Chương 196 Tống Nhị, Tiêu Tam

"Ngươi không vui sao?" Tiêu Bắc Đường thấy nàng mặt ủ mày chau.

Tống Thanh Thiển vuốt ve cái bụng đang nhô lên, không khỏi có chút hụt hẫng nói: "Hoàng thất sinh đôi, sau khi sinh cũng chỉ có thể giữ lại một đứa."

Tiêu Bắc Đường kinh ngạc: "Ngươi nói cái gì vậy?"

"Đó là quy củ của hoàng thất."

Tiêu Bắc Đường nhíu mày, lạnh giọng: "Không có cái quy củ ấy. Từ khi triều trẫm dựng nên, sẽ không còn nữa!"

"Nếu sinh ra giống hệt nhau, nếu một đứa lên làm hoàng đế, cục diện triều đình sẽ dễ chao đảo." Tống Thanh Thiển giải thích cùng nàng.

"Thiển Thiển, đừng nghe bọn họ nói bừa. Đây là con của chúng ta, trẫm đã nói thì quyết không để các nàng gặp chuyện." Tiêu Bắc Đường nắm tay nàng, nhìn thật sâu: "Huống chi, ngươi nỡ sao?"

Tống Thanh Thiển xoa bụng, mím môi không nói.

Nào có mẫu thân nào nỡ giết con mình.

"Ngươi vui lên đi. Ta hứa với ngươi, tuyệt đối sẽ không để điều ngươi lo sợ xảy ra. Cho nên đừng nghĩ nhiều. Các nàng sẽ bình an, khỏe mạnh lớn lên: một đứa họ Tống, một đứa họ Tiêu. Tốt nhất một đứa giống ngươi, một đứa giống ta." Tiêu Bắc Đường hoan hỉ vẽ nên tương lai.

Nghe nàng nói vậy, tâm tình Tống Thanh Thiển cũng khá hơn.

"Mẹ!" Tiêu Dật nhảy nhót chạy từ ngoài điện vào.

Tiêu Bắc Đường mỉm cười nắm tay nàng, dắt đến trước mặt Tống Thanh Thiển, đặt bàn tay nhỏ lên bụng Tống Thanh Thiển, nói: "Dật Nhi, mẹ ngươi thật lợi hại! Trong bụng nàng có hai muội muội."

Nàng còn khoa trương giơ hai ngón tay.

"Thật ạ?" Tiêu Dật mở to mắt. Khuôn mặt giống Tống Thanh Thiển, còn biểu cảm lại giống Tiêu Bắc Đường.

"Đương nhiên. Không tin thì hỏi mẹ ngươi." Tiêu Bắc Đường đắc ý.

"Mẹ, mẫu thân nói là thật sao?" Tiêu Dật tràn đầy mong chờ nhìn nàng.

Tống Thanh Thiển mỉm cười gật đầu.

"Ô hô hô... Dật Nhi có hai muội muội!" Nàng nhào vào lòng Tiêu Bắc Đường. Tiêu Bắc Đường ôm nàng, reo hò nhảy nhót ngay trong điện.

Tống Thanh Thiển cũng bị niềm vui của các nàng lây, bật cười theo.

"Ta muốn viết thư cho Mẫu hoàng, Mẫu hậu, báo tin vui này." Niềm hân hoan trong lòng Tiêu Bắc Đường không kìm được, muốn chia sẻ với mọi người.

Đến tối, Tiêu Bắc Đường lại nhíu mày, ngồi xổm trước bụng nàng lo lắng hỏi: "Nếu sinh một lần hai đứa, có vất vả lắm không?"

Biết nàng lại đang lo, Tống Thanh Thiển dịu giọng trấn an: "Một lần chịu thay cho hai lần, chẳng phải tốt sao? Người khác cầu còn không được."

"Cũng phải." Tiêu Bắc Đường nhoẻn cười.

Đến khi tháng ngày trôi, bụng nàng lại lớn thêm, dáng đi của Tống Thanh Thiển đã không còn uyển chuyển nhẹ nhàng như trước.

Tiêu Bắc Đường mời Khương Sáu tới. Dưới sự chăm sóc của thái y và Khương Sáu, nàng khống chế cân nặng, phòng khi thai lớn khó sinh, cũng ngừa việc hai đứa trẻ có thể sinh yếu.

Hôm ấy, như thường lệ Tiêu Bắc Đường ghé sát bụng nàng nhìn chằm chằm không rời.

Bụng Tống Thanh Thiển bỗng khẽ động, Tiêu Bắc Đường lập tức bật dậy, dụi mắt, không dám chớp nhìn chăm chăm.

"Sao vậy?" Tống Thanh Thiển hỏi.

"Vừa rồi... hình như động?" Mong chờ đã lâu, chợt thấy lại hóa thành không dám chắc.

"Đúng đó." Ban ngày đã thỉnh thoảng có động tĩnh, Tống Thanh Thiển còn chưa kịp nói với nàng.

Ánh mắt Tiêu Bắc Đường trong khoảnh khắc mềm như nước. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve, áp tai lên nghe.

Về sau đến tháng thứ sáu, thứ bảy, Tiêu Bắc Đường cũng đã quen với thai động. Hơn nữa bụng song thai của Tống Thanh Thiển ngày một thay đổi rõ rệt, thân mình nặng nề, bắt đầu khó ngủ.

Nàng không còn tâm trạng làm một mẫu thân dịu dàng. Tống Thanh Thiển vì không muốn nàng lo, liền cố gắng che đi sự khó chịu.

Nhưng cả trái tim Tiêu Bắc Đường đều đặt trên người nàng, sao có thể không nhận ra. Nàng thường cõng Tống Thanh Thiển, đi hỏi thái y và Dì Sáu.

Về sau, đối với thai động, nàng vừa nôn nóng vừa mong chờ: "Các ngươi ngoan ngoãn một chút, sớm sớm ra đời đi."

Tống Thanh Thiển đi tiểu đêm càng lúc càng nhiều. Tiêu Bắc Đường cũng gần như không ngủ, đêm này qua đêm khác chăm nom nàng.

Không nhìn thì thôi, càng nhìn càng nhớ cảnh Tống Thanh Thiển trước đây mang thai Tiêu Dật một mình. Khi đó ở trong thôn, điều kiện hẳn là chẳng tốt, nàng chịu bao vất vả!

Có khi đợi Tống Thanh Thiển khó khăn lắm mới ngủ, Tiêu Bắc Đường lại vụng trộm rơi vài giọt lệ, trong lòng chua xót. Suốt thời gian mang thai ở bên cạnh, nàng càng thấu hiểu làm mẹ không dễ.

Khi Tống Thanh Thiển sắp sinh, Cảnh Đế và Khương Bảy mới nỡ quay về.

Tiêu Bắc Đường dẫn Tiêu Dật đích thân ra cổng cung nghênh đón.

"Đường Nhi!" Khương Bảy từ xa đã gọi.

Tiêu Bắc Đường mỉm cười chỉ cho Tiêu Dật: "Dật Nhi, thấy chưa? Đó là Hoàng tổ mẫu."

Tiêu Dật gật đầu, theo nàng bước lên.

"Mẫu hoàng, Mẫu hậu."

"Đường Nhi, Mẫu hậu rất nhớ ngươi." Khương Bảy ôm chặt nàng, khóe mắt ánh lệ.

"Thôi nào Mẫu hậu. Nếu thật sự nhớ, cũng đâu đến nỗi lâu thế vẫn không về thăm con một chuyến." Tiêu Bắc Đường trêu.

