Các cô không phải là không có cãi nhau. Không có ai sinh ra đã là một cá thể hoàn toàn khác biệt. Rất nhiều người nhận xét rằng Khâu Nhất Nhiên không giống nhỏ hơn hai tuổi, và Lê Vô Hồi cũng không giống lớn hơn hai tuổi.

Các cô đều có những điểm bướng bỉnh riêng, thậm chí còn rất giống nhau, có mức độ kiêu ngạo tương đương. Cuối cùng, có thể yêu nhau đến mức này, cũng chỉ là hai bánh răng đã được mài giũa để khớp với nhau.

Trong ký ức, lần cãi nhau nghiêm trọng nhất là khi Lê Vô Hồi trực tiếp đẩy cửa bỏ đi.

Tất nhiên, thời gian đã trôi qua quá lâu, Khâu Nhất Nhiên không còn nhớ rõ nguyên nhân cụ thể của cuộc cãi vã ngày hôm đó. Cô chỉ nhớ mình cũng rất tức giận, cả ngày không ăn cơm, đi qua đi lại trong phòng từ sáng đến tối. Nhưng cô vẫn cố sức buộc chặt hai tay mình vào cái hồ nuôi cá, để bản thân không đi sờ vào điện thoại.

Dù Lê Vô Hồi không có liên lạc với cô, Khâu Nhất Nhiên cũng không xem nàng có đăng trạng thái gì ám chỉ nơi nàng đang ở không.

Ngược lại, Khâu Nhất Nhiên ngày hôm đó cảm thấy mình không sai. Và tuyệt đối sẽ không chịu thua trước.

Trạng thái này kéo dài cả ngày, Khâu Nhất Nhiên cuối cùng thậm chí còn tổng vệ sinh nhà, giặt chăn hai lần, mua sẵn đồ ăn cho tuần sau, và cho cá vàng ăn ba lần...

Trời càng lúc càng tối, cô không có việc gì làm, bồn chồn cắn móng tay, sau đó bắt đầu làm phiền Olivia trên điện thoại. Cô yêu cầu Olivia đứng về phía mình, đồng thời điên cuồng lên án tội lỗi của Lê Vô Hồi trong chuyện này.

Olivia ở đầu dây bên kia "ừ" một tiếng, nói: "Quả thật là nàng sai rồi."

Khâu Nhất Nhiên hắng giọng: "Đương nhiên."

Nhưng cô không ngờ, câu tiếp theo Olivia lại nói: "Vậy thì em để nàng dọn ra ngoài đi."

Một mớ lời giải thích mà Khâu Nhất Nhiên đã chuẩn bị sẵn bị nghẹn lại, cô lẩm bẩm chất vấn: "Sao em có thể nói câu đó?"

Olivia nói với giọng rất tùy tiện: "Dù sao cũng là phòng của em mà."

Khâu Nhất Nhiên lập tức trở nên nghiêm túc: "Sau này chị không được nói như vậy, và tuyệt đối không được nói chuyện kiểu đó với nàng."

Có lẽ Olivia nghe thấy giọng cô rất lạnh lùng. Cô trêu chọc: "Sao em lại có vẻ như lần sau mà chị còn nói câu đó là em sẽ cắt đứt quan hệ với chị vậy?"

Khâu Nhất Nhiên nghiêm nghị: "Đó chính là ý của em."

Sau đó cô trực tiếp cúp điện thoại.

Bây giờ, đối tượng tức giận của cô đã chuyển thành Olivia.

Thế là—cô quăng một lọ thức ăn vào hồ cá, mặc áo khoác và quấn khăn quàng cổ, rồi chạy thẳng ra ngoài.

Thế thì chắc cũng là một mùa đông.

Cô không biết tìm Lê Vô Hồi ở đâu, cũng không gọi được điện thoại cho nàng. Thế là cô chỉ biết bồn chồn lo lắng tìm kiếm ở những con phố và địa điểm mà họ thường đi.

Cô tìm rất lâu.

Trong ký ức, bầu trời khi đó rất tối. Các con hẻm ở Paris quanh co, nhưng ánh đèn lại thường rất sáng, như có thể thắp sáng cả địa cầu. Dù có đi lại trong đêm tối, cô cũng sẽ không bao giờ bị lạc phương hướng, vì nơi này là thành phố của ánh sáng rộng lớn.

Cuối cùng, sau khi tìm gần khắp tất cả những nơi họ đã đi qua, cô cuối cùng cũng nghĩ đến một nơi còn có thể đến—

Khi đến nơi, cô đã thở hồng hộc.

Nhưng khi nhìn thấy bóng người đang lặng lẽ ngồi trên cầu thang, cô biết mình đã tìm đúng nơi.

Nơi này là khu Mười Tám của Paris, là khu nhà trọ giá rẻ mà Lê Vô Hồi từng ở.

Bậc thang dài và rất tối.

Lê Vô Hồi có vẻ đã tùy tiện chọn một bậc thang để ngồi xuống, tựa vào lan can, cúi mặt, nhắm chặt mắt. Tóc nàng bị buộc một cách cẩu thả, trên người chỉ mặc chiếc áo len cổ lọ màu đen mỏng manh như ban ngày.

Nàng ngồi ở đó, như một cái cây trơ trụi.

Khâu Nhất Nhiên cảm thấy cay mũi.

Cô đột nhiên cảm thấy hối hận vì đã cãi nhau với Lê Vô Hồi. Cô cẩn thận bước từng bậc thang lên, muốn lén lút khoác áo khoác cho Lê Vô Hồi. Nhưng mới chỉ bước được một bước—Lê Vô Hồi đã mở mắt ra.

Sau vài giây cảnh giác ngẩng đầu lên như một con mèo, khi thấy rõ đó là cô, nàng lại bình tĩnh trở lại.

