Thái huynh đệ hai người đã trình bày rõ ràng, cha con nhà Lưu gia không còn cách nào để chối cãi.

Huyện lệnh vỗ bàn một cái, lớn tiếng quát: “Lưu Hữu Tài, Lưu Sao Mai, hai cha con ngươi vì sao lại thuê hung thủ giết người?”

Lưu Hữu Tài liếc nhìn con trai mình, hô lớn: “Tất cả đều do một mình ta làm, không liên quan gì đến con ta.”

Huyện lệnh không chấp nhận lời khai của hắn, mà quay sang Thái huynh đệ, hỏi: “Hai người các ngươi do ai liên hệ?”

Thái Càn chỉ về phía Lưu Tinh Mai, đáp: “Là Lưu tú tài liên hệ chúng ta, ban đầu chúng ta cũng không biết Lưu tú tài là con của ai.”

Nghe vậy, Lưu Hữu Tài suy sụp ngã xuống đất, bên cạnh, vợ hắn là Tào thị cũng lảo đảo, gần như không còn sức đứng vững.

Huyện lệnh hiểu rõ mọi chuyện, tiếp tục quát lớn: “Các ngươi đã mua hung thủ giết người, chứng cứ rành rành, nhưng ta vẫn muốn biết, các ngươi cùng với cặp vợ chồng già đó có thù oán gì, tại sao lại độc ác như vậy? Nói hết ra đi!”

Lưu Hữu Tài nước mắt tuôn trào, điên cuồng lắc đầu, nói: “Tất cả là do ta, vì bọn họ xúc phạm ta, ta trong cơn giận dữ mới nổi lên sát tâm. Ta đã xúi giục con ta đi tìm họ. Đại nhân, xin hãy xử tội một mình ta thôi, không liên quan đến con ta, cũng không liên quan đến ai khác.”

Bên cạnh, sư gia mắt liếc qua lại, rồi tiến đến bên tai huyện lệnh thì thầm gì đó.

Huyện lệnh gật gù, sau đó gõ bàn một cái, nói: “Chỉ là một va chạm nhỏ mà ngươi đã muốn giết người, ngươi coi bản quan là trẻ ba tuổi hay sao? Còn nữa, tại sao bà lão đó lại gọi con trai ngươi là cháu? Hay là, ngươi thật sự là con của lão hán đó?”

Đám đông phía sau nghe vậy, Lưu lão gia môi run lên, nói: “Không thể nào, không thể nào, Hữu Tài là con của ta, do vợ ta mang thai mười tháng rồi sinh ra, làm sao có chuyện đó được.”

Nói xong, như nhớ ra điều gì, ánh mắt hắn đỏ hoe, quay lại túm lấy cổ vợ mình, Ninh thị, gào lên: “Ngươi là đồ đàn bà lăng loàn, có phải ngươi đã ngoại tình với họ Hướng, đội nón xanh cho ta không?”

Mọi người sợ hãi hét lên, nha dịch vội vàng lao tới kéo hai người ra. Lưu lão phu nhân che cổ khóc lóc: “Ngươi là đồ hèn, ta lấy ngươi hơn bốn mươi năm, sinh con đẻ cái cho ngươi, rõ ràng là trong sạch, vậy mà ngươi dám vu khống ta.”

Lưu lão gia bị nha dịch giữ chặt, nhưng vẫn không ngừng mắng lớn: “Vậy ngươi giải thích đi, tại sao Hướng lão lại nói con của ta là con trai hắn? Không phải ngươi đội nón xanh cho ta thì là cái gì?”

Lưu lão phu nhân đâu chịu được sự nhục mạ này, khóc rống lên: “Ta không có! Nếu ta đã thông đồng với người khác, thì ta sẽ chết không yên ổn!”

Nói xong, bà định lao đầu vào cột gỗ tự tử, nhưng may thay con trai và con dâu kịp thời ngăn lại.

Huyện lệnh thấy cảnh đường đường hỗn loạn, gõ thước bàn một cái thật mạnh, rồi quay sang Hướng bà tử quát: “Hướng bà tử, chuyện là thế nào, mau khai thật, nếu không sẽ xử dụng hình cụ!”

Huyện lệnh hiểu rõ, lão bà tử này không chịu nổi áp lực. Chỉ cần dọa dẫm một chút, bà ta sẽ khai hết.

Nha dịch nhận lệnh, lập tức đem dụng cụ tra tấn đã rỉ sét lên trước. Trên đó còn vương vết máu chưa khô, như là của phạm nhân trước để lại.

Hai người nha dịch tiến tới, nắm lấy Hướng bà tử, định giá lên khung tra tấn. Hướng bà tử sợ hãi đến nỗi mắt trợn trắng, thân thể run rẩy, khóc lớn: “Đại nhân tha mạng! Tất cả là lỗi của lão bà này! Năm đó không nên tráo đổi hai đứa trẻ, nếu không cũng chẳng xảy ra chuyện thế này...”

Lời vừa dứt, cả đại đường trở nên náo loạn.

