Tang Điềm nhìn chằm chằm vào hộp kem đã rớt mất nửa viên, càng nhìn càng thấy trong lòng trĩu nặng.

Vừa rồi cô ăn xong viên kem, cảm giác nó như tan ra trong cổ họng theo một cách khó coi đến mức nghẹt thở, cứ như thể đang chặn đứng đường thở của cô vậy. Cảm giác nghẹn đến hoảng hốt.

Không nhịn nổi nữa, cô bấm gọi cho Dương Tĩnh Tư: "Không sao đâu chứ? Tớ rủ cậu đi ăn kem nhé?"

Dương Tĩnh Tư làm gì có chuyện bỏ lỡ cơ hội chiếm lợi thế này, lập tức lon ton chạy tới ngay.

Vừa ngồi xuống, cô nàng đã sững sờ:
"Để tớ xác nhận lại một chút, chỗ này là quán tớ từng dẫn cậu đến một lần trước đây đúng không? Sau đó cậu chưa quay lại lần nào nữa?"

Tang Điềm gật đầu: "Đúng vậy."

"Vậy hôm nay cậu ăn nhiều thế nào mà đến mức người ta tặng luôn thẻ VIP thế này?" Dương Tĩnh Tư kinh ngạc kêu lên.

Tấm thẻ màu vàng sáng lấp lánh đặt ngay trên bàn, chói đến mức suýt làm mù mắt Dương Tĩnh Tư.

Tang Điềm vừa định nói gì đó thì bất ngờ ợ một cái. Cô thở dài.

Ai... Các nữ chính trọng sinh thường đau khổ bằng một ly rượu và một điếu thuốc, còn cô thì sao? Không hút thuốc, cũng không uống rượu, chỉ có thể an ủi bản thân bằng câu danh ngôn "Cuộc đời này điều không thể lưu lại chính là nuối tiếc và mỹ thực." Nhưng kết quả lại thành ra một mùi đậu hũ thối ám đầy miệng.

Quán kem này có một loại vị giới hạn kem đậu hũ thối. Món này không bán, chỉ tặng miễn phí cho khách hàng đạt hạng VIP.

Dương Tĩnh Tư tò mò: "Cậu với Tiểu Sói con lại làm sao nữa đây?"

Tang Điềm hờ hững đáp: "Tớ có thể làm sao với em ấy chứ? Tớ có cuộc sống của tớ, em ấy có cuộc sống của em ấy. Cảm xúc của tớ chẳng lẽ phải xoay quanh em ấy sao?"

Dương Tĩnh Tư nhìn ra ngoài cửa sổ trong suốt: "Ơ kìa, Tiểu Sói con tới rồi!"

Tang Điềm lập tức sáng mắt, quay đầu nhìn theo. Nhưng ngoài cửa sổ chẳng hề có bóng dáng của Lâm Tuyết.

Cô quay lại, thấy Dương Tĩnh Tư đang cười gian trá: "Thật thà khai ra đi, rốt cuộc cậu với Lâm Tuyết đã xảy ra chuyện gì?"

Tang Điềm bèn kể lại chuyện vừa rồi.

Dương Tĩnh Tư vừa ăn kem đậu hũ thối vừa nhai nhóp nhép: "Cái vị nặng đô này hợp khẩu vị tớ lắm! Lần sau cậu giận dỗi với Tiểu Sói con nữa thì cố gắng lên VIP cao cấp, để tớ thử luôn vị bún ốc nhé!"

Tang Điềm lại thở dài.

"Thật sự thấy buồn bực à?" Dương Tĩnh Tư hỏi. "Không phải cậu bảo người ta đừng quá để ý cậu sao? Giờ người ta có cuộc sống riêng thì lại thấy không vừa lòng?"

Tang Điềm: "Đúng là vậy. Nhưng em ấy có thể đọc sách, trồng hoa, luyện thư pháp hay pha trà kỷ tử, chứ đâu nhất thiết phải đi bar thâu đêm với đám hot girl yêu diễm chứ?"

Dương Tĩnh Tư bật cười ha hả: "Cậu đang nói về Tiểu Sói con á? Cậu nói như thể đang tả bà ngoại tôi ấy!"

Tang Điềm lại thở dài, đến mức Dương Tĩnh Tư cảm thấy chỉ trong nửa tháng mà cô ấy đã xài hết chỉ tiêu thở dài cả năm rồi.

"Thực ra, tớ không thấy có vấn đề gì với việc em ấy có cuộc sống riêng." Tang Điềm chậm rãi nói. "Chỉ là, tớ luôn cảm thấy em ấy làm những chuyện đó một cách gượng ép. Dù là đóng phim, đi chơi tiệc hay bất cứ điều gì, tớ đều có cảm giác nó không xuất phát từ thật tâm."