Nhưng cũng không nói gì. Chỉ lặng lẽ nhìn cô trong bóng tối.

Khâu Nhất Nhiên bước lên cầu thang. Khu nhà trọ này không biết từ lúc nào đã lên đèn, tiếng bước chân của cô có vẻ rất lạc lõng, như dẫm lên một cây dương cầm đơn điệu.

Cô cởi áo khoác, khoác cho Lê Vô Hồi. Rồi cởi cả chiếc khăn quàng cổ nóng hừng hực mà mình đang quấn, quấn từng vòng lên cho Lê Vô Hồi.

Sau đó, cô ngồi xuống bên cạnh Lê Vô Hồi. Cùng Lê Vô Hồi nhìn chằm chằm vào cầu thang sâu và tối, cẩn thận hỏi: "Sao lại đến đây?"

Hôm đó có lẽ rất lạnh, mỗi chữ cô nói ra đều biến thành hơi nước trắng xóa trong không khí.

Lê Vô Hồi đột nhiên cởi áo khoác của cô ra. Khâu Nhất Nhiên giật mình, muốn giữ tay Lê Vô Hồi lại.

Kết quả Lê Vô Hồi liếc cô một cái. Cô bĩu môi, buông tay.

Lúc này Lê Vô Hồi mới từ từ thu ánh mắt lại, rụt người lại gần cô một chút, cùng cô khoác chung một chiếc áo. Nàng cũng tháo chiếc khăn quàng cổ của cô xuống, quấn vài vòng quanh cổ của cả hai.

Như vậy vẫn sẽ lạnh. Khâu Nhất Nhiên có thể cảm nhận được người Lê Vô Hồi rất lạnh. Cô cố gắng ôm Lê Vô Hồi thật chặt, như thể chỉ có khi cơ thể hai người hòa vào nhau, mới có thể chống đỡ được cái mùa đông đơn điệu và lạnh lẽo này.

Và thế là họ trở thành hai cái cây rong biển vừa mới cãi nhau, nhưng chủ động, rất lúng túng quấn lấy nhau.

"Bởi vì Paris sáng quá," cây rong biển Lê Vô Hồi thở ra một hơi, rồi nói. "Đi đâu cũng có ánh sáng, chỉ có nơi này mới tối hơn một chút."

"Sáng một chút không được sao?" Cây rong biển Khâu Nhất Nhiên kia cảm thấy rất khó hiểu.

Nhưng không gian quá nhỏ để di chuyển, Lê Vô Hồi khó khăn nghiêng mặt, liếc cô một cái. "Tối hơn một chút thì hợp với chị hơn, chị cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn một chút."

Khâu Nhất Nhiên cảm thấy đau khổ—là cô đã không nghĩ đến tình cảnh khó khăn hiện tại của Lê Vô Hồi, còn cãi nhau với nàng, khiến nàng không còn nơi nào để đi.

Cô ôm Lê Vô Hồi chặt hơn. "Xin lỗi, nếu lần sau còn cãi nhau, em đi là được rồi."

Lê Vô Hồi lắc đầu, mặt dính sát mặt nàng. "Là em đã giữ chị lại mà."

Vì ở rất gần, nên giọng nàng nghe như thể truyền ra từ chính cổ họng của Khâu Nhất Nhiên. "Vậy sao còn có thể ném chị ở đó?"

Khâu Nhất Nhiên không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, cô hít hít cái mũi đang đau của mình, gần như nói từng chữ một:

"Xin lỗi, em sau này sẽ không bỏ rơi chị nữa."

Lúc đó, câu nói đó của cô thực sự xuất phát từ tận đáy lòng, với sự chân thành tuyệt đối.

Còn Lê Vô Hồi có tin hay không thì không ai biết. Đầu tiên, nàng cắn cô một cái mang tính trừng phạt, ở chỗ có ít thịt nhất dưới cằm.

Khâu Nhất Nhiên bị cắn đến mức phải hít một hơi khí lạnh.

Kết quả, Lê Vô Hồi lại đưa tay ra một cách vô tội: "Cho chị."

Khâu Nhất Nhiên không hiểu: "Cái gì?"

Lê Vô Hồi nheo mắt nhìn cô, như một con mèo cao ngạo.

Khâu Nhất Nhiên bỗng nhiên hiểu ra. Vội vàng từ trong túi áo khoác của mình, lấy ra một đống bánh quy hình người gừng, rồi thành kính dâng hai tay cho Lê Vô Hồi: "Là em sai rồi."

Có lẽ vì thấy một đống bánh quy hình người gừng đó, cuối cùng Lê Vô Hồi không tính toán với cô nữa.

Lê Vô Hồi bóc gói, đút cho nàng một miếng trước, sau đó chính mình cũng cắn ăn.

Khi Lê Vô Hồi ăn, nàng không chú ý đến hình tượng lắm, nhưng cũng không đến nỗi ăn quá lớn. Đa số thời gian nàng không có biểu cảm gì, chỉ ăn từng miếng một.

Nàng ăn một cái, rồi đưa gói bánh cho Khâu Nhất Nhiên.

Khi hai tay Khâu Nhất Nhiên không còn cầm được nữa, Lê Vô Hồi mới khẽ ngước cằm lên, nói: "Chị tha thứ cho em."

Đó là một trong những lần hiếm hoi Lê Vô Hồi buông bỏ sự tùy hứng của mình, không bận tâm đến việc giữ dáng cho giấc mơ chưa thành, không bận tâm đến suy nghĩ của bất kỳ ai, chỉ ăn hết cái này đến cái khác, như một đứa trẻ chưa lớn.

