.
..
...
 
                                   
                                    
Becky nhìn quá mức nhập tâm, một hồi lâu sau định thần lại mới phát hiện Mind và bà Lynne đã sớm rời đi, để lại bên cạnh nàng hai chiếc ghế trống.

Chỉ xem tiết mục của Nam thôi sao? Becky cảm khái.

Kỳ thực, việc bà Lynne xuất hiện cũng đã đủ làm nàng kinh ngạc. Trong cuộc phỏng vấn lần trước, hai người có nói một chút chuyện riêng tư. Khi đó, bà Lynne cười nói, ta đối với con gái là có phần mắc nợ, một năm số lần mẹ con gặp nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tuy nhiên, cô rất mạnh mẽ độc lập, không làm ta phải bận tâm nhiều.

Becky nghĩ đến Nam, dù bà Lynne bận rộn như vậy, nhưng xác thực cô lớn lên rất ngoan, rất ưu tú. Nàng lại nghĩ tới biểu hiện thành thạo của Mind trong gian bếp ngày đó, đoán chừng, có lẽ cũng có vài phần công lao của Mind đi.
                     
Không biết, Mind ở Poolsak gia, đến cùng là sắm vai gì. Becky cười lắc đầu, từ khi nào nàng cũng bắt đầu bát quái như vậy rồi.

Hai tiết mục tiếp theo trôi qua, điện thoại trong túi Becky bỗng nhiên điên cuồng chấn động. Lúc nàng đưa tay bắt được, điện thoại đã ngừng rung, chỉ hiện lên dòng thông báo cuộc gọi nhỡ từ trợ lý toà soạn. Becky còn đang do dự có nên ra ngoài nghe điện thoại không, màn hình lại lần nữa phát sáng, là trợ lý gọi lại.

Bình thường nếu không có chuyện gì gấp, gọi cho nàng không được, đối phương sẽ săn sóc nhắn tin, báo cho nàng biết cô tìm nàng có việc gì, khi nào thuận tiện có thể gọi lại cho cô. Lúc này, cô lại liên tục gọi đến hai lần.

Becky thoáng trầm xuống, sợ là có chuyện gì khẩn cấp.

Nàng suy nghĩ một chút rồi choàng máy ảnh lên cổ, xách túi đứng lên, trong bóng tối rón rén như mèo, nhanh chóng hướng cửa sau nhà hát đi ra.

Ra khỏi nhà hát, Becky nhìn quanh một lượt rồi nhanh chóng đi lên tầng hai, đẩy cửa tiến vào sân thượng. Nàng đánh mắt tìm nơi vắng người rồi rút điện thoại gọi cho trợ lý.

Quả nhiên là công việc có phát sinh chút vấn đề.

Suốt hai tháng nay, toà soạn của nàng dồn toàn lực để chuẩn bị cho một buổi hội thảo lớn, còn vài ngày nữa là diễn ra. Buổi hội thảo lần này rộng mời toàn ngành xuất bản, mục đích là để thảo luận cơ hội hợp tác giữa nhà xuất bản truyền thống và các đơn vị xuất bản online. Từ sớm, các cô đã chuẩn bị chương trình hoàn chỉnh, cũng đã mời xong bốn vị đại biểu hội đàm.

Hôm nay, một vị đại biểu thông báo có việc bận đột xuất, không thể thu xếp tham dự. Hội thảo lần này, Becky là người phụ trách chính, viên trợ lý nhận được tin tức liền vội vàng gọi cho nàng. Hiện tại, nên đổi thành hội đàm ba người, hay là nhờ một vị đại biểu khác cứu nguy?

Nếu như tùy tiện giảm bớt một đại biểu, toàn bộ chương trình phía sau cũng phải điều chỉnh lại, khối lượng việc phát sinh sẽ vô cùng nhiều.

Quan trọng nhất là, thời gian đã rất cấp bách rồi.

Becky tựa hờ lên tường, tay xoa đầu khẽ thở dài, nhẹ giọng an ủi trợ lý: "Tạm thời cứ an bài theo kế hoạch ban đầu. Tối nay chị liên hệ thử một vài người, ngày mai sẽ trả lời em."