Dương Tĩnh Tư nhún vai: "Có thể cậu suy nghĩ quá nhiều thôi. Ban đầu cô ấy có thể làm vì thuốc của mẹ cậu, nhưng chuyện kiếm tiền và tiêu tiền vốn dĩ cũng tạo ra dopamine mà. Giờ cô ấy không quấn lấy cậu nữa mà đi tận hưởng cuộc sống, chuyện này quá là bình thường."

Cuối cùng còn buông một câu kết luận đầy triết lý: "Không phải tự dưng mà người ta nói tiền tài dễ dàng bào mòn linh hồn con người đâu!"

Tang Điềm bật cười: "Cậu cũng có tiền, sao cậu không bị tiền bào mòn nhỉ?"

"Tớ thì có thể chịu được thử thách!" Dương Tĩnh Tư hếch mặt, lườm cô một cái. "Không lẽ bây giờ cậu mới phát hiện ra tôi có nhiều mỹ đức như thế sao?"

Hai người đùa giỡn một hồi, lúc rời khỏi tiệm kem, tâm trạng của Tang Điềm đã khá hơn đôi chút.

Cô nhìn vào điện thoại. Từ khi Lâm Tuyết rời đi, em ấy chưa từng chủ động liên lạc với cô lần nào.

Rất nhanh sau đó, ngày tuyển thủ Đại Thanh xuất chinh tham gia Giải Vô Địch Thế Giới đã tới.

Trước hôm đội tuyển xuất phát một ngày, Tang Điềm nhận được điện thoại từ lão Hạ: "Em có thể đến bệnh viện một chuyến không?"

Tang Điềm lập tức giật mình, lo lắng có chuyện không hay xảy ra với vợ của lão Hạ. Cô vội hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Nhưng lão Hạ lại nói: "Em tới véo tôi một cái xem tôi có đang nằm mơ không. Hôm nay tôi nhận được thông báo, nói rằng tổ của chúng ta sẽ phụ trách phỏng vấn Đại Thanh tại Giải Vô Địch Thế Giới!"

Tang Điềm suy nghĩ một lát, không gọi ngay cho Đại Thanh mà trực tiếp liên hệ với công ty của Đại Lị Lị.

Nghe thấy tên "Tang Điềm", thư ký vội vàng chuyển máy đến di động của Đại Lị Lị.

Tang Điềm hỏi thẳng: "Đội của Đại Thanh thật sự muốn tổ chúng tôi làm phỏng vấn à? Sao bây giờ mới thông báo?"

Đại Lị Lị đáp: "Cô không cần lo về vấn đề visa, các cô sẽ đi cùng đội tuyển theo diện đặc cách. Vé máy bay bên chúng tôi đã đặt sẵn."

Tang Điềm cau mày: "Vì sao lại chọn tổ chúng tôi?"

Đại Lị Lị thở dài: "Tang phóng viên, cô đừng nghĩ có chuyện mờ ám gì ở đây, cũng không phải tôi muốn lôi cô vào làm trò thương mại gì đâu."

"Là Tiểu Thanh kiên quyết muốn tổ của các cô. Tôi đấu tranh với con bé đến tận hôm nay, vẫn không lay chuyển được nó. Nếu cô không đi, nó sẽ rút lui khỏi giải đấu."

"Đây là vinh dự quốc gia, tôi nói cho cô biết, cô đi cũng phải đi, không đi cũng phải đi. Đừng làm hỏng chuyện này, bằng không hậu quả không phải chỉ một phóng viên nhỏ như cô có thể gánh nổi."

Tang Điềm bật cười lạnh lẽo: "Đại nữ sĩ, nếu chúng tôi nhận lời phỏng vấn này, giữa chúng ta là quan hệ hợp tác bình đẳng. Nếu cô cứ giữ thái độ cao cao tại thượng này, tôi e là công việc sẽ khó mà tiến triển thuận lợi."

Cô dần hiểu rõ phong cách của vị đại công chúa kia nếu Lâm Tuyết đã nói sẽ làm, thì nhất định sẽ làm được.

Tang Điềm không cảm thấy Đại Lị Lị đang cầu cạnh mình điều gì, nhưng bản thân cô cũng đâu có cần nhờ vả Đại Lị Lị! Cái kiểu nói chuyện với thái độ bề trên này là gì chứ? 

Cô với Đại Thanh cũng chẳng có quan hệ gì đặc biệt, đâu phải đang diễn vai "mẹ chồng hào môn ác độc" trong phim truyền hình đâu mà làm quá lên như vậy!

Tang Điềm vốn nghĩ rằng, theo lý mà nói, cô và Đại Lị Lị chắc chắn sẽ tranh cãi một trận. Nhưng không ngờ, sau hai giây trầm mặc, Đại Lị Lị hít sâu một hơi, giữ giọng bình tĩnh nói với cô: 

"Cô nói đúng, phóng viên Tang, vừa rồi tôi có phần nóng nảy. Tôi xin lỗi cô." 

Lúc đó, Tang Điềm mới nhận ra rằng, người phụ nữ này còn khó lường hơn cô tưởng. 

