Biết Chử Hoài Sương từ nhỏ đã thích mày mò chế tác trang sức chơi, Mị Vụ bật cười, gật đầu, rồi tiếp tục quay lại chọn nguyên liệu. 

“Ngươi này, có thời gian rảnh rỗi như vậy, chi bằng tranh thủ phê duyệt hồ sơ, kẻo đến lúc lại bị người trong tông đuổi theo đòi!” 

Chử Hoài Sương vội đáp lời, đổi chủ đề, trò chuyện với nàng thêm vài câu chuyện khác, rồi rời khỏi kho. 

Ở cuối kiếp trước, nàng thực ra đã biết rõ thân phận của Du Khuynh Trác, nên hiểu rằng lời Mị Vụ không phải không có lý. 

Ngọc bội vảy cá đỏ thẫm treo trên cổ nàng hiện giờ chính là lệnh bài Tộc trưởng của Xích Long tộc. Chỉ là bề mặt ngọc bội được thi triển thuật che mắt độc nhất của Xích Long tộc, ngay cả mẫu thân nàng – với tư cách Chưởng môn – cũng không nhận ra. 

Mà chủ nhân của ngọc bội, Du Khuynh Trác, không phải nhân tộc. Nàng không chỉ là hậu duệ của Xích Long Yêu tộc, mà còn là người sở hữu “Dục Linh Huyết” – báu vật hiếm có sáu trăm năm mới xuất hiện một lần trong tộc. Với thân phận Thiếu Tộc trưởng, địa vị của nàng trong tộc cực kỳ hiển hách. 

Huyết mạch Xích Long tộc kéo dài từ thượng cổ đến nay, nhưng chỉ số ít tộc nhân mang “Dục Linh Huyết”. Công dụng nổi tiếng nhất của loại huyết này là giúp tu chân giả tái sinh kinh mạch bị tổn thương. 

Còn chiếc áo nàng mặc, có lẽ là do vảy rồng của chính nàng hóa thành, dùng để che giấu yêu khí và bản thể Xích Long, tránh bị các tu chân giả khác chú ý. 

Nhưng đến khi cùng Du Khuynh Trác đồng quy vu tận, Chử Hoài Sương vẫn chưa làm rõ một điều. 

Theo lý, người sở hữu “Dục Linh Huyết” sẽ được Xích Long tộc bảo vệ nghiêm ngặt, huống chi Du Khuynh Trác còn là Thiếu Tộc trưởng cao quý. 

Thế nhưng, Chử Hoài Sương nhớ rất rõ, kiếp trước Du Khuynh Trác ở Huyền Nhân Cung suốt mười năm, Xích Long tộc không hề phái ai đến tìm nàng. Điều này chỉ có thể giải thích rằng Xích Long tộc đã xem nàng như người bị bỏ rơi. 

Dựa trên giả thiết này, Chử Hoài Sương dự định trước tiên thu tiểu đạo lữ làm môn hạ, chăm sóc nàng chu đáo. Đợi tiểu đạo lữ rèn luyện được một thân bản lĩnh, nàng sẽ tìm hiểu rõ tình hình của Xích Long tộc. 

-

Sau ba ngày 

Sáng sớm, Du Khuynh Trác giúp dưỡng phụ mẫu bắt cá xong, liền chạy đến khoảng đất trống mà Chử Hoài Sương đã chọn. 

Với nàng, nơi đây linh khí thiên địa miễn cưỡng xem là dồi dào, tốt hơn chỗ nàng tự chọn, vừa yên tĩnh vừa râm mát. Dù học thuộc sách hay tu luyện, đều rất thích hợp. 

Ba ngày qua, nàng đã ôn tập kỹ lưỡng 《Thảo Dược Sơ Học》 một lượt, xác định không cần học lại nội dung nào, nên không lật sách nữa. Vừa đến đất trống, nàng khoanh chân ngồi xuống, tiếp tục khai thông kinh mạch, dẫn linh khí nhập thể, từng chút hóa thành linh lực. 

Một buổi sáng trôi qua trong lúc đả tọa. 

