Thân phận Tề Mạn đảo ngược ngoạn mục, cả trên mạng lẫn trong công ty đều thành tâm điểm. Cổ phiếu Cẩm Vinh vốn tụt dốc vì nàng, sau buổi họp báo lại tăng vọt. Trương Xuân Sơn còn tranh thủ xây dựng hình tượng "người cha khổ tâm" tìm con. Nhiều nhà báo xin phỏng vấn sau buổi họp, nhưng Tề Mạn từ chối hết.

Biết đủ thì dừng, quá là hỏng, đạo lý đơn giản này không cần ai dạy, nàng hiểu.

Đồng nghiệp phòng kinh doanh xem xong buổi họp báo, trở về phòng, đều lén nhìn Tề Mạn, nhưng chẳng ai dám nói to. Hai tiếng trước, họ còn đồn nàng và Trương Xuân Sơn có quan hệ bao nuôi. Ai ngờ họ là cha con, thật xui xẻo. Phòng kinh doanh ai nấy lo lắng, vì chuyện họ làm, dù Tề Mạn không truy cứu, Trương Tổng hỏi tội, họ cũng không thoát.

Tề Mạn không định truy cứu.

Nàng về văn phòng, vẫn giữ vẻ ung dung, cử chỉ tao nhã. Không biết có phải do tâm lý, mọi người cảm thấy nàng khác trước, như tăng giá trị, động tác bình thường cũng toát ra quý khí.

Đinh Tố trong áp lực ánh mắt mọi người gọi: "Chị Mạn"

Gọi xong, cô vỗ miệng, ai là chị cô chứ.

Tề Mạn quay đầu, thấy vẻ cẩn thận của cô, mỉm cười: "Làm gì thế?"

Đinh Tố ngại ngùng: "Cô Tề"

"Gọi Mạn Mạn hoặc chị Mạn" Tề Mạn nói: "Đừng xa cách thế, đều là đồng nghiệp, sau này còn hợp tác, cứ như bình thường là được"

Nàng nói rõ ràng, giọng không lớn nhưng trong văn phòng yên tĩnh, ai cũng nghe được. Mọi người thở phào, có người mượn Đinh Tố xin lỗi, có người chủ động đến trước mặt Tề Mạn, nhỏ giọng: "Xin lỗi Mạn Mạn, bọn tôi trước đây không biết, hiểu lầm cô"

Người xin lỗi đa phần chỉ từng gặp Tề Mạn qua loa. Mấy người bị lôi ra ở phòng trà nhìn nhau, không dám lên tiếng. Họ là người của Trần Viện và Trương Linh, bình thường quen thói hống hách, ai ngờ lần này đụng phải kẻ khó. Giờ đầy chân phồng rộp, đau đến nghiến răng, cũng không dám xin lỗi dễ dàng.

Tề Mạn gật đầu, đứng dậy: "Về quan hệ giữa tôi và Trương Tổng, là tôi quên nói với mọi người, không trách các bạn được. Tôi xin lỗi trước"

"Nhưng tôi vẫn muốn khuyên mọi người, gặp chuyện hãy dùng đầu óc, đừng nghe một phía, phải biết phân tích. Mọi người là tinh anh phòng kinh doanh, nếu không có khả năng phân biệt này, tôi mới thấy bất ngờ!"

Đưa kẹo trước, tát một cái sau, là điều Lê Ngôn Chi dạy nàng.

Mọi người nhìn nhau, có người xấu hổ vì thái độ trước đây, người đăng bài ẩn danh trên diễn đàn cũng im lặng. Không khí văn phòng cứng lại, không ai dám lên tiếng, mặt mày khó coi.

Tề Mạn thấy thế, nói: "Nhưng tính người khó đổi, ai cũng thích nghe chuyện bát quái. Chúng ta là đồng nghiệp, sau này phải cùng chiến đấu. Nếu vì chuyện nhỏ này mà để bụng, tôi thấy không đáng"

"Lùi một bước, tối nay tôi mời mọi người ăn cơm, coi như chuyện này chưa xảy ra. Mọi người thấy ổn không?"

Câu nói khơi dậy cảm xúc cả văn phòng. Mọi người ngẩng đầu, không tin nổi nhìn Tề Mạn. Trương Vĩ ngồi đối diện hỏi: "Thật sự đi ăn?"

