc đầu Hứa Mạn thắc mắc sao lúc trước chỉ có những người bước vào thị trấn xuất hiện ở đây, hóa ra “nơi được bảo hộ” mà mấy người mặc quân phục nói là vậy — không phải bảo hộ mà là bóc lột.

Có người đã nhận ra giá trị của vàng trong tận thế rất nhanh.

Không lạ khi họ dừng chân ở nơi này.

Hứa Mạn càng nghĩ càng hoảng — cô lo cho Chu Vũ Đào. Người ta muốn chiếm nhiều Omega như vậy để làm gì?

Hai gã lực lưỡng đi cùng cô thì hối hận đến mức ruột gan quay cuồng: “Chúng tôi nghe cô, nhất định phải bắt cô ấy đưa thuốc giải cho chúng tôi.” Gã thì thầm.

Hứa Mạn lắc môi: “Để ra khỏi đây đã rồi tính.”

Ngay sau đó cả hai gã và Hứa Mạn bị quất một trận roi: “Không được nói nhảm, đi làm ngay, không hoàn thành nhiệm vụ tối nay sẽ ném các người xuống cho xác sống ăn.”

Hai người đau đến biến sắc.

Nhất là Hứa Mạn — da thịt mỏng, roi quất khiến cô như rụng cả hồn, nhưng giờ cô không còn thì giờ để lo cho nỗi đau đó.

Vấn đề lớn nhất bây giờ là Hinh Nhi sẽ ra sao — đi vào hầm khai thác cùng họ hay ở lại với mấy người mặc quân phục, đều nguy hiểm.

Cô đã hứa với Chu Vũ Đào sẽ chăm sóc Hinh Nhi thật tốt.

Cuối cùng, Hứa Mạn vẫn dẫn mọi người vào trong.

“Tiếp theo, nhiệm vụ chính của các người là bảo vệ an toàn cho Hinh Nhi, nếu không làm được thì đừng hòng nhận được thuốc giải,” Hứa Mạn dặn hai gã lực lưỡng.

---

Chương 38

Hai gã đàn ông lực lưỡng không chắc lời Chu Vũ Đào nói là thật hay giả, nhưng họ không dám liều, nên sau khi vào hầm mỏ, quả thật họ rất tận tâm bảo vệ Hinh Nhi.

Hứa Mạn vừa làm theo yêu cầu của gã đàn ông mặc đồ ngụy trang, vừa suy nghĩ cách thoát thân.

Đến nửa đêm, cô vẫn chưa nghĩ ra được gì.

Liên tục khai thác hơn mười tiếng mà không được nghỉ, bọn họ căn bản không xem những người như cô là con người, chẳng buồn quan tâm sống chết của ai.

Trong mắt họ, những lao động rẻ mạt như Hứa Mạn có vô số, chết vài người cũng chẳng sao.

Hai gã đàn ông cũng tuyệt vọng.

Nhân lúc không ai chú ý, họ đến gần Hứa Mạn:
“Cô tìm được đường ra chưa? Chúng ta thật sự có thể trốn được không?”

Rồi lại đe dọa:
“Tốt nhất cô đừng lừa bọn tôi. Nếu chúng tôi chết, cô và con bé đó cũng đừng mong sống.”

Hứa Mạn vốn đang phiền não, lưng lại còn rát vì vết thương do roi đánh, nên chẳng buồn đáp, chỉ lạnh nhạt nói họ lo làm việc của mình đi.

Rõ ràng cô không nói gì nhiều, vậy mà bọn họ vẫn bị gã mặc đồ ngụy trang giám sát phát hiện.

“Thích nói chuyện à? Được. Cởi hết quần áo ra, lôi ra ngoài, mỗi người mười roi.”

Vì đây là lần phạm lỗi thứ hai, nên bọn họ bị làm gương cho cả nhóm.

Theo sức một roi trước đây, mười roi đủ để giết người.

Hứa Mạn không ngờ mình đã cẩn thận đến thế, cuối cùng vẫn bị “đồng đội heo” liên lụy.

Cô trừng hai gã kia một cái thật dữ.

Hai gã đàn ông vẫn không nhận ra lỗi của mình, chỉ run rẩy vì sợ sắp bị đánh chết.

Đừng nhìn vẻ ngoài to cao, đến lúc thật sự đối mặt với cái chết, bọn họ còn sợ hơn cả Hứa Mạn – người trông yếu đuối kia.

Hứa Mạn hít sâu một hơi, rồi nói điều không ai ngờ tới:
“Không phải họ, là tôi nói. Ba mươi roi, đánh tôi đi.”

Cô không muốn cứu hai gã đó, nhưng nếu cả ba người đều chết ở đây, e rằng Hinh Nhi cũng chẳng sống nổi.

Cô đã hứa với Chu Vũ Đào sẽ bảo vệ Hinh Nhi, Hứa Mạn không muốn thất hứa.

Còn một điều nữa — hai gã kia đã bị Chu Vũ Đào hạ độc, họ nhất định sẽ tìm cách quay lại tìm cô ấy.
Chỉ cần cô chết, ít nhất Chu Vũ Đào vẫn còn cơ hội sống.

Hứa Mạn không ngờ, người từng chỉ muốn bám theo phản diện để sống sót như cô, giờ lại sẵn sàng chết thay Chu Vũ Đào – một cái chết nhục nhã như vậy.

Nhưng cô không còn cách nào khác.

Hoặc một mình cô chết, hoặc cả ba người cùng chết – dù sao, chọn cách đầu vẫn “lời” hơn.

Dù đã quyết, lòng cô vẫn đau nhói.

Cô thật sự muốn được sống cùng Chu Vũ Đào, rất muốn… nhưng e rằng chẳng còn cơ hội.