"Tất cả tại ngươi Mẫu hoàng, cứ đi xa mãi, ta muốn về thì nàng lại không chịu." Hoàng hậu liếc Cảnh Đế một cái.

Cảnh Đế ở phía sau cười: "Được rồi, trách ta, trách ta."

Tiêu Bắc Đường vẫy tay: "Dật Nhi, lại đây chào Hoàng tổ mẫu và Hoàng a tổ."

Tiêu Dật bước đến trước mặt các ngài, quỳ xuống dập đầu.

Khương Bảy lòng như tan chảy, vội đỡ nàng dậy: "Ngoan nào, để Tổ mẫu nhìn một chút."

"Dật Nhi sinh ra như đúc từ khuôn của Thiển Thiển vậy." Cảnh Đế kinh ngạc cảm thán.

"Ừ, giống chứ?" Tiêu Bắc Đường đắc ý.

"Không giống ngươi, ngoan ngoãn hơn nhiều." Cảnh Đế cười trêu.

Tiêu Bắc Đường cũng thấy thế: "Vậy càng hay, Dật Nhi rất ngoan. Nếu hai đứa trong bụng Thiển Thiển sinh ra mà giống nàng thì càng tốt."

"Giống Thiển Thiển thì tốt, giống ngươi cũng rất tốt." Khương Bảy cười.

Tiêu Bắc Đường mỉm cười: "Về cung thôi."

Khương Bảy gật đầu lia lịa: "Được được, mau đưa ta đi gặp Thiển Thiển, ta nhớ nàng."

Trước cửa Khôn Ninh Cung, Tống Thanh Thiển một tay đỡ lưng, một tay nâng bụng, chầm chậm đi qua đi lại chờ các ngài.

"Thiển Thiển!" Khương Bảy buông tay Tiêu Dật, từ xa gọi.

Tống Thanh Thiển cố gắng đứng thẳng, hành lễ: "Mẫu hoàng, Mẫu hậu."

"Thân mình ngươi nặng nề, còn giữ lễ nghĩa gì nữa." Khương Bảy kéo tay nàng, cẩn thận nhìn bụng: "Sinh đôi thì bụng sẽ lớn hơn thai thường. Chắc vất vả lắm?"

Tống Thanh Thiển cười: "Tạm ổn."

"Vào trong trước đi, để Thiển Thiển ngồi đã. Thân mình nặng, đứng lâu cũng mệt." Cảnh Đế dịu giọng.

Tiêu Bắc Đường vội đỡ nàng vào. Nàng ngồi xuống ghế, thở hổn hển.

"Thai ở Khôn Trạch này thật rất vất vả. Ta mang thai Đường Nhi khi ấy, cả ngày ăn không ngon ngủ không yên, về sau càng nằm xuống cũng khó." Khương Bảy nhìn nàng, xót xa vô cùng.

"Nuôi con mới biết ơn cha mẹ, Mẫu hậu vất vả rồi."

Cảnh Đế nhớ chuyện xưa, thở dài: "Ngươi không biết đâu, Mẫu hậu ngươi mang thai ngươi, thai nghén dữ lắm, ăn gì nôn đó. Ta nhìn mà đau lòng, ngày nào cũng mắng ngươi vào bụng."

Tiêu Bắc Đường vuốt bụng Tống Thanh Thiển, đầy áy náy: "Ta nhìn bụng nàng lớn dần, chỉ thấy là thiệt thòi cho nàng. Lúc nàng mang thai Dật Nhi, ta thậm chí còn không ở bên. Sinh xong lần này, ta không muốn có thêm con nữa."

Thái hậu dịu giọng vỗ về: "Khổ thì khổ, nhưng nhìn Dật Nhi, chẳng lẽ không vui sao? Sau này ba đứa nhỏ quấn quýt bên ngươi, náo nhiệt cũng là hạnh phúc."

"Đúng vậy. Khi ngươi mới sinh, đứa nhỏ bé xíu nhăn nhúm, thật chẳng đẹp đâu. Nhưng huyết thống là thứ kỳ diệu lắm: ta lại thấy ngươi là đứa bé đẹp nhất trên đời. Cả ngày nhìn cũng không chán." Cảnh Đế hiếm khi nói những lời khiến người nổi da gà như vậy—ít nhất trước kia là không.

Hoàng hậu khẽ than: "Nếu có thể, Mẫu hậu cũng từng mong ngươi có tỷ muội bầu bạn."

"Đừng nghĩ những chuyện ấy nữa." Cảnh Đế vỗ lưng trấn an.

"Nghe nói Tống Tướng cũng hồi kinh?" Cảnh Đế đổi đề tài.

Tiêu Bắc Đường gật đầu: "Thiển Thiển về không bao lâu thì Tống Tướng cũng trở lại."

Cảnh Đế cũng gật: "Hiện giờ bọn họ chỉ hai mẹ con nương tựa. Ngươi nên thường mời họ vào cung, hưởng niềm vui đoàn viên."

"Nhi biết."

Trong thời gian Tống Thanh Thiển mang thai, Tống phu nhân vào cung không ít lần. Tống phu nhân cũng rất thương Tiêu Dật, luôn muốn gặp nàng nhiều hơn.

"À, đúng rồi, tên của các hài tử đã đặt xong chưa?" Cảnh Đế cong mắt hỏi.

"Tống Nhị, Tiêu Tam." Tiêu Bắc Đường buột miệng.

Nàng đã từng bàn với Tống Thanh Thiển. Tống Thanh Thiển cho rằng nàng đùa, xưa nay chỉ mỉm cười không phản bác. Nhũ danh gọi cho vui cũng chẳng sao.

Thế nên Tiêu Bắc Đường đã gọi bụng nàng đủ kiểu: Tiểu Nhị, Tiểu Tam. Có lần gọi như vậy, làm ám vệ đều tưởng nàng sai người, đồng loạt chạy tới. Khi đó Tiêu Bắc Đường còn đang ghé bụng Tống Thanh Thiển nghe thai động, tám mắt nhìn nhau, hai bên ngơ ngác.

Sau đó, ám vệ Tiểu Nhị, Tiểu Tam phải đổi lại tên.

Chỉ là Tống Thanh Thiển không ngờ nàng lại nghiêm túc. Dạo trước Nội Vụ Phủ theo lệ chọn mấy cái tên, đều bị Tiêu Bắc Đường gạt.

Khương Bảy không nghe rõ, hỏi: "Cái gì cơ?"

"Tống Nhị, Tiêu Tam." Tiêu Bắc Đường lại cười lặp lại một lần.

Chương 197 Sinh Con

Tống Thanh Thiển cũng đang âm thầm quan sát sắc mặt Cảnh Đế: nếu hài tử mang họ Tống, liệu người có giận chăng?

"Đường Nhi, quá tùy tiện." Cảnh Đế nhấp một ngụm trà, lắc đầu, không mấy tán đồng.

Tiêu Bắc Đường cười, từ Tiêu Dật đếm sang bụng Tống Thanh Thiển, mày mắt cong cong, nói: "Tiêu một, Tống hai, Tiêu ba. Nhi thấy không thể tốt hơn."

Cảnh Đế mỉm cười: "Chữ 'Dật' có ý phong nhã, vượt trội, Thiển Thiển đặt là cái tên hay. Ngươi thì cùng Lý đặt cho các nàng những cái tên xứng đôi đi, còn mấy cái ngươi nói, không bằng cứ để làm nhũ danh."

Người hoàn toàn không nhắc đến họ. Tống Thanh Thiển đoán chừng Tiêu Bắc Đường đã sớm thưa với hai vị trưởng bối.

"Đặt tên đúng là chuyện đau đầu." Tiêu Bắc Đường thở dài.