Kỳ thực, thời gian quá gấp rút. Nếu như không quen biết từ trước, sẽ chẳng có ai chịu vội vàng bối rối như vậy lên sân khấu.

Không còn sự lựa chọn nào khác, Becky đành nhắn tin cầu cứu Orla.

Orla là Tổng giám phòng Kinh doanh chi nhánh Ngạn Giang của Tín Triều, đơn vị truyền thông có máu mặt nhất hiện nay. Xét về lai lịch, cô xem như tương đương với vị đại biểu đã liên hệ trước kia.

Becky cùng Orla quen thân nhiều năm, nàng luôn cho rằng, bạn bè kết giao tốt nhất nên giữ sự thuần túy, không nên vướng mắc đến lợi ích công tác. Cho nên, dù lĩnh vực của hai cô kỳ thực có khá nhiều điểm tương quan, có thể cộng hưởng giúp đỡ lẫn nhau, nhưng trừ khi Orla chủ động, Becky trước nay vẫn chưa từng làm phiền đến đối phương.

Lần này, thật sự là có chút bất đắc dĩ.

May mà, nàng vừa gửi tin nhắn không lâu, Orla đã hào sảng nhận lời. Cô nói khi nào thuận tiện thì gọi điện để trao đổi kỹ hơn.

Tuy nhiên, Orla cũng có một điều kiệu: "Becca, mình bỏ ra một ngày đi hội thảo, còn thêm mấy ngày chuẩn bị, cậu ít nhất cũng phải bồi thường cho mình một buổi tối chứ?"

Becky nhận hồi âm, chân mày thả lỏng, nhịn không được bật cười. Cũng không phải đòi hỏi gì quá phận. Đáy mắt nàng vui vẻ ôn nhu, bất đắc dĩ trả lời Orla: "Được, bồi thường cho cậu."

Nàng mỉm cười, thả điện thoại lại vào túi, theo lối cũ quay trở về. Bỗng nhiên, dư quang liếc qua thấy một bóng dáng quen thuộc, bước chân lập tức ngừng lại.

Mind đang ngồi cheo leo trên bờ tường sân thượng, ngẩng đầu nhìn màn đêm sâu thẳm. Cô vẫn như vậy, trước sau trong trẻo lạnh lùng, nhưng Becky tinh tế nhận ra được sự cô đơn cùng tinh thần sa sút hiển hiện trên khuôn mặt cô.

Tay Becky siết chặt túi xách, lòng căng như dây đàn, nhanh chóng chuyển phương hướng, nhẹ nhàng bước đến bên Mind.

Nàng dừng lại sau lưng cô, vừa nhanh chóng dùng hai tay ôm chặt Mind vào lòng, vừa ôn nhu nhắc nhở: "Làm sao con lại ngồi đây? Quá nguy hiểm!"

Mind đột nhiên bị đụng chạm, nhưng lại không giật mình giãy giụa như Becky lo lắng. Cô chậm rãi quay đầu lại, thần sắc trầm lắng, nhận ra Becky rồi liền thu hồi tầm mắt, thản nhiên nói: "Là Dì Bec sao..." Sau đó, cô quay đầu đi, thất thần nhìn lên bầu trời đêm tối đen như dạ.

Becky cảm thấy tâm tình cô không tốt, lại càng không dám nới lỏng tay. Nàng ngữ điệu dịu dàng, cúi đầu sát bên nữ hài, ôn nhu dỗ dành: "Nơi này gió đêm lớn, dễ nhiễm lạnh, chúng ta đi xuống có được không?"

Nữ hài trầm mặc không trả lời nàng.

Lúc Becky do dự định tiếp tục dỗ dành, Mind bỗng ngửa về phía sau, triệt để giao mình cho Becky. Cô gắt gao áp mặt vào lòng Becky, trầm giọng khẽ cười hỏi: "Dì Bec, dì nói xem, cái nghèo có thể thật sự uốn cong lưng của một người không? Người nghèo, là không có tư cách ước mơ có phải không?"

Rõ ràng là vừa hỏi vừa cười, thế nhưng lời nói ra được một nửa, lại trở nên nức nở nghẹn ngào.

Becky bị ngữ điệu bi thương tuyệt vọng của cô làm cho hoảng sợ. Nhất thời ngoại trừ ôm chặt lấy cô, lắc đầu phủ nhận "Không hẳn vậy", cũng không biết phải nói gì hơn để an ủi cô.