Biết tiến biết lùi bốn chữ nghe thì đơn giản, nhưng để thực sự làm được trong cuộc sống thì lại rất hiếm người có thể. 

Đại Lị Lị có thể có chỗ đứng vững chắc trong giới bất động sản, xem ra không đơn giản chỉ dựa vào quan hệ gia đình như lời đồn bên ngoài. 

Lần này, Giải Vô Địch Thế Giới được tổ chức tại Thiêm Quốc. Khi quyết định phỏng vấn Đại Thanh được thông qua, Tang Điềm lập tức lo lắng thúc giục Đinh Ngữ Nịnh chuẩn bị giấy tờ cá nhân để Đại Lị Lị hỗ trợ làm visa. Cô cùng Đinh Ngữ Nịnh sẽ đi trước, còn lão Hạ sẽ ở lại phụ trách hậu phương. 

Đinh Ngữ Nịnh phấn khích hỏi: "Chúng ta có phải sẽ đón Tết Nguyên Tiêu ở Thiêm Quốc không? Tôi phải mang theo hai túi bánh trôi để phát huy tinh thần quốc túy!" 

Tang Điềm nhìn vẻ mặt hớn hở của cô nàng mà thở dài: "... Mười mấy tiếng trên máy bay, bánh trôi của ngươi không tan thành nước hết sao? Qua đó tìm siêu thị của người Hoa mà mua là được." 

Đinh Ngữ Nịnh tiếc nuối vô cùng: "Nhưng mà ở đó đâu có bánh trôi nhân que cay chứ?" 

Tang Điềm: ... 

Từ sau chuyến công tác ở Đông Bắc, cô nghiêm túc tự hỏi liệu mình có bị trúng phải lời nguyền của đồ ăn nặng mùi không. Từ hồ lô bọc đường vị khổ qua, đến kem đậu hủ thối, rồi bây giờ lại là bánh trôi nhân que cay, món nào cũng khiến cô mở rộng tầm mắt. 

May mà ý tưởng của Đinh Ngữ Nịnh lần này không thể thực hiện. 

Sáng sớm hôm sau, Tang Điềm và Đinh Ngữ Nịnh vội vàng đến sân bay, liên hệ với nhân viên để được đưa đến phòng chờ VIP. Đại Thanh và Đại Lị Lị đã có mặt ở đó. 

Để giúp Đại Thanh giữ vững tâm lý, Đại Lị Lị không để cô đi cùng đội tuyển quốc gia mà sắp xếp chuyến bay muộn hơn. 

Như thường lệ, Đại Thanh vẫn khoác lên mình một bộ đồ trắng, kiêu hãnh như một nàng thiên nga kiêu kỳ. Vừa thấy Tang Điềm bước vào, cô lập tức đứng dậy, đi thẳng đến chỗ Tang Điềm rồi ngồi xuống bên cạnh. 

Cả người Tang Điềm lập tức căng cứng. 

Đến giờ phút này, cô đã hoàn toàn hiểu vì sao vị "đại công chúa" này cứ nhìn cô chằm chằm mãi không thôi không chỉ vì cô là bạn gái cũ của Lâm Tuyết, mà còn vì cô và "đại thái hậu" đang âm thầm phân cao thấp. 

Chuyện bên ngoài đồn đãi không phải không có căn cứ. Người ta nói ngay cả một hạt châu trên vòng tay mà Đại Thanh đeo cũng phải do mẹ cô ấy phê chuẩn. Trên sàn băng, cô ấy không thể phân cao thấp với mẹ mình, nên đành tìm một "chiến trường" khác để chống đối. 

Và phương thức của cô ấy chính là phản kháng thụ động không làm ầm ĩ, chỉ đơn giản là đến ngồi cạnh Tang Điềm, ngồi cực kỳ gần, nhưng không nói một lời. 

Tang Điềm lặng lẽ dịch sang một bên. 

Thế nhưng, dù ngoài mặt đang chăm chú xem video phân tích kỹ thuật trên iPad, Đại Thanh vẫn phát hiện ra. Cô ấy lại tiếp tục nhích sát vào. 

Tang Điềm: ... 

Cô len lén liếc nhìn Đại Lị Lị. Cô biết Đại Lị Lị không thích mình, bởi vì trong mắt bà ấy, cô chẳng qua chỉ là một con cá mặn trong tổ thể thao của Mặc Tự. Dựa vào tiêu chuẩn của Đại Lị Lị, người mà bà ấy mời đến sinh nhật của Đại Thanh toàn là danh nhân, chắc chắn bà ấy thấy cô chẳng ra gì. 

Tang Điềm cứ nghĩ rằng Đại Lị Lị sẽ phát tác, hoặc ít nhất là tỏ ra khó chịu. Nhưng khi cô nhìn sang, bà ấy vẫn điềm nhiên nhấp trà, sắc mặt không hề thay đổi. 

Cô lập tức có một cái nhìn mới về mức độ "co được dãn được" của Đại Lị Lị. 

