Thanh toán xong, Minh Sương rủ đi ăn cơm, thì bị Diệp Đình Sương từ chối.

"Đã về tới dưới nhà, em nên nghỉ ngơi đi," Diệp Đình Sương nhìn gương mặt mệt mỏi của nàng, nói.

"Nhưng mà..."

"Dù sao sau này thiếu gì thời gian ăn cơm. Lần này tôi mang cả hành lý về rồi."

"Thật tuyệt!" Minh Sương mừng rỡ. Cuối cùng, nàng nghe lời, cơ thể thật sự không trụ nổi, cần nghỉ ngơi gấp.

"Lần sau ăn cơm, chị không được lỡ hẹn," Minh Sương dặn.

"Tôi lỡ hẹn bao giờ chưa?"

"Lần trước Trung Thu, chị—"

"Xin lỗi."

Minh Sương: "..." Câm nín thật!

Thái độ nhận lỗi nhanh như tên lửa, khiến lời oán thán trong họng Minh Sương nuốt ngược trở lại. Về nhà, nàng chỉ chợp mắt hai tiếng, rồi vội chạy đến Đang Cùng.

Chuyến công tác M quốc có thu hoạch lớn: không chỉ kéo được dự án, khách hàng cũ còn giới thiệu hai khách tiềm năng. Nếu dự án này thành, hợp tác tiếp theo sẽ nước chảy thành sông.

Nàng chuẩn bị tài liệu, báo cáo cho lão Lý. Ông chẳng buồn mở, nói: "Dự án này cô tự phụ trách đi. Thông báo bổ nhiệm đã ban hành, mai cô thăng Phó Giám đốc, tiếp quản vị trí Đỗ Khê Nhiễm. Giờ đi bàn giao với cô ấy, tranh thủ thời gian."

Minh Sương gõ cửa phòng Đỗ Khê Nhiễm.

"Vào đi," Đỗ Khê Nhiễm ngẩng đầu, thấy nàng, cười. "Chúc mừng nhé."

"Cảm ơn." Minh Sương đóng cửa, tiến đến, cười chậm rãi. "Cái này tôi đáng được."

"Đúng thế."

Về học vấn và năng lực, Minh Sương vượt trội trong đám trợ lý. Đỗ Khê Nhiễm công nhận, nhưng vẫn nói thêm: "Khi cô làm Phó Giám đốc, không còn là độc chiến. Phải chú trọng phối hợp đội nhóm, phát huy sở trường mỗi người, đánh trận tổ hợp. Không thể một mình tỏa sáng nữa."

Minh Sương quen làm theo ý mình, quan hệ với đồng nghiệp bình bình. Nàng thấy họ năng lực kém, kéo thấp hiệu suất. Nhưng đồng nghiệp lại cho rằng nàng kiêu ngạo, chẳng ai muốn hợp tác.

Nghe Đỗ Khê Nhiễm nói, dù bất mãn, nàng biết cô ấy đúng, nghiêm túc lắng nghe.

"Để tôi giới thiệu đồng nghiệp trong tổ," Đỗ Khê Nhiễm đứng ở cửa, chỉ từng người. Có người trầm lặng, ít nói, nhưng sắp xếp số liệu không sai sót. Có người ứng biến tốt, thích hợp hỗ trợ đàm phán. Có người bình thường, nhưng chăm chỉ, soát hợp đồng và làm PPT cực tỉ mỉ, chịu bỏ thời gian kiểm tra lại.

Khi chỉ đến Diệp Nam Nịnh, Đỗ Khê Nhiễm nói: "Cô này ít lời, nhưng làm việc chắc chắn. Đừng thấy trẻ, tương lai còn nhiều đất dụng võ. Số liệu, đàm phán, hợp đồng, hay yêu đương, đều siêu đỉnh."

Minh Sương: "..." Ngậm miệng đi, đồ hay khoe khoang!

Đỗ Khê Nhiễm thấy nàng như nuốt phải ruồi, cười khoái chí. Giới thiệu xong, cô đưa một chồng tài liệu dự án đang phụ trách: "Mang về từ từ xem. Có gì không rõ, hỏi tôi. Đến ngày chính thức nghỉ, tôi vẫn hỗ trợ cô tiếp quản."

