Bởi Tần Lễ bị đau dạ dày, còn Từ Đồ Chi vẫn chưa khỏe hẳn, hai người không chọn ăn ngoài, mà rảo quanh tìm chút đồ ăn, cuối cùng quyết định mua nguyên liệu về nhà nấu.

Trên đường, Từ Đồ Chi chủ động nói:
"Ta không biết nấu ăn đâu."

Nàng vốn sống sung túc, có người hầu hạ, chuyện cơm nước chẳng bao giờ phải lo.

Còn Tần Lễ – một nữ chính kiên cường – tất nhiên phải có kỹ năng sinh hoạt. Cô gật đầu:
"Ta biết nấu."

Từ Đồ Chi hài lòng cười.

Cả hai ghé siêu thị gần khu nhà, mua ít đồ rồi cùng nhau về Đàm Sơn Công Quán.

Tần Lễ đi sau, cố ghi nhớ số tầng và số nhà.

Nơi này một tầng chỉ có một hộ, ra vào đều cần mật mã và nhận diện khuôn mặt.

Hai người đi thang máy lên tầng 11. Từ Đồ Chi quét mã mở cửa, tiện tay nhận lấy túi đồ từ tay Tần Lễ:
"Dép lê trong tủ giày đó."

"Ừ."

Tần Lễ thay dép, ngước nhìn căn hộ xa hoa rộng rãi, phòng khách có cửa sổ sát đất, toàn cảnh sông Mặc hiện ra rực rỡ dưới ánh đèn đêm, đẹp chẳng khác nào bầu trời sao.

"Bếp ở đây." – Từ Đồ Chi chỉ tay. – "Đồ dùng đầy đủ hết."

Dù nguyên chủ không biết nấu, nhưng tất cả đều được trang bị.

"Ừ." – Tần Lễ đi vào bếp, rửa tay, bắt đầu chuẩn bị.

Từ Đồ Chi ngồi trên ghế cao bên đảo bếp, chống cằm tò mò:
"Ngươi định nấu gì?"

"Cà chua xào trứng, rau xanh xào tỏi, thêm canh củ mài bắp."

Đồ Chi mở to mắt, gật gù khen ngợi.

Nàng định hỏi xem có việc gì mình giúp được không, nhưng nhớ lại: nguyên chủ vốn không hề biết nấu nướng. Nếu xen vào, chẳng những không giúp được, còn dễ phá hỏng cả thiết lập nhân vật. Nghĩ vậy, nàng nuốt lời vào bụng.

Tần Lễ bật máy hút mùi, nghiêm túc nấu nướng.

Từ Đồ Chi lặng lẽ ngồi nhìn, dáng vẻ chăm chú của Tần Lễ khiến không gian bếp trở nên ấm áp lạ thường.

Trong đầu nàng bỗng vang lên một tiếng thở dài rất nặng.

Nàng nhìn về phía hệ thống vừa hiện ra, mặt nó đầy u sầu.

"Làm sao thế?" – nàng hỏi.

Hệ thống lại thở dài:
【 Sư phụ ta gặp đại phiền toái rồi. 】

Từ Đồ Chi nghe hệ thống nhắc đến sư phụ của nó, liền hỏi:
"Đại phiền toái gì cơ?"

Hệ thống buồn bực đáp:
【 Sư phụ ta hợp tác làm một nhiệm vụ, điểm tích lũy lại bị đóng băng. Liên lụy đến cả điểm tích lũy của nó cũng bị đóng băng theo. Hiện tại bọn họ đang phải tiến hành hồi tưởng thế giới, đi tìm cách làm tan chảy số điểm đó. 】

Từ Đồ Chi nghe mà khó hiểu, bèn hỏi thẳng:
"Vậy có nghiêm trọng lắm không?"

Hệ thống ôm mặt thở dài:
【 Vừa nghiêm trọng lại vừa không nghiêm trọng. 】

Từ Đồ Chi cau mày:
"Ý gì vậy?"

