Đêm tối dày đặc, mưa ở Liễu Thành vẫn chưa ngớt, và khu vườn trong trang viên cũng chìm vào giấc ngủ. Thế nhưng, Đàm Vân Thư lại không cảm thấy buồn ngủ chút nào. Cô nhìn chằm chằm vào câu nói "Chờ cậu quay về rồi mình sẽ nói với cậu" một lúc lâu, đầu óc hoàn toàn trống rỗng, thậm chí việc chớp mắt cũng trở thành hành động vô thức.

Khi phản ứng lại, nụ cười nhanh chóng nở trên khuôn mặt cô.

Cô không hiểu lầm, đúng không?

Phương Du định nói với cô là cô dễ thương cô đáng yêu, phải không? Nếu suy diễn thêm, có phải Phương Du cũng đang nhớ nhung và mong muốn gặp lại cô, chứ không chỉ có một mình cô nhớ nhung đúng không? Nếu không thì những chuyện này đều có thể nói rõ ràng qua tin nhắn, sao lại phải đợi về Kinh thành mới nói?

Niềm vui trào dâng như thủy triều, Đàm Vân Thư vui đến mức cảm giác như không thể thở nổi, môi cô khẽ nhếch, ngay cả cơn đau trên mặt cũng bị cô lờ đi.

Sau vài phút, cô trả lời ba chữ ngắn gọn: 【Ừm, ngủ ngon.】

Nhưng cảm thấy như vậy chưa đủ, gần 10 giờ rưỡi, cô lại bổ sung thêm một câu: 【Mình sẽ về sớm thôi.】

Cô rất muốn đặt vé máy bay ngay bây giờ để có thể xuất hiện trước mặt Phương Du khi trời sáng, thậm chí cô đã vào ứng dụng xem các chuyến bay. Nhưng cô không thể quên lý do quay về lần này, cuối cùng đành kìm lại, thoát ra ngoài và ngồi ngẩn ngơ nhìn cuộc trò chuyện với Phương Du tối nay.

Cô vẫn còn một vài việc cần giải quyết, tránh để lại hậu họa về sau.

Khác với sự mất ngủ của Đàm Vân Thư, sau một tuần đi công tác với hàng vạn bước chân và những biến động cảm xúc lớn, Phương Du đã chìm vào giấc ngủ không lâu sau khi đặt điện thoại xuống.

Khi chuông báo thức reo, Phương Du thức dậy đúng giờ.

Mãi đến khi ăn sáng xong, cô mới cầm điện thoại ở đầu giường đã sạc đầy, và nhìn thấy tin nhắn của Đàm Vân Thư từ đêm qua.

"Rất nhanh" là bao lâu? Cô không biết, chỉ biết rằng Đàm Vân Thư đã mất ngủ đêm qua, cô ấy còn nhắn tin vào lúc hai giờ sáng để nói rằng cô ấy nhớ chiếc bánh trứng bán gần khu nhà của Phương Du.

Ừm... chỉ là nhớ bánh trứng thôi sao?

Để phối hợp với đại tiểu thư đang xa cách ở Liễu Thành, sau khi ra khỏi nhà, Phương Du đã ghé mua một chiếc bánh trứng từ tiệm quen thuộc. Bà chủ quán, người đã quen mặt cô, ngạc nhiên hỏi: "Sao hôm nay lại mua vào buổi sáng thế?"

Phương Du thường chỉ ghé mua vào buổi tối sau giờ làm.

"Đi công tác một tuần nên nhớ vị bánh trứng này." Phương Du cười nhẹ, nói bằng giọng ấm áp.

Bà chủ vui vẻ đáp: "Thảo nào, lâu lắm không thấy cô."

Có khách hàng khác đến mua, Phương Du không có thời gian trò chuyện nhiều, chỉ chúc một câu "Buôn bán đắt hàng" rồi ra khỏi tiệm, vừa đi vừa chụp ảnh chiếc bánh trứng. Cuối cùng, cô chọn ra một tấm đẹp nhất và gửi cho Đàm Vân Thư, để giải tỏa nỗi nhớ của tiểu thư về món bánh.

Nhưng khi đến công ty, mọi chuyện về bánh trứng đã bị cô gác lại sau đầu.

Chuyến công tác vừa rồi gặp không ít sự cố, việc cô phải báo cáo chi tiết cho Thẩm Ánh Chi đã chiếm gần hết buổi sáng. Suốt cả buổi họp dài, chỉ đến giờ nghỉ trưa cô mới có chút thời gian thở.

Lúc này, Phương Du mới có thời gian đọc tin nhắn của Đàm Vân Thư. Cô cố ý kiềm chế bản thân, mặc dù đã nhìn thấy tin nhắn của Đàm Vân Thư ngay khi đăng nhập WeChat trên máy tính, nhưng vẫn kìm lại không trả lời. Trong khi đó, những tin nhắn của đồng nghiệp thì cô nhìn thấy là đáp ngay.