Khi bị kéo ra khỏi hầm mỏ, Hứa Mạn nhắm mắt lại.

Nhưng đợi một lúc, chẳng có ai lột đồ cô, cũng chẳng có roi nào giáng xuống.

Chỉ nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên:
“Thả người.”

Giọng nói đó, cô đã tưởng tượng ra cả ngàn lần.

Cô ngỡ mình sắp chết nên sinh ảo giác — cho đến khi gã lính thả cô ra và run rẩy xin lỗi:
“Xin lỗi, tôi không biết cô là người của bác sĩ Tề, xin tha cho tôi!”

Giọng hắn chẳng còn chút hống hách nào, chỉ đầy sợ hãi.

Chu Vũ Đào cùng một người phụ nữ quyến rũ bước tới, rõ ràng sự sợ hãi đó là vì người phụ nữ tên Tề.

Hứa Mạn ngơ ngác, mùi hương quen thuộc của Chu Vũ Đào len vào mũi.
Khi mở mắt ra, trong mắt cô chỉ còn người đó.

Cô kinh ngạc — Chu Vũ Đào sao lại đến đây?
Có phải đã phải thỏa hiệp với bọn họ?

Sự vui mừng nhanh chóng biến thành lo lắng.

“Man Man, em có bị thương không?”

Nghe cô hỏi, Hứa Mạn vô thức gật đầu, rồi mới nhận ra, vội lắc đầu.

Chu Vũ Đào đặt tay lên tay cô, rồi chậm rãi chuyển ra sau lưng, ấn nhẹ vào chỗ thương.

Hứa Mạn đau đến biến sắc.

Ánh mắt Chu Vũ Đào tối lại, quay sang người phụ nữ bên cạnh:
“Tề Lâm.”

Tề Lâm bật cười:
“Được rồi, được rồi, chị hiểu rồi. Không ngờ cô lại thích kiểu tiểu bạch kiểm thế này.”

Rồi nét mặt cô ta lạnh hẳn, liếc quanh:
“Ai dám đánh cô gái này, đứng ra!”

Tất cả đều run.

Tên lính áp giải Hứa Mạn lập tức quỳ rạp, liên tục dập đầu:
“Cô Tề tha mạng! Tôi không cố ý! Xin tha cho tôi!”

Hắn thậm chí không dám nhìn Tề Lâm.

Hứa Mạn im lặng. Khi hắn quất roi, hắn đâu có nương tay, mà nhìn cả đám này cũng chẳng ai vô tội – tay đều dính máu.
Cô không dám lên tiếng xin cho hắn, sợ liên lụy đến mình và Chu Vũ Đào.

Khoan đã… người này là Tề Lâm?

Mặt Hứa Mạn tái đi.

Tề Lâm – ba mươi hai tuổi, Beta thường, là thiên tài trong ngành dược. Nhưng cô ta không phải bạn của Chu Vũ Đào – mà là đối thủ.

Trên quốc tế, Chu Vũ Đào hạng nhất, Tề Lâm hạng nhì.

Tề Lâm luôn tin rằng, cô ta thua Chu Vũ Đào chỉ vì mình là Beta, còn đối phương là Omega.
Thế nên, cô ta say mê nghiên cứu Omega, đặc biệt là những Omega bị nhiễm virus tang thi mà vẫn tỏa ra mùi hương hấp dẫn Alpha.

Vì thế, dù không có Omega nhiễm bệnh thật, cô ta cũng có thể tự tạo ra.

Có lẽ chính vì cô ta, bọn lính ngụy trang này mới bắt nhiều Omega đến thế – để Tề Lâm làm thí nghiệm.

Trước tận thế, cô ta còn biết che giấu phần điên loạn; nhưng sau tận thế, thế giới này chính là thiên đường của cô ta.

Người này thật sự điên.
Chu Vũ Đào ít ra chỉ là phản diện “muộn”, còn Tề Lâm vừa xuất hiện đã là kẻ phản diện toàn phần.

Tiếc rằng trong nguyên tác, cô ta chết sớm, mô tả ít nên Hứa Mạn quên mất chi tiết quan trọng này.

Tề Lâm cười nhạt, giơ súng:
“Xem ra cô gái này không định tha cho ngươi. Vậy thì ngươi chết đi.”

Đoàng!
Gã đàn ông gục xuống.

Hứa Mạn cảm nhận rõ ràng ánh mắt căm ghét đổ dồn về phía mình, nhưng vì Tề Lâm có mặt, chẳng ai dám manh động.

Tề Lâm giúp cô gánh thù oán một cách hoàn hảo.

“Đi thôi, Tiểu Đào Đào, người đã tìm được rồi. Để tôi đưa hai người đến bệnh viện Thanh Sơn.”

Nghe đến bệnh viện Thanh Sơn, tim Hứa Mạn thắt lại.
Chu Vũ Đào đã hứa với Tề Lâm cái gì mà cô ta chịu giúp đến vậy?

Chu Vũ Đào chỉ nói:
“Đợi đã, cho tôi một nơi yên tĩnh.”

“Hả? Còn đợi gì nữa? Này, chị ơi, đừng quên bọn tôi nhé, chúng tôi vẫn bảo vệ con bé kia mà!”

Hai gã đàn ông vội vàng kêu lên.

Chu Vũ Đào liếc qua, chỉ một ánh nhìn cũng đủ khiến bọn họ câm bặt.

Tề Lâm nhướn mày, cười khẽ:
“Ồ, lại là chuyện pheromone sao? Cô muốn ở riêng với tiểu Alpha của mình à?”

