Hi Lưu trằn trọc cả đêm không sao chợp mắt. Lời Tần Nhạc Yên không phải nàng không hiểu, chỉ là với một người tự ti như nàng, những lời ấy luôn bị màn sương mặc cảm che mờ. Hồi nhỏ, nàng từng cố gắng bộc lộ bản thân, nhưng những lời khen ngợi nhận được chẳng bao giờ sánh bằng những lời ác ý. Nàng không hiểu mình sai ở đâu, dù đã cố thay đổi đến đâu cũng không thể hòa mình vào đám đông. Dần dần, Hi Lưu học cách thu mình lại, giảm bớt sự hiện diện, trở thành một bóng hình mờ nhạt giữa dòng đời. Trốn tránh, từ đó, trở thành lớp vỏ bảo vệ của nàng.

Thói quen ấy ăn sâu vào tiềm thức, đến mức với bất kỳ chuyện gì, phản ứng đầu tiên của nàng luôn là: "Mình không làm được."

Hi Lưu lăn qua lăn lại mãi, cuối cùng không chịu nổi, nàng nhẹ nhàng rời giường, bước ra khỏi phòng. Đêm khuya trên núi rừng tĩnh lặng đến lạnh lẽo, thỉnh thoảng vài tiếng chim kêu xa vọng lại, khiến lòng người thoáng rùng mình. Nhưng Hi Lưu lại yêu thích sự tĩnh mịch mang chút cô quạnh này. Nó mang đến cho nàng cảm giác an yên, không phải lo lắng về sự lạc lõng giữa những tiếng cười rộn rã của đám đông. Nàng chẳng còn ghen tị với những nhóm bạn tụ họp ba người, chỉ thấy thế giới ngoài kia ồn ào và ngột ngạt.

Hi Lưu khẽ chạm vào chiếc vòng tay trên cổ tay. Sợi dây mềm mại ấy được Tần Nhạc Yên khéo léo thêm tua đỏ, khi kề sát còn thoảng hương cỏ cây dịu nhẹ. Nàng ngồi trước cửa mãi mà không buồn ngủ, bèn lấy giá vẽ ra để vẽ. Thực ra chẳng có ý tưởng rõ ràng, Hi Lưu chỉ cảm thấy bứt rứt trong lòng. Lần đầu tiên, nàng nhận ra một sự mơ hồ khó tả - như thể không thể tiếp tục giấu mình trong góc tối, để ánh sáng bị bụi thời gian phủ mờ như trước.

Chỉ vì lời Tần Nhạc Yên, khát khao bị chôn vùi sâu trong nàng lại rục rịch trỗi dậy. Hi Lưu cầm bút vẽ nguệch ngoạc, cuối cùng chỉ để lại một mớ đường nét rối rắm, đủ màu sắc đan xen thành một mảng đen sặc sỡ đầy hỗn loạn.

Nàng lẩm bẩm: "Xấu thật."

Tần Nhạc Yên như thường lệ dậy sớm chạy bộ. Khi trở về, Hi Lưu vẫn chìm trong giấc ngủ. Cô khẽ đưa tay bóp nhẹ mũi nàng. Hi Lưu chỉ cảm thấy ngạt thở, theo phản xạ đập mạnh vào bàn tay đang "bóp nghẹt số phận" mình, hít một hơi không khí trong lành rồi lại chìm vào mộng mị.

Tần Nhạc Yên xoa tay, nhớ lại nỗi sợ bị đè ép tối hôm đó. Thật đáng sợ! Rõ ràng là một "chú mèo con" yếu đuối đáng yêu, sao khi mơ màng lại biến thành lực sĩ thế này!

Hi Lưu ngủ say trong ổ chăn ấm áp, còn Tần Nhạc Yên lại rơi vào rối bời. Lý do ư? Cô đang thèm ăn sáng. Ngồi bên mép giường suy nghĩ, cô quyết định tự vào bếp. Chẳng phải chỉ là một bữa sáng thôi sao! Tối hôm đó, cô đã lén học Hi Lưu biết bao điều.

Nói làm là làm, Tần Nhạc Yên xắn tay áo, bước vào bếp với tinh thần hăng hái. Mở tủ lạnh, cô thấy vài quả trứng, bánh mì và mứt trái cây mua hôm qua. Cô tự nhủ: "Ừ, chiên trứng rồi nướng hai lát bánh mì là ổn."

Tần Nhạc Yên nhẹ nhàng định hình thực đơn sáng, bắt đầu với món đơn giản nhất: nướng bánh mì.

[Khoan? Nhạc Nhạc đang làm gì thế!]

[Đừng nói là Nhạc Nhạc định vào bếp nha!]