Tề Mạn mỉm cười: "Thật"

Nàng cười như hoa nở, gương mặt bình thản, ánh mắt dịu dàng, không chút để bụng. Cảnh "thiêu sống" mà mọi người tưởng tượng không đến, ngược lại còn được đi ăn, khiến vị thế của Tề Mạn trong phòng kinh doanh tăng vọt!

"Khí độ đúng là khác biệt"

"Tính tình tốt thật, trước đây sao mình mù mắt nghĩ cô ấy là tiểu tam?"

"Không chỉ tính tốt, khí chất cũng đỉnh, tuyệt vời, như tiên nữ giáng trần!"

Lời khen ngợi ùn ùn kéo đến, Tề Mạn không từ chối, nhận hết. Những lời tâng bốc này phần nhiều mang tâm lý áy náy, nếu nàng từ chối, họ sẽ để ý, nên không cần từ chối.

Huống chi ai không thích nghe lời hay, nhất là khen nàng. Tề Mạn nghe mà híp mắt cười, thần sắc dịu dàng.

Bên ngoài văn phòng ồn ào vui vẻ, nhưng văn phòng phó quản lý lại như bãi chiến trường. Trương Linh không dám ra ngoài, nghĩ đến ánh mắt khác lạ của mọi người, nghĩ đến những lời đoán ác ý trên diễn đàn, nghĩ đến việc họ nghĩ về mình như thế, cô ta như ngồi trên đống lửa, bồn chồn không yên.

Cô ta ngẩng đầu nhìn ra ngoài qua cửa sổ.

Tề Mạn bị mọi người vây quanh, những đồng nghiệp từng nịnh nọt cô ta giờ đổi đối tượng. Tề Mạn đứng giữa đám đông, thần sắc nhàn nhạt, ánh mắt bình thản, thỉnh thoảng đáp lời rồi mỉm cười, mọi người cười lớn phóng đại.

Cảnh vui vẻ hòa thuận.

Trương Linh nắm chặt tay, nhìn chằm chằm, móng tay bấm vào lòng bàn tay, cắn môi, cố kìm cơ thể run rẩy, hít sâu mấy lần.

Tề Mạn như cảm nhận được ánh mắt, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lướt qua rồi thu lại. Đinh Tố nhỏ giọng: "Chị Mạn, điện thoại chị rung"

Tề Mạn quay đầu, thấy tên Đường Vận lóe trên màn hình, mỉm cười với mọi người: "Xin lỗi, tôi nhận điện thoại"

"Đi đi, đi đi"

"Tối nay đi đâu?"

"Hay đi ăn thịt nướng? Mạn Mạn đến mà chưa chào đón, tối nay làm tiệc chào mừng luôn?"

"Được đấy!"

Tề Mạn nghe xong điện thoại, nghe mọi người thảo luận, đứng tại chỗ. Đinh Tố nói: "Chị Mạn, chị về rồi?"

"Ừ" Tề Mạn nói: "Xin lỗi, tối nay tôi có hẹn ăn rồi, e là không đi cùng mọi người được. Nhưng yên tâm, tối nay tôi vẫn mời"

Nàng quay sang Đinh Tố: "Em dẫn mọi người đi ăn, chi phí chị thanh toán"

"Không cần!" Đồng nghiệp phòng kinh doanh khoa trương: "Bọn tôi còn định tối nay mời cô đấy. Nếu tối nay cô bận, hay là mai? Hoặc đợi cô rảnh? Cô là nhân vật chính, cô không đi, tiệc này chẳng vui"

"Đúng thế!"

Mọi người phụ họa. Tề Mạn vốn muốn nhân dịp này xây dựng quan hệ tốt với họ, thấy họ thức thời, nàng nói: "Vậy mai đi"

"Chọn khách sạn xịn một chút"

Mọi người cười rạng rỡ, Trương Vĩ nói: "Mạn Mạn, tối nay cô có việc vì dự án à?"

Tề Mạn gật đầu: "Ừ"

Mấy người không cười nổi nhìn nhau, trong nhóm chat bùng nổ: [Tề Mạn có tin từ Lê Tổng rồi?]

[Hôm qua Lê Tổng hẹn Trương quản lý, không ký hợp đồng. Hôm nay lại hẹn Tề Mạn, chẳng lẽ muốn xem ai đưa điều kiện tốt hơn? ]

[Chắc chắn là bên mình, nhưng cũng khó nói. Nếu Lê Tổng thấy điều kiện mình tốt, sao không ký ngay? ]

[Tôi thấy vẫn còn cơ hội tranh thủ!]

Người gửi tin không dám tag Trương Linh.