Đàm Vân Thư biết Phương Du bận công việc, nên không gửi nhiều tin nhắn như tối qua, chỉ nói rằng khi về Kinh Thành sẽ mua bánh trứng này.

Ngoài ra, Đàm Vân Thư còn chia sẻ một bức ảnh đám mây trông rất giống hình con cá, cô ấy còn cẩn thận vẽ viền hình con cá lên, sợ Phương Du không nhận ra.

Cô ấy đặc biệt nhấn mạnh: 【Chụp mới đấy.】

Ý là không phải ảnh mạng.

Phương Du bật cười, tâm trạng tốt hơn, cô đáp: 【Nhìn ra rồi.】

Rồi dặn dò: 【Nhớ chú ý ăn uống, không khỏe thì uống thuốc.】

Đàm Vân Thư: 【Có nghe lời cậu mà.】 Cô ấy còn gửi kèm ảnh bữa sáng bữa trưa của mình, toàn là những món thanh đạm.

Phương Du: 【.】

Cái gì mà nghe lời cô nói là ý gì? Đây là lời của bác sĩ nói mà.

Cô không nói thêm gì với Đàm Vân Thư nữa, chỉnh lại biểu cảm rồi đứng dậy rời khỏi văn phòng để đến nhà ăn. Thời gian hẹn ăn cùng với Tề Vận sắp đến.

Chẳng mấy chốc, hai người đã bưng khay thức ăn và ngồi đối diện nhau.

Tề Vận nhìn cô, đã lâu rồi không gặp, thấy cô vào thứ Hai đi làm mà vẫn cười rạng rỡ như thế, không khỏi thở dài: "Trợ lý Phương, rốt cuộc em có phải là thánh đi làm không, thứ Hai mà còn vui vẻ như vậy."

"Có vui lắm sao?" Động tác gắp thức ăn của Phương Du khựng lại, ánh mắt khẽ dao động.

Tề Vận khuấy động đĩa thức ăn của mình, gật đầu: "Đúng vậy." Nói xong, cô bất chợt tỉnh ngộ, tròn mắt nhìn Phương Du: "Ê? Chẳng lẽ là tình cảm có tiến triển mới sao?"

"......"

Phương Du cúi đầu, không nhìn đối tác ăn uống của mình, lặng lẽ nói: "Chị thích ăn loại kẹo gì? Sau này có thể gửi link cho em."

"... Ôi trời ơi."

Tề Vận suýt hét lên, nhưng nhà ăn đông người, cô cố gắng che miệng lại khi chưa ăn miếng nào, vội vàng nói: "Cứ yên tâm, chị sẽ không kể với bất kỳ ai đâu, nhất định phải tin chị nhé. Chị chỉ thích buôn mấy chuyện dưa lê trong giới tài chính cho em nghe thôi, những gì liên quan đến em chị tuyệt đối không hé môi nửa lời."

Bằng không chuyện này bị mấy người nhiều chuyện trong công ty truyền đến tai Phương Du, thì đầu mối chỉ cần một chút là ra ngay. Với vị trí trợ lý sếp tổng của Phương Du, ai lại dại mà muốn đắc tội cơ chứ?

Phương Du nhếch môi: "Ừ, nhớ nói cho em biết chị thích ăn loại kẹo gì nhé."

"Chắc là kẹo sữa Đại Bạch Thố, loại có vị tổng hợp ấy."

"Ừa."

Tề Vận cũng cười theo: "Nếu là chị, chắc còn khó mà kiềm nén nụ cười hơn cả súng liên thanh nữa."

Phương Du khẽ nhướng mày, không phủ nhận.

Nhưng mà...

Đàm Vân Thư khi nào sẽ trở về?

Đàm Vân Thư cũng muốn quay lại Kinh Thành, nhưng lần này về Liễu Thành thật không đúng thời điểm.

Đàm Vân Húc không ở Liễu Thành gây rối, mà đã đi Hải Thành; Đàm Trí Thành thì đến nghĩa trang viếng mộ vợ cũ, phải đến thứ Năm mới về.

Dù trong lòng có nóng như lửa đốt, cô cũng đành phải nhẫn nhịn, kiên nhẫn xử lý công việc từ xa.

Ba ngày đã trôi qua, vết tát bên má mà Thôi Uyển để lại đã không còn dấu vết gì, cảm giác đau đớn cũng biến mất từ lâu, chỉ là khoảng cách giữa hai mẹ con ngày càng sâu sắc. Dù gặp nhau trong biệt thự cũng không ai mở miệng nói chuyện.

