Là đúc khí sư hàng đầu của Xích Hồ tộc, Thiên Chước mỗi khi đến một thành trì đều dành thời gian mua không ít vật liệu đúc khí.

Nàng hiện là Hữu thị vệ của Thành chủ trong vương thành Tuyết Hồ tộc, tuy có thể tiếp cận vật liệu từ khắp nơi, nhưng vẫn thích tự mình đến nơi sản xuất để chọn.

Quan sát nữ tử phi y trước mặt, Thiên Chước thấy nàng giống “Tiểu Khuynh Trác” mà ái nữ nhắc đến. Nàng vừa gọi nàng là “A Nịnh”, hẳn là người quen của ái nữ.

Du Khuynh Trác chưa gặp yêu này, linh thức dò ra cảnh giới đối phương cao hơn mình một đoạn dài. Dù đối phương giống Thiên Nịnh, không toát ra sát ý, nàng vẫn cảnh giác.

“Ta là Thiên Chước, mẹ đẻ của A Nịnh.” Khi nàng định rời đi, Xích Hồ yêu tự giới thiệu, “Hôm nay ta định tìm ngươi chọn kiếm hạch. Trùng hợp gặp ở đây, xin mời Khuynh Trác tiểu hữu vào công phòng của ta xem qua.”

Thiên Chước không giỏi ngôn từ, giọng nhu hòa nhưng toàn thân vô tình toát ra hàn khí xa cách. Thái độ không khách khí khiến Du Khuynh Trác hơi khó chịu. Khi Thiên Chước thả yêu tức trước mặt nàng, nàng xác nhận thân phận đối phương, mới hạ cảnh giác.

Nhớ thái độ sợ hãi của Lang Mật hôm qua, sau khi gửi tin cho Chử Hoài Sương qua Truyền Âm Châu, Du Khuynh Trác theo Thiên Chước, thầm nghĩ: “Không trách.”

Không trách cô cô không dám gặp nhạc mẫu. Trưởng bối lạnh lùng thế này, ngay nàng cũng không biết đối mặt thế nào. Đến chỗ vắng, Thiên Chước vỗ lên tường, một truyền tống trận hiện ra.

“Qua trận này, đến được công phòng ta,” Thiên Chước nói.

Du Khuynh Trác biết loại “Giới tử không gian” mang theo người. Trước đây, ở Cảnh Ngoại Yêu Vực, nàng và Chử Hoài Sương tắm ở dục trì trong không gian nhỏ.

Vừa bước vào truyền tống trận, nàng thấy trước mắt trắng xóa. Khi ánh sáng mờ đi, nàng ngửi thấy mùi kỳ lạ.

Hương gỗ hòa quyện với vị rỉ sắt nồng nặc, tiếng kim loại va chạm vang bên tai. Đây là đại điện dành cho đúc khí sư, đầy đủ công cụ rèn và lò nung. Xung quanh có nhiều cơ quan làm từ vật liệu lạ hoạt động. Trên đỉnh trôi nổi nhiều chùm sáng linh lực để chiếu sáng. Thiên Chước vẫy tay, một chùm sáng rơi xuống, được nàng nâng nhẹ.

“Thu hộp cơm trước, nơi này mùi nặng, đừng ảnh hưởng mùi vị đồ ăn.” Liếc thấy hộp cơm trong tay nàng, Thiên Chước nói, nâng chùm sáng linh lực, đi về đầu kia đại điện, vừa đi vừa nói, “Ngươi có thể tùy ý xem, nhưng đừng động vào mấy thứ kia.”

Du Khuynh Trác đáp lời, đi một đoạn, ánh mắt lướt qua, thấy binh khí trong điện hầu hết là kiếm, thỉnh thoảng có đao và vài binh khí nhỏ.

Nàng chợt nhận ra, Thiên Chước hẳn là đúc khí sư mà Nam Lăng nhắc—Hồ tộc đại yêu rèn bản mệnh linh kiếm cho nàng.

“Sáng sớm, sao ngươi đi một mình trên phố? Nhu Nhu đâu?” Thiên Chước quay đầu hỏi.

Du Khuynh Trác vội thu ánh mắt, thành thật đáp: “Sư phụ đang nghỉ ngơi, ta ra tập thể dục sáng, tiện mua ít đồ ăn.”

Thiên Chước nheo mắt hồ ly, sâu xa nói: “Nàng không sợ tiểu đạo lữ bị kẻ xấu lừa đi sao?”

