Trương Linh giơ ảnh, ném mạnh vào Tề Mạn. Những tấm ảnh bay tứ tung, Tề Mạn cúi nhìn, vài tấm trùng với ảnh nàng nhận gần đây.

Nàng lùi nửa bước. Trương Xuân Sơn mặt trầm, nhìn Trương Linh: "Con nói nhảm gì?"

Trương Linh lắc đầu: "Con không nói nhảm, không tin ba hỏi Tề Mạn, cô ta chính là..."

"Im miệng!" Trương Xuân Sơn quát, át tiếng chế giễu của Trương Linh. Mưa ngoài kia tí tách, đập vào mép cửa sổ, âm thanh trong trẻo. Tề Mạn hoảng hốt.

"Ra ngoài!" Trương Xuân Sơn cúi đầu, thấy ảnh, mặt tối sầm. Trương Linh đứng bên phải: "Ba!"

Trương Xuân Sơn nghiến răng: "Ra ngoài!"

Ngoài kia không người, vài vệ sĩ ở góc tối nhìn nhau. Một người cầm điện thoại, bị người khác nhấn: "Phu nhân còn trong kia"

Vệ sĩ ngẩng đầu, nắm chặt điện thoại. Người kia nói: "Phu nhân bảo chờ"

Hai người nhìn vào phòng bệnh.

Trong phòng, Trương Xuân Sơn cúi nhặt ảnh. Tề Mạn hiện rõ, người kia mờ nhạt. Ông trầm giọng: "Thật không?"

Tề Mạn mím môi, không đáp.

Trương Xuân Sơn lớn tiếng: "Ta hỏi có thật không!"

Vẻ mặt Tề Mạn đã là câu trả lời. Trương Xuân Sơn tức đến huyết áp tăng. Vừa vui vì nàng gọi "ba", ngay sau đó vì chuyện này...

Gọi ba? Vì muốn ông không mua cổ phần Vinh Thiên.

Trương Xuân Sơn quay đầu nhìn cô, mắt híp: "Mạn Mạn, đừng nói với ta, người đó là của Vinh Thiên"

Tề Mạn nhắm mắt, mắt đỏ, hít sâu: "Phải"

Ảnh trên tay Trương Xuân Sơn rơi xuống sàn, phản chiếu ánh sáng. Ông thở hổn hển: "Con, sao con lại?"

"Không thể nào"

Không thể. Tề Mạn sao là đồng tính? Ông mong nàng kết hôn, sinh con, nối dõi nhà họ Trương. Sao nàng có thể!

Trương Xuân Sơn khó thở, tức giận: "Là ai?"

"Con nói, là ai!"

Tề Mạn im lặng, cúi đầu. Trương Xuân Sơn nói: "Được, ba không quan tâm là ai. Con lập tức chia tay. Khi khỏi bệnh, không, sáng mai về nhà ngay!"

Ông sẽ trông chừng nàng, không rời nửa bước!

Tề Mạn tay co lại, cúi đầu: "Vâng"

Nàng đồng ý nhanh làm Trương Xuân Sơn giật mình, lặp lại: "Sáng mai về nhà?"

Tề Mạn gật: "Vâng"

Nàng nhìn ông: "Chỉ cần ngài đồng ý không mua cổ phần Vinh Thiên, sáng mai con về cùng ngài"

Lại là chuyện này?

Trương Xuân Sơn nhíu mày, lạnh giọng: "Đến giờ con vẫn cố chấp?"

"Cứ cho là con cố chấp" Tề Mạn nói: "Nếu ngài đồng ý không mua cổ phần Vinh Thiên, con sẵn sàng về"

Không mua cổ phần Vinh Thiên?

Nàng biết mình nói gì không?

Vinh Thiên là miếng bánh lớn, bao người muốn mà không được. Giờ có người cắt cho ông một miếng, Tề Mạn bảo ông nhìn mà không ăn?

Cơ hội giúp Cẩm Vinh leo cao, thậm chí độc quyền thị trường luyện kim trong nước, vài năm tới đứng đầu. Nàng bảo ông từ bỏ?

Trương Xuân Sơn mặt âm u, mắt bốc lửa: "Chuyện cổ phần để sau. Mai con về nhà!"

"Ngài không đồng ý, con không về" Tề Mạn ngẩng nhìn. Nàng không có lợi thế, không uy hiếp được ông. Nhưng Trương Linh không gánh nổi. Nếu không, sao ông tìm nàng bao năm? Không phải vì yêu, mà muốn người thừa kế hoàn hảo. Trương Linh không được.

Nghe nàng nói, lửa Trương Xuân Sơn bùng lên, ngực cháy, mắt sáng, nhìn chằm chằm nàng.

"Mạn Mạn, không có con, ba còn Trương Linh" Ông căng mặt: "Nhưng con không có ba, chẳng còn gì"

"Đừng hối hận"

Tề Mạn đứng cạnh, giọng trầm: "Con chỉ xin ngài lần này. Thiệt hại bao nhiêu, sau này con bù lại. Con làm được"

"Làm được gì?" Trương Xuân Sơn hỏi: "Con biết ta đợi cơ hội này bao năm? Mạn Mạn, con còn trẻ, không hiểu thương trường. Cơ hội cả đời chỉ có một lần. Cả đời ba dồn vào Cẩm Vinh, cơ hội này ba phải nắm"

Tề Mạn mắt mờ, lắc đầu: "Không phải"

"Muốn Cẩm Vinh lớn mạnh có nhiều cách, không chỉ cách này. Con sẽ nghĩ..."