"Lần trước, ta và ngươi mẫu hậu đã chọn sẵn cho ngươi mấy cái tên; nếu ưng thì dùng cho bọn nhỏ." Cảnh Đế lấy từ trong lòng ra một tấm thiệp ghi tên đưa cho nàng.

"Tống Tiêu, Tiêu Tụng. Thôi thì chọn hai cái này. Ghép âm họ của hai ta, lại dễ nhớ." Tiêu Bắc Đường chỉ liếc qua một cái đã chọn luôn.

"Ta đã nói Đường Nhi sẽ chọn hai cái ấy, ngươi lại không tin." Khương Bảy cười ha hả.

"Thiển Thiển, ý ngươi thế nào?" Cảnh Đế mỉm cười không nói, trái lại hỏi Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển do dự một lát rồi đáp: "Thiển Thiển thấy đều rất ổn. Chỉ là... họ thì..."

"Nói thẳng ra, ta không phải kẻ cố chấp hồ đồ. Hài tử theo họ ngươi, nhập vào huyết mạch Tống thị, ta cũng chẳng thấy có gì không ổn. Chỉ là các ngươi tự mình phải nghĩ kỹ, về sau khi các nàng biết từ nhỏ mình vốn không có khả năng thừa tự, liệu có oán hận không? Có khiến tỷ muội bất hòa không?" Cảnh Đế thuận đà nói ra nỗi lo trong lòng.

"Thiển Thiển tất nhiên không muốn về sau tỷ muội bất hòa." Thực ra Tiêu Bắc Đường chủ động đề nghị để hài tử theo họ nàng, trong lòng nàng đã mãn nguyện; còn rốt cuộc có nhập họ Tống được hay không, cũng không quá quan trọng.

"Vậy chờ sinh rồi hẵng định. Đến lúc các nàng hiểu rõ thân phận của mình, Dật Nhi cũng nên tự biết có nguyện làm hoàng đế hay không. Khi ấy, Dật Nhi đổi sang họ Tống cũng được." Tiêu Bắc Đường vốn chẳng muốn nghĩ quá nhiều.

"Cũng tốt." Cảnh Đế gật đầu.

Tiêu Dật không hiểu các nàng đang nói gì, chỉ chăm chú nhìn khi mấy người đối thoại, ngoan ngoãn lắng nghe; nghe đến tên của mình thì cười, vểnh tai lên.

Cảnh Đế càng nhìn càng thích, ôm nàng, xoa đôi má nhỏ.

"Mẫu hoàng, mẫu hậu lần này trở về rồi còn đi nữa chăng?" Tống Thanh Thiển hỏi.

Cảnh Đế còn đang đùa với Tiêu Dật, đáp: "Đi vẫn phải đi, còn vài nơi chưa từng đặt chân. Đợi ngươi sinh xong, qua mùa hạ, chúng ta sẽ khởi hành."

"Tiểu nha đầu này nếu có tài làm thiên tử, để nàng sớm kế vị một chút, ta cũng muốn cùng Thiển Thiển đi ra ngoài sống những ngày thuộc về chúng ta." Tiêu Bắc Đường nhìn Tiêu Dật mà nói.

Cảnh Đế ngửa mặt cười lớn: "Cũng còn phải mười mấy năm. Giờ ngươi mới hiểu lúc trước ta đợi ngươi lớn lên sốt ruột thế nào chứ?"

Tiêu Bắc Đường lại rất có lòng tin: "Ta khi xưa không mấy tốt, Dật Nhi thì khác: thông minh, lại ngoan; Thiển Thiển dạy dỗ rất hay. Biết đâu mười mấy tuổi đã có thể trị vì Đại Vũ đâu ra đấy. Đúng không, Dật Nhi?"

Tiêu Dật không hiểu, chỉ biết mẫu thân hỏi kiểu ấy là muốn mình gật đầu, bèn nhanh nhảu gật: "Ân ân. Dật Nhi thông minh."

Rồi cười giòn tan.

......

Tháng sáu, thời tiết dần nóng. Thai của Tống Thanh Thiển đã đủ tháng, vào một ngày gió nhẹ mát lành, nàng vỡ ối.

Bà đỡ cùng cung nữ tất bật vào nếp. Tiêu Bắc Đường và mọi người chờ ngoài cửa, đi qua đi lại, hết sức nôn nóng bất an; ánh mắt Tiêu Dật theo nàng mà đảo qua đảo lại.

Tống phu nhân, Tống Liêm, Cảnh Đế và Khương Bảy đều có mặt.

"Thế nào?" Tiêu Bắc Đường túm lấy cung nữ bưng nước ấm bước ra hỏi.

"Tâu bệ hạ, tiểu điện hạ còn chưa chào đời."

Mỗi khắc dài như một ngày.

"Đường Nhi, kiên nhẫn chút. Có bà đỡ và thái y cả rồi." Thái hậu dịu giọng khuyên.

"Mẫu hậu, ta lo cho nàng. Ta có thể vào bên trong bồi nàng không?" Hai tay Tiêu Bắc Đường đan chặt, bị chính mình bóp đến trắng bệch.

Khương Bảy còn chưa kịp mở lời, Cảnh Đế đã vỗ vai nàng, lên tiếng trước: "Vậy ngươi vào bồi nàng đi. Tín Tố của ngươi có thể khiến nàng yên lòng."

Tiêu Bắc Đường nghe vậy không do dự nữa, đẩy cửa là muốn bước vào.

"Bệ hạ, bên trong mùi máu nặng, e bẩn người, xin ở ngoài chờ." Cung nhân trông cửa thấy nàng vào vội chạy theo khuyên.

"Trẫm muốn bồi nàng!" Nàng lạnh giọng, bồn chồn tiến thẳng vào trong.

Bên trong đang rộn ràng. Bà đỡ thấy nàng thì kinh ngạc, lại vô cớ khẩn trương: "Tham kiến..."

Tiêu Bắc Đường cắt ngang, trầm giọng: "Các ngươi đừng để ý trẫm, chuyên tâm hầu Hoàng Hậu. Trẫm muốn nàng và hài tử trong bụng đều bình an. Nghe rõ chưa?"

Bà đỡ cung kính "dạ", tiếp tục làm việc.

Tiêu Bắc Đường nhìn mồ hôi đầm đìa trên trán Tống Thanh Thiển, tim như bị xé. Nàng nuốt nước mắt vừa chực trào, giọng mũi nặng: "Trẫm hỏi, Tín Tố của trẫm có làm Hoàng Hậu dễ chịu hơn không?"

Bà đỡ đáp: "Tín Tố của bệ hạ có thể làm nương nương trấn tĩnh, hữu ích cho việc sinh nở."

"Vậy sao vừa rồi không nói?" Tiêu Bắc Đường khẽ cau mày, trách nhẹ.

Kỳ thực nàng cũng hiểu, không để nàng vào chỉ vì sợ cảnh tượng này lưu lại bóng đen trong lòng.

Nhưng nàng vẫn giận: toàn là những phép tắc vô dụng! Khôn Trạch sinh nở không gặp trắc trở; bọn họ lại nghĩ nàng – vị Càn Nguyên chẳng gánh vác chuyện gì – sẽ vì những cảnh tượng này mà không thoải mái ư?

"Còn đứng ngây ra làm gì?" Tiêu Bắc Đường liếc một vòng, giọng sắc lạnh.

Bà đỡ nghe vậy lại càng mau mắn.

Tiêu Bắc Đường tiến lên, ngồi bên cạnh, nắm tay nàng, chậm rãi phóng thích Tín Tố. Lồng ngực Tống Thanh Thiển phập phồng dữ dội quả nhiên dịu xuống đôi phần.

