Sau khi hơi thở cuối cùng của Khúc Kỳ hoàn toàn tiêu tán, Thịnh Tây Chúc ngẩng đầu.

Khuôn mặt nàng khi nãy còn đẫm nước mắt nay lại hoàn toàn sạch sẽ. Không một giọt lệ vương trên má, cũng không còn dư âm của bi thương. Tựa như mọi xúc cảm đã bị rút sạch.

Nàng chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ bước qua vùng đất đỏ thẫm nơi xác người nằm ngổn ngang, máu loang khắp mặt đất. Cuối cùng dừng lại trước một thanh kiếm đã nhuốm máu.

Mê Hoặc lặng yên nằm ngang trong đống hỗn loạn, lưỡi kiếm bén như cắt, phủ đầy bụi đất và máu tươi, sắc đỏ chói mắt khiến người nhìn không khỏi rùng mình.

Thịnh Tây Chúc vươn tay, nhẹ nhàng nhặt thanh kiếm lên. Động tác ấy dịu dàng, quý trọng, như đang ôm lấy một phần ký ức sống.

Ngón tay thon trắng lướt nhẹ qua thân kiếm đẫm máu — máu vẫn còn ấm. Cảm giác ấy khiến vẻ lạnh nhạt trên gương mặt nàng như bị nung chảy, vương chút gì đó gọi là ấm áp.

Nàng xé một mảnh vải rách, cẩn thận quấn lấy thân kiếm. Từng động tác đều nhẹ nhàng, chậm rãi như đang lau gương mặt nhuốm máu của cô nương kia. Dịu dàng, chu đáo, trân trọng.

Kể từ khoảnh khắc Khúc Kỳ bất ngờ đánh rơi Mê Hoặc, Thịnh Tây Chúc đã cảm thấy có gì đó không đúng. Sự việc tiếp theo xảy ra càng khiến nàng xác nhận: Linh lực của Khúc Kỳ... rõ ràng có gì đó bất thường.

Biến đổi quá nhanh. Lời nói quá cay nghiệt. Cử chỉ thì xa lạ đến mức khiến người thân thuộc nhất cũng không nhận ra. Người con gái vô tâm vô phế mà nàng từng biết, đột nhiên trở nên giảo hoạt, toan tính, miệng đầy lời ác độc lại còn nói mọi thứ đều là lợi dụng?

Sao có thể là thật?

Chỉ có một khả năng, có người đã mượn thân thể Khúc Kỳ, ép nàng nói ra những điều ấy.

Thịnh Tây Chúc nhanh chóng suy luận: Thời điểm ấy, rất có thể Khúc Kỳ đã rơi vào tay Thủ Nhất, hoặc một thế lực nào đó đứng sau hắn. Nếu nàng lập tức vạch trần, rất có khả năng sẽ khiến đối phương liều lĩnh giết người diệt khẩu.

Vì vậy nàng chọn nhẫn nhịn. Giả vờ như không hay không biết, giả vờ như bị tổn thương đến mất hết ý chí, vùi mình trong hận thù tất cả chỉ để âm thầm điều tra nguyên nhân tại sao kẻ địch lại khống chế Khúc Kỳ.

Kỹ xảo của nàng không sai. Không chỉ che giấu được bản thân, mà còn khiến đối phương buông lỏng cảnh giác, từ đó moi ra được một số điểm mấu chốt.

Người kia... hình như rất muốn nàng ăn thịt Khúc Kỳ?

Cố tình sai khiến Khúc Kỳ nói lời tuyệt tình, làm nàng nổi giận, quay lại phản kích? Tạo ra kịch bản "đồng quy vu tận"? Rốt cuộc là để nàng... nuốt trọn Khúc Kỳ?

Suy nghĩ ấy vừa xuất hiện, Thịnh Tây Chúc liền nhớ lại Khúc Kỳ từng cười đùa, nói sau này mình sẽ bị Đại Ma Vương ăn sạch.

Chẳng lẽ... thật sự là vậy?
Chẳng lẽ... tất cả đều nằm trong kế hoạch của Thủ Nhất?

Một dự cảm chợt lóe lên trong đầu nàng.

Chẳng lẽ... nguyên nhân sâu xa, chính là Thiên Cơ Kính?

Nếu thật sự là vì nguyên do này, vậy thì cũng dễ giải quyết. Vấn Kiếm Tông xưa nay vẫn tuân theo sự chỉ dẫn của Thiên Cơ Kính, mà Khúc Kỳ lại có liên hệ mật thiết với nó. Bởi vậy, Thủ Nhất nhất định sẽ giữ nàng bên mình từng bước không rời. Chỉ cần tìm được Thủ Nhất, ắt có thể tìm ra Khúc Kỳ.

Lông mày đang nhíu chặt của Thịnh Tây Chúc chậm rãi giãn ra. Nàng lau sạch vết máu cuối cùng còn dính trên thân kiếm, sau đó giơ cao nó lên.

Trong màn đêm mông lung, thân kiếm phản chiếu quang mang rạng rỡ, ánh lên như nước, tinh khiết như thuở ban đầu, trắng ngần không tì vết.

Thịnh Tây Chúc bỗng nhớ đến dáng vẻ Khúc Kỳ khi lần đầu cầm lấy nó, yêu thích không rời, khóe môi khẽ cong lên, không tự chủ mà mỉm cười.

Nàng đem Mê Hoặc đặt vào nơi sâu nhất trong bóng tối, nói: "Thu hảo."

