An trải qua sinh nhật thứ mười hai rất tốt, mặc dù Aaron bận bịu rất nhiều công chuyện phức tạp trong kỳ nghỉ hè. Thời kỳ động dục của những động vật huyền bí diễn ra vào giữa mùa xuân và mùa hè, có rất nhiều con mới sinh bị ốm, cho nên Aaron vô cùng bận rộn. Tuy vậy, Aaron vẫn dành ra hẳn một tuần để tổ chức sinh nhật cho An. Hắn chưa bao giờ bỏ lỡ sinh nhật của cô. Ít nhất đó là những gì hắn nói.

"Tiểu An, sinh nhật thứ 12 của con có một ý nghĩa rất đặc biệt. Đây là sinh nhật đầu tiên của con với tư cách là một phù thủy." Lúc này, bọn họ đang ở sân bay Heathrow ở ngoại ô London. 

"Cậu mới về chiều qua rồi bỗng dưng nói con dọn đồ đạc. Cậu định đưa con đi đâu đón sinh nhật vậy? Con còn chưa nói cho Fanny và Jill!" An ngẩng đầu lên, chỉ tay vào Aaron đang đẩy hai cái vali hành lí lớn.

Aaron quay đầu lại và cười một cách thần bí với An, "Đây là một bí mật! Con có thể viết thư cho bạn khi con đến đó. Ta nghĩ bạn của con sẽ không để ý đâu."

An siết chặt hai tấm vé trong tay, "Cậu không nói thì con cũng biết, Tanzania, nó được ghi trên vé. Thôi được rồi, con biết cho dù con có hỏi thì cậu cũng không nói. Con không hỏi nữa, nhưng mà con chắc là khung cảnh ở đó rất đẹp."

Aaron lẩm bẩm, "Thế giới Muggle thật là..."

Sau khi An đến Tanzania, cô nhanh chóng nhận ra rằng Aaron thực sự đã chuẩn bị một món quà vô cùng tuyệt vời. Cô theo Aaron đi xem một cuộc di cư động vật ở Châu Phi. Từ tháng 5 đến tháng 6 hàng năm, cỏ trên thảo nguyên Tanzania dần bị động vật ăn mất. Mùa khô kéo dài khiến động vật nơi này trở nên đói khát.

Hàng triệu loài ăn cỏ như sơn dương đầu bò, linh dương, và ngựa vằn đều phải di chuyển từ Vườn quốc gia Serengeti về phía bắc để tồn tại. Một cuộc di cư vô cùng nguy hiểm và tràn đầy gian khổ.

An được trải nghiệm một tuần tuyệt vời ở đất nước Serengeti ở Tanzania. Ở Châu Phi cũng có phù thủy nhưng rất ít. Phần lớn phù thủy tập trung ở vùng Bắc Phi như Ai Cập, Morocco, và một vài nước có kinh tế phát triển và lịch sử lâu đời. Rất nhiều người trong số họ đang hoạt động ở Châu Phi. Tất cả mọi phù thủy đều bắt nguồn từ Châu Âu, bọn họ di dời đến Châu Phi để nghiên cứu và du lịch. Tất nhiên, chỉ một vài quốc gia ở đây có một Bộ Pháp thuật mà thôi.

Các phù thủy của những đất nước lân cận cũng đều làm việc trong cùng một Bộ Pháp thuật. Những người đó gần như kiểm soát toàn bộ thế giới phù thủy ở Châu Phi, bọn họ cũng có một Liên đoàn Phù thủy Châu Phi. Ở Tanzania cũng có một cơ sở nhỏ của Liên đoàn Phù thủy Châu Phi. 

Nhưng những điều này cũng không liên quan gì tới An. Cô đang lái chiếc xe địa hình của Aaron trên xavan* rộng lớn cùng những con vật đang di cư. 

*xavan: (savanna) mình biết từ tiếng Anh mà mình không nhớ nghĩa tiếng Việt của nó. Google dịch thì nó thành từ này. Mà tóm lại là kiểu một đồng cỏ lớn không có cây cối gì ấy. :))

Cô cũng đi theo Aaron,cắm trại trên xavan bằng một chiếc lều ma thuật. Khi nhìn từ bên ngoài, căn lều không có gì lớn, nhưng mà không gian bên trong thì rộng bằng một ngôi nhà hai tầng. An gửi vài bức ảnh và bưu thiếp cho Fanny, Jill, và Hermione từ thủ đô của Tanzania, đương nhiên là chụp bằng máy ảnh thường của Muggle. 

