Diệp Dao lên xe Tô Đàm về khách sạn. Trên đường, cô đã nhắn tin cho Cố Tiêu và Quý Đào để tránh họ lo lắng.

Cô chẳng nhớ nổi đây là lần thứ mấy đi ké xe Tô Đàm.

Mỗi lần đều chỉ có hai người, mỗi lần Tô Đàm tự lái, và mỗi lần cô đều ngồi ghế phụ.

Từ lâu, việc đi nhờ xe đã hình thành một "quy tắc" ngầm. Ghế phụ ám chỉ mối quan hệ thân mật nhất với người lái – không phải bạn bè, không phải người thân, mà là người yêu.

Rõ ràng giữa họ chẳng có quan hệ ấy, nhưng Tô Đàm chưa từng ngăn cô ngồi chỗ này.

Đến giờ, cô mới nhận ra vị trí này quá tế nhị. Ngồi ghế phụ, sợ Tô Đàm hiểu lầm. Ngồi ghế sau, lại như thiếu lễ độ. Nghĩ kỹ, có lẽ không ngồi mới là lựa chọn đúng.

Cô và Tô Đàm có mối quan hệ thân mật nhất trên danh nghĩa, nhưng luôn giữ khoảng cách xa nhất. Mỗi lần ở chung, sự im lặng nhắc nhở họ rằng họ là những người chẳng nên bên nhau. Dù có đi nhờ xe thì cũng chỉ như người dưng.

Vậy nên, khi xe dừng ven đường chờ đèn đỏ, Diệp Dao lên tiếng.

"Tô tổng, đến đây được rồi."

"Hử? Sắp đến khách sạn rồi mà..."

"Tối nay tôi hẹn người gặp gần đây," Diệp Dao không để cô ấy từ chối, "Làm phiền Tô tổng rồi."

Cô nói thế, Tô Đàm chẳng miễn cưỡng, mở khóa xe: "Xuống đi."

Diệp Dao đẩy cửa bước xuống, nhưng trước khi đi, nghe Tô Đàm gọi.

"Đợi chút."

"Tô tổng?"

"Tối nay có thể mưa, ghế sau có ô dự phòng, cô mang theo."

Diệp Dao giật mình, mãi mới đáp: "Cảm ơn Tô tổng."

Cô đóng cửa trước, mở cửa sau, tìm thấy một chiếc ô nhẹ màu trắng viền hoa, giống váy dài của Lâm Kinh Tuyết, điểm xuyết vòng bướm xanh lục.

Cô lấy ô, đóng cửa lại.

"Tô tổng đi cẩn thận."

Tô Đàm không đáp. Đúng lúc đèn đỏ chuyển xanh, xe khởi động, lướt vào con đường tối.

Diệp Dao cầm ô, nhìn xe Tô Đàm khuất xa, mãi mới định thần.

Phố xá xe cộ tấp nập, tiếng còi hòa lẫn tiếng động cơ. Màn hình 3D trên cao ốc đối diện lóe quảng cáo chói mắt. Đây là khu náo nhiệt.

Càng đông vui, cô một mình càng cô đơn.

Thế giới ồn ào này chẳng liên quan đến cô. Cô chỉ là kẻ ngoài lề, hướng mục tiêu đã định mà chạy.

Điện thoại reo. Diệp Dao lục túi lấy máy, lướt màn hình, thấy Cố Tiêu gọi.

"Dao Dao, cô về khách sạn chưa?"

"Chưa, nhưng sắp rồi," Diệp Dao ngừng, bổ sung, "Sắp đến nơi."

"Cô về bằng gì? Tôi định bảo Đào Đào đưa cô, không ngờ cô đi trước."

"Khâu đạo có việc gấp, tôi đánh xe về. Tôi nói với Đào Đào rồi. Hôm nay xin lỗi nhé."

"Xin lỗi gì chứ. À, chuyện của cô thế nào? Có tin gì không?"

"Tôi..." Diệp Dao ngập ngừng, giọng trầm xuống, "Cố Tiêu, cậu điều tra thêm về Lâm Kinh Tuyết giúp tôi được không?"

"Lâm Kinh Tuyết? Cô muốn tra gì?"

"Vinh Huy thâu tóm vài công ty con của Diệp thị. Tôi muốn biết vai trò của Lâm Kinh Tuyết trong chuyện này."

"Ồ, cô nghi ngờ cô ấy? Cũng không phải không tra được."

"Sẽ phiền lắm à?"

"Dĩ nhiên. Sau lưng Lâm Kinh Tuyết là Vinh Huy. Nếu họ cố giấu tin tức, e là khó khăn. Nhưng cô đã mở lời, tôi sẽ thử xem."

"Cảm ơn cậu, Cố Tiêu."