"Bệ hạ... sao ngươi lại vào?" Mùi hương quen thuộc, Tống Thanh Thiển mở mắt, mỉm cười.

"Ta đến bồi ngươi. Đừng sợ, ta ở đây." Khóe mắt Tiêu Bắc Đường đã ngân ngấn lệ, vẫn cố mỉm cười, đặt một nụ hôn nhẹ lên giữa trán nàng.

Nàng dùng tay vén mái tóc ướt mồ hôi, nhận khăn ấm cung nhân đưa, lau dọc trán, gò má, rồi đến cổ vai cho nàng, để nàng dễ chịu hơn.

Tống Thanh Thiển co hai chân, sắc mặt đau đớn. Nàng siết chặt tay Tiêu Bắc Đường, miệng cắn chặt chiếc khăn.

"Oa..." — tiếng khóc oe oe vang dội.

Hết chậu này đến chậu kia máu loãng đỏ nhạt được mang ra, tim Tiêu Bắc Đường đập thình thịch, đầu óc trống rỗng.

"Nương nương gắng thêm chút sức, Tam điện hạ sắp ra rồi!" Bà đỡ khẩn trương gọi.

Sinh con gắng hết sức, nàng đã hơi kiệt quệ. Môi mím chặt, lại dồn lực lần nữa.

Lại một tiếng oe oe bật lên.

"Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ! Hai vị tiểu điện hạ đều rất khỏe mạnh!" Bà đỡ như trút gánh nặng, vội vàng bẩm báo.

Tiêu Bắc Đường vẫn ngơ ngác, ngẩn ngơ gật đầu, mắt dõi theo vú nuôi đang bế hai sinh linh nho nhỏ.

Kỳ thực lần này Tống Thanh Thiển sinh con không gặp trắc trở gì, hết sức thuận lợi; nhưng trong mắt Tiêu Bắc Đường lại như vừa đi qua cửa sinh tử.

Nàng cho mọi người lui cả ra ngoài. Rồi úp mặt lên người Tống Thanh Thiển mà khóc, khóc đến rối bời, chẳng giống người lớn chút nào.

"Ta vừa sinh xong, sao còn phải dỗ ngươi nữa." Tống Thanh Thiển vỗ lưng nàng, yếu ớt cười.

Tiêu Bắc Đường nín cười, rồi lại òa lên, trời đất như tối sầm.

Bên ngoài lơ mơ nghe tiếng Tiêu Dật reo mừng nhảy nhót, còn có tiếng cười vui của Cảnh Đế và mọi người.

Tiêu Bắc Đường càng muốn khóc: nàng Thiển Thiển vẫn còn yếu lắm.

"Được rồi... không sao cả..." Tống Thanh Thiển thật sự mệt mỏi, mí mắt nặng trĩu, nắm tay nàng, rất nhanh lịm đi, hơi thở dần đều.

Tiêu Bắc Đường đắp chăn ngay ngắn cho nàng, cứ thế ngồi nhìn. Rất lâu, rất lâu.

Chương 198 Đoàn Tụ Một Đường

Chờ Tống Thanh Thiển vừa tỉnh lại có cảm giác, Tiêu Bắc Đường vẫn ngồi bên cạnh nàng, ánh mắt đau lòng nhìn nàng.

"Thiển Thiển, ngươi tỉnh rồi? Thế nào? Có chỗ nào không thoải mái không, có đói bụng không, có khát không? Có cần gọi thái y tới không?" Tiêu Bắc Đường gần như không kịp thở, một hơi hỏi liền mấy câu.

Tống Thanh Thiển khẽ cười nói: "Ta rất ổn. Hài tử đâu?"

Tiêu Bắc Đường dịu dàng hơn cả thường ngày: "Hài tử đang ngủ. Chờ các nàng tỉnh, ta bảo Hạnh Nhi ôm lại đây cho ngươi nhìn."

"Lớn lên giống ngươi không?" Tống Thanh Thiển hỏi.

"Ta còn chưa nhìn." Giọng Tiêu Bắc Đường hơi khàn.

Tống Thanh Thiển thấy hốc mắt nàng ửng đỏ, không hỏi nữa, chỉ nhẹ giọng nói: "Ta muốn uống nước."

Tiêu Bắc Đường lập tức đứng dậy rót nước ấm, cẩn thận thử nhiệt rồi mới đưa cho nàng.

Tống Thanh Thiển uống xong, trao lại chén.

Thấy nàng vẫn còn có chút hoảng, Tống Thanh Thiển hỏi: "Có phải bị dọa rồi không?"

"Sao có thể, ta còn từng lên chiến trường." Tiêu Bắc Đường gượng cười.

"Còn nói không, sắc mặt ngươi không đúng kìa." Tống Thanh Thiển đưa tay muốn vuốt má nàng.

Tiêu Bắc Đường nghiêng mặt cho nàng chạm, dịu dàng nói: "Thật không có."

Tống Thanh Thiển biết nàng chỉ đang nói cứng. Nàng chống tay ngồi nhích dậy, Tiêu Bắc Đường liền đỡ. Tống Thanh Thiển gối đầu lên đùi nàng, dịu giọng: "Đều thuận lợi cả. Ta cũng không chịu khổ mấy, ngươi đừng để trong lòng."

Tiêu Bắc Đường gật đầu, cúi mắt nhìn bụng nàng vẫn còn nhô lên: "Sao bụng vẫn như còn có hài tử vậy? Rốt cuộc sinh xong chưa đó?"

Tống Thanh Thiển bật cười: "Cần ít thời gian mới hồi lại."

"Thiển Thiển, vất vả cho ngươi rồi." Tiêu Bắc Đường ôm nàng, khẽ thở dài.

Tống phu nhân bước vào thấy Tống Thanh Thiển thì vừa mừng vừa xót.

Hạnh Nhi cùng Tiểu Đào bế hài tử tới: một bọc chăn đỏ, một bọc chăn xanh, bọc chặt hai nãi oa, ngủ say tít.

"Hoàng hậu nương nương, đây là Nhị điện hạ, đây là Tam điện hạ." Hạnh Nhi cười rạng rỡ giới thiệu.

"Sao dung mạo các nàng không giống nhau?" Tống Thanh Thiển khẽ chạm đôi môi nhỏ của các nàng.

"Song sinh không phải đứa nào cũng giống nhau như đúc, cũng có khi khác hẳn." Tống phu nhân cười.

Cảnh đế cũng cười: "Bất quá, hai đứa đều rất cứng cáp. Vừa ôm ra đã nắm lấy ngón tay ta, lực mạnh lắm, đáng yêu vô cùng."

"Mẹ, Dật Nhi làm tỷ tỷ rồi." Tiêu Dật chạy tới bên giường, vui mừng không giấu được.

Tống Thanh Thiển xoa mặt bé: "Ừ, Dật Nhi từ nay là tỷ tỷ, phải bảo vệ muội muội cho tốt."

"Dật Nhi nhất định sẽ." Tiêu Dật đáp rất nghiêm túc, như một tiểu đại nhân.

Chỉ có Tiêu Bắc Đường đứng một bên không nói, chỉ nhìn Tống Thanh Thiển.

"Đường Nhi, ngươi còn chưa bế hài tử đâu." Khương Bảy giơ tay ra hiệu Hạnh Nhi đưa hài tử cho nàng.

Hài tử đặt vào tay, nàng ôm cứng đờ, mỗi tay một đứa. Như ôm hai bình lưu ly, sợ sơ sẩy là vỡ, mắt đảo qua đảo lại giữa hai đứa nhỏ, bận rộn không thôi.