Khi An và Aaron hạ cánh xuống sân bay Heathrow, nước Anh một tuần sau đó, An dang tay ôm thật chặt Aaron,"Cậu Aaron, đây chắc chắn là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất mà con từng được nhận!" 

Khi Aaron xoa tóc An rồi rời đi, cô cũng không kháng cự hắn, khiến hắn cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, "Tiểu An, chuyến đi công tác lần này của cậu có thể sẽ lâu một chút. Nhớ ở nhà ngoan ngoãn, có gì thì viết thư cho cậu. Chắc khoảng tháng 8 lúc sắp khai giảng thì cậu mới về được."

Sau khi nghe thấy An nói vâng một tiếng, Aaron mới bắt một chuyến bay khác để rời đi. An cũng bắt xe trở về nhà ở cuối phố Tây của London. Hai chiếc vali lớn của họ đã được Bộ Pháp thuật của Anh ở sân bay gửi về nhà trước.

Khi An trở về nhà, phải mất hai ngày cô mới có thể trở lại cuộc sống nghỉ hè như trong dự định. Mỗi ngày chăm sóc ma thực vật, ghi lại quá trình phát triển của chúng, thực hiện vài thí nghiệm độc dược mà cô quan tâm tới. Đồng thời cô còn giúp Aaron chăm sóc mấy loại động vật ma thuật khác nhau ở tầng hầm.

Lần đầu tiên An nhìn thấy tầng hầm của Aaron, cô đã rất ngạc nhiên. Tầng hầm của Aaron thậm chí còn có một vài nơi được phù phép để tạo ra khí hậu khác nhau. Có khoảng 20 loài động vật khác nhau ở đó, nhưng mà lúc Aaron rời đi thì hắn chỉ mang theo một vài giống loài. Chúng đều là những động vật cần được chăm sóc đặc biệt.

An cũng trồng một số cây ma thuật quý hiếm ở một vài vùng khí hậu khác biệt. Ba trong số năm loại mà cô gieo trồng đều là được Fanny tặng dịp lễ Giáng sinh.

Xuất phát từ một ít tâm tư muốn giấu giếm, An đã không nói với ai về sinh nhật của mình, ngoại trừ Jill và cậu Aaron. Còn một lí do quan trọng khác đó là cô không biết sinh nhật của bất kỳ ai, ngoại trừ sinh nhật của Jill vì hai người lớn lên ở cô nhi viện cùng nhau. An không biết sinh nhật của cậu Aaron, Fanny, hay là Hermione. Cô thậm chí còn không nhớ nổi sinh nhật của cha mẹ mình. Một năm vừa qua có quá nhiều sự việc xảy ra, mọi thứ trong đầu cô đều lộn xộn, nhớ không được.

Một ngày sau khi trở về London, An đến nhà Jill. Cô dành nguyên một ngày ở nhà Jill, sau đó còn tặng cho nàng một vài đặc sản của Châu Phi. Jill rất vui khi gặp lại An, nàng cũng có chút ghen tị khi An được đi Châu Phi chơi. 

Một điều đáng được nhắc đến trong kỳ nghỉ hè, đó là Hermione. Từ ngày đầu tiên trở lại London, An đã nhận được một bức thư siêu dày của Hermione. Trong thư, nàng tỏ ra vô cùng hứng thú với việc An được đến Tanzania chơi, nói với An rằng nàng ấy cũng rất hứng thú với thế giới phù thủy ở Châu Phi mà An nhắc tới, và hỏi An rất nhiều câu hỏi. Đương nhiên, phần lớn câu hỏi là về việc học và bài tập hè. 

Đọc xong bức thư của nàng, An rất hối hận khi đã viết thư cho Hermione. Khi gửi thư, cô chỉ định gửi cho Fanny và Jill, nhưng Aaron đã hỏi tới, "Cậu nghe nói con có quen ba bạn Gryffindor ở Hogwarts! Harry Potter, Ron Weasley, còn cả Hermione Granger? Hay là cũng gửi thư cho bọn họ đi? Những điều tốt đẹp đều nên để chia sẻ cùng bạn bè. Cậu nghe nói con cũng tham gia vào một số chuyện nguy hiểm, còn kiếm được 20 điểm cho nhà Slytherin!" 

An bất lực hỏi Aaron làm sao biết những chuyện này, Aaron kiên quyết nói, "Người giám hộ phải luôn quan tâm đến đứa nhỏ của mình."