Minh Sương ôm đống tài liệu, mặt xám như tro: "Xong đời."

"Sao thế?"

"Tôi có linh cảm, muốn ăn bữa cơm tử tế sắp thành chuyện khó."

"Ráng chịu," Đỗ Khê Nhiễm cười. "Hồi mới nhận chức, đừng nói ăn cơm, tôi một ngày ăn sáu bát, ngủ tám chín tiếng cơ."

"Cút đi, ma quỷ nào tin chuyện đó?" Minh Sương ôm tài liệu, chuẩn bị chuồn.

"Khoan, tối cùng ăn cơm nhé."

"Hả?" Minh Sương ghét bỏ nhìn cô. "Tốt đến mức đi ăn chung rồi sao?"

"Đương nhiên không." Đỗ Khê Nhiễm chỉ đám đồng nghiệp ngoài kia. "Nên mang họ theo, tránh hai ta đánh nhau."

Minh Sương nhìn ra, lập tức hiểu: Cô ấy muốn nàng kết nối với đồng nghiệp trước.

Đỗ Khê Nhiễm: "Cô mời."

Minh Sương: "Cần chứ!"

Tối, mọi người tụ tập. Minh Sương hào sảng để họ gọi món, cố xây dựng quan hệ trên dưới hòa nhã.

Nhưng bữa cơm lại thành sân khấu của Đỗ Khê Nhiễm và Diệp Nam Nịnh. Ai nấy đều khen Đỗ Khê Nhiễm, tiếc vì cô ấy nghỉ.

Minh Sương bị lạnh nhạt, tức tối, lén gọi Diệp Đình Sương, ủy khuất cáo trạng: "Em mời cơm mọi người, cuối cùng Đỗ Khê Nhiễm thành vai chính. Cô ấy uống say, đang phát biểu quan trọng kìa."

Diệp Đình Sương: "Nói gì?"

"Tầm nhìn 5 năm, mục tiêu 3 năm. Em gọi đó là vẽ bánh vẽ to đùng."

Diệp Đình Sương phì cười.

"Minh Sương, cô ở WC nửa ngày rồi, sao chưa ra? Quên mang giấy à?" Có người gọi ngoài cửa.

"Có mang, có mang!" Minh Sương đáp.

"Vậy nhanh lên, mọi người đợi cô đấy."

"Rồi, ra ngay!" Minh Sương chờ người đi, che điện thoại, nói: "Không nói nữa, em cũng phải phát biểu quan trọng đây."

"Em định nói gì?" Diệp Đình Sương tò mò.

"Năm xây dựng cơ bản, ba tư tưởng đại diện quan trọng."

Diệp Đình Sương cười vang.

Quay lại bàn ăn, mọi người cuối cùng chịu nói về nàng. Nhưng Minh Sương vừa thấy Đỗ Khê Nhiễm, đã say gục lên Diệp Nam Nịnh.

Hóa ra phải chuốc say cô ấy, nàng mới được làm vai chính!

Không cho họ thấy chút bản lĩnh, sao được? Minh Sương hăng hái uống rượu, trò chuyện, đặc biệt với cô gái tửu lượng cao bên cạnh.

Cô gái thua trận, mặt đỏ bừng, đè tay nàng, không cho rót, líu lưỡi: "Minh Sương, cô, cô cô cô tối nay cứ chuốc tôi. Ý gì đây? Nói thật đi—cô thích tôi đúng không?"

Minh Sương khóe miệng giật giật.

"Cô có lợi dụng chức quyền ép tôi không hả?" Cô gái cười hì hì, vỗ tay nàng.

"..." Minh Sương cười nhạt. "Giờ chưa biết ai chiếm tiện nghi đâu."

"Hắc hắc, tay cô mềm thật, như tôm luộc ấy."

"Không biết so sánh thì đừng khoe văn."

Cô gái cười lớn, rồi "bùm", gục xuống bàn.