Giọng lạnh như băng, như rắn bò lên lưng Du Khuynh Trác, khiến nàng rùng mình. Chưa kịp đáp, Thiên Chước đã quay đi, hừ nhẹ: “Lát nữa ta đưa ngươi về, phải dạy nàng một trận! Có ấu tể yêu rồi, sao không chăm sóc đạo lữ tốt?”

Du Khuynh Trác vốn không ngại đi một mình, chưa nghĩ đến chuyện này, cũng không thấy ra phố một mình có gì không ổn. Nghe vậy, nàng ngẩn ra.

Nàng cố giải thích: “Tiền bối, kỳ thực là ta…”

“Không cần nói đỡ cho tiểu bạch lang đó,” Thiên Chước ngắt lời, ánh mắt nghiêm khắc, “Đây là chuyện nàng phải ý thức. Huống chi, ngươi từng bị kẻ xấu bắt cóc, không chỉ một lần.”

Du Khuynh Trác mím môi, im lặng. Nàng không biết đáp thế nào.

“Thất thố rồi, ngươi theo ta chọn kiếm hạch trước.” Thiên Chước thở dài, xoa đầu nàng, vuốt lại tóc rối.

Kiếm hạch là linh khu tự nhiên đảm bảo linh lực, yêu tức hoặc ma tức lưu chuyển trong kiếm, gồm năm thuộc tính: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ. Thiên Chước phân loại chúng theo thuộc tính, đặt trong môi trường đặc thù. Vì Du Khuynh Trác là thủy linh căn, bản mệnh linh kiếm thuộc thủy hành, kiếm hạch cũng là thủy hành.

Dẫn nàng đến một trụ hàn băng, Thiên Chước chỉ vào kiếm hạch trong trụ, nói: “Thả linh thức vào, dùng thủy linh lực bao lấy viên kiếm hạch tương thích nhất với ngươi, ta sẽ lấy ra.”

Du Khuynh Trác làm theo. Linh thức vừa vào trụ hàn băng, nàng cảm nhận phản ứng của các kiếm hạch.

Hầu hết kiếm hạch thờ ơ với linh thức nàng, chỉ hai viên rục rịch, một viên còn muốn phá băng lao ra.

Du Khuynh Trác chưa quyết chọn viên nào, hơi hoảng, định rút linh thức. Thiên Chước khẽ gõ trụ hàn băng, hai viên kiếm hạch yên tĩnh lại, thận trọng chạm vào linh thức nàng, như trẻ con kéo tay áo nàng.

“Hai viên này, một chủ chiến, một chủ phòng ngự,” Thiên Chước nói, “Chọn chủ chiến, bản mệnh linh kiếm chỉ công không thủ; chọn chủ phòng, chỉ thủ không công. Tâm tình ngươi khá cực đoan, kiếm hạch công thủ cân bằng không hợp ngươi.”

Thiên Chước không giục nàng chọn kiếm hạch, kiên nhẫn chờ.

Du Khuynh Trác cân nhắc, nhớ có Chử Hoài Sương bảo vệ, nếu dùng linh kiếm chủ chiến, chưa chắc kề vai chiến đấu được với Hoài Sương. Chi bằng đỡ thương tổn cho Hoài Sương, nàng quyết định, dùng thủy linh lực bao lấy viên chủ phòng, “Ta chọn viên này, làm phiền tiền bối.”

Chọn xong kiếm hạch, Du Khuynh Trác tính canh giờ, thấy hai ấu tể hẳn đã tỉnh, vội nói với Thiên Chước ý định rời đi.

Thiên Chước đang cất kiếm hạch, gật đầu, “Vậy ra lối vào chờ ta, ta cất kiếm hạch xong sẽ tới.”

Tiếng máy móc “kèn kẹt” vang trong điện, Du Khuynh Trác quay lại lối cũ.

Trước khi đi, nàng cảm nhận hơi thở quen thuộc, như của Lang Mật. Quay lại nhìn, chẳng thấy ai.

Khi nàng đi xa, Thiên Chước chậm rãi nói: “Ra đi, trốn cả đêm, thật nghĩ vi nương không phát hiện sao?”

Lời vừa dứt, một truyền tống trận hiện trên tường gần nàng.

Thiên Nịnh nắm tay Lang Mật, cười híp mắt bước ra từ trận.

“Nương thân chớ trách, chúng ta chưa chuẩn bị xong mà ~” Thiên Nịnh đến trước nàng, đuôi hồ phía sau lắc lư, làm nũng với trưởng bối.

Lang Mật trốn sau nàng, bất ngờ bị đuôi hồ quét qua mặt, ngứa đến hắt hơi, lo âu nhìn Thiên Chước.

