Ánh sáng từ cửa sổ chiếu vào, người trước mặt như được phủ ánh hào quang. Lê Ngôn Chi đứng thẳng trước Tề Mạn, lòng bàn tay còn ẩm, như lưu lại hơi ấm mềm mại vừa rồi, thoảng hương thơm. Cô ngẩng lên, chạm phải đôi mắt sáng ngời của Tề Mạn.

"Mạn Mạn"

"Cô Tề" Tề Mạn nhấn mạnh: "Lê Tổng không vì một cách xưng hô mà so đo với tôi chứ? Được, tôi để cô gọi Mạn Mạn, cô dám gọi như vậy trước mặt người khác không?"

Lê Ngôn Chi biết nàng bản tính thích "giương nanh múa vuốt". Trước đây nàng cũng thế, nhưng khi đó không làm đau người. Giờ thì khác.

Móng vuốt bị thời gian mài mòn, không biết từ bao giờ trở nên sắc bén, dễ dàng rạch da, đâm vào thịt, cắm vào khe xương.

Đau đến mức hàm cô siết chặt.

"Lê Tổng" Tề Mạn lùi một bước, đứng vững, nói: "Cô định hợp tác với Cẩm Vinh không?"

Giọng nàng công việc, thái độ bình tĩnh, coi cô như đối tác đàm phán. Lê Ngôn Chi nhớ lần đầu thấy Tề Mạn ở phòng phỏng vấn. Nàng mặc bộ đồ công sở mới, vừa tốt nghiệp, nhưng cố tỏ ra chín chắn. Bộ đồ kém chất lượng bị nàng vò nhăn, mép áo cuộn lên. Nàng bảo không căng thẳng, nhưng tóc mai ướt mồ hôi, trả lời câu hỏi liên tục mím môi, cố ra vẻ điềm tĩnh, rõ mồn một.

Nét căng thẳng xen lẫn đáng yêu. Cô thấy buồn cười, bảo thư ký hỏi liên tiếp. Đến câu hỏi có bạn trai chưa, Tề Mạn ngớ ra, hỏi lại: "Cái này cũng phải trả lời sao?"

Thư ký gật đầu: "Chúng tôi cần xem xét toàn diện"

Tề Mạn gật đầu, trả lời đầy đủ, rất hợp tác. Từ bao giờ, cô gái ngây ngô ấy đã trở nên tinh minh, chỉ cần chạm là hiểu.

Cô biết Tề Mạn không ngốc. Tốt nghiệp đại học lúc mười tám, từng được phỏng vấn trên tạp chí. Không dựng hình tượng thiên tài, nhưng vẻ ngoài thanh tú nổi bật, nụ cười nhẹ đủ chiếm trọn trang báo, khiến người ta không rời mắt. So với nhan sắc, sự thông minh chẳng còn nổi bật.

Cô gần như quên Tề Mạn từng thông minh đến thế.

"Em muốn hợp tác với tôi không?" Lê Ngôn Chi thoát khỏi hồi ức, ngẩng lên nhìn nàng. Họ không lúc nào cũng dính nhau. Có lúc Tề Mạn nấu ăn, cô xem tivi hoặc ôm Tri Tri nghỉ ngơi. Khi ấy khoảng cách xa hơn bây giờ, nhưng lòng lại gần. Chỉ cần quay đầu là thấy bóng lưng mảnh khảnh của nàng. Giờ đây, chưa đầy mười mét, lại như cách một vách đá. Họ đứng hai bên, động là rơi, tan xương nát thịt.

Tề Mạn nghĩ vài giây, nói: "Cẩm Vinh muốn hợp tác với cô, nhưng không biết ý cô thế nào"

Lê Ngôn Chi vốn có kế hoạch khác, nhưng muốn xem Tề Mạn xử lý ra sao, nói: "Nếu tôi đồng ý hợp tác thì sao?"

"Thì rất tốt" Tề Mạn nói: "Cô Trương sẽ rất vui"

Nàng ngồi xuống sofa. Cửa vang tiếng động, Lâu Nhã gọi: "Lê Tổng?"

Lê Ngôn Chi dịu sắc mặt, đáp: "Vào đi"

Lâu Nhã đẩy cửa: "Lê Tổng, cô Trần tôi đã sắp xếp ở phòng nghỉ. Cô Tề..."