Hệ thống giải thích:
【 Sư phụ ta từng gặp tình huống này rồi, chắc lần này cũng có thể dễ dàng xử lý. 】

Từ Đồ Chi càng khó hiểu:
"Vậy ngươi còn buồn rầu cái gì?"

Hệ thống nói:
【 Ta vốn định hỏi sư phụ chuyện này, vì nó kinh nghiệm nhiều, chắc có thể cho ta câu trả lời rõ ràng. 】

"Chuyện gì?" Từ Đồ Chi tò mò, "Nói ta nghe, biết đâu ta cũng giúp được."

Hệ thống suy nghĩ, rồi lấy ra một bức ảnh:
【 Ngươi không thấy chỗ này có gì kỳ lạ sao? 】

Từ Đồ Chi nhìn ảnh hai người, biểu cảm có chút quái lạ:
"Ngươi còn chụp lén chúng ta à?"

Hệ thống nghiêm túc:
【 Không phải chụp lén, đây gọi là giám sát trực tiếp. Đối với cách nhiệm vụ giả hoàn thành nhiệm vụ, hệ thống đều phải ghi chép lại, sau đó nộp về tổng hệ thống để lưu trữ và báo cáo lên thiên đạo. 】

Từ Đồ Chi không quan tâm mấy thủ tục đó, chỉ hỏi:
"Vậy ngươi thấy bức ảnh này lạ ở chỗ nào?"

Hệ thống đáp:
【 Ta không biết. 】

Từ Đồ Chi ngạc nhiên:
"Không biết? Vậy ngươi mới định hỏi sư phụ để biết chứ gì?"

Đôi mắt hệ thống sáng lấp lánh, tay mũm mĩm vỗ nhau:
【 Sư phụ ta rất lợi hại. 】

Từ Đồ Chi nhìn kỹ bức ảnh. Trong ảnh, nàng đang tựa vào vai Tần Lễ. Tần Lễ cầm điện thoại, tập trung xem phim, ngón tay hai người đan xen, là Tần Lễ chủ động che bàn tay cho nàng.

Bức ảnh trông rất hài hòa, chan chứa tình cảm. Có gì lạ đâu?

"Ngươi nghĩ nhiều rồi." Từ Đồ Chi nói, "Ta thấy tấm ảnh này rất bình thường."

Hệ thống ghé sát:
【 Thật sự bình thường sao? 】

Từ Đồ Chi gật đầu:
"Hành động bình thường, hoàn cảnh bình thường. Ta ngủ, nàng xem phim, ai cũng không làm phiền ai. Rất bình thường."

Hệ thống nghe nàng nói vậy, cũng gật gù:
【 Ừ, cũng phải, rất bình thường. 】

Đúng lúc đó, Tần Lễ rửa tay xong đi tới:
"Ăn cơm thôi."

Trên bàn, bát đũa đã được bày biện sẵn, chỉ còn thiếu người ngồi xuống ăn. Từ Đồ Chi trong lòng vừa áy náy vừa ngượng ngùng.

Nàng tính toán sẽ tìm cách cảm ơn Tần Lễ, miễn là không trái với tính cách nguyên chủ.

"Suy nghĩ gì vậy?" Tần Lễ thấy Từ Đồ Chi ngẩn ngơ nhìn món ăn.

Từ Đồ Chi lấy lại tinh thần:
"Không nghĩ gì cả."

"Nếm thử xem hợp khẩu vị không?"

"À... được."

Từ Đồ Chi gắp một miếng trứng xào cà chua. Vừa vào miệng, nàng suýt rơi nước mắt.

Ngon quá trời!

Hệ thống ngạc nhiên:
【 Ngon đến vậy sao? 】

Từ Đồ Chi ngoài mặt vẫn điềm tĩnh, nhưng trong lòng cảm thán không ngớt:
"Siêu ngon! Trứng xào cà chua ngon, rau xào cũng ngon, canh cũng tuyệt!"

Hệ thống nghe nàng khen liên tục, cũng thấy thèm:
【 Ký chủ, ta xin khởi động chia sẻ ngũ giác, ngươi có thể đồng ý không? 】

Từ Đồ Chi nghi ngờ:
"Cái đó là gì?"