Dù sau này không còn nhớ rõ nguyên nhân của cuộc cãi nhau là gì, nhưng Khâu Nhất Nhiên luôn khắc sâu ký ức về đêm hôm đó—đó là ở Paris, thành phố ánh sáng, cũng sẽ có những góc tối không được chiếu sáng, cô đã từng ở đó cùng nàng nép vào chung một chiếc áo khoác, vuốt ve những chiếc túi bánh quy hình người gừng đầy ắp trong tay.

-

Mưa thật rồi.

Mưa rất nhỏ, hòa lẫn với ánh mặt trời chói chang, như thể mặt trời đang hắt xì rất chậm về phía họ.

Khâu Nhất Nhiên dừng bước lại. Điện thoại cuối cùng cũng có tín hiệu. Cô ngơ ngác nhận ra điều đó. Sau vài phút, cô mới hoàn hồn, gọi điện thoại cứu hộ đến thành phố gần đó.

Cúp điện thoại. Khâu Nhất Nhiên quay đầu lại, trong chớp mắt cô thấy rất mờ mịt. Cô không biết mình đã đi đến đâu để tìm tín hiệu điện thoại.

Vị trí hiện tại đã cách xe rất xa. Khung cảnh xung quanh rất hoang vắng, thảo nguyên và gò núi gần như nối liền một thể, gió hoang dã vô biên vô hạn, thổi đến nỗi mặt cô đau nhói. Cô không nhìn thấy chiếc xe của họ.

Cũng không nhìn thấy Lê Vô Hồi. Thậm chí không thấy bất kỳ bóng người nào có thể nhờ giúp đỡ. Phát hiện này khiến cô bàng hoàng và sốt ruột.

Ngay cả tín hiệu điện thoại cũng chập chờn, vừa mới gọi điện cứu hộ xong, lúc này tín hiệu lại biến mất. Nhưng cô không dám tiếp tục đi về phía trước để tìm tín hiệu. Cũng không dám dùng điện thoại nhiều hơn nữa, vì thiết bị sạc đều còn ở trên xe.

Đây là nơi đất khách quê người xa lạ, lại là Kazakhstan rộng lớn và nguy hiểm. Hơi bất cẩn một chút, không chỉ là lạc đường đơn giản.

Trong lúc nóng ruột, Khâu Nhất Nhiên chỉ có thể dựa theo con đường trong trí nhớ của mình, đi về phía chiếc xe.

Mưa bụi mịn màng rơi xuống dày đặc, tí tách ướt đẫm trên mặt cô.

Vùng hoang dã mênh mông vô bờ, dưới chân núi có những khối tuyết chưa tan chảy, trên thảo nguyên có rải rác những con thú hoang đang lảng vảng.

Khâu Nhất Nhiên một mình bước đi trong đó, mặt và chân đều bị ướt sũng, như một con kiến rất nhỏ bé, bất cứ lúc nào cũng có thể bị một sinh vật lớn hơn mình gấp mười lần vô tình giẫm chết.

Cô mất rất lâu mới trở lại đường cái. Nhìn thấy đường cái khiến cô an tâm.

Đường cái liên tục kéo dài, chỉ cần đi theo một hướng, cô nhất định có thể tìm thấy Lê Vô Hồi.

Nhưng vấn đề là—

Rốt cuộc là bên nào?

Khâu Nhất Nhiên đứng trên con đường không thấy điểm cuối, rất bối rối nhìn về hai hướng khác nhau—con đường ở đây quá rộng lớn. Cô có thể đại khái xác nhận mình đến từ hướng nào, nhưng ngay cả đại khái cũng có thể phạm sai lầm. Cô nhận ra mình vẫn muốn chính xác một trăm phần trăm.

Cảm giác bàng hoàng, không thể xác nhận này là điều cô không thể chịu đựng được.

Tưởng như cô đang muốn mở một trang web, nhưng thanh tiến độ chỉ tải đến chín mươi chín phần trăm rồi dừng lại vĩnh viễn ở đó. Cảm giác đó khiến người ta vô cùng sốt ruột.

Khâu Nhất Nhiên cứ do dự, quần áo trên người càng lúc càng ẩm ướt. Những chỗ khác thì không sao, nhưng chủ yếu là phần chân cụt của cô. Nếu bị dính nước mưa sẽ trở nên tồi tệ hơn, nước mưa thấm vào sẽ làm tăng ma sát giữa ổ cắm và phần cụt.

Nghĩ đến đó, dù có do dự đến mấy, Khâu Nhất Nhiên vẫn chọn hướng mà mình có thể đại khái xác nhận—để giảm thiểu lực tác động lên phần chân cụt, cô cố gắng hạn chế cử động chân trái, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên chân phải.

Không biết đã đi được bao lâu. Cô bước đi khập khiễng về hướng mà mình đã chọn, nhưng không tránh khỏi cảm thấy hoảng loạn. Bước chân càng lúc càng nhanh, cảm giác đau do ma sát cũng xuất hiện. Nước mưa cứ bay lất phất dưới ánh mặt trời. Cô trở thành một chiếc khăn mặt ướt sũng, có thể vắt ra nước.

Cô tha thiết muốn tìm thấy người có thể vắt khô mình.

Khi lờ mờ nhìn thấy bóng chiếc xe, Khâu Nhất Nhiên thở phào nhẹ nhõm, bước chân nhanh hơn—cô nhớ là mình đã về quá chậm, có thể Lê Vô Hồi sẽ nghĩ cô đã bỏ chạy, có thể Lê Vô Hồi sẽ trách cô. Nếu vậy, thì những ngày sau, khi Lê Vô Hồi muốn tháo chi giả của cô, cô ít nhất cũng nên cam tâm tình nguyện một chút.