Thấy người ngồi trên sofa, gương mặt nghiêng bình thản, ánh sáng chiếu lên, ngũ quan tinh xảo. Lâu Nhã nuốt lời, sửa: "Cô Tề ở đây à"

Tề Mạn nói: "Lê Tổng muốn nói về dự án, nên tôi đến"

Lâu Nhã "vâng" một tiếng, không dám làm phiền: "Lê Tổng, pha hai ly cà phê cho cô và cô Tề nhé?"

"Hai ly nước ấm" Lê Ngôn Chi dặn. Lâu Nhã vội đi chuẩn bị. Khi quay lại, thấy Lê Ngôn Chi ngồi trước bàn làm việc, Tề Mạn vẫn giữ tư thế cũ. Nàng đưa nước ấm, Tề Mạn nói: "Cảm ơn"

Lâu Nhã: "Không khách sáo"

Đưa nước cho Lê Ngôn Chi, thấy cô đang xem tài liệu dự án, Lâu Nhã khẽ hỏi: "Lê Tổng, hợp đồng vẫn soạn chứ?"

Lê Ngôn Chi liếc cô, ánh mắt lạnh lùng. Lâu Nhã rùng mình, tưởng không được trả lời, thì cô nói: "Soạn một bản"

Lâu Nhã thở phào: "Vâng"

Cô nói tiếp: "Phó tổng Lê vừa bảo có việc gấp tìm cô, hỏi cô có rảnh không"

Lê Ngôn Chi liếc Tề Mạn trên sofa, nghĩ vài giây, đứng dậy: "Tôi biết rồi"

"Vậy cô Tề..."

"Để cô ấy đợi ở đây"

Không đưa nàng đến phòng nghỉ, Lâu Nhã khó hiểu, nhưng không dám hỏi. Lê Ngôn Chi luôn có ý riêng, không phải thư ký như cô đoán được.

Lê Ngôn Chi đến cạnh sofa, đứng trước Tề Mạn, cúi đầu: "Cô Tề đợi một lát, tôi đi một chút sẽ về"

Cô cao gầy, ánh sáng sau lưng, bóng đổ lên Tề Mạn. Nàng ngẩng lên, nheo mắt, gật đầu: "Vâng"

Lê Ngôn Chi đi ra cửa. Khi cô rời đi, ánh sáng chiếu thẳng vào Tề Mạn, chói hơn. Nàng chau mày, tiếp tục uống nước.

Phía sau có tiếng: "Lê Tổng, tôi ở lại với cô Tề nhé?"

Tề Mạn nhếch môi. Ở lại cái gì, chắc sợ nàng động tài liệu của Lê Ngôn Chi. Văn phòng sếp, tài liệu quan trọng, bình thường vào phải xin phép. Giờ chỉ có nàng, ai mà yên tâm.

Không ngờ Lê Ngôn Chi lại yên tâm, nhạt giọng: "Không cần, cô đi theo tôi"

Nụ cười Tề Mạn khựng lại, từ từ cụp xuống, mím môi, bình thản uống nước.

Cửa đóng, văn phòng yên tĩnh, ánh sáng dịu dàng, điều hòa mát lạnh, mọi thứ dễ chịu. Tề Mạn từng tưởng tượng vô số lần đến văn phòng Lê Ngôn Chi. Có lẽ lén lút vào, không ai biết, trốn đâu đó, đợi cô về để gây bất ngờ. Hoặc tối bị cô dẫn đến, đứng cạnh cửa sổ, hỏi: "Đẹp không?" Hay một ngày nào đó, đường hoàng đứng bên cô với tư cách bạn, nhận xét văn phòng rồi nói: "Chẳng bằng biệt thự thoải mái"

Nàng tưởng tượng mọi tình huống, trừ việc ngồi đây với tư cách đối tác, nói chuyện làm ăn.

Ánh sáng ngoài cửa chói quá, Tề Mạn ngồi không thoải mái, đổi chỗ, tránh ánh sáng, lập tức mát mẻ. Nàng tựa lưng ghế, nhìn quanh, chán nản, lướt điện thoại.

Lục Kiều không hổ danh nhân sự, tìm tin nhanh. Trong lúc ăn, cô ấy đã gửi tài liệu Tề Mạn muốn. Nàng mở tài liệu dài, nghiên cứu.

Nàng nhanh chóng phát hiện, dù Vinh Thiên chọn Cẩm Vinh hay Thiệu Thiên, đều không tránh được một khâu: nguyên liệu đặc biệt từ Hạo Nghiệp.

