Sau ba tháng, bộ phim "Tùy Ý Hoang Đường" do Diệp Dao và Tô Đàm đóng chính cuối cùng đóng máy. Đêm đó, Diệp Dao về khách sạn thu dọn đồ đạc, mãi đến 11 giờ tối mới xong.

Điện thoại reo. Diệp Dao đứng dậy, bước đến bàn cạnh cửa, thấy tên Đường Lê hiện trên màn hình.

Cô nghe máy: "Thầy?"

Giọng Đường Lê dịu dàng: "Dao Dao, dạo này thế nào?"

"Em ổn, vừa quay phim, hôm nay mới đóng máy. Giờ em đang ở khách sạn thu dọn."

"Kế hoạch tiếp theo là gì?"

"Em định nghỉ vài ngày..." Diệp Dao biết chương trình thực tế còn hơn tuần nữa mới ghi hình. Thời gian quay vừa qua mệt mỏi, cô muốn tranh thủ nghỉ ngơi.

"Còn cô? Dạo này sức khỏe cô thế nào?" Diệp Dao quan tâm.

"Cô tốt lắm, em đừng lo. Hôm trước Thanh Ly về, cứ nhắc em mãi. Nếu rảnh, qua ăn bữa cơm nhé."

"Vâng, để em xem ngày nào tiện, rồi báo lại cô."

"Ừ, cô không làm phiền em nghỉ nữa."

Ngắt máy, Diệp Dao bỏ điện thoại vào túi, kiểm tra phòng lần cuối, rồi kéo vali rời khách sạn.

Khoảnh khắc đóng cửa, cô nghe tiếng ai đó gọi điện ngoài hành lang.

"Cô trông chừng cô ấy, đừng để dùng thuốc quá liều."

"Nếu cô ấy hỏi, cứ nói dạo này tôi bận việc công ty, chưa rảnh gặp."

"Bảo Kinh Tuyết nghỉ ngơi một thời gian. Nếu người Vinh Huy đến tìm, đợi cô ấy đồng ý mới mở cửa."

Là Tô Đàm.

Xong cuộc gọi, Tô Đàm quay người định về phòng, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.

Diệp Dao dừng trước thang máy: "Tô tổng."

Tô Đàm buông điện thoại, thấy cô kéo vali, nụ cười nhạt đi.

"Đêm nay đã đi rồi?"

"Vâng, tôi báo Từ Nhụy đến đón."

"Gấp thế sao? Quay phim mấy ngày vất vả, không nghỉ thêm một hôm?"

"Không được. Tôi muốn về nhà sớm."

Câu này khiến cả hai im lặng.

"Nhà" với Diệp Dao mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

Không như Tô Đàm, từ nhỏ mồ côi, tự lực kiếm được biệt thự riêng, Diệp Dao từng có một gia đình hạnh phúc. Nhưng khi Diệp thị phá sản, cha mẹ qua đời, cả nhà tan nát, cô phải ở nhờ căn hộ bỏ không của thầy dạy múa. Với Diệp Dao, "nhà" chẳng phải từ ngữ ấm áp.

Cô không còn người thân, nên chẳng có nhà. "Muốn về sớm" có lẽ chỉ vì cô không muốn ở lại với những người xa lạ như họ. Chung cư Nam Hoa không phải nhà cô, nhưng ít ra che được mưa gió.

Cửa thang máy mở, Diệp Dao ngẩng lên, mỉm cười với cô: "Tô tổng, thang máy đến, tôi đi đây."

"Ừ."

Diệp Dao kéo vali vào thang máy, nhanh chóng bấm tầng một.

Cửa từ từ khép, Tô Đàm nhìn bóng dáng cô khuất dần, lòng trĩu nặng hơn bóng đêm ngoài cửa sổ.

Diệp Dao khác cô.

Cô từ nhỏ quen khổ, chẳng ngại khó khăn, ngoài hai mươi đã thành công, mở công ty, kiếm tiền cả đời không hết. Nhưng Diệp Dao lớn lên trong nhung lụa, đến năm 23 tuổi mất tất cả, từ mây cao rơi xuống đáy vực.

Bao người gục ngã sau biến cố ấy, nhưng Diệp Dao không. Cô luôn tích cực đối mặt mọi thứ, tiếp tục đóng phim, lặng lẽ gánh mọi áp lực, kiên cường đến mức khiến người xúc động.

Diệp Dao như thế mang sức hút hiếm có, tựa mai nở giữa đông, lan tỏa đến mọi người xung quanh.