Càng đến gần chiếc xe, bước chân Khâu Nhất Nhiên càng nhanh. Cảm giác ma sát và đau đớn ở phần cụt cũng càng lúc càng mạnh. Cô không để ý đến điều đó, chỉ bước nhanh về phía chiếc xe.

Nhưng khi chỉ còn cách khoảng mười mét, cô đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn—trong xe và gần xe dường như không có ai.

Cảm giác không ổn này biến thành khủng hoảng khi cô đến gần hơn.

Thật sự không có ai. Lê Vô Hồi không ở trong xe, cũng không ở gần xe, thậm chí không ở bất kỳ nơi nào mà cô có thể nhìn thấy.

Khâu Nhất Nhiên hoảng hốt chạy tới, động tác mở cửa xe giống như muốn xé toạc cánh cửa.

Nhưng trong xe trống rỗng. Không có ai.

Cơn đau khiến cô chỉ có thể nằm gục lên ghế phụ, khó khăn kéo hộc chứa đồ phía trước ra—bên trong đầy ắp đồ. Tài liệu, miếng che mắt, máy trợ thính, bức tranh đã bị cuộn đến nhăn nheo, quả cầu tuyết Giáng Sinh mà nàng đã chạm vào, và rất nhiều bánh quy hình người gừng.

Mặt trời làm mí mắt cô nóng rát, nước mưa cũng chảy xuống từ đó.

Khâu Nhất Nhiên mất hồn đóng cửa xe lại.

Sau đó, như một món đồ cũ bị bỏ rơi, cô đứng cạnh xe, rất bối rối và hoảng sợ đảo mắt nhìn xung quanh—nơi đây toàn là gò núi và thảo nguyên, gần như không có gì che khuất.

Rốt cuộc Lê Vô Hồi đã đi đâu?

Mưa phùn vẫn lất phất trên mặt cô. Khâu Nhất Nhiên vội vàng lau mặt.

Cô ngắt vào bắp đùi mình, chỗ đau nhất, để bản thân tỉnh táo lại—

Lần thứ hai nhìn quanh hai hướng của con đường. Một bên là cảnh tuyết chưa tan, bên kia là bình nguyên hoang vu.

Cô vừa đi từ phía có tuyết đến, nhưng trên đường không hề thấy bóng dáng Lê Vô Hồi.

Nếu Lê Vô Hồi giận cô, giận cô đã bỏ đi mà không nói lời nào, giận cô đã bỏ rơi mình một lần nữa, thì lẽ ra nàng phải đi về hướng ngược lại.

Nếu Lê Vô Hồi cũng chỉ đi tìm tín hiệu giống cô, thì có thể sẽ đi về hai bên thảo nguyên, nhưng như vậy thì lẽ ra nàng không nên đi quá xa chiếc xe, trừ khi nàng cũng mất hồn mất vía như cô, không biết mình đang đi về hướng nào.

Nếu Lê Vô Hồi đi tìm cô, thì hẳn sẽ đi về phía mà cô vừa đến... Nhưng rõ ràng lúc nãy cô đi đến đây, không hề thấy bóng dáng Lê Vô Hồi.

Suy nghĩ mãi. Khâu Nhất Nhiên chọn hướng mà mình vừa đến—mặc dù trong ba lựa chọn này, lựa chọn cuối cùng đã bị thực tế loại trừ, là lựa chọn khó khăn nhất.

Nhưng cô vẫn chọn lựa chọn thứ ba. Cô không biết liệu đây có phải là một trăm phần trăm chính xác không. Cô chỉ là trong lòng có một giọng nói, rất tha thiết nói cho cô, nên đi về hướng đó.

Cô đi về phía có tuyết. Nhưng rất nhanh cô đã nghi ngờ lựa chọn của mình là sai lầm. Vì mãi cho đến khi trở lại đoạn đường ban đầu, nhìn thấy địa hình quen thuộc, nhìn thấy những ngọn đồi thấp ở phía xa, cô vẫn không thấy bóng dáng Lê Vô Hồi.

Điều này khiến cô càng thêm kinh hoàng và bất an.

Ngay khi cô đang hoảng loạn, muốn quay trở lại để tìm—

Một bầy cừu đột nhiên chạy ra đường. Chúng không biết từ đâu đến, nhưng bầy cừu rất lớn, chúng chen chúc nhau, ầm ĩ, chắn hết con đường trở về của cô.

Khâu Nhất Nhiên mím môi. Kiên nhẫn chờ bầy cừu đi qua, khi chuẩn bị quay về, cô đảo mắt, và chú ý đến—ngọn đồi gần đường nhất. Dường như có một bầy cừu khác đang di chuyển, và giữa bầy cừu đó, lờ mờ có một bóng người.

Chắc là người du mục gần đó. Khâu Nhất Nhiên dừng bước lại. Cô do dự nhìn về phía người du mục đang chậm rãi đi tới ở phía xa. Dù bất đồng ngôn ngữ, nhưng có lẽ, có thể nhờ giúp đỡ?

Dù sao thì người địa phương sẽ quen thuộc địa hình nơi này hơn. Nghĩ đến đó, cô quyết định.

Khâu Nhất Nhiên liền thay đổi hướng, đi về phía bầy cừu đó.

Bầy cừu vừa đi qua đường cũng dường như cùng hướng với cô.

Có lẽ vốn dĩ là cùng một bầy.

Những con cừu trắng dần dần đến gần, vây quanh cô, dẫm lên tuyết đọng và cỏ khô, khiến cô bị mắc kẹt giữa chúng, gần như không thể nhúc nhích, không thể đi sang hướng khác.

Khi cô và bầy cừu ở phía xa từ từ sắp gặp nhau, bầy cừu đột nhiên rối loạn, một hai con chạy vọt lên phía trước, trở nên vui vẻ hơn lúc nãy.