[Bớ người ta, sắp cháy nhà rồi! Cứu với! Hi Lưu đâu? Mau ra ngăn cái hố đen này lại!]

Livestream ngập tràn bình luận kêu gọi Hi Lưu, tiếc rằng nàng chẳng hay biết gì. Tần Nhạc Yên bật bếp, đổ dầu vào nồi, vì không biết đổ bao nhiêu, cô đợi đến khi dầu trải đều đáy nồi mới dừng. Nhìn qua thì ổn, nhưng... cái nồi này đâu phải chảo!

[Nướng bánh mì kiểu "Yên can cook" đây mà.]

[Cảm ơn và tạm biệt, đã thấy trước cái kết thảm.]

[Hi Lưu thật không ra ngăn à?]

[Lầu trên, tui thấy Hi Lưu chắc còn ngủ say.]

Sau màn đổ dầu "độc nhất vô nhị", Tần Nhạc Yên đối mặt thử thách đầu tiên: làm nóng dầu. Ai cũng biết, mỗi món cần nhiệt độ dầu khác nhau, quá nóng hay quá lạnh đều hỏng. Dĩ nhiên, Tần Nhạc Yên chẳng biết điều đó. Cô cũng chẳng rõ dầu thế nào là đủ nóng, nhưng nếu nó bốc khói, chắc chắn là nóng rồi!

Thế là khi nồi tỏa từng đợt khói trắng, Tần Nhạc Yên vội đổ bánh mì cắt sẵn vào. Dầu nóng bắn tung tóe lên người cô, trong nồi sôi sùng sục như nham thạch.

Tần Nhạc Yên bị phỏng vài chỗ, tay run rẩy, làm rơi cả thớt xuống đất, phát ra tiếng động lớn kéo Hi Lưu tỉnh giấc từ trong giấc mơ.

Mơ màng, Hi Lưu nghe tiếng dầu chiên xèo xèo, kèm theo mùi bánh mì cháy khét. Nàng khẽ nhíu mày, cố mở mắt nhìn sang, thấy giường Tần Nhạc Yên trống không. Nàng uể oải vặn mình, nhắm mắt định ngủ tiếp.

Khoan? Tần Nhạc Yên không ở đây, vậy mùi bánh mì từ đâu ra...

Hi Lưu tỉnh hẳn, hốt hoảng tung chăn, chẳng kịp mang giày, lao như bay vào bếp. Thấy Tần Nhạc Yên che tay, mặt mày đau đớn đứng một bên, nàng vội vàng lấy nắp nồi che trước người, đậy nồi lại, tắt bếp, rồi nắm lấy tay cô.

Bàn tay trắng nõn giờ đỏ ửng một mảng, run rẩy không ngừng. Hi Lưu kéo cô ra bờ ao, rửa tay dưới dòng nước lạnh. Cả bàn tay Tần Nhạc Yên bị phỏng, vẫn không ngừng run lên.

Hi Lưu lo lắng hỏi: "Chị còn chỗ nào bị phỏng không?"

Tần Nhạc Yên đáp khẽ: "Tay... chỉ tay bị thôi."

Tần Nhạc Yên nhận ra mình không kiên cường như tưởng tượng. Chỉ là vết phỏng nhỏ, với một người đóng phim quanh năm như cô, vết thương này chẳng đáng kể, nghỉ ngơi chút là ổn. Nhưng khi Hi Lưu hỏi, lòng cô bỗng dâng lên cảm giác tủi thân. Chóp mũi cay xè, giọng mang chút nức nở. Cô không muốn tỏ ra mạnh mẽ nữa, chỉ mong Hi Lưu mau an ủi.

Hi Lưu rối rít: "Không sao đâu, đừng khóc, Nhạc Nhạc là giỏi nhất."

Hi Lưu luống cuống không biết làm sao. Nàng không ngờ Tần Nhạc Yên lại khóc. Nước mắt long lanh như ngọc, như sắp rơi xuống. Nàng vội lấy giấy lau nước mắt cho cô, nhẹ nhàng ôm lấy, vỗ lưng an ủi.

Hi Lưu dịu dàng: "Ngoan nào, ngồi đây rửa nước, đừng dừng lại. Để em đi tìm đạo diễn."

Tần Nhạc Yên nắm chặt áo Hi Lưu, mắt ướt át đầy sợ hãi: "Đừng, em đừng đi mà."

Hi Lưu thấy lòng như bị đâm, quá xót xa! Nàng gật đầu: "Được, em không đi. Chị ngoan rửa nước, em ở đây với chị."

[Hả, đây là Nhạc Nhạc thật à?]

[Nhìn bề ngoài thì đúng, nhưng hồn chắc bị ai nhập rồi.]

