Chờ bóng dáng Lâm Tuyết khuất hẳn, Tang Điềm mới lấy điện thoại ra gọi cho Trì Hạ: "Đi thôi, Tần Thiến đang đợi chúng ta trong phòng thí nghiệm."

Trì Hạ là thám tử tư, nên từ trước đến nay chưa từng lái xe. Tang Điềm cũng không biết lái. Hai người lại sợ đi taxi để lại dấu vết, nên phải vòng vèo đổi tới bảy, tám chuyến tàu điện ngầm mới đến được phòng thí nghiệm của Tần Thiến. Trên đường, họ còn phải giả vờ không quen biết nhau.

Đến nơi, Tần Thiến lập tức khóa cửa, kéo rèm lại rồi nói: "Yên tâm, đây là phòng thí nghiệm của bạn thân nhất của tôi, rất an toàn."

Cô nhìn Tang Điềm và Trì Hạ: "Giờ chúng ta trao đổi thông tin đi."

Tang Điềm quay sang hỏi Trì Hạ: "Em nói hay chị nói?"

Trì Hạ đáp: "Em nói đi."

Tang Điềm bắt đầu: "Chúng tôi bắt đầu cảm thấy không ổn từ người tên Trần Chú."

"Công việc của Trần Chú ở Vân Ân Dược Xí không quá nổi bật, số lượng nghiên cứu viên ở đó cũng không nhiều. Khi xảy ra sự cố với một loại thuốc, hầu như tất cả các nghiên cứu viên đều bị liên lụy, chỉ có mình Trần Chú thì không sao cả. Dường như công việc của hắn chỉ là hỗ trợ người khác như đánh máy hay dọn dẹp."

"Nhưng chúng tôi tra được bằng cấp của hắn học sinh đắc ý nhất của giáo sư Cung Bình, nhận học bổng toàn phần suốt cả quá trình học. Với năng lực như vậy, sao có thể chỉ làm trợ thủ cho người khác?"

Trì Hạ tiếp lời: "Tôi lần theo dấu vết Trần Chú, mới phát hiện hắn có một người bà con xa, đứng tên đăng ký một xưởng sản xuất đồ ăn vặt. Nhưng thực tế cô ta lại mở khách sạn ở phương Nam. Ở Bội Thành đăng ký một xưởng đồ ăn vặt để làm gì?"

"Tôi đích thân đến điều tra xưởng đó, rất kỳ lạ hầu như không hoạt động, gần như bỏ hoang, nhưng vẫn thuê mặt bằng và đóng thuế hằng năm. Sau đó tôi ngồi rình nhiều ngày mới phát hiện Trần Chú từng lén vào đó vài lần, toàn vào ban đêm."

Tần Thiến chau mày: "Chỗ đó có máy móc, chẳng lẽ không phải máy móc sản xuất đồ ăn vặt?"

Trì Hạ gật đầu: "Cô đoán không sai. Tôi thấy Trần Chú dẫn vài người vào vận hành thiết bị, lúc đó mới phát hiện chỗ đó căn bản không phải xưởng bánh kẹo gì cả. Mấy máy móc đắt tiền đều được giấu sau tấm bạt lớn phía sau cửa sắt."

May mà Trì Hạ từng là cảnh sát đặc vụ, ý thức điều tra và phản trinh sát đều rất mạnh. Nếu không, với sự cẩn thận của Trần Chú, e rằng cô khó lòng theo dõi được.

Tần Thiến hỏi thẳng: "Là sản xuất thuốc sao?"

Trì Hạ gật đầu.

Tần Thiến lập tức hỏi tiếp: "Cô còn nhớ hình dạng thuốc đó không?"

Cô xoay người lấy từ túi ra hai viên thuốc:
"Là loại này chứ?"

Trì Hạ quan sát kỹ: "Tôi không nhìn rõ lắm lúc họ sản xuất, nhưng hình dạng và màu sắc có vẻ giống. Đại Lị Lị cho Lâm Tuyết uống chính là loại này à?"

