Cánh cửa đóng sầm lại với một tiếng "rầm", Tề Mạn lập tức nhận ra mình vừa tự đào hố chôn mình. Giây tiếp theo, giọng nói ngoài cửa vang lên, như bùa đòi mạng, Lê Vận gõ cửa liên hồi và gọi: "Ngôn Chi?"

Kỳ lạ, sao vừa mở cửa đã đóng ngay lại? Lê Vận nghi hoặc gõ tiếp: "Ngôn Chi, sao không mở cửa?"

Mở cửa? Cho cô một con dao tự sát còn hơn!

Tề Mạn đứng sau cửa không dám động đậy, nàng đã đổi sang đôi giày cao gót của mình, chỉ sợ bước một bước là bị người ngoài nghe thấy tiếng động!

"Ngôn Chi à" Giọng đòi mạng ngoài cửa tiếp tục: "Cháu đang làm gì thế?"

Nàng đang nghĩ cách để qua mặt chuyện này.

Chuyện "thân mật" thế này, chẳng phải ai cũng muốn giấu kín sao? Huống chi tối qua nàng và Lê Ngôn Chi đều say rượu, đầu óc không tỉnh táo, hành động mất kiểm soát. Nếu nàng bình thường một chút, liệu có làm ra chuyện này không?

Không làm nổi đâu!

Nếu biết sáng nay sẽ bị Lê Vận chặn cửa thế này, cô càng không dám làm!

Tề Mạn cúi người, chậm rãi cởi giày cao gót, giọng khàn khàn: "Cô nhỏ"

Ngoài cửa, Lê Vận sững lại, tiếng gõ cửa dừng hẳn, bà hỏi: "Sao giọng cháu lại thế?"

"Tối qua cháu uống nhiều quá" Tề Mạn bắt chước giọng Lê Ngôn Chi không giống lắm, nhưng ngữ điệu thì giống y hệt. Dù sao cũng từng chung chăn gối bao năm, chút thói quen này nàng vẫn nắm rõ. Nàng tiếp tục khàn giọng: "Cô nhỏ, cháu đau họng, cô có thể giúp cháu mua ít viên ngậm họng không?"

Nghe thật kỳ lạ.

Lê Vận càng nghi ngờ, nhưng không để lộ, suy nghĩ vài giây, bà nói với cánh cửa đóng chặt: "Được, cô xuống dưới mua"

"Cảm ơn cô" Tề Mạn thở phào, vỗ ngực. Nàng và Lê Vận ít khi gặp nhau, chỉ nghe Lê Ngôn Chi nhắc đôi ba lần. Tính cách bà không phức tạp, không làm việc ở công ty, là nội trợ toàn thời gian, và quan trọng nhất, rất thương Lê Ngôn Chi.

Tiếng giày cao gót ngoài cửa vang lên lộc cộc, Tề Mạn một tay xách giày, cúi người, tai áp vào cửa, nín thở lắng nghe. Khi âm thanh bên ngoài dần biến mất, nàng mới thở phào, vừa định mở cửa thì cổ tay bị ai đó nắm lấy, kéo mạnh ra sau, cả người nàng dựa vào một thân hình mềm mại. Tề Mạn kinh ngạc kêu lên, nhưng chưa kịp phát ra âm thanh đã bị Lê Ngôn Chi bịt miệng.

Lòng bàn tay ấm áp, mang theo mùi hương thoang thoảng kỳ lạ. Tề Mạn bị cô ép sát vào khung cửa, Lê Ngôn Chi kề sát nàng, gần đến mức có thể thấy rõ hàng lông mi dài, từng sợi rõ ràng.