Kỳ nghỉ hè trôi qua vô cùng nhanh, An đã làm được một việc lớn trong kỳ nghỉ hè, đó là mua một vài cuốn sách về cách nấu món ăn Trung Quốc, hiện tại Aure đã có thể nấu một vài món Trung.

Hai tuần trước ngày khai giảng, An nhận được thư thông báo khai giảng của Hogwarts. Vẫn là ngày mồng 1 tháng 9, vẫn là sân ga Ngã Tư Vua. Điểm khác biệt là sách cần mua cho năm thứ hai: 

"Sách Thần chú Căn bản, cấp 2, của Miranda Goshawk. Giải lao với Nữ thần Báo tử, của Gilderoy Lockhart. Lang thang với Ma xó, của Gilderoy Lockhart. Nghỉ lễ với Phù thủy, của Gilderoy Lockhart. Ngao du với Quỷ Khổng lồ, bởi Gilderoy Lockhart. Hành trình với Ma cà rồng, bởi Gilderoy Lockhart. Lang thang với Người sói, bởi Gilderoy Lockhart. Một năm với Người tuyết Quạu quọ, bởi Gilderoy Lockhart."

"Cái gì đây? Bảy cuốn sách tạp nham này là sao? À, mình nhớ rồi, hình như năm nay là năm phát hiện ra mật thất." Lúc trước khi An xem phim, ấn tượng với Gilderoy Lockhart cũng có, đó là sâu sắc chán ghét, "Không ngờ ngay cả trong thế giới phù thủy cũng có kẻ luôn tìm kiếm danh vọng. Thực sự là... Mình cũng không muốn tốn tiền vào những cuốn sách vô bổ như vậy..."

Nhưng không còn cách nào khác, Hermione đã gửi thư cho An, hẹn cô cùng đi mua sách trong Hẻm Xéo vào thứ 4 trước ngày khai giảng. Aaron cũng gửi thư, nói với An rằng hắn chỉ có thể dành một ngày của tuần đó cho cô mà thôi. Hắn cũng muốn gặp mặt một vài người bạn của cô, còn yêu cầu cô hẹn bạn của mình đến. Aaron còn cố tình thêm vào một câu ở cuối lá thư gọi nhóm ba người nhân vật chính là đàn em Gryffindor của hắn. 

An đành phải viết thư lại cho Hermione, đồng ý gặp mặt. An cũng viết thư hỏi Fanny, nhưng nàng cũng gửi thư trả lời, "Xin lỗi, An. Quản gia của mình đã mua đủ sách ngày mà danh sách cần mua được gửi đến. Nhưng mà bà đồng ý năm nay để mình ngồi xe lửa đến Hogwarts với cậu. Bạn tốt của cậu, Fanny."

Khi cô nhận được thư của Fanny, lại thở dài trong lòng, chênh lệch giữa người bình thường và người giàu có, thật sự là được phản ánh trên mọi phương diện a. 

Sáng thứ Tư, Aaron xuất hiện từ lò sưởi khi An đang ăn sáng. Aaron cũng vừa kịp ngồi xuống ăn một hai miếng.

Ở Hẻm Xéo, An và Aaron vừa từ tiệm tạp hóa đi ra, vừa định đi Gringotts rút ít tiền thì liền nhìn thấy người quen cách hai bước. 

Người Harry dính bụi bặm bẩn thỉu, một bên kính bị vỡ, theo sau hắn là bác Hagrid, dáng người cao lớn hơn người bình thường rất nhiều. Hai bọn họ đang nói chuyện gì đó. 

An vừa định gọi hai người, cậu Aaron bên cạnh tốc độ còn nhanh hơn, "Này! Hagrid!"

Hagrid quay lại, vừa vặn nhìn thấy Aaron đang nở nụ cười thật tươi, "Wow! Aaron, đã lâu không gặp, gần đây cậu có đang nghiên cứu loài động vật gì không?"

Hagrid ôm lấy Aaron, còn An thì chào Harry, "Chào bồ, Harry. Lâu không gặp nhỉ, bồ bị gì vậy?"

"Chào, An, mình chỉ... à.. ờm.. mình gặp..."

An xua tay, "Nếu khó nói, thì không cần giải thích..."

Sau khi chào hỏi Hagrid, Aaron nhìn Harry, "Nhóc là Harry Potter? Rất vui được gặp, ta là cậu của Tiểu An, Aaron Hall! Ta nghe kể về những chuyện xảy ra năm ngoái rồi, nhóc dũng cảm lắm!" 

