Bích Lạc đứng một bên, cúi đầu cắn chặt môi, nàng chưa bao giờ thấy Phác Thái Anh rơi lệ như vậy. Cho tới nay, tiểu thư chính là nữ tử kiên cường nhất trong lòng nàng, nhưng mà lúc này đây... Nếu quả thật theo lời tiểu thư, vậy mình tiễn bước Lạp Lệ Sa, chẳng phải là... chẳng phải là hại mất một mạng người?!

Nghĩ đến đây, hai chân Bích Lạc hơi nhũn ra, nàng chẳng qua là một tiểu nha hoàn, chưa bao giờ muốn hãm hại ai, lúc trước cũng là đau lòng tiểu thư nhà mình, nhất thời đầu óc nóng lên, mới nói mấy lời như vậy với Lạp Lệ Sa, nàng cũng chưa từng nghĩ chuyện sẽ tiến triển tới tình cảnh như thế này.

"Ta nợ nàng..." Nước mắt trên mặt Phác Thái Anh vẫn chưa khô, nặn ra một nụ cười cay đắng, đôi khi ngay cả bản thân mình cũng chán ghét chính mình cố chấp, lại nhớ tới dáng vẻ Lạp Lệ Sa da tróc thịt bong, lui vào góc tường trong lao ngục... Rốt cuộc phải nhẫn tâm đến mức nào, mới đành lòng nhìn nàng bị tra tấn đến tình trạng như vậy, "Ta nợ nàng..."

"Không..." Bích Lạc sợ hãi rụt rè tiến đến bên Phác Thái Anh, bộp một tiếng quỳ xuống, cúi đầu nước mắt rơi như mưa, nghẹn ngào nói, "Là nô tỳ... Là nô tỳ đáng chết..."

Phác Thái Anh đang định đỡ nàng dậy, nghe vậy vội hỏi, "Chuyện này sao lại liên quan đến ngươi, ngươi mau..."

Bích Lạc thậm chí không đủ dũng khí giương mắt nhìn thẳng Phác Thái Anh. Đã nhiều ngày, nàng luôn hoảng loạn, nàng mơ thấy Lạp Lệ Sa chết trong sa mạc mù mịt. Đều tại mình, mình không nên nói những lời đó với nàng... Bích Lạc càng không ngờ tới, sau khi Lạp Lệ Sa rời đi, Phác Thái Anh lại như mất ba hồn sáu phách, bảy ngày chưa từng chợp mắt, gầy đến không thành hình người.

"Tiểu thư, nô tỳ đã biết sai... Nô tỳ cam nguyện chịu phạt..."

"Ngươi nói gì đó..." Phác Thái Anh nhíu mi.

"Là nô tỳ... bảo nàng đi, là nô tỳ tự chủ trương..." Bích Lạc chậm rãi ngẩng đầu, giọng run rẩy càng lúc càng nhỏ, "Tiểu thư, ngài đánh ta đi, là ta đáng chết, ta không nên cùng nàng... nói mấy lời..."

"Ngươi..." Một trận lửa giânj công tâm, thân thể Phác Thái Anh lại trống rỗng, làm sao có thể đứng vững chân? May nhờ Phác Khang dìu đỡ một bên mới không ngã. Nàng nhìn Bích Lạc khóc đến sướt mướt, hiện giờ mặc kệ nói cái gì cũng đều đã muộn, "... Nàng đi đâu?!"

"Ta bảo nàng hãy sớm rời đi, đừng tiếp tục... liên lụy tiểu thư." Càng nói, Bích Lạc càng tâm sinh hối hận, vì sao mình cứ cố tình muốn lắm miệng, tình cảm của Phác Thái Anh đối với Lạp Lệ Sa, mình rõ ràng đã sớm xem hiểu.

Nghe được hai chữ "liên lụy" này, Phác Thái Anh rốt cuộc không kiềm chế nổi cảm xúc của mình, rống giận, "Ta hỏi ngươi giờ nàng đi đâu?!"

Bích Lạc xưa nay nhát gan, thấy Phác Thái Anh như vậy, nàng liền càng thêm sợ hãi, ngay cả thở mạnh cũng không dám, khóc nức nở ấp úng nói, "Nô tỳ không biết... Nàng nói nàng... sau này sẽ không bao giờ xuất hiện..."

Loảng xoảng! Một chén trà bị ném vào tường, vỡ tan thành từng mảnh.

"Anh nhi bình tĩnh!" Phác Khang nâng nàng, mới không để nàng té ngã xuống đất, "Chỉ cần nàng còn ở Bắc Cương, ca nhất định có thể tìm nàng về."

"Đi ra ngoài, các ngươi đều đi ra ngoài..." Phác Thái Anh chỉ cảm thấy đầu vô cùng đau đớn, "Ta muốn được một mình suy nghĩ."

"Anh nhi ——" Phác Khang thấy trạng thái nàng như vậy, sao có thể yên tâm để cho nàng ở một mình.

"Ta không sao."

So với nàng làm bộ như không có việc gì thế này, Phác Khang càng hy vọng nàng có thể giống vừa rồi, bừa bãi khóc một trận, "Ngươi cho ca ca kỳ hạn bảy ngày. Trong bảy ngày, ta nhất định sẽ mang người về cho ngươi."

"Ca..." Từ nhỏ đến lớn, Phác Khang đều vô điều kiện mà nhân nhượng mình như vậy. Mặc kệ làm gì, đều có thể vô lý mà bao dung mình, ngay cả đoạn tình cảm không được thế tục chấp nhận giữa nàng và Lạp Lệ Sa... huynh trưởng cũng vẫn duy trì nàng. Phác Thái Anh lặng im vỡ lệ, nàng dựa vào vai Phác Khang, "Ca, ngươi nhất định phải tìm nàng về."