Hệ thống hớn hở:
【 Như vậy ta cũng có thể nếm được đồ ăn của nữ chính. 】

"Ngươi còn có chức năng này sao? Thế thì cứ khởi động đi."

【 Được rồi. 】

Chia sẻ ngũ giác bắt đầu. Từ Đồ Chi ăn thêm một miếng, cả hai đồng loạt reo lên:

Từ Đồ Chi: "Ngon quá đi (^▽^)"
Hệ thống: 【 Ngon quá đi (^▽^) 】

Tần Lễ định hỏi xem có hợp khẩu vị không, nhưng thấy Từ Đồ Chi mắt sáng long lanh, ăn từng miếng ngon lành, nàng liền thôi không hỏi nữa.

Ba món ăn cùng một nồi cơm, cuối cùng đều bị Từ Đồ Chi ăn sạch. Nàng và hệ thống đều cực kỳ thỏa mãn, còn cùng nhau ợ một cái thật to.

Tần Lễ thu dọn bát đũa, rửa tay xong liền nhắc:
"Lát nữa nhớ uống thuốc."

Từ Đồ Chi gật đầu:
"Ừ."

Tần Lễ nhìn đồng hồ:
"Vậy ta về trước nhé."

"Ừ."

Tần Lễ ra cửa, thay giày. Trong khi đó Từ Đồ Chi vẫn mãi nghĩ cách cảm ơn nàng vì hôm nay đã giúp đỡ.

Thấy Từ Đồ Chi như muốn nói gì, Tần Lễ hỏi:
"Có chuyện gì sao?"

Từ Đồ Chi thoáng lúng túng, hai tay vô thức khua nhẹ, rồi nhét vào túi, giả vờ bình tĩnh.

Ngón tay chạm phải thẻ ngân hàng, ánh mắt nàng sáng lên. Nhanh chóng lấy ra, đưa cho Tần Lễ:
"Cầm lấy."

Tần Lễ nhìn chiếc thẻ, ngạc nhiên hỏi:
"Ý gì đây?"

"Tạ ơn ngươi," Từ Đồ Chi đặt thẻ ngân hàng vào tay Tần Lễ, "Ngươi vốn dĩ đã thiếu tiền, còn phải đến bồi ta tiêm, lại còn nấu cơm cho ta."

Tần Lễ cụp mắt xuống:
"Vậy trong mắt ngươi, ta đến bồi tiêm, nấu cơm cho ngươi... chỉ vì tiền thôi sao?"

Từ Đồ Chi thoáng lúng túng:
"... Ách, ta không có ý đó."

"Vậy ngươi có ý gì?" – Tần Lễ ngẩng lên, nhìn thẳng hắn.

Từ Đồ Chi cau chặt mày, không hiểu nổi sự chất vấn của nàng:
"Ngươi đang thiếu tiền, ta cho ngươi tiền, chẳng phải tốt sao?"

Trong kịch bản gốc, nguyên chủ giúp nữ chính trả viện phí và lo điều dưỡng cho bà ngoại, nhưng cuộc sống của Tần Lễ vẫn chẳng khá hơn là bao. Từ Đồ Chi cũng chỉ nghĩ đơn giản: nàng đã có lòng bồi hắn, vậy hắn đưa tiền để tạ ơn, vừa giúp nàng đỡ vất vả, cuộc sống cũng thoải mái hơn một chút.

Tần Lễ bật cười lạnh. Năm ngón tay siết chặt, mép thẻ cứng sắc cứa vào lòng bàn tay mềm:
"Đúng, ngươi nói đúng."

"Ta thiếu tiền. Ngươi có tiền. Đây vốn là định nghĩa giữa ta và ngươi ngay từ đầu."

Nàng đồng ý làm tình nhân của hắn, ban đầu là vì cứu bà ngoại, nhưng nói cho cùng cũng là vì tiền. Còn lý do cụ thể thế nào, ai thèm để ý?