Rồi lại lắc đầu:
“Đúng là giống loài thất bại, Omega các cô. Dù thiên phú cao trong ngành dược, nhưng vẫn bị pheromone khống chế.
Đáng tiếc thật đấy, Tiểu Đào Đào.”

“Hay là cô cho tôi tuyến thể của cô đi?”

Chu Vũ Đào không biểu hiện gì.

Còn Hứa Mạn vừa thẹn vừa giận, mặt đỏ như gấc, nhưng không dám cãi.
Giờ chưa rõ tình hình, cô chỉ muốn đợi đến khi rời khỏi đây rồi tính.

Dù miệng độc, Tề Lâm vẫn đáp ứng mọi yêu cầu của Chu Vũ Đào.
Cô ta lập tức sắp xếp phòng sạch sẽ cho hai người ở lại.

Vừa bước vào, Chu Vũ Đào liền nói:
“Man Man, em dám nói dối tôi.”

Hứa Mạn vốn định hỏi cô hàng tá điều, nhưng đành nuốt xuống, khẽ đáp:
“Em không có.”

Cô chưa kịp hiểu, thì Chu Vũ Đào nói tiếp:
“Thật sao? Cởi áo ra.”

“Vũ Đào… không, không được đâu. Ở đây nguy hiểm lắm, chúng ta ra ngoài rồi hãy…”

Mặt Hứa Mạn đỏ bừng, tim đập loạn, nghĩ lung tung – nhất là sau mấy lời Tề Lâm nói ban nãy.

“Tôi có thể đợi, nhưng em thì không.”

Chu Vũ Đào trực tiếp ra tay, nhẹ nhàng gỡ lớp áo ra.

Khi bàn tay mát lạnh của cô đặt lên vết thương, Hứa Mạn mới hiểu —

“Bị thương thế này, còn dám nói không đau à.”
Giọng Chu Vũ Đào đầy trách móc.

Hứa Mạn run rẩy, lí nhí:
“Em… xin lỗi, chỉ hơi đau thôi.”

Chu Vũ Đào dừng lại, động tác nhẹ hơn hẳn, nhưng giọng vẫn lạnh:
“Lần này bỏ qua. Nhưng nếu còn dám lừa tôi nữa, tôi sẽ phạt em.”

Nói rồi, cô cài lại cúc áo trên cùng cho Hứa Mạn, ngón tay khẽ lướt qua cổ họng cô, như cào nhẹ.

Hứa Mạn rùng mình, nhưng thay vì sợ, trong lòng lại dấy lên một cảm giác lạ lùng — mong chờ bị phạt.

---
  
Chương 39

Từ lúc Hứa Mạn và Chu Vũ Đào bước vào căn nhà đến khi ra ngoài, chưa đến năm phút.

Tề Lâm nhìn Hứa Mạn, lắc đầu:
“Nhìn thì xinh đấy, nhưng không được đâu.”

“Tiểu Đào Đào, con mắt nhìn người của cô càng ngày càng tệ rồi.”

Cô ta chẳng buông tha ai.
Nói xong, tự cười phá lên, tâm trạng dường như rất tốt — hễ châm chọc được Chu Vũ Đào là cô ta lại vui vẻ.

Thế nhưng, Chu Vũ Đào chẳng bị ảnh hưởng chút nào, ngược lại còn tỏ vẻ hứng thú nhìn Hứa Mạn đang đỏ bừng cả mặt vì bị Tề Lâm trêu.

Tề Lâm cười chán, dừng lại:
“Giờ có thể đi chưa, Tiểu Đào Đào?”

Chu Vũ Đào gật đầu.

Tề Lâm ra hiệu cho người đàn ông mặc đồ ngụy trang bên cạnh:
“Chuẩn bị cho tôi một chiếc xe, mười người, tôi muốn đi đến bệnh viện Thanh Sơn.”

Người lính ngụy trang do dự:
“Bác sĩ Tề, nếu cô đi, còn thủ lĩnh thì...”

Tề Lâm phẩy tay:
“Vết thương của hắn ta sắp khỏi rồi, có tôi hay không cũng vậy. Lắm lời nữa thì đừng giữ cái đầu nữa.”

“Rõ.”

Thấy Tề Lâm bắt đầu mất kiên nhẫn, hắn ta không dám nói thêm.

Bác sĩ Tề là người mà thủ lĩnh coi trọng nhất — nói cô ta là “số hai” ở đây cũng chẳng sai.
Hơn nữa, thứ mà thủ lĩnh dùng để khống chế mạng sống của họ, chính là do cô ta chế tạo ra.
Ai mà dám đắc tội.

Nhờ có Tề Lâm giúp đỡ, nhóm của Hứa Mạn rời khỏi thị trấn thuận lợi.

Bên ngoài thị trấn chỉ còn hơn chục con xác sống lang thang — nhìn ra được đó là những kẻ không kịp vào thị trấn trước kia, trên người chẳng còn mảnh da thịt nào nguyên vẹn.

Chúng nhanh chóng bị người của Tề Lâm dọn sạch.

Xe quân dụng càng chạy xa khỏi thị trấn, bầu không khí trong xe càng trở nên nặng nề, im lặng đến kỳ quái.

Bỗng, tiếng bụng réo vang phá vỡ sự tĩnh lặng — là hai gã lực lưỡng đi theo Hứa Mạn, tên Đại Thụ và Tiểu Thụ.

“Ờm… tụi tôi đào quặng suốt từ sáng, lâu rồi chưa ăn gì cả…”

“Đúng rồi đúng rồi, tụi tôi không cố ý làm phiền đâu.”

Hai người rụt rè nói, sợ đến mức giọng run.
Từ khi ra khỏi thị trấn, họ ngoan như hai con chim cút — biết rõ mình đã chọc phải người không nên chọc.