Tần Thiến gật đầu: "Đúng vậy."

Cô lại lấy ra một hộp thuốc đóng gói, đưa cho Tang Điềm và Trì Hạ: "Hai người có ấn tượng với loại này không?"

Tang Điềm đọc nhãn thuốc: "'Mã Phổ Độ Lạc Pháp Tân'..."

Cô phản ứng rất nhanh: "Em gái tôi từng uống loại này!"

Tang Điềm từng điều tra hồ sơ sử dụng thuốc của nữ vận động viên trước khi xảy ra sự cố, nên rất có ấn tượng.

Tần Thiến gật đầu: "Tiểu Hi trước đây cũng từng uống loại này."

Tang Điềm cau mày: "Không thể nào. Trong hồ sơ dùng thuốc của em ấy tuyệt đối không có loại này!"

Cô từng xem đi xem lại bao nhiêu lần hồ sơ thuốc của Tiểu Hi, đến mức nhắm mắt ngủ cũng có thể đọc thuộc, sao có thể bỏ sót được?

Tần Thiến nhẹ giọng nói: "Điều này liên quan đến một kẽ hở trong quy chế ghi nhận."

Cô chỉ vào hộp thuốc: "Nhìn đi, đây không được phân loại là 'thuốc' mà là một dạng thực phẩm bổ sung dinh dưỡng. Công dụng là hỗ trợ hồi phục cơ bắp bị tổn thương nhanh hơn, hỗ trợ vận động viên bị chấn thương nặng có thể sớm trở lại luyện tập."

"Trước đây, hệ thống ghi nhận thuốc của vận động viên chưa hoàn thiện, rất nhiều thực phẩm bổ sung như thế này không được ghi lại trong hồ sơ dùng thuốc. Chỉ gần một, hai năm trở lại đây, dinh dưỡng học mới bắt đầu được y giới chú trọng hơn, các loại thực phẩm bổ sung mới dần được đưa vào hệ thống ghi nhận."

Tang Điềm lặng người.

Không trách được, dù cô và Trì Hạ có điều tra thế nào, cũng không thể tìm ra điểm khả nghi trong hồ sơ của Tiểu Hi và các vận động viên gặp chuyện trước đó. Thì ra vào thời đại của họ, rất nhiều loại thực phẩm bổ sung đã lọt khỏi tầm kiểm soát những "cá lọt lưới" không được ghi chép.

Nếu không phải Tần Thiến là một chuyên gia dinh dưỡng chuyên nghiệp, thì họ cũng không thể hiểu sâu đến mức này.

Tần Thiến nói tiếp: "Tôi đã âm thầm tra khảo trong giới dinh dưỡng, tất cả những vận động viên gặp tình trạng tương tự như Tiểu Hi trong những năm qua bao gồm cả em gái tôi không ngoại lệ đều từng dùng qua loại thực phẩm bổ sung này."

Trì Hạ chau mày: "Nhiều vận động viên chuyên nghiệp như vậy đều dùng cùng một loại thực phẩm bổ sung, thế nhưng lại được sản xuất ở một cái xưởng nhỏ tồi tàn như vậy sao?"

"Dù là xưởng nhỏ, nhưng lại có thủ đoạn thật sự lợi hại." Tần Thiến đáp.

"Thời gian qua tôi mượn phòng thí nghiệm của bạn để kiểm tra thành phần của loại thuốc này."

"Bên trong nó có một loại vi chất rất đặc biệt. Chất này bị các thành phần hóa học khác phân giải một phần, cho nên có hai cách dùng: Nếu dùng liều lượng lớn trong thời gian ngắn, có thể khiến trong cơ thể vận động viên xuất hiện dấu vết của vi chất đó bị hủy tư cách thi đấu hoặc xóa thành tích."

Tang Điềm hỏi: "Còn nếu dùng liều lượng nhỏ thì sao?"

Trong lòng cô đã có một dự cảm mơ hồ.

Quả nhiên, Tần Thiến gật đầu: "Thì giống như nước ấm nấu ếch, từ từ phát huy tác dụng phụ."

