"Chị cũng đi?" Hạ An hỏi, vì rõ ràng Kỳ Mộc Nghi không mời Diệp Quan, và Diệp Quan không biết hôm nay là sinh nhật cô ấy.

Diệp Quan nhướn mày, hỏi ngược: "Không được sao?"

Hạ An hừ khẽ: "Tùy chị," rồi cúi đầu cầm chai nước hoa, ngẩng lên nói: "Chị tặng cái đó, tôi tặng cái này."

Diệp Quan: "..."

Qua trung tâm thương mại, xe đông, chạy chậm.

Trong xe yên tĩnh.

Diệp Quan lái, Hạ An nhìn ra cửa sổ, môi mím, như nói thêm chữ là xa xỉ. Qua hai giao lộ, Diệp Quan nhìn đường, nhẹ giọng hỏi: "Đói không?"

Nghe giọng cô, Hạ An chú ý.

"Trong xe có bánh quy của bảo bảo," Diệp Quan nói.

Hạ An không quay lại, nhạt nhẽo trả lời: "Không đói"

Giao lộ thứ ba, đèn đỏ.

Diệp Quan đạp phanh, quay nhìn Hạ An nặng nề: "Không thoải mái sao?"

Hạ An quay đầu, chạm mắt Diệp Quan, lắc đầu. Do ở chung lâu? Nàng thấy mình lạnh nhạt, như học được tinh túy của Diệp tổng.

Diệp Quan chưa từng thấy không khí trầm mặc khó chịu thế này. Càng nhìn Hạ An, càng thấy nàng giận dỗi. Cô gái bướng bỉnh, khi giận, khó dỗ hơn người thường.

Nghĩ vậy, Diệp Quan bất giác thả lỏng.

Bị nhìn chằm chằm, Hạ An cảm nhận được, chống đầu, nhìn ra cửa sổ, nghĩ ngợi. Từ khi bị thương, ở chung với Diệp Quan trở nên vi diệu...

Trong ký ức, Diệp Quan hiếm khi chủ động nói gì.

Chốc lát, cảnh vật ngoài xe chậm rãi lùi lại.

Gió đêm lướt má, Hạ An híp mắt, ôn hòa, hơi ấm. Nam thành luôn thế, như không có mùa xuân. Thỉnh thoảng thấy hoa ven đường, nàng mới nhớ, giờ là xuân.

Không bận tâm thời tiết, Hạ An nhìn cảnh đêm rực rỡ, hình ảnh trôi qua, chẳng lòng thưởng thức.

Cuộc sống tưởng bình lặng, lại bị Diệp Quan phá vỡ.

Hạ An nghĩ về những ngày gần đây. Nếu Diệp Quan muốn cứu vãn quan hệ, nàng nên chọn thế nào?

Chuông cửa vang, Kỳ Mộc Nghi đang bận trong bếp.

"Đến rồi..." Kỳ Mộc Nghi mở cửa, thấy không phải một, mà hai người. Ánh mắt chuyển từ Hạ An sang Diệp Quan, đầy bất ngờ.

"Tôi tiện đường đưa em ấy" Diệp Quan giải thích.

Lại là tiện đường. Hạ An biết rõ, tiện đường mà lên tận lầu? Nghĩ lại, mỗi lần Diệp Quan đón nàng, dù bệnh viện hay trường, chẳng phải đều nói thế?

Cố ý mà bảo tiện đường.

Nghe Diệp Quan, Hạ An thất thần.

Diệp Quan đưa quà cho Kỳ Mộc Nghi: "Sinh nhật vui vẻ."

"Cảm ơn," Kỳ Mộc Nghi cười nhận.

Hạ An lấy lại tinh thần: "Kỳ lão sư, sinh nhật vui vẻ."

"Ừ, vào đi."

Đứng cửa, Hạ An thấy Diệp Quan không định đi: "Chị không về ăn cơm sao?"

Diệp Quan nhìn nàng.

Hạ An quay đi, giả không thấy.

"Cùng vào ăn luôn đi?" Kỳ Mộc Nghi cười, hóa giải ngượng ngùng. Dù chỉ mời Hạ An, cô không nỡ đuổi Diệp Quan.

"Ừ" Diệp Quan đáp, nhanh chóng đi trước đổi dép.

Hạ An đứng sau, nhìn bóng lưng Diệp Quan, bất giác muốn cười. Người vẻ ngoài lạnh lùng, hóa ra cũng mặt dày...

"Ngồi đi," Kỳ Mộc Nghi rót hai cốc nước.

"Người khác chưa đến?" Vào phòng khách, Hạ An thấy trống, không khí chẳng giống tiệc sinh nhật. Kỳ Mộc Nghi dường như một mình chuẩn bị bữa tối.

"Họ bận, không đến."

"Vậy à..."

Diệp Quan lặng lẽ nhìn Kỳ Mộc Nghi. Như cô nghĩ, Kỳ Mộc Nghi chỉ mời Hạ An. Lý do, không khó đoán.