Nhưng giờ thì đói quá rồi, chịu hết nổi.

Không ai để ý đến họ.
Đại Thụ và Tiểu Thụ thở phào.

Chu Vũ Đào khẽ nắm tay Hứa Mạn:
“Đói không?”

Hứa Mạn theo phản xạ định lắc đầu, nhưng chợt nhớ nửa tiếng trước Chu Vũ Đào mới dặn không được nói dối, nên cô đỏ mặt, gật đầu nhẹ.

Tề Lâm, người vẫn lặng lẽ quan sát, cười khẩy:
“Ôi chao, xin lỗi nhé, tôi quên chuẩn bị đồ ăn cho mấy người rồi. Lần này ra ngoài gấp quá, không mang theo nhiều thức ăn với nước.”

“Trong tay tôi chỉ còn dư thuốc độc thôi, Tiểu Đào Đào, có muốn không?”

Giọng điệu cố tình trêu chọc, chứa đầy ác ý.

Trước khi đi, cô ta còn cố ý dặn người chuẩn bị thức ăn chỉ cho phe mình — rõ ràng là muốn gây khó dễ.

“Tiểu Đào Đào, hay cô quỳ xuống cầu xin tôi đi, tôi sẽ nhường khẩu phần cho cô.”

Càng nói, Tề Lâm càng hứng thú, như mong được thấy cảnh Chu Vũ Đào hạ mình.

“Thuốc độc của cô, cô giữ mà ăn đi. Cẩn thận ăn nhiều quá, lại phải đến cầu xin tôi giải độc đấy.”

Chu Vũ Đào lạnh nhạt đáp.

Rồi cô lấy từ túi áo ra ba thanh Snickers, chia cho Hứa Mạn, Tâm Nhi và Lâm Sa:
“Ăn đi.”

Hai người kia đói đến mức không khách khí, xé bao ăn luôn.
Chỉ có Hứa Mạn là do dự.

“Còn chị thì sao?” cô hỏi.

Chu Vũ Đào khẽ cúi mắt:
“Em ăn đi.”

Hứa Mạn hiểu ngay — Chu Vũ Đào cũng chưa ăn gì.
Cô liền nhét lại thanh kẹo vào tay đối phương.

Tề Lâm thấy vậy thì nổi giận:
“Bảo sao thanh Snickers tôi để trên bàn biến mất!”

“Tiểu Đào Đào, cô đói thì nói với tôi một tiếng chứ, sao lại trộm đồ ăn của tôi? Đó là món tôi thích nhất, chỉ có ba thanh thôi! Quá đáng thật, lần này cô chạm đến giới hạn của tôi rồi!”

Cô ta thật sự nổi điên, còn chìa tay ra:
“Trả đây!”

“Cô có bằng chứng đó là của cô không?”

Chu Vũ Đào thản nhiên bỏ thanh kẹo vào túi áo, nét mặt vô tội mà trêu ngươi.

Tề Lâm cười lạnh:
“Đừng quên chuyện cô đã hứa với tôi.”

Chu Vũ Đào gật đầu:
“Không quên.”

Sắc mặt Hứa Mạn biến đổi, nắm chặt tay cô:
“Vũ Đào, chị đã hứa với cô ta cái gì? Người này không tốt đâu.”

“Chút chuyện nhỏ thôi, không sao đâu.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Tề Lâm càng đậm.
“Chút chuyện nhỏ” mà cô ta nói — là việc Giáo sư Chu Vũ Đào phải làm trợ lý cho cô ta suốt một tháng.
Nghĩ đến đó, Tề Lâm chỉ thấy phấn khích — tưởng tượng ra cách hành hạ người từng cao ngạo đó.

Đang định nói thêm thì xe dừng đột ngột.

Mọi người theo quán tính đổ về phía trước.
Hứa Mạn và Chu Vũ Đào ngã vào nhau, còn Đại Thụ và Tiểu Thụ vì đói lả nên ngã nhào, đập đầu sưng cả cục.

Không dám than một câu, họ chỉ nịnh nọt:
“Cô ơi, cô kia không xin thì chúng tôi xin! Xin cô cho chút đồ ăn đi mà!”

“Cút!”

Tề Lâm trừng mắt, lạnh giọng.

“Chuyện gì xảy ra?” cô hỏi thuộc hạ.

“Có người chặn xe, là một Omega nữ, rất xinh đẹp.” — người lái xe trả lời, giọng đầy kích động.

Omega nữ, lại còn đẹp ư?

Đám đàn ông lập tức sáng rực mắt như sói.

“Bác sĩ Tề, bắt cô ta nhé?” — một người háo hức hỏi.

Từ khi tận thế đến giờ, phần lớn Omega vào thị trấn đều bị đưa vào phòng thí nghiệm của Tề Lâm.
Còn bọn họ thì sống khổ hơn cả nhà sư — nếu có “vui chơi” đôi chút, thì cũng chỉ với mấy Omega nam xấu xí.

Một Omega nữ xinh đẹp — còn quý hơn vàng.

Tề Lâm không nói đồng ý, cũng chẳng phản đối.
Cô ta biết bọn họ định làm gì, nhưng sinh mạng người khác có liên quan gì đến cô?

Trong thời mạt thế này, tất cả các mối quan hệ đều chỉ là lợi dụng lẫn nhau.

Đám lính nhìn nhau, rồi bước xuống xe.

Quả nhiên, có một Omega nữ xinh đẹp đang chạy về phía họ, phía sau là hai chiếc xe bán tải chở chừng hơn chục người.

Họ lập tức giơ súng cảnh giác.

“Các anh là quân nhân phải không? Cứu tôi với! Tôi có thông tin quan trọng về tận thế!”