Nhưng Trương Linh thấy tin nhắn của họ.

Tề Mạn tối nay đi gặp Lê Ngôn Chi? Nghĩ đến tối qua mình hẹn Lê Ngôn Chi mà bị Tề Mạn chen ngang, cô ta bực bội. Tề Mạn cướp mối được, sao cô ta không thể? Trương Linh nhìn mọi người trò chuyện sôi nổi ngoài kia, lấy chìa khóa xe từ túi.

Tối nay cô ta cũng phải theo Tề Mạn!

Tề Mạn sau giờ làm cố ý nán lại một lúc mới đi. Nàng vào phòng thay đồ đổi bộ quần áo, thả mái tóc dài xuống, tóc buộc cả ngày giờ buông ra như sóng nhỏ, không quá tinh tế. Tề Mạn vào nhà vệ sinh sửa nửa ngày mới ra. Đinh Tố đứng ngoài cửa: "Chị Mạn, không cần em đi cùng sao?"

"Không cần" Tề Mạn không biết sao Đường Vận đột nhiên đổi ý, nhưng có cơ hội nàng không muốn bỏ lỡ. Chào Đinh Tố xong, nàng xách túi lái xe đến khách sạn hẹn.

Khách sạn không lớn, khác hẳn hôm qua, nằm trong một con hẻm, xe không vào được. Đường Vận báo vị trí bãi đỗ gần nhất, Tề Mạn đỗ xe, đi giày cao gót đến khách sạn. Trên đường, người qua lại không tránh khỏi nhìn nàng.

Nàng tự nhiên thoải mái, mặc váy trắng ngắn, trông như người mẫu. Người đi đường không nhịn được nhìn, ánh mắt lưu luyến, có người nói: "Hình như quen mặt?"

"Hơi quen thật"

Nhưng Tề Mạn không phải ngôi sao nổi tiếng, hôm nay xuất hiện trên livestream phần lớn bị che bởi bình luận, dù ảnh lan truyền trên mạng, nhưng gặp người thật, ít ai liên tưởng được. Nhân viên tiếp tân ngẩn ra, như nhận ra điều gì, hỏi: "Cô đi mấy người?"

Tề Mạn cười: "Có đặt bàn"

"Là bàn nào ạ?"

"Bàn của Đường tổng"

Nhân viên tiếp tân hiểu ra: "Hóa ra là khách của Đường Tổng, mời đi lối này"

Tề Mạn theo sau vào khách sạn. Ngoài cửa, Trương Linh do dự không biết vào hay đợi ngoài. Trong lúc do dự, cô ta thấy một người quen, Lê Ngôn Chi đến. Cô ta vội lách vào khách sạn, trốn trước.

Lê Ngôn Chi theo sau Tề Mạn vào phòng riêng. Đường Vận đã đến, đang pha trà. Thấy hai người trước sau vào, bà vẫy tay: "Lại đây"

Tề Mạn liếc thấy Lê Ngôn Chi, lòng thoáng qua nhiều ý nghĩ, cuối cùng không nói gì, đi đến bên cạnh Đường Vận, ngoan ngoãn: "Đường Tổng"

Đường Vận mặc áo sườn xám xanh nhạt, cổ cao, tóc búi sau tai, toát lên vẻ quý phái. Bà ngồi bên bàn trà, hơi nước bốc lên, làm mờ ngũ quan.

"Lại uống trà" Đường Vận nói: "Tôi vốn hẹn cô ăn cơm, biết Ngôn Chi đang tiếp khách gần đây, nghĩ lâu không gặp, nên gọi luôn. Tề Mạn, cô không phiền chứ?"

Phiền? Phiền cái gì, nàng có tư cách gì mà phiền.

Tề Mạn cười: "Tất nhiên không phiền, tôi còn phải cảm ơn Đường Tổng. Không có ngài, tôi cũng chẳng gặp được Lê Tổng, vừa hay có chuyện dự án muốn nói kỹ với Lê Tổng"

Nàng trả lời kín kẽ, không để lộ cảm xúc.

Đường Vận cười: "Chuyện làm ăn của người trẻ, đúng là nên nói nhiều. Tôi thấy cô thông minh, hiểu chuyện, biết nhìn xa. Cô và Ngôn Chi tính cách khác nhau, nhưng làm ăn thì giống, tầm nhìn dài hạn, hơn hẳn người sắp xuống lỗ như tôi"

Tề Mạn "Sao có thể vậy được, người trẻ như chúng tôi còn phải học nhiều từ Đường tổng"

"Cô đúng là ngọt miệng" Đường Vận nói: "Trà ngon không?"