Harry liếc nhìn An, An gật đầu. Harry bắt tay với Aaron, "Vâng... con cũng rất vui được gặp chú ~" 

Aaron nhìn nhìn kính mắt của Harry. Hắn rút đũa phép của mình ra, phù phép lên mắt kính của Harry. Kính của Harry đột nhiên giống như bị sửa thành mắt kính mới.

"Ôi!" Harry tháo kính xuống, nhìn đi nhìn lại, "Cảm ơn chú, nó giống như mới vậy."

"Không có gì, ta rất vui khi được giúp bạn của Tiểu An, cho dù chỉ là một chút."

"..."

Khi bốn người bọn họ đi đến Gringotts, An tò mò hỏi, "Cậu Aaron, cậu làm sao quen được bác Hagrid vậy?"

Hagrid thay Aaron trả lời cô, ông tỏ ra vô cùng vui vẻ, "Aaron cũng rất yêu thích ma thú. Có một vài việc thường xuyên xảy ra trong Rừng Cấm ở Hogwarts. Bộ Pháp thuật thường thường sẽ cử Aaron đi giải quyết... Ôi, chúng ta phải đi uống gì đó sau mới được! Tôi vẫn còn nhớ lần cuối chúng ta gặp nhau là ở trong Rừng Cấm..."

Aaron chỉ cười với Hagrid, không nói gì, trong khi Harry và An chăm chú lắng nghe câu chuyện của Hagrid ở trong Rừng Cấm. Dù sao thì họ cũng không được nghe kể những chuyện như thế này thường xuyên.

Nhưng bọn họ vừa chỉ mới nghe phần đâu của câu chuyện thì bị cắt ngang bởi một giọng nói đầy phấn khích. Hermione từ trên bậc thang của Gringotts chạy về phía bọn họ, "Này! An! Harry! Bác Hagrid! Mọi người có khỏe không?"

An vừa thấy Hermione chạy tới, thì liền lùi lại một bước nhỏ, cô dám cá rằng Hermione sẽ chạy đến ôm lấy cô. Quả nhiên, Hermione chạy ngay đến chỗ họ, nàng còn cho An một ánh mắt đầy ai oán, như muốn hỏi tại sao cô lại lui về sau*.

*Nên anh lùi bước về sau, để thấy em rõ hơn ~

"A, thật mừng khi thấy mọi người, sao hai bồ lại đi cùng nhau? Mấy bồ cũng muốn đi Gringotts sao? Chuyện gì xảy ra với bồ vậy, Harry?"

Hermione lại nhìn Aaron, "An, người bên cạnh bồ là ai vậy?"

Harry bị một loạt câu hỏi của Hermione làm nghẹn, vì vậy An đành trả lời nàng, "Mình tình cờ gặp Harry và bác Hagrid trên đường đến Gringotts. Còn đây là Aaron Hall, cậu của mình. Cậu Aaron cũng từng học ở nhà Gryffindor."

"Nhà Gryffindor?" 

"Cậu của bồ sao?" 

Harry và Hermione đều tỏ ra hơi ngạc nhiên.

"Ta nghĩ con là cô phù thủy thông minh Hermione Granger, phải không? Xin chào, ta là Aaron Hall, cậu của Tiểu An, rất vui được gặp con." Aaron cười một cách lịch thiệp, An đã mất rất nhiều thời gian giúp hắn sửa sang lại phong cách. Bây giờ, Aaron nhìn giống như một quý ông người Anh đầy khí chất. 

Mặt Hermione đỏ bừng, "Chào cậu, con cũng rất vui được gặp cậu..."

Hermione vừa nói xong, thì một loạt tiếng bước chân từ trên phố bước vào Gringotts, kèm theo một giọng trung niên thở hổn hển, "Ôi! Harry! Harry! Con đây rồi!" 

Có rất nhiều người nhìn về nhóm người vừa đi tới. Nhóm người nọ quả thật là gia đình Weasley với Ron, Fred, George, Percy, và ông Arthur Weasley. Bọn họ đang chạy về phía này.

Khi họ đến nơi, ông Arthur nói, "Ôi! Chúa ơi, tôi đang thấy ai đây? Có phải Aaron không? Sao cậu lại ở đây?"

An nhìn thêm một người nữa quen biết Aaron, nhất thời có chút bối rối, cậu Aaron làm sao quen biết nhiều người như vậy?

"A ha! Chú Arthur? Lâu quá rồi, dạo này chú thế nào rồi?" Hai người ôm nhau chào hỏi.