Khâu Nhất Nhiên cẩn thận bước đi trong đó. Cô khập khiễng, không để mình chạm vào cừu, cũng không để bầy cừu chạm vào mình.

Mưa phùn vẫn rơi, hòa với ánh mặt trời, tạo ra một lớp mờ ảo như nhung dính vào võng mạc, làm cản trở tầm nhìn. Cô cố gắng mở mắt trong cơn mưa vàng óng.

Rất khó khăn, cô giơ cao hai tay, rồi dùng tiếng Kazakh mà mình đã học trước chuyến đi, chào hỏi bóng người ở phía xa.

Bóng người ở xa rất mờ, cũng bị bầy cừu trắng vây quanh, như chỉ là một hình bóng cắt ra dưới ánh mặt trời.

Đối phương không để ý đến cô.

Cứ như là không nghe thấy, lại giống như hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.

Người đó chậm rãi đi xuống từ ngọn đồi xanh, dẫm lên những khối tuyết còn sót lại trên thảo nguyên, đi về phía cô từ xa.

Lúc này chân Khâu Nhất Nhiên đã rất đau.

Cô không có tinh thần để phỏng đoán tại sao đối phương không phản ứng. Nước mưa chảy trên mặt, từ lông mi chảy xuống vào mắt. Cô rất chật vật giơ khuỷu tay lên che đi ánh sáng quá chói, chậm rãi đi về phía bên kia—

Mãi cho đến khi bầy cừu gặp nhau.

Qua lớp bụi bay tung tóe, qua cơn mưa vàng óng, có người dừng lại trước mặt nàng, gọi cô:

"Khâu Nhất Nhiên."

Khâu Nhất Nhiên sững sờ.

Bàn tay cô đang che mặt từ từ buông xuống, nhưng tầm nhìn vẫn chỉ là gò núi và thảo nguyên.

Ánh sáng vừa lúc dịch chuyển đi. Người trước mặt trở nên rõ ràng, như thể Thượng đế tự tay điều chỉnh tiêu cự cho đôi mắt cô.

Khoảnh khắc đó, bầy cừu vẫn đang náo loạn, lướt qua phần chân cụt của cô, và cô cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt người trước mặt—

"Lê Vô Hồi?"

Lãnh thổ Kazakhstan mênh mông vô bờ, chỉ có họ là không thể từ bỏ nhau.

Một bầy cừu lạc, cuối cùng đã đẩy hai người đi lạc về phía nhau.

. . .

"Sao chị lại đến từ phía ngọn đồi kia?" Khâu Nhất Nhiên ngơ ngác hỏi.

"Chị tìm em," Lê Vô Hồi nói, vừa kéo những con dê đang chen chúc nhau.

"Tìm tôi?" Khâu Nhất Nhiên không hiểu lắm.

Lê Vô Hồi "ừm" một tiếng. Nàng cũng đã ướt sũng. Cả người nàng được bao phủ trong ánh mặt trời, rực rỡ và lấp lánh, nhưng cũng ướt át và ngại ngùng.

"Chị đã nhìn thấy em."

Nàng nói với cô:

"Chị thấy em đi đến đoạn đường này, rồi đi về phía ngọn đồi kia."

"Chị cũng thấy em quay lại, cứ như là cố tình trốn tránh chị vậy."

"Tôi..." Một con cừu lướt qua chân Khâu Nhất Nhiên, cô khó khăn sắp xếp lại tình hình hiện tại. "Tôi có thể đang tìm tín hiệu, sau đó không chú ý mà đi đến một nơi xa như vậy..."

Cụt chân là một nỗi đau không thể tưởng tượng được đối với bất kỳ ai, từ sau chuyện đó tình trạng của cô trở nên rất tệ. Không chỉ phải chịu đựng nỗi đau luyện tập với chi giả, mà còn phải chịu đựng áp lực tâm lý rất lớn. Vì thế tư duy và hành động của cô đều trở nên chậm chạp, không thể phản ứng nhanh như người bình thường.

"Nơi này rất nguy hiểm, em không nên đi lung tung, cũng không nên nghĩ lung tung." Dù là ở Kazakhstan xa lạ, Lê Vô Hồi cũng không trách cứ cô vì chuyện này. Nàng chỉ nói với cô: "Sau này dù có tức giận đến đâu, cũng xin em hãy bình tĩnh một chút."

"Em có thể đi, cũng có thể bỏ lại chị như hôm nay. Nhưng đừng để chị không tìm thấy em, được không?"

"Tôi biết rồi." Khâu Nhất Nhiên cảm thấy cay mũi, nhưng cố gắng tập trung sự chú ý của mình. "Vậy vừa nãy sao tôi lại không nhìn thấy chị?"

"Không biết." Lê Vô Hồi lắc đầu. "Chị thấy em đi qua, chị cũng đi theo em."

"Nhưng..." Nói đến đây, Lê Vô Hồi có chút do dự.

"Nhưng cái gì?" Khâu Nhất Nhiên nhìn qua vô cùng mờ mịt, cô vẫn chưa biết lúc này mình trông đặc biệt thảm hại, hai mắt đỏ hoe, giày dính đầy tuyết. Cả người ướt sũng, như một người tuyết sắp tan.

"Nhưng," Lê Vô Hồi nói ngắn gọn, "chị nghĩ nếu em đi về phía này, thì chắc là không muốn vừa quay đầu lại đã nhìn thấy chị."

Nói xong, nàng lấy khăn tay ra, đưa cho Khâu Nhất Nhiên.

Khâu Nhất Nhiên sững người, cô biết Lê Vô Hồi không nói sai. Vì vậy cô không nhận lấy khăn tay.