"Tác dụng phụ bao gồm: lo lắng, mất ngủ, cảm xúc suy sụp, lo âu và trạng thái vận động quá khích."

Tang Điềm hơi ngơ ngác trước những thuật ngữ chuyên môn: "Ý là gì?"

Tần Thiến giải thích: "Là cảm xúc lên xuống thất thường, trong đầu luôn bị quấy nhiễu bởi các ý nghĩ tiêu cực, dẫn đến việc dễ bị ám ảnh bởi chi tiết nhỏ. Khi nghiêm trọng sẽ dẫn đến tự trách, tự hủy hoại bản thân, thậm chí tự sát."

Tang Điềm kinh hãi: "Vậy là những vận động viên đi vào đường cùng, căn bản không phải do tự nguyện, mà là vì hệ thần kinh bị thuốc ảnh hưởng?"

Tần Thiến gật đầu.

Tang Điềm lẩm bẩm: "Thì ra nhiều năm như vậy, tiền của Đại Lị Lị là kiếm từ đây mà ra."

Trì Hạ nói tiếp: "Tôi điều tra công ty bất động sản của Đại Lị Lị, sổ sách cực kỳ rối loạn, không hề giống như vẻ ngoài ngăn nắp. Tôi còn tra được danh sách bất động sản đứng tên Đại Lị Lị, vượt xa lợi nhuận công ty bà ta."

"Còn tôi và Tang Điềm cũng điều tra ra rằng các vận động viên xảy ra chuyện mấy năm nay, đều là sau khi giành được suất thi đấu lớn mới gặp chuyện. Kết hợp với thông tin chị tra được, đáp án đã quá rõ ràng."

Tần Thiến nói: "Xem ra phương thức kiếm tiền của Đại Lị Lị và Trần Chú, chính là nhắm vào suất thi đấu của các giải lớn."

Tang Điềm tiếp lời: "Tôi và Trì Hạ khi lần đầu phát hiện xưởng bánh kia đã nghi ngờ hai người họ làm chuyện như vậy, chỉ là không đoán ra cụ thể bằng cách nào."

"Hôm nay nghe cô phân tích, mới biết hóa ra là từ thao túng đại não người khác mà ra."

Cô không nhịn được mắng một câu: "Má nó, đúng là tà giáo! Không trách Đại Lị Lị và Trần Chú lại đi bái cái gì mà truyền đạo, chắc cũng lo sau này chết sẽ xuống địa ngục, còn sợ liên lụy người nhà!"

Tần Thiến lấy ra một bản báo cáo phân tích thành phần: "Có báo cáo phân tích này, hẳn là đủ để khởi tố rồi chứ?"

Tang Điềm nhận lấy, gật đầu: "Tôi và Trì Hạ sẽ làm việc này. Bác sĩ Tần, tuy rằng chuyện này có thể rất nguy hiểm, nhưng đến lúc đó có thể nhờ cô ra tòa làm chứng không?"

Tần Thiến mỉm cười: "Cô đã gọi tôi một tiếng 'bác sĩ', thì cho dù trước đó có liên quan đến em gái tôi hay không, cũng mặc kệ nguy hiểm ra sao, đây là chuyện tôi nhất định phải làm."

Ba người phụ nữ đứng dậy, nhìn nhau cười. Ánh mắt họ sáng rực, như ánh nắng giữa trưa rọi thẳng vào lòng người.

Khi đó, trong lòng Tang Điềm ngập tràn cảm khái và kiêu hãn Tả Mính với danh nghĩa "phóng viên" từng dấn thân vào chiến trường để truyền bá chủ nghĩa phản chiến, đó là điều cô buộc phải làm.

Còn Trì Hạ, với danh nghĩa "cảnh sát", từng nhiều lần ngã gục giữa máu của đồng đội rồi lại kiên cường đứng lên, cũng là vì lý tưởng mà cô cần thiết phải theo đuổi.

