"Tô tổng..." Diệp Dao bỗng không biết nói gì.

Đây là lần đầu cô gặp Tô Đàm sau ly hôn.

Tô Đàm chẳng khác trước, vẫn quyến rũ, trẻ trung, đầy sức hút. Dù chỉ mặc vest đơn giản, cô vẫn nổi bật hơn bất kỳ ai.

Tô Đàm mỉm cười với cô: "Gần đây thế nào?"

"Tôi ổn," Diệp Dao khựng lại, "Còn Tô tổng?"

"Như thường."

Diệp Dao ngẩn ra.

Thấy vẻ mặt cô, Tô Đàm biết cô nghĩ lệch, vội giải thích: "Chỉ là bận việc thôi, không có ý gì khác."

Diệp Dao nhẹ lòng: "Vậy à? Nếu Tô tổng bận, hay là..."

Tô Đàm trêu: "Chẳng phải tôi có lịch quay với cô sao?"

Diệp Dao nhìn vào mắt cô, hiểu ngay cô chỉ đùa, khẽ mím môi: "Tô tổng... đùa gì mà giỏi thế."

"Lâu rồi tôi chưa thấy cô cười," Tô Đàm bất chợt nói.

Câu này gợi lên vô số ký ức, không khí chùng xuống, ngay cả Diệp Dao bình tĩnh cũng thoáng xúc động.

"Thấy cô sống tốt, tôi cũng vui," Tô Đàm cười nhẹ. "Ít ra đây là điều duy nhất tôi làm cô hài lòng, đúng không?"

"Tô tổng..."

Diệp Dao định nói gì, chợt nghe tiếng xì xào gần thang máy.

"Ủa?"

"Sao thế?"

"Đó là Tô Đàm à?"

"Tô Đàm nào?"

"Tô ảnh hậu chứ ai! Tôi nhìn nhầm sao nổi?"

"Ồ, giống thật. Vậy người đối diện là..."

Tiếng bàn tán và ánh mắt dò xét khiến Diệp Dao căng thẳng. Trong lúc gấp gáp, cô nắm tay Tô Đàm: "Tô tổng, đông người quá, ta đừng..."

Tô Đàm liếc về phía thang máy, dặn Khương Vận vài câu, rồi nắm cổ tay Diệp Dao, bước nhanh: "Theo tôi."

Diệp Dao vội bước theo.

Tô Đàm dường như quen thuộc nơi này, dẫn cô vào một quán cà phê có phòng riêng, gọi một phòng hai người.

Phòng nhỏ nhưng sạch sẽ, gọn gàng, mang cảm giác tươi mát, dễ chịu.

Tô Đàm đến bên cửa sổ, kéo rèm, quan sát bên ngoài.

"Nơi này an toàn. Tôi đã bảo Khương Vận xử lý, cô không phải lo bị lộ chuyện chúng ta gặp nhau."

"Ừ." Diệp Dao biết Tô Đàm sẽ xử lý tốt những việc này.

Tiếng gõ cửa vang lên, nhân viên bước vào: "Hai cô gọi món chứ?"

"Không cần, chúng tôi ăn rồi..." Diệp Dao đáp.

"Cho hai ly nước ép," Tô Đàm nói, quay sang Diệp Dao. "Đã vào đây, tiêu pha chút cho phải phép. Uống nước không mất thời gian."

Lời này hợp lý. Dù sao quán mở để kinh doanh, hai người trốn vào đây mà không gọi gì, e là không ổn.

"Vậy hai ly nước ép."

"Còn cần gì nữa không?" Nhân viên ghi xong, hỏi thêm.

Diệp Dao nhìn Tô Đàm dò hỏi. Cô vừa ăn trưa, không đói. Nhưng vào quán, gọi phòng riêng mà chỉ lấy hai ly nước... vẫn thấy hơi ngại.

"Cô ăn chưa?" Tô Đàm hỏi.

"Rồi."

"Cho tôi một phần bít tết cơm đĩa. Không cần gì nữa."

"Vâng, xin chờ."

Nhân viên rời đi, Tô Đàm ngồi xuống: "Sao cô quen Hạ Chi?"

"Cố Tiêu giới thiệu. Chị Hạ Chi là bạn cô ấy."

"Bạn?" Tô Đàm bật cười, mắt hồ ly như nhìn thấu tất cả. "Chắc không phải giới thiệu bạn gái chứ?"