"Bạn bao năm, khách sáo gì? À, tôi nghe nói hôm nay Tô Đàm cũng dự tiệc. Cô ấy nhận ra cô không?"

"Cô ấy..." Diệp Dao do dự, cuối cùng không nói thật, "Chắc là không."

Cô và Cố Tiêu là bạn lâu năm. Cố Tiêu quan tâm cô hơn cả bản thân. Cô chẳng muốn cô ấy lo lắng. Hơn nữa, hôm nay Tô Đàm dù nhận ra cô, nhưng không hề vạch trần. Nếu Tô Đàm không định làm khó thì cô cũng chẳng cần phải kể với Cố Tiêu.

"Vậy tôi yên tâm rồi. Dao Dao, về khách sạn nghỉ sớm đi, sáng mai còn dậy quay phim."

"Ừ, tôi biết."

Phòng 515 khách sạn.

Tô Đàm tắm xong, bước ra từ phòng tắm bằng dép lê, khăn quấn quanh người tôn đường cong gợi cảm.

Tường khách sạn cách âm kém, thỉnh thoảng vang tiếng bước chân và kéo vali từ hành lang.

Cửa phòng đối diện kêu "tách", rồi mở ra.

"Ô, Diệp Dao, sao giờ cô mới về?" Ai đó gọi ngoài hành lang.

"Hôm nay có chút việc, xử lý xong mới về."

"Việc gì khó thế? Cần giúp không?"

"Chẳng có gì nghiêm trọng, chút chuyện riêng thôi."

"Vậy tốt. Trước tôi nghe Từ Nhụy bảo cô có người nhà cần chăm sóc, còn lo cô gặp rắc rối gì."

"Cảm ơn cô quan tâm, tôi không sao."

Tô Đàm ngừng chải tóc.

Hai người trò chuyện vài câu ngoài hành lang. Chẳng mấy chốc, Diệp Dao về phòng, đóng cửa.

Tô Đàm đặt lược xuống, lấy máy sấy hong khô tóc, rồi cầm điện thoại gọi Khương Vận.

"Tô tổng, muộn thế còn chưa ngủ?"

"Mới tắm xong," Tô Đàm nghiêng đầu, kẹp điện thoại giữa vai và tai, "Có chuyện muốn hỏi cô."

"Tô tổng hỏi gì? Có phải liên quan đến Lâm..."

"Trước khi tôi kết hôn với Diệp Dao, tôi bảo cô điều tra cô ấy, nhớ không?"

"Dĩ nhiên. Nhưng kết quả lúc đó Tô tổng tự xem rồi, xác nhận không sai mà? Hay còn gì chưa rõ?"

Tô Đàm làm việc cẩn trọng. Dù vì cảm ơn Diệp thị mà đồng ý cưới Diệp Dao khi tập đoàn phá sản, cô vẫn điều tra kỹ hoàn cảnh của Diệp Dao trước.

"Diệp Dao ngoài bố mẹ, còn thân nhân nào không?"

"Thân nhân? À, Diệp tiểu thư có vài bà con xa ở nước ngoài, nhưng sau khi Diệp thị phá sản, gần như không liên lạc."

"Cô ấy có thân nhân trong nước không, sức khỏe yếu cần chăm sóc?"

"Ô, ý cô là thầy của Diệp tiểu thư? Theo tôi biết, sau khi Diệp thị phá sản, Diệp tiểu thư vẫn liên lạc với thầy dạy múa. Căn hộ cô ấy ở cũng là của thầy, mua từ lúc mở lớp dạy múa. Thầy ấy khá nổi ở Diệp Thành, đào tạo nhiều vũ công trẻ xuất sắc, nhưng vì sức khỏe kém, lớp học đóng cửa từ lâu."

"Bệnh thầy cô ấy nặng không?"

"Trước đây Diệp tiểu thư nhắc lần, hình như là chấn thương cơ thể."

"Vậy à?"

Tô Đàm biết Diệp Dao học múa, nhưng lần đầu nghe rằng cô vẫn giữ liên lạc với thầy.

Thuê căn hộ từng là phòng học múa, còn chăm sóc thầy ốm sao...

Tô Đàm có chút ấn tượng với chung cư Nam Hoa, nơi Diệp Dao ở. Đó là khu nhà cũ hơn 20 năm, không thang máy, môi trường và an ninh kém hơn khu mới, đa số là nhà cho thuê, khách thuê đủ loại.

Ngoài cửa sổ, trời đêm lấp lánh ánh sao. Tô Đàm bất giác thất thần, chẳng nghe tiếng trong điện thoại.

"Tô tổng?" Khương Vận thấy cô im lặng, gọi.

"..."

"Tô tổng? Ngài ngủ rồi à?"