Từ trong thâm uyên duỗi ra một bàn tay móng nhọn đen nhánh. Thanh kiếm rơi vào lòng bàn tay to lớn ấy, thoạt nhìn tựa như chỉ là một cây tú hoa châm tinh xảo.

Móng vuốt cẩn thận thu về, từng đốt xương gầy guộc, khẽ khàng cất giữ Mê Hoặc.

Thịnh Tây Chúc thu ánh mắt về, ngón trỏ nhẹ nhàng lướt qua lục lạc đeo trên cổ. Tiếng chuông trong trẻo vang lên, nhưng dường như chập chờn không phương hướng, giữa âm điệu hỗn loạn đó, nàng chợt nghe thấy tiếng đứt gãy rất khẽ.

Sắc mặt Thịnh Tây Chúc bỗng chốc trầm xuống... Có kẻ đã cắt đứt dây đỏ.

Dây đỏ rơi xuống mặt đất, vang lên tiếng "đinh linh" ngắn ngủi, giòn tan.

Quý Lĩnh xoay người nhặt lấy chuông bạc, cẩn thận cất giữ. Hắn liếc nhìn Khúc Kỳ đang ngủ mê trong xe, im lặng thở dài một hơi.

Rèm xe bị một bàn tay vén lên, Thủ Nhất thò đầu vào hỏi: "Dọn dẹp xong rồi?"

Quý Lĩnh gật đầu, hạ giọng: "Tất cả pháp khí trên người sư tỷ có thể bị truy tung đều đã xử lý sạch sẽ."

"Rất tốt."

Thủ Nhất sải bước đến gần, đầu ngón tay điểm nhẹ lên trán Khúc Kỳ.

Linh lực hùng hậu lập tức xâm nhập vào trong thức hải nàng, nhưng chỉ trong nháy mắt đã bị một tầng kết giới vô hình chặn lại, không thể tiến sâu hơn dù chỉ nửa phần.

Tựa hồ nữ hài cũng cảm ứng được gì đó, mí mắt khép chặt khẽ run rẩy.

Thủ Nhất thu tay lại, thần sắc trở nên ngưng trọng hơn bao giờ hết.

Khúc Kỳ trong đầu, cấm chế này rốt cuộc là từ đâu mà đến?
Thủ Nhất đã vận dụng toàn bộ mười phần công lực, vậy mà vẫn không thể nhìn thấu bí ẩn ẩn sâu trong đó. Trong đầu Khúc Kỳ, rốt cuộc là đang cất giấu điều gì, mà đến cả bà ta cũng không thể thăm dò?

Hay thật sự có liên quan đến Thiên Cơ?

Bà trầm ngâm một lát, quyết định thử lại lần cuối cùng.

Ngón tay thon dài một lần nữa điểm nhẹ lên trán nữ hài, linh lực cuồn cuộn không ngừng rót vào trong thức hải. Rất nhanh, lại chạm tới lớp cấm chế vô biên vô tận, như một tường thành bằng băng sắt, lạnh lẽo và không thể xuyên thủng.

Thủ Nhất tập trung điều khiển linh lực, không ngừng va chạm vào thành lũy kia. Nhưng mỗi lần như vậy, linh lực đều như đâm vào một bức tường kín không khe hở, không chút dao động, cũng không có đường phá giải, chỉ đổi lại là lượng lớn linh khí trắng trắng bị tiêu hao.

Không biết đã thất bại bao nhiêu lần, linh lực tiêu tán hơn phân nửa, mồ hôi nóng chảy dài trên trán Thủ Nhất.

Bà ta cắn chặt răng, quyết định đánh ra đòn toàn lực cuối cùng.

"Phanh !"

Một tiếng vang trầm đục chấn động trong đầu, như chuông lớn gõ vang giữa thiên địa. Ý thức chấn động, mũi bà bất chợt trào ra máu.

Thủ Nhất mở bừng mắt, đưa tay chạm vào cánh mũi, đầu ngón tay bị máu đen dính vào, nhỏ xuống từng giọt uốn lượn, quỷ dị mà dữ tợn. Dường như là một cảnh cáo im lặng: không được phép vượt giới.

Đầu ngón tay bà khẽ run lên, một lát sau chỉ đành bất lực buông tay...

Thôi, có một số điều, trời định không cho người biết.

Bà lặng lẽ nhìn Khúc Kỳ vẫn đang mê man, cuối cùng vén rèm, bước ra ngoài.

Khúc Kỳ cảm thấy bản thân dường như lại đang mơ.

Một bàn tay lành lạnh mà quen thuộc nhẹ nhàng vuốt ve trên mặt nàng. Đầu tiên là lướt dọc theo khóe mắt ra ngoài, rồi lại khẽ điểm lên chóp mũi, cuối cùng dừng ở một bên má.

Gương mặt thịt bị hai ngón tay khẽ véo một chút, nhẹ nhàng kéo ra ngoài:

"Tỉnh rồi thì dậy đi."

Khúc Kỳ chậm rãi mở mắt, đôi mắt chạm ngay vào ánh nhìn ấm áp màu vàng nhạt. Cô đang nằm trong lòng một người phụ nữ, đầu gối lên cánh tay nàng ấy, bị ôm trọn trong vòng tay dịu dàng.

Khúc Kỳ trừng lớn mắt, những ký ức xa lạ từng chút một tràn về trong đầu:

"A... Ngươi là... Thịnh Tây Chúc?"

Thịnh Tây Chúc cúi mắt nhìn nàng, thần sắc chẳng hề bất ngờ:

"Lại mất trí nhớ rồi?"