Còn chưa phân ra ai với ai.

Nàng chẳng phải lần đầu làm mẫu thân; Tiêu Dật như lễ vật giáng từ trời, nàng nâng niu hết mực. Một thời gian rất dài, nàng vẫn thấy điều ấy không chân thực.

Nhưng hai tiểu oa trước mắt là từng chút lớn lên trong bụng Tống Thanh Thiển mà nàng dõi nhìn, cho đến mấy canh giờ trước, ngay trước mắt nàng, cất tiếng khóc đầu tiên. Cảm giác ấy quá đỗi kỳ diệu.

Nhất là bây giờ các nàng nặng trĩu trong vòng tay nàng — đó là trải nghiệm chỉ mình nàng có. Tất nhiên trong lòng nàng không hề so nặng nhẹ; Tiêu Dật vẫn là hài tử nàng quý nhất. Chỉ là hai đứa nhỏ trước mắt, có lẽ phần nào bù đắp tiếc nuối và áy náy trong nàng.

Hài tử chép miệng, duỗi người, nắm bàn tay bé xíu, mập mạp hồng hào, đáng yêu khôn tả.

Tiêu Bắc Đường bỗng hiểu lời Cảnh đế: huyết mạch là điều kỳ diệu. Nhìn hai tiểu oa này, nàng thấy thế gian hết thảy đều không đẹp bằng các nàng — dĩ nhiên, trừ Thiển Thiển.

Khóe trán nàng rộ nụ cười, trong mắt tràn ngập yêu thương — sự dịu dàng chỉ mẫu thân nhìn hài tử mới có.

Nàng bế hài tử ngồi xuống trước mặt Tống Thanh Thiển, mỉm cười: "Thiển Thiển, ngươi xem, các nàng rất giống ngươi."

Tống Thanh Thiển dựa người ngồi, đón lấy hài tử trong tay nàng, ôm vào lòng, vỗ nhẹ, ngắm kỹ khuôn mặt nhỏ rồi mỉm cười: "Ta lại thấy các nàng càng giống ngươi."

"Đều giống, đều giống." Tống phu nhân vui vẻ nói.

Các nàng ôm một lúc thì hài tử trong lòng Tống Thanh Thiển khóc trước, còn đứa trong tay Tiêu Bắc Đường cũng khóc theo.

Hết đợt này tới đợt khác, Tiêu Bắc Đường thoáng chùn tay, nhẹ lắc cũng chẳng ăn thua. Ánh mắt cầu cứu nhìn Hạnh Nhi — nuôi trẻ, nàng vẫn còn vụng về.

"Bệ hạ, nương nương, nô tỳ bồng tiểu điện hạ xuống giao cho nhũ mẫu cho bú. Ôm ra lâu vậy, chắc là đói rồi."

Tiêu Bắc Đường gật đầu, cẩn thận trao lại hài tử, Hạnh Nhi tiến lên đón, bế ra ngoài.

Trong thời gian Tống Thanh Thiển ở cữ, Tiêu Bắc Đường tự mình chăm sóc. Không biết nàng học ở đâu, mà tay nghề lo liệu người bệnh rất ra dáng.

Tống phu nhân cứ thấy Tiêu Bắc Đường là quý, nghĩ trong cung lắm người hầu thạo việc thì hơn.

Nhưng Tiêu Bắc Đường lại không yên tâm, nhất định phải tự tay, nửa bước không rời.

Hai đứa nhỏ do nhũ mẫu chăm, ban ngày bồng vào cho Tống Thanh Thiển ngắm. Mỗi ngày mỗi khác, mặt mày càng thêm trắng nõn.

Lúc này mới nhìn ra chút nét giống: đúng như lời Tiêu Bắc Đường, một đứa giống Tống Thanh Thiển, một đứa giống nàng.

Đến đêm trăng tròn, trong cung bày yến mừng, người trong thôn xóm cũng được mời. Hơn một năm nay trong cung hỷ sự liên miên, lúc nào cũng tràn không khí vui.

Người Khương gia từ xa tới chúc mừng, tề tụ một đoàn.

Khương Tứ búng ống tiêu chạm môi, hỏi: "Đây là bé nào?"

"Lão Tam." Tiêu Bắc Đường đáp.

"Ừm, giống Thiển Thiển." Nàng lại đến trước mặt đứa kia, "Vậy ngươi là Lão Nhị? Bé ngoan này giống Tiểu Đường Bảo nhiều hơn chút."

Tống Thanh Thiển mỉm cười: "Ai cũng nói vậy."

"Khương Vãn Thuyền, ngươi bao giờ mới chịu nên thân chút hả?" Khương Tứ nghĩ tới đứa con gái sốt ruột kia liền nổi giận, làm Khương Vãn Thuyền giật mình.

Khương Vãn Thuyền chẳng dám lên tiếng.

Phương Nhi né Tống Thanh Thiển, đứng xa xa.

Trương Định Thanh huých nàng.

"Tống tỷ tỷ..." Phương Nhi nghẹn ngào mở miệng.

Hiện giờ biên ải yên bình, Tiêu Bắc Đường đặc biệt triệu các nàng hồi kinh.

Tống Thanh Thiển nhìn nàng một lượt: dáng người thẳng tắp, rèn giũa trong quân, có phong thái đội mũ trùm. Nàng mỉm cười: "Phương Nhi, lâu ngày không gặp."

Phương Nhi áy náy vô cùng.

"Vẫn chưa có cơ hội gặp ngươi. Chuyện trước kia ngươi đừng để trong lòng. Ngươi và A Thanh cũng lớn rồi, nên tính chuyện thành thân."

Phương Nhi nghẹn họng, người thật thà chất phác, mấy năm nay khỏi nói nhiều áy náy.

Tống Thanh Thiển cười: "Bệ hạ vẫn bảo ta thay các ngươi ban hôn. Lần này về, liền định hôn sự."

Trương Định Thanh tiến lên chắp tay hành lễ, vỗ vỗ lưng Phương Nhi.

Tiêu Dật vui nhất — đông người, náo nhiệt.

Nàng len qua đám đông, hứng khởi không thôi.

Nhân lúc mọi người trò chuyện, Tiêu Bắc Đường kéo Khương Tứ ra một góc, nói: "Có chuyện muốn hỏi dì Tư."

"Hửm? Chắc chuyện tốt chứ?" Khương Tứ cố ý trêu.

Tiêu Bắc Đường mỉm cười, hỏi: "Dì Tư từng nói có dược tuyệt tử?"

Đồng tử Khương Tứ chấn động, quả nhiên chẳng phải chuyện tốt. Nàng nghiêm giọng: "Ngươi định làm gì???"

"Có còn không cho ta?"

Nàng thử dò: "Ai uống?"

"Ta uống."

"Không phải người Tiêu gia các ngươi có truyền thói quen uống dược tuyệt tử sao?" Khương Tứ cạn lời.

"Dì Tư có ý gì?"

Khương Tứ liếc nàng: "Tiêu Cảnh cũng hỏi ta xin rồi, nói là tự mình uống. Có bệnh sao không chữa!"

Tiêu Cảnh bịa chuyện uống lượng lớn dược tránh thai nên mới mất khả năng sinh, chỉ là được Khương Tứ phụ họa che đỡ.

Tiêu Bắc Đường đã hiểu, nói: "Dì Tư yên tâm, ta cũng sẽ giữ kín."

"Giữ kín cái quỷ! Không có!" Khương Tứ xua tay, không buồn để ý nàng.

Tiêu Bắc Đường đuổi theo nàng để xin.