Dù là Tô Đàm, người từng gặp vô số người, cũng không kìm được bị cô thu hút.

Diệp Dao đi rồi, Tô Đàm về phòng, ngồi xuống mép giường.

Lâu sau, cô gọi cho Khương Vận.

"Tô tổng? Lâm tiểu thư vừa ngủ, hôm nay cô ấy không thoải mái lắm, nhưng vẫn nghe lời cô, không uống quá liều..."

"Khương Vận, tôi không hỏi chuyện này."

"Tô tổng?"

"Cô nhớ vụ Diệp thị phá sản không? Nhà họ Diệp bị xử lý thế nào?"

"Nghe nói bị thế chấp cho chủ nợ."

"Giờ căn nhà đó có ai ở không?"

"Chắc là không. Cô cũng biết, mấy chủ nợ năm đó nhắm bất động sản nhà họ Diệp, không phải để ở, mà để gây khó dễ cho Diệp tiểu thư."

"Khương Vận, liên hệ chủ nhà, hỏi xem họ có bán căn đó không."

Khương Vận ngạc nhiên: "Tô tổng, cô muốn mua lại bất động sản nhà họ Diệp?"

"Ừ," Tô Đàm không nói nhiều, giọng chắc chắn, "Cô đi hỏi. Nếu họ không bán, tăng giá. Chuyện đã ba năm, căn nhà bỏ không, để đấy cũng vô ích, chắc họ không quá khó nhả."

"Hiểu rồi, Tô tổng yên tâm, tôi sẽ lo chu đáo."

"Làm nhanh đi."

Đêm Diệp Dao dọn khỏi khách sạn, Từ Nhụy đưa cô về chung cư Nam Hoa.

Quay phim lâu dài khiến cô thiếu ngủ, hiếm có cơ hội nghỉ, cô nghỉ vài ngày mới đến thăm Đường Lê.

Vừa đến cổng sắt, đã có người chạy ra mở.

"Dao Dao tỷ!"

Là Tạ Thanh Ly, con gái duy nhất của Đường Lê và Tạ Hải Dao, nhỏ hơn Diệp Dao vài tuổi. Hồi Diệp Dao học múa với Đường Lê, Tạ Thanh Ly thường bám cô, hai người thân như chị em.

Diệp Dao véo má cô bé: "Lâu không gặp, gầy đi rồi."

Tạ Thanh Ly ôm cánh tay cô, làm nũng: "Còn không phải nhớ tỷ? Nếu không sợ phiền, em đã đến khách sạn tìm tỷ rồi!"

Diệp Dao luôn chiều cô bé: "Thôi mà, đóng máy xong chị đến thăm em đây còn gì?"

Tạ Thanh Ly chu môi: "Dao Dao tỷ đúng là thương em!"

Diệp Dao nhìn về cửa biệt thự: "Thầy ở trong à?"

"Ba mẹ chưa về. Dao Dao tỷ, lâu rồi không gặp, vào phòng em trò chuyện đi!"

"Được." Diệp Dao gật đầu. Tạ Hải Dao sáng thường đi dạo hồ với Đường Lê, cô đến sớm, họ chưa về cũng bình thường.

Diệp Dao trò chuyện với Tạ Thanh Ly trong phòng, mới biết cô bé đang học vũ đạo chính quy, từng làm thế thân múa ở đoàn phim, gần đây được một công ty giải trí chú ý, chuẩn bị ký hợp đồng quản lý.

"Ông chủ đó rất coi trọng em, tối nay còn hẹn ăn cơm. Dao Dao tỷ, đi với em nhé, tỷ hiểu nhiều, giúp em tham mưu," Tạ Thanh Ly nài nỉ.

Diệp Dao thương cô em này, không nỡ từ chối, gật đầu: "Được, tối chị đi cùng."

Tạ Thanh Ly tính tình ngây thơ, chưa trải đời, Diệp Dao hơi lo.

"Em biết Dao Dao tỷ thương em nhất! Để em nhắn ông chủ, nói chị em đến thăm, em muốn dẫn chị đi cùng."

Tối, Diệp Dao đưa Tạ Thanh Ly đi hẹn.

Địa điểm là nhà hàng năm sao trong nội thành, phòng đã đặt trước.

Diệp Dao theo người phục vụ lên lầu hai, đẩy cửa bước vào, thấy người phụ nữ ngồi đó, lòng chợt trĩu xuống.