Tô Đàm đoán trúng, Diệp Dao sao không hiểu ý Cố Tiêu. Nhưng đó là bạn Cố Tiêu, hôm nay mới gặp lần đầu, chẳng ai nói thẳng. Thừa nhận ngay là xem mắt, e là tự đa tình.

"Chỉ là bạn bè gặp mặt thôi," Diệp Dao đáp.

"Cô đúng là luôn lo cho cảm xúc người khác," Tô Đàm chống cằm, mắt đen nhìn cô, sâu thẳm. "Cô biết mình là mẫu người Hạ Chi thích không?"

Diệp Dao ngẩn ra: "Tôi?"

Tô Đàm thấy giọng cô, biết ngay cô chẳng hay gì.

"Hạ Chi có hợp tác nhãn hiệu thời trang với nghệ sĩ công ty tôi, coi như quen biết. Cô ấy độc thân, từng nhờ tôi giới thiệu bạn gái, nhưng nghệ sĩ công ty tôi không hợp gu cô ấy."

"Thế... chị ấy thích kiểu gì?"

Tô Đàm không đáp ngay, liếc cô đầy ẩn ý, giọng trầm: "Không ngờ cô cũng tò mò chuyện này?"

"Tô tổng bảo liên quan đến tôi, dĩ nhiên tôi tò mò. Hơn nữa, tôi khó tin người mà nghệ sĩ xuất sắc của Tô tổng còn không ưng, lại để ý đến tôi."

Tô Đàm thở nhẹ, cười khẽ: "Dao Dao, chưa ai nói cô thực ra rất cuốn hút à?"

"Tô tổng là người đầu tiên," Diệp Dao ngừng một chút. "Trước đây tôi chẳng có cơ hội nghe những lời này."

Tô Đàm khựng lại, chuyện hôn nhân giữa hai người lại hiện lên.

Cô run mi, khẽ nói: "Xinh đẹp, điềm tĩnh, độc lập... Cô đáp ứng mọi tiêu chuẩn bạn đời của Hạ Chi."

Đây là lần đầu Diệp Dao nghe Tô Đàm đánh giá, thậm chí khen ngợi mình.

Diệp Dao không quen khen thẳng, nhất là từ Tô Đàm. Dù giữa họ từng có gì, không thể phủ nhận được lời khen từ người xuất sắc như Tô Đàm là điều hiếm có.

Diệp Dao vẫn bình tĩnh, không để lời khen làm mờ mắt. Cô nói: "Người như thế nhiều lắm. Với điều kiện của chị Hạ Chi, sao phải là tôi?"

"Cô tốt hơn cô nghĩ nhiều," Tô Đàm nghiêm túc. "Dao Dao, cô rất chân thành với mọi người, lại biết giữ chừng mực."

Chừng mực là thứ khó cân đo. Trong tình cảm, người biết chừng mực khiến đối phương thoải mái. Với Diệp Dao, chừng mực không chỉ trong tình yêu, mà cả cuộc sống. Cô không bao giờ làm người khác khó xử, nhưng thường tự mình nhượng bộ.

"Đừng tự làm khó mình," Tô Đàm nhìn cô. "Cô có quyền để người khác nhường cô."

Lời này như chạm vào nút kích hoạt, khiến Diệp Dao nhớ lại những tủi thân, những lần nhượng bộ vì người khác.

Nhân viên gõ cửa, mang nước ép và món ăn đặt lên bàn: "Mời hai cô dùng."

Diệp Dao cầm ly nước, nhấp một ngụm. Hương vị mát lạnh, khiến lòng cô thoáng lạnh lẽo.

Để người khác nhường mình sao?

Cô chưa từng nghĩ sẽ làm thế. Tình cảm là điểm yếu, cô luôn ngại từ chối bạn bè, nên tự làm khó mình.

"Thử xem," Tô Đàm như đọc được suy nghĩ cô. "Không khó như cô tưởng, hậu quả cũng chẳng nghiêm trọng như cô nghĩ."

Diệp Dao ngước mắt, nhìn Tô Đàm đang ăn: "Vậy tôi muốn rời quán trước, Tô tổng đồng ý không?"

Tô Đàm sững lại.

Vừa khuyên xong, đã bị áp dụng lên mình.

Cô cười bất đắc dĩ: "Cô học nhanh thật."