"Cũng được" Tề Mạn nhấp ngụm: "Đây là trà gì?"

"Trà Cổ Tỉnh" Đường Vận đáp: "Ngôn Chi cũng uống một chén đi"

Lê Ngôn Chi bước tới. Đường Vận ngồi ghế đơn, bên cạnh là sofa đôi, Tề Mạn ngồi một bên, chỗ trống là của cô. Lê Ngôn Chi đi qua nhưng không ngồi, chỉ cầm chén trà trên bàn, nói: "Hơi ngọt"

"Trà này là thế" Đường Vận nói: "Bỏ đắng giữ ngọt"

Lê Ngôn Chi nhấp thêm ngụm, gật đầu, không nói.

Cơm chưa dọn, điện thoại Tề Mạn rung, nàng mỉm cười xin lỗi với Đường Vận và Lê Ngôn Chi, ra ngoài nghe. Đường Vận nói: "Chẳng phải cháu hẹn cô Tề sao? Sao không nói gì?"

"Chuyện công việc" Lê Ngôn Chi nói: "Đợi lát nữa vừa ăn vừa nói"

Đường Vận nhìn cô, ánh mắt khẽ thay đổi, cúi đầu tiếp tục pha trà: "Cháu không phải thấy người ta giờ là con gái Trương Xuân Sơn, lại muốn hợp tác chứ?"

"Dì Đường nghĩ đi đâu rồi" Lê Ngôn Chi nghiêm túc: "Cháu là thương nhân, có tiền là được. Dù cô ấy không phải con Trương Tổng, cháu cũng sẽ cân nhắc hợp tác"

"Đúng là bản tính thương nhân" Đường Vận cười: "Cháu giống hệt ba mẹ cháu"

"Dì không hiểu được mấy cái vòng vèo của người trẻ các cháu"

Lê Ngôn Chi cúi mắt, uống ngụm trà rồi đặt chén xuống: "Dì Đường, rót thêm chén nữa đi"

"Uống ít thôi" Đường Vận nói: "Sắc mặt cháu không tốt, không nghỉ ngơi đủ à?"

"Hơi đau đầu" Lê Ngôn Chi nói: "Tối về nghỉ là ổn"

"Muốn tiền không muốn mạng!" Đường Vận không tán thành, nhưng không nói thêm, hỏi: "Lát nữa có cần để thời gian cho cháu và Tề Mạn nói riêng không?"

"Không cần" Lê Ngôn Chi nói: "Đều là chuyện dự án 480, dì không cần tránh"

Ý là nói rõ giữa cô và Tề Mạn không có giao tình riêng. Đường Vận sao không hiểu, bình tĩnh rót thêm chén trà cho cô: "Ban đầu dì còn tưởng cháu và Tề Mạn thân lắm"

"Vì cháu bán xe cho cô ấy, chắc chắn có giao tình"

"Cũng khá thân" Lê Ngôn Chi nghiêm túc: "Cô Tề thông minh, cầu tiến, quan trọng là có nghị lực"

"Ồ...ý cháu là trách dì không có nghị lực, không kiên trì đòi mua xe của cháu?" Đường Vận trừng cô, giả vờ giận. Lê Ngôn Chi cười: "Dì Đường, cháu không có ý đó"

"Thôi được" Đường Vận nói: "Cô nhỏ của cháu đã nói với dì, cháu bán xe là vì không muốn chìm trong quá khứ. Dì hiểu"

Lê Ngôn Chi thở phào, mỉm cười nhạt.

Đường Vận liếc cô, thấy ánh mắt cô u ám, hai người không nói thêm. Cửa mở ra, Tề Mạn cầm điện thoại bước vào: "Xin lỗi, điện thoại công ty"

"Không sao, ăn cơm đi" Đường Vận nói: "Hôm nay tôi đặc biệt gọi món đặc trưng, hai người dùng thử xem"

Tề Mạn cười: "Đường Tổng hay đến đây à?"