Tần Thiến lấy danh nghĩa "bác sĩ" để điều tra sự thật về Đại Lị Lị và Trần Chú đó là điều cô bắt buộc phải làm.

Chính vì vậy mà thế giới này, dù có thể dơ bẩn đến đâu, vẫn còn những điểm sáng.
Trong khi không ít người vẫn cho rằng phụ nữ chỉ nên quanh quẩn nơi gian bếp và gia đình, bị tiếng khóc của trẻ nhỏ và sự thờ ơ của người thân bủa vây, thì thực tế là họ đã đi xa hơn rất nhiều.

Tang Điềm cầm bản báo cáo, cùng Trì Hạ rời khỏi phòng thí nghiệm của Tần Thiến. Trì Hạ hỏi: "Em định đi đâu tiếp đây?"

Tang Điềm đáp: "Hôm nay thông tin dồn dập quá, mệt rồi. Em về bệnh viện với mẹ, ngủ một giấc."

Trì Hạ nói: "Chị đưa em đi."

Tang Điềm cười cười: "Sao hôm nay bám người dữ vậy? Đừng nói là theo em điều tra lâu ngày quá rồi sinh tình luôn đấy nhé. Nếu vậy thì xin lỗi nha, đường đường của chị không xứng với em đâu."

Trì Hạ bật cười, mắng: "Biến!"

Thật ra Tang Điềm biết Trì Hạ đang lo gì. Càng điều tra, họ càng nhận ra vụ việc này phức tạp và nguy hiểm đến mức nào. Mặc dù hiện tại vẫn chưa bị lộ, nhưng họ đều hiểu rằng cần phải cảnh giác gấp đôi.

Khi hai người đi đến gần trạm tàu điện ngầm, Trì Hạ bỗng dừng lại, kinh ngạc kêu lên: "Không phải mình hoa mắt chứ? Là cô ta sao?"

Tang Điềm hỏi: "Ai vậy?"

Trì Hạ sững người đến mức suýt nghĩ rằng Đường Thi San đã bí mật quay về nước. "Là 'báo tỷ' ấy! Trước đây ở Xuân Thành, chúng ta phục kích cô ta bao lâu trời, lần nào cũng để tuột mất. Không ngờ cô ta lại dám mò tới Bội Thành!"

Tang Điềm cũng thấy dễ hiểu: người tài thường ẩn mình giữa phố xá đông người. Cô nhanh chóng kéo tay Trì Hạ: "Đuổi theo mau!"

Trì Hạ hơi do dự: "Còn em..."

Tang Điềm trấn an: "Trạm tàu ngay phía trước thôi, đến bệnh viện cũng toàn tuyến đông người. Dù ai muốn ra tay cũng không chọn lúc này đâu."

Trì Hạ gật đầu: "Có chuyện gì là gọi cho mình ngay."

Nói xong, cô lập tức quay người chạy đi, bóng dáng thoắt cái như sao băng cắt ngang bầu trời, xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

Sau khi Trì Hạ đi khuất, Tang Điềm giấu bản báo cáo vào túi, một mình bước đến trạm tàu điện ngầm.

Trên đường, cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Ánh trăng đêm nay kỳ dị đến lạ. Một vầng nguyệt đỏ mờ nhòe bị mây mỏng bao phủ, viền xung quanh là sắc đỏ sẫm mơ hồ như nhuốm máu. Thứ ánh sáng ấy rót xuống khiến lòng người rờn rợn.

Tang Điềm lẩm bẩm trong lòng: "Má nó, nhìn cứ như chuẩn bị có người sói biến hình..."

Lời chửi thề đó, chỉ để cô tự trấn an bản thân. Bởi vì ngay khi Trì Hạ vừa rời đi, trong lòng cô lập tức dâng lên một nỗi bất an kỳ lạ thứ cảm giác khiến cô, dù đang ở giữa đám đông, vẫn như thể đơn độc giữa đồng hoang.