Chương 199 Mang Oa Hằng Ngày

Trong tẩm điện Khôn Ninh Cung bày hai chiếc giường nhỏ, hai đứa trẻ nằm song song, Tiêu Bắc Đường ngồi ở giữa, một tay dỗ đứa này, một tay dỗ đứa kia, ngồi cả ngày cũng không thấy khô khan nhạt nhẽo.

Thỉnh thoảng nàng cũng hóa trẻ con, học hai tiểu gia hỏa ê ê a a nói chuyện.

"A phốc~~~" hai đứa nhỏ nắm nắm tay bé xíu, phì phì phun nước dãi.

Nàng đi theo cười ngây ngô.

Tiêu Bắc Đường cũng đủ tính trẻ con; có lúc hai tiểu gia hỏa phì phì phun nước dãi, phun đầy mặt nàng, nàng còn phun lại. Mỗi khi bắt gặp ánh mắt "giết người" của Tống Thanh Thiển nhìn sang, nàng mới thu liễm.

Nàng cũng không vì vậy mà xem nhẹ Tiêu Dật, chỉ là Tiêu Dật càng thích chơi với bọn bạn nhỏ của mình, dĩ nhiên cũng sẽ bầu bạn cùng Tiêu Bắc Đường trông em gái.

Mẹ con hai người ghé vào trước giường nhỏ cười khúc khích; ban đầu Tống Thanh Thiển không vui vì nàng cứ thế mà bỏ bê chính sự, thường khuyên nàng đi xử lý triều vụ, nàng không chịu, nói: "Tử Minh làm được."

Nàng lại càng thích ở lì trong Khôn Ninh Cung không ra ngoài, không biết mệt khi bầu bạn với mấy đứa nhỏ.

Khôn Ninh Cung lúc nào cũng rộn rã tiếng cười nói. Vì nàng ít đến Ngự Thư Phòng, Triệu Tử Minh đành đưa việc gấp và chuyện quan trọng tới Khôn Ninh Cung; nàng thường chẳng buồn ngẩng mắt, nhàn nhạt bảo một câu: "Thiển Thiển, giúp ta phê một chút."

Đến khi hai bé tròn một tuổi, nàng sẽ quỳ sấp xuống đất mà bò, hai tiểu gia hỏa liền học nàng bò theo. Bởi vậy trong chính điện Khôn Ninh Cung, nàng ít khi cho cung nhân ở lại hầu hạ, Lục Tử coi như "thất nghiệp" đã lâu.

Khôn Ninh Cung rộng rãi, hai bé thường nháy mắt đã bò như bay; chớp thời cơ, tận dụng mọi khả năng, nàng bế về được một đứa, đứa kia đã bò mất, khiến nàng mệt bở hơi tai. Có khi nổi hứng đùa rằng phải dùng dây buộc chó mà buộc hai "tiểu quỷ" này lại mới được.

Ngày tiệc thôi nôi, trong cung náo nhiệt khác thường. Tiêu Bắc Đường vốn không muốn làm to, Tiêu Lâm lại rất sốt sắng; nàng nói từ khi Tiêu Bắc Đường đón Tống Thanh Thiển về, hiếm khi ra cửa, chỉ lúc lâm triều mới xa xa thấy được một mặt, mà mỗi lần nàng còn vội vàng bãi triều.

Vậy thì làm thôi! Hai đứa nhỏ mặc cả thân hồng sắc, trông như hai phúc oa, Tiêu Bắc Đường và Tống Thanh Thiển mỗi người bế một bé.

Ban ngày, ở chính điện Khôn Ninh Cung, trên đất trải một tấm vải đỏ, bày la liệt đồ vật: thư tịch, vàng bạc, bút và như ý... rất nhiều.

"Ngọc tỷ đâu?" Tiêu Lâm hỏi.

Tiêu Bắc Đường đáp: "Trước mắt không có lựa chọn đó."

Ấy là để Tiêu Dật ưu tiên lựa chọn.

Tống Tiêu chộp trước; nàng bò lại, cầm cuốn sách gần nhất, trong tay run run.

Tống Liêm rất hài lòng, vuốt vuốt chòm râu: "Về sau Tiêu Nhi giao cho ta dạy dỗ."

Tiêu Tụng thì lợi hại, bò bò đã ra dáng oai phong, bò thẳng đến trước mặt một tiểu cung nữ có dung mạo xinh xắn, túm váy người ta không chịu buông.

Ê ê a a, tiểu cung nữ bị mọi người nhìn đến đỏ mặt, lúng túng quá bèn "bịch" một tiếng quỳ xuống, nằm trên đất.

Tiêu Tụng bò lên, đưa tay sờ mặt người ta một phen, vừa định nhào lại hôn, đã bị Tiêu Bắc Đường vô tình bế đi.

Nàng với tay khóc nháo không thôi.

Tiêu Bắc Đường xách nàng đến trước tấm vải đỏ đặt xuống: "Nhóc quậy. Chọn lại!"

Nàng ngồi khóc thút thít, chẳng chịu bò nữa.

Chẳng phải tiểu "háo sắc" đó sao? Tống Liêm nhíu mày—lớn lên giống "tiểu lưu manh" Tống Thanh Thiển ư? Nghĩ đến đó... hắn lập tức lắc đầu quầy quậy, vội vứt phắt ý nghĩ ấy ra khỏi đầu!

Rốt cuộc Tiêu Tụng cũng chẳng chọn nữa, khóc lóc rồi lăn ra ngủ, được Tiêu Bắc Đường bồng trong ngực, tựa đầu lên vai nàng, bày tỏ "quan điểm" trong tiệc một tuổi.

Trong điện cũng không câu nệ như thường; quần thần trong triều vẫn tách biệt với dân thôn Đại Phúc.

Mọi người xôn xao bàn luận về hai bé con. Tống phu nhân bế Tiêu Tụng rồi nhất quyết không trả lại, đứa nhỏ này rất giống Thiển Thiển hồi bé, bà vừa nhìn đã thương.

Tống Liêm ôm Tống Tiêu cũng không buông. Tiêu Bắc Đường nhân khoảng trống ấy dắt Tống Thanh Thiển đi cùng quần thần uống mấy chén.

Đợi đến khi ngoài một tuổi, hai tiểu gia hỏa có thể đứng dậy, lảo đảo lắc lư, chẳng dám bước; nàng và Tống Thanh Thiển ngồi xổm không xa, dang tay, gọi: "Tiêu Nhi, Tụng Nhi, lại đây."

Hai bé run run rẩy rẩy, lảo đảo như vượt núi đao biển lửa trên nền đất bằng; đi một quãng như cả thế kỷ, đến trước mặt các nàng mới vội vã lao vào lòng.

Từ bi bô tập nói đến biết đi biết chạy cũng không lâu lắm; Tiêu Bắc Đường thậm chí cảm thấy quá nhanh, nhanh đến mức rõ ràng mỗi ngày đều bầu bạn với lũ nhỏ, vẫn thấy không đủ.

Luôn cảm thấy chúng lớn nhanh quá.

Tựa hồ nỗi tiếc nuối ở Tiêu Dật nay được bù đắp đôi phần, Tiêu Bắc Đường ngày ngày dậy thật sớm để trông mấy đứa nhỏ, cuộc sống vô cùng phong phú.

Còn Tống Thanh Thiển làm gì? Nàng không yên tâm chính vụ, thường ở thiên điện gần đấy để xử lý triều sự ngày một ngày hai.

Tiêu Bắc Đường thích sau khi rửa mặt đánh răng thì ngồi trên giường chơi với hai đứa nhỏ; Tống Thanh Thiển đôi khi làm chút điểm tâm, nàng cố ý giấu hai miếng, đến lúc ấy mới lấy ra, đưa sát miệng hai bé, đợi các nàng sắp cắn thì lại táp vào miệng mình, đắc ý nhìn hai đôi mắt mở to, rồi òa lên khóc.