Lê Vô Hồi đợi một lúc, thấy Khâu Nhất Nhiên không có phản ứng. Thế là nàng đưa tay lên. Qua lớp khăn tay—nàng cuối cùng cũng có cơ hội chạm vào khuôn mặt Khâu Nhất Nhiên, không phải là giấc mơ dễ vỡ, mà là cảm giác chân thật, nhiệt độ, đường nét, làn da... Cảm giác này khiến Lê Vô Hồi rất lưu luyến.

Nhưng trạng thái của Khâu Nhất Nhiên trông thực sự không tốt. Lê Vô Hồi không biết nếu mình quá tham lam, sẽ gây ra hậu quả gì.

Vì vậy, sau khi giúp Khâu Nhất Nhiên lau khô mặt, nàng đưa chiếc khăn sạch sẽ lại cho Khâu Nhất Nhiên. Rồi nhẹ nhàng nói:

"Trước đây em không phải đã nói, chị luôn làm như vậy, lúc nào cũng theo em đi khắp nơi, không cho em tự do, cãi nhau xong cũng theo em không cho em một chút thở, chị cứ nhìn chằm chằm vào em vì sợ em biến mất, làm như vậy sẽ khiến em cảm thấy mình vô dụng và rất ngột ngạt sao?"

Nàng nói những lời này một cách vô cùng tỉnh táo, nhưng sau khi nói xong lại cảm thấy nỗi đau không thể diễn tả, nàng thở ra một hơi thật dài. Mãi cho đến khi đi đến chỗ mà Khâu Nhất Nhiên không nhìn thấy, quay lưng về phía cô, nàng mới nói trọn vẹn đoạn văn này:

"Thế nên khi chị đi qua ngọn đồi, chị đột nhiên không tìm thấy em. Sau đó chị gặp bầy cừu này, rồi lại quay ngược trở lại... Chúng đã giúp chị tìm thấy em."

Nói xong. Nàng không nhìn Khâu Nhất Nhiên, chỉ rũ mắt xuống, giọng nói rất nhỏ:

"Đi thôi, về xe rồi nói chuyện."

Bầy cừu xung quanh lại một lần nữa tụ tập lại.

Có lẽ chúng cũng sẽ cãi nhau, cũng sẽ tách ra, thậm chí cũng sẽ không thể từ bỏ nhau ở bãi chăn nuôi tiếp theo.

Thế nhưng chúng có dằn vặt lẫn nhau khi đau khổ không?

Có lẽ làm hai con cừu sớm muộn gì cũng sẽ chết đi, thậm chí còn dễ chịu hơn làm một con người đầy đủ thất tình lục dục.

Khâu Nhất Nhiên nhìn bóng lưng Lê Vô Hồi từ từ đi xa, cô vô cùng chết lặng.

Lần này, cô không để Lê Vô Hồi chờ quá lâu. Cô khập khiễng bước đi, theo sau.

Sau khi tách khỏi bầy cừu ồn ào kia, họ lại trở nên im lặng trên suốt quãng đường quay về.

Khi sắp đến chiếc xe taxi màu vàng đang đậu bên đường, Khâu Nhất Nhiên cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, gọi Lê Vô Hồi lại, rồi nói ra câu mà đáng ra cô phải nói từ ba năm trước:

"Xin lỗi."

Cô nói từ phía sau Lê Vô Hồi.

Lê Vô Hồi dừng lại, như đang chờ cô, nhưng không nói gì.

"Xin lỗi," Khâu Nhất Nhiên tăng âm lượng, lặp lại một lần nữa.

Con đường vắng vẻ rất trống trải, giọng cô bị gió thổi bay đi. "Lê Xuân Phong, lúc đó tôi không nên làm như thế, cũng không nên trút nhiều cơn giận vô cớ lên chị như vậy. Chị không có làm bất cứ hành vi nào quá đáng, gây ngột ngạt cho người khác. Chị không có làm gì sai cả, từ trước đến nay, vẫn luôn là tôi sai, là tôi không ổn, chị không cần..."

"Chị không cần lúc nào cũng cảm thấy hổ thẹn với tôi, cũng không cần lúc nào cũng tự vấn bản thân. Mẹ chị nói không đúng, bà ấy không phải là một người mẹ tốt. Bà ấy đã lừa chị, bà ấy quá ích kỷ, vì thế đã chuyển nỗi đau của mình lên người chị. Bà ấy đã không cho chị một tình yêu đủ tốt, bà ấy đã không dạy chị cách yêu người khác..."

"Từ đầu đến cuối, bà ấy đều giống như tôi, không phải là một người cha người mẹ tốt." Nói đến đây, Khâu Nhất Nhiên gần như nghẹn ngào không nói được nữa. Cô nhớ lại rất nhiều chuyện, nhớ lại năm năm trước cô đã nói với Lê Xuân Phong không còn gì cả—em có thể làm cha mẹ của chị.

Là cô đã tự tin mình có thể làm được. Nhưng quay đầu lại, cũng chính là cô đã ích kỷ bỏ nàng lại ở Paris.

"Thế nhưng..." Khâu Nhất Nhiên cố gắng ổn định hơi thở của mình. "Thế nhưng tình yêu mà chị đã cho tôi, vẫn không có bất kỳ một chút nào là không tốt, và chưa bao giờ có một giây nào khiến người ta cảm thấy đau khổ."

"Những lời tôi đã nói lúc đó, và những lời mẹ chị đã nói, chị đều đừng tin là thật—"

Đây đã là những lời tha thiết nhất mà Khâu Nhất Nhiên có thể nói ra.

Cô cũng rất tha thiết nhìn vào bóng lưng của Lê Vô Hồi, muốn nàng tin rằng mỗi chữ cô nói ra đều là lời thật lòng.

"Chị đã rất tốt. Thật sự."