"Chưa đi đâu" Lê Ngôn Chi ghé tai nàng thì thầm: "Sẽ quay lại ngay"

Cô đếm ngược bên tai Tề Mạn: "Ba, hai, một"

Lời vừa dứt, cửa lại bị gõ vang, Lê Vận nói: "Ngôn Chi, cô để quên ví trong vali, cháu đưa thẻ ra cho cô"

Tề Mạn giật mình hai giây, tim đập thình thịch. Nhà họ Lê đều là cáo thành tinh sao, chiêu trò nhiều thế này? Nàng còn tưởng Lê Vận đơn giản, không ngờ suýt lộ tẩy! Nếu vừa rồi nàng bước ra, chẳng phải bị bắt quả tang sao?

Đúng là chẳng ai dễ đối phó.

Nàng khẽ nhíu mày, gương mặt xinh đẹp méo mó. Lê Ngôn Chi cúi mắt, thấy vẻ không hài lòng của nàng, buông Tề Mạn ra, lùi lại một bước, nhẹ giọng: "Em vào phòng trước đi"

Tề Mạn nắm chặt giày cao gót, rón rén vào phòng. Vừa vào, nàng nghe Lê Vận nói: "Cháu làm gì mà chậm chạp không mở cửa, trong phòng giấu người à?"

Nghe câu này, tóc gáy Tề Mạn dựng đứng! Nàng vội nhìn quanh góc phòng, chỉ có một tủ quần áo và một cái giường, giường còn là loại đặc, chẳng thể chui xuống gầm! Tiếng bước chân ngày càng gần, Tề Mạn nín thở, đứng sau cánh cửa.

Cạch, cửa mở ra.

Lê Vận bật đèn, trong phòng ngoài tấm chăn hơi lộn xộn, mọi thứ đều bình thường. Bà nghi hoặc, nghe Lê Ngôn Chi nói: "Cô nhỏ, thẻ đây"

Lê Vận nhíu mày: "Vừa rồi cháu làm gì? Thấy cô đến sao lại đóng cửa?"

Bà vừa nói vừa bước vào hai bước, tiếng giày cao gót vang lộc cộc. Tề Mạn đứng sau cửa, thân hình thẳng tắp, nín thở, tay cầm giày đặt trước ngực, mũi giày chạm vào người, nàng cắn môi chịu đau.

Lê Ngôn Chi không thấy được.

Cô đang bận đối phó với Lê Vận.

"Không làm gì" Giọng Lê Ngôn Chi hơi khàn: "Cháu không biết cô đến, cứ tưởng đang mơ"

"Sao?" Lê Vận đảo mắt khắp phòng, ánh nhìn dừng trên rèm cửa kéo kín, bà ám chỉ: "Mơ mà cũng sợ cô đến sao?"

"Sợ" Lê Ngôn Chi rất thành thật, giọng thấp xuống: "Cháu sợ cô đến ép cưới"

Tề Mạn đứng sau cửa nín thở, lòng thắt lại, lưng càng thẳng. Nàng sợ mũi giày chạm vào cửa gây tiếng động, nên xoay mũi giày hướng vào mình. Lê Vận khoanh tay, tựa vào khung cửa, Tề Mạn cảm nhận áp lực đè nặng, mũi giày đâm vào ngực, nơi vốn đã đau, giờ như bị nghiền nát, đau đến mức nàng cắn chặt môi.

Đây là cảm giác "thân mật" sao?

Thật tệ hại quá đi.

Cô đúng là điên rồi, tối qua mới chủ động gõ cửa phòng Lê Ngôn Chi?

Chưa kịp nghĩ nhiều, áp lực trên cửa biến mất. Lê Ngôn Chi kéo tay Lê Vận sang bên cạnh vài bước, Lê Vận hất tay cô: "Đừng kéo cô!"

Bà tức giận: "Đồ không có lương tâm! Sợ cô đến thế sao? Cô ép cưới vì lý do gì mà cháu không biết? Chẳng phải vì muốn tốt cho cháu sao?!"

"Ồ, thế mà hay nhỉ, thấy cô đến là đóng sập cửa không tiếp?"

Lê Ngôn Chi cúi đầu: "Cháu xin lỗi, cô nhỏ"

"Xin lỗi? Cháu xin lỗi cô sao? Cháu là xin lỗi ba mẹ cháu!"