Được rồi được rồi, cả hai mẹ con hoàng gia này đều là nhân vật lợi hại. Vấn đề là, cô không thể chọc vào mà cũng không thể tránh thoát. 

Thôi thì nhân lúc này, cô tranh thủ đưa bảng câu hỏi phỏng vấn cho Đại Thanh xem: "Cô xem thử có vấn đề gì không?" 

Đại Thanh lướt qua đề cương, nhẹ nhàng gõ một ngón tay lên màn hình: "Nhìn đoạn này đi." 

Với phong cách làm việc cẩn trọng, Tang Điềm lập tức ghé sát lại xem: "Có gì không ổn à?" 

Đại Thanh: "Thật ra không có gì cả." 

Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng thổi một hơi vào mặt Tang Điềm, hơi thở thơm tho phả lên da cô. 

Tang Điềm giật bắn người, phản xạ như bị điện giật mà nhảy sang bên cạnh, suýt nữa đẩy Đinh Ngữ Nịnh rơi khỏi ghế sô pha. 

Đại Thanh vẫn bình tĩnh nói: "Trên mặt cô dính một sợi tơ liễu." 

Tang Điềm định phản bác: "Giữa mùa này thì lấy đâu ra tơ liễu? Cô đang đùa tôi sao?" Nhưng rồi cô nhanh chóng nhận ra mình không cần hỏi câu này. 

Bởi vì rõ ràng, Đại Thanh chính là đang cố tình trêu chọc cô. 

Mà cảnh này, không chỉ Đại Lị Lị nhìn thấy, mà còn bị Lâm Tuyết không biết từ lúc nào đứng đó chứng kiến. 

Tang Điềm: ... 

Đinh Ngữ Nịnh lên tiếng hỏi hộ cô: 

"Sở Lăng Tuyết, cô sao lại ở đây?" 

Hôm nay, Lâm Tuyết mặc một bộ âu phục đen làm từ lụa mềm, phối cùng quần tây ống đứng. Một chiếc áo khoác đen khoác hờ trên tay, khiến cô trông chẳng khác nào một quý công tử lười nhác nhưng lại toát lên vẻ nguy hiểm đầy cám dỗ. 

Cổ áo mở rộng, để lộ làn da trắng muốt như tuyết. Dáng vẻ ấy, người khác không cắn cô ấy, nhưng cô ấy lại có thể cắn người khác. 

Lâm Tuyết nhàn nhạt giải thích: 

"Công ty thương mại tôi hợp tác cũng giành được quyền tiếp sóng Giải Vô Địch Thế Giới, tôi phải đến hiện trường với tư cách khách mời bình luận." 

Xem ra, công ty đó cũng có quyền sử dụng phòng chờ VIP, vì Lâm Tuyết ra vào vô cùng tự nhiên, không ai ngăn cản. 

Cô tùy tiện ngồi xuống đối diện với Tang Điềm và Đại Thanh, hai tay khoanh lại, đặt trên đầu gối. 

Rồi cô im lặng nhìn chằm chằm hai người, không nói một lời.

Đại Thanh đơn giản đặt máy tính bảng xuống, rồi thẳng lưng ngồi sát lại gần Tang Điềm, ánh mắt nhìn chằm chằm Lâm Tuyết.

Tang Điềm: ......

Bầu không khí trước mắt rõ ràng trở nên căng thẳng, nhưng trong đầu nàng lại hiện lên cảnh tượng hai con khủng long thời tiền sử - một con bạo chúa và một con dị long - đang đối đầu nhau. Đây là chuyện gì vậy?

Nàng định lặng lẽ chuồn đi, nhưng còn chưa kịp rời khỏi sofa, Đại Thanh và Lâm Tuyết đã đồng thanh quát lên: "Không được đi!"

Tang Điềm: ......

Cô lặng lẽ ngồi lại chỗ cũ, khẽ đẩy Đinh Ngữ Nịnh một cái: "Cô tra giúp tôi xem chuyến bay hôm nay có thể trễ hơn chút không?"

Khi Tang Điềm đang chịu đựng từng giây dài như một năm, Đại Lị Lị bất ngờ lên tiếng cứu cô: "Tiểu Thanh, lại đây nói với mẹ về phân tích động tác vừa rồi."

Đại Thanh: "Con không mang son dưỡng môi." 

Tang Điềm thầm nghĩ: Cái này thì liên quan gì đến phân tích động tác chứ? 

Nhưng Đại Lị Lị dường như hiểu rõ ý con gái không có son môi thì không có trạng thái. 

Bà lập tức lấy điện thoại ra gọi: "Mẹ sẽ bảo quản gia Trần mang đến, chắc vẫn kịp trước lúc đăng ký lên máy bay." 

Chẳng bao lâu sau, quản gia Trần quả nhiên mang theo son môi đến kịp lúc. Đại Lị Lị hỏi: "Hài lòng chưa?"