"Tôi không hay tổ chức sinh nhật. Trước hẹn em đến ăn, hôm nay có thời gian, coi như chúc mừng em xuất viện," Kỳ Mộc Nghi nói dối. Tối nay cô chỉ mời Hạ An, có ý theo đuổi, nhưng muộn hơn ai đó.

Hạ An đứng dậy: "Kỳ lão sư, để em phụ"

"Em biết nấu sao?"

"Dạ biết chứ" Hạ An từ nhỏ tự lập, nấu ăn là chuyện thường.

"Vết thương vừa lành, lo nghỉ đi" Diệp Quan đứng lên, cắt lời, nói với Kỳ Mộc Nghi: "Tôi giúp cô."

Kỳ Mộc Nghi cười: "Cũng được."

Chỉ là chấn động não nhẹ, lại như thành đối tượng bị phế tay chân cần chăm sóc đặc biệt.

Hạ An ngồi sofa, nghiêng đầu, thấy bóng Diệp Quan trong bếp. Cô cởi áo khoác, mặc sơ mi, tay áo xắn, nghiêm túc cắt gì đó.

Diệp Quan mặt dày ở lại vì nàng, Hạ An có thể thấy rõ.

TV chiếu chương trình giải trí, thú vị, nhưng Hạ An cứ lén nhìn vào bếp. Diệp Quan kẹp tóc sau tai, lộ nghiêng mặt tinh xảo. Không cười, cô tạo khoảng cách. Hạ An thích khi cô cười với mình, như dành riêng cho nàng.

"Trước đây cô ít vào bếp," Kỳ Mộc Nghi vừa làm vừa trò chuyện.

Kỹ thuật cắt của Diệp Quan tệ, chứng minh cô chưa từng nấu. "Ừ, không có thời gian."

"Tôi cũng bận, nhưng tự nấu đôi khi không tệ."

Diệp Quan không đáp.

Diệp Quan là "kẻ hủy diệt đề tài". Kỳ Mộc Nghi ngại ở riêng với cô vì dễ rơi vào lúng túng. Diệp Quan kiêu ngạo, không hứng thú thì chẳng nói.

Thịnh Như Khởi thân với Diệp Quan nhờ công việc. Trước Hạ An, 90% cuộc sống của Diệp Quan là công việc.

"Tôi có chút bất ngờ."

"Hả?"

"Cô thích Hạ An" Kỳ Mộc Nghi nói. Tính cách, vòng đời, họ như hai thế giới. Nhưng Hạ An khó khiến người không thích.

Diệp Quan ngẩng nhìn Kỳ Mộc Nghi, thẳng thắn: "Cô không phải cũng thích cô ấy?"

"Cạnh tranh công bằng?" Kỳ Mộc Nghi cười, tự hạ giọng: "Đùa thôi, đừng hiểu lầm. Tối nay tôi mời cô ấy, chỉ để cảm ơn cô ấy bảo vệ tôi ở bệnh viện, không ý gì khác." Với tình cảm, Kỳ Mộc Nghi suy nghĩ rất thoáng. Là của mình thì là của mình, không thì miễn cưỡng vô ích.

Bảo vệ cô...

Nghe vậy, Diệp Quan nhớ Hạ An bị thương vì Kỳ Mộc Nghi, cơn tức giận ngầm lại nổi lên. Tay trái trượt, dao cắt vào ngón trỏ.

Đứt, máu chảy, cảm thấy đau nhói.

Hạ An trên sofa, lén nhìn Diệp Quan thái rau, nghĩ cô ngốc. Chưa đầy vài giây, thấy cô cắt vào tay, nàng vội chạy đến bếp.

"Không sao chứ?" Kỳ Mộc Nghi thấy vết thương sâu: "Để tôi xử lý."

"Không sao, không cần" Diệp Quan nói.

Hạ An đến, thấy máu trên tay Diệp Quan: "Kỳ lão sư, hòm thuốc đâu?"

"Dưới bàn trà"

Hạ An nhìn Diệp Quan: "Xử lý đi, cẩn thận nhiễm trùng."

"Ừ," Diệp Quan đi theo.

Trên sofa, Hạ An cầm tay Diệp Quan, kiểm tra. May, vết cắt không sâu.

Diệp Quan nhìn Hạ An cúi đầu, động tác nhẹ nhàng xử lý vết thương. Như bà Lương nói, Hạ An trẻ nhưng chu đáo. Diệp Quan thấy mình không bằng nàng.

Hạ An vừa xử lý vừa lẩm bẩm: "Không biết cắt còn đi giúp"

Nhìn Hạ An chu môi, oán trách, Diệp Quan dịu dàng: "Tôi sai rồi..."

Câu "Tôi sai rồi" như mang ý khác. Hạ An ngẩng lên, chạm mắt Diệp Quan.

Họ gần, khoảng cách thân mật.

Diệp Quan nhìn khuôn mặt Hạ An, nhẹ giọng: "Tối nay về nhà với tôi"

Hạ An dao động, mắt lấp lánh, đáp: "Em đâu hứa hôm nay về."

"Tôi và Vãn Vãn," Diệp Quan dừng, "đều muốn em về."