Ron đã rất ngạc nhiên khi hắn chạy đến, "Harry, bồ đi đâu vậy? Hermione? An? Sao hai bồ lại đi chung với nhau?"

"Tụi mình gặp nhau trên đường... Mình chỉ..." Trước khi Harry kịp giải thích, thì bà Weasley đã vội vàng chạy đến. Khi bà nhìn thấy Harry, bà nói mà không kịp thở, "Ôi, Harry, ôi trời... Con đã đi đâu vậy?" 

Harry đành phải giải thích vấn đề, mọi người đều đã có một cuộc trò chuyện hay ho ở bên ngoài ngân hàng. An rốt cuộc cũng biết tại sao Aaron lại biết về cha của Ron.

"Sau khi tốt nghiệp, cậu từng đi làm thực tập tại nhiều ban của Bộ Pháp thuật, tình cờ gặp chú Arthur. Chỉ vậy thôi..." Aaron chớp chớp mắt nói với An, như thể chuyện này vô cùng ngẫu nhiên.

Khi mọi người một lần nữa đi vào Gringotts, cha mẹ của Hermione đã gây ra một cuộc thảo luận khác. Cha mẹ nàng đang muốn đổi bảng Anh thành tiền tệ phù thủy. Cha của Ron, Arthur, làm việc ở Sở Dùng sai Chế phẩm Muggle. Ông ấy rất tò mò về thế giới Muggle, nên ông đã mời bố mẹ Hermione đi uống nước trong khi đợi. . 

"Gặp lại bồ ở sảnh." Hermione nói với An, bởi vì cô và Aaron đang được một con yêu tinh dẫn đi lấy tiền. Nhóm Weasley và Harry cũng bị một con yêu tinh khác dẫn đi. 

Sau khi rút tiền xong, bà Weasley đưa Ginny đi mua những thứ em ấy cần cho năm học đầu tiên, còn ông Weasley thì đưa những người lớn còn lại đến Quán Cái Vạc Lủng. Nguyên văn của ông là, "Chúng ta nên để bọn trẻ có chút không gian riêng, để tụi nó tự đi mua sắm. Chúng chưa gặp nhau một lần nào trong kỳ nghỉ hè cả. Hẹn gặp lại các con ở Tiệm sách Phú quý và Cơ hàn sau một tiếng nữa!"

An đương nhiên rất vui, một nhóm đông người như bọn họ thì đi đâu cũng thấy bắt mắt, chia nhau ra khiến cô dễ chịu hơn. Cô cùng Ron, Harry, và Hermione đi dạo những cửa hàng khác nhau trong con hẻm, nào là ăn kem, mua giấy da và mực in cùng nhau.

Khi Hermione hỏi về hành trình cụ thể của An ở Tanzania, Ron và Harry tỏ ra vô cùng thích thú, "Cái gì? An, bồ đã đến Tanzania rồi hả? Chúa ơi, mình có lẽ cả đời cũng sẽ không có cơ hội đến đó!"

"Tanzania ở đâu?" 

Ron và Harry đều tò mò việc An đã đến đó.

Dưới ánh mắt háo hức của cả hai, An đành phải kể lại ngắn gọn những gì cô đã trải qua và nhìn thấy. Nói xong, cô thầm đưa ra quyết định sẽ không hứa hẹn gì với đám con nít nhỏ này nữa. Lần sau, cậu Aaron cũng không thể tùy tiện kiếm lí do gì để gặp bọn họ nữa.

Lời tác giả: Bả nói An cung Kim Ngưu. Hermione là cung Xử Nữ.

Lời Editor: Hai cung này hợp nhau hay gì? 

:)) Mà cũng cười mệt với bà An, một đứa lười nhưng có chị vợ học bá. Đi chơi với vợ là sợ, thư vợ gửi tới cũng sợ, gặp vợ cũng sợ. :)) Vợ muốn ôm cái mà né như né tà, chán bà ghê. Tui chống mắt lên coi hai người làm sao yêu nhau. 

Ông cậu Aaron cũng vui, gặp Harry thì nhóc này nhóc nọ, gặp đứa cháu dâu tương lai thì khen nức nở. :))

Xưng hô giữa cậu Aaron và bác Hagrid với chú Arthur là do mình nghĩ cậu Aaron chắc kiểu vẫn còn trẻ, khoảng 30 gì đấy. Bạn nào nghĩ là sai thì comment để mình sửa nha. Chúc các bạn đọc truyện vui vẻ.