"Mất trí nhớ, nhưng không phải hoàn toàn mất."
Khúc Kỳ cuộn tròn vào lòng nàng, ngoan ngoãn dụi dụi:

"Dù sao thì ta vẫn nhớ được một chuyện, nàng là vợ ta!"

Thịnh Tây Chúc khẽ cong môi mỉm cười, vòng tay siết chặt eo nàng:

"Không sai."

Khúc Kỳ nhìn ngắm gương mặt Thịnh Tây Chúc, chỉ cảm thấy nhìn thế nào cũng đẹp. Không nhịn được, cô nghiêng người hôn lên môi nàng một cái:

"Ta thích ngươi lắm nha!"

Thịnh Tây Chúc khẽ nghiêng đầu, hôn lại vào khóe môi nàng, ánh mắt ngập tràn dịu dàng:

"Ừ, ta cũng yêu ngươi."

Khúc Kỳ bỗng dưng sinh ra một loại dục vọng "phải thắng", giữ cằm Thịnh Tây Chúc, vênh váo nói:

"Nữ nhân, đừng có tranh phần! Ta yêu ngươi nhất!"

Trong mắt Thịnh Tây Chúc hiện lên một tia bất đắc dĩ, nhưng khóe môi lại vẫn dịu dàng dung túng:

"Được."

Hai người cứ thế quấn quýt không rời trên giường hồi lâu, cho đến khi mặt trời lên cao mới chịu rời giường ăn sáng.

Sau bữa trưa, Khúc Kỳ chớp mắt hỏi:

"Ta có thể ra ngoài đi dạo một chút không?"

Thịnh Tây Chúc hơi kinh ngạc:

"Ngươi muốn đi sao?"

Khúc Kỳ gật đầu:

"Trước đây ta tới đây mấy lần nhưng chưa từng có cơ hội đi xem xung quanh. Ta hơi tò mò, có được không?"

Thịnh Tây Chúc mỉm cười, nói:
"Đương nhiên là được."

Hai người cùng nhau rời khỏi nhà ăn, bước qua hành lang treo đầy đèn lồng, dưới chân là nền đá bóng loáng đến mức có thể phản chiếu bóng người. Cứ thế đi mãi, đến khi chân Khúc Kỳ bắt đầu mỏi nhừ, cuối cùng cũng tới được đại môn bên ngoài.

Vừa đứng ở cửa, Khúc Kỳ nhìn ra ngoài, lập tức ngẩn ra rồi bừng tỉnh đại ngộ.

Thảo nào đi mãi không hết thì ra nhà các nàng... quá lớn!

Nơi này nằm trên một hòn đảo giữa biển. Dưới bầu trời xanh thẳm và làn nước biếc, một tòa cung điện nguy nga sừng sững mọc lên giữa mặt đất. Rường cột chạm trổ, hành lang uốn lượn, mái ngói đỏ sậm xen giữa những phiến gạch đen. Sau hậu điện còn nối tiếp một vườn hoa phức tạp, tinh xảo như tranh vẽ.

Cái gọi là nhà ăn và đại điện vừa rồi, chẳng qua chỉ là một góc nhỏ trong quần thể cung điện khổng lồ này.

Khúc Kỳ trợn mắt đây mà là nhà? Đây rõ ràng là cung điện!

Cô lẩm bẩm:
"Thì ra làm người có tiền cũng thật không dễ dàng... Nhà to như vậy, không có bản đồ liệu có bị lạc không?"

Thịnh Tây Chúc khẽ cười, giọng dịu dàng:
"Trước đây ngươi từng nói rất thích nơi này, cho nên ta đã dọn đến sống ở đây."

"Vậy... đây là đâu?" Khúc Kỳ tò mò hỏi.

"Nguyệt Đảo."

Khúc Kỳ nghiêng đầu, cái tên nghe có vẻ quen quen, hình như cô từng nghe qua... hay từng đến rồi?

Hai người tay nắm tay tản bộ dọc bờ biển. Dưới chân là lớp cát trắng mềm mịn, những đợt sóng lăn tăn cuốn theo vỏ sò ngũ sắc lên bờ. Biển gần bờ trong xanh đến mức có thể thấy tận đáy, dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh sáng bảy màu, đẹp đến nao lòng.

Gió biển mát lạnh thổi qua, từng con sóng rực rỡ sắc màu xô nhẹ vào bờ, giống như đang múa hát giữa đất trời.

Khúc Kỳ cảm thấy như đang lạc vào giấc mộng.
Nơi này vừa yên tĩnh, vừa nên thơ, cảnh sắc hữu tình, lại có một vị lão bà xinh đẹp, lợi hại, hơn nữa còn... siêu cấp có tiền.

Cô hâm mộ chính mình đến mức bóp cổ tay than thở:
"Trời ạ, bản thân ta ở thế giới này sao lại may mắn đến vậy..."

Chợt, ánh mắt cô bị hút về phía một vỏ sò có hình dáng kỳ lạ dưới chân. Nhặt lên đưa cho Thịnh Tây Chúc, cô nói:

"Cái này trông giống... miêu miêu a!"

Thịnh Tây Chúc nhìn qua, khẽ cười:

"Ngươi đã từng nhặt rất nhiều loại vỏ sò như vậy rồi. Trong nhà còn có hẳn một gian phòng riêng để bày bộ sưu tập vỏ sò của ngươi."