Hạo Nghiệp không thể thiếu. Dù Vinh Thiên hợp tác với ai, Hạo Nghiệp là không thể thay thế.

Tề Mạn chạm vào tên Hạo Nghiệp, mở tư liệu. Sếp là Đường Vận, ngoài năm mươi, không con, bảo dưỡng tốt, nhìn như bốn mươi, mang vẻ đẹp thanh lịch. Chỉ nhìn ảnh đã thấy là người dịu dàng. Tề Mạn đặt ngón tay lên ảnh, đầu óc xoay chuyển.

Hạo Nghiệp không lớn, vì không phải xe nào cũng cần nguyên liệu đặc biệt. Trước đây, nhiều nhà sản xuất tránh vấn đề với nguyên liệu đặc biệt, thay bằng vật liệu khác. Nhưng theo thời gian, người ta nhận ra lợi ích của nó, nên hợp tác với Hạo Nghiệp tăng. Dòng 480 của Vinh Thiên cần nguyên liệu đặc biệt, phải từ Hạo Nghiệp.

Tề Mạn xem xong Hạo Nghiệp, chuyển sang Thiệu Thiên.

Thiệu Thiên từng hợp tác với Vinh Thiên, cả hai đều thắng, nên lần này Thiệu Thiên được xem xét. Nếu không có Cẩm Vinh, Thiệu Thiên đã lấy được dự án.

Lê Ngôn Chi có biết Lê Tuệ ăn trưa với Thiệu Trường Ninh không?

Tề Mạn nhìn giới thiệu về Thiệu Trường Ninh, ánh mắt trầm xuống, liếc bàn làm việc của Lê Ngôn Chi. Nếu cô biết Lê Tuệ hợp tác với Thiệu Trường Ninh, còn chọn Thiệu Thiên không?

Chắc chắn không.

Trong văn phòng, Lê Ngôn Chi dứt khoát: "Thiệu Thiên báo giá quá cao, không chịu giảm. Tôi chuẩn bị hợp tác với Cẩm Vinh"

"Cẩm Vinh?" Lê Tuệ nghi hoặc. Bà biết Lê Ngôn Chi ghét Cẩm Vinh đến mức nào, dù thịt dâng đến miệng cũng không ăn. Giờ lại muốn hợp tác với Cẩm Vinh?

Lê Tuệ biết hai ngày trước cô đến lễ khai trương chi nhánh Cẩm Vinh. Ảnh đã lên, MC kênh tài chính đoán hai công ty hợp tác. Bà không để tâm, nghĩ mình hiểu Lê Ngôn Chi, không chọn Cẩm Vinh. Nhưng giờ, bà tính sai.

Lê Tuệ ngồi mép sofa, tay đặt trên gối. Dù bảo dưỡng tốt, tuổi tác không che giấu được. Bà ngẩng lên nhìn Lê Ngôn Chi, hơn ba mươi, độ tuổi đẹp nhất, bảo dưỡng kỹ, trông như hai mươi lăm, vừa chín chắn vừa quyến rũ, như bông hoa đầy sức sống.

Văn phòng yên tĩnh. Lê Tuệ cầm ly trên bàn trà, hờ hững: "Cẩm Vinh báo giá bao nhiêu?"

Lê Ngôn Chi ngồi thẳng, nhạt giọng: "Thấp hơn Thiệu Thiên năm điểm"

Lê Tuệ run tay cầm ly.

Năm điểm.

Cẩm Vinh điên rồi? Không cần lợi nhuận? Lông mày bà nhíu lại. Hội đồng quản trị chỉ biết tiền, ai giá thấp thì ký. Thiệu Thiên có lợi thế từng hợp tác, nhưng năm điểm không đủ thuyết phục họ. Nếu Lê Ngôn Chi ký với Cẩm Vinh, chắc chắn được ủng hộ.

Nhưng dự án này chỉ có thể giao cho Thiệu Thiên.

Vì bà muốn kéo Lê Ngôn Chi xuống.

Lê Tuệ nhấp trà: "Mấy hôm nay Thiệu Tổng mời tôi ăn, tôi gặp vài lần. Hôm nay ông ấy nói sẵn sàng giảm giá. Hợp đồng với Cẩm Vinh không cần vội. Cẩm Vinh từng đối xử với chúng ta thế nào, Lê tổng không quên chứ? Tôi sợ họ không đáng tin, nếu có chuyện..."