Nàng nhìn ra cửa: "Nhân viên đều quen bà"

"Cũng không thường lắm" Đường Vận nói: "Chỉ quen ông chủ thôi"

Tề Mạn gật đầu. Ba người ngồi quanh bàn tròn nhỏ, không lớn, nhưng vẫn còn khoảng trống. Đường Vận nói: "Ăn thế này không tiện, ngồi gần lại đi"

Bà nhìn Tề Mạn, cười: "Tề Mạn ngồi cạnh tôi"

"Ngôn Chi cũng lại đây"

Tề Mạn liếc Lê Ngôn Chi, thấy cô thần sắc bình thường, đổi chỗ. Nàng cũng đứng dậy ngồi cạnh Đường Vận. Ba người ngồi gần, Đường Vận nói: "Thế này mới có cảm giác ăn cơm"

Bà nói: "Thích ăn gì thì gắp, đừng khách sáo"

Tề Mạn gật đầu, cười.

Bàn ăn luôn là nơi tốt để nói chuyện làm ăn. Tề Mạn không bỏ lỡ cơ hội, hỏi Đường Vận về nguyên liệu đặc biệt. Đường Vận trả lời cởi mở, còn Lê Ngôn Chi ít nói, chỉ thỉnh thoảng góp lời hoặc đưa ra ý kiến.

"À đúng rồi, Tề Mạn" Chủ đề tạm dừng, Đường Vận chủ động: "Tôi xem tin tức, cô và Trương Tổng..."

"Trương Tổng là ba tôi" Tề Mạn ngẩng mắt, ánh mắt sáng rõ, thần thái tự nhiên: "Trước đây chưa kịp nói với Đường tổng, rất xin lỗi"

"Không sao" Đường Vận nói: "Chuyện mẹ cô tôi cũng nghe qua, thật đáng tiếc"

Tề Mạn cười nhạt.

Chuyện mẹ nàng, chính nàng còn không nhớ, nói gì đến tiếc hay không. Nhưng lời xã giao là thế, mọi người ngầm hiểu.

Chỉ có Lê Ngôn Chi liếc nàng, ánh mắt sâu thẳm. Đầu đau nhẹ càng thêm dữ dội, cô run tay, đũa rơi xuống bát sứ, vang lên tiếng trong trẻo.

Đường Vận giật mình, quay đầu: "Ngôn Chi, cháu sao thế?"

Lê Ngôn Chi xoa huyệt thái dương, mặt trắng bệch: "Đau đầu"

Trán cô lấm tấm mồ hôi, môi mất màu, rõ ràng không thoải mái đến cực điểm. Tề Mạn buông đũa, đi đến bên cô, theo thói quen muốn lấy thuốc. Đường Vận hỏi: "Thuốc đâu? Có mang thuốc không?"

Câu nói khiến Tề Mạn tỉnh ra, tay vươn về túi Lê Ngôn Chi rụt lại, để sau lưng, đầu ngón tay run nhẹ.

"Trong túi" Lê Ngôn Chi kéo túi qua. Đường Vận không đợi cô tìm, tự lật túi, lấy lọ thuốc, đổ ra, chẳng có gì.

"Hết rồi?" Đường Vận lo lắng: "Dưới lầu có tiệm thuốc, tôi đi mua cho cháu"

"Không sao, cháu về..." Lê Ngôn Chi chưa nói xong, dây thần kinh giật mạnh, cô đau đến cắn môi, nuốt lời chưa nói. Đường Vận thấy thế, sốt ruột: "Còn nói không sao, cháu đúng là không nghe lời" Bà nhìn Tề Mạn: "Tề Mạn, cô trông con bé giúp tôi, tôi đi mua thuốc"

Đường Vận lần đầu lộ vẻ lo lắng, vội vã rời phòng. Tề Mạn nghĩ, nói: "Tôi đỡ chị qua sofa?"

Tề Mạn cúi người, định ôm eo Lê Ngôn Chi dìu cô. Tay vừa chạm vào vòng eo mảnh khảnh, nàng dừng lại. Mười năm, Lê Ngôn Chi gần như không đổi nước hoa. Có lúc Tề Mạn ngủ mơ màng, còn nhận ra cô trong bóng tối qua mùi hương. Nhưng trước đây, tâm trạng luôn vui vẻ, không như giờ, chỉ còn lặng thinh.

Lê Ngôn Chi không từ chối, rất phối hợp, đặt tay lên vai Tề Mạn. Vai nàng tròn trịa, nhỏ nhắn, chất vải lụa mát lạnh, như chạm vào da.

Cô chỉ chạm nhẹ rồi rụt tay.

Tề Mạn liếc thấy động tác của cô, không lên tiếng, đỡ cô ngồi lên sofa, nằm thoải mái, nói: "Tôi lấy cốc nước ấm cho chị"

Lê Ngôn Chi nói: "Không cần bận tâm"

Cô xoa huyệt thái dương: "Nghỉ một lát là được. Em biết đấy, tôi chỉ đau đầu thôi"

Tề Mạn dừng động tác, buông cốc, quay đầu nhìn cô.