“Tôi cũng định đến Nam Thành, làm ơn cho tôi đi cùng!”

Cô gái vừa chạy vừa hét lên.

Đám đàn ông nhìn nhau, ánh mắt càng thêm dâm tà.

Cô ta không nhận ra sự ác ý trong mắt họ, tưởng rằng gặp được quân đội thật.

Đúng lúc đó, nhóm người phía sau nổ súng.
May cho cô gái — cô ta tránh được.

Tiếng súng khiến những người trong xe giật mình.

Tề Lâm, Đại Thụ, Tiểu Thụ đều bước xuống.
Lâm Sa vội che tai cho Tâm Nhi, chẳng ai chú ý rằng Chu Vũ Đào trong góc bỗng lấy thanh Snickers trong túi ra, cắn một miếng — rồi hôn Hứa Mạn.

Hứa Mạn tròn mắt, tay chân luống cuống.
Hương đào quyện với vị ngọt chocolate lan khắp miệng — khiến cô vô thức nuốt xuống.

Khi hương vị dần tan, cô lại bất giác đuổi theo nụ hôn ấy.

Chu Vũ Đào khẽ cười:
“Hóa ra vừa rồi Mạn Mạn không ăn là để tôi đút à?”

Hứa Mạn đỏ bừng.
Không phải! Cô chỉ muốn để phần cho Chu Vũ Đào thôi, ai ngờ người ta lại làm thế — trong lúc căng thẳng như vậy nữa chứ!

Nhưng… nếu là kiểu “đút” đó, cô… cũng không ghét.

“Phần còn lại chị ăn đi, đừng—”
(đừng đút nữa), Hứa Mạn nghĩ.

Đúng lúc ấy, giọng trẻ con vang lên:
“Dì Hứa ăn mà còn phải người khác đút à, xấu hổ ghê~! Tâm Nhi không cần ai đút đâu nha!”

Tiếng súng ngoài kia ngừng lại, Lâm Sa hoàn hồn — nhận ra cô che lệch tai con bé.
May mà Tâm Nhi từng trải, không bị dọa sợ.

Nhưng… “đút ăn”?

Lâm Sa nhìn về phía Hứa Mạn — thấy cô ngồi nghiêm chỉnh, môi vẫn còn vương chút chocolate, còn trên tay Chu Vũ Đào là thanh Snickers bị cắn dở.

Cô chỉ nghĩ đơn giản: chắc Chu Vũ Đào đang “đút đồ ăn” thật.
Dù vậy, chuyện này vẫn khá kỳ quặc, nên ánh mắt cô nhìn Hứa Mạn có chút trách móc — như thể bảo “không biết chừng mực gì cả”.

Hứa Mạn xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống ghế.
May mà Chu Vũ Đào không làm gì thêm, chỉ ăn nốt phần còn lại của thanh kẹo.

Mười phút sau, Tề Lâm và đám người quay lại, mang theo một Omega nữ.

Ban đầu Hứa Mạn không để ý, nhưng khi thấy gương mặt cô ta và nghe giới thiệu — cô chết lặng.

“Chào mọi người, tôi tên là Đàm Quyên, 23 tuổi. Cảm ơn mọi người đã cứu tôi… đặc biệt là chị gái xinh đẹp này.”

Đàm Quyên nhìn Tề Lâm, ánh mắt lấp lánh cảm kích.

Tề Lâm khẽ gật:
“Tề Lâm.”

Ánh sáng trong mắt Đàm Quyên tắt ngấm, còn thoáng chút sợ hãi.

Phản ứng ấy khiến Tề Lâm thấy thú vị:
“Cô biết tôi à?”

Cô ta chắc chắn chưa từng gặp người này — mới nãy còn gọi mình là “chị đẹp” mà, giờ nghe tên đã run rồi.

Đàm Quyên cuống quýt lắc đầu:
“Không, không biết! Tôi chỉ thấy chị đẹp thôi haha.”

Nhưng mồ hôi lạnh trên trán đã bán đứng cô.
Rõ ràng cô sợ đến mức vô thức tránh xa Tề Lâm.

Ngay lúc ấy, Hứa Mạn chắc chắn — người có khuôn mặt giống hệt bạn cùng phòng của cô, đúng là bạn cô thật.

Vì mỗi lần khen ai, Đàm Quyên đều gọi là ‘chị đẹp’.

Bạn cùng phòng của cô, đã xuyên vào thế giới tận thế này rồi.

---

Chương 40

Đàm Quyên rón rén dịch người ra ngoài, tưởng rằng không ai phát hiện.
Ngay khi cô sắp nhảy khỏi xe thì bị hai gã đàn ông chặn lại.

“Muốn chạy à? Đã vào đây rồi thì đừng hòng thoát.”

“Bác sĩ Tề, bọn ngoài kia vẫn chưa đi xa, chị nghỉ một lát đi, Omega này cứ để bọn em lo.”

Đến lúc này Đàm Quyên mới nhận ra — đám đàn ông mặc đồ rằn ri mà cô tưởng là lính, ánh mắt họ nhìn cô đầy tà ý.
Cô chỉ như từ hang sói lại rơi vào miệng hổ.

Cô còn từng thấy Tề Lâm trông có vẻ tử tế, ai ngờ lại là Tề Lâm thật!
Đàm Quyên chỉ muốn chết cho rồi.

Nếu họ thật sự định làm chuyện bẩn thỉu kia, cô thà chết còn hơn.
Từ khi đến nơi này, cô đã biết kết cục của một Omega khi rơi vào tay kẻ xấu — cô từng tận mắt thấy rồi, nên mới tìm cách bỏ trốn.