Gió vẫn thổi liên tục, con đường dường như vô tận. Lê Vô Hồi đứng giữa đó, biến thành một bóng người rất nhỏ bé và mờ ảo. Rất lâu sau, nàng "ừ" một tiếng.

Như thể đã nhận được, nhưng không bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ nói rất khẽ: "Chị tha thứ cho em."

. . .

Hôm nay cãi vã, trách móc qua lại, như được tạm thời kết thúc sau câu nói nhẹ nhàng "Chị tha thứ cho em."

Liên quan đến bức tranh kia, liên quan đến ai né tránh ai ích kỷ, cũng không còn ai trách cứ gì nữa.

Hai người trở lại trên xe, chờ cứu hộ.

Quần áo đều bị ướt sũng, cả hai không thể không thay một bộ khác, sau đó ôm túi ngủ co ro trong xe.

Không biết đã đợi bao lâu.

Lê Vô Hồi dường như đã tiêu hao hết sự kiên nhẫn, nàng lại bắt đầu ăn bánh quy hình người gừng.

Hết cái này đến cái khác.

Cuối cùng những chiếc túi rỗng lại chất đống trước xe. Đủ mọi màu sắc, như một cầu vồng được gói lại trong xe. Thực tế, trên trời cũng quả thật có một cầu vồng.

Vì trời đã tạnh mưa.

Mặt trời vẫn còn, những động vật lác đác xung quanh cũng vẫn còn đó. Ánh mặt trời, thảo nguyên, cầu vồng mờ nhạt, những con ngựa đang chạy, những con cừu rải rác, một chiếc xe hỏng đang đậu trên đường cái, và hai người đang co ro trong túi ngủ.

Sau khi cảm xúc đã cạn kiệt, Khâu Nhất Nhiên rất mệt. Cô mệt mỏi, uể oải nhắm mắt lại, không nói với Lê Vô Hồi rằng chân mình đã bắt đầu đau, vì cô không muốn Lê Vô Hồi có thêm một chuyện phải lo lắng. Cô chỉ lặng lẽ chịu đựng.

Có một giây ngắn ngủi, cô đột nhiên lại cảm thấy sinh nhật tuổi ba mươi của mình cũng đã diễn ra rất tốt—bầu trời rất xanh, những ngọn đồi rất xanh, mưa chỉ rơi một lúc rồi tạnh, cô chỉ đi lạc một lát rồi tìm thấy đường, có một bầy cừu hoạt bát chỉ đường cho cô, Lê Vô Hồi và cô cãi nhau xong, nàng vẫn ở bên cạnh cô ăn bánh quy hình người gừng.

Mãi cho đến khi Lê Vô Hồi đột nhiên nói: "Nếu chúng ta chết ở đây thì sao?"

"Cái gì?" Khâu Nhất Nhiên ngạc nhiên mở mắt.

"Không phải rất có khả năng sao?" Lê Vô Hồi hỏi ngược lại.

Rồi nàng nói: "Có lẽ xe cứu hộ không tìm thấy chúng ta, chúng ta sẽ chết cóng ở đây."

Dừng lại một giây, nàng nói một câu gây sốc: "Hoặc là chết đói."

Khâu Nhất Nhiên cau mày. "Sẽ không đâu."

cô nhấn mạnh: "Nơi này không xa thành phố gần đó, xe cứu hộ sẽ nhanh chóng đến nơi thôi."

Lê Vô Hồi "Hm" một tiếng. Không nói gì nữa.

Họ lại chìm vào im lặng. Khâu Nhất Nhiên cảm thấy buồn ngủ, đầu óc có chút không tỉnh táo. Cô có thể cảm nhận được ý thức mình đang từ từ chìm xuống.

Và đúng lúc này, Lê Vô Hồi đột nhiên lại lên tiếng: "Vậy nếu như? Nếu ngày mai em chết rồi, em rất muốn thực hiện nguyện vọng gì?"

"Nguyện vọng?" Khâu Nhất Nhiên chịu đựng cơn đau chân, đầu óc choáng váng mỉm cười. "Tôi không có nguyện vọng gì."

"Sao lại không có nguyện vọng?" Lê Vô Hồi có lẽ thấy cô kỳ lạ. "Hơn nữa hôm nay còn là sinh nhật tuổi ba mươi của em, không có nguyện vọng sinh nhật sao?"

"Thật sự là không có." Khâu Nhất Nhiên tựa vào gối trên xe, lặng lẽ nghe tiếng gió bên ngoài. "Tôi đã từng nghĩ đến chuyện này rồi."

"Khi nào?"

Không biết có phải vì ý thức quá suy sụp, Khâu Nhất Nhiên lại nhớ đến lời bác sĩ đã nói với cô trước đây:

"Tôi có thể sẽ không sống đến rất già."

Vừa dứt lời, tiếng nhai bánh quy của Lê Vô Hồi biến mất. Sự im lặng như một con voi khổng lồ dẫm mạnh lên chiếc xe của họ.

Nhận ra mình đã lơ mơ nói ra điều gì, Khâu Nhất Nhiên mỉm cười, rồi rất nghiêm túc giải thích:

"Lê Vô Hồi, tôi không có bất kỳ ý định tự sát nào, cũng không phải mắc phải bệnh nan y."

Con voi khổng lồ nhấc chân lên.

Lê Vô Hồi lại ăn hết bánh quy hình người gừng. Một lúc lâu sau, nàng mới do dự hỏi: "Vậy cái này có ý gì?"

"Bác sĩ trước đây đã nói với tôi," Khâu Nhất Nhiên khó khăn mở mắt ra, nhìn thảo nguyên phía trước, "Tôi mới hơn hai mươi tuổi, nhưng mức độ hao mòn cơ thể đã như người hơn bốn mươi tuổi. Dễ mắc nhiều bệnh vặt, ăn một chút là nôn, thể lực cũng không tốt lắm."