Du Khuynh Trác vốn định cứ thế tu luyện đến chạng vạng, ai ngờ bên tai vang lên tiếng sột soạt, từ xa đến gần, không giống âm thanh người bước đi. 

Ngửi thấy mùi tanh trong gió ập tới, nàng giật mình, lập tức mở mắt. 

Một con yêu xà khổng lồ phóng tới, há miệng lao về phía nàng! 

Trong cơn hoảng loạn, Du Khuynh Trác nghiêng người lăn một vòng. Con yêu xà vồ hụt, nanh cắm vào tảng đá, cho nàng một khoảnh khắc thoát thân. 

Tuy biết trong Đông Lĩnh Sơn ít nhiều có yêu thú, nhưng những gì Du Khuynh Trác từng gặp đa phần chỉ là thỏ yêu, chim yêu hay lợn rừng yêu. Đây là lần đầu nàng đối mặt với yêu xà. 

Trong ký ức của nàng, yêu xà thường ẩn mình ban ngày, hoạt động ban đêm. Nếu đã khai mở linh trí, hiếm khi chủ động tấn công người. Chắc hẳn nó đi ngang qua đây, thấy nàng mang thuần thủy linh căn, lại không có chút cảnh giới nào, nên mới nhắm vào nàng. 

Du Khuynh Trác nhặt một cành cây, rót linh lực vừa luyện hóa vào, đứng dậy thả linh thức dò xét cảnh giới của yêu xà. Trong mắt nàng lóe lên tia mừng rỡ. 

Là một con yêu xà Kim Đan kỳ! 

Nàng lập tức bày ra tư thế công kích, liếm môi. 

Du Khuynh Trác từ nhỏ đã biết mình là yêu Xích Long, chỉ là yêu khí thường ngày bị ép sâu trong đan điền, lại được áo vảy rồng che giấu. Trong mắt người ngoài, nàng chẳng khác gì một nhân tu chính gốc. 

Kiếp trước nàng quá yếu đuối, nhưng giờ đây, sau khi trải qua bao lần nhược nhục cường thực, bản năng yêu tộc khiến nàng quyết định giết con rắn này, đoạt nội đan của nó mà ăn. Nàng muốn dùng yêu khí trước tiên khai thông kinh mạch toàn thân, đột phá Luyện Khí kỳ! 

Nàng nhớ rằng rắn trải qua chín lần lôi kiếp có thể hóa rồng, cùng tổ tiên rồng xem như đồng nguyên. Nếu nàng dùng nội đan yêu xà, chắc chắn sẽ không chịu quá nhiều phản phệ. 

Ý nghĩ vừa lóe lên, Du Khuynh Trác vung cành cây, lao tới trước, ra tay là sát chiêu, nhắm thẳng vào đan điền của yêu xà. 

Không ngờ cô gái nhân tộc nhỏ nhắn này lại đột nhiên phản công, yêu xà rít lên một tiếng, vung đuôi quất ngược lại. 

Nó tưởng có thể đánh ngã Du Khuynh Trác, nào ngờ một bóng người nhảy vọt lên không trung. Cành cây vung xuống, trước tiên làm mù đôi mắt nó, rồi liên tục điểm trúng các huyệt đạo trên thân. 

Điểm huyệt hạn chế chuyển động của yêu xà. Nhân lúc nó đau đớn, Du Khuynh Trác đạp một cước lên người nó, liên tục vung cành cây. Dường như nàng cầm thanh kiếm sắc bén, không ngừng tấn công đan điền của nó. 

Vảy rắn rơi lả tả. 

Dùng sức mạnh phá nát lớp vảy bảo hộ, thấy cành cây trong tay gãy còn nửa đoạn, Du Khuynh Trác đơn giản ném nó đi. Nàng điều động một chút yêu khí, rót vào hai tay. Đôi tay hóa thành vuốt rồng đỏ thẫm sắc bén, nàng quát lớn, chuẩn bị một trảo xé toạc bụng rắn. 

