"Tối nay em không rảnh."

Diệp Quan liếc Hạ An, giọng không còn phẳng lặng: "Vết thương vừa lành, lại đi uống rượu?"

"Em..." Hạ An chưa kịp đáp, điện thoại reo, cắt ngang.

Diệp Quan thoáng nhìn, tên "Kỳ lão sư" trên màn hình chói mắt.

Hạ An nghe máy, quay người: "Kỳ lão sư... Vâng, em vừa tan làm, không sao, lão sư không cần đón, em đến ngay."

Diệp Quan đứng cạnh, nhìn Hạ An cười khi nói, cau mày. Dù biết nàng đối ai cũng thế, cô vẫn tức, nhất là khi đối phương là Kỳ Mộc Nghi.

"Tối đi ăn với Kỳ Mộc Nghi?" Hạ An vừa cúp máy, Diệp Quan hỏi.

Hôm nay là sinh nhật Kỳ Mộc Nghi, Hạ An đã hứa tham gia. Hôm qua cô ấy nhắc lại, nàng không nỡ từ chối. Hạ An gật: "Vâng"

Nhưng Diệp Quan dường như không biết. Cũng bình thường, Hạ An cảm giác Diệp Quan và Kỳ Mộc Nghi không thân.

"Chỉ hai người?" Diệp Quan nhìn vào mắt Hạ An, giận: "Tôi đã nói cô ta không xem em là học sinh..."

Lời quen thuộc gợi Hạ An nhớ lần trước, khi họ ôm nhau trên giường, như tình nhân.

Hạ An từng làm nũng, hỏi Diệp Quan có ghen không, cô khó khăn thừa nhận.

Đó là ký ức ngọt ngào nhất.

Hạ An nhìn Diệp Quan, cảm nhận giọng điệu, biểu cảm của cô.

Từ ngày nằm viện, Hạ An nhận ra thái độ Diệp Quan thay đổi. Chủ động quan tâm, gần gũi, khiến quan hệ họ dần trở lại.

Là không nỡ? Hạ An tự hỏi. Càng tiếp xúc, nàng càng thấy không phải tưởng bở. Nếu không, sao Diệp Quan phản ứng mạnh khi biết nàng đi ăn với Kỳ Mộc Nghi?

"Có sao đâu, tụi em cũng không phải thật sự là thầy trò," Hạ An ngẩng đầu, cố ý cười.

Câu này khiến Diệp Quan ngừng lại, hỏi ngược: "Em định nhận lời hẹn hò với cô ta?"

"Diệp tổng, chuyện này không liên quan chị," Hạ An nói. "Chúng ta thỏa thuận không can thiệp đời sống tình cảm. Chị nói em có thể ở với người khác. Huống hồ, chúng ta..."

Nếu lời này để chọc tức, Diệp Quan thấy Hạ An thành công.

"Liên quan đến tôi" Diệp Quan cắt lời, nhìn thẳng mắt nàng, chân thành: "Liên quan đến tôi."

Hạ An im lặng, nhìn Diệp Quan, quên nửa câu sau.

Cuộc đối thoại bình thường ẩn chứa thăm dò, xem đối phương còn quan tâm bao nhiêu.

Họ lặng lẽ đối diện vài giây.

"Hôm nay sinh nhật Kỳ lão sư, em đã hứa đến nhà cô ấy, không chỉ có mình em" Hạ An nói.

Nàng biết mình dao động.

Nàng có thể lạnh lùng rời đi. Giải thích nghĩa là không muốn Diệp Quan hiểu lầm. Nhưng sao nàng lại sợ hiểu lầm?

Tự dối là điều dày vò nhất.

"Em đi đây," Hạ An cúi đầu, xoay người.

Diệp Quan nắm tay nàng: "Tôi lái xe, đưa em đi."

"Không cần," Hạ An giật tay.

"Đi thôi," Diệp Quan nói.

"Em tự đi."

Diệp Quan nắm chặt hơn.

Hạ An cứng người, bất động. Diệp Quan không chỉ nắm, mà đan tay nàng, không buông.

Hạ An bị động theo sau, đi vài bước, rút tay về, không để Diệp Quan nắm.

Diệp Quan quay lại, cười: "Cứng đầu"

Nụ cười khiến Hạ An thất thần, yên lặng lạ kỳ.

Ánh hoàng hôn tan, màn đêm bao phủ, vài ngôi sao lấp lánh.

Hạ An không ngờ lên xe Diệp Quan, nhưng vẫn ngồi ghế phụ quen thuộc.