Tô Đàm ngồi giữa bàn, khoác vest đen, trang điểm nhẹ nhàng, kẹp điếu thuốc giữa ngón tay. Đôi mắt hồ ly liếc cô, nụ cười ẩn chứa muôn vàn phong thái khó tả.

"Tô tổng, để ngài đợi lâu," Tạ Thanh Ly đặt túi xuống, ngồi đối diện, giới thiệu Diệp Dao, "Đây là chị tôi, hồi nhỏ cùng học múa, thân lắm. Chị ấy vừa đóng máy, đến thăm tôi. Lâu không gặp, tôi muốn tụ họp với chị, nên dẫn chị đi cùng."

Diệp Dao lần đầu cảm thấy ngượng đến thế.

Cô bản năng nhìn Tô Đàm, thấy cô ấy mỉm cười, không ý định vạch trần, chỉ lặng nghe Tạ Thanh Ly nói.

"Tô tổng, ngài không phiền chứ?"

"Không," Tô Đàm liếc gương mặt kiều diễm của Diệp Dao dưới ánh đèn, giọng pha hài hước, "Nhưng chị cô không kể cô ấy đóng phim với ai à?"

"Hả... Chị, chị ấy chưa nói. Sao thế?"

Tạ Thanh Ly thật sự không biết, nhưng nghe ra ẩn ý, ngập ngừng nhìn Diệp Dao: "Dao Dao tỷ...?"

Diệp Dao trấn tĩnh, đối diện mắt Tô Đàm.

"Bộ phim này tôi đóng cùng Tô tổng."

Tạ Thanh Ly cứng đờ nụ cười.

Trùng hợp thế sao?! Vừa nãy cô nói gì vậy trời!!!

Khóe môi Tô Đàm cong nhẹ.

"Diệp tiểu thư, xem ra chúng ta khá có duyên, nhanh thế đã gặp lại."

"Tô tổng, tối tốt chứ."

"Ừ, tốt," Tô Đàm gật đầu, ánh mắt dừng trên người cô, bình tĩnh hỏi, "Diệp tiểu thư đúng là được yêu thích, đi đâu cũng có mỹ nhân bên cạnh."

Tạ Thanh Ly còn trẻ, chưa quen bị khen, mặt đỏ ngay: "Tô tổng khen làm tôi ngượng."

Cô bé kéo Diệp Dao: "Nhưng chị tôi đúng là được yêu thích. Hồi cùng luyện múa..."

Chưa dứt lời, Tạ Thanh Ly cảm thấy cánh tay bị véo, lời nghẹn lại.

Diệp Dao cười xoa dịu: "Tô tổng, chúng ta..."

Nhưng Tô Đàm chẳng có ý bỏ qua, hỏi tiếp: "Hồi các cô luyện múa, thế nào?"

Diệp Dao: "..."

Tạ Thanh Ly liếc cô, thấy không bị ngăn, nói tiếp.

"Nhiều người theo đuổi chị tôi lắm, viết thư tình, tặng cả đống quà, hồi đó chúng tôi sắp đầy một hộp to... Á!"

Tạ Thanh Ly đau chân, nhịn không được kêu lên.

Diệp Dao khẽ nói: "Chuyện cũ rồi, nhắc làm gì? Tô tổng đừng để tâm lời cô ấy."

Tô Đàm mỉm cười: "Không sao, Thanh Ly nghĩ gì nói nấy, chẳng có ý xấu, tôi đâu so đo."

"Cảm ơn Tô tổng thông cảm." Trên bàn không rượu, Diệp Dao rót ly nước trái cây, định thay Thanh Ly kính cô, thì nghe Tô Đàm lên tiếng.

"Nhưng..."

Diệp Dao khựng tay cầm ly.

Tô Đàm chống cằm, liếc Tạ Thanh Ly bên cạnh, mắt ánh lên nét hài hước: "Tôi lại khá tò mò."

Tạ Thanh Ly vểnh tai: "Tò mò gì?"

"Là..."

Môi đỏ của Tô Đàm cong lên nụ cười nhạt.

"Những người theo đuổi đó, chị cô từ chối hết không?"

"Tô tổng đúng là biết hỏi. Chị tôi mắt cao lắm, chẳng ai lọt nổi."

Ngón tay Tô Đàm lướt qua ly rượu, gương mặt trang điểm tinh tế làm ánh pha lê thêm trong trẻo: "Thế à?"

Chẳng biết sao, Diệp Dao thấy nụ cười trong mắt cô nhạt đi.

Rồi nghe Tô Đàm hỏi.

"Vậy chị cô hiện giờ có bạn gái chưa?"