Khúc Kỳ chớp mắt ngơ ngác:

"...Xin lỗi, nghèo khổ đã hạn chế trí tưởng tượng của ta."

Thịnh Tây Chúc cầm lấy vỏ sò trong tay nàng, gõ nhẹ vài cái, rồi đưa lên bên tai Khúc Kỳ:

"Nghe thử đi."

Khúc Kỳ lập tức vểnh tai. Bên trong vỏ sò, cô nghe được một đoạn thanh âm mơ hồ như ca hát, khi thì rõ ràng khi thì như từ rất xa vọng lại. Giai điệu mị hoặc, huyền ảo, khiến lòng người rung động.

Cô tròn mắt ngạc nhiên nhìn Thịnh Tây Chúc.

Thịnh Tây Chúc khẽ nói:
"Đó là tiếng ca của giao nhân."

Giao nhân?!
Không phải chính là mỹ nhân ngư trong truyền thuyết sao?!

Khúc Kỳ hai mắt sáng rực lên, kéo tay Thịnh Tây Chúc năn nỉ:
"Ở đâu có giao nhân vậy? Ta muốn nhìn thử bọn họ trông thế nào!"

Thịnh Tây Chúc nghe vậy, sắc mặt lập tức trầm xuống:
"Không được đi."

Khúc Kỳ sửng sốt:
"Vì sao chứ?"

Thịnh Tây Chúc im lặng. Dù vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng Khúc Kỳ nhạy bén nhận ra giữa những chi tiết rất nhỏ, biểu cảm nàng rõ ràng có chút không vui.

Khúc Kỳ bỗng cảm thấy có điều gì đó thú vị, đôi mắt cong cong, cười ranh mãnh:

"A... Chẳng lẽ ngươi đang... ăn dấm?"

Thịnh Tây Chúc bỗng siết lấy má nàng, giọng trầm xuống:

"Lần trước ngươi nhìn thấy giao nhân... liền không chịu quay đầu lại."

Khúc Kỳ bị bóp mặt thành cái bánh bao nhỏ, vội lấy lòng:
"Ta sai rồi mà~ Ngươi đẹp nhất! Bảo bối của ta!"

Cô đưa tay ôm lấy khuôn mặt Thịnh Tây Chúc, ánh mắt long lanh, giọng ngọt như mật:

"Ta thậm chí có thể vì ngươi... chui xuống biển luôn đó!"

Thịnh Tây Chúc im lặng nhìn nàng, sau đó... dứt khoát bóp miệng cô lại, ngăn cơn ngâm ca sướt mướt:

"Ngươi hát ở đâu ra mấy thứ kỳ lạ thế?"

Khúc Kỳ không chịu thua, chu môi, nũng nịu:

"Bảo bối ba ba~~"

Thịnh Tây Chúc: "..."

Thật là không làm gì được nàng.

Đúng lúc này, một người hầu từ xa chạy tới, liếc nhìn Thịnh Tây Chúc đầy e dè, cúi người nói nhỏ:

"Tôn Thượng, các vị tướng quân đã chờ ngoài điện."

Thịnh Tây Chúc khẽ nhíu mày, vẻ lãnh đạm lập tức quay về. Cô gật đầu:

"Biết rồi."

Sau đó quay sang Khúc Kỳ, giọng lập tức dịu xuống:

"Ta sẽ quay lại ngay."

Khúc Kỳ quay đầu lại, thấy ở phía xa có mấy người mặc khôi giáp đang đứng lặng lẽ. Ai nấy đều thân hình cao lớn, khí thế nghiêm nghị, chỉ cần liếc mắt cũng biết là kiểu "máu trâu giáp dày", hàng chiến tướng thực thụ.

Xem ra là đang bàn chuyện quan trọng, chắc là liên quan đến đại sự biên cương.
Kiểu như trong tiểu thuyết ấy, cái loại "tiến đánh tam giới, đạp nát hư không"... Toàn mấy chuyện cực kỳ long trời lở đất, chắc chắn phải thương nghị rất lâu.

Ai, làm lão bà của nàng cũng thật vất vả.
Càng đứng ở vị trí cao, gánh vác càng nhiều. Đúng là trách nhiệm nặng nề mà.

Khúc Kỳ ngoan ngoãn gật đầu, rất biết điều nói:
"Ta biết rồi, ngươi mau đi đi! Ta tự mình đi dạo một chút."

Đôi mắt đen nhánh của cô khẽ cong lên, như một tiểu hồ ly khôn khéo giảo hoạt khiến người không thể nào không yêu thích. Thịnh Tây Chúc nhìn nàng, không nhịn được vươn tay xoa đầu:

"Ngoan."

Khúc Kỳ bật cười:
"Mau đi đi, đừng để người ta đợi lâu."

Thịnh Tây Chúc nghiêng người, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi cô như một hành động vô thức, rồi xoay người rời đi. Người hầu đứng gần đó mặt đỏ bừng, ánh mắt lập tức dời đi, giả vờ như không thấy gì.

Sau khi tạm biệt Thịnh Tây Chúc, Khúc Kỳ chuẩn bị tìm chỗ nào đó nằm phơi nắng thư giãn một lúc. Cô quay sang nói với người hầu phía sau:

"Ngươi không cần đi theo ta, ta tự đi một vòng là được rồi."

Người hầu giật mình, sắc mặt thoáng tái, giọng nhỏ như muỗi:

"Phu nhân, ngài đừng đi quá xa... Không được như lần trước, đột nhiên bơi một mình sang hòn đảo khác, khiến mọi người tìm gần nửa ngày trời."