Lê Ngôn Chi ít khi bệnh, hầu như không đến bệnh viện, trừ khi đau đầu. Cô có chứng đau nửa đầu, nhưng vì sinh hoạt điều độ, ít khi phát tác, trước đây nửa năm chưa chắc thấy một lần. Giờ chia tay, Tề Mạn đã hai lần thấy cô "phát bệnh".

Liệu trước đây Lê Ngôn Chi đau đầu không về biệt thự, nên nàng không biết?

Hay tần suất đau đầu giờ tăng lên?

Tề Mạn không muốn nghĩ sâu về những câu hỏi không có đáp án, chỉ nói: "Vậy chị nghỉ đi, Đường Tổng chắc sẽ sớm quay lại"

Lê Ngôn Chi nằm trên sofa, quay đầu nhìn Tề Mạn. Cảnh này quen thuộc biết bao. Trước đây cô nằm nghỉ, chỉ cần quay đầu là thấy gương mặt yên tĩnh của Tề Mạn, nghe giọng nàng mềm mại hỏi: "Sao lại ngủ rồi?"

Cô sẽ kéo Tề Mạn ôm vào lòng, ngửi mùi hương quen thuộc, đáp: "Mệt"

"Mệt thì lên giường ngủ"

Giờ cô mệt, không còn ai nói với cô, lên giường ngủ.

Lê Ngôn Chi nhắm mắt, tay đặt trên trán, cố làm dịu dây thần kinh đang nhảy, nhưng chỉ thấy huyệt thái dương giật giật. Cô mở miệng, giọng khàn: "Tề Mạn, sao không nói với tôi?"

Tề Mạn đang định đứng dậy, cứng người, rồi cúi đầu sắp xếp đồ trà trên bàn, như không có chuyện gì: "Nói gì với chị?"

"Sao không nói với tôi, em là con gái Trương Xuân Sơn?" Lê Ngôn Chi không tránh né, quay đầu nhìn nàng, ánh mắt sáng rực. Tề Mạn đặt ấm trà, nhìn cô, bốn mắt chạm nhau, nàng chớp mắt: "Có gì để nói. Tôi cũng mới biết thôi. Lê Tổng, chị nghĩ xem, nếu tôi sớm biết mình là con gái Trương Xuân Sơn, tôi còn vì tiền mà giao dịch với chị sao? Tôi khó khăn, sao không tìm Trương Xuân Sơn?"

Lời nàng đầy lý lẽ, thần sắc tự nhiên. Lê Ngôn Chi vẫn hỏi: "Thật sự mới biết gần đây?"

"Nếu không thì sao?" Tề Mạn nhún vai: "Nếu tôi sớm biết mình là con gái đại gia, tôi đã về nhà thừa kế rồi! Có tiền không lấy, tôi ngốc à?"

"Lê Tổng, tôi rời nhà lúc ba tuổi, chị còn mong tôi nhớ gì? Nếu không phải Trương Tổng tìm tôi, tôi cũng chẳng biết mình còn người thân"

Lê Ngôn Chi nhìn nàng chằm chằm. Người này ở bên cô mười năm, từ lúc nhìn cô một cái là đỏ mặt, nói một câu là ngượng ngùng, đến sau này học cô nói lời đa nghĩa. Cô tự nhận hiểu Tề Mạn đến tận xương, nhưng giờ, cô không phân biệt được nàng nói dối hay nói thật.

Tốc độ trưởng thành của Tề Mạn nhanh đến kinh ngạc, cũng khiến cô dần không đoán ra.

Cửa phòng bật mở, Đường Vận bước nhanh vào, tiếng giày cao gót lách cách trong không khí tĩnh lặng. Bà đi đến bên Lê Ngôn Chi: "Thuốc của cháu là thuốc kê đơn, không mua được. Nhân viên tiệm đề nghị loại này có hiệu quả tương tự. Cháu uống trước để giảm đau, lát dì đưa cháu đi bệnh viện"

Lê Ngôn Chi nhận thuốc, ngửa đầu uống, nói: "Cảm ơn dì Đường, cháu không sao. Uống thuốc nghỉ một lát là ổn"

Cô nhìn Tề Mạn: "Cô Tề còn chuyện dự án muốn nói với dì, hai người đi ăn đi"

"Giờ là lúc nghĩ đến dự án sao?"