“Không, tôi không định chạy, chị Tề... tôi bằng lòng theo chị, xin chị đừng để họ bắt tôi đi.”
Đàm Quyên vừa nói vừa nhào tới ôm chặt Tề Lâm.

So với việc phải hầu hạ một đám đàn ông ghê tởm, cô thà theo một người phụ nữ đẹp còn hơn.

Tề Lâm – phản diện nổi tiếng – không phải người tốt, cô xem tất cả Omega chỉ là vật thí nghiệm, nhưng có một điều chắc chắn: cô ta rất ghét mấy chuyện trên giường, sẽ không làm nhục ai bằng cách đó.

Nếu đã không thể sống, Đàm Quyên còn thà chết trong tay Tề Lâm.

Nhìn dáng vẻ, Tề Lâm dường như có quyền lực rất lớn trong nhóm này.
Rơi vào tay đám đàn ông kia thì chết cũng không yên, còn rơi vào tay Tề Lâm thì có khi chưa chết ngay.

Biết đâu còn có cơ hội giết ngược lại cô ta...

Trong giây phút sống chết, Đàm Quyên liều mạng ôm chặt lấy Tề Lâm, khiến đám lính rằn ri sững sờ — ai ngờ vị “bác sĩ Tề” lạnh lùng luôn khiến người ta tránh xa, lại bị một Omega ôm chặt như thế.

Mặt Tề Lâm sa sầm, cô suýt nữa bóp gãy tay Tàm Quyên.
Cái Omega ngu xuẩn này!

Cơn giận của cô khiến đám lính cũng phải run sợ.

Đàm Quyên thật sự nghĩ rằng ở bên Tề Lâm sẽ an toàn hơn sao?

Tề Lâm nắm cổ tay cô, bóp mạnh khiến Đàm Quyên đau đến rơi nước mắt, cô vừa kêu vừa mắng:
“Đau chết tôi rồi, đồ độc ác Tề Lâm, cô tưởng giết tôi thì cô sẽ sống được à? Tôi nói cho cô biết, cô cũng sống không qua nổi tháng này đâu!”

Gân xanh nổi lên trên trán Tề Lâm.

Lúc này Hứa Mạn lên tiếng: “Bác sĩ Tề, chờ chút!”

Cô thật sự cảm nhận được sát khí từ Tề Lâm, sợ rằng nếu không can, Đàm Quyên sẽ bị bóp chết ngay tại chỗ.

Đàm Quyên đang làm gì vậy chứ?

Trong nguyên tác, cô ta hẳn phải biết Tề Lâm cực kỳ chán ghét Omega mới đúng.

Hai người từng là bạn cùng phòng đại học hơn hai năm, Hứa Mạn không thể trơ mắt nhìn cô bạn chết trước mặt.
Hơn nữa, có thể vì cùng đến từ một thế giới, nên cô thấy với Đàm Quyên vẫn có phần thân quen đặc biệt.

Khi Hứa Mạn lên tiếng, tất cả ánh mắt đều dồn về phía cô.
Đàm Quyên lúc này mới nhận ra trong xe còn vài người nữa.

Và người vừa mở miệng — chính là Hứa Mạn.

Đôi mắt hoa đào ấy... trông thật quen.

Cô không dám chắc có phải người quen không, nhưng có người cứu mình, cô lập tức nắm lấy cơ hội:
“Đúng đúng, đợi chút, chị đẹp ơi cứu tôi với!”

Hứa Mạn: “…”

Đàm Quyên vẫn chứng nào tật nấy.
May mà bây giờ khuôn mặt cô khác trước, xem ra Đàm Quyên không nhận ra.

Cơn giận của Tề Lâm dần tắt, cô chuyển tay nắm cổ Đàm Quyên, giọng trêu chọc:
“Ồ, Hứa tiểu thư quen cô ta à? Hay là... hai người từng có ‘quan hệ đặc biệt’ nào đó?”

“Ái chà, nếu là người tình của Hứa tiểu thư thì tôi sẽ nể mặt mà tha cho cô ta.”

Còn nhìn sang Chu Vũ Đào — khuôn mặt đen lại rõ ràng.
Tề Lâm chỉ càng thấy vui.

Hứa Mạn rùng mình, quay sang nhìn Chu Vũ Đào, lập tức phủ nhận: “Không phải.”

Chu Vũ Đào lúc này mới dịu sắc mặt.

Tề Lâm cười, tay lại siết cổ Đàm Quyên: “Không phải thì giết đi cho xong.”

Đàm Quyên sợ quá kêu lên:
“Là, là tôi! Đừng giết tôi! Trước đây ngày nào chúng ta cũng ngủ cùng giường, tôi còn gọi chị là ‘bé cưng’ mà chị quên rồi sao, Hứa chị ơi!”

Trong cơn sợ hãi, cô bắt đầu nói bừa.

Hứa Mạn toát mồ hôi lạnh, chỉ muốn chạy tới bịt miệng cô lại.
Ngày thường họ đùa như thế chẳng sao, nhưng giờ trước mặt “bạn gái chính thức” của cô — chẳng khác nào tự tìm chết.

Dù vậy, Đàm Quyên cuối cùng vẫn được cứu.

Hứa Mạn cắn răng nói:
“Chúng tôi chỉ là bạn. Mong bác sĩ Tề nể mặt mà tha cho cô ấy.”
Rồi nhỏ giọng: “Đại Chuối, muốn sống thì câm miệng lại.”

Đàm Quyên lập tức cứng người, tròn mắt nhìn cô, rồi trong ánh mắt lại dâng lên xúc động.