Khúc Kỳ: "???"

Ta còn từng làm chuyện này?
Quá điên rồ rồi! Không hổ là ta!

Cô cười cười, dỗ dành:
"Yên tâm, ta chỉ loanh quanh ở đây thôi."

Người hầu nghe vậy mới hơi yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn không quên dặn đi dặn lại không được chạy lung tung. Khúc Kỳ thề thốt một hồi, nàng ta mới chịu lui xuống.

Bốn phía lập tức yên tĩnh lại.

Khúc Kỳ một mình chạy đến mép nước, để từng đợt sóng lạnh buốt nhẹ nhàng vỗ lên ngón chân. Gió biển ấm áp phả vào mặt, trời cao xanh thẳm, cát trắng mịn màng, đúng là một ngày nắng đẹp hoàn hảo để... lười biếng.

Cô thích thú nheo mắt lại, hưởng thụ đến sắp ngủ gật.

Đúng lúc này,

Một giọng nói đột ngột vang lên trong đầu nàng:

"Kí chủ! Ngươi lại đang nghịch nước! Có thể đi làm chút nhiệm vụ không hả?!"

"A!"
Khúc Kỳ suýt nữa bị hù cho té ngửa xuống biển. Cô bật dậy, trợn tròn mắt:
"Cái quỷ gì vậy?! Ai đang nói chuyện?!"

Cô nhìn quanh, không thấy ai, rồi mới phát hiện tiếng kia... đến từ trong đầu nàng.

Giọng nói lạnh như băng, cơ học vô cảm tiếp tục oán trách:

"Ngay cả ta là ai ngươi cũng quên? Được rồi, diễn tiếp đi."

Khúc Kỳ vô tội:
"Không phải đâu, ta giờ ngoại trừ vợ ta... thật sự chẳng nhớ ai cả."
Thật ra ngay cả chuyện về vợ cũng còn rất mơ hồ...

Giọng cơ học hơi ngừng lại một chút:
"Hừ, dù sao ngươi cũng cố ý chặn lời ta nói, nhớ hay không cũng thế."

Khúc Kỳ nghiêng đầu:
"Ta chặn ngươi? Sao thế?"

Hệ thống như sắp phát điên:
"Bởi vì ta cứ thúc giục ngươi làm nhiệm vụ, còn ngươi thì... không thèm làm!"

Khúc Kỳ biến sắc:
"Cái gì?! Ta còn có nhiệm vụ?!"

Chẳng lẽ ta là kiểu nội gián cài vào, nằm vùng trong lòng kẻ địch, chờ ngày phản bội?!
Vậy lão bà ta thì sao?!
Một màn yêu đương đối lập, oanh oanh liệt liệt như trong phim bi kịch hiện lên trong đầu nàng.

Hệ thống chậm rãi nói:

"Cho phép ta tự giới thiệu lại. Ta là hệ thống tùy thân của ngươi cũng có thể gọi là Thiên Đạo, Ý Chí Thế Giới gì gì đó, danh xưng không quan trọng."

Khúc Kỳ cạn lời:
"Lại còn là hệ thống văn? Nhưng ngươi trộn vào quá thảm đi, còn bị kí chủ chính mình che đậy luôn?"

Hệ thống lạnh nhạt nói:

"Thân phận hiện tại của ngươi, là một nữ phụ phản diện trong một quyển tiểu thuyết. Nhiệm vụ của ngươi là chết trong tay... À nhầm, trong miệng của đại phản diện."

Khúc Kỳ: "..."

Nụ cười lập tức cứng đờ.

"Cái nhiệm vụ này ai thích thì làm, ta không làm!"
Người ta xuyên thư toàn là làm nữ chính, thăng cấp đánh boss, mà ta xuyên cái một là để chịu chết?!

Hệ thống vẫn giữ giọng băng lạnh:

"Nhưng ngươi phải hoàn thành nhiệm vụ thì mới có thể quay về thế giới thật. Chẳng lẽ ngươi không muốn trở về nhà sao?"

Khúc Kỳ không cần suy nghĩ:
"Lão bà ở đâu, ta ở đó. Có nàng ấy ở, nơi đó chính là nhà của ta."

Hệ thống:
"...Nhưng lão bà của ngươi... chính là đại phản diện đấy."

Khúc Kỳ: "......"

Khúc Kỳ.exe đã ngừng phản hồi.

Khúc Kỳ ngây người một lúc, rồi bỗng như chợt hiểu ra điều gì, hai mắt sáng rực lên:

"Cho nên... ý của ngươi là... ta phải bị vợ ta ăn hết?!"

Hệ thống giọng bình tĩnh như người hướng dẫn viên tour lâu năm:

"Chính xác, chính xác. Ngươi chỉ cần để nàng 'ăn hết' ngươi là nhiệm vụ hoàn thành. Mà ngươi cũng sẽ không thật sự chết, linh hồn của ngươi sẽ trở về thân thể ở hiện đại, hoàn toàn không có bất kỳ tác dụng phụ nào!"

Khúc Kỳ trầm mặc một lát, rồi ngập ngừng:

"Cái kia... chúng ta có thể đổi loại 'ăn' khác không? Ý ta là... loại trên giường ấy..."

Hệ thống suýt chút nữa nổ tung:

"Không thể! Mau đem cái đầu toàn yêu đương của ngươi thu lại cho ta!!"