Kiếp trước Du Khuynh Trác là y tu, từng học kiếm thuật cơ bản của Đan Tông, nhưng không tinh thông các võ kỹ khác. Vì vậy, nàng không thể đấu sức lâu dài với yêu xà. 

Nhưng nàng chưa kịp áp sát, một tiếng gió rít gào ập đến. “Ầm” một tiếng, đuôi rắn quất trúng lưng nàng, hất nàng bay ngược ra ngoài. 

Du Khuynh Trác ngã xuống đất, cảm thấy cổ họng ngọt lịm, vùng vẫy đứng dậy. Nhưng cơ thể như mất kiểm soát, đau đớn khiến nàng phun một ngụm máu, đành nằm xuống điều tức, thầm tiếc nuối. 

Nàng tưởng mình sắp thành công, đáng tiếc chênh lệch cảnh giới vẫn là rào cản. 

Nàng không lo yêu xà sẽ nuốt mình. Vừa rồi nàng đã hóa vuốt rồng, uy áp Long tộc vẫn có chút tác dụng. 

Liếc thấy yêu xà bắt đầu trườn đi, Du Khuynh Trác nín thở tập trung, bình tĩnh quan sát hướng di chuyển của nó. 

Sau khi hóa vuốt rồng, nàng mơ hồ nghe thấy tiếng rồng gầm trong biển ý thức. Yêu khí bị đè nén trong cơ thể dần thức tỉnh, luồng ấm nóng từ đan điền trào lên. Yêu khí chậm rãi chảy vào kinh mạch, nhanh chóng chữa lành vết thương, giảm đau, giúp nàng hồi phục thể lực. 

Cảm nhận biến hóa trong cơ thể, Du Khuynh Trác nhếch môi, chống vuốt rồng đứng lên. Với yêu khí hỗ trợ, nàng nhanh chóng đứng vững, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm yêu xà. 

Sự bất ngờ chỉ được phép xảy ra một lần. 

Lần này, nàng tin chắc mình nhất định có thể giết nó. 

Cùng lúc đó, tại Huyền Nhân Cung. 

Chử Hoài Sương vừa rửa sạch thịt gà, định đến bếp núc điện để cắt khối, chợt cảm thấy ngọc bội vảy cá đỏ thẫm đeo trên cổ nóng lên. 

Trong lòng nàng hồi hộp, vội vàng cất thịt gà, rửa tay, nắm chặt ngọc bội, cảm ứng vị trí của Du Khuynh Trác. 

Ngọc bội vảy cá đỏ thẫm là pháp khí huyết khế của Du Khuynh Trác. Nếu nó nóng lên khi rời khỏi cơ thể, điều đó có nghĩa là Du Khuynh Trác đang gặp nguy hiểm. Kiếp trước, Chử Hoài Sương đã nhờ ngọc bội này mà cứu tiểu đạo lữ nhiều lần. 

Dọc đường, Chử Hoài Sương nghĩ mãi không ra. 

Kiếp trước vào thời điểm này, Du Khuynh Trác rõ ràng đang sống yên ổn ở Thúy Trúc thôn, ngọc bội vảy cá vẫn ở bên người nàng, chưa từng nóng lên. 

Rốt cuộc Khuynh Trác đã gặp phải chuyện gì? 

Càng đến gần khoảng đất trống nơi Du Khuynh Trác, Chử Hoài Sương càng cảm thấy bầu không khí quỷ dị, nhưng không thể nói rõ là cảm giác gì. Do dự một lát, nàng thả linh thức dò đường. 

Việc dò xét này thực sự khiến nàng kinh hãi, vội vàng truyền linh lực vào kiếm, chớp mắt bay đến rìa đất trống. 

Cảnh tượng trước mắt còn đáng sợ hơn những gì linh thức dò được. 

Một con rắn khổng lồ nằm cứng đờ trên mặt đất, bụng bị xé toạc một lỗ lớn, máu rắn tanh hôi lênh láng, chết thảm khốc. 

Bên cạnh xác rắn, thiếu nữ mặc phi y đang quỳ gối, một tay vẫn bình thường, tay kia đã biến thành vuốt rồng, nâng một viên yêu đan dính máu, không chút do dự đưa vào miệng. 

