"Ha ha.” Thương Khanh Ương nhẹ nhàng ôm lấy vai Sở Lưu Yên, khẽ cười, giọng mang theo ý trêu ghẹo mà dịu dàng. Tựa như một luồng hơi nóng vô hình khẽ lướt qua, đầu ngón tay nàng chạm nhẹ lên làn da mềm mại, khiến Sở Lưu Yên không khỏi run lên trong lòng, tựa hồ có làn sóng khuấy động tâm tư.

Quả thật, tình huống lần này có phần khác lạ. Sở Lưu Yên từ trước đến nay chưa từng nghĩ tới việc này, ấy vậy mà lại bị Thương Khanh phát hiện, hơn nữa còn làm thẳng tay ra chiêu. Điều đó khiến lòng nàng như có chút bất an, thấp thỏm không yên.

Lúc này, Thương Khanh Uơng mà Sở Lưu Yên đang đối mặt, chính là dáng vẻ mà nàng chưa từng gặp qua — một Thương Khanh Ương đầy chủ động, dịu dàng mà mạnh mẽ, khiến nàng không khỏi cảm thấy rối loạn.

Trong lòng như có dòng nước ấm chảy qua, nàng bỗng cảm thấy thân thể đối phương không còn xa lạ. Khi nàng vươn tay ôm lấy Thương Khanh Ương, lại thấy vừa vặn, không chút khó chịu, mà trái lại còn đầy yên bình, dễ chịu.

Không biết từ khi nào, tất cả liền trở nên tự nhiên như thế... Sở Lưu Yên khẽ thở ra một hơi dài.

Thời gian như trôi lặng lẽ qua kẽ tay, chẳng thể níu giữ, thế nhưng giây phút này lại tựa hồ kéo dài vô tận.

"Khanh Ương mong Hoàng hậu tỷ tỷ tha thứ cho.”

Trong vòng tay Sở Lưu Yên, Thương Khanh Ương khẽ lẩm bẩm, tiếng nói như vọng về từ nơi xa xôi mờ ảo, tựa sơn khê ngàn trùng truyền đến, mơ hồ đến mức khó lòng phân biệt thực hay ảo. Chỉ nghe mà không thể nắm bắt, như sương khói tan vào gió sớm.

Sở Lưu Yên vừa nghe câu ấy, tim nàng như bị ai gõ mạnh, nhịp đập bỗng trở nên hỗn loạn. Nàng... nàng vừa rồi nghe thấy gì vậy? Trong khoảnh khắc, ánh mắt nàng đầy kinh ngạc, sững sờ nhìn Thương Khanh Ương. Nàng không dám tin, cũng chẳng dám xác nhận, chỉ có thể lặng lẽ rơi vào mê mang.

Thật sự là... Thương Khanh Ương vừa mới nói ra lời ấy sao? Câu nói đó rõ ràng đến mức nàng không thể phủ nhận, nó như tiếng vọng chạm thẳng vào nơi sâu thẳm trong lòng, khiến trái tim không khỏi chấn động.

Chuyện này rốt cuộc là sao đây?

Thương Khanh ương đột nhiên thổ lộ khiến nàng không kịp trở tay, cảm giác bàng hoàng dâng trào. Bao nhiêu tháng qua, chính chuyện này là điều mà nàng không thể tự mình tiêu hóa được. Nàng chưa từng nghĩ Thương Khanh ương sẽ còn nhớ rõ tình xưa, lại càng không thể tưởng tượng được đối phương sẽ là người chủ động nhắc đến.

Người từng luôn né tránh chuyện tình cảm, nay lại thẳng thắn thừa nhận—việc này với Sở Lưu Yên mà nói, thực sự là một cú đập mạnh vào lòng.

Niềm vui bất chợt lại khiến Sở Lưu Yên kinh hãi. Trong lòng nàng lo sợ, chỉ sợ tất thảy chỉ là một giấc mộng hư vô. Nếu tỉnh mộng, những điều đang có trước mắt e rằng cũng sẽ tan biến, chẳng còn gì níu giữ.