Cảm giác ấy bị ánh trăng đỏ rực kia phóng đại đến mức khiến toàn thân cô rợn da gà.
Nó quen thuộc đến đáng sợ, giống như cảm giác đã từng có... giống như lần trước khi cô định tự sát.

Tang Điềm chậm rãi bước đến gần lối vào trạm tàu. Có một đôi tình nhân trẻ vội vã đi ngang qua, cô gái trong tay cầm ly nước ép dưa hấu, không may trượt tay, nước hắt hết lên váy trắng.

Ánh trăng đỏ nhạt rọi lên chiếc váy ướt, nhìn chẳng khác gì máu nhuộm thứ ánh sáng đỏ ấy không mang theo chút hơi ấm nào, chỉ lạnh lẽo như từ hầm băng phả ra.

Tang Điềm dừng bước.

Cảm giác bất an ấy quá rõ ràng, khiến cô phải ngồi xuống mép bồn hoa bên đường, lấy điện thoại ra, gọi cho bác sĩ tâm lý Bạch Hân Nặc.

"Tang Điềm?" Bạch Hân Nặc bắt máy rất nhanh: "Muộn thế này rồi, có chuyện gì sao?"

Tang Điềm khẽ nói: "Xin lỗi bác sĩ Bạch, làm phiền cô ngoài giờ. Tiền phí tôi sẽ thanh toán sau, chỉ là... có thể nói chuyện với cô vài câu không?"

Bạch Hân Nặc hiểu rõ, Tang Điềm không bao giờ gọi cho cô nếu không có chuyện:
"Nói gì?"

"Gì cũng được. Nói linh tinh cũng được." Tang Điềm bật cười "Nói chuyện để giết thời gian ấy mà."

Hai người trò chuyện năm phút từ chuyện em gái Tang Giai thích tiêm botox vào mấy ông diễn viên già, đến việc mèo nhà Bạch Hân Nặc gần đây bị tiêu chảy. Cuối cùng, Tang Điềm hỏi: "Bác sĩ Bạch, cô thấy trạng thái hiện giờ của tôi thế nào? Có giống người có khuynh hướng tự sát không?"

"Dạo này cô không đến trị liệu đều, nên tôi không thể chắc chắn được." Bạch Hân Nặc nói rất cẩn trọng. "Nhưng theo cảm nhận cá nhân tôi là không có."

Tang Điềm thở phào: "Vậy là được rồi, cảm ơn cô."

Cô cúp máy, tiếp tục ngồi ngẩn người ở ven đường.

Lúc ấy, một con mèo đen không biết từ đâu xuất hiện, thong thả bước ngang qua trước mặt cô. Tang Điềm chỉ mong nó đi nhanh, ai ngờ nó lại cố tình chậm rãi, còn quay sang kêu "meo" một tiếng.

"Trời" Tang Điềm cười khổ "Thế là đủ bộ điềm xấu luôn rồi đấy."

Nhưng cô vẫn tin mình không hề có ý định như đời trước. Bạch Hân Nặc cũng khẳng định như vậy.

Vậy chẳng lẽ... là có người muốn hại cô?

Cô nghĩ đến biểu hiện của Đại Lị Lị hôm đi ăn rất bình thản, hoàn toàn không giống như người đã biết mình sắp bị lật tẩy. Có lẽ cô đang nghĩ quá nhiều, giống như lần đầu nghe Trần Chú làm việc ở Vân Ân, sợ đến nỗi như con thỏ thấy sói, lúc nào cũng nghĩ mình sắp bị "xử lý".

Nhưng thực tế là, dù Vân Ân thuê bọn lưu manh đến, thủ đoạn của chúng cũng chẳng khác gì đời trước vậy mà cô và Trì Hạ vẫn chống đỡ được.

Dù vậy, Tang Điềm vẫn đề phòng cô quyết định không đến bệnh viện mà về nhà ngủ. Nếu thật sự bị theo dõi, ít nhất cũng không liên lụy đến Tang Giai.

Hướng về nhà đi ngược lại với hướng đến bệnh viện, nhưng chỉ cần chuyển tuyến một lần là được.