Cô bỏ qua yếu tố tâm lý tiêu cực mà bác sĩ đã nhấn mạnh, nói một cách nhẹ nhàng: "Bà ấy nói nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ tuổi thọ của tôi sau này sẽ ngắn hơn một chút so với người bình thường."

Thế nhưng, ngày đó khi nghe bác sĩ nói vậy, Khâu Nhất Nhiên cũng không thấy quá đau khổ. Cô chỉ lặng lẽ chấp nhận sự thật này. Nhưng chưa từng nói với bất cứ ai.

Vì vậy, sau khi nói xong, cô bổ sung thêm một câu: "Nhưng cũng không nhất định là thật. Dù sao tôi bây giờ mới hơn hai mươi... mới ba mươi tuổi thôi."

"Chuyện sau này ai cũng không nói trước được, hơn nữa tài nguyên y tế ở thị trấn nhỏ cũng không tốt lắm. Trước đây còn nghe nói có mấy ca bị chẩn đoán ung thư nhầm, có lẽ bác sĩ này chỉ là muốn dọa tôi một chút thôi."

"Vậy tại sao em không ở lại Paris với chị?" Không ngờ kết luận của Lê Vô Hồi lại là thế này. Khâu Nhất Nhiên khó khăn mở mắt, cảm thấy Lê Vô Hồi đang đùa để làm dịu bầu không khí mà cô đã phá hỏng.

Vì vậy, cô nhẹ nhàng mỉm cười, ít nhất hôm nay, cô và Lê Vô Hồi không cần phải cãi nhau nữa.

"Bởi vì Paris sáng quá." cô nhớ lại câu nói này, đột nhiên cảm thấy rất phù hợp với tình cảnh hiện tại của mình. Giọng cô rất khẽ: "Nó làm tôi cảm thấy rất mệt mỏi. Và bây giờ tôi thích những nơi tương đối tối hơn một chút."

Cho đến bây giờ, khi vị trí đã hoán đổi, Khâu Nhất Nhiên mới chợt nhận ra—Lúc đó Lê Vô Hồi đã phải đau khổ đến mức nào, và đã vượt qua bao nhiêu nỗi đau để nghe lời cô mà ở lại. Còn mình đã ích kỷ đến mức nào, khi giữ lại một Lê Vô Hồi đã muốn buông bỏ ở bên cạnh cô.

Lê Vô Hồi không nhìn cô, như ngầm thừa nhận, lại giống như không muốn cãi nhau với cô. Nàng chỉ nhìn thẳng về con đường rộng lớn phía trước, và rất lâu cũng không nói gì.

Cho đến khi Khâu Nhất Nhiên cảm thấy mệt mỏi, cô không cười nữa. Cô nặng nề cuộn mình trong túi ngủ, như vậy sẽ khiến cô cảm thấy ấm áp hơn nhiều, và cũng có thể tạm quên đi cơn đau ở chân.

Không biết đã trôi qua bao lâu. Cũng không biết cuối cùng xe cứu hộ có đến hay không.

Ngay khi cô sắp ngủ, cô đột nhiên nghe thấy giọng của Lê Vô Hồi: "Cả những lời vô căn cứ như thế này mà cũng tin sao?"

Có lẽ là nói về lời của bác sĩ. Giọng Lê Vô Hồi nghe có vẻ giận dữ, pha lẫn với tiếng gió ngoài xe, một giọng điệu mỉa mai đã có chút lạnh lùng. "Em là đồ ngốc à?"

Câu này còn kèm theo sự chất vấn thường thấy của phụ nữ. Khâu Nhất Nhiên mỉm cười. Cười xong, cô không nhịn được ho vài tiếng. Thế là Lê Vô Hồi lại hạ giọng: "Em có lạnh không?"

Khâu Nhất Nhiên không trả lời, vì cô đã sắp chìm vào giấc ngủ. Nhưng cô có thể nghe thấy tiếng động. Là Lê Vô Hồi nghiêng người sang, bọc cả túi ngủ của mình vào người cô. Cuộn chặt đến mức cô gần như không thở được, nhưng vẫn cảm thấy ấm áp.

Trên người Lê Vô Hồi có hơi ấm. Hơi ấm có thể làm cô cảm thấy yên tâm, thả lỏng sự cảnh giác.

Cô như một đứa trẻ trong bọc nước ối, đột nhiên có một nơi an toàn để nương náu.

Sau đó—cô cảm giác được Lê Vô Hồi lại đưa tay sang, sờ trán của cô. Lòng bàn tay nàng chạm vào trán cô. Rồi lại buông ra.

Cuối cùng như thở phào nhẹ nhõm, nàng lẩm bẩm: "Không sốt rồi."

Nhưng khoảnh khắc đó, Khâu Nhất Nhiên lại rất muốn nói—Lê Vô Hồi, tay chị lạnh quá. Đừng bọc túi ngủ của chị cho tôi.

Chỉ là cô không thể cất lời.

Sau đó, Lê Vô Hồi cũng rất lâu không có động tĩnh.

Nàng như vẫn duy trì tư thế nghiêng người sang, nhìn chằm chằm vào cô rất lâu. Sau đó cầm chiếc khăn tay khô, cẩn thận lau những sợi tóc đã ướt của cô.

"Đồ ngốc." Lê Vô Hồi có lẽ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, lại không nhịn được mắng cô một câu.

Sau đó nàng rời xa cô một chút.

Nhưng cuối cùng, người phụ nữ dừng lại vài giây.

Rồi lại đưa tay đến.

Do dự, bóp bóp mũi của cô, rồi thở ra một tiếng thở dài rất chậm, rất chậm:

"Sinh nhật vui vẻ."