"Ca ca lừa gạt ngươi bao giờ." Phác Khang theo thói quen mà xoa đầu nàng, dịu dàng nói.

"Vâng."

Phác Khang chưa bao giờ lừa gạt nàng, nhưng lúc này đây, lại là lần đầu tiên. Đã qua không biết bao nhiêu lần bảy ngày, Phác Thái Anh chưa từng gặp lại Lạp Lệ Sa.

----

Đại Trịnh năm An Nguyên, lại là một năm không yên ổn. Chiêu vương Trịnh Triệu phản loạn, đóng quân phương Bắc tự lập thành vương, quốc hiệu Bắc Trịnh; tiện đà thiên tử Trịnh Diệc chết bất đắc kỳ tử, ấu đế Trịnh Trác tám tuổi đăng cơ, niên hiệu Khánh Quang, Tể tướng Lạp Ung nhϊếp chính, triều đình lấy thúng úp voi*.

(* Câu thành ngữ chỉ hành động cố che giấu một việc nhưng không thấm vào đâu, việc đó vẫn lộ liễu như trước.)

Mùa đông năm Khánh Quang thứ hai, Trịnh Triệu lấy quốc hiệu Vũ, xưng Nguyên đế, đóng đô Lạc thành, từ đó thiên hạ lấy sông Hoàng Hà làm giới tuyến, một phân thành hai.

Cáo biệt sinh hoạt quân doanh lang bạc kỳ hồ, Phác Thái Anh nhìn cảnh phủ Tướng quân tưng bừng đầy ý vui. Từ Đại Trịnh đến Vũ quốc, nàng chứng kiến một loạt náo động và biến đổi, và Phác gia vẫn phong quang vô hạn như xưa. Bốn năm trăm phương ngàn kế, nàng chiếm được thứ nàng muốn, nhưng đồng thời, nàng cũng mất đi thứ nàng âu yếm nhất.

Trong chớp mắt, mùa đông lại bắt đầu, nhớ lúc người ấy rời đi, vẫn là ngày hè nóng bức. Thời gian nửa năm đối với Phác Thái Anh, vừa như lướt qua trong giây lát, lại vừa như đã qua mấy đời.

Lạc thành vào đông thật sự ôn hòa hơn Bắc Cương nhiều, không nghe thấy tiếng gió Bắc thét gào, cũng không cảm thấy bão tuyết bạo phong thổi quét bất chợt. Tuyết Lạc thành, khó tránh khiến Phác Thái Anh nhớ tới mùa đông kinh đô, nơi nàng lớn lên từ nhỏ, từng có quá nhiều hồi ức khó quên.

Bông tuyết rơi xuống tựa lông ngỗng, tuyết phủ trên đất dày đến mức dễ dàng lấp cả vó ngựa, lại đến mùa hồng mai nở rộ. Trong phủ Tướng quân có một gốc hồng mai, khi bừng nở rất tươi đẹp. Phác Thái Anh thường xuyên đứng lặng trong tuyết, tựa như tượng đá, lẳng lặng nhìn hồng mai xuất thần, một lần đứng liền qua giữa trưa.

Một trận gió thổi qua, một cánh hồng mai rơi xuống mái tóc nàng, nàng đang định đưa tay phủi đi, trong phút chốc, nước mắt bất giác lã chã đầy mặt. Phác Thái Anh lúc này mới hoàn toàn lý giải, vì sao khi ở kinh đô, phụ thân thích đứng trong ngôi đình giữa hồ, âm thầm ta thán, mấy chục năm đều như vậy.

"Anh nhi..."

Có lẽ là quá mức thất thần, Phác Thái Anh vẫn không phát hiện phụ thân đã đứng sau mình hồi lâu. Nghe thấy giọng Phác Nguyên Thiệu, nàng quay mặt qua, không chịu xoay đầu nhìn.

Phác Nguyên Thiệu bất đắc dĩ lắc đầu, nữ nhi cố chấp cũng không phải ngày một ngày hai. Mới đầu, hắn cảm thấy tình cảm giữa hai nữ tử hoang đường đến cực điểm, nhưng cẩn thận nghĩ kỹ, chuyện này và tình yêu nam nữ lại có gì khác nhau. Thật ra, hắn từ trên người nữ nhi, thấy được bóng dáng của chính mình năm đó.

Hắn không hy vọng nữ nhi giống mình, một đời sống trong hối hận và tiếc nuối, nàng còn phương hoa vừa lúc, nhưng lại phải chịu đựng loại suy sụp tinh thần đó, "Ngày mai Tả tướng quân mời đi Đông Giao săn bắn..."

"Con không đi." Phác Thái Anh ngay cả ngẩng đầu cũng không buồn làm, dứt khoát cự tuyệt. Tả thị và Phác gia là sinh tử thế giao, Tả Liệt ba lần bốn lượt tới cửa cầu hôn, Phác Thái Anh dĩ nhiên sớm đã nghe thấy.

Tính nết xa người ngàn dặm này thật sự là cực kỳ giống mình, Phác Nguyên Thiệu không nhanh không chậm giải thích, "Cứ ở hoài trong viện cũng không tốt, ngày mai ta sẽ kêu Khang nhi đi chơi với con, giải sầu cũng tốt..."

"Cha, con nghĩ cha hiểu con."

"Con là nữ nhi của cha, cha tự nhiên hiểu con... Đừng cứ sống trong quá khứ, con rốt cuộc cũng nên có cuộc sống của riêng mình."

"Vậy còn cha thì sao?" Phác Thái Anh nhìn về phía những cánh hồng mai phiêu tán trong trời tuyết, lòng đã sớm không còn mong đợi, "Con cả đời này, có thể cùng cha và ca, là đủ rồi."

----