Tâm trí nàng rối loạn như tơ vò, đến độ chính nàng cũng chẳng rõ bản thân đang nghĩ gì, vui một chút, lại sợ một phần; kinh ngạc đôi phần, lại thêm chút khổ sở. Mọi cảm xúc đan xen không rõ ràng, tất cả hòa quyện khiến lòng nàng như cuộn sóng giữa đêm thu tĩnh lặng.

Giờ khắc này, ngoài tiếng tim đập rộn ràng như trống trận, thì mọi cảm xúc còn lại đều hóa thành mông lung, chẳng thể phân rõ.

Thương Khanh ương nhìn thấy biểu cảm bất định của nàng, trong lòng không khỏi có chút nghẹn ngào. Dường như cũng đoán ra được tâm tư kia, nàng khẽ cười mà rằng, giọng nói mang theo tia trào phúng và chút thương cảm:

“Hoàng hậu tỷ tỷ, chẳng lẽ lời ta nói... tỷ lại không muốn đáp lại sao?”

Sở Lưu Yên rơi vào trầm mặc.

Nàng biết, mình nên đáp lời. Bao ngày qua, nàng đã không ít lần tự hỏi lòng về chuyện này. Nay Thương Khanh ương đã đích thân cúi đầu xin lỗi, ánh mắt chân thành, lời lẽ rõ ràng—trong đáy lòng nàng rốt cuộc cũng khẽ gật đầu, không còn do dự.

Chỉ là, thực tại so với mộng tưởng lại có đôi phần khác biệt, khiến người ta không khỏi ngẫm nghĩ. Nếu không phải nhờ vào chuyện lần này mà tham gia, e rằng bản thân nàng cũng chẳng bao giờ có cơ hội nghe được lời xin lỗi chân thành từ Thương Khanh ương. Chuyện như vậy… thật sự có thể xảy ra sao? Chỉ e là không.

Hiện giờ, chỉ vì một sự việc tưởng chừng nhỏ bé lại vô tình dẫn tới một lần hóa giải, khiến lòng nàng không khỏi cảm thấy chút ngậm ngùi, xót xa xen lẫn buồn cười.

Thấy Sở Lưu Yên sắc mặt thay đổi, ánh mắt khẽ động, cuối cùng cũng nhẹ gật đầu. Thương Khanh ương thấy thế, liền để lộ chút đắc ý nơi đáy mắt.

“Sau đó, khanh ương còn có một điều muốn thỉnh cầu.”

Thương Khanh ương chậm rãi cất lời.

Sở Lưu Yên khẽ nhướng mày, có phần bất mãn:
“Người không phải vừa nói chỉ có một điều thôi sao……”

Nàng thực chẳng ưa kiểu này—người ta vừa mới lùi một bước, đối phương liền muốn tiến thêm một thước. Cảm giác bị dẫn dắt khiến nàng không khỏi khẽ cau mày.

Thương Khanh ương dường như đã quen với biểu tình này, ánh mắt lướt nhìn nàng, nửa quen nửa lạ, cười nhẹ:

“Kỳ thật... khanh ương chỉ có thể đảm bảo rằng, nếu nàng rời đi, ta nhất định sẽ đưa nàng trở về. Thế nhưng, lại không thể đảm bảo... nàng khi ấy còn tồn tại, hay đã không còn nữa ——”

Câu cuối vừa dứt, âm thanh cũng dần chìm xuống, như gió thoảng giữa đêm vắng.

Lòng Sở Lưu Yên khẽ chấn động, từng đợt sóng ngầm dâng lên không ngớt.

Lời nói kia của Thương Khanh ương, dù nhẹ nhàng nhưng lại khiến người ta không khỏi cảm thấy như nàng đang dùng lời để uy hiếp vậy!