"Có chuyện tôi sẽ chịu" Lê Ngôn Chi khẽ nói: "Cẩm Vinh không đáng tin, nhưng đây là giao dịch tiền. Chúng ta trả tiền, họ giao hàng. Nếu không giao được, là trách nhiệm của họ. Phó tổng Lê không cần lo, hợp đồng đã có"

"Về Thiệu Thiên, chỉ có thể nói đáng tiếc. Tôi vốn muốn hợp tác với họ, nhưng giá của họ không qua được hội đồng"

Lê Tuệ đặt ly xuống: "Giá Thiệu Thiên không cố định. Tôi đang đàm phán, giảm bốn năm điểm không phải không thể. Thiệu Thiên từng hợp tác, biết rõ chúng ta. Còn Cẩm Vinh chỉ là kẻ thất tín, sao giao việc cho họ!"

Bà nói hăng say, che giấu ánh mắt rối loạn.

Lê Ngôn Chi gật đầu: "Phó tổng Lê nói cũng đúng, nhưng tôi đã hứa ký với Cẩm Vinh. Muốn đổi, cũng phải ngày mai"

"Ngày mai được" Lê Tuệ nói: "Tôi sẽ hẹn Thiệu Tổng nói lại, xem giá có giảm được không"

Lê Ngôn Chi "Vâng": "Tốt, tôi đi trước đây, còn khách đợi ở văn phòng"

Lê Tuệ thấy cô đứng dậy, gọi: "Ngôn Chi"

Lê Ngôn Chi khựng lại, không quay đầu, đứng yên, thân hình căng thẳng, gương mặt nghiêng lạnh lùng. Lê Tuệ đến gần: "Chuyện K8, cô định để Vinh Thiên gánh hết?"

"Trách nhiệm của chúng ta, không thể thoái thác" Lê Ngôn Chi nói: "Động cơ có vấn đề không phải chuyện nhỏ. Giờ chưa gây tai nạn lớn, chúng ta chủ động nhận lỗi, đáp ứng, khách hàng sẽ thấy thành ý"

"Tôi đã bảo thư ký Lâu chuẩn bị họp báo chiều nay"

"Chiều nay?" Lê Tuệ đồng tử co lại, sắc mặt khẽ biến, rất nhỏ, không chú ý không thấy. Lê Ngôn Chi không quay đầu: "Ừ, chuyện kéo dài lâu rồi, không thể đợi thêm. Chiều nay hai giờ họp báo"

Cô cúi đầu chào Lê Tuệ, bước ra. Lâu Nhã đứng ngoài, nghe cô dặn: "Phóng viên cho họp báo hai giờ đã hẹn chưa?"

Lâu Nhã gật đầu: "Hẹn rồi"

Cô khó hiểu: "Thật sự họp báo sao?"

Lê Ngôn Chi mỉm cười, không nói. Cô bảo họp báo, nhưng không nói là cho ai. Tề Thiếu Đường thông minh, nếu không hiểu, ghế tổng giám đốc Uy Hải của hắn cũng chẳng giữ được lâu.

Quả nhiên, vừa đến cửa văn phòng, điện thoại cô "ting" một tiếng. Tin nhắn từ Tề Thiếu Đường, người cô tránh mãi. Lần này thái độ hắn thành khẩn hơn.

[Lê Tổng, chúng ta nói chuyện được không?]

Lê Ngôn Chi lạnh lùng cất điện thoại. Cô từng cho Tề Thiếu Đường cơ hội nói chuyện, hắn không nắm. Giờ cô rút lại, hắn muốn nói? Được, để hắn đứng ở họp báo, nói từ từ với phóng viên.

Lâu Nhã đi bên, mở cửa, nghe Lê Ngôn Chi nói: "Cô đi làm việc đi. Tôi muốn nói chi tiết về 480 với cô Tề, không có việc khẩn thì đừng làm phiền"

Lâu Nhã hiểu ý: "Vâng" Trước khi đi, cô cẩn thận nói: "Cô Tề tuy xinh, nhưng không phải bình hoa. Cô ấy có ý tưởng, sâu sắc, cô nên cẩn thận"

Lê Ngôn Chi liếc cô, mặt lạnh, như không vui. Lâu Nhã bị nhìn, lưng toát mồ hôi, cười gượng: "Lê Tổng, sao vậy?"

"Không có gì" Lê Ngôn Chi nhạt giọng, bước vào văn phòng.