Lê Ngôn Chi vỗ mu bàn tay Đường Vận: "Dì Đường, cháu thật sự không sao. Hai người đi ăn, cháu nghỉ chút sẽ đến"

Thấy cô nói năng rõ ràng, sắc mặt dần có máu, Đường Vận mới hỏi: "Thật sự không sao?"

"Không sao" Lê Ngôn Chi nói: "Cô Tề, hai người đi ăn đi"

Tề Mạn nhìn Đường Vận, bà gật đầu: "Vậy chúng ta ăn trước, để Ngôn Chi nghỉ"

Tề Mạn không tiện nói thêm, đi theo Đường Vận về bàn ăn.

Lê Ngôn Chi nhìn hai người trở lại bàn, điện thoại trong túi kêu một tiếng. Cô lấy ra xem, màn hình hiện kết quả điều tra:

[Vợ trước Trương Xuân Sơn ôm con gái nhảy biển tự tử, vào ngày sinh nhật con bé, trời mưa...]

Mấy từ khóa liên kết, trên bàn ăn hai người vẫn vừa ăn vừa nói. Tề Mạn dáng người mảnh khảnh, gương mặt bình thản, giữa lông mày mang nét phong tình, nhưng vừa vào thương trường, vẫn còn nét non nớt, không che giấu được dấu vết.

Lê Ngôn Chi ánh mắt rực rỡ, lòng lẫn lộn, nắm chặt điện thoại. Nhớ lại những câu Tề Mạn từng hỏi:

Lần sau có thể dẫn em đi công tác không?

Nguyện vọng sinh nhật của em là được ăn cơm với chị.

Lê Ngôn Chi, nếu chúng ta có thể kết hôn, chị sẽ cưới em không?

Đến tận hôm qua, Lê Ngôn Chi vẫn nghĩ Tề Mạn đi theo cô vì không có lựa chọn nào khác. Hóa ra không phải, Tề Mạn không phải không có lựa chọn, nàng chỉ không chọn, tự nguyện ở bên cô.

Một năm, hai năm, ba năm, bốn năm...mười năm.

Không oán không hối.

Cô sớm nên nghĩ ra, Tề Mạn ghét làm "người thứ ba" thế nào, ghét ngày mưa ra sao, nhắc đến sinh nhật là không vui, sao có thể mới biết mình là con gái Trương Xuân Sơn.

Nàng chỉ bỏ qua con đường đó để ở bên cô.

Hay nói cách khác, nàng cắt đứt mọi đường lui, chỉ để ở bên cô.

Dây thần kinh Lê Ngôn Chi lại điên cuồng giật, đau đến trước mắt mờ đi hai giây, cơ thể tê dại. Cô nằm trên sofa, mặt trắng như giấy, mồ hôi lạnh túa ra.

Bên tai là giọng nói mềm mại của Tề Mạn, quá khứ như đèn kéo quân lướt qua trước mắt. Những ngọt ngào, vui vẻ, hạnh phúc hóa thành nỗi buồn, cãi vã, quyết tuyệt. Cô nhắm mắt, ù tai, đau đến mức cô dùng cổ tay gõ nhẹ huyệt thái dương. Đau đầu như lan từ sâu trong tim, khiến khóe mắt cô nóng lên, đỏ ửng, như thoa son, diễm lệ vô cùng.

Cô cuộn mình trên sofa, ký ức hỗn loạn, quá khứ ngọt ngào và hiện thực mất mát va chạm. Lê Ngôn Chi điều chỉnh hơi thở từng lần.

"Ngôn Chi, cháu đỡ hơn chưa?"

Đường Vận khẽ gọi từ xa. Lê Ngôn Chi ổn định hơi thở, khàn giọng: "Không sao"

"Không sao thì qua uống chút canh?" Đường Vận nói: "Không ăn gì, cơ thể cháu chịu nổi không?"

Lê Ngôn Chi nắm tay, chậm rãi ngồi dậy, tựa vào sofa một lúc mới quay đầu, giọng thấp: "Cháu đến đây"

Sắc mặt cô vẫn trắng bệch, nhưng khá hơn vừa nãy, mồ hôi trán được lau đi, trông không còn yếu ớt. Đường Vận thấy cô đến, kéo ghế cho cô, quay đầu hỏi: "Đỡ hơn chưa?"

Lê Ngôn Chi: "Tốt hơn nhiều"

Cô ngồi xuống, nói: "Để dì Đường chê cười rồi. Lần đau đầu này làm cháu nhớ ra chuyện định hỏi dì"

"Chuyện gì?" Đường Vận thái độ ôn hòa.