"Làm người, thật vô vị a..." Giọng nói Mind thanh thanh lãnh lãnh, lộ ra vẻ tang thương yếu ớt mà tuổi của cô vốn chưa phải cảm thụ qua. Dường như trong khoảnh khắc, cô khám phá ra, vận mệnh đối với cô thật là tàn nhẫn.

Vừa rồi, bà Lynne xem hết phần diễn của Nam, liền ra dấu gọi Mind cùng đi ra ngoài. Trên sân thượng, ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn trống, bà Lynne khẽ nhìn cô nói: "Con nhận lời quen NamNam đi."

Có phải rất buồn cười không?

Mind vì lo lắng bà Lynne không thể tiếp thu việc cô cùng Nam ở bên nhau, thương tâm khổ sở mà liều mạng đem người mình yêu đẩy ra xa, đứt ruột đứt gan mà cắn răng chịu đựng lời oán trách của Nam. Vậy mà, người khiến cô một mực lo lắng lại thản nhiên nói với cô: "Con ở bên cạnh con bé, không cần để ý ta."

Trong chớp mắt, cô mừng rỡ phát điên, cho rằng, thần may mắn rút cuộc cũng đã chiếu cố cô một lần. Cho rằng, nhân sinh vốn cằn cỗi bi thương của cô, rút cuộc cũng có thể được một lần thoả nguyện.

Nhưng chỉ một giây sau, giọng nói thâm trầm ẩn giấu lạnh lùng của bà Lynne đã nhẫn tâm phá nát mộng tưởng của cô. Thậm chí, phá nát tự tôn cùng kiêu ngạo của cô bấy lâu nay.

Bà Lynne nói: "NamNam rất thích con, con không tiếp nhận, nó nghĩ không thông, liền chỉ biết càn quấy ồn ào. Những năm nay bởi vì có con, thật vất vả mới khiến nó chịu nghe lời một chút. Con coi như giúp ta một chuyện, bồi con bé vui đùa, đừng để nó quá thương tâm."

"Bất quá, trẻ con vui đùa, con cũng đừng nghiêm túc cho là thật." Ánh mắt bà Lynne nhàn nhạt đè áp Mind, thâm ý trùng trùng: "Con hiểu ý của ta chứ?"

Mind sững sờ, phảng phất cảm giác cô chưa từng thật sự quen biết người phụ nữ đang đứng trước mặt này. Cô chạm đến ánh mắt lạnh như băng ẩn chứa đầy uy hiếp kia, trong nháy mắt, không nhịn được mà rùng mình một cái.

Trong đầu cô có chút hỗn độn, lặng lẽ nhìn bà Lynne thật lâu, trong lòng là trùng trùng sóng cuộn biển gầm.

Bà Lynne mất kiên nhẫn: "Ta đi trước, còn có một cuộc họp." Bà đứng lên, rút một tấm ngân phiếu đặt lên bàn, bố thí nói: "Đưa cho bà nội và em gái con." Rồi sau đó, lập tức rời đi.

Mind mờ mịt nhìn tấm ngân phiếu sáu con số trên mặt bàn. Thật lâu sau, cô cúi đầu mỉm cười, nước mắt hung hăng chảy xuống...

Mind Nekkham, ngươi rút cuộc là có bao nhiêu không biết tự lượng sức mình, có bao nhiêu tự mình đa tình, mới dám đem người ta kính thương như thể mẹ mình. Còn cho rằng bà có lòng tốt, thương xót ngươi mà cứu giúp ngươi, đem ngươi về nhà. Còn ngu ngốc sợ nếu ngươi và Nam yêu nhau, sẽ đem đến cho bà song trọng đả kích...

Ngươi dám nghĩ cái gì a? Rút cuộc là ai cho ngươi da mặt dày đến vậy?

Ngươi chỉ là một cái công cụ, để khống chế, để thỏa mãn con gái của người ta. Vậy mà, ngươi lại tự cho mình tôn nghiêm, có thể có địa vị ngang hàng với cô sao?

Đưa ngươi tiền, bảo ngươi bồi cô ăn, bồi cô chơi, bồi cô học, ngươi liền một mực nghe lời.