Đại Thanh lạnh nhạt đáp: "Ừm." Nhưng lại không dùng, mà thản nhiên nhét vào túi xách, cứ như không thực sự cần nó, chỉ đơn giản là để làm khó mẹ mình mà thôi. 

Quản gia Trần đã lớn tuổi, phong thái điềm tĩnh, trước khi rời đi còn lịch sự chào cả hai mẹ con. Sau đó, ông bất ngờ quay sang Tang Điềm, mỉm cười nói: 
"Phóng viên Tang, tiểu thư nhà tôi làm phiền cô chăm sóc."

Tang Điềm ngạc nhiên: "Ngài biết tôi?" 

Hôm nay cô không hề đeo thẻ phóng viên, làm sao ông nhận ra? 

Quản gia Trần mỉm cười đáp: "Mỗi ngày ở nhà đều nhìn thấy poster của cô, tôi với cô cũng coi như là người quen lâu năm rồi."

Tang Điềm càng ngạc nhiên hơn cô đâu phải người nổi tiếng, đời này chưa từng có cái gì gọi là poster.

Đại Thanh liếc mắt nhìn cô, bình thản nói: "Là tôi dán."

"Trong phòng ngủ của tôi có ba tấm poster khổng lồ: một là huy chương vàng giải Vô Địch Thế Giới, một là huy chương vàng Thế Vận Hội Olympic, và một là ảnh của cô." 

Tang Điềm suýt nữa thì bị dọa ngất từ bác sĩ Đường Thi San biến thái cho đến công chúa Đại Thanh biến thái, những người đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực của họ đều có sở thích kỳ quặc như vậy sao? 

Nàng nhất thời nghẹn lời. Nhưng Lâm Tuyết thì bật cười khẽ. 

Đại Thanh nhìn sang Lâm Tuyết, mở miệng nói câu đầu tiên với cô từ lúc gặp mặt hôm nay: "Sao thế? Chẳng lẽ cô nghĩ rằng những thứ này chỉ có thể thuộc về cô?"

Lâm Tuyết lười nhác dựa vào ghế, thong thả đáp: "Tôi không nghĩ vậy. Hai tấm huy chương kia thì không nói, nhưng trước hết Tang Điềm không phải là một đồ vật."

Tang Điềm trợn mắt lườm cô,  tiểu sói con này lại mắng người đấy à!

Lâm Tuyết tiếp tục: "Cô ấy là một con người bằng xương bằng thịt, có suy nghĩ và cảm xúc của riêng mình. Cô ấy không thuộc về cô, cũng không thuộc về tôi. Cô ấy không phải là sở hữu cá nhân của ai, mà có quyền tự do lựa chọn bất cứ điều gì khiến mình hạnh phúc."

Lúc này, loa thông báo nhắc nhở đến giờ lên máy bay. Lâm Tuyết trực tiếp đeo kính râm lên, xách túi hành lý, lười biếng bước ra ngoài. 

Tang Điềm nhận ra rằng sói nhỏ này có một thói quen xấu mỗi lần đều nói xong mấy câu ngầu lòi rồi lập tức biến mất. Làm vậy thì có gì hay ho chứ! 

Ba người trong tổ có thời gian check-in khác nhau, nên chỗ ngồi trên máy bay cũng phân tán. 

Đại Lị Lị ngồi hàng ghế sau cùng với Đại Thanh để nghỉ ngơi. Tang Điềm ngồi ở hàng giữa, sát lối đi. Trùng hợp làm sao, chỗ của Lâm Tuyết lại ngay trước mặt nàng, cạnh cửa sổ. Từ vị trí này, Tang Điềm có thể thấy nửa khuôn mặt của cô. 

Sau khi ăn xong suất cơm máy bay, phần lớn hành khách bắt đầu nghỉ ngơi, đèn cabin cũng được điều chỉnh mờ đi. 

Đinh Ngữ Nịnh đã đeo bịt mắt và ngủ say bên cạnh, còn Tang Điềm thì lấy laptop ra tranh thủ dịch một bài viết. 

Ai bảo cô không phải nữ chính có bàn tay vàng chứ, nên bây giờ phải chăm chỉ kiếm tiền thuốc thang cho Tang Giai thôi! 

Bản dịch lần này cực kỳ khó, có rất nhiều thuật ngữ y sinh làm cô đau đầu. 

Khi cô ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ, bất ngờ phát hiện đã bốn tiếng trôi qua. 

Cả người cứng đờ vì ngồi lâu, Tang Điềm duỗi người một chút, cảm thấy đầu óc mệt mỏi, rất muốn ăn thứ gì đó ngọt. 

Đột nhiên, một vật nhỏ rơi "cộp" xuống bàn phím của cô, làm cô giật nảy mình. 

Một mùi hương quen thuộc phảng phất trong không khí.

Là Lâm Tuyết. 

Cô vừa quẳng lên bàn phím một viên kẹo. 