Tề Mạn sâu sắc thế nào, cô còn không biết sao? Cần người nhắc?

Nói nhiều.

Lê Ngôn Chi mặt không vui, vào văn phòng, khóa cửa, quét mắt một vòng, thấy bóng dáng trên sofa, tựa lưng ghế.

Tề Mạn ngủ rồi. Thói quen ngủ trưa ở biệt thự vẫn còn. Vào công ty vài ngày, thần kinh thích nghi, nhưng cơ thể chưa. Đến giờ là buồn ngủ, nhất là văn phòng vắng, sofa mềm, điều hòa mát, thoải mái. Xem xong tin của Lục Kiều, nàng không cầm cự, ý thức đấu tranh, nhưng thua thần ngủ, bị cuốn đi.

Lê Ngôn Chi về, thấy nàng tựa sofa, mắt nhắm, ngủ nông, hơi thở nhẹ nhàng. Cô bước khẽ, đến bên, cúi nhìn. Tề Mạn ngủ không chút sát thương, vẫn là dáng vẻ dịu dàng đáng yêu ở biệt thự. Cô tưởng tượng nàng tỉnh dậy, ngơ ngác, thường lúc này cô sẽ kéo nàng vào lòng, dỗ: "Ngoan, ngủ tiếp đi"

"Không ngủ nữa" Tề Mạn mới tỉnh, giọng mềm mại, hơi nũng nịu, như trái cây sau bữa ăn, ngọt ngào, giải ngán.

Gây nghiện.

Lê Ngôn Chi ngồi cạnh, thấy nàng ngủ nghiêng, tư thế này tỉnh dậy sẽ đau lưng. Cô cẩn thận luồn tay qua vai nàng, muốn đặt nàng nằm thẳng. Tề Mạn bị chạm vai, khó chịu, đổi tư thế, tự nhiên dựa vào lòng cô.

Cơ thể có ký ức. Hai người bên nhau năm sáu năm, cảm giác không dễ mất đi. Lê Ngôn Chi gần như không kháng cự được Tề Mạn. Dù nàng không chủ động, cô cũng muốn ôm nàng.

Khi hoàn hồn, cô đã ôm Tề Mạn trong lòng.

Thơm, mềm, quen thuộc. Lê Ngôn Chi cúi nhìn, thấy ngũ quan thanh tú, trán đầy đặn, lông mi dài cong, sống mũi cao, nốt ruồi nhỏ ở chóp mũi, và đôi môi mỏng. Một giờ trước, đôi môi ấy nói: "Cô nắm tôi lần nữa, tôi sẽ tố cô quấy rối"

Lê Ngôn Chi cười bất đắc dĩ. Giờ cô thế này là gì?

Quấy rối tình dục sao?

Cô lắc đầu, đỡ vai Tề Mạn, kéo nàng ra, đặt nằm thẳng trên sofa, ánh mắt không rời gương mặt. Cuối cùng không kìm được, ngón tay đặt cạnh má nàng, muốn chạm nhưng không dám, chỉ nhìn chăm chú.

Một lúc, cô rút tay. Tề Mạn trở mình, tay ôm cổ cô, kéo đầu cô vào lòng, ôm chặt.

Mũi Lê Ngôn Chi đầy hương thơm. Tư thế này, mũi cô chạm khe áo sơ mi, hương thơm thoảng tới. Cô chóng mặt, khẽ gọi: "Mạn Mạn"

Tề Mạn động đậy.

Lê Ngôn Chi thở phào, chưa kịp nhẹ nhõm thì tay Tề Mạn xoa đầu cô, như vuốt ve Tri Tri. Tay kia làm rối tóc cô, vài sợi rơi vào mắt. Cô vội gạt, muốn đứng dậy, nghe Tề Mạn gọi: "Tri Tri"

Cô biết khi mình vắng nhà, Tri Tri thường ở với Tề Mạn, cả khi ngủ. Có lần về, thấy nàng ôm mèo ngủ, rất thân thiết.

Con mèo ấy đặc biệt với Tề Mạn. Mấy ngày không thấy, chắc nàng khó chịu. Giờ mơ thấy, suýt bị cô làm tỉnh. Nghĩ vậy, lòng Lê Ngôn Chi mềm đi. Cô không giãy, để Tề Mạn làm rối tóc. Khi nàng mơ màng gọi "Tri Tri" lần nữa, cô ngẩng lên, khẽ kêu: "Meo meo..."