Cuối cùng, Minh Sương tiễn từng người lên xe, cùng Diệp Nam Nịnh đưa Đỗ Khê Nhiễm về.

Sau đó, Diệp Nam Nịnh lo lắng nhìn nàng, muốn nói lại thôi.

"Không cần đưa, tôi tự về được," Minh Sương xua tay.

Mãi sau, Diệp Nam Nịnh không nhịn nổi, hỏi: "Cô không thật sự lợi dụng chức quyền ép cô ấy chứ?"

"..." Minh Sương nhét cô vào xe. "Cút đi, đáng đánh thật!"

Xe rời đi, Minh Sương định gọi taxi. Vừa đi vài bước, đầu choáng váng, nàng ngồi xuống bậc thang, chẳng muốn động.

Nàng dựa cột đá, nghỉ ngơi yếu ớt, mắt nhắm hờ. Người qua lại liếc nàng vài lần.

Một người đàn ông hỏi có cần tài xế lái thay không. Minh Sương nặng nề mở mắt, định đồng ý, thì một bóng người mờ ảo xuất hiện. Đèn đường chiếu sáng gương mặt, nàng cong môi cười: "Không cần, có người đón tôi rồi."

Diệp Đình Sương đứng trước nàng, cúi nhìn: "Đứng nổi không?"

"Không nổi." Minh Sương mềm oặt giơ tay, giọng mơ hồ.

Diệp Đình Sương nắm tay, kéo nàng dậy.

"Sao chị lại đến?" Minh Sương say khướt hỏi.

"Diệp Nam Nịnh gọi."

"Cô ấy nói gì?"

"Bảo em ngã bên đường, không ai quản, nguy hiểm. Tôi hỏi sao không quản, cô ấy bảo không tiện đường."

Minh Sương khẽ cười, tay đáp lên vai cô, dựa vào sức cô bước đi.

Diệp Đình Sương khó nhọc đưa nàng lên xe. Trong xe thoảng mùi hương huân quen thuộc. Minh Sương híp mắt, chỉ vật trang trí: "Cái này là em pha cho Tiểu Diệp."

"Hóa ra đúng là em." Diệp Đình Sương chợt nhớ mùi hương trên người Minh Sương, lòng thoáng xao động.

Cô lắc đầu, gạt suy nghĩ. Thấy Minh Sương ngồi im, cô cúi người thắt dây an toàn cho nàng.

"Cạch."

Diệp Đình Sương ngẩng lên, bất ngờ đối diện Minh Sương. Đôi mắt say mèm ánh chút ướt át, má hồng lan đến khóe mắt, như gỡ bỏ lớp kiêu ngạo, lộ vẻ mềm mại.

Hơi thở nàng phả vào môi Diệp Đình Sương. Cô cúi mắt, nhìn đôi môi ướt mềm, vô thức nuốt nước bọt, hơi thở căng thẳng. Bỗng nhớ lời Minh Sương từng nói: Nếu hôn bây giờ, e là dây dưa không dứt...

Cô chưa sẵn sàng cho một mối quan hệ dài lâu. Cô ngồi lại, mặt căng thẳng, lái xe. Lần trước qua khu Minh Sương, định vị còn lưu.

Đến nơi, cô vỗ người ngủ: "Dậy đi, tới rồi, về ngủ tiếp."

Minh Sương khó nhọc mở mắt, ghé cửa sổ nhìn ra ngoài, mở cửa, bước hai bước, suýt ngã. Lảo đảo vài bước, nàng mới đứng vững.

Diệp Đình Sương: "..."

Cô khóa xe, tiến lên nắm tay Minh Sương: "Nhà ở tòa nào, nhớ không?"

Sáng sớm, Minh Sương đói bụng tỉnh dậy. Tối qua hầu như không ăn gì, đầu tóc rối bù, ôm bụng ra phòng khách. Bàn ăn đã dọn sẵn sàng, Minh Nguyệt đang pha sữa cho Tiểu Bảo.

"Dì nhỏ ~ Chào buổi sáng!" Tiểu Bảo vung muỗng, gọi.