“Cái gì? Hướng bà tử đã tráo đổi Lưu Có Tài, đổi với ai cơ?”

“Ta biết rồi, chắc chắn là đổi với Hướng Đại Căn. Trời ơi, giờ ta mới hiểu vì sao nhà họ Hướng lại hà khắc với đại phòng đến vậy.”

“Hướng Đại Căn thật oan uổng, làm tròn bổn phận cho nhà họ Hướng suốt hơn ba mươi năm, ai ngờ lại là ân nhân trắng tay cho họ suốt 20 năm.”

“Không ngờ Hướng bà tử này ba ngày hai bữa lại đem Hoa Lê và Hạnh Hoa đi bán, thì ra là như vậy.”

“Không phải cháu ruột của mình, muốn bán là bán ngay, chẳng hề chớp mắt.”

“Trước đây đã nói Hướng Đại Căn đã chết, nhà họ Hướng lại dám điên cuồng nói dối tuổi của Hướng Đại Ngưu, đưa hắn vào quân doanh. Hóa ra mọi chuyện đều có lý do, thật độc ác.”

“Thật đáng sợ, một gia đình âm mưu suốt hơn ba mươi năm!”

“Còn Lưu Hữu Tài và cha con nhà họ cũng nhẫn tâm đến nỗi dám ra tay với chính cha mẹ ruột mình, thật là nhẫn tâm.”

“Hướng gia này, cha mẹ như thế, con cháu sau này đi đâu cho tốt được, thật đáng phỉ nhổ.”

Mọi người bàn tán sôi nổi, huyện lệnh tự nhiên nghe thấy, lập tức triệu tập thôn trưởng Đại Liễu Thụ để hỏi chuyện. Trương Tam Gia lúc này mới hiểu rõ sự việc, bèn kể lại tường tận cho huyện lệnh, bao gồm việc Hướng Đại Căn tham gia quân ngũ 20 năm, Hướng bà tử bán Hoa Lê cho bọn buôn người, rồi việc Hướng Đại Ngưu bị bóp méo tuổi tác để đưa đi quân doanh. Mọi việc được trình bày rõ ràng không sót chi tiết nào.

Nghe xong, huyện lệnh trong lòng vô cùng vui mừng. Đây đúng là một đại án, lại do chính mình phá được, chắc chắn sẽ được cấp trên chú ý. Thậm chí chỉ cần đưa ra cũng đủ để nâng cao uy danh.

Nghĩ đến đây, ông liền nghiêm mặt quát: “Âm mưu thâm độc hơn ba mươi năm, bày ra một vở kịch lớn như vậy, thật khiến ta làm quan bao nhiêu năm mà chưa từng gặp qua. Thật là buồn cười!”

Lão Hướng biết sự việc đã bại lộ, toàn thân như bị rút hết sức lực, quỳ rạp xuống đất như một khúc gỗ. Hướng bà tử thì khóc lóc van xin, rồi lại mắng Lưu Hữu Tài và con trai hắn, trách móc họ thế nào mà đến cha mẹ ruột cũng có thể ra tay.

Lưu Hữu Tài mắt đỏ trừng mắt với bà ta: “Bà đã tráo con chúng ta thì thôi, nhưng sao còn dám nói ra? Nếu bà thật sự nghĩ cho chúng tôi, thì nên giữ kín chuyện này suốt đời không nói ra, nhưng bà thấy con trai tôi đỗ tú tài, lại đến nhắc nhở tôi không được quên nguồn cội, còn đòi con trai tôi phải tiến cử tôn tử của bà vào Hiếu Nho Thư Viện, rồi lại đòi tiền để dựng vợ gả chồng cho bọn hắn. Bà đâu xem chúng tôi là con trai, con cháu thật sự của mình, nhị phòng và tam phòng mới là con ruột của bà. Các người như quỷ hút máu, muốn từ chúng tôi mà bóc lột tiền bạc để chu cấp cho con trai khác của bà, chỉ vì chúng tôi không cùng họ Hướng.”

Hướng bà tử không cam lòng, mắng lại: “Nếu là con họ Hướng, ngươi có tiền thì sao không giúp đỡ đệ đệ của ngươi? Ngươi đã đổi sang họ Lưu, đỗ tú tài cũng là rạng danh cho tổ tiên họ Lưu, ngươi cho nhà họ Hướng chút tiền thì có sao? Không ngờ ngươi lại ác độc đến mức này.”

Lão Lưu cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện, tức giận không kiềm được: “Bà đúng là cưỡng từ đoạt lý. Ta nuôi dưỡng con bà hơn ba mươi năm, vậy mà bà còn dám muốn lấy tiền của nhà họ Lưu để nuôi dưỡng con cái nhà họ Hướng. Thật là không biết xấu hổ, ta… ta muốn đánh chết bà!”

Lão Lưu tức giận đến mức định lao vào đánh người. Nha dịch đã lâu không thấy vụ án náo nhiệt như vậy, liền nhanh chóng giữ ông lại.