Tối qua Thiên Chước đúc khí ở đây, liên tục không ngừng. Nàng và Thiên Nịnh trốn cả đêm, không tìm được cơ hội gặp. Sáng nay thấy Thiên Chước rời đi, chưa kịp chào, nàng lại biến mất.

Thiên Chước đến gần, quan sát Lang Mật, ôn nhu hỏi: “Ngươi là nữ nhi của Lang Thường và Đan Sở Sở?”

Lang Mật như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ.

“Khi Lang Thường mang thai ngươi, họ từng đến vương thành Tuyết Hồ tộc một thời gian,” Thiên Chước tiếp tục, “Thành chủ giữ họ lại, nhưng họ không muốn ở lâu. Sau khi sinh ra ngươi, họ rời đi. Từ đó, ta không gặp lại họ.”

“Ngài… ngài biết mẫu thân ta?” Một lúc sau, Lang Mật mới hoàn hồn, nghẹn ngào hỏi.

“Chỉ gặp vài lần,” Thiên Chước thở dài, “Xin lỗi, chúng ta không giữ họ lại được.”

“Ngài không cần xin lỗi. Có thành trì Yêu tộc chịu tiếp nhận mẫu thân ta lúc đó, đã là…” Lang Mật nói, nước mắt trào ra, khóc không thành tiếng.

Thiên Nịnh chưa nghe chuyện này, nhưng mơ hồ nhớ khi nhỏ từng bảo vệ một quả trứng đỏ thẫm. Sau đó, trứng nở ra một tiểu Xích Long mảnh mai, vảy bóng loáng, hơi lạnh, sừng chưa mọc, chỉ là hai bọc nhỏ.

Tiểu Xích Long thích quấn đuôi cáo nàng, vùi đầu vào lông hồ ngửi. Khi bị nàng dùng dây leo trói lại, tiểu Xích Long còn nhẹ nhàng nói thích mùi mộc hương trên người nàng.

Hóa ra từ khi còn nhỏ, nàng đã gặp Lang Mật?

Cùng lúc, trên phố trong Hồng Ngọc thành.

Chử Hoài Sương giấu hai ấu tể trong lòng, thuấn di đến nơi khí tức Du Khuynh Trác biến mất, nhìn bức tường vô thanh, thở dài. Vừa rời giường, nàng quay lại phố ăn, mua hai trứng luộc trà, xé một quả vỡ ra, đút cho Hàm Phi đói đến kêu ô ô.

Nàng ngủ say, không biết tiểu đạo lữ rời đi. Nếu không bị Hàm Phi gặm tay, giờ chưa chắc đã tỉnh.

Hàm Phi ăn đến lông trắng dính nước tương và vụn lòng đỏ, xong còn dùng thuật ngưng nước mới học rửa lông. Nàng không động quả trứng thứ hai, mà vỗ Minh Nhu đang ngủ, muốn đánh thức nàng ăn.

Chử Hoài Sương dùng thủy linh lực nâng quả trứng, không ngăn Hàm Phi.

Dù hôm qua có nàng và Niệm U Hàn hộ pháp, việc Minh Nhu tự xóa ký ức kiếp trước vẫn tổn thương ý thức nàng. Ngay Niệm U Hàn cũng không rõ nàng khi nào tỉnh lại.

Thấy Minh Nhu vẫn ngủ yên, Hàm Phi đến gần, dùng răng gặm sừng rồng nàng, rồi đặt móng lên bờm rồng, vò bờm trắng như tuyết rối tung.

Chử Hoài Sương bất đắc dĩ nói: “Tỷ tỷ ngươi thích sạch sẽ, không được…”

Nàng ngừng lời, ngạc nhiên nhìn trận pháp sáng lên trên bờm và sừng Minh Nhu.

Đó là “Hoán Thần Thuật” của Vong Mạc tộc, đánh thức ý thức ngủ sâu, thuộc pháp thuật cấp trung. Thuật vừa thi triển, Chử Hoài Sương thấy mí mắt Minh Nhu giật giật, rồi hé ra một khe nhỏ.

Dùng yêu tức vừa hồi phục bày trận, Hàm Phi cảm thấy uể oải. Trước khi ngủ, nàng lên dây cót, nuốt chửng quả trứng trong tay Chử Hoài Sương, nhai qua loa, nuốt xuống, no bụng, rồi hài lòng nhắm mắt.

---

Tác giả có lời muốn nói:

Tên cha mẹ cô cô lấy từ “Phù du chỉ vũ, xiêm y sở sở”. Phù du sớm sinh tối tử, tượng trưng vận mệnh của Lang Thường và Đan Sở Sở.

Phi Phi giỏi quá (⁠ﾉﾟ⁠0ﾟ⁠)⁠ﾉ