Lê Ngôn Chi nói: "Về nguyên liệu đặc biệt. Năm ngoái dì xuất hàng lượng lớn, đúng không? Lại cung cấp cho Thiệu Thiên?"

Tề Mạn đang ăn dừng tay!

Thiệu Thiên từ năm ngoái đã chú ý đến nguyên liệu đặc biệt? Còn nhập hàng? Sao nàng quên tra! Tại sao Thiệu Thiên nhập hàng trước? Vì những phương án nàng nghĩ, người ta đã nghĩ trước! Nếu Thiệu Thiên ký hợp đồng, lượng dự trữ năm ngoái đủ cho Vinh Thiên dùng! Nàng giả định thiếu nguyên liệu rõ ràng là lỗ hổng!

Nàng không nghĩ tới!

Nếu nàng theo hợp đồng trước mà ký với Đường Vận, Cẩm Vinh chắc chắn lỗ lớn!

Tề Mạn toát mồ hôi lạnh.

Nàng liếc Lê Ngôn Chi, thấy cô mặt trắng bệch, thần sắc yếu ớt, nói chuyện như tốn sức, lông mày luôn cau lại. Đường Vận nói: "Công việc công việc, cháu chỉ nghĩ đến công việc, không lo cho cơ thể mình sao? Nhìn cháu kìa, thành ra thế nào rồi, còn nghĩ công việc. Ngồi yên đấy, dì đi lấy bát canh thanh cho cháu"

Lê Ngôn Chi gật đầu: "Cảm ơn dì Đường"

Đường Vận đứng dậy rời phòng.

Tề Mạn đợi bà đi, nhịn hồi lâu, hỏi: "Chị nói là để tôi nghe à?"

Lê Ngôn Chi ngồi cạnh nàng, thần sắc yếu ớt, tựa vào ghế, ngẩng mắt chẳng chút sức lực. Tề Mạn kìm cảm xúc cuộn trào, thấp giọng: "Sao chị giúp tôi?"

"Không phải giúp em" Lê Ngôn Chi môi nhợt nhạt, nói chuyện khó nhọc, ho khan một tiếng, chịu đựng đau đầu dữ dội: "Tôi chỉ cân nhắc vấn đề hợp tác"

"Em nói đúng, Cẩm Vinh đúng là công ty duy nhất có thể giúp tôi đánh trận kinh tế"

"Tôi hy vọng lần sau em đưa ra phương án có thể hợp tác"

Tề Mạn ngẩng mắt, ánh mắt sáng lên. Lời Lê Ngôn Chi có nghĩa là đang cân nhắc hợp tác với nàng? Nàng không phải Trương Linh, không cần chi phiếu rỗng. Nàng tin Lê Ngôn Chi không cần hứa suông với nàng, vậy là chị ấy nghiêm túc?

Nhưng tại sao?

Vì hôm nay nàng công khai thân phận? Lê Ngôn Chi tin nàng có khả năng này?

Không đúng, chắc chắn có gì đó không đúng.

Tề Mạn nghi ngờ nhìn Lê Ngôn Chi, chạm vào ánh mắt cô. Bốn mắt giao nhau, đồng tử Lê Ngôn Chi đen láy, sáng rực, sâu thẳm, cứ thế nhìn Tề Mạn, đến khi nàng không nhịn được: "Chị nhìn tôi làm gì?"

"Nhìn em chẳng thay đổi chút nào" Giọng khàn thấp như thì thầm của tình nhân, nhưng vì đau mà thêm phần yếu ớt. Tề Mạn nghe vậy, lông mày khẽ cau. Chưa kịp nói, Lê Ngôn Chi nhàn nhạt: "Đồ giảo hoạt"

---------

Lời tác giả:

Drama đạt đỉnh rồi đây! Tề Mạn lật ngược ván cờ, không chỉ rửa sạch tin đồn mà còn củng cố vị thế trong công ty.

Lê Ngôn Chi đối mặt với quá khứ đau thương và hiện thực phức tạp, cảm xúc lẫn lộn khi biết thân phận thật của Tề Mạn.

Cuộc gặp này giữa hai người đầy căng thẳng và cảm xúc, liệu có hé lộ thêm bí mật gì nữa? Mọi người nghĩ sao về phản ứng của Tề Mạn và Lê Ngôn Chi? Hãy đón xem chương tiếp theo nhé!