Nàng thì cười ha hả. Mỗi lần Tống Thanh Thiển nghe động tĩnh bước vào, nàng liền giả vờ như không có chuyện gì, âu yếm dỗ dành hai bé, đúng là một người mẹ hiền xinh đẹp.

Hai đứa nhỏ còn chưa biết nói, bị nàng trêu mà vẫn xem nàng là người tốt.

Tới một tuổi rưỡi, từ nói từng chữ một nhảy sang nói hai chữ hai chữ; từ phát âm chưa rõ đến dần dần có thể nghe hiểu, nói được mình muốn gì.

Chỉ là đến lúc các nàng gọi được "Mẫu hoàng, Mẫu hậu" thì đã gần hai tuổi.

Lớn thêm chút nữa, bắt đầu học nói, Tiêu Bắc Đường không dám trêu kiểu ấy nữa. Tống Tiêu lanh mồm lanh miệng, mách lẻo rất giỏi; lần đầu đi mách đã khiến Tiêu Bắc Đường bị Tống Thanh Thiển trừng cho một cái mắt lạnh.

Về sau, mỗi lần Tiêu Bắc Đường định chọc ghẹo hai bé, đều phải "chuẩn bị điểm tâm" làm mồi từ trước.

Tiêu Tụng lì hơn Tống Tiêu một chút; Tống Tiêu biết nói sớm hơn, lại cực thích nói, tuổi còn nhỏ mà lắm lời, câu hỏi cũng nhiều—thường là mười vạn câu "vì sao".

Tính tình Tiêu Tụng nóng nảy, ghét Tống Tiêu ríu rít phiền tai; tay lại "nghứa", hễ chưa kịp chuẩn bị, hơi một tí không hợp là cào Tống Tiêu một cái.

Tống Tiêu chỉ biết khóc lóc mách mẹ, đôi mắt to như hạt đậu rơi lệ tí tách, cũng chẳng biết đánh trả; mang bộ mặt rất giống Tiêu Bắc Đường, chu môi ấm ức hướng về Tiêu Bắc Đường.

Tiêu Bắc Đường cũng không bênh, lại thích trêu: "Ai bảo ngươi giống ta? Ráng luyện bản lĩnh cho lớn hơn chút, còn tính tình thì nhỏ lại ~"

Tống Tiêu nức nở: "Mẫu hậu, mẫu hậu nói Tiêu Nhi là tỷ tỷ..."

Tỷ tỷ cũng không thể bắt nạt muội muội.

Chỉ có Tống Thanh Thiển là phân rõ phải trái; với Tiêu Tụng chưa tròn ba tuổi thì nói lý, con bé chẳng hiểu, cũng không sợ Tống Thanh Thiển, lại mang bộ mặt giống nàng, vẻ vô tội nhìn nàng, khiến Tống Thanh Thiển lời đến miệng lại không nỡ quở trách nặng.

Con bé đúng thật vẫn là một đứa trẻ mà!

Đợi nàng khuyên nhủ xong xuôi, người ta đã vèo một cái chạy mất, đâu lại vào đấy—chơi thì chơi, quậy thì quậy.

Tiêu Bắc Đường càng thấy buồn cười—có lúc nào đến lượt Tống Thanh Thiển "ăn mệt" trong chuyện dạy dỗ đâu?

Chương 200 Mang Oa Hằng Ngày (Nhị)

Tiêu Bắc Đường cũng tranh sủng. Nếu nàng cùng Tống Thanh Thiển cùng nhau trở về, hai người vừa vào đã tranh nhau ôm ấp. Hai bảo bình thường đều bước chân loạng choạng, nhào thẳng vào lòng Tống Thanh Thiển, một tiếng một câu gọi "mẫu hậu" khiến tim Tống Thanh Thiển như tan chảy, đến nỗi chẳng buồn liếc Tiêu Bắc Đường lấy một cái.

Chỉ có Tiêu Dật là thương cho Tiêu Bắc Đường, chạy qua ôm nàng một cái.

Nàng không phải tranh sủng với con, mà là ngược lại — tranh với con để được sủng, chỉ vì không muốn để Tống Thanh Thiển bị bọn nhỏ ôm riết.

"Rõ ràng là ta ở cạnh các nàng nhiều hơn, vì sao các nàng vẫn cứ thích ngươi hơn?" Tiêu Bắc Đường bất mãn với Tống Thanh Thiển.

Tống Thanh Thiển trêu nàng: "Ai bảo ngươi suốt ngày bắt nạt các nàng? Trẻ con tuy nhỏ nhưng đâu có ngốc."

Hai ba tuổi, bọn nhỏ vô cùng đáng yêu. Lục Tử dâng tấu chương, Tiêu Bắc Đường ngồi trước án, vừa mới xắn tay áo cầm bút định phê, thì Tiêu Tụng và Tống Tiêu mỗi đứa nắm một tay, lẫm chẫm kéo nàng đi, đồng thời nâng Tống Thanh Thiển ra mời ngồi làm chứng.

Hai tiểu gia hỏa đầy căm phẫn, lôi Tiêu Bắc Đường đứng dậy, lại kéo Tống Thanh Thiển ngồi xuống.

Tống Thanh Thiển và Tiêu Bắc Đường đều ngơ ngác không hiểu.

"Mẫu hậu phê." Tống Tiêu nhíu đôi mày nhỏ, nghiêm túc nói.

Tiêu Bắc Đường cười đến không khép được miệng. Thường ngày nàng lười trông nom, hai đứa nhỏ đã quen thấy Tống Thanh Thiển phê duyệt triều vụ, nên cứ thấy tấu chương là kéo Tống Thanh Thiển tới, coi như bình ổn cục diện, sợ Tiêu Bắc Đường "trộm tiện nghi" vậy.

Trong nhà, địa vị của Tiêu Dật chỉ dưới Tống Thanh Thiển. Khi hai muội muội tròn ba tuổi, nàng tám tuổi, đã vào học. Không biết từ đâu học được dáng vẻ làm tỷ tỷ, nàng thường bắt chước Tống Thanh Thiển mà răn dạy hai em. Tiêu Bắc Đường thì ngồi bên, chống cằm mà nhìn, như xem một đại hài tử giáo huấn hai tiểu hài tử, trong lòng khoan khoái.

Tống Thanh Thiển chọn tiên sinh dạy Tiêu Dật, bản thân mỗi ngày cũng tra việc học của nàng. Tiêu Dật trở thành một học trò "chương trình nặng".

Mỗi khi tan học, Tiêu Bắc Đường sẽ dắt hai tiểu gia hỏa đi đón chị. Lúc đầu, mỗi lần thấy nàng, tiên sinh đều căng thẳng, trong lòng luyện sẵn không biết bao nhiêu lượt cách ứng đối nếu bệ hạ hỏi về việc học của điện hạ.

Nhưng nàng hết lần này đến lần khác chẳng hỏi gì, cứ dắt bọn nhỏ về. Nơi dạy học này, vốn không thuộc phạm vi nàng quản.

Tống Thanh Thiển giống như bế theo bốn đứa trẻ, vì Tiêu Bắc Đường ấu trĩ lên, còn trẻ con hơn cả trẻ con.