Hiện tại, bảo ngươi cầm tiền rồi bồi cô ngủ, ngươi có tư cách gì phản đối đây?

Là ngươi vốn dĩ thiếu nợ người ta, chẳng phải sao?

A...

Lại là, ngươi dám nghĩ cái gì. Một ngày ba bữa cơm ngươi còn giãy giụa lo không xong, có tư cách gì mà mộng tưởng xa vời thứ gọi là tình yêu?

Rút cuộc, vẫn là quá ngây thơ rồi...

"Dì Bec, con thật lòng thích Nam." Mind bỗng nhiên thu lại hai chân còn đang lơ lửng ngoài sân thượng, quay người lại dối diện Becky, đôi mắt trong suốt lấp lánh như sao trời, tựa hồ có thể chiếu sáng cả bầu trời đêm.

Becky vươn ra bắt lấy đôi tay thon gầy của cô, dịu dàng đáp lại: "Uhm, Nam thật sự may mắn."

Mind lắc đầu, mất mát tiếc nuối nói: "Chỉ là về sau, không có ai biết đến, cũng sẽ chẳng có ai tin... "

Cô nhảy xuống, vững vàng đáp trên mặt đất, tựa đầu vào lồng ngực Becky, buồn buồn cảm tạ: "Cảm ơn dì, Dì Bec." Rồi sau đó, cô lui người, lấy lại vẻ mặt nhất quán trong trẻo lạnh lùng, như nước chảy mây trôi, nhẹ nhàng nói với Becky: "Chúng ta đi xuống đi, cũng sắp trao giải rồi."

Cô quay lưng, dáng người thẳng tắp đơn bạc, kiêu ngạo như vậy, lại cũng yếu đuối như vậy.

Becky ngẩn ngơ nhìn cô, đột nhiên cất tiếng gọi: "Mind!"

Nữ hài xoay người, nghi hoặc nhìn nàng.

Becky nhíu mày, thần sắc vô cùng nghiêm túc, trầm giọng: "Mind! Không ai chọn được xuất thân của mình, nhưng nhân sinh của mỗi người, đều là do chính họ định đoạt."

Mind nghe vậy, khẽ mỉm cười, nụ cười nhàn nhạt như đoá quỳnh nở rộ trong đêm đen, thoáng nở đã tàn phai: "Nhân sinh, cũng không có sự lựa chọn."

Becky bỗng nhiên quặn thắt, như thể có một mũi kim châm hung hăng đâm vào tim nàng.

Ngày đó, Vivian từ bỏ nàng, lúc xoay người rời đi cũng nói như vậy: "Becca, chị không có lựa chọn nào khác."

Có lẽ, lỗi không phải do ai, mà chính là do số phận.

Là số phận, không cho các cô có sự lựa chọn nào khác...

❅❅❅

Lúc trở về, đúng như Mind đoán, buổi biểu diễn đã đến hồi trao giải.

Lớp Freen vững vàng đem giải Nhất đoạt về. Becky ở dưới khán đài, mỉm cười chụp ảnh cho Freen rồi báo tin mừng cho bà Juhi.

Đến cuối buổi, Becky đứng một bên chờ Freen. Bạn học của Freen thấy Becky có máy ảnh, nhờ xin nàng chụp cho các cô mấy tấm hình. Becky tất nhiên là không do dự, hào phóng giúp các cô chụp liên tục mấy kiểu ảnh.

Đám học trò vẫn còn bừng bừng hưng phấn, lôi kéo chụp hết tư thế này đến kiểu ảnh khác.

Freen đau lòng!

Cô lơ đãng đi tới, giúp Becky thu máy ảnh vào túi, cùng mọi người nói lời tạm biệt: "Cũng trễ rồi, các cậu về sớm rửa mặt nghỉ ngơi đi. Mình sẽ lấy hình gửi cho mọi người sau."

Thời gian thật sự cũng không còn sớm, mọi người thấy vậy liền thức thời cảm tạ rồi tản đi.

Trên đường về, các cô thong dong đi trên con đường vắng rợp tán cây, từ từ đến bãi đỗ xe.

Becky có chút trầm mặc khác thường, Freen còn đang đắm chìm trong không khí buổi biểu diễn, một bên nhảy nhót nói cười liên thanh.