Nàng ngẩng đầu, trong mắt chất chứa vô số cảm xúc:
"Cảm ơn thẻ ngân hàng của Từ thiếu."

Nói xong, Tần Lễ xoay người bỏ đi.

Cánh cửa phòng đóng lại. Một lúc sau Từ Đồ Chi mới phản ứng, ngờ vực lẩm bẩm:
"Ta... có nói sai gì không?"

Hệ thống trầm ngâm: 【Ngươi nói cũng đúng mà. Nữ chính thiếu tiền, ngươi cho nàng tiền, chẳng phải đang giúp nàng sao?】

Từ Đồ Chi cau mày, trong đầu thoáng hiện lại ánh mắt đỏ hoe nơi khóe mắt Tần Lễ lúc quay đi.

Hệ thống vội trấn an: 【Nữ chính tức giận với ngươi cũng là bình thường thôi. Vai pháo hôi của ngươi sinh ra là để khinh nhục nữ chính. Nàng chán ghét, phản kháng, đó mới đúng là phản ứng cần có.】

Từ Đồ Chi thở dài:
"Ai... Người ta đã bồi ta đi tiêm, còn nấu cơm cho ta, ta lại chọc nàng giận. Nhiệm vụ này khó quá."

Hệ thống vỗ vai hắn: 【Đừng để trong lòng. Chỉ là nhiệm vụ thôi. Chờ thế giới này kết thúc, chúng ta sẽ rời đi.】

Từ Đồ Chi hít hít mũi:
"Được rồi."

Hệ thống nhắc: 【Đi uống thuốc đi.】

"Ừ."

Tần Lễ tuy đã bỏ chạy, nhưng nàng không đi xa. Nàng đứng ngoài cửa suốt nửa giờ.

Cho đến khi bảo vệ đến hỏi nàng làm gì ở đây, Tần Lễ mới nhận ra bản thân ngốc nghếch thế nào.

Nàng gượng kéo khóe môi, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
"Xin lỗi, ta đi ngay."

Bảo vệ thấy nàng trông hiền lành, lại xinh đẹp, không giống kẻ khả nghi, nên giọng cũng mềm lại:
"Khu này quản lý rất nghiêm, người lạ không được vào. Ngươi chắc không phải cư dân ở đây, là đi cùng ai vào sao?"

Ông ta làm bảo vệ ở khu Đàm Sơn Công Quán đã nhiều năm, gương mặt cư dân cũng quen. Mà người sống ở đây toàn giàu có, ăn mặc đều hàng hiệu. So với họ, Tần Lễ trang điểm giản dị, quần áo đơn sơ, trông hoàn toàn lạc lõng.

Ánh mắt Tần Lễ tối sâu, nhìn lên tầng 11:
"Đi theo chủ nhà vào, giúp người ta nấu cơm. Chủ nhà hài lòng, còn trả ta không ít tiền."

Bảo vệ thoáng ngạc nhiên:
"Ngươi còn trẻ thế này, sao lại đi làm công việc của dì giúp việc trong nhà?"

Tần Lễ cười khổ:
"Bởi vì ta thiếu tiền."

Bảo vệ gật gù, tỏ vẻ hiểu, nhưng vẫn nhắc:
"Ngươi còn trẻ, nên tìm việc ở công ty lớn, phúc lợi đãi ngộ cũng tốt hơn làm giúp việc nhiều."

Ông ta từng chứng kiến vài vụ "bảo mẫu quyến rũ ông chủ, bị bà chủ bắt quả tang", ầm ĩ không ít. Nhìn Tần Lễ xinh đẹp thế này, làm giúp việc đúng là quá uổng.

Tần Lễ chẳng còn sức, chỉ gật đầu, theo bảo vệ rời khỏi khu Đàm Sơn Công Quán.

Nàng ngồi tàu điện ngầm đến Bệnh viện Nhân dân Xuyên Thành.

Điều chỉnh tâm trạng, Tần Lễ bước vào phòng bệnh, thấy bà ngoại đeo kính lão, chăm chú xem một tiểu kịch tình cảm cẩu huyết trên ứng dụng "Mỗ Run".