Trong lòng Sở Lưu Yên thoáng chấn động, sự thoải mái lúc ban đầu đã sớm tiêu tan. Nàng không còn giữ được niềm vui hay kích động như trước nữa. Những gì đọng lại, chỉ là chút hụt hẫng, thất vọng xen lẫn bối rối.

Nàng thực chẳng ngờ, Thương Khanh ương đối với nàng lại có thể tỏ thái độ như vậy. Dẫu sao nàng cũng là Hoàng hậu, sao có thể dùng lý lẽ của tình cảm mà đến ép buộc nàng chứ?

Sắc mặt Sở Lưu Yên trầm xuống. Giọng nói cũng lạnh nhạt, không mang chút cảm tình:
“Có gì muốn nói thì nói cho nhanh, đừng dài dòng.”

Thương Khanh ương hiểu rõ, nàng đã khiến Sở Lưu Yên cảm thấy ủy khuất. Trong lòng có đôi chút áy náy, nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ bình thản, dịu dàng nói:

“Hoàng hậu tỷ tỷ không cần đối tốt với Vũ Hàm như vậy, khanh ương… ắt sẽ ghen đấy.”

Sở Lưu Yên không dám suy nghĩ sâu xa về câu nói ấy, nhưng trong lòng lại không thể khống chế được cảm xúc. Trái tim nàng cứ không ngừng đập mạnh, như muốn nhảy vọt khỏi lồng ngực, chỉ vì một câu ấy.

Cho đến một khắc sau, Sở Lưu Yên cuối cùng không nhịn được nữa. Dùng hết sức lực đem Thương Khanh ương đẩy ra khỏi người mình, ánh mắt giá lạnh, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng:
“Thương Khanh ương, ngươi… đừng quá phận!”

Thương Khanh ương chẳng lẽ lại đang tự giới hạn hành vi của chính mình? Lẽ nào nàng thật sự muốn biến bản thân thành phạm nhân bị giam hãm trong lòng người khác hay sao?

Nghĩ đến đó, chẳng khỏi cảm thấy bản thân cũng thật nực cười!

Nàng tuyệt không thể ngờ Sở Lưu Yên lại phản ứng như thế, lại đẩy nàng ra thẳng thừng đến vậy. Một thoáng khinh bạc ấy khiến Thương Khanh ương suýt nữa trượt ngã xuống đất.

Thế nhưng, nàng vẫn thong dong chỉnh lại y phục, tự nhiên đứng thẳng người, nét mặt chẳng chút dao động, dịu giọng nói:

“Hoàng hậu tỷ tỷ nếu đã không đáp lại, khanh ương cũng không còn lời nào để nói. Từ nay về sau, khanh ương sẽ không tùy tiện quấy nhiễu nữa. Nếu tỷ có điều gì cần, vật gì muốn, cứ tự tiện mà lấy.”

Sở Lưu Yên bàng hoàng sững lại. Một thoáng ngẫm nghĩ, nàng liền nhận ra những lời Thương Khanh ương vừa nói, kỳ thực là có ý muốn buông tay.

Nàng... định rời đi!

Sao có thể chịu đựng điều ấy? Nỗi uất nghẹn dâng trào khiến nàng bất giác cắn chặt môi dưới, rồi trong tích tắc, cả người như bị một luồng khí lạnh kích động, mạnh mẽ đứng bật dậy.

Tuy rằng chuyện lần này không thể xem là đã đáp ứng hoàn toàn, trong lòng nàng cũng có chút áy náy thay cho Lăng Vũ Hàm. Thế nhưng, nàng cũng chẳng thể bởi vậy mà nhún nhường mọi sự.

Thương Khanh ương vẫn luôn giữ vẻ điềm nhiên, bản thân nàng sao có thể chỉ vì vài lời dịu ngọt mà vội đáp lại tình ý ấy? Nếu Sở Lưu Yên thật sự không thể chấp nhận được, thì cũng không đến mức phải tự hạ thấp mình để cầu xin.