Khúc Kỳ thất vọng thở dài:

"Vậy thì thôi, ta không làm. Trở về hiện đại làm công 996 cho tư bản có gì hay chứ? Ở trong sách ngọt ngào với vợ ta mới gọi là cuộc sống!"

Hệ thống: "..."

"Ngươi không muốn về nhà sao? Không nhớ cha mẹ, bạn bè sao?"

Khúc Kỳ nghĩ nghĩ, rồi nhẹ giọng nói:

"Nhưng ta cũng không nỡ rời xa vợ ta a... Nếu cha mẹ và bạn bè biết ta sống vui vẻ như vậy, chắc họ cũng sẽ không trách ta đâu."

Hệ thống cứng họng vài giây rồi gào lên:

"Nàng chỉ là một người giấy thôi! Ngươi lấy đâu ra mê lực lớn như vậy để bị dắt mũi đến mức này?!"

Khúc Kỳ hừ nhẹ:

"Ngươi không hiểu tình yêu, càng không hiểu vợ ta."

Hệ thống bắt đầu có dấu hiệu... sụp đổ:

"Đúng, ta không hiểu... Nhưng ta thật sự không hiểu vì sao mỗi lần ngươi đều lựa chọn kết cục giống nhau!"

Khúc Kỳ lập tức nhíu mày, nắm được trọng điểm:

"Mỗi lần? Ngươi vừa nói là 'mỗi lần' đúng không?"

Hệ thống ngập ngừng:
"...Không có gì, ngươi coi như ta chưa nói."

Khúc Kỳ nheo mắt lại:

"Không được, nói rõ ràng! Chuyện như thế này còn không chỉ có một lần, là có ý gì?!"

Hệ thống im lặng thật lâu. Lâu đến mức Khúc Kỳ nghĩ nó thật sự bị treo máy, thì đột nhiên

"Được rồi. Dù sao lần này ngươi cũng sẽ lại chọn Thịnh Tây Chúc, nói cho ngươi cũng chẳng sao."

Ngay khoảnh khắc đó, Khúc Kỳ bỗng cảm thấy cả thế giới trước mắt như vụt tắt. Một màn đen đặc bao phủ tầm nhìn, không còn thấy gì cả.

Trong bóng tối ấy, một luồng sáng yếu ớt chợt hiện lên.
Một quả cầu ánh sáng như có như không, lặng lẽ xuất hiện trước mặt nàng.

Quả cầu ấy bay về phía nàng, quanh người cô lượn một vòng, dường như đang dò xét gì đó.
Khúc Kỳ vô thức đưa tay ra, để nó nhẹ nhàng đáp vào lòng bàn tay.

Cô lúc này mới phát hiện: ánh sáng của quả cầu không phải từ bản thân nó phát ra, mà là do vô số mảnh vỡ trong suốt tụ lại.
Mỗi mảnh đều phát ra ánh sáng với sắc thái khác nhau lấp lánh, chói mắt, và cực kỳ đẹp đẽ.

"Đây là trí nhớ của ngươi."
Hệ thống bỗng nhiên trầm giọng lên tiếng.
"Tất cả ký ức từ những thế giới song song, cùng với ký ức sau khi thiết lập lại thế giới, đều ở trong này."

Khúc Kỳ kinh ngạc:

"Vì sao lại có nhiều trí nhớ thế giới song song như vậy?"

Hệ thống nhún vai trong vô hình:

"Ngươi tưởng ta muốn à? Nói thế này cho dễ hiểu: bản thân ngươi cũng là một tồn tại trong thế giới song song."

Ngay lúc đó, một mảnh vỡ ánh sáng trong quả cầu chậm rãi tách ra.
Nó nhẹ nhàng trôi đến trước mặt Khúc Kỳ, từng chút phóng lớn.

Khúc Kỳ lúc này mới nhận ra bên trong mảnh vỡ ấy, sắc thái ánh sáng không ngừng biến đổi, giống như một đoạn phim đang phát. Từng hình ảnh hồi ức chầm chậm trôi qua, như một bộ phim quay chậm đặc tả cuộc đời của chính nàng.

Trong hình ảnh, cô thấy chính mình đang bước ra từ đỉnh núi Vong Tích. Bỗng nhiên cô dừng bước, cúi đầu nhìn vào bụi hoa phía trước.

Ở đó, một con mèo đen đang ngồi xổm bên cạnh chiếc trâm ngọc.

Khúc Kỳ lúc này mới nhận ra: những mảnh vụn phát sáng kia không chỉ đơn thuần là ánh sáng mà là hồi ức sống động, từng cảnh tượng như đoạn phim nối tiếp nhau lướt qua trước mắt nàng.

Trong đó, cô thấy chính mình đang từ đỉnh Vong Tích phong đi xuống, bước chân thong thả. Cô bỗng dừng lại trong bụi hoa phía trước, một con mèo đen đang ngồi xổm bên cạnh chiếc ngọc trâm, đôi mắt vàng kim sáng rực chăm chú nhìn nàng.

Khúc Kỳ rón rén tiến tới. Khi cô đến gần, mèo đen đột nhiên mở to mắt, thấp giọng gầm nhẹ một tiếng như cảnh báo.

Cô vội vàng dừng lại, dịu giọng nói:

"Mèo nhỏ, ta không làm gì ngươi đâu... Ta chỉ muốn sờ sờ ngươi một chút..."

Mèo đen khẽ ngửi ngửi, dường như phát hiện âm khí trên người cô đối với nó có chút dễ chịu. Nó không đề phòng nữa, thậm chí còn nhẹ giọng meo một tiếng, mềm người nằm xuống.