Lúc ấy, ven đường xuất hiện một bé gái khoảng bốn, năm tuổi đang khóc nức nở:
"Mẹ ơi... mẹ ơi, mẹ ở đâu..."

Tang Điềm ngập ngừng.

Thật ra, cô biết mình không nên can dự đặc biệt là khi trong lòng còn đang bất an. Nhưng cô lại nghĩ đến hình ảnh Trì Hạ không chút do dự lao theo Đường Thi San ban nãy.

Tang Điềm thở dài ai có thể phản lại bản tính mình cơ chứ?

Cô bước tới gần bé gái, nhẹ giọng hỏi:"Nhóc con, bị lạc mẹ à?"

Phía sau cô, trong bụi cây tối om, một bàn tay lặng lẽ vươn tới...

4 giờ 30 sáng.

Đồng hồ báo thức vang lên.

Lâm Tuyết dụi mắt, vén chăn, rất nhanh rời giường.

Từ ngày quyết định tham gia vòng loại Tứ Đại Châu, mỗi ngày cô đều dậy sớm để luyện tập.

Công ty quản lý từng đưa cô xem những bình luận trên mạng. Fan thì khen cô là "nữ thiên nga thiên phú bộc phát", người khác lại chửi: "Chắc chắn dùng thuốc, làm gì có chuyện hồi phục nhanh vậy?"

Chỉ có cô biết, cả hai đều sai.

Chỉ có cô biết bản thân đã dốc sức luyện tập thế nào, coi mỗi buổi tập là lần cuối được đứng trên băng.

Đang đánh răng, cô nhìn thấy một tia sáng lóe qua cửa sổ.

Mở cửa sổ ra, thấy một ngôi sao mai vừa mọc nơi chân trời điều hiếm thấy ở Bội Thành, có lẽ liên quan đến hiện tượng thiên văn kỳ dị đêm qua: trăng đỏ, rìa loang máu.

Lâm Tuyết bất chợt nhớ đến Tang Điềm.

Ngôi sao đó giống như đôi mắt của Tang Điềm trong sáng, lấp lánh, mang theo nụ cười dịu dàng.

Cô không kìm được, lấy điện thoại gọi cho Tang Điềm.

Dù hai người vẫn chưa làm lành, nhưng lúc cô gục ngã, Tang Điềm từng vượt cả rào chắn âm thanh chỉ để chạm tay cô một cái điều đó giúp cô có đủ niềm tin đối mặt tương lai.

Thế nên, lúc này, cô chỉ muốn nghe Tang Điềm lười nhác đáp "Alo?" với giọng ngái ngủ, sau đó cô sẽ cười, học theo giọng điệu đùa giỡn của Tang Điềm: "Không ngờ giữa đêm em gọi cho chị chúc Tết đấy nhé!"

Nhưng kết quả là... máy tắt nguồn.

Lâm Tuyết biết từ ngày Tang Giai nhập viện, Tang Điềm chưa bao giờ tắt máy phòng lúc bệnh viện gọi khẩn.

Lâm Tuyết hoảng loạn, lập tức gọi cho Trì Hạ: "Cô biết Tang Điềm đang ở đâu không?"

Bên kia là tiếng thở dốc kịch liệt, trong giọng có sự phấn khích không che giấu được: "Tang Điềm? Cô ấy đang trông mẹ ở viện mà..."

Lâm Tuyết cảm thấy có gì đó sai sai:"Khoan... đừng nói cô vừa làm chuyện đó với Đường Thi San đấy nhé?"

"Xí! Ngoài Đường Thi San, ai khiến tôi ra cái bộ dạng này chứ..." Trì Hạ nhận ra mình nói hớ, vội sửa lại: "Tôi vừa truy đuổi người bị truy nã xong, hưng phấn quá mức thôi!"

Đồng nghiệp phía sau đã bắt được nghi phạm, còn Trì Hạ thì ngã lăn ra bãi cỏ, ngửa mặt nhìn trời.