Nàng không phải kẻ cố chấp mong cầu người khác, nhưng cũng không thể vì điều đó mà đánh mất đi sự tôn nghiêm của chính bản thân.

Dù trước kia đối với những lời đàm tiếu hay sự vô cớ gây chuyện, Sở Lưu Yên vẫn luôn chọn cách im lặng. Thế nhưng lúc này, khi đối mặt với Thương Khanh ương, nàng lại bỗng cảm thấy chuyện này, mặt mũi của bản thân, mới là điều thật sự quan trọng.

Sự tự tôn trong lòng không cho phép nàng nhẫn nhịn thêm nữa. Sở Lưu Yên đứng bật dậy, không nói lời nào, cũng không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ bước thẳng ra ngoài.

Có lẽ cũng bởi nàng thường tỏ ra ngoan ngoãn, không phản kháng, dáng vẻ yếu mềm khiến người ta nghĩ nàng dễ bắt nạt – chỉ cần một cái liếc mắt đã khiến người khác xem thường.

Thương Khanh ương vẫn đứng yên một chỗ, lặng lẽ nhìn theo, không hề có chút phản ứng nào.

Lúc rời đi, Sở Lưu Yên chợt nhận ra — Thương Khanh ương, thật sự rất xa lạ.

Tựa như người trước mặt nàng chưa từng là người nàng quen biết. Suốt bao năm qua, chưa từng có lúc nào nàng cảm thấy Thương Khanh ương lại trở nên xa cách đến thế.

Sở Lưu Yên bật cười tự giễu. Có lẽ là do chính mình luôn quá yếu mềm, quá nhún nhường, nên mới khiến người khác xem nhẹ, tưởng nàng là người dễ bắt nạt?

---

Trong đại sảnh, không khí im lặng đến mức khiến người ta nghẹn thở. Sự tĩnh mịch ấy chẳng khác nào đang đè ép lấy từng hơi thở yếu ớt, làm lòng người cũng trở nên nặng nề.

Mỗi bước chân đi qua, Sở Lưu Yên đều có cảm giác như trái tim mình bị đóng băng. Những cảm xúc vừa rồi – bàng hoàng, giận dữ, buồn vui lẫn lộn – tất cả giờ đây đều hóa thành nước lạnh, từ từ gặm nhấm vào tận cùng nơi tâm trí.

Lạnh buốt.

Lạnh đến tận lớp thuần khiết yếu mềm nhất trong lòng.

Chính nàng cũng chẳng rõ trái tim mình lúc này đang vì điều gì mà hỗn loạn đến thế. Là vì chán ghét Thương Khanh ương sao? Hay là vì quá thất vọng?

Sở Lưu Yên không thể trả lời.

Nàng chỉ biết, lúc này đây, hít thở cũng trở nên nặng nhọc. Một nỗi nghẹn ngào âm thầm, thấm sâu mà không thể gọi thành tên.

Nàng không biết. Thật sự không biết bản thân nên làm gì lúc này...

Rõ ràng chuyện này chẳng phải đại sự, nhưng lòng Sở Lưu Yên vẫn như có lỗ hổng, một nỗi hụt hẫng dâng lên không kịp ngăn lại.

Khi đến gần cửa, nàng khẽ vươn tay chạm vào phiến gỗ lạnh như sương. Lạnh đến mức khiến đầu ngón tay nàng bất giác run rẩy.

Tim đập lạc nhịp. Dẫu vậy, nàng vẫn cố gắng lấy lại bình tĩnh, chậm rãi đưa tay định đẩy cửa bước ra ngoài.

“A...Ưmm~”

Tiếng hô kinh hãi chưa kịp thoát hẳn khỏi môi, thân ảnh mảnh mai của Sở Lưu Yên đã bị ai đó ôm chặt lấy, đôi môi vừa hé đã bị người kia phong bế trong thoáng chốc...