Lâm Tuyết chạm vào màn hình laptop, thấp giọng nói: "Chỗ này sai rồi. 'Diet' nhấn mạnh về đồ ăn, nhưng chỗ này ý chị muốn diễn đạt là muốn ăn thì phải dùng từ khác."

Tang Điềm: "...Em cũng ghê gớm thật đấy." 

Lâm Tuyết: "Vận động viên chuyên nghiệp không chỉ cần thể lực, mà còn cần cả kiến thức." 

Tang Điềm cầm viên kẹo lên, nhìn kỹ rồi hỏi: "Cái này là gì?"

Lâm Tuyết: "Kẹo em mua." 

Tang Điềm: "... Chị biết nó là kẹo. Nhưng sao lại có hình nhẫn?"

Chính là loại kẹo nhẫn mang phong cách hoài cổ phần dưới làm bằng nhựa để đeo như một chiếc nhẫn thật, phần trên là một viên kẹo lớn hình kim cương. Người ta có thể đeo vào ngón áp út và mút mãi không dứt. 

Lâm Tuyết khẽ cười. 

Tang Điềm nghĩ rằng cô ấy sẽ đưa ra những câu trả lời mơ hồ như "Fan tặng", hay "Phòng chờ VIP phát miễn phí". Nhưng Lâm Tuyết lại nói thẳng: 

"Bởi vì là cho chị."

Nói xong, cô thản nhiên quay trở lại chỗ ngồi, đeo bịt mắt và bắt đầu ngủ. 

Chỉ còn lại Tang Điềm ngồi đó, nhìn chằm chằm chiếc nhẫn kẹo với vẻ mặt ngơ ngác. 

Nàng nhận ra rằng con sói nhỏ này ngày càng biết cách "chơi" rồi! 

Nếu nói Lâm Tuyết không có ý gì đặc biệt, thì câu nói kia rõ ràng là một lời thổ lộ trực diện. 

Nhưng nếu nói nàng ta có ý gì, thì đây rốt cuộc cũng chỉ là một chiếc nhẫn kẹo đồ chơi mà thôi. 

Tang Điềm càng nghĩ càng thấy buồn cười. Cô mang theo nỗi băn khoăn ấy suốt cả chuyến bay, thỉnh thoảng lại bực bội liếc nhìn "con chó săn nhỏ" ngồi phía trước người mà bây giờ đã ngủ say sưa, trông vô cùng thảnh thơi. 
————-
Giải Vô Địch Thế Giới Mùa Này.

Vì nhiều lý do khác nhau, lịch thi đấu lần này vô cùng dày đặc. Ngay sau một ngày tập luyện làm quen sân băng, nội dung thi đấu bài ngắn của đơn nữ chính thức bắt đầu. 

Trong trượt băng nghệ thuật đơn nữ, dù là Giải Vô Địch Thế Giới hay Thế Vận Hội Olympic, điểm số chung cuộc đều được tính bằng tổng điểm của hai phần: bài ngắn và bài tự do. Người có tổng điểm cao nhất sẽ giành ngôi quán quân. 

Trước khi trận đấu diễn ra, Mặc Tự, phóng viên phụ trách mảng tin tức của tập đoàn truyền thông Đại Thanh, đến phòng chờ của Đại Thanh để tác nghiệp. 

Hôm nay, Đại Thanh diện một bộ váy trượt băng xanh nhạt, được thiết kế theo phong cách cổ điển với hoa văn khắc tỉ mỉ. Nét đẹp thanh thoát của nàng kết hợp với trang phục này càng tôn lên khí chất tựa như một bức tranh thủy mặc Trung Hoa. 

Đinh Ngữ Nịnh tranh thủ chụp lại vài bức ảnh, còn Tang Điềm vốn là phóng viên chuyên viết bài chỉ chuẩn bị sẵn hai câu hỏi phỏng vấn đơn giản để tránh ảnh hưởng đến trạng thái thi đấu của Đại Thanh.

Sau khi hoàn thành phỏng vấn, Tang Điềm thu gọn máy ghi âm và laptop, chuẩn bị cùng Đinh Ngữ Nịnh rời đi. Nhưng vừa quay người, nàng lại thấy Đại Thanh đang thu mình trong góc, đeo tai nghe và chăm chú nhìn vào màn hình máy tính bảng. 

Gương mặt cô ấy bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc ánh mắt đầy tâm sự, như thể đang bị một nỗi bất an gặm nhấm. 

Biểu cảm này, Tang Điềm không lạ gì. 

Bởi vì trước đây, cô từng thấy nó vô số lần trên gương mặt Lâm Tuyết trong khoảng thời gian Lâm Tuyết trốn chạy khỏi sàn băng. Mỗi lần nhìn thấy băng tuyết, bản năng sợ hãi lại trỗi dậy từ sâu thẳm trong đáy lòng, khiến đôi mắt cô ấy trở nên hoang mang vô định. 

Tang Điềm tiến lại gần, nhẹ giọng hỏi: 

"Cô đang xem gì vậy?"