"Dì Bec, con cảm thấy vở kịch của học viện Tài chính – Kinh tế tụi con hay hơn hẳn vở của bên Quản trị – Kinh doanh nha. Dì thấy sao?"

Becky nhàn nhạt trả lời: "Uhm." Kỳ thực, nàng đã bỏ lỡ không xem vở kịch sau.

"Dì xem, vở kịch của họ chính là dùng lại chuyện xưa tích cũ, nhưng con cảm thấy logic và xây dựng nhân vật không hợp lý chút nào."

"Uhm, vậy sao?" Becky lơ đãng đáp lời.

Freen rút cuộc nhận ra Becky khác thường. Cô kéo tay nàng, dừng bước lại, ánh mắt tinh tường nhìn Becky: "Dì Bec, dì đang nghĩ gì?"

Có lẽ là do ánh đèn vàng từ ngọn đèn đường rọi xuống quá mức ấm áp, hoặc là phồn hoa náo nhiệt phút chốc rút đi để lại sự quạnh hiu khiến người ta cảm thấy yếu đuối, cũng có thể, khuôn mặt Freen giờ phút này vẫn còn một lớp phấn son, nhìn quá đỗi thành thục liêu nhân, khiến Becky buông lỏng đề phòng. Trong lòng nàng trỗi lên niềm khát vọng cùng cô thổ lộ tâm tình.

Becky chớp mắt, chậm rãi đem khúc mắc sâu kín trong lòng nói ra: "Sarocha, con có tin vào số phận không?"

Freen hơi sững người, thu lại ý cười. Cô muốn hỏi Becky vì sao lại hỏi vấn đề này, nhưng nghĩ lại, cô trước hết kiên định trả lời nàng: "Con không tin."

Becky nhìn thấy thần sắc kiên cường quyết liệt của cô, nàng đơn cười nói: "Dì lúc trước cũng không tin. Nhưng từng trải về sau mới nhận ra, sống trên đời này, có quá nhiều việc muốn tránh cũng không được, thân bất do kỷ. Giống như đôi khi, con đường không phải chính ta bước đi, mà là có một bàn tay vô hình đẩy ta phải đi, đi vào con đường mình tuyệt không mong muốn. Con nghĩ xem, đó chẳng phải là số phận sao?"

Tựa như, Vivian lựa chọn từ bỏ, Mind lựa chọn khuất phục. Còn nàng, là lựa chọn phong bế bản thân, từ nay về sau không còn dám yêu, cũng không còn dám hận nữa.

Freen lặng lẽ nhìn nàng, trước sau kiên định, lắc đầu phủ nhận: "Không đúng, con không tin."

Cô nói: "Mọi người thường đổ lỗi cho số phận khi khổ đau xảy ra, nhưng chẳng phải, tất cả những gì chúng ta trải qua đều là kết quả từ sự chọn lựa của chính mình sao? Cho là có số phận đi nữa, vậy lẽ nào số phận chưa bao giờ cho chúng ta quyền định đoạt sao? Không, là do chúng ta không dám lựa chọn, không dám gánh vác hậu quả từ sự chọn lựa của chính mình. Tốt đẹp thì không nói tới, nhưng khi khổ đau liền đổ cho số phận. Vậy có quá là không công bằng cho số phận không?"

"Dì Bec, con không tin vào số phận, con chỉ tin vào bản thân. Nhân sinh chỉ có một lần, chỉ có chính mình mới làm chủ được cuộc đời mình."

Ngọn đèn đường nhạt nhoà phủ lên gương mặt kiên nghị của nữ hài, soi chiếu vẻ điềm nhiên bất phàm đến nao lòng của cô.

Becky sâu kín nhìn Freen hồi lâu, rút cuộc thần sắc hoà hoãn, nới lỏng chân mày, phiền muộn tích tụ trong lòng dần dần tan rã.

Nàng đưa tay nhẹ nhàng sờ mũi Freen, chậm rãi ngập tràn nhu tình, dịu dàng nói: "Sarocha, dì hy vọng con mãi mãi là một ngoại lệ, vĩnh viễn được số phận ưu ái."

┬┴┬┴┤

 
                                 
 
.
..
...