Khúc Kỳ mừng rỡ, đánh bạo đưa tay ra sờ. Mèo đen không tránh, đôi mắt nheo lại, hưởng thụ như đã thân quen từ lâu.

Hệ thống nói nhỏ:

"Ở thế giới song song số 0000, các ngươi chính là như thế gặp nhau."

Hình ảnh nối tiếp như dòng thời gian đang tua nhanh ...
Khúc Kỳ sau mỗi buổi học đều đến dưới tàng cây trước cửa Tùng Đình Trai gặp lại mèo đen. Hai người một mèo, một thiếu nữ, cứ thế... ngày càng thân thiết.

Năm tháng trôi qua, mèo đen ấy biến thành một nữ nhân. Nàng vừa bí mật thực hiện kế hoạch báo thù, vừa âm thầm đồng hành bên Khúc Kỳ suốt quãng đời trưởng thành.

Rồi màn hình vụt hiện cảnh: nữ nhân kia mặt không biểu cảm bóp nát đầu một đệ tử Vong Tích phong, máu chảy như suối. Khúc Kỳ bên ngoài nhìn thấy vậy, trái tim như bị bóp nghẹt.

Nguyên lai lão bà của nàng... thật sự là một phản diện giết người không chớp mắt.

Nhưng, dù là vậy, nàng vẫn không thể nào ghét nổi.

Hệ thống tựa hồ nhìn thấu suy nghĩ ấy, chậm rãi nói:

"Đúng như ngươi nghĩ. Khúc Kỳ ở thế giới 0000 cũng vậy, cô không thể chán ghét Thịnh Tây Chúc, cho nên... bọn họ vẫn yêu nhau, sống rất hạnh phúc... ít nhất là nửa đời đầu."

Khúc Kỳ cau mày:

"Thế còn... tuổi già?"

Hệ thống lạnh giọng:

"Tuổi già gì chứ? Thế giới đó tiến độ cốt truyện bị ngươi phá hỏng hoàn toàn. Ngươi nhất quyết không chịu hoàn thành nhiệm vụ, khiến cốt truyện sụp đổ. Cuối cùng ta đành buộc phải... tiêu trừ toàn bộ thế giới đó."

"Tiêu trừ?!" – Khúc Kỳ bỗng dưng cao giọng.

"Không tiêu trừ thì còn làm gì nữa?" – Hệ thống phản pháo, giọng gắt gỏng.
"Chẳng lẽ để thế giới đó tiếp tục sụp đổ, phá vỡ thiết lập?!"

Khúc Kỳ hít sâu một hơi, đáy lòng như có gì đó bị bóp nghẹt:

"Vậy... sau đó thì sao?"

"Ta phải tìm người mới để hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng vì ta đã trói buộc với ngươi, không thể thay đổi ký chủ, nên ta chỉ còn cách... truy tìm một phiên bản Khúc Kỳ khác từ thế giới song song tiếp theo."

Một mảnh vỡ mới lấp lánh ngũ sắc, chầm chậm bay đến trước mặt nàng.

Hệ thống cười như khóc:

"Ngươi đoán sao? Thế giới song song số 0001... kết cục vẫn y như vậy. Ngươi yêu Thịnh Tây Chúc. Ngươi tình nguyện chết trong sách, cũng không chịu hoàn thành nhiệm vụ!"

Khúc Kỳ cúi đầu, nhìn vào quang cầu. Trong đó vô số mảnh vỡ xếp chồng lên nhau, ánh sáng đan xen, giống như bầu trời sao bị đập vỡ thành từng hạt ký ức.

Lòng cô run lên.

Cô khẽ hỏi, giọng run:

"...Ngươi... tìm bao nhiêu cái 'ta' rồi?"

Hệ thống phát điên gào lên:
"Tổng cộng 1892 cái thế giới song song! Nhưng bất kể tình huống gặp nhau thế nào, kết cục vẫn luôn như một. Ngươi vẫn yêu Thịnh Tây Chúc, rồi cam tâm tình nguyện buông tha nhiệm vụ!"

"Ta thật sự không hiểu! Vì sao ngươi nhất định sẽ chọn kết cục đó? Vì sao mỗi lần các ngươi đều yêu nhau? Cái này có còn hợp lý không?!"

Hàng trăm, hàng ngàn mảnh ký ức trong quang cầu đồng loạt lóe lên.
Từng mảnh vụn như những vì sao, nối tiếp nhau diễn lại vô số lần "gặp gỡ định mệnh".

Ở một thế giới, cô gặp Thịnh Tây Chúc giả trang thành đệ tử bị thương của Vong Tích phong.
Ở một thế giới khác, cô đi câu cá ở hậu sơn, câu lên một con mèo đen mắt vàng.
Ở một chỗ nữa, cô vô tình thấy được bản thể của Yểm, lúc ẩn lúc hiện trong đêm tối.
Còn có lần, lúc cô xuống núi du ngoạn, đối diện với nữ tử đang tắm giữa rừng rậm, đôi mắt vàng chạm mắt nàng, nhất kiến chung tình...

Từng kiểu gặp gỡ, từng khởi đầu khác biệt, nhưng cuối cùng... vẫn là một kết cục.

Khúc Kỳ lặng nhìn những hình ảnh ấy chạy qua, đáy lòng bị lay động không ngừng.
Đôi mắt cô dần đỏ hoe.