Chuyện đút cháo cho bọn nhỏ thường do Tống Thanh Thiển làm. Một bát cháo, đút cho "lão nhị", lại đút cho "lão tam"; đút xong "lão tam" thì thấy Tiêu Bắc Đường đã thò đầu ra, há miệng chờ đút trước. Nếu Tống Thanh Thiển không đút cho nàng, "lão nhị" bèn không chịu há miệng nữa. Như có trình tự đã lập, không được làm loạn, nghiêm ngặt tuân thủ.

Tiêu Dật ngồi một bên ôm bát của mình, bắt chước dáng Tống Thanh Thiển, bất đắc dĩ lắc đầu.

Tiêu Dật không ngủ chung với hai em. Hai đứa nhỏ ở với nhau; đôi khi nhũ mẫu muốn bế các nàng đi, Tiêu Bắc Đường lại không nỡ. Nhưng nàng vẫn không chịu kiềm chế, thường hay nghịch ngợm đúng lúc hai đứa kia đang ngủ say.

Ban đầu Tống Thanh Thiển không đồng ý, thấy không hợp lễ nghi, cũng ngượng ngùng. Nhưng chịu không nổi nàng năn nỉ ỉ ôi, đành thuận theo.

Trẻ con còn nhỏ, ngủ rất say, động tĩnh lớn cũng chẳng tỉnh. Nàng thì thoải mái, xong việc còn liếc xem hai bảo có "đái dầm" hay không, thu dọn đâu đấy rồi ôm cả ba ngủ yên ổn.

Đến khi hai đứa nhỏ hơn bốn tuổi, có một đêm, Tiêu Bắc Đường đang quấn lấy Tống Thanh Thiển trêu đùa, Tống Tiêu bất thình lình dụi mắt ngồi dậy, nửa tỉnh nửa mê, giọng sữa giọng mật: "Tiêu Nhi muốn đi tiểu ~"

Tiếng không lớn mà như sét đánh ngang tai.

Khi ấy Tiêu Bắc Đường đang ghé trên người Tống Thanh Thiển "vần vũ mây mưa", khiến Tống Thanh Thiển hoảng sợ, đẩy nàng ra một cái. Nàng vốn không dùng nhiều sức, chỉ là Tiêu Bắc Đường không đề phòng, bị bất ngờ xô ngã, lăn thẳng xuống giường.

Động tĩnh ấy làm đứa nhỏ bừng tỉnh hẳn, tròn xoe mắt nhìn Tiêu Bắc Đường đang ngồi dưới đất, không hiểu chuyện gì.

Con bé cũng chẳng hiểu "áo quần bất chỉnh", "hành vi phóng đãng" là gì, càng không biết chuyện giường chiếu, chỉ biết mẫu hậu đang "tấu" mẫu hoàng.

Hôm sau, Tống Tiêu mang chuyện đi kể với Tiêu Dật, thêm mắm thêm muối: "Hoàng tỷ, hôm qua mẫu hoàng khi dễ mẫu hậu, mẫu hậu đem mẫu hoàng cấp tấu."

Không chỉ kể sống động, nàng còn phóng đại vô cùng.

Nói xiên nói vẹo, Tiêu Dật cũng nghe chẳng hiểu. "Tấu" thì "tấu" đi — nàng cũng thấy mẫu hoàng đôi khi quả là đáng bị "tấu", còn mẫu hậu lại có lúc hiền quá.

Tiêu Bắc Đường nghe xong, mặt đen như than.

Từ đó nàng dứt khoát tách ra ngủ riêng với bọn nhỏ. Không phải vì nỡ hay không nỡ; hồi nhỏ nàng đã theo Cảnh Đế các nàng ngủ chung, nên đối với chuyện này trưởng thành quá sớm. Nàng tự nhủ không thể dạy hư trẻ con nữa.

Xuân đến. Vạn vật sinh sôi, Ngự Hoa Viên chỗ nào cũng đầy sức sống, xuân sắc làm say lòng người. Tiêu Bắc Đường dẫn ba tiểu gia hỏa chơi trốn tìm trong rừng đá. Nàng thích nhất trèo lên chỗ cao nhất ngồi, nhìn ba đứa nhỏ ở dưới chạy vòng vòng tìm mãi không ra.

Đợi các nàng sốt ruột, nàng lại lặng lẽ trèo xuống. Có lúc mang con quả thật rất mệt, cần vụng trộm "ăn bớt" chút lười.

Bướm bay múa giữa hoa, nàng cầm vợt lưới dẫn bọn nhỏ đi bắt bướm, hoà thuận vui vẻ.

Hạ chí, nàng đưa Tống Thanh Thiển cùng ba tiểu gia hỏa ra khỏi cung tránh nóng. Kính Hồ vẫn là chọn lựa đầu tiên: gần, cảnh lại đẹp, còn có một chiếc giường thật lớn, bốn phía cửa sổ mở toang, gió mát lồng lộng. Nàng bèn ở trong phòng cùng mọi người vẽ tranh, chơi khóa Khổng Minh.

Đến mùa thu, cả cung nhuộm sắc đỏ lá phong, lá rơi đầy lối. Cuối thu mát mẻ, nàng ra bãi đất trống trong Ngự Hoa Viên đá cầu với ba đứa nhỏ. Đôi khi Tống Thanh Thiển cũng nhập cuộc. Khác với đá cầu thường, chỉ đá qua đá lại mà bọn trẻ đã vui như hội.

Có lúc lại chơi "diều hâu bắt gà con". Tống Thanh Thiển làm gà mẹ che chở ba tiểu gia hỏa, Tiêu Bắc Đường vờ nanh vuốt lao tới chộp, tiện thể thừa cơ "ăn đậu hũ" Tống Thanh Thiển.

Nhà người ta toàn bắt gà con, nàng thì đi bắt gà mẹ. Ba tiểu gia hỏa hoàn toàn không hay biết, dốc sức chạy trốn, vui không biết chán.

Có lần Tống Thanh Thiển đàn một khúc. Tay đàn của nàng cực hay, còn hơn cả Linh Lung. Tiêu Bắc Đường trước nay chưa từng thấy nàng đàn, đứng sững tại chỗ.

Nhận biết Tống Thanh Thiển mười hai năm, nhớ lại bao năm qua, Thiển Thiển biết nàng thích nghe khúc nhưng chưa từng nghĩ dùng thứ ấy để lấy lòng nàng.

Nhất là trước kia Tiêu Bắc Đường từng mời Linh Lung đến Tử Thần Cung đàn mấy ngày, Tống Thanh Thiển đều biết cả. Sau khi thổ lộ với nhau, Tống Thanh Thiển chưa từng lấy chuyện ấy mà lấy lòng nàng dù chỉ nửa điểm.

Thiển Thiển của nàng vốn khinh thường dùng những thứ đó để mua chuộc người khác. Tiêu Bắc Đường càng yêu nàng hơn, tình yêu sâu không thấy đáy.

Tiêu Bắc Đường hơi nghiêng gương mặt, si mê chìm đắm trong tiếng đàn của nàng.

Đến khi rét đậm, tuyết lớn bay đầy trời. Giữa hồ trong cung, họ đặt lò sưởi, cả nhà năm người ngồi quây quần, vừa chơi bài vừa ngắm tuyết đông.

Thỉnh thoảng, Tiêu Bắc Đường dẫn bọn nhỏ ra ngoài ném tuyết, còn Tống Thanh Thiển ngồi trong phòng, đun một bình trà nóng, bóc vài múi quýt, ngắm bọn họ đùa nghịch ầm ĩ.

Đợi bọn họ chơi chán quay về, từng đứa chìa đôi tay đỏ ửng vì lạnh lại gần lò sưởi, Tống Thanh Thiển sẽ lần lượt đút quýt cho từng đứa.

Bốn mùa luân phiên, ngày tháng cũng vụt trôi.