"Xem mấy tiếng rồi mà chưa nghỉ, lát nữa lại kêu nhức mắt cho xem." Tần Lễ nhìn bà giấu vội điện thoại, bất đắc dĩ cười: "Ta thấy cả rồi, đừng che."

Bà ngoại cười gượng:
"Thời gian này không phải ngươi đi làm thêm ở quán cà phê sao? Sao hôm nay lại tới? Về sớm à?"

"Ông chủ có việc, quán nghỉ," Tần Lễ ngồi xuống mép giường, thấy trong phòng chỉ có bà, liền hỏi:
"Đổng a di đâu?"

Đổng Tú Chi là hộ công chăm sóc bà ngoại. Người hiền lành, tận tâm, lại siêng năng. Mỗi lần Tần Lễ đến bệnh viện đều thấy bà ấy bận rộn chu đáo, bà ngoại cũng khen ngợi không ngớt.

Bà ngoại đáp:
"Đổng a di nhà ngươi bận gả chồng cho con gái, ta bảo bà ấy về lo việc đại sự."

Tần Lễ hỏi:
"Bà ấy đi bao lâu?"

"Khoảng một tuần. Thật ra ta thấy mình cũng sắp khỏe rồi, không cần làm phiền Đổng a di mãi."

Tần Lễ biết bà muốn xuất viện, về nhà nghỉ ngơi, nhưng nàng vẫn lo:
"Bác sĩ dặn còn phải ở lại để điều dưỡng cho triệt để. Chờ khi nào hồi phục hẳn rồi mới ra viện."

"Mấy ngày nay dì Đổng không ở đây, ta sẽ ở lại chăm sóc bà."

Bên công việc nàng có thể xin nghỉ, hơn nữa sắp tốt nghiệp rồi, không còn nhiều lớp bắt buộc phải lên.

Bà ngoại bĩu môi:
"Mỗi ngày chẳng phải chỉ nằm trên giường thì cũng đi dạo vườn sau bệnh viện, chán muốn chết."

"Chán ư?" – Tần Lễ cầm tay bà, nhét lại vào trong chăn, rồi lấy điện thoại ra – "Con thấy bà lướt video ngắn vui vẻ lắm mà."

Bà ngoại: "..."

Bà nhìn Tần Lễ, chậm rãi hỏi:
"Cháu ngoan, dạo này có phải mệt quá không? Ngươi gầy đi rồi."

"Có sao?"

Bà ngoại vuốt mặt nàng, đôi mắt đầy xót xa:
"Mặt gầy đi rõ ràng. Lần này bà bệnh, làm khổ cháu rồi."

"Đừng nói thế." – Tần Lễ nắm tay bà thật chặt – "Cha mẹ không cần con, bà lại nhặt về nuôi nấng. Nếu tính ra, con mới là gánh nặng."

Bà ngoại nhớ lại chuyện cũ, khóe mắt lập tức ướt nhòa. Bà ôm chặt Tần Lễ vào lòng:
"Cháu ngoan của bà, chịu nhiều khổ quá."

Tần Lễ cũng ôm chặt bà, giọng nghẹn ngào:
"Bà ngoại, con chỉ có mình bà. Bà đừng bỏ con được không?"

Bà gật đầu:
"Ừ, bà sẽ cố gắng sống thật lâu, thật dài, để luôn ở bên cháu."

"Cháu ngoan, bà có một chuyện muốn nhờ cháu giúp."

Tần Lễ ngẩng đầu, khóe mắt đỏ hoe:
"Trừ chuyện đưa điện thoại cho bà xem video ngắn, chuyện gì con cũng giúp được."

Bà ngoại: "..."

Bà lại ôm nàng, vừa cười vừa mắng yêu:
"Cái đứa cháu hư này."

Tần Lễ vùi mặt vào lòng bà, mắt mờ trong hơi nước, thì thầm:
"Bà ngoại, bà nhất định phải sống đến trăm tuổi."