Trạng thái của Thôi Uyển trông rất tệ, giống như bị bệnh, nhưng bà vẫn thích ngồi trong phòng khách ngắm nhìn khu vườn qua cửa sổ.

Nếu là Đàm Vân Thư của thời thơ ấu, cô nghĩ mình sẽ để tâm, nhưng giờ cô đã sắp 27 tuổi, cô hiểu rõ rằng trong thế giới của mình tình thân luôn lạnh lẽo.

Một người cha còn sống nhưng chẳng khác gì đã chết, một người mẹ tuy thường gặp nhưng luôn muốn kiểm soát cô, và một người anh cùng cha khác mẹ từ nhỏ đã luôn ghét bỏ, thậm chí mong cô chết. Ở gia đình này, cô chưa từng cảm nhận được sự ấm áp của tình thân.

Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến tâm trạng của cô. Những ngày gần đây, bầu không khí khi trò chuyện với Phương Du có sự thay đổi rõ rệt so với trước. Không chỉ một lần, cô cảm nhận được nỗi nhớ mãnh liệt của Phương Du dành cho mình.

Như thể trong mùa đông lạnh giá, cô đã có được than hồng, nên cô không còn thấy lạnh.

Chỉ là, cô vẫn bị mắc kẹt ở Liễu Thành, không thể ngay lập tức bay đến bên Phương Du.

Nếu có phép thuật thì tốt biết bao, như vậy cô có thể lập tức xuất hiện trước mặt Phương Du, liệu Phương Du có cảm thấy bất ngờ không? Cô muốn nhìn đôi mắt ấm áp của Phương Du bừng sáng lên, muốn thấy trong mắt Phương Du chỉ chứa đựng mỗi mình cô, sau đó cô sẽ là người tháo kính cho Phương Du.

May thay, tối thứ Tư, Đàm Vân Húc từ Hải Thành đã trở về và chủ động nhắn tin cho cô, nói rằng hắn đã đặt chỗ một nhà hàng và mời cô đi ăn tối cùng.

Đàm Vân Thư chuẩn bị đến nhà hàng yên tĩnh đó, đây cũng là lần đầu tiên trong ba ngày qua cô rời khỏi biệt thự.

Thôi Uyển nhìn thấy cô bước xuống lầu và bộ trang phục cô thay, yếu ớt hỏi: "Con đi đâu vậy?"

"Con đi gặp Đàm Vân Húc."

"Con gặp nó làm gì?"

Đàm Vân Thư nhìn mẹ mình, bình tĩnh nói: "Có việc." Cô vẫn hỏi: "Mẹ, mẹ bị cảm sao?"

"Không cần con lo."

"Được."

Đàm Vân Thư quay người, tiếng giày cao gót thanh mảnh của cô gõ trên mặt đất vang vọng.

Ngay khi cô sắp bước đến cửa, Thôi Uyển gọi cô: "Vân Thư..."

Bước chân Đàm Vân Thư khựng lại, cô không quay đầu, ánh mắt vẫn hướng thẳng phía trước.

"Con thật sự... hận mẹ sao..." Thôi Uyển dường như đã dùng hết sức lực mới hỏi ra được.

"Không thể nói là hận hay không hận, mẹ à, giống như mẹ đối với con, cũng không thể nói là yêu hay không yêu."

Đàm Vân Thư buông ra câu nói đó rồi không dừng lại thêm, bước ra khỏi cửa. Dù sau lưng vang lên tiếng khóc của Thôi Uyển, cô cũng không quay đầu lại.

Mưa phùn lại bắt đầu rơi vào buổi chiều, phủ lên toàn thành phố một lớp màn u ám.

Nửa giờ sau, Đàm Vân Thư đến nhà hàng mà Đàm Vân Húc đã đặt.

Nhà hàng này nằm ở vị trí đắc địa, được xây dựng rất hoành tráng, là một nhà hàng cao cấp nổi tiếng ở Liễu Thành. Nơi đây có môi trường tuyệt đẹp, không gian kín đáo, chủ yếu dành cho các buổi tiếp khách doanh nghiệp. Cô đã đến đây nhiều lần trước đó.

Khi phục vụ đẩy cửa phòng riêng ra, ngoài Đàm Vân Húc, bên trong còn có một người đàn ông khác.

"Vị này là ai? Không giới thiệu một chút sao?" Đàm Vân Thư thản nhiên kéo ghế ngồi xuống đối diện họ.

"Đây là Hạng Tuấn, thiếu gia nhà tập đoàn Nam Lâm." Đàm Vân Húc vừa rót rượu vừa nói, "Đây là người anh quen ở Hải Thành, người anh em tốt của anh. Em không phải đã nghĩ đến việc hợp tác với tập đoàn Nam Lâm sao? Anh trai em rất chu đáo phải không? Đã đưa Hạng thiếu gia đến gặp em rồi."