"Ngôn Chi, ở vị trí nào thì làm việc ấy, chịu trách nhiệm, tận tâm. Những việc cháu không muốn, cô không ép. Cháu nói muốn tự do, cô cho cháu tự do, nhưng cháu cũng phải nghĩ đến thân phận của mình, và Vinh Thiên, đây là thứ duy nhất ba mẹ cháu để lại. Những chuyện ngốc nghếch cháu từng làm, cô không quan tâm..."

Nghe đến "chuyện ngốc nghếch", Tề Mạn ngẩng lên, tay nắm giày siết chặt, gân tay nổi rõ, trông có phần dữ tợn.

Nàng không thấy được biểu cảm của Lê Ngôn Chi, liệu cô ấy sẽ phản bác không?

Hay trong mắt cô ấy, quãng thời gian qua lại với nàng cũng chỉ là một trò ngốc nghếch?

Dù biết không nên kỳ vọng, không nên mơ mộng, nàng vẫn vô thức căng thẳng.

Căng thẳng của nàng dường như lan đến Lê Ngôn Chi, hoặc có lẽ hai người đã có sự ăn ý ngầm từ lâu. Lê Ngôn Chi liếc qua khe cửa, nghĩ đến mười năm Tề Mạn tự nguyện ở bên, nghĩ đến những gì cô cho là không lối thoát chỉ là suy nghĩ của cô, nghĩ đến những lần thử thăm dò, chất vấn, liều lĩnh, và cả sự điên cuồng của nàng.

Nếu thật sự muốn chấm dứt đoạn tình cảm ấy, thì tuyệt đối... "Không phải ngốc nghếch" Giọng Lê Ngôn Chi vẫn khàn, cô bước về phía giường, Tề Mạn qua khe cửa thấy bóng lưng gầy gò của cô. Ra ngoài vội vàng, cô chỉ khoác áo choàng tắm trắng mỏng, lông tơ mịn áp sát cơ thể, khiến dáng người càng thêm thon cao.

Tim Tề Mạn như bị tiếng chuông gõ vang, từng nhịp nặng nề.

Nàng cúi mắt.

Lê Ngôn Chi tiếp tục: "Cô, cháu là người lớn, làm gì cũng suy nghĩ kỹ càng, không hành động bừa bãi, càng không làm chuyện ngốc nghếch"

"Suy nghĩ kỹ càng?" Lê Vận bị cô chọc cười: "Cháu suy nghĩ kỹ càng?"

"Được, vậy cháu nói xem, sao không kết hôn để lấy lại cổ phần?" Lê Vận đứng trước cô, mặt trầm xuống. Trước đây bà yêu thương Lê Ngôn Chi hết mực, không nỡ trách mắng lần nào, muốn dành cả phần của anh chị và cả Lê Tuệ cho cô. Lê Ngôn Chi cũng luôn phát triển tốt, hầu như không cần bà lo lắng, mọi việc đều chu toàn, cả công lẫn tư đều xuất sắc đến không thể chê.

Nhưng đó hóa ra chỉ là bề ngoài.

Cuộc sống riêng tư của Lê Ngôn Chi không hề sạch sẽ, cô ấy thậm chí, thậm chí...

Lê Vận không muốn dùng suy nghĩ xấu xa để đoán về mối quan hệ giữa cô và Tề Mạn, nhưng Lê Ngôn Chi là do bà một tay nuôi lớn, bà quá hiểu cô. Khi chiếc xe được bán đi, bà giả vờ tin lời Lê Ngôn Chi, còn giải thích với bạn bè rằng cô không muốn lưu luyến quá khứ, là để giữ thể diện cho cô. Bà không muốn người khác biết! Bà thấy xấu hổ!

Nhưng Ngôn Chi của bà thì sao? Hết lần này đến lần khác thách thức giới hạn của bà!