“Đại Chuối” — biệt danh này ngoài người nhà chỉ có Hứa Mạn biết.
Trước khi xuyên vào đây, hai người còn cùng ngồi trước quán sách bàn về cuốn tiểu thuyết này.
Ai ngờ ngủ dậy đã bị cuốn vào chính câu chuyện.

Thật may là cô bạn cũng ở đây.

Dù Hứa Mạn bây giờ khác đi, lại ở cạnh phản diện Tề Lâm, Đàm Quyên vẫn mừng rỡ khôn xiết.

“Phải, chúng tôi là bạn. Chị Tề, chị tha cho tôi đi. Tôi có ích lắm, Hứa Mạn cũng biết mà.”

Tề Lâm nhìn cô khúm núm, khóe mắt giật nhẹ.
Cái kiểu biến sắc mặt nhanh như lật sách này, đúng là hiếm thấy ở Omega.

Nếu là trước kia, cô chắc chắn sẽ tra tấn rồi giết.
Nhưng bây giờ, người này khiến Chu Vũ Đào mất bình tĩnh — đáng để giữ lại.

“‘Đại Chuối’, hử?”
Tề Lâm nhếch môi, hất mạnh cô ra, rồi rút khăn ướt lau tay, ném ra ngoài như thể vừa chạm thứ bẩn thỉu.

“Lên đường. Đến bệnh viện Thanh Sơn.”

Nghĩa là — cô ta tha cho Đàm Quyên rồi.

Đàm Quyên suýt ngã, lí nhí cảm ơn, nhưng trong lòng đã chửi rủa không ngừng:

Con đàn bà chết tiệt, đồ phản diện, đáng đời mày!

Cô ta gọi biệt danh của mình đầy mỉa mai — xúc phạm cả mẹ cô!

Đàm Quyên lén lại gần Hứa Mạn, định nắm tay thì bị một bàn tay khác giữ chặt.
Trước khuôn mặt lạnh lùng tuyệt mỹ của Chu Vũ Đào, cô cứng người:
“Vị… vị chị đẹp này là…”

“Chu Vũ Đào.”

Ơ... Chu Vũ Đào?
Trời đất ơi, đây là cái trại phản diện à? Một Tề Lâm chưa đủ, giờ thêm cả Chu Vũ Đào!

Đàm Quyên sợ hãi lùi mấy bước.
Rồi trông thấy Chu Vũ Đào khoác tay Hứa Mạn, mỉm cười:
“Không ngờ, Mạn Mạn của tôi còn có bạn thân là cô Tàm đây.”

Một tiểu thư từng chỉ thích nam Alpha, sao lại có bạn Omega?
Nếu thật là bạn, sao lúc đầu không nhận ra nhau?

Rõ ràng, mối quan hệ giữa hai người... có gì đó rất đáng ngờ.

Đàm Quyên nhìn thấy nụ cười của phản diện lớn nhất truyện — rùng mình.

Cô ơi chạy đi! Đây là trùm cuối đó!

Hứa Mạn hiểu ý, bật cười: “Không sao đâu, Đào rất tốt.”

Đàm Quyên ngơ ngác — tốt?
Nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống, cách Hứa Mạn một đoạn, im thin thít như con chim cút.

Đến khi xe dừng ở trước bệnh viện Thanh Sơn, cô mới thì thầm:
“851, cậu còn nhớ không?”

“Dĩ nhiên,” Hứa Mạn cười, “số phòng ký túc xá của chúng ta.”

“Là cậu thật sao, Mạn Mạn! Tốt quá rồi!
Cậu không biết tôi sợ thế nào đâu, vừa mở mắt ra đã là ngày tận thế!
Nhưng giờ thấy cậu, tôi yên tâm rồi.
À, sao cậu lại ở cùng hai người kia, cậu biết bọn họ—”

“Còn cậu,” Hứa Mạn ngắt lời, “cố ý chọc giận Tề Lâm làm gì?”

“Tôi tưởng mình chết chắc rồi, nên muốn chết cho nhanh. Nếu biết cậu ở đó, tôi đâu dám làm vậy.”

Rồi cô lí nhí: “Tôi còn cố tình dùng ngực húc cô ta, ai ngờ bị cô ta làm đau, đồ phẳng lì kia chắc tự ti lắm nên ghét Omega đấy.”

Sau đó, Đàm Quyên thì thầm:
“Nghe tôi này, cách về thế giới cũ chắc có liên quan đến nam nữ chính. Chúng ta tìm cơ hội trốn, tôi dụ Tề Lâm, cậu hành động nhé.”

Cô chẳng nghĩ Hứa Mạn có muốn về hay không — ai mà chẳng muốn quay về thế giới hòa bình chứ.
Nhưng Hứa Mạn lại do dự.

Thế giới cũ có người thân,
Thế giới này có Chu Vũ Đào.

Nếu cô chưa từng gặp Đào, có lẽ đã dễ chọn hơn.

Đàm Quyên thấy cô im lặng, nghi ngờ:
“Cậu còn là Mạn Mạn tôi biết không đấy? Hay bị Chu Vũ Đào tẩy não rồi?”

Hứa Mạn: “…Cậu đừng hành động bừa. Chuyện quay về, để sau hãy tính.”

Cô không phủ nhận — đúng là cô bị “thuần phục” bởi hương đào ấy, bởi chính con người Chu Vũ Đào.
Giờ ra ngoài còn nguy hiểm hơn, ở đây mới an toàn.

Đúng lúc đó, hai người đàn ông lực lưỡng quay lại báo cáo:
“Trong viện tạm thời chưa thấy nguy hiểm, có thể vào.”
Rồi hỏi: “Chị đến đây làm gì?”

Không ai trả lời.

Chỉ có Kỷ Thư hỏi: “Người đâu, trong đó có ai không?”