Ngồi cạnh, tâm trạng nàng phức tạp, nhìn phía trước. Nàng luôn có kế hoạch, nhưng mọi thứ đang vượt ra ngoài dự đoán.

Sau quyết định ly hôn, Hạ An không nghĩ còn tương lai với Diệp Quan. Nàng càng không ngờ, sau hơn tháng vô cảm, Diệp Quan lại có vẻ như đang cố cứu vãn...

Diệp Quan thấy Hạ An thất thần, định thắt dây an toàn cho nàng.

Vừa lại gần.

Hạ An tỉnh táo, liếc cô rồi tự kéo dây, thắt lại.

Một đường im lặng.

Lái một đoạn, Diệp Quan nói: "Đừng uống rượu thời gian này"

"Đã biết" Hạ An đáp.

"Đừng làm ở Dạ Sắc nữa" Diệp Quan thêm.

Hạ An im lặng.

Diệp Quan bất lực.

Đường không xa, mười mấy phút. Diệp Quan từng đến nhà Kỳ Mộc Nghi, khi cô ta mới dọn, cùng Thịnh Như Khởi. Diệp Quan đoán tối nay chỉ có Hạ An, vì nếu tổ chức sinh nhật, Kỳ Mộc Nghi sẽ mời Thịnh Như Khởi.

Diệp Quan nói Kỳ Mộc Nghi không xem Hạ An là học sinh, không phải vô lý. Người yêu trước của Kỳ Mộc Nghi cũng là học sinh.

"Chị dừng ở đây" Hạ An thấy trung tâm thương mại, nhớ ra. Đi chúc sinh nhật, nàng chưa chuẩn bị quà. Mấy ngày bận, định tan làm mua, lại gặp Diệp Quan.

"Sao?"

"Em mua ít đồ."

"Vào thương mại?" Diệp Quan đoán.

"Vâng" Hạ An nói. "Dừng bên kia, em xuống đây là được"

Diệp Quan không dừng, quay đầu ở giao lộ, lái vào bãi xe thương mại: "Tôi đi với em."

Tối thứ Sáu, thương mại đông đúc.

"Chị không cần đi cùng," Hạ An nói. "Bảo bảo đợi chị ăn cơm, mau về đi."

"Tôi bảo dì Chu dỗ con bé ăn trước rồi"

Hạ An liếc Diệp Quan, cảm giác sao cô ngày càng mặt dày.

Tầng một, Hạ An xem son môi, Diệp Quan đứng cạnh, ánh mắt luôn rơi vào nàng, chỉ rời chốc lát, rồi quay lại.

Chắc là chọn quà cho Kỳ Mộc Nghi. Diệp Quan đứng lâu, hỏi: "Chọn cho bác sĩ Kỳ?"

"Không thể tay không đến dự sinh nhật" Hạ An đáp, hỏi: "Chị biết Kỳ lão sư thích màu gì không?"

Diệp Quan ghét nghe "Kỳ lão sư" từ Hạ An, trước kia thế, giờ càng hơn, lạnh lùng: "Tôi biết gì đâu."

"..." Hạ An tự chuốc nhục.

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Hạ An so sánh từng thỏi son, nghiêm túc. Diệp Quan nhìn, oán thầm, chọn quà cho bạn gái cũng không kỹ thế...

Nghĩ lại, Hạ An chưa từng tặng cô quà ra hồn. Diệp Quan không kìm được: "Đừng chọn, lấy hộp quà này, luôn có màu cô ta thích."

Hạ An nhìn Diệp Quan, nghẹn lời. Nàng định tặng một thỏi, hộp này có mười hai thỏi.

"Để tôi gói," nhân viên vui vẻ. "Hàng hạn chế, rất hút hàng, hôm nay các cô đến đúng lúc, đây đã là hộp cuối."

"A, tôi..." Hạ An chưa kịp nói, nhân viên đã gói xong, nhanh chóng.

"Tổng cộng..."

"Tôi trả," Diệp Quan thanh toán trước.

Hạ An khó hiểu: "Em không nói muốn cái này."

Diệp Quan ung dung: "Coi như chúng ta tặng chung."

"Tặng chung?"

"Sinh nhật cô ta, tôi cũng nên bày tỏ."

Hạ An nhìn Diệp Quan: "Chị cũng đi?"

-----------------------------------

Lời tác giả:

Diệp "giấm chua" Quan nội tâm: Hừ, vợ chẳng chọn quà cho ta cẩn thận thế! (Lặng lẽ ghi sổ, sau này trên giường đòi lại)