Đại Thanh đưa máy tính bảng cho nàng. 

Trên màn hình là một video thi đấu cũ của Sở Lăng Tuyết từ nhiều năm trước. Chất lượng hình ảnh đã mờ nhòe theo thời gian. 

Đại Thanh khẽ hỏi: "Cô có thấy tôi không bằng Sở Lăng Tuyết không? Giờ cô ấy đã trở lại, liệu tôi có còn lý do để cố gắng nữa không?"

Tang Điềm hoàn toàn hiểu được tâm trạng này. Khi con người mất đi sự tự tin vào bản thân, điều dễ làm nhất chính là tìm một "bia đỡ đạn" để trốn tránh thực tại. 

Cô không trả lời ngay, mà thẳng tay tắt video, gấp máy tính bảng lại rồi đưa lại cho Đại Thanh. 

"Đừng xem nữa, cũng đừng nghĩ ngợi nhiều. cô ấy là cô ấy, cô là cô."

"Dù Sở Lăng Tuyết có trở lại hay không, hãy nhớ rằng trên sân băng này, chỉ có một Đại Thanh duy nhất."

Đại Thanh siết chặt lấy máy tính bảng, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: 

"Cảm ơn."
————-
Sau khi rời khỏi phòng chờ, Tang Điềm và Đinh Ngữ Nịnh quay trở lại khu vực khán đài. Trên sân băng, các vận động viên đang khởi động làm quen với mặt băng trước khi trận đấu chính thức bắt đầu. 

Đây là phần khởi động chung, không phân chia theo nhóm tất cả vận động viên đều có thể lên sân băng, sau đó băng sẽ được dọn dẹp một lượt trước khi thi đấu. 

Dù có rất nhiều tuyển thủ trên sân, nhưng người nổi bật nhất, không nghi ngờ gì, chính là Y Vạn Nặc Oa nữ vận động viên đơn nữ số một của Nga. 

Đinh Ngữ Nịnh chỉ nhìn vài động tác nhảy đơn của Y Vạn Nặc Oa đã sững sờ: "Đây đúng là thực lực của nhà vô địch thế giới!"

Tang Điềm gật đầu: "Dĩ nhiên rồi. Cô ấy chính là người đã phá vòng vây trong đấu trường 'Tu La' đơn nữ của Nga."

Cạnh tranh trong trượt băng đơn nữ Nga khốc liệt đến mức nào? Cũng giống như sự thống trị của Trung Quốc trong bóng bàn vậy. 

Y Vạn Nặc Oa là một thiên tài nhảy kỹ thuật, chỉ mới mười lăm tuổi, vừa chuyển lên thi đấu chuyên nghiệp. Nhờ dáng người mảnh mai và linh hoạt, nàng là vận động viên đầu tiên trên thế giới có thể thực hiện thành công hai cú nhảy  quad toe loop (4T - bốn vòng quay) trong một bài thi chính thức. 

Tuy nhiên, độ khó cực cao đồng nghĩa với sự thiếu ổn định. 

Ngược lại, Đại Thanh nổi bật với phong cách trượt mượt mà, nghệ thuật biểu cảm xuất sắc, cùng sự ổn định đáng kinh ngạc. Khi Y Vạn Nặc Oa vắng mặt trong hai chặng Grand Prix, ngôi quán quân cả hai lần đều thuộc về Đại Thanh.

Tại Giải Vô Địch Thế Giới, Đại Thanh không phải là không có cơ hội giành chiến thắng. 

Tang Điềm lướt Weibo và nhận thấy rằng nhờ vào ngoại hình xuất sắc cùng danh tiếng cao, Đại Thanh đã trở thành một trong những chủ đề nóng nhất của giải đấu năm nay. Cư dân mạng liên tục bàn tán, bình luận tràn ngập khắp nơi: 

"Công chúa băng lên sân rồi!"

"Hạ gục đại diện Nga đi!"

Nhưng Tang Điềm chỉ mong rằng Đại Thanh không nhìn thấy những bài đăng này. 

Với một vận động viên có tâm lý chưa thực sự vững vàng như Đại Thanh, mức độ chú ý quá lớn chẳng khác nào một gánh nặng khổng lồ. 

Cuối cùng, cô cũng xuất hiện từ phòng chờ. 

Khác với những tuyển thủ khác dành hầu hết thời gian để khởi động, Đại Thanh chỉ tập nhẹ nhàng rồi dành phần lớn thời gian nói chuyện với Đại Lị Lị. 

Nhưng chính xác hơn thì, Đại Lị Lị mới là người chủ động nói. 

Hai tay nàng ấn lên vai Đại Thanh, liên tục lẩm bẩm nhắc nhở về các kỹ thuật quan trọng như thể đang niệm chú. 

Huấn luyện viên Ôn Tân Trúc thì chỉ khoanh tay đứng một bên, không nói gì. 