Phổi như sắp nổ tung, nhưng trong lòng lại sảng khoái vô cùng như được sống lại thời thanh xuân chiến đấu máu lửa.

Lâm Tuyết: "Tôi đi viện kiểm tra xem Tang Điềm có ở đó không. Cô đến nhà cô ấy xem thử đi."

Trì Hạ lập tức hiểu Tang Điềm có khả năng đã xảy ra chuyện. Cô bật dậy, vừa chạy vừa nói: "Đi ngay!"

Chạy đến nhà Tang Điềm, cô đúng lúc nhận được cuộc gọi từ Lâm Tuyết:
"Không có ở viện. Còn ở nhà không?"

Trì Hạ gõ cửa mỏi tay, đành thất vọng lắc đầu: "Không ở."

Đầu dây bên kia, Lâm Tuyết lặng thinh.

Rồi cô thốt lên: "Tôi sẽ đi tìm cô ấy."

Trì Hạ hỏi: "Cô biết cô ấy đi đâu sao? Biết tìm ở đâu?"

Lâm Tuyết hét lên: "Tôi mẹ nó tìm khắp thế giới, tìm không thấy thì tìm cả đời!"

Trì Hạ nghiêm giọng: "Cô bình tĩnh. Tôi... chắc vẫn còn một cách."

Tang Điềm mở choàng mắt bị đánh thức bởi một tia nắng chói chang.

Ngay khi đôi mắt vừa hé mở, một khung cảnh tuyệt mỹ hiện ra trước mắt cô: biển mây cuồn cuộn như tuyết xám phủ kín chân trời, và giữa màn mây ấy, một tia nắng rực rỡ như lưỡi kiếm vàng kim, xé toang không trung, phóng thẳng vào khoảnh khắc ban mai.

Cô sững người trong vài giây, rồi mới sực tỉnh: đây tuyệt đối không phải khung cảnh mà Bội Thành có thể có.

Tiếp theo, Tang Điềm nhận ra mình đang ngồi trong một chiếc xe vị trí ghế lái, hai tay bị trói sau lưng, chân cũng bị trói chặt. Không đạp ga, cũng không điều khiển vô lăng, vậy mà chiếc xe vẫn lao vun vút về phía trước.

Hẳn là đang được cài chế độ lái tự động.

Tang Điềm không biết đây là Tân Thành Tần thị, hay đảo nào ở phương Bắc, chỉ biết đó là một thành phố ven biển. Tia nắng kia giống như một lưỡi kiếm rực rỡ, chiếu thẳng lên mặt biển mênh mông phía xa. Dưới ánh nắng mỗi lúc một gay gắt, mặt biển loang loáng ánh sáng, màu nước nhạt dần, dần dần đến mức không phân biệt được đâu là trời, đâu là nước.

Cô khẽ nhúc nhích, nhưng dây trói ở tay và chân siết chặt lấy cơ thể, như đang nhắc nhở cô đừng có mơ tưởng đến chuyện trốn thoát.

Tang Điềm bắt đầu ý thức được rằng đêm qua mình có thể đã bị đánh thuốc. Đầu cô đau như búa bổ, toàn thân mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực nào. Nếu không nhờ ánh nắng chói chang ban sáng đánh thức, thì có lẽ cô vẫn còn mê man vì thuốc.

Mà nếu vậy, rất có thể... cô sẽ cùng chiếc xe này lao thẳng qua con đê trước mặt, đâm xuống biển sâu chết không kịp nhắm mắt.

Nhưng hiện tại, dù đã tỉnh dậy, cũng đã quá muộn. Xe đang lao đi như điên, đê chắn nước phía trước đã ở trong tầm mắt. Không tới vài phút nữa, sẽ không còn đường quay lại.

Nói cách khác... Tang Điềm trên thế gian này, chỉ còn sống được vài phút.

Đến lúc này, cô mới phát hiện: khi con người sợ hãi đến tột cùng, họ không khóc, mà sẽ... cười.

Giống như lúc này, cô đang nghiến răng cười nụ cười lạnh buốt đến mức khiến cả mặt méo mó.