"Nhưng công việc của công ty thì liên quan gì đến anh?"

Đàm Vân Húc cau mày: "Dù sao anh cũng họ Đàm, chẳng lẽ anh không được quan tâm đến chuyện công ty sao?"

Hạng Tuấn mặc vest lịch lãm, ngũ quan cân đối, trông có vẻ lớn tuổi hơn cô vài tuổi, có lẽ bằng tuổi với Đàm Vân Húc. Anh mở lời: "Đàm tiểu thư, chúng ta không phải lần đầu gặp mặt."

"Tôi không nhớ trước đây chúng ta từng gặp nhau."

Hạng Tuấn cười: "Xin lỗi, là tôi đơn phương gặp em. Tôi đã xem toàn bộ các cuộc phỏng vấn từ thiện của em." Anh nói, "Tôi luôn muốn tìm cơ hội để gặp em, và bây giờ chính là lúc đó."

Đàm Vân Thư thẳng thắn: "Dự án hợp tác với tập đoàn Nam Lâm đã bị tôi bác bỏ." Khuôn mặt cô lạnh đi, "Đàm Vân Húc, anh có ý đồ gì, tôi không rõ sao?"

Đàm Vân Húc mân mê miệng ly rượu đỏ, nhìn chằm chằm cô, sắc mặt u ám.

Trên bàn bày đầy những món ăn tinh tế, cô cũng không muốn ở lại trong môi trường này lâu, khẽ nhếch môi, nói: "Đàm Vân Húc, tôi khuyên anh nên biết điều một chút, nếu không anh nghĩ chỉ có anh mới biết gây rối à?"

Đàm Vân Húc muốn giở lại chiêu cũ, Hạng Tuấn cũng chẳng khác gì Lư Quý Châu trước đây.

Hạng Tuấn chống cằm: "Đàm tiểu thư, dáng vẻ này của em khiến tôi rất ngưỡng mộ." Anh nói, "Tôi không phải là Lư Quý Châu, bên ngoài tôi không có người phụ nữ nào khác, Đàm tiểu thư có thể hoàn toàn yên tâm."

Đàm Vân Thư bật cười khẽ: "Nhưng bên ngoài tôi lại có một người phụ nữ mà tôi yêu." Cô nhướng mày, "Sao? Đàm Vân Húc không kể cho anh nghe à?"

***

Chiều thứ Năm, Phương Du đang lấy cà phê trong phòng trà.

Đã bốn ngày trôi qua, Đàm Vân Thư vẫn chưa trở lại. Mặc dù hai người có trò chuyện vào buổi tối, không khí giữa họ cũng ấm áp hơn nhiều so với trước, nhưng việc không được gặp mặt khiến Phương Du vẫn cảm thấy có chút không thực.

Ở Kinh Thành trời bắt đầu mưa, bầu trời xám xịt. Dù Phương Du luôn được xem là "thánh đi làm" thì cũng trông thiếu chút sức sống.

Phòng trà công ty đầy những nhân viên đến lấy cà phê, trong đó có cả Tề Vận.

Thời gian thư giãn không kéo dài, Phương Du ngồi xuống bên cạnh cửa sổ, nhìn ra màn mưa bên ngoài, tim cô không còn đập nhịp nhàng nữa.

Đối với những ngày mưa, cô vẫn có phản xạ lo sợ.

Tề Vận lại ngồi xuống đối diện cô, đang bóc kẹo sữa Bạch Thố và nhai rôm rốp.

Hai người không trò chuyện, Tề Vận đang lướt điện thoại, xem những câu chuyện phiếm trong nhóm chat giới tài chính. Một lúc sau, cô nói: "Chán quá, đến cả tin tức về mấy cô hot girl trên mạng cũng không có."

"..." Dòng suy nghĩ trôi dạt của Phương Du bị cắt ngang, cô quay đầu lại, mỉm cười, "Thú thật đi, chị Vận, chị có phải mê mấy chuyện tầm phào này nhất không?"

Tề Vận: "Hahaha."

Phương Du uống hết cốc cà phê Mỹ, chuẩn bị đứng dậy trở lại văn phòng, thì ngay lúc đó, cô nghe thấy Tề Vận nói: "Ê, ê, ê! Có tin sốc đây!"

"Hả? Tin gì vậy?" Phương Du hỏi mà không mấy để ý.

Tề Vận hạ giọng: "Nghe nói Đàm tổng sắp kết hôn với ai đó bên tập đoàn Nam Lâm."

Phương Du không giữ nổi chiếc cốc, "rầm" một tiếng, chiếc cốc sứ vỡ tan tành trên mặt đất.