“Du Khuynh Trác!!” Chử Hoài Sương thất thanh la lên, nhanh chân lao đến bên nàng, nhưng Du Khuynh Trác đã nuốt yêu đan. 

“Tiên… Tiên trưởng?!” Không ngờ nàng sẽ đến, Du Khuynh Trác kinh hãi, theo bản năng muốn bỏ chạy, nhưng bị Chử Hoài Sương ôm chặt lấy. 

Phát hiện toàn thân nàng đang tỏa ra yêu khí nồng nặc, Chử Hoài Sương hoảng hốt, vội vàng bố trí kết giới, ngăn yêu khí thoát ra ngoài. 

“Ngươi vừa nuốt cái gì? Mau nhổ ra!” Thấy sắc mặt nàng càng lúc càng khó coi, Chử Hoài Sương đặt tay lên bụng nàng, định bức yêu đan ra, nhưng bị Du Khuynh Trác nắm chặt cổ tay. 

Du Khuynh Trác hiện tại nội tức hơi mất kiểm soát, nàng cố gắng không để vuốt rồng làm thương Chử Hoài Sương, rồi nghiến chặt răng, lắc đầu. 

Nếu thân phận yêu tộc của nàng đã bị phát hiện, nàng không cần giấu giếm nữa. 

Hoài Sương là người sống lại, kiếp trước, nàng đã biết nàng là yêu Xích Long. 

“Tiên trưởng, ta không sao…” Tựa vào lòng Chử Hoài Sương, Du Khuynh Trác chỉ vào xác yêu xà, từ từ giải thích: “Ta chỉ nuốt nội đan của yêu xà này, cần… một chút thời gian để luyện hóa nó…” 

Cảm thấy thân thể tiểu đạo lữ dần lạnh đi, hơi thở mong manh, môi, mặt và toàn thân đều dính máu, Chử Hoài Sương thoáng chấn động trong lòng. Không kịp hỏi han, nàng vội vàng lau máu cho tiểu đạo lữ, đồng thời truyền linh lực vào cơ thể nàng để duy trì sự sống.

Nàng không hiểu con yêu xà này từ đâu xuất hiện. Trong ký ức của nàng, trước đây dù có tiểu yêu lẩn khuất, những yêu thú chuyên tấn công người không cảnh giới như thế này lẽ ra đã bị tiêu diệt từ lâu. Vậy mà giờ đây, nó lại xuất hiện, gây ra cảnh tượng đau lòng này.

Chử Hoài Sương hối hận khôn xiết. Nếu biết tiểu đạo lữ sẽ đến nơi này, sau khi giảng bài xong, nàng đáng lẽ phải bố trí một kết giới phòng yêu tại đây để bảo vệ nàng ấy. Nhưng giờ mọi chuyện đã xảy ra, nàng chỉ còn cách trấn tĩnh lại, tìm cách giảm bớt thống khổ cho Du Khuynh Trác.

Từ nhỏ, Chử Hoài Sương đã là một y tu, từng chứng kiến vô số tình cảnh bi thương, nên lúc này nàng không đến nỗi hoảng loạn. Nghe tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên từ lồng ngực, nàng cúi đầu nhìn. Từ khóe mắt Du Khuynh Trác, những giọt lệ lặng lẽ chảy xuống. Nàng biết việc luyện hóa nội đan sẽ khiến tiểu đạo lữ đau đớn khôn cùng, bất giác thở dài một tiếng.

“Nó làm ngươi bị thương, chỉ cần đuổi nó đi là đủ, sao ngươi lại giết nó, còn nuốt luôn nội đan của nó?” Chử Hoài Sương vẫn hỏi, nhưng giọng điệu bình tĩnh, như đã chấp nhận sự thật trước mắt.

Nơi này không có khí tức của tu sĩ nào khác. Rõ ràng Du Khuynh Trác đã một mình đối đầu với yêu xà, dùng đôi tay hóa thành vuốt rồng xé toạc bụng nó, lấy nội đan ra và nuốt chửng.