Cuối cùng, Đại Lị Lị đột nhiên vỗ mạnh lên vai Đại Thanh, giọng nói chắc nịch: 

"Con là người giỏi nhất. Chuyện mà năm đó Sở Lăng Tuyết không làm được, chỉ có con có thể hoàn thành."

"Người giành huy chương vàng Giải Vô Địch Thế Giới lần này không phải là Sở Lăng Tuyết mà là con."

"Là con, Đại Thanh."

"Là con, Đại Thanh."

"Là con, Đại Thanh."

Tiếng lặp đi lặp lại theo nhịp điệu như đang thôi miên Đại Thanh, khiến Tang Điềm đang ngồi trên khán đài quan sát cảm thấy lạnh sống lưng. 

Đại Thanh siết chặt môi, hít một hơi thật sâu, rồi xoay vai để thả lỏng. Đại Lị Lị cũng lùi lại, không nói gì thêm. 

Đúng lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Chị nghĩ cô ấy sẽ thắng sao?"

Tang Điềm quay đầu, bắt gặp Lâm Tuyết đang đứng ngay cạnh mình. 

Cô hỏi ngược lại: "Em hy vọng cô ấy thắng sao?"

Lâm Tuyết không né tránh, đáp thẳng thắn: "Em không biết những vận động viên khác nghĩ thế nào. Nhưng với em, dù có phải đối đầu trực tiếp với cô ấy trên sân đấu, em vẫn mong rằng cô ấy có thể hoàn thành mọi động tác một cách sạch sẽ và trọn vẹn. Em hy vọng nếu em chiến thắng, đó sẽ là chiến thắng xứng đáng chứ không phải do đối thủ mắc lỗi mà có được."

Sau khi Y Vạn Nặc Oa hoàn thành bài thi xuất sắc, Đại Thanh chính là vận động viên cuối cùng bước lên sân băng. 

Mặc dù các cú nhảy của ckk không đạt độ cao xuất sắc và đôi khi bị đánh giá thiếu vòng, nhưng bù lại, cô hiếm khi ngã. Sự ổn định và những đường trượt mượt mà luôn là thế mạnh của cô. 

Khi vượt qua được hai tổ hợp nhảy khó nhất trong nửa bài thi đầu, Tang Điềm suýt chút nữa đã thở phào nhẹ nhõm. 

Nhưng đúng lúc đó.

"RẦM!"

Một âm thanh vang lên từ khu vực lan can bên sân băng. 

Tang Điềm giật mình nhìn sang là Đại Lị Lị! 

Cô vừa đập mạnh tay xuống lan can, sắc mặt vô cùng căng thẳng. 

Tang Điềm lập tức dời mắt về sân băng và chứng kiến Đại Thanh ngã mạnh xuống khi thực hiện cú nhảy cuối cùng một cú ngã nghiêm trọng. 

Đại Lị Lị hiểu Đại Thanh đến mức nào? 

Chỉ cần nhìn góc độ khi lấy đà, nàng đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra. Và kết quả đúng như nàng dự đoán Đại Thanh không thể trụ vững. 

Sai lầm này khiến Đại Thanh rơi thẳng từ vị trí top 3 xuống ngoài top 5. Sau bài thi ngắn, nàng chỉ xếp hạng sáu trong số tất cả các tuyển thủ. 

Sắc mặt Đại Lị Lị tái xanh. Không nói lời nào, bà rời khỏi sân đấu ngay lập tức, để lại Ôn Tân Trúc một mình ở khu vực chờ điểm số cùng Đại Thanh.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ phỏng vấn, Lâm Tuyết vốn tưởng rằng Đại Thanh sẽ cùng Ôn Tân Trúc rời đi. 

Nhưng bất ngờ thay, Đại Thanh đứng ngay cửa lối ra, đợi nàng. 

Cùng lúc đó, Tang Điềm và Đinh Ngữ Nịnh cũng vừa đi tới. 

Đại Thanh lạnh lùng hỏi thẳng Lâm Tuyết: "Cậu có vui không?"

Hiếm khi thấy Lâm Tuyết tỏ ra nghiêm túc như vậy, cô cau mày, hỏi lại: "Tôi vui cái gì? Đây là lời một vận động viên nên nói sao?"

Đại Thanh siết chặt tay, khuôn mặt lạnh băng rồi quay người bỏ đi. 

Đinh Ngữ Nịnh nhìn theo bóng lưng cô, thì thầm: "Có lẽ bây giờ cô không muốn gặp bất cứ ai."

Đúng lúc ấy, điện thoại Tang Điềm reo lên. 

Trong lối ra vắng vẻ, ba người họ đứng sát nhau, bầu không khí có chút nặng nề. 

Tang Điềm nhìn tên người gọi đến, rồi nhấn nút nhận cuộc gọi. 

Từ loa điện thoại, giọng nói của Đại Thanh truyền đến mang theo một sự bất lực chưa từng có: "Tang Điềm, tôi thực sự cảm thấy rất tệ. Cô có thể đến bên tôi không? Chỉ một mình cô thôi."