Lê Vận hơi cao giọng: "Cháu không nói, cô cũng biết"

"Là vì cô gái đó, đúng không?"

Lê Ngôn Chi ngẩng lên, vội nói: "Không phải, cô, chúng ta ra ngoài nói..."

"Nói gì mà không phải!" Lê Vận quát, nhìn Lê Ngôn Chi, biểu cảm nghiêm túc và lạnh lùng chưa từng có. Đôi mắt thường ngày ôn hòa giờ sắc như dao, dễ dàng rạch toạc tâm tư Lê Ngôn Chi. Bà chất vấn: "Ngay từ đầu cô đã thấy lạ, sao mỗi lần xem mắt chưa đi đã nói không hợp, khó khăn lắm mới có một người hợp, cháu lại trì hoãn đính hôn, nói không muốn kết hôn, kết hôn giả cũng không được. Ngôn Chi, cô thật sự nghĩ rất lâu, tại sao không được, chỉ là một tờ giấy đăng ký, lại không bắt cháu kết hôn thật, sao lại không được? Giờ cô mới hiểu, hóa ra đều vì cô gái đó!"

Lê Ngôn Chi nắm vai Lê Vận: "Cô, cô bình tĩnh, chúng ta không nói chuyện này được không?"

"Sao không nói? Cháu cũng biết khó mở miệng sao? Vậy những việc trước đây cháu làm thì sao? Những lời cháu nói thì sao? Nào là không muốn kết hôn, nào là kết hôn giả cũng không được, nào là không muốn kéo người khác vào, nào là sợ lặp lại chuyện của ba mẹ cháu, nào là vụ tai nạn của Triệu Hải Xuyên là lời cảnh tỉnh. Tất cả đều là cái cớ, đều là nói dối, đều là để lừa cô, đúng không?"

Những lời này kìm nén trong lòng Lê Vận đã lâu. Bà từng nghĩ sẽ nói chuyện tử tế với Lê Ngôn Chi, nhưng mỗi lần nhìn cô, nghĩ đến mối quan hệ giữa cô và Tề Mạn, bà lại tức đến nghiến răng!

Ngôn Chi của bà, người xuất sắc nhất, sao lại có khuynh hướng và sở thích như vậy?

Lê Vận không chấp nhận được.

Bà nhìn Lê Ngôn Chi, nói: "Cháu biết lần này cô đến vì gì không? Cô chính là..."

Lời nói bị cắt ngang bởi tiếng chuông. Tiếng báo thức vang khắp phòng, gần ngay bên tai, phát ra từ sau cửa. Lê Ngôn Chi nhướng mắt, không nghĩ ngợi mà đứng chắn trước Lê Vận, nhưng bà hung hăng trừng cô, vượt qua cô mở toang cửa!

Động tác nhanh đến mức Lê Ngôn Chi không kịp ngăn.

Sau cửa là một người.

Tề Mạn tắt báo thức, ngẩng lên, thấy bóng lưng mảnh khảnh của Lê Ngôn Chi chắn trước mặt, bóng cô che phủ, còn Lê Vận với đôi mắt rực lửa đang nghiến răng cách đó hai mét, nhìn chằm chằm cô. Tề Mạn siết chặt túi, không khí xung quanh như bị rút sạch, trở nên loãng. Nàng đối diện ánh mắt Lê Vận, liếc nhanh Lê Ngôn Chi, mím môi, ngượng ngùng: "Cô"

Lê Vận nắm chặt tay, hít sâu một hơi, đầu óc choáng váng. Nghe giọng Tề Mạn, bà lập tức phản bác: "Đừng gọi tôi là cô!"

Không gọi cô?

Tề Mạn nhíu mày, đổi cách xưng hô: "Dì?"

Còn thân mật hơn cả "cô", giây tiếp theo có phải sẽ gọi là "cô nhỏ" luôn không?

Nghĩ đến khả năng này, huyết áp Lê Vận lập tức vọt lên!