Hai anh em kia lắc đầu, ánh mắt lóe lên vẻ gian:
“Cô ạ, bọn tôi làm xong việc rồi, giờ có thể cho thuốc giải chứ?”

Thực ra họ chẳng dám vào sâu, chỉ đứng ở sảnh tầng một rồi chạy ra.
Dọc đường tới đây gặp quá nhiều xác sống, họ cũng sợ chết.

Nếu trong viện đầy xác sống, cứ để đám phụ nữ này chết hết đi —
có thuốc giải là họ rút ngay.

Hứa Mạn thầm siết tay.
Không có người — tức là Hứa Nhất và Tề Duệ vẫn chưa tới. Khi Tề Lâm đi, họ lại sẽ nguy hiểm.

Nhưng Chu Vũ Đào không mắc bẫy:
“Thuốc giải, chờ thêm đi.”

Tề Lâm chẳng bận tâm, chỉ nói:
“Tôi đã đưa các cô an toàn đến đây, phần còn lại không liên quan tôi. Tiểu Đào, nhớ sống sót mà giữ lời hứa nhé.”

Chu Vũ Đào chỉ phẩy tay.

Hứa Mạn thầm nghĩ: Cô chết thì Đào nhà tôi cũng chẳng sao.

“Đi thôi.”

Khi họ xuống xe, Tề Lâm định quay đi —
“Chờ đã, bác sĩ Tề.” Hứa Mạn gọi.

Ánh mắt Tề Lâm trở nên sâu sắc.

Hứa Mạn bình tĩnh: “Tôi muốn làm một giao dịch với cô.”

Chu Vũ Đào siết tay cô, cô nhỏ giọng: “Tin em, em sẽ không hại chị.”

Tề Lâm hứng thú: “Giao dịch gì?”

“Chuyện này chỉ nói riêng được.”

“Thú vị đấy. Tôi muốn xem cô định làm gì.”

Hai người tách ra.

Đàm Quyên nhìn mà choáng:
“Mạn Mạn ơi, để cô ta đi thì tốt rồi, sao còn tự chuốc họa thế?”

Ngay lúc đó, Chu Vũ Đào quay đầu lại, cười nhạt:
“Cô Đại Chuối, chúng ta nói chuyện nhé.”

Biết rõ tên thật mà cố gọi biệt danh —
Đàm Quyên giận muốn chết, nhưng dĩ nhiên không dám từ chối:
“Nói… nói chuyện gì ạ?”

“Đừng sợ, chỉ tán gẫu thôi. Dù sao cô là bạn của Mạn Mạn, cũng là bạn của tôi.”

Bên kia, Tề Lâm lạnh giọng: “Cô nói tôi sắp chết à?”

“Phải,” Hứa Mạn đáp chắc nịch.
“Cô sẽ chết vì chính loại thuốc mình chế ra — đau đớn nhất.
Kẻ hại cô là người bên cạnh.
Nếu cô không muốn vậy, hãy hủy giao ước với Chu Vũ Đào.”

Tề Lâm cười lạnh: “Tôi phải tin cô sao? Cô tưởng cô là thần à?”

“Cô có thể không tin, nhưng cô sắp chết thật.
Cô chết rồi, Đào vẫn sống tốt, cô chịu nổi à?
Muốn biết lý do không? Đồng ý điều kiện của tôi, tôi nói cho.”

Thật ra Hứa Mạn cũng không biết chi tiết, chỉ biết trong truyện Tề Lâm chết vì chính thuốc của mình.
Nhưng cô cần giữ cô ta lại — ít nhất cho đến khi nhóm Hứa Nhất đến.

Sau hồi im lặng, Tề Lâm nói: “Nói đi.”

Nghĩa là đồng ý.

Tề Lâm vốn không sợ chết, nhưng Hứa Mạn nhắc đến Chu Vũ Đào, đúng chỗ yếu của cô.
Cô còn chưa từng “chơi đùa” với Chu Vũ Đào cơ mà, sao có thể chết sớm như thế được?

“Cô sẽ chết vì chính thuốc mình tạo ra,” Hứa Mạn nói tiếp. “Kẻ hạ độc là người cô tin tưởng nhất.
Cho nên, tốt nhất là ở lại đây với chúng tôi.”

Tề Lâm thoáng biến sắc — lời cô nói thật có lý.
Người ghét cô, cô biết nhiều, nhưng kẻ giả vờ trung thành thì càng đáng sợ.

“Cô nói nhiều như vậy,” Tề Lâm nhếch môi, “là muốn tôi ở lại bảo vệ các cô chứ gì?”

Hứa Mạn cười gượng: “Phải. Ngoài viện nhiều xác sống, người của tôi chưa tới, chúng tôi cần cô giúp.”

Tề Lâm liếc cô, ánh mắt có phần tán thưởng.
“Xem ra Hứa tiểu thư cũng không vô dụng như tưởng.
Chỉ là, nghe nói cô… ‘không dùng được’ phải không? Có cần tôi cho ít thuốc không?”

Hứa Mạn: “…”

Không hổ là phản diện, đã giúp còn phải châm chọc.

May mà tôi không phải alpha thật, chứ cô có biết người yêu tôi mạnh cỡ nào không?

Cô nhịn, không nói thêm.

Vài phút sau, hai người quay lại.
Tề Lâm tuyên bố: “Tôi ở lại.”

Đám lính rằn ri lập tức phản đối, nhưng Tề Lâm chỉ lạnh nhạt:
“Ở đây vài ngày, thuốc cho hai tháng tới, tôi cấp trước — không nói cho thủ lĩnh của các cậu.”

Thế là, không ai dám nói thêm lời nào.