"..."

"Tô tổng..."

"Hả."

Tô Đàm giật mình, nhận ra mình vừa nghĩ về Diệp Dao.

Cô và Diệp Dao chỉ là hôn nhân bề ngoài, chẳng ai nợ ai. Diệp Dao sống thế nào, liên lạc với ai thì liên quan gì đến cô?

"Tô tổng, hôm nay cô mệt quá à?" Khương Vận quan tâm.

"Có lẽ..." Tô Đàm khẽ thở dài, lực chú ý lại phân tán.

"Vậy bên Diệp tiểu thư, cô còn muốn tôi tra gì không?"

Tô Đàm chống cằm, nhẹ giọng: "Tra tình hình thầy cô ấy, và... hồ sơ liên lạc giữa cô ấy với Lâm Kinh Tuyết."

"Tô tổng..." Khương Vận ngừng, "Sao dạo này cô quan tâm Diệp tiểu thư nhiều thế?"

Tô Đàm khựng lại.

Quan tâm sao?

Sự chú ý của Lâm Kinh Tuyết dành cho Diệp Dao vượt xa tưởng tượng của cô, đến mức cô cảm nhận được một thứ dục vọng chiếm hữu mãnh liệt từ Lâm Kinh Tuyết. Nói cô quan tâm Diệp Dao, chẳng bằng nói cô để ý đến Lâm Kinh Tuyết.

Cô im lặng một lúc, đáp: "Khương Vận, cô biết sự chú ý của Kinh Tuyết với Diệp Dao chẳng tầm thường."

Khương Vận: "..."

Nhưng đó đâu phải lý do cô tra thầy của Diệp Dao?

Khương Vận nghĩ vậy, nhưng Tô Đàm là sếp, cô chẳng dám nói ra, đành phụ họa: "Tôi hiểu, Tô tổng. Tôi sẽ cho người tra ngay."

"Khoan, còn chuyện nữa."

"Tô tổng cứ nói."

"Tra rõ hồ sơ liên lạc giữa Kinh Tuyết và các công ty con của Diệp thị. Tiếp tục theo dõi hành tung cô ấy."

"Tôi đã hiểu, Tô tổng. Tôi sẽ cố gắng làm nhanh."

Khương Vận là trợ thủ đắc lực của Tô Đàm, làm việc cực kỳ hiệu quả. Chỉ trong vòng một tuần, cô đã tra xong mọi thứ Tô Đàm giao.

Tô Đàm nhận điện thoại của Khương Vận khi đang ăn sáng ở nhà hàng khách sạn.

"Thầy của Diệp tiểu thư mấy năm trước bị rách dây chằng đầu gối, phẫu thuật xong thì không múa nữa. Diệp tiểu thư định kỳ gửi tiền vào tài khoản thầy."

"Ồ?" Tô Đàm không ngờ Diệp Dao và thầy thân thiết đến vậy.

"Còn Lâm tiểu thư, tôi cho người tra rồi, cô ấy không có bất kỳ liên lạc nào với các công ty con của Diệp thị."

Tô Đàm khẽ nhíu mày: "Chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn," Khương Vận ngập ngừng, "À, Tô tổng, còn một chuyện..."

"Sao? Úp mở gì thế?"

"Tôi cho người theo dõi chung cư của Lâm tiểu thư. Một tuần nay cô ấy không ra ngoài, ngày nào cũng nhốt mình đánh đàn. Hai ngày nay không nghe tiếng đàn nữa. Cô có muốn dành thời gian tự đi xem không?"

"Có ai đến gặp cô ấy không?"

"Có, nhưng Lâm tiểu thư không mở cửa. Họ đến vài lần rồi đi."

"Tôi biết rồi. Tiếp tục theo dõi, có tin gì báo tôi ngay."

"Vâng, Tô tổng."

Tô Đàm ngắt máy.

Từ hôm chia tay ở khách sạn, Lâm Kinh Tuyết không xuất hiện ở đoàn phim, cũng chẳng chủ động liên lạc. Tin nhắn giữa hai người dừng lại trước ngày hôm ấy đến nay.

Tô Đàm hiểu tính Lâm Kinh Tuyết bướng bỉnh. Nếu cô ấy không muốn thì chẳng ai ép được.

Bao ngày không liên lạc, cả hai đều ngầm hiểu rằng họ đang đợi kết quả điều tra. Giờ kết quả đã có, màn kịch cuối này cũng nên hạ màn.

Tô Đàm vừa bấm số Lâm Kinh Tuyết, cửa nhà hàng vang lên giọng nữ quen thuộc.

"Dao Dao tỷ, Vi Sương tỷ và Kế tỷ cùng hẹn cô một ngày, vậy cô định đi gặp ai đây?"