Huyện lệnh thấy sự việc đã đến đây, bèn gõ kinh đường mộc tuyên bố: “Vụ án này đã được làm rõ. Hướng Khuê và vợ đã tráo đổi con trai mình với con trai nhà họ Lưu từ 36 năm trước, để con nhà họ Lưu thay họ gánh vác quân dịch, kéo dài suốt 19 năm. Suốt 36 năm qua, vợ chồng này cùng nhị phòng và tam phòng đã ngược đãi đại phòng mẹ con, bán hai cô con gái của đại phòng, may mà Hạnh được người tốt cứu giúp. Họ còn bóp méo tuổi của Đại Ngưu để đưa vào quân doanh. Âm mưu này thật là thâm độc đến cực điểm.”

“Phán quyết như sau: Hai nhà Hướng và Lưu sẽ mỗi nhà nhận lại con trai ruột của mình. Đại Căn và thê nhi của Lưu Hữu Tài sẽ theo chồng trở về gia đình nhà chồng, hộ phòng cần hỗ trợ điều chỉnh lại hộ tịch. Nhà họ Hướng sẽ phải cử người khác ra quân doanh thay thế. Hướng Khuê và vợ bị phạt tù 5 năm vì tội tráo đổi trẻ em và ngược đãi con dâu, cháu gái. Ngoài ra, họ còn phải bồi thường số tiền quân lương mà Đại Căn đã nộp lên trong những năm qua, cùng với tiền bán Hoa Lê và bồi thường cho đại phòng, tổng cộng là 100 lượng!”

Mọi người nghe xong liền hô to thỏa mãn.

Huyện lệnh tiếp tục: “Lưu Sao Mai vì tội giết người chưa thành, lại dám phạm thượng, giết hại ông bà tổ tiên, sẽ bị đày đến Lĩnh Nam 3.000 dặm. Anh em Thái Thị cũng vì tội làm thuê giết người chưa thành, cùng với nhiều tội danh khác, sẽ được xét xử đồng thời vào ngày khác.”

Theo tiếng gõ mộc một tiếng, án xem như đã định, nhà người khóc lóc thành một mảnh, đặc biệt là đại phòng Lưu gia giống như trời sập, kẻ muốn chết người muốn sống.

Những người khác chỉ biết nhìn nhau không nói gì.

Đại Căn dẫn theo vợ con, đứng nhìn Lưu lão thái gia cùng cả gia đình từ xa, không biết nên tỏ thái độ gì.

Vợ chồng Lưu lão thái gia trong lòng hụt hẫng, vì không có đứa cháu tú tài, mà lại đổi thành một kẻ không đáng gì, tâm lý lúc này càng khó chịu.

Ba huynh đệ khác của Lưu gia liếc mắt nhìn nhau, lòng mang mưu tính.

Hệ thống đã sớm nghe rõ cuộc trò chuyện giữa ba huynh đệ này, báo với Hoa Lê: “Ba người chú của ngươi muốn tranh đoạt gia sản, nhưng không mong cha ngươi trở về.”

Hoa Lê kéo áo cha nói: “Cha, bọn họ không muốn chúng ta quay về, thì con cũng không về. Dù sao chúng ta có tay có chân, cũng tự nuôi sống mình được.”

Hùng thị còn giữ trong túi bảy mươi lượng bạc mà Hoa Lê đưa trước đó, nghĩ tới phán quyết của huyện lệnh, nhỏ giọng phụ họa: “Đại Căn, nếu Lưu gia không cần chúng ta, thì cần gì phải theo họ, chỉ khiến ai cũng không thoải mái.”

Đại Căn không phải kẻ ngốc, hiểu rõ rằng Lưu lão thái gia cũng không thích mình. Nhớ lại mấy hôm trước Lưu gia tổ chức tiệc mừng cho Lưu Sao Mai, lão thái gia còn vì chuyện mấy đứa con của mình ăn quá nhiều mà nói những lời cay độc, sự việc này cũng chỉ vừa mới qua.

Hơn nữa, ba huynh đệ kia nhìn hắn như kẻ thù, kể cả có mặt dày mà quay về, cũng không biết cuộc sống sẽ ra sao.

Vợ con của hắn đều không muốn trở lại, mà bản thân hắn từ nay không còn phải ra trận nữa, chỉ dựa vào sức lực này cũng có thể nuôi sống gia đình nhỏ của mình.

Gia sản Lưu gia hắn không muốn dính vào, Lưu gia đã từng đối xử với hắn và gia đình như súc sinh, suýt chút nữa đã vùi chôn cả nhà hắn. Liên quan đến việc vợ hắn bị tra tấn đến mức người không ra người, quỷ không ra quỷ, hắn không muốn vì chút ân nghĩa sinh thành và đống gia sản kia mà đẩy cả gia đình nhỏ của mình vào vực sâu thêm lần nữa.

Không ai nợ ai, tính toán xong thì đi.
Trong lòng đã quyết, hắn bước chân về phía gia đình Lưu gia.