“Tiên trưởng,” Du Khuynh Trác thở hổn hển đáp, “nếu ta chỉ đánh đuổi nó, ai biết được liệu nó có chạy đến thôn làng hại người hay không? Giết nó là cách dứt khoát nhất, chấm dứt mọi hậu họa.”

Nàng ngừng lại một chút, ánh mắt hướng về đôi vuốt rồng của mình, rồi tiếp tục: “Còn việc nuốt nội đan… Tiên trưởng, ngươi cũng thấy rồi, ta là yêu. Nó không địch lại ta, ta đương nhiên có thể cướp đoạt thứ thuộc về nó.”

Thiếu nữ toàn thân đẫm máu, ánh mắt bình thản đến lạnh lùng, như thể đây không phải lần đầu nàng làm chuyện như vậy. Nhìn ánh mắt tàn nhẫn ấy, Chử Hoài Sương cảm thấy lồng ngực nhói đau.

Với nàng, một Du Khuynh Trác như thế không hề xa lạ. Nhưng ở kiếp trước, khi nàng chứng kiến vẻ mặt này trên người Du Khuynh Trác, đối phương đã trở thành tà tu, giết người không gớm tay, hoàn toàn khác với hình ảnh dịu dàng khi còn là đồ đệ bên cạnh nàng. Thế nhưng, nàng biết rõ, mọi chuyện không đáng lẽ phải như vậy.

Du Khuynh Trác vốn là một đứa trẻ ôn nhu, thuần khiết. Nếu có ai đó chịu dành thời gian ở bên, yêu thương và dẫn dắt nàng, nàng chắc chắn sẽ không biến thành dáng vẻ nhuốm máu như hôm nay. Nàng không đáng phải sớm mang đôi tay vấy máu như thế này.

Chử Hoài Sương im lặng thật lâu, chỉ ôm chặt thiếu nữ trong lòng. Một lúc sau, nàng khẽ thở dài: “Máu của nó rất bẩn, ta sẽ dẫn ngươi đi tắm rửa.”

Lúc này, Du Khuynh Trác đang luyện hóa nội đan, cơ thể không thể cử động. Nghe vậy, ánh mắt tàn nhẫn lập tức dịu đi, nàng khẽ từ chối: “Ta luyện hóa xong nội đan là có thể tự đi lại được. Không cần làm phiền Tiên trưởng…”

Nhưng Chử Hoài Sương không đáp lời. Nàng thi pháp thu thi thể yêu xà vào ngọc bội trữ vật, lau sạch vết máu trên mặt đất, trả lại sự yên tĩnh cho nơi học tập. Sau đó, nàng nhẹ nhàng nói: “Chúng ta đi.”

Không để ý đến lời từ chối khéo léo, cũng chẳng ngại máu tanh trên người Du Khuynh Trác, Chử Hoài Sương bế ngang nàng lên, hướng về hồ nước trong núi mà chạy đi.

Du Khuynh Trác không thể động đậy, đành tựa đầu vào vai nàng. Nhìn máu rắn tanh hôi loang ra, làm bẩn y phục của Chử Hoài Sương thành một mảng đỏ, nàng thoáng hoảng hốt. Ký ức kiếp trước chợt ùa về – vào khoảnh khắc cuối cùng, Hoài Sương dường như cũng ôm nàng như vậy, từng bước tiến vào biển lửa ngút trời.

Sợi tóc mềm mại của Chử Hoài Sương buông xuống, lướt qua mặt nàng, khiến nàng ngứa ngáy, không nhịn được hít khẽ một hơi. Hơi thở lạnh lẽo phả vào tai, kèm theo âm thanh rất nhỏ ấy, khiến Chử Hoài Sương giật mình, cảm thấy vành tai nóng bừng.

---

Tác giả có lời muốn nói:

Du Khuynh Trác: "Hoài Sương lỗ tai đỏ rồi"

Chử Hoài Sương: "Tiếu đạo lữ đang làm gì thế aa aaa"

[Dục Linh Huyết 1 sớm nhất xuất từ (Hồ yêu) chương 107, là cái khá là cửu viễn giả thiết]