Diệp Dao chớp mắt: "Vì tôi nghĩ, nếu ngay cả Tô tổng cũng không giận, thì nói thế với người khác chắc chắn dễ hơn nhiều."

Nghe thì hợp lý.

Tô Đàm đặt dao nĩa, lau miệng: "Cô muốn đi, tôi không cản. Nhưng nghĩ kỹ, nếu bị chụp ảnh, có khi lại lên tin. Chờ Khương Vận xác nhận an toàn rồi đi, được không?"

Diệp Dao và Tô Đàm vừa ly hôn, nếu bị chụp ảnh cùng vào quán, sóng gió vừa lắng có thể nổi lại.

"Vậy... được."

Đến khi Tô Đàm ăn xong, Khương Vận mới gọi, báo xung quanh an toàn.

Tô Đàm cúp máy, nhìn Diệp Dao: "Nếu cô muốn đi, giờ đi được rồi."

Diệp Dao đứng dậy: "Cảm ơn Tô tổng."

"Đừng cảm ơn tôi," Tô Đàm ngước nhìn cô. "Tôi mong ta có thể là quan hệ không cần nói cảm ơn."

Diệp Dao cúi mắt, không nói thêm, bước nhanh ra mở cửa, rời quán.

Cô gọi taxi.

"Cô gái, đi đâu?"

"Đi..." Diệp Dao ngừng một chút. Về nhà lúc này, có thể gặp Cố Tiêu và Quý Vi Sương, lý do Tô Đàm giúp cô sẽ sụp đổ.

Cô đổi ý, đọc địa chỉ Đường Lê: "225 Vĩnh An."

Trên xe, Cố Tiêu nhắn tin.

[Cố Tiêu: Dao Dao, cô thật có lịch quay với Tô Đàm à?]

[Diệp Dao: Ừ, có thể khuya mới về. Hai người dạo xong thì về nhà tôi nghỉ nhé.]

Cố Tiêu và Quý Vi Sương biết mật mã nhà cô, có thể vào bất cứ lúc nào. Lâu rồi họ chưa tụ họp ở biệt thự Diệp gia, nên hẹn tối nay ngủ lại.

[Cố Tiêu: Dao Dao, hay tôi mời chị Hạ Chi qua luôn? Cô thấy sao?]

Diệp Dao thở dài trong lòng.

Cô nhớ lời Tô Đàm.

Đừng làm khó mình, học cách từ chối...

Cô soạn tin trả lời.

[Diệp Dao: Tiêu Tiêu, tôi nghĩ kỹ rồi. Tôi và chị Hạ Chi không hợp. Tối nay không muốn gặp chị ấy đâu. Cô giúp tôi từ chối khéo nhé.]

Tối đó, công ty không có việc, Tô Đàm rời quán, về thẳng nhà.

Vừa tắm xong, cô thấy Khương Vận gọi hơn chục cuộc. Ngoài ra, vài nghệ sĩ công ty cũng gọi.

Rõ ràng có chuyện lớn.

Cô gọi lại cho Khương Vận.

"Khương Vận? Gì mà gấp thế?"

"Tô tổng, mấy thương vụ của nghệ sĩ công ty bị hủy. Chị Phỉ Phỉ khóc cả buổi, còn Tống Hân và Mộc Mộc..."

"Sao lại thế? Cả ba đều gặp vấn đề?" Tô Đàm nhíu mày. Thương vụ bị hủy không hiếm trong ngành, nhưng cả ba cùng lúc, tuyệt đối không phải trùng hợp.

Tô Đàm lăn lộn bao năm, từ hai bàn tay trắng gây dựng sự nghiệp, chưa từng đắc tội ai trong giới, càng không ai dám động vào cô. Chuyện này quá bất thường.

"Đúng vậy. Nhãn hiệu hợp tác với chị Phỉ Phỉ giờ chọn nghệ sĩ Hoàn Diệu. Sự kiện của Tống Hân và Mộc Mộc bị hoãn, nói để tìm nghệ sĩ phù hợp hơn. Tôi hỏi khéo ban tổ chức và nhãn hiệu, họ bảo bên kia trả giá thấp hơn..."

Tô Đàm đến bên cửa sổ, tay siết rèm, mắt lóe tia lạnh.

"Đối phương là ai?"

"Là tập đoàn Vinh Huy."