Cô cảm thấy chính việc bị ánh sáng mặt trời đánh thức là một tín hiệu là ông trời chưa muốn cô chết. Cô còn cơ hội.

Tang Điềm bắt đầu giãy giụa. Dây trói trên cổ tay và mắt cá chân căng chặt, nhưng cô chẳng quan tâm. Bây giờ chẳng còn cách nào khác cơ hội duy nhất là phải dựa vào ý chí sinh tồn ngoan cường, ép cơ thể yếu ớt phát ra sức mạnh chưa từng có, cắt đứt sợi dây chết chóc này.

Cô nghĩ, nếu lúc này có gương trước mặt, chắc chắn sẽ thấy bản thân chẳng khác gì một con quỷ đội lốt người mắt đỏ ngầu, môi bị cắn rách, máu dính cả cằm.

Cô đang cố gắng lết từ cổng địa ngục trở ra, tuyệt vọng gào thét đòi giành lấy một lối sống sót giữa nhân gian.

Cô giãy giụa đến mức đầu óc choáng váng, mắt hoa lên, cổ tay nóng rát vì bị dây chà đến rớm máu. Nhưng sợi dây vẫn nguyên vẹn không chút suy suyển.

Cô biết từng phút từng giây trôi qua là từng bước tiến đến cái chết.

Đê chắn nước trước mặt mỗi lúc một gần. Trong tầm mắt cô, biển đã chiếm trọn hơn nửa khung hình.

"Xong rồi," cô nghĩ, "hôm nay chắc chết thật."

Đột nhiên, cô nhớ đến con mèo đen tối qua.

"Đúng là điềm gở!"

Từ đêm qua, cô đã cảm thấy một thứ bóng đen của cái chết luôn bao phủ lấy mình, khiến cô rờn rợn không yên.

Tang Điềm đến giờ vẫn không biết mình đã bị lộ ở chỗ nào. Cũng không còn cơ hội để biết nữa.

Nhưng, dù trong giây cuối cùng của cuộc đời, cô vẫn không từ bỏ.

Lòng bàn tay cô rách toạc, máu chảy ròng ròng, từng vết da bị dây thừng mài đến tận xương nỗi đau ấy, Tang Điềm chưa từng trải qua.

Nhưng cô chẳng quan tâm.

Cô còn chưa thấy Tang Giai xuất viện.
Cô còn chưa được cùng Lâm Tuyết... làm tình.

Cô thật mẹ nó sao có thể chết được chứ!

Tang Điềm bật cười nụ cười chua chát đến méo mó.

Không ngờ, vào giây phút cuối cùng trong đời, điều cô nghĩ đến lại là... "mình còn chưa được ngủ với Lâm Tuyết".

Quá đỗi dâm đãng.

Cười chết mất.

Mà cái chết lại sắp thật sự đến rồi.

"Sắc" cũng là màu trắng.

Còn cô, thì chẳng còn cơ hội nào nữa.

Tang Điềm không phải nữ chính của tiểu thuyết tái sinh mang theo bàn tay vàng.
Đúng, cô từng sống lại một lần.

Đúng, cô từng thay đổi được một vài chuyện.

Nhưng đến cuối cùng... cô vẫn không thoát được số phận.

Đây là định mệnh của cô ư?

Không! Tang Điềm gào thét trong lòng cô con mẹ không phải loại người chỉ sống được hai đêm!

Ngay khi chiếc xe băng qua con đê với tốc độ điên cuồng, trong khoảnh khắc ánh sáng chói lòa ấy, tay và chân cô vẫn đang giãy giụa trong vô vọng.

Nỗi đau đã khiến cô tê liệt, mệt mỏi đến cùng cực.

Giữa cơn choáng váng và ánh sáng mờ mịt, dường như cô nghe thấy một tiếng gọi: "Tang Điềm!"

Giống như... giọng của Lâm Tuyết.

Có lẽ đó là ảo giác đẹp cuối cùng mà thế giới này để lại cho cô.