[Nếu tui không xem từ đầu, tui tin Nhạc Nhạc đau thật luôn.]

[Đúng là ảnh hậu, không hổ danh Nhạc Nhạc!]

Bánh mì trong nồi giờ đã cháy đen như than. Hi Lưu vớt ra, ném vào thùng rác, lọc tạp chất lấy được một bát dầu sạch.

Hi Lưu hỏi: "Chị vẫn còn muốn ăn bánh mì nướng không?"

Tần Nhạc Yên đáp ngay: "Muốn, còn muốn ăn bánh trứng nữa."

Hi Lưu mỉm cười: "Được, muốn gì em cũng chiều."

Tần Nhạc Yên ngồi bên bờ ao rửa tay, nghe Hi Lưu nói "muốn gì cũng chiều", lòng cô lại rục rịch tính toán. Hay là sau này vào bếp nhiều hơn nhỉ, dù bị phỏng đau thật. Hoặc giả bị thương vài lần, dù sao cô diễn cũng giỏi, Hi Lưu chắc chẳng nhận ra.

Hi Lưu nói: "Xong rồi, chị ăn đi, ăn xong đi bệnh viện kiểm tra."

Tần Nhạc Yên nũng nịu: "Tay chị còn đâu, em đút chị đi."

Giọng cô khàn khàn sau cơn khóc, hai chữ ấy như chứa đựng sức hút chết người. Tóc ngố của Hi Lưu run lên vì tê dại, nàng khó nhọc nuốt miếng bánh trứng, ngơ ngác nhìn Tần Nhạc Yên. "Chị... nói gì?"

Tần Nhạc Yên nài nỉ: "Đút chị đi mà, tay chị đang rửa nước, đau lắm..." Để tỏ ra thật thảm, cô nghẹn ngào để hai giọt nước mắt long lanh treo trên khóe mắt, ai nhìn cũng mềm lòng.

Hi Lưu vội vàng: "Được được, em đút, em đút." Nàng sắp phát điên rồi. Tần Nhạc Yên chẳng phải biết nàng thích con gái sao? Sao còn làm thế? Nàng không tin người "5G" này không biết những hành động ấy có sức sát thương lớn thế nào với con gái.

[Diễn giả trân thật đáng xấu hổ, mau lôi con người bịp bợm này đi xích lại!]

[Kiến thức nóng hổi: Nhạc Nhạc bình thường ngang ngược, không ai trị nổi, nói một chọn hai. Hơn nữa, Nhạc Nhạc độc lập kiên cường, dù bị cắt chảy máu cũng chẳng đổi sắc mặt.]

[Tui ngộ rồi, Nhạc Nhạc rõ ràng chỉ làm nũng với Hi Lưu!]

[Dù đây là đường, nhưng khi nghĩ đến Nhạc Nhạc yêu đơn phương, tui thấy như dao đâm.]

Hi Lưu vất vả dỗ Tần Nhạc Yên ăn xong, chuẩn bị đưa cô đi bệnh viện kiểm tra. Dù đã rửa nước, tay cô vẫn nổi bọng, mẩn đỏ trên làn da trắng nhìn mà giật mình.

Tần Nhạc Yên lắc đầu: "Không cần đi bệnh viện đâu, đạo diễn có thuốc phỏng."

Hi Lưu gật: "Cũng được. Chị còn đau nhiều không?"

Tần Nhạc Yên cười nhẹ: "Không đau, hết nóng rát rồi."

Tần Nhạc Yên vốn chẳng sao, diễn kịch cũng mệt. Cô thấy đủ rồi, có thể dừng. Nhưng Hi Lưu không nghĩ thế, sợ cô cố tỏ ra mạnh mẽ, lại lo cô vô ý đụng vết thương. Thế là nhờ đạo diễn băng bó, băng đến mức tay cô trông như móng heo.

Tần Nhạc Yên hoang mang: "Không cần thế đâu, chị thật không sao."

Tần Nhạc Yên nhìn tay mình, bối rối. Cô diễn quá lố à? Bị phỏng mà phải băng thế này sao?

Hi Lưu nghiêm túc: "Lỡ đụng thì sao? Hôm nay chị ngoan ngoãn ngồi yên, đừng làm gì hết."

Không làm gì hết? Khó lắm chứ. Không làm thì làm sao bồi dưỡng tình cảm? Tần Nhạc Yên hắng giọng: "Thật ra chị không sao, trước đó chị chỉ giả bộ thôi."

Hi Lưu cau mày: "Đừng đùa, phỏng không phải chuyện nhỏ. Chị có nhớ mình là minh tinh không? Sao chẳng biết tự bảo vệ mình gì cả."

Tần Nhạc Yên: "..."

Nhưng chị thật không sao mà!