"Nghĩ?" Trương Xuân Sơn nói: "Nghĩ bao lâu? Thực hiện bao lâu? Nếu thất bại? Mạn Mạn, ba già rồi, không chịu nổi giày vò. Cơ hội tốt thế này, ba không muốn bỏ"

Ông nhìn nàng: "Giờ đừng nghĩ chuyện công ty. Cắt đứt chuyện riêng tư, mai ba đón con"

Trương Xuân Sơn kìm giận, nói xong quay đi. Đến cửa, "rầm" một tiếng!

Ông sững, quay lại, không tin nổi nhìn Tề Mạn, mắt trợn to, mặt run vì tức: "Con làm gì!"

Tề Mạn quỳ thẳng, cúi đầu, giọng khàn: "Ba, chỉ lần này, con xin ba"

"Con!" Trương Xuân Sơn bước tới, quát: "Con dám vì người ngoài quỳ xin ta?"

"Vô lý!"

Tề Mạn ngẩng lên, mặt trắng, mắt và mũi đỏ, mắt sưng, nhưng ánh mắt bình tĩnh, giọng đều đều: "Vâng, con xin ba"

Trương Xuân Sơn tức điên, nghe câu này như đổ dầu vào lửa, tát một cái!

"Đồ ngu ngốc!"

Tề Mạn bị đánh, ngã sang bên, nằm trên sàn, vẫn bình tĩnh: "Ba, con xin ba"

"Sáng mai ba cho người đón con"

Ông nói xong, không quay đầu, rời đi, cửa sầm vang. Tề Mạn ho khan, nhổ máu.

Mưa lớn sau lưng, che dấu bước chân người.

Lê Vận đứng trên ban công, nhìn vào. Thấy cơ thể gầy yếu của Tề Mạn, vai run. Phòng bệnh yên tĩnh, tiếng động nhỏ. Lê Vận mũi cay, nắm điện thoại, ngoảnh mặt.

Bà lùi hai bước.

Không cố ý nghe lén, nhưng vẫn nghe.

Ý nghĩ ngớ ngẩn lướt qua, Lê Vận lắc đầu. Phòng bệnh có tiếng động, bà nhìn, Tề Mạn không đứng dậy, nằm trên sàn, mặc áo bệnh nhân rộng, càng gầy yếu. Mặt trắng, áo có vết nâu. Nàng ngẩng nhìn trần, mắt trống rỗng, như búp bê không hồn.

Nàng nhắm mắt, nước hòa vào tóc, không tiếng.

Cảm giác suy sụp mạnh mẽ, Tề Mạn bao phủ u uất và tuyệt vọng, như đầm sâu, ném đá không gợn sóng. Lê Vận nhìn sâu, vào phòng bên.

Phòng này nối ban công với phòng Tề Mạn.

Bà vào, vệ sĩ do dự, đứng trước mặt: "Phu nhân"

Lê Vận mặt không tốt, gật đầu: "Cậu không sao chứ?"

Vệ sĩ lắc đầu. Tề Mạn ngất khi thấy xe, anh ta ôm nàng tránh, thoát va chạm. Lê Vận hỏi: "Tài xế là ai, tra chưa?"

"Cảnh sát tra rồi, tài xế vận tải bình thường" Vệ sĩ nhìn Lê Vận: "Phu nhân, thật không nói với Lê Tổng?"

Lê Vận liếc, mặt trầm. Vệ sĩ lùi hai bước, những người khác im lặng.

Phòng bệnh yên tĩnh, gợi Lê Vận nhớ cảnh phòng bên, chết lặng. Bà nhắm mắt: "Liên lạc với Ngôn Chi"

Vệ sĩ gật: "Vâng"

Lê Vận nhìn tường, mùi thuốc sát trùng đầy mũi. Vệ sĩ nói: "Chuyện tai nạn"

"Nói hết cho con bé" Lê Vận không biết đúng hay sai. Bà chỉ biết qua ban công, nghe lời Trương Xuân Sơn, thấy cái tát, như đánh vào mặt bà. Câu "ngu ngốc" như mắng bà.

Bà thấy Trương Xuân Sơn quá đáng, nhưng nghĩ lại, việc bà làm tàn nhẫn gấp trăm lần.

Lê Vận cúi đầu đi ra cửa, quay lại: "Đúng rồi"

Vệ sĩ ngẩng đầu, nghe cô nói: "Đừng nói với Ngôn Chi tôi đến đây"

Cửa khẽ đóng, Lê Vận đi vài bước, dừng ở cửa phòng Tề Mạn, đứng lâu mới rời.

Bà vừa đi, vệ sĩ gọi cho Lê Ngôn Chi.

Lê Ngôn Chi vừa về nhà, đặt cặp, cởi áo khoác, rót cốc nước ấm, nhấp một ngụm, chuông điện thoại vang. Cô lấy điện thoại, thấy số, nhíu mày, vội nghe: "Alo"

Vệ sĩ nhỏ giọng: "Lê Tổng, Cô Tề đang ở bệnh viện"

Lê Ngôn Chi tay run, cốc rơi, vỡ tan, mảnh vỡ đâm vào gót chân qua dép, máu đỏ rực. Giọng cô run: "Sao thế?"

Vệ sĩ nói: "Tai nạn xe, nhưng không nghiêm trọng. Cô Tề sốc quá, ngất đi"

Nghe "tai nạn", Lê Ngôn Chi mặt trắng, đầu đau như kim chích, ôm huyệt thái dương, không kịp lấy áo, chạy ra ngoài.

Đến cửa, mắt hoa hai giây, cô cúi người, dây chuyền trên cổ không biết lúc nào bung, rơi xuống sàn, chiếc nhẫn bật ra, kêu trong trẻo.

Lê Ngôn Chi cúi nhặt dây chuyền và nhẫn, đeo lại dây, nắm nhẫn trong tay, nắm chặt.