"...Vô luận là thế giới nào, chúng ta vẫn sẽ yêu nhau..."
Cô dụi mắt, tiếng nghẹn ngào mang theo một tia bất lực và rung động sâu kín.
"Xin nhờ, cái này không phải là siêu lãng mạn sao!"

Hệ thống:
"...Các ngươi thì lãng mạn, còn ai tới giúp ta hoàn thành nhiệm vụ đây?!"

Khúc Kỳ nghẹn giọng:
"Nhưng mà... nhiệm vụ ấy... thực sự quan trọng đến thế sao?"

Hệ thống thở dài, thanh âm bỗng trầm xuống:
"Ngươi cho rằng ta muốn vậy sao? Ta sinh ra là để giữ gìn cốt truyện, bảo đảm thế giới này không rơi vào hỗn loạn... Nếu không có ta, những thế giới này sẽ dần dần sụp đổ, biến thành dị dạng, không thể cứu vãn."

"Ta không phải thần, cũng không phải người. Ta chỉ là một công cụ."

Khúc Kỳ im lặng thật lâu, sau đó khẽ hỏi:

"Vậy... ta là Khúc Kỳ ở thế giới thứ mấy?"

"...Ngươi là thế giới song song số 0021."

Khúc Kỳ ngẩn ra.

Hệ thống tiếp lời, giọng trầm xuống như đang lật ra một trang tuyệt vọng:

"Sau 1892 lần thất bại, ta không còn ý định tiếp tục thử nữa. Mọi chuyện đều vô nghĩa. Vì thế ta chọn một thế giới, hoàn toàn thiết lập lại cốt truyện, đặt lại luật chơi."

"Ta chọn ngươi."

"Đồng thời, bắt đầu thi hành cấm chế, ép buộc ngươi ngay từ đầu phải tuân theo tuyến cốt truyện."

Khúc Kỳ thì thào như mất hồn:
"...Cho nên... ta chính là cái người bị 'reset' đó? Nhưng vì sao lại là ta?"

Hệ thống:
"Bởi vì trong gần 2000 Khúc Kỳ, chỉ có ngươi từng nghiêm túc đi gần hết các tuyến cốt truyện. Các ngươi khác, kẻ thì vừa bắt đầu đã phá nát, kẻ thì đi giữa đường bỏ cuộc. Ngươi là người duy nhất dù yêu Thịnh Tây Chúc vẫn từng thử... vẫn từng đấu tranh."

Khúc Kỳ: "..."
Không ngờ lý do chọn ta... lại là vì quá có sự nghiệp tâm.

Hệ thống lại tiếp, như rút ra bài học xương máu:

"Sự thật chứng minh, để con người vĩnh viễn giữ lý trí là chuyện... gần như bất khả thi."
"Cho dù ta đặt bao nhiêu cấm chế, đến khi gặp Thịnh Tây Chúc... ngươi vẫn ngu xuẩn như lần đầu yêu."

"Cho nên ta không chỉ thiết lập lại mỗi lần, ta lại đặt một kiểu cấm chế khác nhau."

Khúc Kỳ ngẩng đầu, nhìn vào vùng tối sâu thẳm phía trước như muốn nuốt lấy nàng.
Môi cô run lên, giọng khản đặc:

"...Ngươi... đã đặt cho ta những cấm chế gì?"

Hệ thống do dự một chút, chậm rãi nói:
"Lần thiết lập lại đầu tiên... là điện giật."

Khúc Kỳ chỉ cảm thấy một luồng điện mạnh mẽ đột ngột đánh thẳng vào toàn thân. Cơn đau sắc bén như lưỡi dao bén cắt qua từng thớ thịt, trong nháy mắt che lấp toàn bộ nhận thức của nàng. Khi cô lấy lại tinh thần, thân thể đã ngã gục trên mặt đất, tứ chi không tự chủ mà co giật.

"Lần thứ hai là ngạt thở."

Trên nền đất lạnh lẽo, sắc mặt cô dần chuyển sang tím tái, lồng ngực run rẩy phập phồng dữ dội. Đôi mắt mất đi ánh sáng, chỉ còn trống rỗng và hỗn loạn.

"Lần thứ ba là đau thắt."

Như một con cá sắp chết mắc cạn, nữ hài co quắp thoi thóp trên mặt đất. Cô ho khan đến mức tê tâm liệt phế, rồi đột ngột nôn ra một ngụm máu đỏ tươi, như thể nội tạng bị xé rách từ bên trong.

"Đây là lần thiết lập lại thứ tư thỉnh thoảng mất trí nhớ. Nhưng ta không nghĩ tới... ngay cả ta, ngươi cũng quên mất. Lại còn biết thích Thịnh Tây Chúc."

Nữ hài nằm đó, đầu ngón tay run rẩy. Đôi mắt hồ ly cong cong như đang cười, nhưng nước mắt đã dâng đầy hốc mắt, từng giọt chảy dài vì đau đớn. Vậy mà nụ cười kia... vẫn không thể nào ngăn lại được.

Đó là nụ cười của kẻ chiến thắng.

"Ngươi vốn dĩ... không thể hoàn thành nhiệm vụ," cô khẽ nói, giọng thì thầm như lời nguyền rủa, cũng như một lời tuyên thệ, "Dù ở thế giới nào... chỉ cần gặp lại, ta đều sẽ yêu nàng."

Tác giả có lời muốn nói:

Giấc mộng Nam Kha hiện ra, không phải tương lai, mà là hồi ức từng trải qua.
Chương sau có thể ngược nữa, nhưng chương 034 chắc chắn sẽ ngọt ngào trở lại.