"Chào buổi sáng" Minh Sương ngồi phịch xuống, ghé lên bàn. "Chị ~ Pha giúp em một cốc sữa đi ~"

"Hôm nay không phải đi làm à? Tối qua còn uống nhiều thế?" Minh Nguyệt đặt sữa trước mặt nàng.

"Em cũng đâu muốn," Minh Sương nhấp hai ngụm sữa, xoa mặt, cầm bánh bao ăn.

Đang ăn, nàng bỗng nhớ ra: "Tối qua em về bằng cách nào?"

"Em không nhớ?"

"Em nhớ Diệp Đình Sương đón, nhưng quên sao lên lầu."

"Cô gái tên Diệp Đình Sương à?" Minh Nguyệt hỏi.

"Chị thấy cô ấy?" Minh Sương truy vấn.

"Ừ, cô ấy cõng em về."

"Cô ấy cõng nổi em sao?" Minh Sương khó tin. "Bình thường xách đồ còn kêu như sắp chết!"

"Em cũng biết cô ấy cõng không nổi?" Minh Nguyệt bực. "Chị gặp hai người dưới lầu. Em say phát điên, cứ đòi cô ấy cõng lên. Suýt làm cô ấy phát rồ. May chị đỡ bên cạnh, không thì với kiểu đi lảo đảo đó, sớm muộn cô ấy ngã cùng em vào thùng rác."

Chuyện xuất sắc thế mà nàng chẳng nhớ gì?!

Minh Sương tròn mắt: "Cô ấy thật cõng em về?"

"Ừ."

Minh Sương xoay mắt, bất chợt cười, đắc ý gặm bánh bao, tưởng tượng cảnh đó: "Haha, hắc hắc..."

Thấy biểu cảm nàng, Minh Nguyệt đoán: "Cô ấy là cô gái em thích, đúng không?"

"Đúng thế."

Minh Nguyệt hít sâu: "Chắc chứ?"

"Hả?" Minh Sương có dự cảm chẳng lành. "Sao chị không tin? Có chuyện gì nữa à?"

Minh Nguyệt nuốt ngụm sữa: "Cô ấy đưa em lên, còn pha nước giải rượu. Nhưng em... lại gọi tên người khác trước mặt cô ấy, không chỉ một người."

Minh Sương cứng đờ: "Em đã gọi ai?"

"Một đống tên Tây, không phải bạn gái cũ của em chứ?"

Đúng lúc, điện thoại rung. Minh Sương thấy tên Diệp Đình Sương, run rẩy bắt máy.

"Alo...?"

"Tỉnh chưa?" Diệp Đình Sương hỏi.

"Ừ..."

"Tối qua chị—"

"Chị nghe em giải thích!"

"Có gì mà giải thích?"

"Tối qua em gọi tên, toàn là chó em từng nuôi!" Minh Sương nói vội.

Bên kia im lặng. Minh Sương tim treo lơ lửng, như bị nướng trên lửa, yếu ớt hỏi: "Chị có tin không?"

"Em vừa nói là sự thật? Toàn là chó em nuôi?"

"Chắc chắn đến 1000%"

"Ồ."

Đầu kia đột nhiên cúp máy. Minh Sương dù nghi hoặc, vẫn thở phào, cầm cốc sữa uống.

"Lời nói dối của em tệ quá," Minh Nguyệt nói.

"Dù sao cô ấy đâu biết bạn gái cũ của em tên gì."

"Ủa? Sao chị lại cảm thấy như cô ấy biết? Lúc em gọi Lily, ánh mắt cô ấy phức tạp lắm."

"Phụt—" Sữa bắn ra.

"Chị bảo em gọi ai?!"

"Lúc thì Lily, lúc Nana, còn Maria. À, hình như cô gọi vài tiếng 'chị chủ'. Say còn nhớ tăng ca, mê công việc quá ha?"

Trái tim treo cao rơi cái bịch. Minh Sương mặt vô hồn đặt cốc xuống: "Nhà mình tầng mấy nhỉ?"